Шесть тысяч и еще четыре года

POV Вельзевул Ад, несколькими месяцами ранее. Впервые за всё время Кроули сделал что-то полезное для всего Ада — то есть, ту работу, которой не хотел заниматься никто, и он в том числе. Но… видимо увлёкся? Я никогда не понимала эту чокнутую змею! Прошло три века, а он так и не явился с круга Вечного Покоя! К счастью, Люц наконец велел мне принудительно вызывать его оттуда, поэтому я начертила пентаграмму посреди кабинета и коротко позвала: — Змий, явись ко мне. Тебя вызывает Владыка Ада. Естественно, ослушаться подобного не мог ни один демон. Но прошло тридцать секунд, затем минута, а Кроули не появлялся. На третьей минуте пентаграмма мигнула, и демон наконец явился. — Здравствуй, мой Лорд, — поклонился он. — Почему так долго?! — привычно взъярилась я, но вдруг заметила странную… отстранённость на лице Кроули. Я никогда ещё его таким не видела. — А? В смысле «долго»? — Змий склонил голову к плечу. — Тебя не было три века, идиот! — я подошла к Кроули и тряхнула его за плечи, пытаясь взбодрить. — Да? Я не знал, — он пожал плечами. — Там не ощущается. — Ты отзывался на принудительный вызов целых три минуты! — я шлёпнула его по щеке, поскольку первое моё средство не помогло. — Прости. Я же говорю: там не ощущается. Мне казалось, что я ответил сразу, — его тон был подозрительно ровным. Я шлёпнула его по щеке ещё раз. — Это был принудительный вызов, ты слышишь?! Что значит — не ощущается?! Его хладнокровие меня пугало. — Ну, полагаю, это значит «не ощущается». В Чистилище оно — время — застыло. Там только туман, река и тысячи спящих душ. Иногда их удаётся разбудить, иногда — нет, — отозвался он. — Так, ладно. Похож ты на призрака или нет, а тебя вызывает сам Люцифер, причём срочно! Так что пошли, в этот раз даже предварительно пить не будем, — фыркнула я и потащила Змея за руку прочь из тронного зала сразу вниз по лестнице. Он молча и не задавая вопросов следовал за мной. А моя паника тем временем всё нарастала с каждым лестничным пролётом. Как долго он таким пробудет? Сможет ли стать прежним? Что на это скажет Владыка? Так много вопросов крутилось в голове, и они жужжали не хуже моих мух в моменты гнева. До девятого круга мы дошли в молчании. И что самое поразительное, не встретили никого из демонов. Коридоры и лестница были абсолютно пусты. — Люц, открывай, это пиздец! — моментально скомандовала я и раскрыла крылья, как только мы вышли на лёд Коцита. — Я привела к тебе полутруп, и понятия не имею, что с этим делать! Дверь клетки распахнулась. — Поднимайтесь, — скомандовал Люцифер. — Владыка, — Кроули поклонился и послушно распахнул крылья, взлетая к тюрьме Люца. Мы оба залетели внутрь и сели рядом с Люцифером. — Я принудительно призвала его пару минут назад, и он умудрился мне не сразу ответить, ты представляешь?! Мол, не ощутил! — фыркнула я и сложила руки на груди. Люц выгнул бровь и повернулся к Кроули. — Докладывай, Рыжий. — Территория Чистилища растёт, Владыка, — всё тем же слегка отстранённым тоном сообщил Змий. — Сейчас там содержатся девятьсот пятьдесят тысяч сто тринадцать душ. Ещё двести восемьдесят тысяч четыреста тридцать четыре прибыли во время моей инспекции. — Ты нашёл Моргану и её семейку? — Да, Владыка. — И? — Они обрели покой. — А ты? — И я обрёл покой, Владыка. — Ясно, — Люцифер поднёс руку к его груди, видимо, проверяя состояние. — Ну что? — я выжидательно посмотрела на Владыку, хотя легче в его присутствии мне не становилось. А если он не восстановится? С кем я бухать тогда буду?! Кто мне лучшую земную выпивку будет приносить?! Я схватилась за голову. — Значит, так. Рыжий, сейчас ты разворачиваешься и пиздуешь на Землю прямо через мой личный портал во дворце Дита. Тебе нужно проветриться. И не смей возвращаться, пока тебя не попустит. Нехуй тут тенью маячить. Понял? — Да, Владыка. Мой Лорд, — Кроули снова поклонился и выпорхнул из клетки, направляясь на выход. — Эрик, проводи так, чтоб его никто не видел, — отдал следующий приказ Люцифер. — Йап, Босс! — отозвались Эрик и от скопления чахлых ёлочек отделилось несколько теней, последовавших за Змием. Я призвала бутылку виски и дрожащей рукой налила его в два бокала. — А вдруг… а вдруг он останется таким навсегда? — я накатила залпом и резко схватила Владыку за грудки. — Что ты увидел?! Что с ним, блядь?! — О, у него депрессия, усиленная воздействием Чистилища, — отозвался Люцифер, накрывая мои руки своими. — Но