Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель Я ещё раз проверил корзинку с гостинцами, которую собирался отнести Кроули: сыр, тщательно завернутая в ткань сырая рыба, вино и вяленое мясо были на своём месте. В честь периода такого желанного в Риме церковного мира я приготовил ещё один подарок, но пока медлил с ним, размышляя, а не подарить ли мне его, когда наконец христианство станет государственной религией… Я постучал в дверь Кроули и стал ждать его самого. Из глубины дома донесся грохот, приглушённые ругательства, и через секунду дверь распахнулась, являя мне растрёпанного демона в криво натянутой тоге. — Привет, Ангел, — он прислонился боком к косяку двери, зевнул и расплылся в благостной улыбке, слегка щурясь. Я не смог сдержать ответной улыбки и хихикнул. Он выглядел совершенно очаровательно. — Доброе утро, мой дорогой. Я тебя разбудил?.. — я склонил голову к плечу, довольно сверкая глазами. — Ага, но это было приятное пробуждение. Ну что, мы своего добились, а? Им даже вернут имущество! Я довольно кивнул и продемонстрировал корзинку. Ладно, чтобы отметить полное утверждение христианства в империи придумаю что-то другое… Прекращение очередных гонений и амнистия для христиан с последующим восстановлением прав и возвращение их имущества того стоили. Незаметный щелчок пальцами — и в корзинке появился небольшой мешочек семян помимо всяких вкусностей, ткань сверху надёжно скрывала всё это. Демон отлип от двери и шагнул в сторону, взмахом руки приглашая зайти и меня. — Извини, что разбудил, иногда забываю, что ты, как и люди, любишь поспать… — тихо заметил я. — Ничего, Ангел. Когда меня будишь ты, это даже приятно, — отозвался он. — Срочный вызов в офис или визит коллег гарантируют куда менее приятное пробуждение. — Надеюсь, ты спишь не нагишом! — искренне испугался я. — Иначе вынужденное появление перед начальством стало бы слишком неловким… — и отвёл взгляд, розовея. — Принудительный вызов использует только Вельз. Неловко было бы, если бы принудительно вызвал Асмодей, — отмахнулся он. — А у него разве не Велиар такие вещи тщательно контролирует? Или ты стал бы третьим? — я скривился и поставил корзинку на стол. — Ар вначале прибил бы меня, а уже потом стал выяснять, почему я голый, — со смешком фыркнул Кроули. — Но лордам запрещено использовать принудительный вызов к сотрудникам с чужих кругов. Исключение только Великий Князь — Вельз может вызывать кого угодно и когда угодно. — А у тебя уже были… прецеденты? — осторожно уточнил я и первым делом достал рыбу. — Мы как-то говорили про сашими и вот… можно сказать, что это они, только большие? — я криво улыбнулся, достав из ткани крупно нарезанные куски рыбы без кожи и костей, одно только мясо. — Пока что нет, мне поразительно везёт. А ты прелесть, определённо. Я улыбнулся ему шире, про себя отвечая: «Ты тоже», — и продолжил раскладывать закуски и расставлять бутылки. — Шерри, я сделал его собственноручно и выдерживал последние несколько десятков лет! А? Как тебе такое? — гордо похвастался я, откупоривая бутылку. Понюхал содержимое. — По крайней мере… я старался? И сам ещё не знаю результата, — и пожал плечами, криво улыбаясь. — Ммм… ты даже большая прелесть, чем я думал. Попробуем вместе. — Но перед тем, как мы начнём, я хочу вручить тебе кое-что ещё… — последним я достал из корзинки маленький мешочек и вложил его в руку демона, улыбаясь ещё теплей. — А это тебе… — и опустил ресницы. — Подарок за помощь, в честь долгожданного церковного мира. — Оу… цветы? — он склонил голову к плечу. Жёлтые глаза сверкнули