Родом из потерянного мира.

Шхор стоял посреди кельи и дрожал всем телом, боясь поднять глаза. Сегодня Великий был явно не в настроении. После поражения его войск в мире гномов, он искал того на ком выместить свою злобу. Всем своим существом баньши осознавал, что на сей раз ему не удастся отделаться легким испугом и наверняка кара Великого не заставит себя ждать. “Как посмел ты вернуться без эльфов!” -прогудело в голове Шхора, причиняя нестерпимую боль. Баньши заскулил и, растекаясь по полу, попытался оправдаться: -Они оказались гораздо могущественнее, чем мы считали в начале. Им помогает первозданная. “Не обманывай меня, ничтожный червь!” Шхор задрожал, испытав очередной приступ боли, и с невероятным усилием, заставил себя продолжать. -Я видел сына первородной. Он приказал мне оставить их и убираться прочь. Я не посмел ослушаться его. “Но ты посмел ослушаться меня, и за это тебе не будет прощения!” Понимая, что ему вынесли смертельный приговор, Шхор метнулся к двери, в отчаянной попытке спастись, но застыл в воздухе, затвердев как камень. “Ты так ничему и не научился за это год служения, но я преподам тебе последний урок, который ты точно не забудешь, до последнего вздоха!” Каменные плиты под застывшим баньши медленно разошлись, открывая черную холодную бездну. Внутри у Шхора все оборвалось, он же просто хотел жить никому не причиняя вреда, жить для себя и наслаждаться этим, а сейчас баньши должен умереть и никто даже не узнает, где его могила. -Как же это несправедливо! -закричал Шхор, разрывая магическую сеть. Еще мгновение зависая над бездной, баньши вспомнил каждую секунду своей недолгой жизни, а когда он полностью скрылся в темноте провала, от туда донесся его отчаянный крик: -Будь ты проклят Великий! Да падет на тебя кара первородной! Бесшумно закрывая плиты пола, Великий не воспринял это проклятье всерьез. Всего лишь убит еще один раб, не больше. Разве эти слова могут повредить могуществу его повелителя. * * * -Ребятки, подъем. -скомандовал Геннадий Иванович, открывая резные ставни. Свет залил комнату и разбудил Мишу. Он приоткрыл один глаз, и осмотрелся. Нет это была не его комната, а ведь юноше снилось, что он уже дома. Как же он соскучился, как же ему хочется назад! Да, настроение испортилось с самого утра. Миша нехотя вылез из постели и недовольно спросил: -Нам что уже пора идти? -А как же. Надо двигаться дальше, тем более драконы вызвались подвезти нас до пути в следующий мир. -деловито складывая одеяло в походный мешок, сообщил электрик. -Мы полетим на драконах? Здорово, я мечтал об этом как только их увидел. -умываясь холодной водой из тазика, принесенного Легаром, сказал Максим. -А по мне так ничего здорового. Что может быть хорошего в этих ужасных тварях! Вы их зубы видели? -собирая волосы в пучок, сонным голосом произнесла фея. Большинство вещей было собрано еще вчера, поэтому сборы не заняли много времени, и компания оказалась на улице, сразу же после сытного завтрака. -Ну че пошли уже? -спросил подошедший к людям Яр. -Ринот сильно хезнул, еще б столько руды из него вытекло. Так что я как его родич должон клятву исполнять. -И я с вами пойду! -поправляя на бегу заплечный мешок, прокричал Легар. -Не вертушки-ворога, только не хватало! А ну прочь в дом и выхаживай Ринота, пока я этих вот сопровожу куда следует! -Не выйдет, Яр, я с ними теперь повязан, кровью повязан! Зря что ли Лати и Ринот руду метали. Легар был непреклонен и гному пришлось уступить, так что к большой радости Геннадия Ивановича, который успел сдружиться с ворогом, компания пополнилась еще на одного. Больше желающих не было, так как часть пути должна была пройти на спинах драконов, а гномы всем своим существом недолюбливали крылатых созданий, поэтому путешественники без промедления