Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули Внезапно вспыхнувший в Риме пожар разбудил не самые радужные воспоминания, за которыми приливной волной меня накрыла паника. Паника такой силы, что в первый момент я не мог сдвинуться с места. Мне потребовалось на это несколько бесконечно долгих секунд. За паникой пришла ярость, демоническая суть прорвалась наружу, и я наконец вышел из ступора, с места взмывая в воздух и осматриваясь. Демонического присутствия в городе не ощущалось, огонь определённо был самым обыкновенным. Я медленно выдохнул. Очень постарался взять под контроль свои силы и вызвать дождь. Не вышло. Ни с первой, ни со второй, ни с десятой попытки. Я банально не мог сосредоточиться. Выматерился, плюнул на бесполезные попытки и рванул к Ангелу. Не хотелось, чтоб он видел меня таким, но загнать демоническую сущность обратно в глубину тоже не удавалось. Наконец, Ангел покинул город, я ощутил краткое облегчение, но его было недостаточно, чтоб унять бушующее во мне самом адское пламя, паника и ярость оказались слишком уж действенным топливом. Акведук в центре Рима я ломал на чистом адреналине и вряд ли со всей ясностью осознавал происходящее. Несколько молний ударили с совершенно ясного неба. Навстречу им, из земли, пробивая мостовую, вырвалось несколько водяных гейзеров, обдавая меня мелкими водяными брызгами. Я едва не рухнул, не справившись на мгновение с крыльями, но удержался в воздухе. Осмотрелся. Люди уже покинули Рим, даже не пытаясь тушить пожар. Больше здесь делать было нечего. И я, ориентируясь на знакомую ангельскую благодать, полетел к Азирафелю. Сейчас мы оба стояли у входа в погреб. И мне чертовски хотелось развернуться к нему, тщательно осмотреть и ощупать на предмет ранений. Умом я понимал, что обычный огонь не мог навредить ему сильно. Но перед глазами то и дело всплывала картина: его кожа медленно сереет, и я ощущаю, как разрушается не только его физическое воплощение, но и сама суть. Навсегда. Безвозвратно. Я тряхнул головой, отгоняя очередное видение. — Идём, Ази. Я на всякий случай воздержусь от демонстрации чудес перед твоей паствой. — А-ага… — тихо отозвался он. — Иди вперёд, это же твой погреб… Антоний, — он тихо выдохнул. Я кивнул и повёл его вниз. Собственно, сам погреб был, пожалуй, больше дома. По крайней мере, видимой его части. В своём убежище я, как обычно, немного поиграл с пространством. — Выбирай, — я чудеснул пару корзин и обвел рукой висящие под потолком окорока и связки колбас, круги сыра на полках и прочие богатства. Ангел пару раз моргнул, тряхнул головой и улыбнулся, глядя вверх. — Твоя подготовленность достойна уважения, мой дорогой, — он взял всего понемногу. — Думаю, многие из этих бедняков ни разу не пробовали ничего из твоего мясного ассортимента, — он заглянул мне в глаза. — Вероятно. Но это же убежище, помнишь? Так что я стараюсь поддерживать запасы на уровне, — я щелчком пальцев наполнил ещё одну корзину хлебом и призвал несколько кувшинов с молоком. — До завершения многоходовочки Люцифера ещё очень далеко, в любом случае пригодится. — То есть… ты нарочно постоянно поддерживаешь всё это хозяйство и запасаешь продукты? — заинтересовался ангел и ещё раз осмотрелся. — Я не вижу здесь вина… — Ага. Вино дальше, — я легонько улыбнулся. — Несколько бочек местного у дальней стены. — А… креплёное? — осторожно уточнил Ази, хлопая на меня ресницами со взглядом ни разу в жизни не евшего и не пившего ангелочка. — Обратить тебе в него воду? — я склонил голову к плечу и улыбнулся шире. То, что оно ему действительно понравилось, не могло не радовать. Ангел тоже улыбнулся шире и кивнул. — Давай. Мы оба это заслужили. — Тогда отнесем это наверх, и я его тебе чудесну. — Спасибо… ты очень любезен, — Ази опустил ресницы, улыбаясь мне уголками губ, прихватил пару амфор с обычным вином и поспешил подняться обратно наверх. Вдвоем с ангелом мы быстро накрыли на стол, и я показал еще несколько комнат, в