Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель Я проводил моего нового старого знакомого взглядом и громко сглотнул. Мне предстояло явиться и отчитаться на Небесах о… своём провале. Являться туда не хотелось, было страшно, но я не имел права ослушаться. Поэтому уже вскоре я поднимался по лестнице на вторые небеса. Забавно, что мы, Начала, родом с третьих Небес по сути должны отчитываться перед нижестоящими архангелами о нашей работе. И всё из-за войны и половины падших ангелов, именуемых теперь демонами. Впрочем, вина за провал в Саду лежала не только на моих плечах. Правда, остальные Стражи, насколько я понял, даже не заметили Змия. Делало ли это мою вину меньше или наоборот больше — было не ясно. Наконец я предстал перед советом архангелов, он состоял из Михаил, Уриил и Гавриила зачастую, но периодически мелькали также Сандальфон и Сариил. Сегодня меня встречали первые трое. — Страж Восточных Врат Азирафель. — начал Гавриил. — Мы желаем услышать от тебя отчет о грехопадении первых людей. Я виновато склонил голову и стал теребить свои пальцы. — Коварный демон явился и искусил вначале Еву, а она Адама… — отчитался я. — Коварный демон? Как же он проник в Эдем, минуя его Стражей? — спросил Гавриил. — Полагаю потому, что он змий, никто из нас просто не понял его демоническую природу и принял за новую тварь божью. — ответил я. Гавриил хмыкнул. Переглянулся с остальными архангелами. — Что ж. Демоны коварны. И мы полагаем, на этом они не остановятся. Как показал опыт с Эдемом, люди беззащитны перед демоническим влиянием. Мы приняли решение — ты можешь искупить вину, отправившись на Землю и оберегая род человеческий. — пафосно выдал он. — То есть… мне нужно найти Адама и Еву и охранять? — уточнил я. — Верно. — кивнул нынешний Верховный Архангел. — Будет сделано. Я приступлю к работе немедленно. — я козырнул «начальству». Забавно, что именно это было одним из названий моего ранга. Именно поэтому я руководил этими же ангелами на войне. Ну… как минимум Гавриилом. Но о воле Божьей не спорят, если все резко приняли меня за рядового ангела, делать нечего. На выходе меня остановила Мюриэль. — Ну что? Что они сказали? — похоже, она тоже была напугана предстоящим разговором. — Меня, как главного виноватого, ведь вышли они через мои Врата, назначили следить за людьми и дальше. Чтобы случай с демонами не повторился. — ответил ей я. — Ох. Ну может, это не так уж плохо? Люди интересные. Не представляю, куда теперь направят нас. В любом случае, удачи тебе. Надеюсь, увидимся, когда ты будешь заходить домой. Ты же будешь? - она посмотрела на меня с надеждой. Я ласково ей улыбнулся. — Конечно я буду навещать вас с Ариэлем, Мюри. — и обнял её напоследок. Она обняла меня в ответ. — Удачи, Азирафель. Я буду скучать по тебе. — И я по тебе, сестрёнка. Ариэль что-то опаздывает, так что передай ему эти слова от меня, хорошо? — Конечно передам. — с готовностью кивнула она. И я с тяжёлым вздохом покинул верхний офис. Что-то внутри мне подсказывало, что это плохо кончится. Но я всё ещё надеялся, что хотя бы увижу Адоэля... Краули вновь. Об этом я и думал всё то время пока искал людей. К счастью, поиски не продлились долго, уже к вечеру я обнаружил большой оазис к востоку от Эдема, а в нем хижину сложенную из ветвей пальм и небольшой костерок у ее входа. Это, конечно, был не Эдем, но у Адама и Евы было все необходимое — родник и небольшое озеро, несколько банановых и финиковых пальм. На распорках чуть в стороне сушилась шкура того самого льва, убитого Адамом. Я вдохнул поглубже, чтобы набраться смелости и постучал в ту самую хижину. Из хижины выглянула Ева. Заметила меня и испуганно вздохнула. — Мы опять что-то нарушили, Страж Востока? Или нам нужно вернуть тебе меч? Я уже было мило улыбнулся, чтобы поприветствовать женщину, но вместо этого испуганно замахал руками перед собой. — Ох, нет нет! Можете оставить меч себе, он вам сейчас гораздо нужнее, как я и говорил. Я здесь по другому указу Небес. — Да? Это, наверное, хорошо… Я гордо выпрямился и принял чинное выражение лица. — Небеса велели мне охранять вас от нападок Ада! Чтобы случаи как со змеем больше не повторялись… Ева наконец облегченно заулыбалась. — Хвала Богине, она не отвернулась от нас! — на ее глазах выступили слезы. Следующие восемь месяцев беременности Евы прошли спокойно. А потом пришло время родов и мы с Адамом одинаково запаниковали. В итоге я благословил ее и ребенка на хороший исход, оставил Адама с женой и остался охранять