Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули Мы возвращались в Камелот. За спиной постепенно разгорался рассвет, и даже перед нами небо уже сменило цвет с бархатно-фиолетового на розовато-лиловый. Мордред на моих руках дышал ровно, только мелкие бисеринки пота над губой, растёртая рыже-коричневая клякса на его виске, остро пахнущая медью, и такие же кляксы, выступавшие пятнами на бинтах, перетягивающих грудь, говорили о том, что парень, а теперь уже молодой мужчина, не очень-то в порядке. Я мог бы исцелить его и сам, но Ас и Ар моментально заметили бы чудо такого рода. Не то чтоб я опасался их предательства, но мало ли. Демоны были не слишком хороши в исцелениях, и определённо никто в Аду кроме меня не был способен исцелить кого-то кроме своих же собратьев. Исцеление, как и снятие проклятий — это по части ангелов, а не тех, кто пал, едва время только начало отсчитывать секунды до конца вселенной. Так что я просто унял боль, залечил только самые глубокие повреждения, обойдя менее опасные раны, и погрузил парня в сон. Было досадно от потери контроля, когда я просто сжёг всех противников. Мы, и ангелы и демоны, чересчур сильны для сражений со смертными, да и для вмешательства в их разборки тоже. Но я был слишком зол, и слишком близко знал каждого из моих наёмников, а Мордред определённо был особенным. Они были мне дороги, а те смертные — просто незнакомцы. И я не сдержал Гнев, хотя должен был, мне следовало остановиться. С людьми должны разбираться люди. И я совершенно точно не был готов признаться в своих поступках моему Ангелу, хотя и обещал каких-то семь лет назад не умножать тайны между нами. Но нет, не в этом случае. Я не хотел видеть в его глазах разочарование и ужас. А ещё мы упустили Ланселота и Гвиневру, и теперь, судя по всему, Артур отправится в погоню лично, а нам с Азирафелем снова придётся расстаться. Конь подо мной всхрапнул и дёрнул головой. Действие прошлого чуда сходило на нет, и я щелчком пальцев обновил на нём успокаивающие чары. Впереди показались зубцы Камелота. Восходящее солнце превратило стальные шпили на его башнях в сияющие лучи света, ало-золотые стяги казались ещё ярче и серые гранитный стены обрели чуть розоватый оттенок. Я вздохнул. Будет непросто. Уже на территории замка меня вместе с кучей взволнованной знати и слуг встретил Азирафель. Испуганно охнул, прикрыв рот рукой. — Мы доставим его к лекарю лично! — выкрикнул он и серьёзно посмотрел на меня с явным намёком. Я устало кивнул и осторожно приподнял спящего принца, передавая ему из рук в руки, затем спрыгнул с коня сам. Лошадь тут же подхватил под уздцы кто-то из конюхов. — Королева с Лансом сбежали, — сообщил я Ангелу, — на материк. Их ожидал корабль, и было как-то не до того, чтоб за ними дальше гнаться. Он кивнул и понёс принца в замок, якобы к тому самому лекарю. Однако на самом деле уже на полпути люди совершенно бесстыдным чудом потеряли к нам интерес, и до больничного крыла мы с Ази дошли только вдвоём. Он уложил Мордреда на кровать и стал осторожно разматывать наложенные мной бинты. — Думаю, во второй раз сына в погоню он не отправит… — наконец тихо заговорил Ази. — Нет, через несколько дней отправится уже сам. Тем более обстоятельства уже совершенно другие. Там же чужое королевство. Его вторжение будет означать практически полномасштабную войну, — фразы получались отрывистыми, с паузами. Я потёр лицо ладонями и мотнул головой. — Я, блин, их прибью. — Этих двоих демонов или смертных тоже? — хмыкнул Ангел, осматривая раны принца, и осторожно погладил его по щеке. — Бедняжка… Но ты всё сделал правильно, дорогой, и доставил его живым, — он принялся залечивать раны Мордреда, но в отличие от меня гораздо быстрее и качественнее — оно и понятно почему… — Эту парочку