Гнездо черного сокола: Потерянное дитя

Оставался вопрос как поймать неуловимую Серую Даму и какие аргументы найти, чтобы убедить ее дать вольную домовому эльфу. Елена — не лорд Малфой, носками в нее не покидаешься. Так что этот вопрос Клэр решила обсудить с Миртл как с призраком, который провел с Серой Дамой в одном замке полсотни лет. — Эта Елена… знаешь, какая она высокомерная выскочка? Можно подумать, если она дочь самой Ровены, то перед ней все должны… Когда Оливия Хорнби покинула школу, а мне запретили ее преследовать вне Хогвартса, и я осталась одна — я пыталась подружиться хоть с кем-то. Но они все — очень старые и мужчины. А она, она отказалась со мной не то что дружить, даже разговаривать! Но я за ней по пятам буду летать, посмотрим, как ей такое уединение понравится! В общем, Клэр, отдаст она тебе эльфа, я тебе точно говорю! Я ее так достану, что она тебе всех эльфов отдаст и четверть Хогвартса в придачу! — Эй, всех не надо! И Хогвартс тоже пусть стоит на месте, я столько не унесу. Но Пинки заполучить очень бы хотелось, только я даже не знаю, как об этом заговорить. — Ага, разговаривать она ни с кем не хочет! Как же! А сама: «Нет, я никому не скажу. Да вот ни за что никогдашеньки не скажу.» А потом: «Ах, молодой человек, вы такой понимающий, такая тонко чувствующая натура…» И давай страдать, как она диадему матери в лесах Албании посеяла, прежде чем ей Кровавый барон нынешнее состояние придал. Ты, кстати, знаешь, что это за Албания такая? — Албания? Балканы, а можешь подробнее? — Большая страна? — Ну не особо, но побольше Уэльса будет, с половину Ирландии. Балканский полуостров с юга континента. Италия, Греция и все такое. Формально это Европа еще, но страна больше мусульманская. И там бардак сейчас у маглов. — Чем больше бардак, тем лучше прячется. Все знают, что у Ровены была диадема. Наши как узнают, что Серая дама — дочь самой Ровены, так многие пытаются выяснить у нее, куда диадема делась. Всем же хочется такой артефакт хоть глазком увидеть, а так, чтобы найти — так это вообще сказка. Чтоб кто-то с Рейвенкло да не хотел бы ясного ума? Так эта кокетка тем, кто особо хорошо прыгать вокруг нее умеет, рассказывает историю о том, как сама умнее матери хотела быть, потому своровала диадему и сбежала с ней вот в те самые албанские леса, а там припрятала в дупло дуба. Поди ее по такой наводке найди там. Перепрятать уже не смогла — Барон и ее убил, и сам заодно убился. — И многим рассказывает? — Ну, ее еще уговорить надо. Так что не всем, и уж всяко не девчонкам. Но пару раз я свидетельницей была. — Когда и кому? — Первый раз давно было, не помню, а потом профессору, когда он еще без этой тряпки вокруг головы был. — Квирреллу? — Да, ему. Вот он ведь тоже мог остаться! Но нет! Медом им там намазано, что ли? Куда они все уходят-то? Дело принимало интересный оборот… В ее тетрадке с кусочками «мозаики» была запись про Темного лорда, который «по данным Дамблдора» обживает албанские леса. Поскольку лордов такого ранга раз-два и обчелся, и второй известный отдыхает в Нурменгарде, то речь явно шла об Неупокоенном, которого Клэр ожидала обнаружить не дальше Запретного леса. А он вон где, чай в том же дупле, что и диадема. И не там ли его поймал на свою голову Шляпник? То, что тот мог в качестве приключения попробовать поискать иголку в стоге сена, Керриган не сомневалась. Подобное развлечение должно было быть не опаснее прогулки в парке. Для мага дикие животные не страшны, ведь от чего посерьезнее всегда можно аппарировать. А оказалось — лежбище Того-кто-устроил-мордредов-цирк-с-единорогами-в-самом-безопасном-месте-страны. Где же сейчас неупокоенный дух, не вернулся ли вновь в свое дупло, раз прямых доказательств участия в балагане этого года не имеется? Оставалось надеяться, что выпускной курс он Клэр не сорвет. С освобождением Пинки было решено подождать до следующего года во избежание проблем. На каникулах у домовушки могло не остаться оснований находиться в Хогвартсе, а прятать эльфа от сестрицы дома было не с руки, хватало того, что ежедневный прилет совы был уже демаскирующим фактором. Хорошо хоть окна выходили у спален на разные стороны — просто уханье в саду можно было пережить, но не птицу, волокущую магическую газету. Скоро истекала необходимость возвращаться к опекуну по магловским законам, потому что в конце декабря Клэр официально становилась совершеннолетней уже в обоих мирах. А еще через полгода она вместе с Пинки должна была распрощаться с альма-матер. Из школы Керриган уехала одна. Еще до отъезда она послала сову в министерство с заявкой на сдачу экзамена по аппарации, это было первым же делом по прибытии. Полученная лицензия сильно облегчила ей перемещения. Теперь чтобы добраться до Лондона, достаточно было аппарировать во внутренний дворик «Дырявого котла». Остальные маршруты