вход в хижину от возможного демонического вмешательства. Сейчас они оба были в уязвимом положении, поэтому демоны вполне могли выбрать именно этот момент для новой козни. Пламенный меч пришлось временно конфисковать. Однако, никто так и не появился. Ближе к вечеру Ева родила сына, нарекла его Каином и практически сразу уснула, измученная родами, бедняжка. Я же остался снаружи. Ночь прошла в целом спокойно, не считая, конечно, периодически доносящегося из хижины детского плача. Младенец хоть и был довольно шумный и слабым, но… до чего же прелестным! Его хотелось защищать и в этом, наверно, и была его главная сила. На время отдыха Евы Адаму пришлось самому приглядывать за юным Каином. На востоке вставало солнце и я залюбовался рассветом. Интересно, а Мюриэль так же восхищенно наблюдала закаты каждый вечер на своей стене? — Хей! — на грани возгласа и шепота раздалось за моей спиной. — Азирафель, надо же. Мы все же встретились. Я машинально дернулся, выхватывая меч и приставляя к горлу моего соперника. И так и обмер, встретившись с золотым змеиным взглядом вновь. — Краули? Что ты здесь делаешь? Снова пришёл, чтобы творить зло? — О, ты все же решил меня искоренить? — усмехнулся он. Страха в его глазах не было, хотя он и замер, покосившись на мой меч. — Мгм. Искушать. Однако, думаю, искушать младенцев занятие бесперспективное. Так что пока я так, наблюдаю. Я шумно выдохнул и медленно убрал меч обратно за пояс. — Тогда… зачем ты здесь? Неужели по-вашему люди не пострадали достаточно? Их изгнали из Райского сада, отправив в этот жестокий мир, где они могут умереть в любой момент… — я мрачно отвёл взгляд. — Ничего личного, Ангел. Меня сюда отправили. У нас, знаешь ли, не принято отказываться от работы. Думаю, как и у вас. — он пожал плечами. Я кивнул. — Боюсь, что наверху не слишком то дают выбор действий. Но все они во благо нас и будущего человечества. — Ага. Очень убедительно. — он кивнул. — Но не будем о политике. Вижу, ты вернул свой меч? — Скорее, я одолжил его у Адама, чтобы изгнать тебя или твоих приятелей. Он ему всё ещё нужнее. — хмыкнул я, разглядывая демона с интересом. В лучах рассветного солнца он был… особенно прекрасен. — О, мои приятели, как ты выразился, сюда не попрутся. Здесь же уже есть я. Хм… Ты не мог бы начать искоренять меня не сразу, м? Скажем, лет так через несколько? — Чтобы ты успел сотворить тут зло? — я выгнул бровь и сложил руки на груди. — Ну ты же будешь внимательно за мной следить и не позволишь, не так ли? Я растерянно моргнул на Краули. — Ну… конечно! Но ты звучишь так, словно даже не попытаешься, ну… пакостить? — О, я буду обязан попытаться. Иначе меня вернут обратно, а вместо меня пришлют кого-то более старательного. Так что я буду строить козни, а ты их героически разрушать. Я растерялся ещё больше. — То есть ты… сдаешься? — Когда я такое сказал? — он склонил голову к плечу. — Вот, например, сейчас я очень коварно стараюсь проникнуть в хижину. Но, увы! На моем пути страж с огненным мечом. Безоружному мне никак его не одолеть. Но я буду пытаться его обмануть. Я выгнул бровь и для вида чуть потыкал одежду демона, оставляя в ней парочку дыр. — Типа так?.. — Ага. Ты уловил суть. Героически защитил людей и все такое. Мне придется очень, очень долго и упорно трудиться, чтобы изобрести способ добраться к беззащитным людям. — он ухмыльнулся. — Возможно, это займет столетия. — Ты ведь шутишь, верно?.. — я снова серьёзно наставил меч на демона. — Х-хочешь сбить меня с толку! Ослабить мою бдительность, как в прошлый раз! Но знай, что в этот раз я не позволю тебе даже подойти к людям! — я встал к двери в хижину вплотную. — Да без проблем, не позволяй. — он пожал плечами. — Мне же лучше. Чем дольше я буду занят коварным проникновением к людям — тем дольше мне не придется возвращаться на вторую «родину». — Вот и правильно! Даже не думай пробраться в хижину пока я… Погоди, что? Разве ты не хочешь вернуться домой к своим? — Пхе. — он фыркнул. — А ты горишь желанием вернуться наверх и, как ты там говорил, мыть полы на Третьем небе? Я резко смутился, но отвернулся от демона и фыркнул. — Я уже не буду мыть там полы! Я ведь слежу за людьми здесь. — Воооот. Я тоже за ними слежу. Мы оба так замечательно заняты важной работой. Тебе не грозит мытье полов, а мне ремонт в кабинетах Лордов. — Ого, ты имеешь дело лично с настолько высоким начальством? — удивился я. — К моему несчастью, я личный подчиненный Великого Князя Вельзевул. Она отлично умеет придумывать