Цветок хамелеона

      Алан тяжело дышал, ловя на себе взгляды окружающих, но пока еще не мог произнести и слова, слишком быстро он бежал к своим, чтобы донести услышанную информацию. Парень пригладил растрёпанные волосы, стараясь собраться хаотичные мысли в кучу.       - Люцифера собираются казнить сегодня – тяжелый вздох желтоглазого – Его сдал Аластар и его дружки пару часов назад.       Остальные только хлопали глазами, только что их понимание происходящего окончательно рухнуло, такая скорая расправа над красноглазым предателем явно не входила в планы ребят, хотя каждый из них имел собственные счеты с Люцием.       - Нам надо что-то делать, если Люсинда не виновата, то его смерть будет бессмысленной – тихо прошипел Матиас, поглядывая на сестру, которая нервно чесала свое предплечье, сдирая верхний слой кожи до проступающих капель крови.       - Так-так, и какой же у нас план? – Кристиан уже хотел было подняться на ноги, чтобы погеройствовать, но тут же грузно осел обратно, хватаясь за грудь.       - У тебя план простой – шикнула Рина – Сидишь с Айком и восстанавливаешься, он за тобой присмотрит, а мы пока вытащим Люция из очередной задницы, в которую он сам же себя и втянул, верно, Акси?. – зеленоглазая задорно подбежала к подруге и толкнула ее в бок локтем, желая поднять настроение, но наследница только махнула головой.       - Никуда мы не пойдем, рисковать жизнью ряди того, кто наплевал на всех нас, так еще и подставил, я не вижу в этом смысла – бросила рыжеволосая, оглядывая всех своих друзей, не задерживая на ком-то взгляд.       Ветер аккуратно колыхал волосы и одежду ребят. Сказанное врезалось в их души, но не потому, что они считали это правильным, а потому что не понимали, как такое могла сказать Аксинья, которая не так давно буквально умерла за Люцифера.       - Ты сейчас серьезно? – Джейс подошел к подруге вплотную – Ответь себе на вопрос, как ты будешь спать после того, как демон умрет, хотя ты могла его спасти.       Ангел старался достучаться до Акси, чтобы она поменяла свое мнение, но что-то явно пошло не так. Небо разразила яркая молния, которая ударила в стоящую рядом гору, послышался оглушающий грохот, заставивший стражей закрыть голову руками.       - Ох, Джейс, не поверишь, как на шелковых простынях, купаясь в лучах солнца – спокойно ответила рыжеволосая.       Ангел резко отпрянул, сделав пару шагов назад и грустно улыбнулся.       - Чтож – Саферий зачесал волосы назад – Спасибо за наводку, парни – демон кивнул ребятам из лагеря. – А ты, Аксинья, не совершай вещи, о которых будешь потом жалеть, мы в любом случае отправимся на казнь, с тобой или без тебя – отрезал он, сжимая рукоять материализованного меча.

***

      В Аду царил полный хаос, все шептались о скорой казни. Низшие демоны, вампиры и колдуны обустраивали на скорую руку лобное место, натирая древесину до блеска и скрипа. Гильотина скромно красовалась в углу и ждала своего часа. Она знала, что в решающий момент станет главной героиней сегодняшнего вечера.       Зеваки уже толпились у самого края эшафота, стараясь занять свое зрелищное место, чтобы услышать последний вздох и поймать последнюю каплю горячей демонской крови, которая польется рекой из обезглавленной шеи.       - Бьюсь об заклад, темные крылышки выставят потом на аукцион, готов потратить целое состояние, лишь бы они достались мне – прохрюкал уродливый бес со свиным рылом вместо нижней части лица.       Толпа рядом с ним разразилась искренним смехом, толкая несчастного в бок.       - Мечтай, хрюшка – ласково произнесла красивая ведьма – Эти крылья будут принадлежать Элен, я уверена, эта дьяволица не упустит шанса украсить свой кабинет чем-то новеньким.       Все согласно замычали, боясь и слова произнести в сторону правительницы Ада, чтобы не занять место рядом с Люцифером на сегодняшнем представлении.       Сам же красноглазый стоял рядом с местом своей кончины, закованный в цепи, выкованные в Раю и заговоренные Серафимами. Белоснежная, практически прозрачная сталь больно впивалась в руки и шею демона, заставляя того истекать кровью. Однако не только цепи сдерживали сына Азазеля от попыток выбраться. Неподалеку от него гордо восседая на своих жеребцах находились всадники Апокалипсиса. Их было не четверо, как все привыкли, а намного больше, не меньше 7. В дополнение к квартету известных были еще Страх на желтом коне, Ненависть на бардовом, Любовь на белоснежном с красными пятнами, которая всегда скакала бок о бок с Войной и Смертью, ведь сколько войн и походов, сопровождаемых кровавой бойней, начиналось из-за любви. Стоит только вспомнить Троянскую войну, тогда эти три всадника повеселились на славу. Грозные кони ржали, ударяя копытами, вздымая клубы пыли. Они были связаны со своими хозяевами еще при создании, всадник не мог поменять своего скакуна, как и животное не могло возить другого.       Всадники Апокалипсиса появились задолго до создания ангелов и демонов и сосуществовали совместно со Светом и Тьмой. Сейчас же они можно сказать работали на Ад и Рай, выполняя их поручения. Их наняли для охраны Люцифера. Однако к подобным услугам прибегали только в крайних случаях, плата была слишком высока, несколько сотен тысяч человеческих душ в зависимости от трудности задания и желания Всадников.       Лицо наемников было скрыто капюшоном под цвет жеребцов, а на худощавое тело была надета бесформенная мантия, бледные худые конечности сжимали поводья, а воздух с хрипом вырывался из-под капюшона, нагоняя страх и ужас. У каждого было оружие, проклятое особой магией, у разных всадников, было разное проклятие.       Раздался гул горна, сопровождаемый диким ржанием безумных коней. Звук оповещал о скором начале казни и призывал всех желающих стягиваться к месту событий.

