Родом из потерянного мира.

-Ну и куда теперь? -спросил Максим, останавливаясь у самой стены. Это было грандиозное древнее строение из прямоугольных аккуратно отесанных и подогнанных друг к другу темно-серых камней. Стена была гладкая и холодная на ощупь, она поднималась в самое небо. Солнце было как раз над ней и путником показалось, что оно так и застрянет на острых зубцах стены. Проснувшись, Акни подсказала, что нужно двигаться направо. Идти стало гораздо легче. От стены веяло прохладой, и у самого ее основания уже начала расползаться живительная тень. До путников из-за стены долетали отдаленные звуки рогов и монотонного гомона голосов. Вскоре Максим заметил постепенно приближающийся выступ. Он указал на него остальным и Акни пояснила, что это ворота, восточный вход в Базаран. Чем ближе они подходили к воротам, тем сильнее были звуки долетающие до них. С приближением ворот возрастала и подвижность, уже полностью проснувшейся феи, которая, не умолкая, сообщала, изнывающей от жары и жажды компании, как они будут поражены красотой, грандиозностью и пестротой Базарана, постоянно напоминая, что конечно в мире фей все это есть и в несколько раз лучше, но для них пока вполне сойдет и это местечко. -А по моему меня уже ничего не удивит. -устало произнес Саша, слегка оглохнув от писклявого голоска Акни, которая все еще ехала на его плече. Но стоило им достигнуть внушительного вида ворот, с вырезанными на них иероглифами и заглянуть в приоткрытые створки, как Саша сразу понял, что глубоко ошибался. Безумство цветов, звуков и запахов захлестнула растерявшихся людей. Робко ступив в этот необычный для них мир, они сразу попали в пестрый вихрь многоликой толпы, которая понесла их вглубь Базарана.. Не успели они толком понять что к чему и осмотреться, как Акни, вспорхнув с Сашиного плеча и даже не попрощавшись, стремительно улетела. Оставшись одни и выброшенные толпой к стене бревенчатого коренастого домика с грязным маленьким окнам, компания смогла наконец толком оценить обстановку. Им удалось не потерять друг друга в толпе, это немного радовало, хотя, после того как Акни их бросила, путники заметно приуныли. Мимо них проходили спешащие по каким-то своим делам странные создания. Среди толпы выделялись высокие, целиком покрытые густой темно коричневой шерстью, “люди”, хотя так их вряд ли можно было назвать. Людей они напоминали лишь тем, что были прямоходящими и в их мощном телосложении просматривались человеческие пропорции. В остальном, они разительно отличались, и прежде всего тем, что имели две пары рук. “Лишняя” пара располагалась сразу же под первой, которая находилась там же, где и у обычных людей. Эти волосатые четырехрукие создания вели под уздцы больших приземистых зверей с мощными, очень широкими лапами. Зверей, как и их хозяев, покрывала густая длинная шерсть, но она была ослепительно белоснежная. Узкие морды этих тварей украшали острые изогнутые клыки. Выполняя функцию вьючных животных, звери были нагружены многочисленными мешками и деревянными ящиками. Основную массу толпы составляли различные коренастые создания, немного ниже среднего человеческого роста. Они разительно отличались друг от друга, как по цвету и чертам лица, так и по одежде в которую они были облачены. Здесь встречались и звероподобные крепкие существа с огромными черными глазами, заостренными ушами и темно серой чешуйчатой кожей, одетые в просторные сиреневые балахоны под которыми полностью скрывались их ноги, и созданья чем-то напоминающие богомолов, вовсе не носившие одежды. Иногда, деловито распихивая локтями толпу, проходил миниатюрный кентавр, гнедой или пегой масти. Строения в Базаране были такими же разными как и его жители. Начиная с простых тентов из широких салатовых листьев странной трапециевидной формы и заканчивая пятиэтажным зданием из светло серого камня с круглыми окнами украшенными витражами. Все это разнообразие и изобилие откровенно пугало. Немного привыкнув к необычной обстановке приятели по несчастью стали продумывать свои дальнейшие действия. Вернулось острое чувство