Гнездо черного сокола: Потерянное дитя

Первые несколько уроков прошли нормально. Около двух часов дня по всему Хогвартсу прозвучало многократно усиленным голосом Макгонагалл объявление, требующее студентов срочно разойтись по гостиным, а профессоров собраться в учительской. Как только их довели до гостиной, Клэр тут же метнулась в туалет вызывать Пинки. Нападения на лазарет не было, однако у домовушки были новости. Во время этого урока в больничное крыло явились Поттер с Уизли и выдали версию происходящего в школе. Нападения производит перемещающийся по трубам василиск, и убитых нет только по счастливой случайности, поскольку ни один из пострадавших не встретился напрямую с его взглядом. А вход в Тайную комнату находится в любимом туалете Миртл. Мальчишки из лазарета собирались идти к Макгонагалл, что именно заставило ее разогнать всех по гостиным осталось неясным, но возможно они успели до нее дойти. Обед с ужином представляли собой единый фуршет из разнообразных пополняемых бутербродов, булочек и сока. Тянулось время ожидания неизвестно чего. Керриган периодически запиралась в туалете и вызывала Пинки. Новостей не было. С учетом предыдущего года можно было ожидать, что национальный герой, он же наследник Слизерина, попрется спасать Хогвартс от слизеринова наследия. Когда стемнело, Клэр очередной раз пошла в туалет. Соседки на нее уже косо посматривали и пришлось объяснить им, что прихватило живот, а до Помфри теперь до утра не добраться. Так что взгляды сменились на сочувствующие. Как только она вошла туалет, там появилось привидение собственной персоной. — Миртл! В твой туалет нельзя! Там опасно! Там вход в Тайную комнату и василиск! — Я зна… Василиск?! Меня убил василиск?! — Выходит так. — Здорово! А чего расскажу! — Что? — В общем, сижу я в туалете. А туда приходят эти двое и еще профессора с собой привели. — Кого? — Ну этого нового красавчика. — Локхарта что ли? — В общем, Поттер с порога мне — как ты умерла? — И? — Я рассказала. — А он — а где глаза были? В общем, там кран, который даже тогда не работал. Он на него нашипел и кран открылся. — Вход?! — Да он самый, представляешь, они туда спихнули профессора и сами тоже прыгнули! — Да толку от этого фантазера? Разве что прыгать мягче. — Нууу… всех троих я, конечно, в туалет не приглашу, но очень рассчитываю на компанию. — Самовлюбленное привидение — это, конечно, то, чего Хогвартсу не хватает. — Ты еще год отучишься и с кем мне дружить? Ладно, полечу-ка я обратно. А то все интересное пропущу. — Береги себя, Миртл. Постарайся не смотреть монстру в глаза. Клэр вернулась в спальню. Получалось, что Поттер ожидаемо полез в пекло. Но чего ради? Если они дошли до Макгонагалл и сообщили ей то, что выяснили, а та в свою очередь разогнала всех по гостиным, то по идее должны были вызвать аврорат с Отделом тайн. Но в Хогвартсе не было посторонних. Прошло несколько часов просто сидения всех в заперти, и при этом профессора неизвестно что выжидали. В итоге к ночи Поттер с Уизли гонят пинками бестолкового преподавателя на рандеву с василиском без какого-либо силового сопровождения. Ну… вынос трупа профессора Керриган ожидала еще с Хеллоуина. Посреди ночи внезапно всех подняли и, толком ничего не объясняя, отвели в Большой зал. Тот был празднично украшен, столы ломились от еды. Локхарт отсутствовал, но Поттер с Уизли были на месте. Судя по тому, что трио воссоединилось — и счастливому Филчу, вцепившемуся в живую и недовольную мисс Норрис — раскаменение прошло успешно. Всех поздравили с победой, отменили внутренние экзамены, вернувшийся директор сообщил, что Гилдерой в следующем году преподавать не будет — потерял память и поедет лечиться. Гриффиндору в лице национального героя с другом выдали 400 очков за победу над слизериновым чудовищем, так что поход в подземелье кончился во всех смыслах успешно. Также им пообещали выдать награду «За особые заслуги», что в свете того, что предыдущую Диппет выдал Риддлу за тоже самое, звучало вовсе анекдотично. Пижамная вечеринка затянулась до утра, вернулся Хагрид. Особо конечно праздновалась отмена экзаменов счастливчиками пяти курсов. Поттера опять вознесли на пьедестал почета. Гриффиндорцы второй год подряд были на коне, несмотря