***

      Акси и Саферий играли в гляделки. Никто не собирался сдаваться, отстаивая свою точку зрения. Тишина затягивалась, квартет парней из лагеря молча наблюдал за сложившейся ситуацией, не желая вмешиваться в разборки старых друзей. Наследница щелкнула зубами, будто была в образе волка, и сделала пару шагов назад, заделывая волосы в хвост.       - Зачем нам спасать Люцифера? Заявиться в Ад, в самый его центр, так еще и во время казни, да проще сразу встать в очередь за Люци на висельницу или что там ему приготовили – девушка старалась убедить своих друзей логическими объяснениями. – Там будут все Архии, возможно и кто-то из Серафимов, нас заметут сразу, после демона, мы самые разыскиваемые преступники, вы случаем не забыли?       Ребята потупили взгляды, ведь их подруга была права.       - Мы должны попытаться, разве нет? – В длинноволосом ангеле проснулся дух авантюризма – Люцифер может быть полезен в поисках цветка.       Наследница закатила глаза, глядя на своего бывшего подопечного, в разговор влез Алан, который наконец-то смог отдышаться.       - Не соглашусь с тобой, рыжик – довольно произнес он – В такой толпе вы легко затеряетесь, а мы вам поможем, просто разобьемся на группки и все.       - Вас вмешивать не хочется, тут уже наша борьба, слишком рискованно – оглядывая мальчиков произнесла Аарин – Акси, давай, ты нужна нам, мы же команда.       Наследница наблюдала за поведением своих друзей и даже не могла не поверить, насколько они были все сильны духом.       - Вы меня все бесите, это так для протокола, малейшая угроза, просто крошечная, и мы сваливаем, договорились? – хрипло произнесла девушка.       Остальные кивнули и образовали круг объятия и поддержки, даже новые друзья и Винс приняли в нем участие. Эта традиция давно прижилась в компании, перед тяжелым испытанием необходимо было собраться с мыслями и успокоиться.       Саф притянул к себе Аарин за талию, проводя рукой по голой спине, которая выглядывала из-под майки. Девушка блаженно вдыхала родной запах своего парня, пока Алан с ноткой зависти поглядывал на счастливую пару, но все же он не был последней сволочью и в душе был рад, что два стража счастливы друг с другом, хотя Рина и засела в его сердце.       - Мы все же вам поможем – разрывая свои теплые объятия произнес Рэм – Раз ввязались в это дело, закончим его до конца.       Сандр с согласием улыбнулся.       - Надо поспешить, не думаю, что в Аду будут долго готовиться к казни, там всегда все под рукой – ангел с бронзовыми крыльями поморщился, спускаться под землю ему очень не хотелось – Давайте решим, кто с кем пойдет и в чем вообще наш план.       Стражи решили все достаточно быстро. Аарин и Саф пошли вместе с Аланом, который пообещал, что вместе с ним никого осматривать не будут. Матиас и Винс объединились с Рэмом, у которого было столько родственников, что еще двоих не заметят. Сандр пойдет вместе с Джейсом, ангел выглядит слишком безобидно, чтобы замышлять что-то недоброе, поэтому сможет не вызывать подозрения. Грейс составит компанию Акси.       - Всегда готов прийти тебе на помощь – Грейс улыбнулся, глядя на наследницу, которая хмуро завязывала шнурки на высоких ботинках.       - Спасибо, конечно – девушка выпрямилась – Но я не нуждаюсь в помощи.       Аксинья была зла и вымещала весь негатив на ангеле, который ни в чем не виноват.       Проверив готовность и скрывающую энергию магию, все стражи перенеслись в Ад. ***       Подземное царство встретило ребят дыханием боли и страдания. Атмосфера была как никогда пугающей, из под каждого камня, из каждой пещеры и щели к центру Города Грехов стягивались различные существа, порой не очень презентабельной внешности. Какая-то куча грязных тряпок проползла с шуршанием рядом с компанией, врезавшись в ногу Сандра. Ангел вскрикнул и брезгливо поморщился, вытирая лодыжку носовым платком.       - Давайте быстрее закончим, меня все тут напрягает – пробубнил парень, опасливо оглядываясь, вызывая улыбку остальных.       Ребята переглянулись, решая обсудить все тонкие моменты сейчас, а не во время спасательной операции.       - Встречаемся в центре через 20 минут, без глупостей, видите знакомые лица, сразу поворот на 180 градусов, ну на 90 как минимум – Матиас, как полноправный командир данной вылазки раздавал указания – Акси, с тебя отвлекающий маневр и прикрытие, с остальным мы разберемся, когда все будет сделано, я перенесу нас всех обратно, главное сделать все быстро и четко, вопросы?       - Есть один. Кофе не принести вам, босс? – съязвил Саферий.       - Потом принесешь – усмехнулся Матиас – Ну, вперед! ***       Два демона и ангел с веснушками гордо шагали по центральной улице города. Алан шел абсолютно спокойным, его знали практически все стражники, соответственно проблем быть не должно.       - Ал, можно вопрос? – Рине надоело молчание, и она решила поболтать с желтоглазым, который кивнул девушке. – Кто твои родители, что ты такая важная шишка?       Парень усмехнулся, разговоры о себе любимом ему очень нравились.       - Смотрю, кто-то невнимательно слушал представление участников в первый день соревнований, красотка – Алан даже не скрывал свой флирт, что очень не устраивало Саферия.       - Не поверишь, она была занята в этот момент – длинноволосый ревниво взял ангела за руку и потащил вперед.       - Ладно, ладно, не надо сразу прыскать слюной, моя мать одна из архидемонов в совете Элен, а отец близкий друг Ария. Поэтому я, наверно, как и Акси знаком со многими из верхушки, странно, что мы не встретились раньше, но со мной стараются не ссориться простые стражники, чтобы не было проблем – пояснил Ал, прищуривая глаза, осматриваясь вокруг.       - Вон оно как – Арин вскинула брови – Неплохо, тогда надо быстрее добраться до пункта назначения, пока у тебя не начали просить автограф на улице.       Желтоглазый усмехнулся, ангелок имела зубки и уж точно не молочные, наверно поэтому она ему и понравилась.       - Так-так, секунду, надо кое-куда заскочить – Алан резко свернул к ближайшей лавке со всякими снадобьями, таща за собой Рину и Сафа       - Ты что, издеваешься над нами? – прошипел длинноволосый – За покупками сходишь в другое время.       Ал совершенно проигнорировал Саферия, который продолжал возмущенно кидать ему в спину претензии.       - А вот и то, что я искал – спустя несколько минут рассматривания товаров произнес желтоглазый, оплачивая покупку, и вышел из лавки.       Рина впилась своими ясными глазами в демона, желая объяснений такой задержки.       - Поделись, что же такое ты купил, раз нам чертовски необходимо было нарушить план – гордо произнесла девушка, не тратя время на пустые претензии.       - Засушенный мужской орган горного дракона, очень редкий экземпляр – объяснил Алан, протягивая девушке сморщенный предмет размером с предплечье – Только его не хватало в моей коллекции.       Ангел непонимающие вскинула бровь, а Саферий засмеялся в голос, привлекая к себе внимание окружающих, но остановиться уже не мог.       - Заткнись, Саф, да, такое у меня хобби – бросил друг Грейса и пошел вперед, отрываясь от своей компании.