сейчас он хотя бы не пытается себя сжечь. — То есть, он будет жить?.. — я облегчённо вздохнула. Потом резко дернулась. — Но чем подобное существование лучше смерти? Он похож на грёбаного призрака! — Это пройдёт. Тебе знакомо понятие стадий принятия горя? Сейчас он уже на пути к выходу. И у меня есть серьёзные подозрения, что наверху есть кое-кто, кто может его из этого состояния вытащить. Я серьёзно уставилась на Люца и кивнула. — Ты… отправил его к нему, да? Эрик должны знать, они же кажется следили за ним все три сотни лет. — Ага. Именно к нему. Несколько дней назад Эрик сообщили мне, что его направили в Шотландию. И я абсолютно уверен, что Кроули направится туда же. Вернётся к тому, на чем завершил свой отпуск. — Ох? — я удивлённо моргнула. — Так ты… поэтому велел его позвать только сейчас? Не могу не признать, что это отличная мысль… — Он бы просто не сообразил отправиться в какое-то другое место. В Ад он тогда вернулся, достигнув стадии гнева. Проблема же состояла в том, что гнев Змия был направлен внутрь, а не вовне. И он вполне мог себя сжечь — это особенность адского пламени в нас, — пояснил Люцифер. — В Чистилище он прошёл стадию торга, заодно встретив многих знакомых, и впал в депрессию. Дальше будет проще. Я ведь не мог допустить, чтоб наш лучший сотрудник уничтожил себя? Я кивнула и ткнула ему в грудь пальцем. — А если бы допустил, то мог бы ждать захвата власти уже на завтрашнее утро, ты меня понял? Кто в Ад бухло тогда поставлять будет, а?! — и улыбнулась. Слова Люца обнадёживали… Вопрос лишь в том, сколько нам ждать чудесного исцеления. — Брось, Вельз, Рыжий мне тоже небезразличен. Нам же с тобой сейчас следует заняться тем, чтоб ему никто из наших не помешал приходить в себя. — Мгм. Нужно освободить Ад от конкурентов. К счастью, пока ни один из трёх потенциально враждебных кругов ещё не занял Шотландию, а убрать оттуда моих подручных будет легко. — Маммона и Левиафана я отправлю в Китай. Подготовишь документы, я подпишу. Их официальное задание: развитие военного искусства и оружия смертных, а так же провоцирование новых войн. Война тоже присоединится к ним — такое она явно не пропустит. Я довольно улыбнулась. — Отлично! Наконец-то я не буду видеть рожи этих двоих хотя бы несколько собраний… А что насчёт Кроули? За ним будут следить только Эрик? — Да, и кто-то из ребят Верье. Сами Верье и Розье сменят Похоть в Британии, а парней мы отправим на восток… — Люц щелчком пальцев создал карту Земли и прочертил на ней когтем несколько стрелок. — И сделаем из Аса наложницу султана? — я улыбнулась шире и уже довольно потирала руки. — Отличная идея, Вельз. Отправим туда одну из копий Эрика, и пусть снимут нам киношку, комедию с элементами эротики. Ему ведь придётся принять ПОЛНОЕ воплощение. — Ты хотел сказать — любовную драму с парой шрамов на прекрасном личике Асмодея? — рассмеялась я. — А это как пойдёт. Ас — лорд Похоти, ему необязательно спать с клиентом, чтоб тот был уверен, будто у него случился лучший секс в жизни, — ухмыльнулся Люцифер. — Половина его подопечных так работает, когда сытые и им не нужна подпитка. — Хочешь поспорить? На то, насколько быстро Асмодей и Велиар снова поругаются… — я хитро улыбнулась и протянула руку Владыке. — На что? — он склонил голову к плечу и азартно сверкнул глазами. — А на что ты хочешь? — я временно убрала руку. — Ну, стандартно спорят на услуги… Хочешь услугу от Владыки Ада? Я тоже азартно улыбнулась, уже представляя себе эту услугу. — Хочу. А ты хочешь услугу от князя? — и тоже склонила голову к плечу. — От Великого Князя, не забывай, Вельз! — рассмеялся он и протянул руку мне. — Я ставлю на то, что Ас не подержится целым и пары недель, — я довольно прищурилась и пожала его ладонь. — Ставлю на то, что он выдержит дольше двух недель, — кивнул Люц, — Эрик, разбейте! Эрика дважды просить было не нужно, они впорхнули в клетку и разбили наши сцепленные ладони. Я довольно потёрла руки. — А я думаю, что ему придет пиздец через неделю. Готовь услугу, Владыка! — Если это будет так — без проблем. Мы не ангелы, чтоб отказываться от своих слов и обязательств, — ухмыльнулся он. — Что весьма иронично… — я презрительно фыркнула и налила нам с Люцем ещё виски. — Может, выпьем за это? — Давай, мы давно с тобой не пили. Стоит делать это чаще, не находишь? — У тебя уже есть Ниррити, так что строить мне глазки бесполезно, — рассмеялась я. — К тому же ты бухаешь с грёбаной