жажды, которое заставило их лихорадочно искать решение. -Где-то здесь должны продавать воду или еще какие-нибудь напитки, -подпрыгивая и оглядываясь по сторонам, предположил Михаил. -Чтобы купить воду нужны деньги, -резонно заметил Максим. -Давайте что-нибудь как там, продадим и на полученные деньги купим попить, а по у меня во рту все пересохло так, что даже, как там, слюны нет, -умоляюще произнес Саша. --Чтобы что-то продать надо это что-то иметь. -подняв палец вверх, нравоучительно, произнес Максим. --А ну ка, ребятки, выворачивайте карманы, будем надеется что в них найдется, что-нибудь дельное. -скомандовал Геннадий Иванович и достал из штанов отвертку. Помимо нее в его карманах нашлось два болта, кусочек медной проволоки и ложка из алюминия без ручки. Ребята встали в кружок и начали опустошать карманы. Мише удалось выловить только фантик с кусочком фольги от съеденной им вчера конфеты. У Артема улов был не многим богаче. Он извлек из кармана алюминиевую пуговицу со сломанной дужкой, которую он зачем-то подобрал на полу аудитории. Максим достал из заднего кармана брюк три ключа от квартиры, а из переднего несколько монеток мелочи, при виде которых, компания сначала воспрянула, но сообразив, что рубли скорей всего здесь не входу, снова упала духом. Самое ценное оказалось в кармане у Саши. Это были перочинный нож с пятью различными предметами и аудио кассета со сборником танцевальных мелодий. Аудиокассету признали ненужной в этом мире и она вернулась назад в карман. За ней исчезли и остальные вещи. Остался лишь перочинный нож. Именно этот предмет показался людям наиболее пригодным для продажи. Саше не хотелось расставаться с любимым ножом. Отвернулся к стене он начал играть им, открывая и закрывая, при этом на стекле окна вспыхивали солнечные зайчики, отраженные от металлического лезвия. Вдруг кто-то провел с другой стороны окна рукой счищая грязь, и Сашка отскочил, увидев два больших изумрудных глаза, с жадностью уставившихся на него. Глаза исчезли, а через некоторое время из домика вышел их обладатель. Это было худенькое существо с заостренными лопоухими ушками и гладкой зеленоватой кожей. Рабочее одеяние нового знакомого людей состояло из кожаной куртки со множеством ремешков и карманчиков, поверх которых был повязан небольшой фартук. На голове у существа поблескивали очки похожие на те, которые носили первые пилоты. Подойдя к рассматривающей его компании, существо стало что-то деловито говорить, указывая то на ножик в руке у Саши, то на свой домик. Ребята знаками попытались объяснить, что они ничего не понимают. Развернувшись существо скрылось в доме, но тут же появилось с каким-то блестящим предметом в руке. Это оказался металлический браслет с изящным узором. Существо показало такой же браслет на своей руке и жестом предложила надеть только что принесенный. Максим взял браслет и застегнул его на своем запястье. - Дай вам тьма столько здоровья, как на вас сидят эти ботинки, -произнесло существо и улыбнулось, показывая острые мелкие зубки. -Парни, я его понимаю, -удивлению Максима не было конца. -Еще б эту вещь гном выковал, а ворог пониманием забил. Браслетик то семь языков растолмачивает. От переведенного Максимом людей захлестнуло удивление, он существо желая перейти сразу к делу, быстро затараторило: -Прикупить хотелось бы вот этот дуропляс - и он снова указал на перочинный нож. Увидев на лицах потенциальных продавцов некоторое замешательство существо торопливо заверил -Весельчаков по совести отсыплю. Потом, быстро оглянувшись по сторонам, существо добавило: -Дела на толчке не решают, дела тишины требуют. Ведь каждый сейчас в своем секрете, -и подмигнув предложило зайти к нему в дом. Компания последовала за ним и протиснулась в узкую низенькую дверь. В доме царил полумрак и прохлада. Низенький стол, заваленный чертежами, был расположен около единственного окна, рядом с ним стояли несколько табуреток. Не считая узкого и высокого шкафа это была вся мебель которая предстала взору гостей. Существо усадило людей на имеющиеся табуретки и поспешно скрылось в соседней