***

      Сандр лениво шел вперед, немного горбя спину, оглядываясь по сторонам, будто ожидал встретить кого-то очень неприятного. Рядом семенил Джейс, также опасливо смотря по сторонам. Действительно, два ангела совершенно не выглядели опасно или подозрительно.       - Надо поторопиться – зеленоглазый повернул голову в сторону раздающегося звука горна. 0,,0 – Иначе будем соскребать Люцифера с земли.       Сандр кивнул и немного прибавил шагу, пока не заметил около грязного кабака высокого демона с русыми волосами и светло-зелеными глазами, который был изрядно пьян и совершенно себя не контролировал.       - Давай быстрее – ангел схватил Джейса под локоть и потащил вперед, стараясь как можно быстрее убраться из поля зрения жителя Преисподни, но попытка не увенчалась успехом.       Бугай отхлебнул из массивной кружки нечто пахнущее болотом и гнилью и направился в сторону двух ангелов, заставляя поэта побледнеть от страха. Сандр же на удивление держался молодцом, только судорожно трясущиеся пальцы на правой руке выдавали его панику.       Демон вмиг оказался рядом и, что очень поразила Джейса, сгреб его компаньона в охапку, целуя в обе щеки.       - Саааааандрюююня, как же давно тыыыы не заглядывал к нам на пиры, я ужееее соскучился по тебе – пьяно растягивая слова пробасил незнакомец.       Ангелу стоило не малых усилий чтобы выбраться из медвежьего капкана в виде объятий и сохранить все ребра в целости. - Привет, Дантес, рад тебя видеть – практически с искренним дружелюбием обмолвился Сандр, стараясь закрыть Джейса спиной – Извини, но мы спешим на казнь, не каждый день ловят такого предателя, верно?       Дантес согласно кивнул, но тут же протестующе замотал головой.       - К черту казнь, только кровью заляпаемся, так еще и ноги обтопчут, идем лучше выпьем как в старые добрые, Низ и Тир скоро обещали подойти – не унимался демон, переводя свои глаза на Джейса, у которого желудок сделал двойное сальто, желая избавиться от содержимого – А это еще что за дохлик, обзавелся прислугой, Сандр?       Ангел с бронзовыми крыльями бросил извиняющий взгляд на писателя и небрежно произнес.       - Да, это сын маминой подруги, дурачок, да и только, но зато поет как райская пташка – ангел толкнул Джейса в бок, намекая, что пора бы исполнить какую-то песню, иначе им двоим не поздоровиться.       Зеленоглазый прикусил щеку, сдерживая свой язвительный язык, который он приобрел от общения с Крисом и Сафом и затянул что-то на древнеангельском, коверкая слова и ударения.       Дантес поморщился и поковырялся волосатым пальцем в ухе.       - Заткнись, иначе у меня сейчас ушная сера загорится, Сандр, избавься от него, певец из него никудышный – прохрипел демон.       - Обязательно, дружище, а сейчас нам все же пора, я найду тебя после расправы, договорились? – гнусавый голос ангела обрел стальные нотки, будто он разговаривал с напакостившим ребенком.       Темный немного призадумался, почесывая щетину, и кивнул, направляясь обратно в бар, когда массивная дверь за ним закрылась, оба ангела облегченно выдохнули и двинулись дальше.       - Арий побери, это кто еще такой был, от куда у тебя такие знакомые Сандр?! – Джейс просипел сухим от волнения голосом.       - Частички бурного прошлого иногда настигают меня – улыбнулся ангел, поправляя волосы и стирая пот со лба – Когда-нибудь расскажу, а сейчас нам бы снова не попасться кому-то на глаза.

***

      Рэм, Матиас и Винс обходили эшафот с левой стороны, чтобы занять удобную позицию для атаки, когда Акси создаст прикрытие. Они видели вдалеке Алана, Сафа и Рину, которые аккуратно заняли свое место среди плотной толпы, не привлекая лишнего внимания.       - Слишком много знакомых, надо было мне скрыть не только магию, но и лицо – Мати недовольно топтался на месте, накидывая объемный капюшон на голову, чтобы хоть как-то скрыть свою внешность.       - Надо было просто оставить тебя вместе с Крисом, мистер популярное лицо Ада 2021 – оскалился Винченцо, поправляя тугой хвост.       Черноглазый уже хотел что-то ответить, но его перебил Рэм, который поднял ладонь вверх.       - Советую закрыть рот и не отсвечивать, те стражники – ангел указал на стоящих неподалеку демонов и одного чернокнижника – Подозрительно на нас смотрят.       Брат Акси еще сильнее ссутулился, слишком много и часто он развлекался в Тартаре, привлекая всеобщее внимание, так что такая известность точно сейчас не играла ему на пользу. Два ангела наоборот выпрямились как можно сильнее и завели беседу о белоснежных крыльях и видах полетов, но это мало чем помогло.       К парням подошел уродливый демон с красной змеиной чешуей вместо кожи.       - День темный, мальчики – на змеиный лад прошипел мужчина, оглядывая всех. – Что толпимся тут?       - А кто-то мешает? – Матиас немного поколдовал над своей внешностью, но язык подвязать не смог       - Закрыл бы ты рот, щенок, пока не стал очередной жертвой избиения в дальних уголках Ада – рыкнул стражник, желая осадить черноглазого.       Ребята знатно напряглись, атмосфера накалялась с каждой секундой, хамить охране, тем более, когда ты в розыске не стоит, но сын падшего ангела не привык к хамскому отношению к своей персоне.       - Мы все поняли и сейчас же уйдем – Рэм протянул змеелицему несколько золотых ринг – Надеюсь, этого хватит, чтобы у нас не было проблем.       Стражник довольно пересыпал монетки себе в нагрудный карман и удаляясь, произнес.       - Вполне, а теперь убирайтесь, и скажи своему другу, чтобы помалкивал, иначе я его найду.       - Разумеется – кивнул бородатый ангел.       Ребята передвинулись поближе к толпе, но все же находились в выигрышной для них позиции.       - Спасибо, Рэм – Винс хлопнул парня по плечу – Умеешь ты расположить к себе окружающих. А то Матиас лишен данной способности.       Демон фыркнул.       - Когда мы найдем цветок, я своими руками сдеру с этого слизняка шкуру и пошью себе кошелек, помяни мое слово.       - Конечно, но сейчас лучше умерь свой пыл – Усмехнулся Рэм, привыкший к запалу Алана.