Смертью регулярно! — Ниррити, Вельз, это проекция меня же. По сути, мой сын только мой. И Сэм мой брат. А ты, Лорд Вельзевул — моя правая рука. Или в случае Ада вернее будет назвать её левой? — он хохотнул. — И я не собираюсь строить тебе глазки. Я доверяю тебе, Вельз, и ценю всё, что ты делаешь. — Даже то, что я привыкла бухать с Кроули, а не с шишками вроде тебя? Не считая праздничного бокальчика на великой попойке… — я отвела взгляд. — Кроули твой лучший друг, это естественно, Вельз. К тому же он один из немногих адекватных здесь. Я кивнула и накатила свой виски. — Боюсь, если я начну бухать из-за переработок не только с Кроули и Самаэлем, а еще и с тобой, то сопьюсь нахрен… — я хохотнула. — Но я поищу окно в моём плотном графике, — и подмигнула Люцу. — Брось, Вельзи, демон не может спиться. Я буду только рад, если ты найдёшь окошко в своём графике, — он положил ладонь на моё плечо и легонько сжал, сразу же выпуская. — Мне жаль, что я подвёл вас. Дважды. Но могу пообещать, что я это исправлю. Я пожала плечами. — Допустим, на сей раз я поверила. Знаешь, сложно это делать, когда ты не выполняешь обещания, — и сложила руки на груди, фыркнув. — Своё обещание про щелбаны и живительный пендель я выполнил, — рассмеялся он. Я расслабилась и даже улыбнулась. — Ладно, это я помню… Просто перестань уже летать в облаках, Люц, — я серьёзно заглянула ему в глаза и шумно выдохнула. Давно пора было это сказать… — Мы давно не там и даже не на Земле. Ты буквально в самой глубокой дыре мира, и быть слишком самонадеянным для тебя — значит вредить всему Аду. — Я знаю, Вельз. Я много чего знаю и понимаю, но обязан поддерживать имидж. Есть вещи, о которых я не могу тебе сказать. Сейчас не могу. Но однажды я расскажу всё. — И ты об этом пожалеешь, — предупредила я и встала, пошатнулась от выпитого ранее виски и ненадолго замерла, балансируя крыльями. — Даже если ты трудишься на благо Ада, помни, что чем выше заберёшься, тем больнее будет падать. Мы все ощутили это, даже слишком буквально… — я отвела взгляд. — Знаю. В этот раз дело не в высоте полёта, и зависит всё не только от меня. — Ты забрался выше всех, и если ты снова накосячишь, на тебя ополчится весь Ад, Люцифер. Помни об этом, — серьёзно заверила его я и вылетела из клетки. С того разговора с Люцифером прошло больше полугода. Наши голубки в лице Кроули и Азирафеля вполне счастливо ворковали, греясь вместе под одеялом из-за лёгких февральский холодов. Ну… в сравнении с условиями у славян, это было даже тепло. Маммон и Левиафан подозрительно затихли в Китае, как и ожидалось, а Асмодей и Велиар снова поругались с грандиозным скандалом и игнором со стороны Котика, предположительно вплоть до окончания их задания. Я определённо выиграла пари с Люцифером, но пока не озвучивала, какую услугу хочу. Такой козырь следовало иметь про запас. Змий, по докладам Эрика, всё ещё был нестабилен, периоды активности чередовались с апатией. Впрочем, он и тогда, зимой на севере, по большей части спал. Оставалось подождать весны. Я решила воплотить просьбу босса в жизнь и с одинокой бутылкой вискаря наперевес отправилась вниз по лестнице. И снова на девятый круг… Владыка похоже почувствовал моё приближение, поскольку двери его клетки уже были гостеприимно распахнуты. — Заходи, Вельз. — Я с бухлом в этот раз, — хмыкнула я и залетела в клетку. Довольно улыбнулась. — Давай выпьем за то, что Кроули потихоньку становится лучше. — и налила нам обоим по бокалу вискарика. — Давай, Вельз, — улыбнулся Люцифер в ответ, поднимая свой бокал. — Слушай, мне тут Эрик донесли такую сплетню… я даже не помню, когда в прошлый раз настолько охуел от новостей! — Ммм, и что стряслось теперь? — я заинтересованно подсела ближе. — Как ты, наверное, догадалась, у нашего паучка есть свои прикормленные ангелочки… — начал он, театрально понижая голос. Я кивнула и сделала глоток виски. Это было ожидаемо, но… обмен сплетнями с боссом обещал быть крайне интересным. — Так вооот, — он сверкнул глазами, — наисвятейший Азичка, список грехов которого включает восемь смертных, за исключением, как ни поразительно, Похоти, ну, и Гордыня с натяжкой… Так вот… Недавно он отколол такое, что Рай до сих пор стоит на ушах! — Люц довольно расхохотался. — Да рассказывай ты уже! Его лично наказала богиня? Он всё-таки пал? Когда мне встречать его на моем круге?! — в предвкушении ещё одного многообещающего работника я готова была когти грызть.