на отмененные матчи по квиддичу — факультет опять выехал на заслугах национального героя. Ну а Клэр, воспользовавшись общей суматохой, метнулась в злосчастный туалет. Никакого входа там разумеется не обнаружилось, зато пол очередной раз залит водой. Миртл ревела. Причина оказалась банальной — выжили вопреки ее надеждам все. Когда она успокоилась, то рассказала про феерическое возвращение героя: из трубы вылетел феникс, на его хвосте висели все, кто спускался вниз, и еще рыжая девчонка. По описанию выходило, что Уизли. Похоже именно о ней была свежая надпись на стене перед туалетом, обещавшая упокоить кого-то в Тайной комнате навечно. Зачем потребовалось убивать чистокровку, было совсем непонятно. Керриган вызвала Пинки. Очень желательно было услышать версию произошедшего от участников. Клэр предположила, что если остатки разума у василиска (и василиска ли?) присутствовали, то змееуст мог и просто договориться с ним. Но в таком случае все равно оставался открытым вопрос, кто писал на стенах. Домовушка появилась с донесением. Она проследила за сумасшедшим Добби, у которого оказался совершенно мерзкий хозяин — никогда раньше Пинки не видела, чтобы эльфов так обижали. В Хогвартсе провинившегося эльфа наказывали старейшины Дома — это могло быть и общее порицание и даже, что совсем ужасно — отстранение от работы. А тут хозяин был очень зол и пнул своего эльфа так, будто отбил бладжер. Пинки растерялась, но вдруг из директорского кабинета выбежал Поттер, и она увязалась за ним. Герой был в изодранной одежде, грязен и окровавлен, но бежал бодро. На ходу он стянул носок и вручил черную разодранную книжку вместе с ним лорду Малфою. И вот тут произошло странное даже по эльфийским меркам. Лорд брезгливо отшвырнул грязную тряпку, Добби ее поймал и провозгласил себя свободным. Над этим стоило подумать позже. В данный момент Клэр заинтересовал не чудесным образом освобожденный эльф, а та самая книжица, которую вручили Малфою. Потому что черная обложка в этой истории уже фигурировала, правда в куда более целом варианте, а не с прожжённой по центру дырой. Не та ли? И с какой целью отдана? Ее-то лорд не выкинул, значит посчитал, что в собственных руках ее придержать будет надежнее. А еще Поттеру недвусмысленно угрожали отправкой к праотцам, за то, что он лезет куда не надо. И это было еще до того, как эльф освободился. Кстати, об эльфах, Добби чудом не угробил бывшего хозяина. По крайней мере пролететь спиной вперед с лестницы и свалиться на следующей площадке без свернутой шеи и даже травм было большой удачей. Эльфы всегда представлялись как верные слуги, повара, прачки, няньки, транспортное средство, но не боевые единицы. У Клэр вообще сложилось впечатление, что они всецело подчиняются трем законам робототехники Азимова. Четвертый бы она добавила от себя: «Бытие есть труд». И если уберечь Поттера согласовывалось с первым законом, то нападение на Малфоя ему противоречило. Лорда достаточно было обездвижить или обезоружить. Пинки было наказано слушать, о чем говорит Поттер. Несмотря на отмену экзаменов, по домам никого не распустили. Для тех, кто провалялся весь год в лазарете, это был шикарный шанс как-то наверстать упущенное, ведь дома их в большинстве своем ждал запрет магии. Выпускные курсы сдавали министерские экзамены, остальные же неприкаянно слонялись по замку, благо все ограничения были сняты, но в основном гуляли на улице. На берегу озера был аншлаг. Пинки собирала обрывки разговоров, чтобы дословно воспроизвести их Клэр для записи. Это было сродни кусочкам пазла. Так у Керриган завелся блокнот с фрагментами разговоров, а то и вовсе случайными фразами, которые она пыталась осмыслить в контексте происходящего. Миртл успела побывать в Тайной комнате. Просочиться сквозь фальшивую раковину для призрака труда не составляло, как и не задержали ее ни завал, ни двери со змеями. А вот в самой комнате ничего интересного, кроме туши огромного василиска, бассейна, статуи Слизерина и дизайнерского оформления стен не обнаружилось, исключая один нюанс: сама статуя и стена за ней были для Уоррен непреодолимыми. Клэр предположила, что хозяин, вероятно, знал толк в защите и экранировал какое-то помещение от праздношатающихся