***

      Наследница быстро шла по главной улице Города Грехов, в отличии от брата, который уж очень не хотел расставаться со своим смазливым личиком, девушка прибегла к магии и теперь остальные видели в ней женщину средних лет с изуродованным огнем лицом.       Не размениваясь на любезности Акси, расталкивала демонов и прочую нежить, которая попадалась ей на пути. Ангел, семенивший за ней, был в полном недоумении, зачем такое привлечение всеобщего внимания, так еще можно было и нарваться на неприятности.       - Слушай, может займем менее заметную позицию, свернем в дворы, иначе нас заметит каждый в этом проклятом месте – шепнул Грейс на ухо рыжеволосой, когда та в очередной раз собиралась растолкать толпу упырей.       Аксинья резко остановилась, заставляя парня врезаться в ее спину, и развернулась лицом к нему. Ангел продолжал видеть реальную внешность наследницы, на него магия не распространялась.       - Это тебе на Рай, светлый, где все чинно ходят в ряд и извиняются, когда задели кого-то краем одежды – девушка говорила в таком тоне, будто превратилась в точную копию своего брата. Происходящее и ситуация в целом ее раздражала и причиняла боль, поэтому ей проще было закрыться и хамить Грейсу, чем начать испытывать какие-то позитивные эмоции от общения – Тут если ты не толкнул кого-то, толкнули тебя, как говорится, жаль первым, чтобы не умереть от яда другого.       Закончив с объяснениями, Акси уже хотела было ринуться дальше, но парень сгреб ее в охапку и затащил в ближайшую подворотню, прижимая к сырой от плесени стене очередного обветшалого домика. Наследница уткнулась в сильную грудь, вдыхая запах выпечки с корицей, исходящий от бархатной кожи.       Девушка недовольно заерзала, стараясь высвободиться, Грейс лишь сильнее сомкнул объятия, продолжая вжимать ее в стену. Он был на голову выше Аксиньи, касался подбородком рыжей макушки.       - Отпусти меня, что ты творишь? – протестующе зашипела дочь Элен       Ангел и не подумал исполнить просьбу, всматриваясь куда-то в сторону широкой улицы, по которой они недавно шли.       - Тише, не отсвечивай – Грейс опустил голову, встречаясь взглядом с болотными глазами в которых четко плясали языки пламени – Там Вейлин, я боюсь, что он заметил меня и не хочу, чтоб он мог в чем-то заподозрить мою спутницу в лице тебя.       Друг Сандра слегка отодвинулся от наследницы, кивая в сторону противоположного края улицы. Бледноглазый демон со своим фирменным ехидным лицом стоял у магазина с разными, снадобьями, специями и настойками, в которых плавали лапки различных мелких тварей.       - Интересно, что этот скользкий персонаж здесь вынюхивает? – практически прорычала Акси, всматриваясь в неприятные черты лица демона.       Грейс улыбнулся, издавая предательский смешок.       - Не будь такой подозрительной, наследница, это же Ад, плюс казнь Люцифера, на которую мы, кстати, опаздываем, так что ничего необычного – перекривляя недавнюю речь девушки, прошептал парень – Давай аккуратно обойдем этот переулок, пока Лин выбирает себе бальзам для души и мазь для суставов.       Он аккуратно взял Акси за запястье и повел в противоположную от демонюги сторону, петляя между одноэтажных домиков, жители которых давно ушли на представление.       - Ты уже бывал тут раньше? – спросила девушка, когда Грейс очень уверенно преодолел несколько развилок.       Ангел кивнул и продолжил двигаться вперед, чувствуя, как в его спину вонзается выпытывающие информацию глаза.       - Да чего, любопытная какая – закатил глаза парень – С Дейрис мы тут много раз были. Петляли по закоулкам Тартара в поисках укромного местечка.       Наследница поморщилась, тряхнув головой.       - Зря я влезла, не продолжай       Грейс усмехнулся, выходя на главную площадь, где уже все было готова для отрубания голов.