отправились в дорогу. В поселении с рассвета кипела жизнь. За последние несколько дней гномы уничтожали все напоминающее о сражении, и теперь принимались за повседневные дела. При виде людей работяги приветливо махали руками, еще раз благодарю за помощь. Ас принимал их благодарность горделиво вскинув голову, считая, что он один добился победы. Никто не обращал на это внимания, только Акни брезгливо фыркала, глядя на тщеславие Локи, но возмутится словесно все же не решилась. Три дня назад, сразу после окончания сражения, драконы покинули поселение гномов и отправились назад в горные пещеры, оставив двух представителей своего рода, в полное распоряжение сыну первородной. Все эти дни рептилии покорно ожидали компанию за укреплениями, готовые в любой момент взмыть в воздух. Завидев приближение путешественников, они приветственно вскинули головы и развернулись, предлагая себя в качестве транспортного средства. Разместившись на широкой чешуйчатой спине, и покрепче ухватившись за конец темной гривы, Максим приготовился к полету. Рядом с ним расположился Яр, крепко стиснув зубы, чтобы не показать своего страха. Весело озираясь по сторонам, Саша плюхнулся рядом и громко скомандовал: -Поехали! Услышав это, дракон приподнялся на толстых лапах и постепенно ускоряя шаг заковылял по равнине. Узкие длинные крылья расправились и стали с гудением совершать широкие взмахи. Дракон с силой оттолкнулся и взмыл в воздух, поднимая клубы пыли. У Максима перехватило дыхание, он прижался поближе к спине рептилии, чтобы его не сдуло порывом ветра. Когда юноша осмелился наконец аккуратно посмотреть вниз, земля уже была далеко внизу и они стремительно уносились на север, оставляя позади вереницу гор. Каменистая равнина под ними плавно переходила в степь с одинокими кривыми деревьями. Даже с высоты полета дракона, Максим различил широкую полосу вытоптанной травы, там где прошли войска Великого. Компания летела строго по этим следам, удаляясь все дальше от сравнительно безопасных мест. Максим наслаждался полетом, он уже полностью освоился на спине дракона и теперь смело подставлял лицо под порывы холодного ветра. Внутри у парня все трепетало от наслаждения и восторга. Вот это жизнь! Да, ради такого стоило пережить все неприятности, которые сыпались на его голову. Максим поймал себя на мысли, что вовсе не хочет возвращаться домой, к обычной и скучной жизни. Вот бы ухитриться и остаться в открытых мирах навсегда! С другой стороны парень не хотел бросать своих друзей и еще свежи были в памяти кровавые моменты битвы. Но Сашка сказал, что он просто создан для сражений и Яр его похвалил, признав в нем мужчину. Максим разрывался на части, не зная на что решится, он снова подставил голову под порывы ветра и выкинул на время все тревожившие его мысли, до более подходящего момента. Горы совершенно скрылись из виду, а драконы все продолжали свой полет, унося путешественников в неизвестность. Теперь даже Яр не узнавал земли расстилающиеся под ними. Так далеко в глубь степей гномы никогда не забирались, в этом раньше не было необходимости. К вечеру драконы начали медленно снижаться. Они подлетели к месту, где трава была вытоптана широким кругом, и приземлился недалеко от него. Яр первым спрыгнул на землю и, недовольно кряхтя, поспешил отойти подальше от дракона. За ним последовали остальные его спутники. Понимая, что компания они могут не вернуться, люди искренне поблагодарили драконов за помощь, и те, окатив ребят волной пыли и сухой травы, стремительно полетели на юг. -Так, и что мы теперь будем делать? -спросил Миша, отряхивая свитер от грязи. -Переночуем и двинемся дальше. А сейчас давайте поужинаем. Целый день без еды, это по-моему чересчур. -ответил Геннадий Иванович, доставая из мешка кусок