любопытством. — Угу. Ты ведь… любишь цветы, верно? Они для твоего сада. Надеюсь, тебе понравится… — я занервничал под его пристальным взглядом. — Они мне понравятся, — уверенно кивнул он. — Спасибо. — Я старался. А теперь… давай выпьем? — и уселся за стол первым, довольно улыбнувшись. Лучше отвлечься на еду, иначе от его милого лица я скоро сойду с ума… Кроули кивнул, чудеснул на стол кружки и налил нам вина. — За то, что этот двухсотлетний этап наконец завершился? — Именно, мой дорогой! Это не может не радовать, верно? Ещё немного, и все римляне станут христианами. Разве это не чудесно? — я радостно поднял свою кружку, чтобы чокнуться. — Чудесно, Ангел. Главное, чтоб люди при этом не забывали, чему именно Он учил. — Миру и любви к вину? — хохотнул я и наконец попробовал своё же творение. — Хмм, оно отличается от того, что ты делаешь обычно… меньше печёт горло. Видимо, потому что без следов адской энергии, — задумчиво выдал я, разглядывая содержимое кружки. — А тебе как? — Вкусно, Ази. А вот слааааабенькте следы благодати в нём присутствуют. — Но ты ведь говорил, что сыр, сделанный ангелом, не святой? — я склонил голову к плечу и вопросительно хлопнул ресницами. — Это было самое обычное вино, просто со временем стало крепче… — Вино тоже несвятое, просто напиталось отголосками твоего сияния. Всё, окружающее тебя достаточно долгое время, ими напитывается. Впрочем, с моей энергией та же история. Я хмыкнул, но кивнул. — Тебе не сложно его пить? Ты в порядке? — Абсолютно, Ази. Тебе ведь тоже нормально находиться здесь. В моём доме, в смысле. — Угу… кстати, давно хотел спросить, а как именно ты выращиваешь свои цветы? Чудом или как люди? Или они были здесь, когда ты заселился? — поинтересовался я. — Как люди, Азирафель. Чудом я их только лечу в случае чего. — У тебя прелестное хобби, — я улыбнулся шире и снова накатил вина. Для меня, в отличии от Кроули, оно было самым обычным на вкус… — А тебе, помнится, очень нравятся свитки и кодексы. Книги. Сейчас они стали удобней. — Ооо да! Вместо копания в ворохе бумаг теперь можно просто переворачивать страницы! Я в восторге! — у меня от одного упоминания глаза засверкали. — А ещё можно делать закладки из обрывков ткани или другой бумаги. Но ленточки, конечно, красивей, — я взял с тарелки ещё кусочек сыра. — Ммм… а ещё на ленточках можно сделать вышивку, — заметил демон, подхватив тонкий ломтик рыбы. Когда он успел её нарезать, я даже не заметил. Впрочем, так стало куда лучше и можно уже растягивать удовольствие. Теперь блюдо действительно походило на те самые сашими… Мне тоже нравилось наблюдать, как Кроули ест, пусть он и думает, будто я не замечаю его пристальные взгляды. — С пометкой страницы? Или просто декоративную? Но знаешь, я в этом не так силен, зато… святая дева Мария могла бы приобрести вип-клиента даже в Раю, — я хохотнул. — Души там так скучают… — и мрачно отвел взгляд, внезапно чуть погрустнев. — Сэмми говорил об этом, когда привет от Звёздочки передавал. Может, что изменится, когда их станет больше. — Или когда им разрешат менять вид своего сосуда, — хмыкнул я, — делать его старше или моложе… танцевать и резвиться без косых взглядов ангелов. Ну… ты же знаешь, мы ведь не танцуем. — А кстати, почему? — он склонил голову к плечу. — Ладно, могу понять про «осквернение храма тела грубой материей», или как там выражается твой босс? Но что такого в танцах? — Это делают черти. И… вероятно, считается развратными движениями? Херувимы и поют-то обычно только во славу Богине и Иисусу, так что просто развлечься музыкой тоже