***

      Каждый занял свое место вокруг лобного места. Ребята были готовы действовать как никогда, уверенность почему-то сочилась из молодых стражей. Все шло по плану, пока к эшафоту не начали вести истекающего кровью от ангельских цепей Люцифера. А окружали его шесть Всадников Апокалипсиса.       В груди ребята засияла холодная, сосущая тьма, и понимание того, что спасение начинает обретать очень опасные нотки.       - Проклятие – выругался в мыслях друзей Саферий       - Пора сворачивать лавочку – возникла Акси – Против наемников нам не выстоять, их не убить.       Красноглазый поднимался на негнущихся ногах по деревянной лестнице, наступила тишина, словно каждый присутствующий желала поймать стоны и выкрики боли парня перед его смертью.       - Ну уж нет – Матиас встретился глазами с сестрой – Раз нас занесло сюда, не время давать заднюю       - Давайте быстрее - прокричал Джейс – Иначе Люцифер не доживет до нашей с вами спасительной операции       Сына Азазеля грубо толкнул вперед Палач с массивными руками, в которых он держал огромный двусторонний топор. Люций упал на колени, в его глазах не было ничего, ни боли, ни страха, ни отчаяние. Лишь пустота эмоционально выгоревшего создания, которое перестало испытывать что-либо, смирилось со своей участью. Он решил в последний момент взглянуть на лица зрителей, которых веселило и забавляло происходящее. Но серди сотни бездушных глаз, демон наткнулся на что-то родное, заставляющее остановить взгляд.       Изуродованное пламенем лицо взрослой девушки отдаленно напоминало парню что-то светлое из его прошлого. Ведьма сделала шаг вперед, раскрывая за спиной черный крылья летучей мыши, от которых отрывалась тьма. И в этот момент к Люциферу вернулась надежда, что он все-таки не одинок.       Мгновение спустя всю главную площадь заполонил черный туман. Толпа начала в панике носиться, сбивая друг друга с ног, опытные стражи старались призвать огонь или развеять плотную дымку. Но они явно не понимали, с чем имеют дело, наследница призвала Тьму, с которой никто не мог совладать.       Ребята начали быстро действовать, рванув к Люциферу, чья голова продолжала лежать на плахе, благо Палач никак не мог перерубить своим оружием канат, держащий лезвие.       Послышалось страшное ржание бессмертных скакунов, чьи рты разрывали сильные рывки их хозяев. Всадники Апокалипсиса не боялись Тьмы, они сосуществовали многие тысячи лет бок о бок. Их задачей было не дать Люциферу скрыться и ох, они готовы убить каждого, кто встанет на пути.       - Ребята, скорее– Акси тяжело дышала, ангел рядом оберегал ее от возможного столкновения с жителями Ада       Стражи решили не подводить подругу. Винченцо выхватил свой меч, выкованный в Кузне Серафимов. Оружие легко засветилось, стараясь перебороть туман. Легкий взмах, небесные цепи легко поддались себе подобному и рассыпались золотым песком.       Люцифер был свободен, но ситуация не становилась менее опасной. Пять всадников кружили вокруг эшафота, пока Смерть, оставив своего коня, спокойно поднимался по все той же деревяной лестнице. Бежать было некуда, только сражаться.       Самый древний, опасный и безжалостный всадник, Смерть не знает ни жалости, ни сострадания, в убийстве видит лишь забаву, а чья-либо жизнь ничего для него не стоит. Огромная черная коса, лезвие которой могло разрубить пополам великана, чинно лежала на плече, ожидая, когда хозяин пустит ее в дело. Ребята искренне надеялись, что Тьма их подруги затормозит Смерть, но просчитались. Всадника сжал костлявые пальцы на железном древке и с силой ударил им об землю. Ударная волна прошлась по Городу Грехов, на месте удара образовалась глубокая воронка, которая стала затягивать Тьму в себя. Смерть не то чтобы имел над ней власть, но знал, на какие рычаги необходимо было надавить, чтобы взять контроль.       Акси закричала, носом пошла кровь, она старалась не позволить туману рассосаться, иначе архидемоны быстро доберутся до нее и ее друзей. Мериться силами со всадником было невероятно тяжело, но как никогда необходимо. Девушка уже не могла стоять на ногах, и стала заваливаться назад. Если бы не Грейс, который находился за спиной и вовремя придержал наследницу, падения было не избежать.       А наемник продолжил двигаться дальше, выхватывая свою косу и бросаясь на ребят. В кромешной тьме Смерть выглядел еще более опасным, быстрый взмах, кончик лезвия практически коснулся нежной щеки Аарин, которая только материализовывала в своей руке копье, но Саферий не дал этому случится. Меч гордо принял на себя удар, вибрируя в руке хозяина. Казалось, что Всадник оскалился, хотя его лица не было видно за туманом и плотным капюшоном. А Саф продолжал наступать, не позволяя косе вновь оказаться рядом с его девушкой.       - Надо стащить Люция с эшафота и убираться – Винс старался разглядеть хоть кого-то из ребят – От сюда нам не перенестись, это место окружили барьером.       Пока длинноволосый сражался, а наследница контролировала Тьму, остальные подняли демона на ноги и снесли вниз, стараясь не угодить под копыта бешенных коней.       - Саф, пожалуйста – Аарин закусила губу до крови – Давай к нам.       Парень легко увернулся от Косы и прыгнул вниз. Смерть преследовать не стал, а из-под капюшона блеснуло нечто похожее на улыбку. Щелчок пальцев Матиаса и ребята снова перенеслись в пустынные земли и даже, казалось, выиграли этот раунд.