бесперспективную, но трудозатратную деятельность. — он потянулся и уселся на траву облокотившись на ствол пальмы. — То есть ты тут надолго? — я опустил меч, но пока за пояс не прятал. — Надеюсь, да. Желательно до конца времен, но это сомнительно. Я фыркнул и улыбнулся. — Ты столько не сможешь удержаться от зла. Ни один демон не может! — А разве моя цель удерживаться от зла? Моя цель задержаться тут подольше. Не думаю что Адам и Ева ограничатся одним сыном. Так что я что-то придумаю. — Ты странный демон, Краули… — я все-таки спрятал меч за пояс. — Но в дом я тебя все равно не пущу. — Пхе. Я же уже сказал, не нужно. Делай свою работу, Азиарафель. А я буду делать свою. Вот, кстати, те же инструменты для обработки земли и все такое. — Какие инструменты? — я склонил голову к плечу. — Например, мотыгу. Плуг. Может еще систему орошения поля. Родничок тут многообещающий. — Что ты такое несёшь? Кому это, от кого и зачем?! — Слушай, ну сколько они смогут прожить на одних бананах? Им же нужно что-то есть. А обрабатывать поле руками будет крайне неудобно. — он пожал плечами. — Ты сейчас хочешь дать людям инструменты? — я неверяще уставился на Краули. — Ты. Демон. Искусивший Еву и доведший их обоих до такой жизни. — И что? Я демон, да. Запишу это в отчете, как искушение праздностью и уклонение от обязанности потом и кровью добывать хлеб свой насущный. — Эээээм… а что такое праздность? — Ну вот я сейчас сижу и пока нихрена не делаю. Значит предаюсь праздности. Исключительно полезно для демонов. — он хохотнул. — И это вроде как грех? — Теоретически. А потом я сделаю себе гамак и буду предаваться праздности с максимальным комфортом. — Отдыхать — грех. Так и запишем… — я достал небольшую книжку и стал записывать в неё полученную информацию своим же пером. — Отдыхать не грех. Отдых и праздность, это немного разные понятия, ангел. — А ты во время этой своей праздности… не будешь ходить в хижину? — несмело уточнил я. — Не-а. Это ведь работа. — он подмигнул. Я подошёл и осторожно сел на траву рядом с Краули. Показательно вычеркнул «отдых» и написал сверху «праздность» вместо него. — Тогда может расскажешь мне и о других грехах, чтобы я знал, от чего защищать людей? — и похлопал на него ресницами. — Да там вроде как со списком еще не определились. Пока в числе грехов гордыня, зависть, чревоугодие, похоть. Последняя им не грозит, ибо их тут всего двое. - О! Тогда расскажи мне про них! И про праздность подробнее, ну пожаааалуйста! - я сделал щенячьи глазки, прижимая к себе блокнот. — Хм. А вам там что, никаких ну… методичек не давали? — он выгнул бровь. — Ну вот праздность отличается от отдыха тем, что во время первой ты просто нихрена не делаешь, а во время второго восстанавливаешь силы после трудов. Типа того. Зависть, это когда ты страстно желаешь что-то, что принадлежит другому, но получить не можешь и от этого бесишься. Вон Лева у нас аж целый Лорд этого греха. Отчаянно завидует положению Люцифера, хотя лично я понятия не имею, чему там можно завидовать. — Наверное, тоже в клетку хочет… — я стал кропотливо записывать каждое его слово, с уточнениями про лордов, но без бранных слов. Демон наблюдал за мной какое-то время, потом придвинулся ближе и заглянул в мой блокнот. Я смутился, но вместо того, чтобы отпрянуть поражённо застыл. Он сейчас был так близко… и так далеко одновременно. Мы ведь теперь по разные стороны баррикад, так что я мог лишь глупо улыбаться, глядя на него. — Я правильно всё записал? — Ага. Правильно, Азирафель. Ты тоже странный ангел, кстати. — Ммм? Это ещё почему? — не понял я, заглядывая ему в глаза. Нужно делать это пока могу… — Ты не пытаешься меня убить. И разговариваешь со мной. — он улыбнулся, демонстрируя кончики клыков. — Ты тоже не используешь на мне адское пламя, хотя я сижу довольно близко, так что полагаю… что мы квиты? — Вероятно. — он кивнул и улыбнулся шире. — Да и ты ещё на стене был интересным собеседником… — Правда? Ты тоже. — Кстати, а что там с твоей работой? Как тебя в итоге наградили за столь великое искушение? — Наградили. Вот, как раз сейчас я наслаждаюсь своей наградой. — он подмигнул. — Ээээ… но тебя ведь отправили сюда работать? Как и меня в наказание… — я отвёл взгляд. — Надеюсь, Мюри и Ариэлю не досталось там без меня… — Ну, в моем случае, работа это и есть награда. Могли бы в Дит отправить, на строительство. — беззаботно заметил он. Я хмыкнул и снова задумчиво отвёл взгляд. — Значит, сидеть здесь вдвоём не так уж и плохо для нас обоих…