особо не выйдет… — я отвёл взгляд. Не могу отрицать, что на Небесах, похоже, запрещено веселиться, как минимум, ангелам. — Да что в них развратного? Необязательно же танцевать эротические танцы, как в восточных гаремах. Обычно это просто весело, не более. Я пожал плечами, разведя руки. — Она никогда ничего не объясняет, а если спросить напрямую — говорит загадками. Да и… никто и не спрашивает после… — мои зрачки сузились, глядя на Кроули, и я резко отвёл от него взгляд. Ох, боже… — Ммм? — Да так… просто мысли вслух. Боже, как неловко… — А, ну да. Я помню, что она ответила Иову, — он фыркнул. — Ты вроде упоминал, что с Моисеем она уже не говорила сама, поручила всё дело этому, как его.? Гласу своему, короче. — Метатрону. Это такой напыщенный седой дедок. Видимо, чтобы выглядел солидно, — фыркнул я и отвёл взгляд, подставляя кружку для новой партии вина. Демон её моментально наполнил. — Ну и имечко, конечно. Гаврюша твой небось ему подражает? — Метатрон хотя бы не всегда улыбается, — я передёрнул плечами. — Он делает это мягче, и только когда ему что-то нужно. — Очаровательно. Хотя, могу тебя уверить, когда Вельзевул улыбается своей особой такой улыбкой, становится ещё страшнее. Как-то резко возникает желание начать молиться. — Баалу лично? — я довольно улыбнулся и хихикнул. — Люциферу, а лучше Богине. Или двоим сразу. В надежде, что подобную дерзость они не оставят без внимания, и кара будет мгновенной и окончательной, — рассмеялся он. — Шучу. Но понимание, что тебе пиздец, приходит ещё до того, как Вельз начинает говорить. Я такую её улыбку видел один раз и больше не хочу. В остальное время она умеет улыбаться нормально. — Уже видел? — заинтересовался я. — Когда? Я надеюсь, ты не попал под раздачу, мой дорогой… — После Иова. Когда она лично сопроводила меня до девятого круга, а потом внезапно сообщила, что желает послушать, как я буду оправдываться. — Оу… боже, — я искренне ужаснулся. — Боюсь даже представить… — Ну, мне удалось тогда отбрехаться. Я ведь говорил… — И с этим тебе очень и очень повезло! И… к счастью, больше такой улыбки не было? — Предназначенной мне — нет, сейчас она регулярно пугает нежными улыбками Маммона. — За то, что он в Аду воду мутит, или за то, что, возможно… ест её мух? Он ведь жаба… — задумался я. — За всё вместе. И за попытку уговорить тебя стать частью его круга. Я фыркнул и закатил глаза. — Ну конечно, ведь она хочет, чтобы я попал на Её круг! — Хотеть она может что угодно, но этого не случится, — заверил меня Кроули. — Потому что ты меня поймаешь, когда я буду падать? — улыбнулся я, щурясь на демона. — Потому что я не позволю тебе упасть. Жаль, что я позволил это тебе, мой дорогой, прости меня… Я в ответ лишь молча накатил ещё вина и съел немного вяленого мяса. Демон же о чем-то задумался и тоже смолк. — Слушай, а может… сходим и посадим твои цветы прямо сейчас? Покажешь мне, как всё правильно делать? — я ободряюще улыбнулся. — Ты ведь так часто видел, как я читаю, пора бы и мне увидеть твоё хобби вживую! — Идём. И кстати, я тут вспомнил, у меня тоже есть для тебя подарок, — Кроули хитро улыбнулся и взмахом руки призвал кодекс в кожаном переплёте. — Тебе вроде нравились трагедии Эсхила? — Ох! — я принял книгу, с интересом рассмотрел, перевернул обложку и прочёл оглавление. — Кроули, ты просто чудо! — я отложил её в сторону и радостно обнял демона. И ощутил ответное мягкое объятие. — Никому этого не говори, Ангел, — голос его звучал весело и с лёгким поддразниванием. — Не буду. Это только наша с тобой тайна… — так же весело шепнул ему я.