***

      Стражи попадали на землю, стараясь отдышаться. Как не странно, первым на ноги поднялся Люцифер, вытирая с шеи и кистей кровь, оглядывая местность.       Крис и Айк с беспокойством старались привести в чувство остальных.       - Грейс, какими судьбами? – оскалился синеглазый, помогая подняться ангелу на ноги.       Все уставились на парня, который неожиданно присоединился к их не совсем законному клубу.       - Какого хрена? – Матиас непонимающе смотрел на друзей – Я его не переносил, не думайте.       - Это я виновата, Грейс помогал мне не упасть в обморок, держал за плечи, видимо перенеся вместе со мной – покачала головой Акси – Проклятие! Еще и тебя в это окончательно втянули. – виновата посмотрела девушка на своего недавнего спутника.       Но на этом подарки судьбы не закончились. В нескольких метрах от красноглазого. Который стоял неподалеку от компании, с громким звуком плюхнулась Дейрис. Дьяволица была одета в один шелковый халатик, который еле прикрывал все интимные части ее тела.       - Что здесь происходит – пискляво крикнула дочь Аластара, оглядывая присутствующих, останавливая взгляд на друге Алана – Грееейс, а ты похорошел с нашей последней встречи, не желаешь повторить наши прошлые развлечения, ведь новое, это хорошо забытое старое?       Дея уже позабыла, что оказалась неизвестно как в Пустынных Землях, сейчас главной ее задачей был флирт с ангелом, чтобы получить от него хоть какую-то реакцию.       Наступило молчание, компания образовала стенку, прикрывая друг друга, Люцифер и его незваная подружка стояли напротив. Красноглазый тяжело дышал, раны от оков все еще не затянулись, причиняя ему боль.       - Ааакси – Дея все не унималась, прерывая тишину – Давно хотела с тобой познакомиться лично.       Снова молчание, никто не собирался отвечать на выпады дьяволицы. Люцифер громко кашлянул и сплюнул сгусток темной крови.       - Спасибо за спасение – прохрипел он, оглядывая своих бывших друзей. – Но зачем вам еще и Дея?       - Думаешь нам тебя не хватало, мы еще и ее решили сюда затащить? – грубо ответила Аарин – Сам у нее спроси, зачем таскается хвостиком.       Сын Азазеля и Дочь Аластара переглянулись, явно понимая, что понятия не имеют, почему так произошло.       Матиас вдохнул воздух и кивнул своей сестре.       - Ты чувствуешь? – девушка кивнула.       - Что чувствуешь? – Винченцо непонимающе повторил за ребятами тоже самое, но ничего не понял       - Учись использовать нюх волка вне тела зверя, салага – усмехнулся черноглазый – Они пахнут совершенно одинаково.       Дейрис возмутительно вскинула бровь.       - Прекратите меня нюхать, какая разница, кто как пахнет, это тут совершенно не причем.       Акси улыбнулась, делая шаг вперед.       - А такая – ласковым голосом произнесла девушка – Что вы теперь единое целое, не можете находиться далеко друг от друга, не стоило применять магию, основанную на кровосмешении. И еще, если бы Люцифер сегодня умер, то ты последовала бы за ним.       - Ты ошибаешься!!! Это заклинание дал мне отец – крикнула Дея, хватая себя за плечи.       - Не ошибается – почесал затылок Джейс – Вы связаны, такая магия оставляет следы.       Матиас устал слушать спор и рубанул по предплечью Люцифера своим мечом.       - Сукин сын – рыкнул демон.       - Осторожнее, когда говоришь про мою мать – оскалился черноглазый.       Пара мгновений и такой же порез появился на руке Дейрис, что доказывало безошибочность суждений компании.       - Но почему тогда следов от оков нет – поинтересовался Крис, глядя на полосы на теле красноглазого.       - Светлая магия нейтрализовала проклятие, видимо поэтому – пожал плечами Винс.       Пока ребята спорили и переговаривались на Пустынные Земли опустились сумерки. В лесу опасно завыл какой-то зверь, ветер загудел в горной пещере. Все начали раскладывать лагерь и накладывать защитную магию, пока Люцифер и Дея стояли в стороне.       Саферий решил притащить еще одно бревно, чтобы было удобнее сидеть, но стоил ему только наклониться, как кожа на животе отдала рваной болью, а футболка намокла.       - Черт, все-таки зацепил – демон быстро щёлкнул пальцами, не желая беспокоить остальных, и порез затянулся. – Это было легко.       Парень победно улыбнулся и таки притащил еще одно место на сидения.       - Все в порядке? – Рина подошла к своему парню – Мне показалось, или у тебя что-то болит.       Зеленые глаза ангела с беспокойством исследовали тело Саферия, но так ничего не нашли.       - Все в порядке, не переживай – демон нежно поцеловал аккуратный носик.       Ребята расположились вокруг костра, чтобы согреться, ночь обещала быть долгой и очень холодной.       - Так какой у вас план, пупсики? – Дея намотала прядь волос на палец и надула губки, будто ей правда было интересно.       На удивление дьяволица не паниковала и не старалась вернуться домой, будто плыла по течению жизни и воспринимала все как должное.       - Явно не такой, как у тебя – рыкнула Акси и добавила – Я пойду прогуляюсь, развлекайтесь.       Девушка в компании Айка пошла вдоль обрыва, не желая смотреть на приторно сладкую демонессу, которая жалась к плечу Люцифера. Грейс, сидящий в компании Матиаса, хотел было ее окрикнуть, но наследница слишком явно дала понять, что компания ей сейчас не к чему. Черноглазый забавно гоготнул, поглядывая на ангела.       - Запал на мою сестру? – без нотки такта спросил демон, с хрустом откусывая огурец. Благо, никто не услышал вопрос Мати, иначе Грейсу было бы вдвойне неловко.       - С чего бы? – ангел теребил в руках свои крылья, глядя в ту сторону, куду ушла наследница.       Сын падшего ангела загадочно улыбнулся и продолжил.       - Пойдем пройдемся, поболтаем и найдем нашего беглеца.       Парни поднялись на ноги, привлекая всеобщее внимание.       - Куда это вы? – спросил Крис, которому необходимо быть в каждой бочке затычкой вселенских размеров.       - Разомнем ноги, а то что-то засиделись – бросил Матиас и кивнул Грейсу в сторону все того же обрыва.       Через 5 минут после ухода мальчиков, размять ноги пошел и Люцифер…

***

      Акси уселась на землю, свесив ноги с обрыва прямо около черного леса. Сейчас ее не волновали звери в этом месте, Айк был рядом и почует опасность, если она будет близко.       Волк лег позади, грея хозяйку мохнатым боком. Умные глаза следили за эмоциями на лице девушки, стараясь уловить каждое изменение.       - Знаешь, мальчик, иногда мне кажется, что наши миры погрязли в лжи и корысти и это их погубит в ближайшем будущем.       Пес громко выдохнул, словно согласился с мнением девушки, кладя массивную голову на худые колени, заставляя наследницу почесать за острым ухом.       - Я не могу находиться рядом с Люцифером, Айк, ты понимаешь? – продолжала свой монолог Аксинья, перебирая пальцами длинную, ухоженную шерсть. – Просто не могу, воспоминания, связанные с ним, убивают меня.       Дочь Элен аккуратно смахнула непрошенную слезу и уставилась на небо, которое было удивительно красивым в этом забытом Светом месте. Россыпь звезд вперемешку с космической пылью, монотонно пролетающие кометы, оставляющие за собой яркий хвост. Земные астрономы отдали бы все, чтобы оказаться в этом месте и изучить небесное пространство. Акси легла на спину, кладя голову на бок своего любимца и продолжила наблюдать за прекрасной картиной.       - Забавно, да, малыш, я как героиня паршивого романа писателя недоучки, которая заставляет ее мучиться, чтобы вызвать хоть какую-то симпатию у читателя. Поэтому самое время воспользоваться людскими методами борьбы с депрессией.       Акси запустила руку в свой рюкзак, который был всегда с ней, по самое плечо и начала там копаться, стараясь отыскать что-то. Волк с любопытством наблюдал за наследницей, ожидая, что она достанет какое-нибудь лакомство или игрушки, на крайний случай.       Но девушка знатно удивила зверя, выудив из сумки литровую бутылку дорогого земного Джина, который завалялся там еще с ее вылазки в Нидерланды в 19 веке.       - Неплохо, не самое подходящее место для выпивания, но такие обстоятельства – хмыкнула дочь Серафаэля, открывая крышку и делая несколько быстрых глотков.       Алкоголь быстро разлился по худому телу, заставляя почувствовать внутреннее тепло и умиротворение. Мысли перестали носиться в голове пчелиным роем, жаля уязвимые участки девичьего сознания, разум посветлел, эмоции, вызванные появлением Люцифера и его дьяволицы, ушли на второй, а может и третий план.       Еще несколько глубоких глотков и жизнь окончательно наладилась, если бы только не невыносимое желание почувствовать тепло близкого человека рядом, все равно какого, лишь бы уткнуться в родное плечо и забыться.       Айк сопел, лежа на мягкой траве, охраняя покой своей хозяйки. К сожалению или к счастью, пес не оценил желание Аксиньи выпить темной ночью, и просто искренне ее поддерживал, но не одобрял.       - Надеюсь, я не сопьюсь, как те же героини тупых романов – пролепетала девушка, отхлебнув еще немного.       Сзади послышались шаги, заставляя наследницу дернуться, а гибрида встрепенуться.