комнате, через секунду вытащив оттуда длинную скамью. --Да, кстати, меня Легаром празеры назвали. А вы здесь впервые, и видать из тихонь. А то что-то я таких раньше не зорил. -Вообще-то да, мы тут впервые. -проговорил Максим и поспешно представил существу всю компанию. -Не желаете горло промочить? -поинтересовался Легар, глядя на измученных жарой гостей. Все быстро и дружно закивали головами, а Миша даже невольно сглотнул и облизал губы. Легар снисходительно улыбнулся, и снова показав ровные острые зубки, скрылся в соседней комнате. Когда он появился снова, у него в руках блестел металлический сосуд, напоминающий большую колбу, и пять глиняных стаканов вставленных друг в друга. Предложив каждому взять по стакану, Легар стал разливать в них тягучий, пахнущий травами напиток. Немного помедлив, гости все таки решились попробовать угощение. Сразу же после первого глотка они почувствовали освежающую прохладу. Напиток был с кислинкой и хорошо утолял жажду. После того, как сосуд показал ровное блестящее донышко, Легар вежливо напомнил о своей просьбе. -Так что подадите дуропляс? Максим перевел остальным. Снова достав нож, Саша последний раз посмотрел на него и произнес: -Ладно уж, что за дела, нам ведь все равно нужны деньги, давайте продавать, -и положил нож на стол, поверх чертежей. -Что вы нам за него предложите. - деловито спросил Максим. Легар задумался, взяв в руку нож и достав лезвие, осторожно произнес: -Три верховные монеты. -Три монеты и этот браслет-переводчик. Идет? -Быстро сказал Максим. -Идет! -быстро ответил Легар и, взяв нож, вышел в соседнюю комнату. Максим перевел торг остальным. -А мы случайно, как там, не прогадали? Он так быстро согласился, -задумчиво глядя на дверь произнес Саша. -От куда я знаю. Но теперь у нас будут деньги и мы сможем устроиться где-нибудь на ночлег, как нормальные люди, -заметил Максим. -А он нас не обманет? -мотнув головой на дверь, спросил Миша - Откуда мы знаем, что ему можно верить. Может этот Легар нас отравил и просто ждет, когда яд подействует, чтобы оставить себе нож. -Акни сказала, что здесь никто никого не убивает, -уверенно произнес Артем. Тут дверь открылась и из нее вышел Легар с коренастым человечком ниже среднего человеческого роста, у которого было грязное раскрасневшееся лицо. Он бесцеремонно стал таращиться на гостей. --Это Ринот он гном, -поспешно представил Легар своего приятеля. --А не жирно им будет, чтоб их Великий побрал, -грубо заметил гном, одарив злобным взглядом непрошенных гостей. -Да ты что, совсем мозги в кузне расплавил! За такую вещь! Ты только смекни если за раз можно грабли в лопату сложить, да еще тяпку добавить. Да, такой товар в миг сметут. -и Легар мечтательно поднял к потолку глаза. Гном явно не разделял его энтузиазма, он скептически смотрел то на своего приятеля то на гостей, как бы оценивая обстановку и ища подвох. Убедившись в том, что гости не представляют угрозу, Ринот развернулся на пятках и, удаляясь из комнаты, бросил через плечо: -Только такая вертушка - ворог, мог из-за безделицы в дом гнидняков притащить, да еще деньгами осыпать. Мымра. Пропустив мимо ушей оскорбление, Легар снова широко улыбнулся. -А я думал гномы совсем маленькие и живут под землей. -глядя как за Ринотом закрылась дверь, не сдержать своего удивления Артем. -Да, что вы, добры путники, чтоб гнома и под землю, да где ж это видано. Он же там скопытится. Вы должно быть про кариков толмите. Так эта, голая сволочь, точно все нутро миров расковыряла. Ну да ладно, хорошо что вы при Риноте это не брякнули, а то бы он пеной от злости изошелся. Усмехнувшись, как будто представив эту картину, ворог порылся в одном из карманов и аккуратно достал три серебристые монетки: -Вот я тут весельчаков принес. -Он нас обманул, они из алюминия. -проговорил Максим, разочарованно разглядывая протянутые монеты. -Да вы что! На нахальство мы не идем - у нас чисто и обоим, всем двоим выгодно! -произнес Легар и удивленно вытаращил глаза но, подумав, добавил - Чаки верховные монеты, на них и сыт и обут будешь, да еще и на мягкую постель