демонов. Понимаешь… Котик за те годы у друидов привязался к Моргане и решил отомстить за неё, ну, как он это понимает. Только, блин, не уследил, и вместо казни соперницы получилось то, что мы теперь и имеем, — признался я. — Ох? — Ангел удивлённо уставился на меня и моргнул. — Другие демоны тоже могут привязываться к смертным? — Как видишь. Только ничего хорошего из этого не выходит. Для смертных, в смысле. Благими намерениями дорога в Ад выстлана и всё такое. — Для нас, пожалуй, тоже… — он отвёл взгляд. — Я закончил, — и осторожно стёр пот с лица Мордреда, теперь уже просто мирно спящего без горячки и единой царапинки. — Спасибо, Ангел. Я безумно не хочу того, что обязательно случится уже через пару дней. Не хочу отпускать тебя на войну смертных. И я не могу пойти с тобой, — я осторожно прислонился лбом к его плечу. Ази положил руку мне на голову и начал осторожно поглаживать. — Я буду в порядке, мой дорогой. Просто… придётся в этот раз обходиться без звонков по пентаграмме, — тихо отозвался он. — Да, Ангел, ты будешь в порядке. И ты ко мне вернёшься, я это знаю. Просто очень не хочу отпускать тебя. Знаешь… муторно мне как-то, — я обнял его, привлекая чуть ближе к себе и стараясь впитать в себя тепло и запомнить эти ощущения. Когда он так близко. — Я буду слать тебе письма по возможности… через воронов, помнишь? — он поцеловал меня в лоб и крепко обнял. — Я так не хочу уходить, но… это часть нашей работы… — Да, я знаю и буду тебя ждать. Поспишь эту ночь со мной? Пока у нас есть немного времени? — Конечно, мой дорогой. Пойдём, в этот раз я зову тебя в гости, — Ази улыбнулся мне уголками губ, щёлкнул пальцами, и к принцу вскоре подоспел один из местных лекарей, а мы об руку покинули лечебницу, направляясь в сторону жилых покоев. Меня слегка пошатывало после событий прошлых суток, и я не смог бы сказать, из-за чего больше: от резкого перемещения и выпущенной стены адского пламени в совокупности с остальными мелкими чудесами, или из-за резкого оттока адреналина и хреновых предчувствий. Чуйка на неприятности была у меня развита всегда, и я привык ей доверять. Ази заметил моё состояние и поддерживал меня под руку. Уже в своей спальне он, не медля ни секунды, расстелил постель, скинул мою и свою рубашки и уронил нас обоих в кровать. — Тебе срочно нужно отдохнуть, мой Змей… — он обнял меня. — Мгм, — согласился я, прижимаясь к нему и опуская ресницы. — Со всем остальным разберёмся завтра. — Угу… сладких снов… — Ази задёрнул тяжёлые шторы и накрыл нас одеялом, и только это я запомнил, прежде чем провалился в сон. Через несколько дней Мордред достаточно оправился от ран, чтобы доложить отцу о провале. Впрочем, это было необязательно — Артур уже и так всё знал. Армия рыцарей была созвана с окрестных земель и готова к отбытию. Все понимали, что уходят на войну. Дальние родственники Гвиневры из Британи не выдадут ни её саму, ни её любовника без боя. К тому же, и у Ланселота на материке была родня. Артур торжественно назначил Мордреда своим наместником и поручил ему присматривать за Камелотом в его отсутствие. Я про себя кивнул. Это было логично, никого ближе единственного родного, хоть и внебрачного, сына у него не было. Отметил про себя мелькнувший в толпе подол плаща Морганы, но сама ведьма на глаза королю пока не показывалась. Вслед за плащом промелькнула и тушка чёрного кота. Ну, хотя бы одного из виновников этого пиздеца я больше не наблюдал в замке. Свидания лорды Похоти назначали, видимо, где-то в городе. Азирафель не спешил опускать забрало шлема и всё смотрел на меня, поджав губы. В итоге, не подобрав каких-то особых слов, он прошептал мне одними губами: «Я вернусь», опустил забрало и поспешил влиться в общую толпу рыцарей. Я проводил его долгим взглядом. Нет, я не