которых люди могли свободно разместиться на ночлег. Первые римские христиане, наконец окончательно расслабившись, наслаждались пищей. Я обвёл их взглядом и поманил Ангела пальцем, указывая глазами на дверь. Хотелось поговорить без свидетелей. Ази удивлённо вскинул брови, как-то странно забегал глазками, но послушно зашёл в комнату, сжав руки в кулаки. — Что делать с ними будем, Ангел? — спросил я, плотно закрыв за ним дверь. — Ну, я… думал дать им какое-то время перекантоваться у тебя. У них ведь буквально нет дома сейчас! — Само собой. Просто мы слишком близко к Риму, а их много, рано или поздно это место найдут, — честно предупредил я. — У тебя есть другое убежище?.. — ангел напрягся. — Увы… — я развел руками. — Садись, выпьем и подумаем вместе, — и махнул на пару лектусов по обе стороны от низкого столика. Щёлкнул пальцами, чудеснув кувшин того самого креплёного вина, пару золотых кубков и блюдо с закусками. Ангел как-то странно покосился на кубки. — А можно мне… простую глиняную чашку? — но на лектус сел, хотя и нерешительно. Я пожал плечами и щелчком пальцев заменил оба кубка на чашки. Ещё одним щелчком пальцев привёл одежду и себя в порядок, а после с тихим вздохом рухнул наконец на соседний лектус. — Денёк, конечно, не задался ещё с ночи. Ази уныло закивал и сделал глоток вина, сгорбившись над столом и сжимая чашку обеими руками. Он наоборот весь сжался, глядя в ее дно. — Эй, Ази, ты чего? Самое хреновое уже позади. Вроде как. — Я просто… вспомнил, как для меня начался этот день. Всё в порядке… — тихо ответил он и передёрнул плечами. — Выдыхай, Ангел. Ты в безопасности. И они тоже. — Правда ненадолго… Нужно срочно что-то думать уже сейчас, — Ази наконец отпил вина. — Ведь домой эти люди вернутся нескоро. — Не раньше, чем город отстроят заново. Но я бы вообще не рекомендовал им возвращаться. Народу Рима понадобится козёл отпущения, — заметил я, ощущая, как туго сжатая пружина внутри слегка расслабляется. Всё же, похоже, нервозность и подавленность моего Ангела не связана с тем, что ему неприятно находиться со мной в одном помещении после того, что он видел ночью. — Но ведь это их дом… И что же ты предлагаешь? — он осторожно заглянул мне в глаза. — Отправить их в одну из провинций? Или просто подальше от столицы. Азирафель задумчиво сделал ещё пару глотков вина. — Мне нравится твоя идея. Мы поведём их вместе? — О, я не рискну оставить тебя без присмотра, — я тихо рассмеялся. — К тому же, тот мой проигрыш в Индии не оставляет мне выбора. Конечно, я пойду с вами. Ангел кокетливо надул губы и стал крутить хоть и короткую, но и без того кудрявую прядь волос на палец. — Ой, а я об этом пари уже почти и забыл… — и опустил ресницы. — Ну, а я напомнил, — я не сдержал улыбку, видеть его таким мне однозначно нравилось больше, чем когда он был в мрачном настроении. Я чуть ближе подвинул к нему блюдо с закусками. — Поешь, Ангел. Передохнём пару дней, выберем, куда направимся, и пойдём. Ази улыбнулся мне чуть шире, завис, глядя в глаза на пару секунд, а потом резко набросился на свои закуски как в последний раз, быстро жуя всё подряд, лишь чашку для новой порции вина протянул. Я послушно налил ему и долил себе. Ну вот. Так было гораздо, гораздо лучше. Можно наконец слегка расслабиться. Я уложил голову на подлокотник лектуса, поболтал в кружке вино, сделал небольшой глоток и залюбовался Азирафелем. Ангел чередовал сыр, мясо и фрукты, постепенно замедляясь, но не останавливаясь. — Кстати, давно хотел… сказать тебе… — он вечно прерывался на глотки или жевание. — Что идея с козами мне понравилась. Они очаровательны! — он даже радостно похлопал в ладоши. — Но гладить их не было времени и сил… И они всю твою капусту съели, кажется, — и хмыкнул. — Козы прикольные. Чем-то на собак похожи. А капуста в целом для них и была. Мне было интересно, как быстро они разберутся с оградой огородика, — рассмеялся я. — Думаю, уже завтра местные женщины доберутся до твоих питомцев