духов. Миртл пробовала звать в Тайную комнату Пинки, но та не слышала зова. Других способов проникнуть в заветное место обнаружить не удалось, и Керриган сделала себе пометку на будущее — попытаться взломать известный вход, когда ажиотаж вокруг происшествия уляжется. Домашняя работа была сделана. В запретную секцию Пинс ввиду окончания учебного года пускать перестала. Керриган погрузилась в тренировки и зельеварение в доступной снова Комнате-по-требованию. У Миртл «заело пластинку»: все разговоры плавно перетекали к упущенным возможностям в обретении сожителей, среди которых занял почетное место лорд Малфой. «Пророк» между тем сообщил, что его не только сместили с поста главы, а и вовсе «попросили» из Попечительского совета. Несмотря на то, что сама Уоррен во время падения высокородного чистокровного достоинства не присутствовала, этот рассказ она прожила, прочувствовала и присвоила. Так что ахи о полете были включены в обязательную программу. — А он такой ему: «Возьмите свое!» И этой книжицей дыщ, которой в меня тоже швырялись, прям не книжка, а метательный снаряд такой. Прям в руки! А лорд ее как горячий пирожок эльфу. А тот как заорет: «Добби свободен!» И как жахнет! Я так надеялась, так надеялась. Он такой красавчик… — Кто? — Лорд Малфой, конечно. Я бы его пригласила жить в свой туалет. Клэр все-таки решила уточнить детали счастливого освобождения у первоисточника. Опять же, в литературе никогда не рассматривали эльфов как свободный народ даже в ретроспективе, не было и эльфийских восстаний. Домовики шли как приложение к магам. Мало того, это описывалось как совершенно необходимое самому эльфу состояние. Владение эльфами было сугубо статусной вещью. Маги без домовых прожить могли спокойно, а домовые без хозяина — нет. Если эльфа изгоняли, то это было великое несчастье для него. Такого эльфа могли больше нигде не принять. Те же эльфы, которые оставались сиротами, когда умирали их хозяева, пытались прибиться к кому-нибудь из кровных родственников, если не было прямого наследника. Или же попадали в ведомство Комитета по переселению, и те подыскивали им новых хозяев. Просто эльф сам по себе существовать не мог. Стремление Добби к свободе было абсолютно неадекватным самоубийственным поведением. Выходило, для того чтобы эльфу освободиться — надо завладеть любым элементом одежды, упавшим из рук хозяина, и быть свято уверенным, что это выдали именно ему. А директор у нас не расшвыривает носки? Или он с каждым снятым носком повторяет формулу «постирай и верни»? Ладно, все эти тонны ученического шмотья не считаем, гости — не хозяева. Но вещи хозяев? Пинки сказала, что Добби в итоге прибился к хогвартской общине. В остальном эльф еще более полоумный, чем был раньше. Он постоянно лез к другим эльфам с еретическими воззваниями, требовал учреждения профсоюза работников кухни имени Гарри Поттера. Пытался устраивать никем не поддерживаемые вечеринки и регулярно пропадал куда-то из замка. Но существование внутри общины позволяло ему нормально жить. И хотя в официально в Хогвартсе он не работал, Добби узурпировал право собирать геройское грязное белье. Странно, что он не прибился к самому Поттеру. Или тот в силу отсутствия воспитания с освобождением помог, а принять отказался? Или сознательно предоставил больного на голову домовика самому себе, чтобы не встречаться с последствиями его поступков? — Пинки, почему эльфы не считают себя свободными, когда собирают по дому разбросанные хозяйские носки? — Хороший эльф не сметь думать, что хозяйские вещи лежать для него. Если хозяин хотеть прогнать негодного эльфа — он сказать: «Вот тебе одежда, прочь из дома!» — Ну, то есть Добби — уникум. А хогвартские эльфы принадлежат директору? — Нет, мисс. — А кому? — Семьям Основателей. Они приводить наших предков и сказать служить Хогвартс. — И ты? — Пинки — эльф Дома Рейвенкло, мисс. — То есть по факту, живых хозяев у тебя сейчас нет, разве что наша Серая дама. — Да, мисс. Кто видеть живых хозяев давно сами умереть. — Пинки, а если бы я предложила тебе стать моим эльфом? Если Елена Рейвенкло тебя отпустит? — Мисс, вы очень добрая мисс! Я очень хотеть служить вам, мисс! На сей раз разрыдалась домовушка. Клэр сгребла ее в объятья.