волновался, что смертные смогут ему навредить. Почти. Всё же никто не застрахован от шальной стрелы или чего-то такого. Убить не убьёт, но развоплощение — это тоже неприятно, а ещё куча бумажной волокиты в случае Рая. Ну, или феерических пиздюлей в случае Ада. Люц всегда создавал новые воплощения лично и не стеснялся в выражениях, описывая лоханувшемуся своё к этому отношение. Плюс потом еще процедура, называвшаяся «тестирование прочности, силы, ловкости и выносливости физического воплощения». Я мимо воли ухмыльнулся. Наблюдать эти самые тесты со стороны было довольно забавно. И поучительно. До развоплощений я себя ещё ни разу не доводил. Во избежание. Хотя пару раз оказывался очень близко, и стоило признать, что в те разы меня спасал мой Ангел. Что ж, теперь задача усложнялась. До возвращения короля нужно было уберечь принца от интриг, которые незамедлительно начались, как только правитель покинул свой замок. Без Ангела в нём и ограничений на контакт Велиар вновь осмелел и внеурочные половые связи между знатью только приумножились, цели в жизни от этого у некоторых смертных тоже несколько изменились, и жажда власти лишь окрепла. Покушения, заговоры, шепотки за спиной… весь букет, как на подбор. И мешать этому я не мог, в Аду меня бы однозначно не поняли. Возвращение Морганы в замок тоже понравилось далеко не всем. Особенно родителям девиц на выданье, которые уже планировали, как бы им сделать своих дочек новыми королевами при вдовствующем короле. В том, что Артур вернётся с победой и казнит вероломно супругу, никто не сомневался. Активизировались и дальние родственники Артура: в первом браке его мать имела слишком много дочерей помимо Морганы. Сама же ведьма стремилась всеми силами укрепить положение сына и нет-нет, да и поднимала тему о его коронации. В чём Котик ей нагло подыгрывал, понемногу нашёптывая и внушая смертным, что это не такая уж и плохая идея. Правда, получалось у него хреново и медленно, поэтому эффект был пока слабо заметен. Что поделать, не та специализация. А через четыре месяца пришло письмо от одного из королевских советников, в котором сообщалось, что Артур получил смертельное ранение, перед этим успев простить леди Гвиневру, заявлявшую о своей невиновности и оговоре со стороны коварного Мордреда — ведьминого отродья — желающего захватить трон. И ещё куча всякого бреда с обвинениями в адрес ведьмы Морганы в околдовывании самого короля и готовый смертный приговор для неё. Гербовая печать на письме присутствовала. Я, конечно, такого допустить не мог. От моего Ангела писем не приходило уже больше месяца. Я в который раз пожалел, что не могу помолиться, вместо этого ограничился письмом и очень попросил ворона доставить его как можно быстрее. На волне того дивного послания с «королевской волей» Моргана настояла на немедленной коронации Мордреда, хотя я и пытался её отговорить и просил не спешить. Увы, но слушать меня никто не стал. И нескольких дней не прошло, как юный Мордред официально стал королём Камелота. Ответ от Азирафеля опоздал на три дня. Ангел писал, что никакого ранения не было, но разговор у Артура с Гвиневрой действительно состоялся, и Артур принял решение вернуться и провести суд с целью выяснить, кто же здесь прав, а кто — предатель короны. Судно с войском Артура должно было прибыть домой через две недели. Я показал письмо Мордреду и Моргане, юный король сильно побледнел, но быстро взял себя в руки и отдал указ готовиться к встрече. Он с отрядом сопровождающих должен был прибыть на побережье для мирных переговоров на нейтральной территории. Естественно, я не собирался отпускать его одного, поэтому столь же быстро собрался в дорогу. Тем более, с Артуром возвращался и мой Ангел. Вдвоём с Азирафелем мы как-то со всем этим разберёмся.