с целью подоить, потому что я этого делать не умею, — пожал плечами Ангел, проглотив очередную закуску, — и не хочу… — добавил он тише. — Я умею, — я пожал плечами, — но буду только рад посмотреть, как это получится у местных. У меня там есть пара особо бодливых и капризных. — Я бы назвал их в честь надоедливых коллег, типа, Уриил и Михаил, — невозмутимо заметил Ангел и расслабленно выдохнул, раскинувшись на лектусе. — Прекрасная мысль, — рассмеялся я. — А ты ещё не давал им имён? — поинтересовался он, лениво открыв один глаз. — До твоего предложения ту парочку звали Альфа и Омега, — признался я. — Хочешь поспать? — Ммм, может немного, — Ангел отвёл взгляд. — Обычно я этого не делаю… но сегодня, пожалуй, достаточно устал и перенервничал. — Тогда давай я отведу тебя в спальню? — Угу… — он громко зевнул и снова сел. Я тоже поднялся и повел его в другую дверь из этой комнаты. — Отдыхай, Ази. Я буду недалеко и явно не стану спать, — после сегодняшнего мне точно не следовало этого делать ещё несколько дней. — Ммм? Но ты ведь тоже устал? У нас ведь есть в запасе немного времени… — Не настолько, Ангел, — отмахнулся я. Азирафель ещё несколько секунд нерешительно смотрел на меня, собираясь что-то сказать, но потом прикусил губу и опустил взгляд. — Как скажешь, мой дорогой мальчик… — он лёг под одеяло в той же тоге, что и пришёл, за неимением смены. — Спокойной ночи, Азирафель, — попрощался я и прикрыл дверь, возвращаясь к столу. Только в этот раз улегся на тот лектус, что до этого занимал Ангел. И кружку под вино я тоже взял его. Главное действительно не заснуть. Я ведь прекрасно знал, что именно мне будет сниться в ближайшие ночи. И тот факт, что сейчас он в порядке, никак не повлияет на кошмары. Ночь прошла спокойно, а на утро Ази осторожно постучался и выглянул из-за двери с несмелым вопросом: — Доброе утро… как спалось? — Доброе. Я не спал, — я потянулся и сел, тряхнув волосами. — А тебе? — Нормально. А… где я могу умыться? — он выглянул из-за двери чуть больше. — Если только умыться — прямо в спальне, — я щёлкнул пальцами. — Тазик, пара кувшинов тёплой воды и полотенце уже там. А если желаешь основательней, то, в принципе, там же. Могу чудеснуть тебе бочку с водой. Ну, или можем прогуляться к озеру. Тут недалеко. Ангел замешкался и потоптался на месте. — Мне хватит и тазика, спасибо, — после чего снова запер дверь в спальню, а вышел только через несколько минут. — Ну что, пойдём посмотрим на попытки подоить моих коз? — я выгнул бровь и ухмыльнулся. Ази улыбнулся мне и даже порозовел от смущения. — Мой… мешочек с какао остался в Риме… — начал он, отводя взгляд и соединяя кончики указательных пальцев в застенчивом жесте. — Мммм… Знаешь, как демон круга Чревоугодия, я не могу оставить подобную вопиющую несправедливость без внимания, — я рассмеялся и щёлкнул пальцами, на столике материализовалась кружка с ароматным напитком. — Твоё какао, Ангел. — Спасибо, мой дорогой, — Ангел солнечно мне улыбнулся, прихватил чашку со стола и, попивая его на ходу, махнул рукой, призывая следовать за ним и покидая комнату. Я пожал плечами и послушно пристроился в шаге за его левым плечом. Чашка в последствии была оставлена на ближайшей горизонтальной поверхности, не являющейся полом — типа стола на кухне — а уже во дворе ангел изобразил знатно уставшего от жизни в столице смертного, шумно вдыхая утреннюю прохладу с довольной улыбкой. — Хорошо у тебя тут, не так… тесно и душно, как в городе. — Ммм… если хочешь, можешь жить тут, когда мы их проведём, — ляпнул я быстрее, чем успел подумать. Азирафель лениво отмахнулся. — Не мели чепухи, кто мне позволит? Да и я сам себе не позволю… — он отвёл взгляд. — Да, действительно… — я тоже слегка отвернулся. Эта мечта была слишком уж несбыточной. Помни своё место, демон. Ази осмотрел ещё немного сонный двор, где уже копошились курицы, прихватил птичку с чёрными перьями под мышку и, снова довольный, потопал искать коз и их жертв.