хватит. Максим поспешно перевел его слова. -В таком случае, ребятки, мы здесь хорошо устроимся. -усмехнулся Геннадий Иванович нащупывая в кармане сломанную ложку. Ворог не мог ни как понять странное поведение гостей, которые стали вдруг перемигиваться и посмеиваться. -Вы не подскажите, где здесь можно остановиться на ночь и что-нибудь перекусить, -после того как волнение улеглось спросил Максим. -А как же. Здесь в трех домах пути постоялый двор. Жолад баба жаднющая до весельчаков, но вы ей чаки покажите, она вас как празеров примет со всеми удобствами. А коль вы впервые Базаран топчите, то там самое подходящее место, близехонько от панорамы, а ух как там красиво, прямо ай-яй-яй.- произнес ворог, провожая странных гостей до двери. Оказавшись снова на улице, люди обнаружили, что солнце уже почти село и на улицах зажглись круглые фонари из разноцветного стекла. Стало значительно прохладней. Толпа изрядно поредела и компания без труда двигалась в указанном направлении. Базаран действительно был прекрасен, сейчас они наконец смогли это оценить. Кругом по всей протяженности улицы росли изящные деревья с перламутровыми листочками, которые переливались в свете фонарей. Сами улицы были вымощены отшлифованными цветными плитами, сложенные в причудливые узоры. Улица плавно поднималась в гору и заканчивалась в тенистом парке, из которого до путников донесся сладостный цветочный аромат. --Интересно, цветы также прекрасны, как и их запах? -мечтательно спросил Артем. -Можно завтра сходить туда и посмотреть, раз мы все равно здесь застряли, -потягиваясь произнес Геннадий Иванович. -А сегодня мы все слишком устали. Компания без труда нашла постоялый двор Жолад и постучалась в массивную обитую железом дверь. Им открыл сухопарый мужчина, с кошачьими зелеными глазами и желтоватыми клыками, довольно далеко выступающими из уголков его рта. На нем была надета безупречно чистая сорочка и широкие штаны. Он пропустил путников вглубь дома и плотно закрыл за ними дверь. Внутри дома было уютно и светло. Вдоль стен, обитых деревом, стояли мягкие кресла, которые сразу напомнили путником об их усталости. По углам комнаты и на каждой ступеньке широкой винтовой лестницы, ведущей на второй этаж стояли небольшие кадушки с ярко зелеными растениями. На одной из стен висела большая картина, на которой была изображена аппетитная трапеза клыкастых существ. -Как же я хочу есть! - заворожено глядя на картину, произнес Артем. -Это даже не обсуждается, -подтвердил Саша. Из резных дверей вышла грузная женщина в белоснежном переднике и приветливо улыбнулась, насколько ей позволяли ее массивные клыки. --Чего изволите, -спросила Жолад. -Нам нужно пять комнат и сытный ужин на столько же персон, -деловито отчеканил Максим. Скептически осмотрев гостей Жолад осведомилась: -Чем хозяйку радовать изволите. -Этого хватит? -спросил Максим извлекая из кармана одну из монеток, полученных от Легара. Глаза Жолад радостно блеснули. --А ну, обломоны, здесь гости ждут. Тут же замельтешила прислуга, исполняя многочисленные приказы хозяйки. Видя это усердие люди в душе успокоились, значит ворог их не обманул. Вскоре каждому из вновь прибывших постояльцев, были предоставлены личные комнаты, небольшие но очень уютные, впрочем как и все в этом месте. В каждой из них помимо стола, стула и небольшого шкафчика, стояла широкая кровать с пуховым матрасом, одеялом и горой подушек разного размера. Это особенно порадовало уставших с дороги путешественников. Ужин решили заказать в комнаты. Им подали жареное мясо неизвестного животного, по вкусу напоминающее рыбу, отварные клубни под душистым густым соусом и нежно розовые фрукты. Странная пища оказалась на удивление сытной и вкусной, так что голодные путники съели все без особых раздумий. Перед сном люди еще раз собрались в коридоре и договорилась, что утром встретятся внизу за завтраком, который им обещали подать в общий зал около девяти часов утра. Пожелав друг другу спокойного сна, они разошлись по комнатам и вскоре из-за дверей стало доносится сладкое посапывание уставших путешественников.