пока приходилось осваивать обычным ходом. До того же Хогсмида не хватало дальности разового перемещения, а промежуточных мест для пошаговой аппарации у Клэр пока наработано не было. Но крупные лондонские магазины и Косая аллея стали доступнее. Вместе с мисс Нортон они подвели итоги. В банке скопилась достаточно приличная сумма пособия, у Клэр даже был шанс расплатиться с учебным кредитом, но она осталась бы совсем без денег. Так что, с учетом возможности дорыться до своих корней, решено было пока оставить идею с магловским образованием, а попробовать прощупать магический мир уже с позиции выпускницы школы. В конце концов, погасить остаток кредита она всегда успеет, если не будет транжирить накопления, а привычки покупать ненужное у Керриган не было, она прекрасно обходилась разумным минимумом. Первое, что сделала Клэр, это приобрела себе несколько мини-комодов, изначально предназначавшихся для хранения бижутерии и швейных принадлежностей. Ее же они интересовали как возможность упорядоченного хранения библиотеки и прочих вещей. Из-за того, что она стала накапливать библиотеку — саквояж оказался на пределе вместимости. Кроме того, поиски нужного превращались в затянутый квест, что создавало явные неудобства. Первый комодик она добыла в супермаркете еще на рождественской распродаже и уже протестировала на нем чары расширенного пространства. Оказалось, рекурсия прекрасно работает и в магическом мире, внутри расширенного пространства могут находится не только обычные и магические предметы, но и также предметы тоже зачарованные на расширение пространства и облегчение веса. Так что в саквояже вместо горы втиснутых абы как книг появился легко вынимаемый модуль хранения с разобранными по тематике книгами. Теперь же Клэр собиралась организовать модульно все пространство саквояжа. Для этого была разработана очередная рунная цепочка и изготовлен штамп с ней. Основной проблемой оказалось не увеличить внутренний объем, а заставить изначально хлипкие конструкции, рассчитанные на маловесную мелочёвку, выдерживать десятки килограммов наполнения. Но благодаря той самой уже скопированной литературе рабочее решение было найдено и встроено в рунический код. Кроме того, она изготовила каркас, в котором фиксировались сами комодики внутри саквояжа. Что-то пришлось буквально доработать, чтобы можно было использовать как шкаф. В отсутствии Надзора всем этим можно было заниматься и на каникулах. Магловские учебники заняли свое место в хранилище, их изучение было отложено до лучших времен. Клэр готовилась к грядущему отъезду. После выпускных экзаменов она собиралась появиться здесь только для того, чтобы решить вопросы с доступом к собственному банковскому счету. На распродажах она купила предметы первой необходимости для ведения собственного быта. Это были строго продуманные покупки на первое время, все остальное Керриган собиралась приобретать по мере надобности. Эмили предлагала жить у нее и дальше, но они обе понимали, что Клэр будет удобнее и правильнее находиться в магическом мире. В любом случае, двери дома мисс Нортон оставались открытыми для нее. Джейн оказалась обычной маглой, что очень радовало ее опекуншу. Так что очередного пополнения не ожидалось, и на комнату Керриган никаких планов не было. В «Пророке» напечатали фото всей семьи Уизли. Выходило, что конвейер по производству рыжих все-таки встал. Наверное, Молли очень хотелось иметь дочь, и получив ее, она наконец озаботилась контрацепцией. Артур выиграл ежегодный приз для подписчиков газеты в семь сотен галлеонов. И вся семья счастливо махала руками на фоне египетских пирамид, где Билл работал ликвидатором заклятий на гоблинских раскопках. Как правило, Молли с Артуром навещали старшего сына на рождественских каникулах, оставив детей в Хогвартсе. Сейчас же они рванули туда на месяц полным составом, благо свалившиеся с неба деньги позволяли купить в министерстве портключи на всех. Межконтинентальная аппарация оставалась фантастикой, похоже, что магия как-то была привязана к твердой поверхности земли и большие массивы воды вносили искажения в ее структуру. Для поисковой магии, например, континент был абсолютно невидим с территории Великобритании, а пытаться аппарировать через Ла-Манш министерский инструктор категорически не советовал даже пробовать, несмотря на то, что Английский канал в самом узком месте был какие-то двадцать миль, раза в полтора меньше чем от их городка до Лондона. Подобная попытка в лучшем случае привела бы к аппарации в воду вдали от берега с неизвестными последствиями. Но портключи позволяли перемещаться хоть в Африку, другой вопрос, что на их производство министерство наложило лапу, а международные портключи визировались у принимающей стороны. Покинуть Англию при необходимости было проще магловскими средствами или личным транспортом: метлам и летающим животным пролив был ни по чем, в тот же Кале или Белфаст можно было попасть, воспользовавшись услугами гиппогрифьих ферм на побережье. Через неделю пришел список учебников из школы. Клэр не стала откладывать закупку в долгий ящик и отправилась на Косую Аллею сразу же, как получила письмо. В книжном продавец с несчастным видом устроил аттракцион по вылавливанию книги, необходимой ей по Уходу за магическими существами. «Чудовищная книга о чудовищах» пыталась сожрать таких же агрессивных соседок, собиралась удрать от Клэр, но та невербально приложила ее парализующим. Остальные книги вели себя прилично. Столбы в переулке были увешаны объявлениями о поимке особо опасного преступника. Керриган подошла поближе — с плаката на нее смотрел изможденный узник Азкабана Сириус Блэк, тоже колдофото было и в сегодняшнем «Пророке». Наследник темнейшего семейства совершил невозможное. Сбежал из охраняемой дементорами тюрьмы, расположенной на бесплодной скале в Северном море, откуда до сей поры сбежать считалось невозможным. Ну да, а два года назад вскрыли сейф в Гринготтсе, который невозможно ограбить. Мог Неупокоенный отлучиться из Албании и организовать побег? Сириус считался правой рукой Темного лорда, так что мог оказаться очередной удобной марионеткой, в том числе и телом для духа. Что интересно — сначала зачистили старших Блэков, теперь побег, причем одиночный, наследника. Не хотела бы она с ним встретиться. В Азкабане от постоянного контакта с охраной Сириус должен был потерять рассудок еще в первый год. Он просидел дюжину, и при этом остался настолько в силе, что смог сбежать. Можно было представить, что он докопался до соседа как узник замка Иф, а мешок с его телом выкинули в море, отправив в последний путь под вымораживающие завывания дементоров. Но выжить в холодной воде? Маг мог. Обычный маг — только с палочкой. Анимаг-рыба или морской зверь тоже, если он, конечно, не какой-то тропический вид. Пока стоило держать в голове, что потенциальный родственник — опасный сумасшедший, а этот год в Хогвартсе, похоже, опять будет «веселым». Кроме бытовых вопросов и закупки очередного комплекта к школе, оставалось одно нерешенное дело: восстановить события прошедшего учебного года. Выходило судя по всему так: Неупокоенный имел базу в Албании, где обитал до встречи с Шляпником и куда вернулся после. Шляпник туда мог попасть в поисках диадемы Рейвенкло или просто нелегкая занесла, к сожалению, причина уже никакой роли не играла, оставалось опираться на факты. Квиррелл вернулся из Албании не один, но большие фигуры сыграли им провальную для черных партию. Она знала, что проклятье единорогов не может добраться до сада с их чайным столом, где неизменно и невесомо облетал яблоневый цвет, и хотелось верить, что Квиринус заслужил покой или вовсе обрел шанс на новую жизнь. Поттер — с большой вероятностью внук Риддла и наследник Слизерина, но при этом белая фигурка. По крайней мере, пока им играет белая сторона. Малфой замешан в том, что комната была открыта. Похоже, что он хранил ключ к тому самому последнему замку — «пустую» тетрадь Риддла. А поскольку Малфой — реабилитированный сторонник Неупокоенного, то возможно, что Риддл тоже имеет отношение к Пожирателям смерти. И учитывая, как он подмял под себя факультет, играть в этом кружке по интересам должен был далеко не последнюю роль. Но ни эта фамилия, ни Гонты в открытых судебных заседаниях не упоминались. Возможно Риддл к тому времени уже умер, возможно остался в тени. Неупокоенный расправился с потенциальной дочерью Риддла и пытался убить его внука. Это могло быть как по незнанию, так и внутрипартийным конфликтом. Например, частью плана устранения Риддла как конкурента. И еще, лорд Волдеморт отсутствовал в каталоге чистокровных Британии. Это могло говорить либо о том, что британский лидер (о, нонсенс!) — чужеземец, и тогда понятно, почему его тянет в Албанию, или это имя-обманка, позывной в их уютном клубе выходного дня. Шли дни. Блэка, оказывается, слили магловскому министру, и теперь беглеца в качестве особо опасного маньяка с «железной дудкой (из которой стреляют маглы)» регулярно показывали на телевидении и в обычной прессе. Узник Азкабана как сбежал, так и пропал с концами. В итоге на свободе находились: неупокоенный дух, его соратник Блэк и сочувствующий Малфой. И вероятно на самом деле еще прорва народа, избежавшая в свое время Азкабана, но не поменявшая убеждений. С учетом вектора интересов Неназываемого вокруг Хогвартса должно было сжиматься очередное кольцо. Одно счастье, это последний год, когда Клэр нужно было возвращаться в школу. А Поттер, если очередной раз выживет, будет притягивать неприятности в замок еще четыре года, но Керриган уже будет подальше от эпицентра проблем. Все было собрано. Клэр была готова к выпускному курсу.