копченого мяса. Попытки развести костер оказались неудачными, так как кругом кроме сухой травы не было никаких дров. Солома сгорала очень быстро, не оставляя после себя ничего, кроме серого густого дыма, который стелился по земле, обволакивая компания. -Хватит! -размахивая руками и глухо кашляя, потребовал Максим. -Давайте как-нибудь обойдемся без этого костра. Лучше уж посидеть в холоде, но зато дышать полной грудью! А то я того гляди концы отдам. Все с ним согласились, и сев в кружок, путешественники принялись за холодную еду. Сумерки постепенно сгущались, принося с собой тревогу и опасения. Жуя ломоть хлеба, Миша поддался этим чувствам и стал нервно озираться. Порывы ветра мерно раскачивали верхушки высоких трав и парню начало казаться, что это вражеские солдаты все ближе подкрадываются к импровизированноми лагерь путешественников. Оглядываясь по сторонам Легар с опаской произнес: -Я еще никогда не подходил так близко к миру Великого. -А что если нас заметят, когда мы пройдем через путь? -тут же подхватил Миша. -Нас обязательно заметят! На то он и Великий, чтобы знать обо всем, что творится в его мирах. -заносчиво заявила Акни, злорадно наблюдая за реакцией своих спутников. -Я вам говорила, вы ввязываетесь не в свое дело! Но пока еще есть время повернуть назад. -Если мы это сделаем, то уж точно не попадем домой, так что я думаю как там выбора у нас нет. -твердо заявил Саша. Когда небо покрылось звездами, компания начала устраиваться на ночлег, укладываясь по кругу, ногами внутрь. По настойчивой просьбе Миши выставили охрану, на случай появления остаток войск Великого. Первым дежурил Максим, он уселся неподалеку, с тоской глядя, как его спутники один за другим погружаются в сон. “По-моему все только начинается!” -подумал Максим, поднимая глаза вверх. Юноша увидел подающую звезду, яркой полосой распарывающую черную ткань неба, и в его голове непроизвольно пронеслось: “Хорошо бы остаться в живых.” Он еще немного полюбовался звездами, вспоминая сегодняшний день, но вскоре, широко зевнув, свернулся калачиком и заснул. * * * -Драконий хвост, этого обламона понастовать оставили, а он храпака дает! -рявкнул Яр, пинком вырывая Максима из объятий сна. -Ведь ничего не произошло. -кинулся на защиту другу Саша. -Это не оправдание такому легкомысленному поступку! -влезла Акни, считая своим долгом указать на промах юноши. -Мы сюда не в игрушки пришли играть! Максим покорно молчал, выслушивая нравоучения, понимая, что действительно виноват. Солнце уже давно поднялось, осушая своими лучами хрустальные капельки росы, рассыпанные на примятой траве. Приветствуя новый день невидимые насекомые издавали причудливые трели, и компания, поддавшись, разлившемуся по миру, спокойствию, с неохотой начала собираться в дорогу. -Ладно, пора искать где начинается этот, как там, злосчастный путь. -твердо произнес Саша, не желая больше откладывать неизбежное. -Да, вот он! Я со вчерашнего вечера жду, когда же вы наконец соизволите отправится дальше. -заносчиво заявил Локи, обретая видимые черты и указывая на небольшую впадинку в земле. Ас отставший в полете от драконов, присоединился к путешественникам ночью, но сейчас был уже готов ринуться в очередную заварушку. Всю ночь Локи не спускал глаз с Артема, пытаясь рассмотреть его настоящую сущность, это никак не получалось, и к утру ас начинал злится. -Давайте пошевеливайтесь! -рявкнул он, наблюдая как медленно собирается компания. -Тебе бы надо бы еще энергии зачерпнуть, ведь ты ее потратил немного. -предложил ворог, которому очень не хотелось идти дальше. -Зачерпну в другом мире. -отмахнулся Локи, готовясь переправиться по пути с первой партией. -Там нет энергии! -прокричал Легар, но очертания его спутников уже размылись и понеслись куда-то наверх.