***

      - И, о чем же ты хотел поговорить, Мати? Блеснешь экстрасенсорными способностями или же записался в ряды семейных психологов? – Грейс недовольно пинал ногами редкие пучки травы, раздраженный догадливостью сына Алекса.       Демон чувствовал, где находится его сестра, и поэтому пошел в обход, чтобы дать ей насладиться гордым одиночеством, которое она так искренне любит и ценит.       - Я слышу, как бьется твое сердце рядом с Акси и чую запах эндорфина, расплывающегося, по-твоему, прекрасно сложенному телу – Матиас в этих вопросах был мастером, тут даже дело было не в его внутреннем койоте, парень просто хорошо разбирался в любви, хотя у самого отношений не было. Как говорится, тренеры не играют – И что же скажешь, я не прав, ммм, светлый?       Ангел пригладил волосы, которые почему-то очень сильно отрасли с первого дня его знакомства с компанией стражей. Черноглазый прижал его к стене, заставил задуматься о том, что сидело в светлой душе, но не находило выхода наружу.       - В чем смысл? Она любит Люцифера, ее сердцебиение ты не слушаешь, что ли? – огрызнулся Грейс, в ответ на самодовольное лицо Матиаса.       Темная радужка племянника Серафаэля опасно сверкнула огнем, но парень быстро взял себя в руки.       - Смысл не в том, кого любит или не любит моя эмоциональная сестренка, а в тебе. Дея, красотка, а фигура, блеск, не так ли? Ты бы хоть для приличия слюни подобрал, когда она предлагала тебе развлечься – светлый немного замялся, не в силах ответить на слова своего собеседника– Так вот, я не собираюсь тут играть в психолога или еще что, но ты крутишь вокруг Акси, помогаешь ей и так далее, все эти смазливые прелюдии, но, если ты перейдешь черту этих самых прелюдий и решишься на нечто большее, будь добр разобраться в себе. Иначе, если на лице моей родной девочки появится хоть одна морщинка или не дай мой дядюшка, слеза, я просто убью тебя. До Люцифера я еще не успел добраться – добавил через какое-то время Матиас.       Грейс замер на месте, отводя взгляд от черных зрачков своего собеседника. Демон был не просто, красив и силен, он еще обладал невероятной эмпатией и добротой своей темной души. Друг Алана понимал, что брат наследницы прав как никто другой, ему для начала стоило бы разобраться в себе.       - Когда я разберусь со своими внутренними демонами – Мати усмехнулся на слова ангела – Ты понял, о чем я – отмахнулся тот – Думаешь, я смогу расположить Акси к себе, в последнее время она не шибко ласкова со мной.       - Дай ей шанс, считаешь просто быть такой как она, единственной в своем роде, поверь, знаю на собственной шкуре, нет. Но мне то наплевать, я сам беру, то, что хочу, могу пользоваться другими людьми ради собственной выгоды, сестренка же совсем другая, она готова всегда прийти на помощь, любому существу, а это не раз выходило ей боком, пользовались уже ею, и каждый раз ее внутренний ангелок закрывался в дальней комнате, отдавая управление демону.       Парни уже далеко отошли от их лагеря, оставив друзей позади «наслаждаться» обществом Дейрис, которая собиралась получить максимальное удовольствие от общения со стражами, преимущественно мужского пола. Саферий ей сразу приглянулся, но Аарин моментально дала понять, что либо дьяволица убирает свои поганые ручонки от длинноволосого демона, либо она сделает все, чтобы эти самые ручки больше никогда не могли пошевелить своими пальчиками.       - Давай найдем Аксинью, нельзя так надолго ее оставлять – произнес Грейс, поглядывая в сторону обрыва       - С ней Айк, но ты прав, идем       Парни быстро направились в сторону энергии наследницы, которую безоговорочно чувствовал Матиас и застали девушка в компании ее бывшего парня.

***

      Люцифер без каких-либо колебаний шел за своей девушкой, считая, что один разговор и она снова будет в его объятиях и власти. Вот только он видимо недостаточно хорошо знал полукровку, в чьих жилах смешивались спокойствие Эдема и безумие Тартара.       Идя через лес, парень набрасывал в своем невидимом блокнотике скрипты для предстоящей беседы. Что-то вроде «Прости меня, Акси», «Ты же знаешь, что я бы тебя никогда не обидел, это просто случайность», «Я люблю тебя, мой маленький крылатик»       Растянувшись в довольной улыбке, Люций поспешил выбрать из напрягающего его скопления деревьев и побыстрее найти рыжеволосую девушку.       Холодный ветер трепал непослушные волосы цвета вороньего крыла, по смуглой коже бегали мурашки. Демон сам не понимал, что испытывает его гнилое сердце и кому именно принадлежат все эти чертовы мысли в голове.       На одной из скрюченных веток сидел все тот же ворон, который наблюдал утром за девочками, когда они искали Кристиана, а может это был уже другой, кто знает сколько воронов с пронзительными светлыми глазами существует в Пустынных Землях. Птица внимательно следила за передвижением Люцифера и слушала его рассуждения.       - Надеюсь, я не сопьюсь, как те же героини тупых романов – услышал сын Азазеля знакомый нежный голос, доносившийся в нескольких десятках метров, и быстро поспешил встретиться с его обладательницей.       Сухие ветки гулко хрустели под уверенными шагами демона, который даже не думал оставаться в тени.       - Не стоит спиваться, женский алкоголизм не лечится, ты знала об этом? – усмехнулся своей фирменной улыбкой Люциус       Акси с небольшим усилием поднялась на ноги, все-таки бутылка была практически пуста, Айк тоже выпрямился во весь свой рост, наблюдая за полуночным гостем из-под густых ресниц.       - Оставь меня, Люцифер, мне нет дела до разговора с тобой – проворчала наследница, облокачиваясь на своего пса, стоять было тяжелее с каждой секундой, а желание прилечь росло в геометрической прогрессии.       Демон усмехнулся, он, наверно впервые видел девушку в таком состоянии, обычно она пила до определенной точки, а после тормозила свой пыл, сейчас же ее ничего не останавливало.       - Не будь такой злюкой, и жизнь засияет новыми красками – переливающийся тембр голоса красноглазого врезался в слух Аксинья, заставляя ее закрыть глаза и прислушаться.       Гибрид же не разделял спокойствия хозяйки, волк резко прыгнул вперед, закрывая собой девушку, и грозно зарычал, намекая Люциферу, что он не прочь будет полакомиться демонским мясцом.       Белоснежные клыки волка блестели, отражая свет полной луны, голубые глаза следили за каждым посторонним движением.       - Может ты уберешь своего питомца, и мы поговорим? – парень равнодушно окинул взглядом Айка, хоть плечо заныло в том самом месте, где ни так давно побывала пасть пса. Акси положила руку на мохнатую холку и потрепала любимца.       - Малыш, оставь нас, пожалуйста, если что, я позову – пес оскалился, проходя вплотную к демону, щелкая зубами прямо перед его лицом.       Люцифер улыбнулся, провожая взглядом зверя, который скрылся в лесу, надеясь развлечься с каким-то его обитателем.       Наследница продолжала стоять на месте, равнодушно вглядываясь в силуэт парня, который вразвалочку сокращал дистанцию и уже через пару секунд нависал над хрупким и неустойчивым телом.       - О чем ты хотел поговорить, Люций? Не тяни кота за то, что красят на один из людских праздников – выплюнула девушка каждое слово.       - Я не хотел, чтобы так произошло, малыш, просто ситуация немного вышла из-под контроля – парень подошел еще ближе и коснулся бледной щеки большим пальцем, проводя по скуле.       - Ты сейчас серьезно? Вышла из-под контроля? – горький смех дочери Элен наполнил ночную тишину – Я всегда была рядом с тобой, но как оказалось, ты видел во мне только выгоду, будущий титул – с этими словами Аксинья собралась закончить разговор и вернуться в лагерь. Но Люцифер не дал ей уйти, хватая за запястье и притягивая к себе.       Горячие дыхание красноглазого обожгло изящную шею, ее владелица томно выдохнула, растекаясь в крепких объятиях. Разум был затуманен алкоголем, а манящий запах сына Азазеля всегда будоражил ее двуцветную душу.       - Не говори, что не любишь меня, крылатик, я знаю, что это ложь, я единственный, кто достоин твоей любви – прошептал Люций Акси, кусая ее за нижнюю губу, слегка оттягивая.       Поцелуй набирал обороты, демон самодовольно ухмылялся в мыслях, жадно сминая аккуратный губы, дотрагиваясь горячими руками до холодной кожи, всеми силами стараясь избавиться от верхней одежды девушки.       Матиас и Грейс, которые наблюдали за картиной издали, стояли в немом шоке.       - Я же тебе говорил, что она все еще любит его – отворачиваясь рыкнул ангел, на что получил усмешку от Мати.       - Ну, ты мне нравишься больше, и это не повод опускать руки, тем более – демон всмотрелся в образ своей сестры – Мне кажется, что не все так просто.       И сын падшего ангела был как всегда прав.       Акси в одно мгновение оттолкнула от себя красноглазого, сжимая правую руку в кулак.       Демон тяжело задышал, его сосуды начали окрашиваться в черный цвет. В лагере неподалеку от такой же боли хрипела Дейрис, связанная с парнем проклятием.       - Попытка не пытка, да, Люцик, но в данной ситуации удача не на твоей стороне – прорычала девушка – Оставь. Меня. В. Покое.       Мальчики переглянулись и ринулись на помощь, не зря же они сегодня спасли демона, чтобы сейчас смотреть, как рыжеволосая рвет его на части.       - Забери ее, Грейс – скомандовал Матиас – С Люцифером я сам разберусь.       Ангел прижал к себе наследницу и взмахнув крыльями оказался на высоте.       - Так так, дорогой мой – черноглазый окинул несчастного демона взглядом – Видимо ты не усвоил, что с кем-то из нашей компании шутки плохи.       Люцифер лишь фыркнул, второй раз за день сплевывая кровь. Это начинало входить в привычку, что совершенно его не устраивало.       - Видимо я не так понял настрой Акси – развел руками красноглазый – Как не крути, она сегодня спасла меня.       Сына падшего ангела даже позабавила наивность его собеседника, и он поспешил снять с него розовые очки.       - За помощь будь благодарен мне, Аарин и Сафу, немного Винсу, но рыжик не собиралась и пальцем шевелить – каждое слово Матиас сладостно смаковал, сбивая с Люцифера спесь.       Бывший парень наследницы побагровел, ни то от злости, ни то от магии, которая все еще блуждала по его кровеносной системе.       - Позволь дать тебе совет, сын Азазеля – сиплым от злости голосом прошипел Матиас, хватая красноглазого за шею и с силой сдавливая – Не стоит пользоваться светлой стороной моей сестры, иначе нарвешься на ее темную сестричку.       Люций закатил глаза, теряя сознания и красавчик наконец-то отпустил его, брезгливо вытирая руку о штанину старых треников.

***

      Ангел все еще обнимал Акси, хотя девушка уже раскрыла темные крылья, периодически делая ленивы взмахи.       - А тебе что надо от меня? – дрожащий от боли и обиды голос девушки больно резанул по слуху парня       - Ничего, я обещаю – прошептал Грейс, поглаживая периодически вздрагивающую от плача спину.       - Хватит с меня обещаний, отстань, ладно? – девушка высвободилась из оков сильных рук и камнем ринулась вниз, расправив крылья у самой земли, что было весьма рискованно даже в трезвом состоянии.       Светлый продолжил висеть в воздухе, вдыхая холодный ночной воздух, который дарил умиротворение, и наблюдал за темными крыльями Аксиньи, которые аккуратно несли хозяйку к лагерю.