Останься на моей стороне

Вилланель с трудом открыла глаза. Голова кружилась, а затылок саднило, будто он проехался по наждаку. Дёрнув руками, она поняла, что пристёгнута к какой-то металлической трубе у стены, а глаза ещё не привыкли к темноте вокруг неё. Она попыталась встать с табурета, на котором сидела, но наручники, ограничивающие движения Вилланель, позволили ей лишь постоять немного, согнувшись, после чего она обессиленно опустилась обратно. Ви попыталась восстановить в голове события, которые предшествовали тому, что она сейчас находится черти где, обездвиженная и, видимо, как-то получившая травмы. После прогулки они с Евой поспешно вернулись домой. Когда Ви, наконец, обнаружила телефон в куртке, лежащей в конце ведущей из спальни цепочки сброшенных на пол предметов одежды, уже вечерело. Она заказала две самых больших пиццы с прошутто и, подумав, добавила к заказу ещё и куриных ножек. В животе урчало, а в холодильнике закончился даже сыр. Из ванной донёсся шум воды, и Вилланель заглянула туда, обнаружив Еву в душе. - Можно мне присоединиться? - сказала она игриво, постучав в стекло. Ева, намылившая голову, вздрогнула и обернулась. - Дай хотя бы помыться спокойно, - проворчала она, смывая с головы пену. - Я могла бы помочь, - невинным голосом парировала Вилланель, проведя пальцем по прозрачной двери. - Ох уж, знаю я твою помощь. Угомонись, - ответила Ева утомлённо, а затем уточнила. - Пиццу заказала? Есть хочется страшно. - Да, и курицу еще. - Ты чудо, - сказала Ева и разглядела сквозь слегка запотевшее стекло самодовольное выражение лица Ви. Они поужинали прямо в кровати, включив какой-то трэшовый зомби-ужастик. Ева время от времени вскрикивала от неожиданности, забавляя Ви своей реакцией на внезапно выскакивающих оживших мертвецов. Когда Ева, измотанная таким насыщенным днём, наконец, заснула, Ви тихонько выбралась из-под одеяла и прошла в гостиную, где лежал её телефон. Она разблокировала экран и прочитала сообщение, пришедшее пару минут назад: срочная встреча, пункт 2, 00 30 Вилланель недовольно вздохнула и вернулась в спальню. Подняв вещи с пола, она бесшумно оделась уже в гостиной и, посмотрев на часы, вышла из квартиры. До полуночи оставалось несколько минут, и времени, чтобы добраться до места, оставалось впритык. Вторым пунктом у них был обозначен склад неподалёку от железнодорожного вокзала. Она уже однажды встречалась там с Хьюго и в этот раз без труда нашла вход в помещение с узким коридором между железными контейнерами, закреплёнными за владельцами. Одним из них распоряжались и люди из “Тени”. Вилланель остановилась у тёмно-красной, чуть проржавевшей двери с номером 235 и, нахмурившись, посмотрела на время в телефоне. Ей не хотелось задерживаться надолго, чтобы Ева не обнаружила её внезапного ночного исчезновения. Всё-таки, в работе с ассистентом были свои минусы, и у Хьюго их хватало. Но обычно он был пунктуален и расторопен. Вилланель вздохнула и засунула руки в карманы куртки. В этот момент она и получила неожиданный удар по затылку со спины. Не до конца осознавая происходящее, Ви безвольно свалилась на пол, и из неё непроизвольно вырвалось только одно слово: - Ева… Ева открыла глаза в утренних сумерках и уже не смогла заснуть. Вилланель снова куда-то ушла, причём, видимо, настолько рано, что Ева, вставшая с рассветом, её не застала. “Это становится традицией, - подумала она сердито. - Что же за дела такие, которые нельзя перенести на более адекватное время?” Ева никогда не была трудоголиком в прямом смысле этого слова. Ей было лень делать отчёты или заниматься чем-то нудным или монотонным, и только будоражащие, опасные и неоднозначные дела заставляли её полностью погрузиться в работу, порой даже забывая о сне и еде. Она полагала, что у Вилланель похожее отношение к профессиональной деятельности, но никак не могла поверить в то, что она увлечена дизайном интерьеров загородного коттеджа настолько же, насколько была захвачена международными убийствами. Ещё во времена расследования, связанного с семейством Пилов, Ева была уверена, что даже слишком банальные заказы не особо интересуют Вилланель, заставляя её беситься со скуки. Но… Люди меняются и, возможно, поменялась и она. Ева прошерстила комнаты в поисках записки от Ви, но так ничего и не нашла. Её беспокойство возросло в разы, когда, написав сообщение, она не получила ответа. В глубокой задумчивости Ева сварила кофе и даже не поняла, как выпила его. В голову полезли какие-то совершенно жуткие причины исчезновения Вилланель, и Ева, наплевав на своё решение не беспокоить Ви звонками, набрала её номер. Абонент не отвечает или временно недоступен... Она прослушала автоматическое сообщение и отбила звонок. Это всё превращалось из предполагаемой забывчивости и невнимательности Ви (что само по себе было бы странно) в крайне тревожную ситуацию. “Что, если она просто потеряла телефон? - подумала Ева, стараясь сохранять ясность ума. - Хотела мне написать, чтобы я не волновалась, но обнаружила пропажу слишком поздно...” Ева вспомнила, как в тот день, когда она столкнула Хэлен под поезд, её собственный мобильник утёк куда-то прямо из кармана, вызвав своим исчезновением массу проблем. Возможно, Вилланель просто обронила телефон, ведь она навряд ли позволила бы какому-то воришке утащить собственную вещь. Набрав номер Вилланель ещё раз, она снова получила тот же результат. Ева уселась на диван, перебирая в голове варианты, которые могли бы объяснить происходящее. Но мысли в голове смешались в кучу, и она решила немного прогуляться неподалёку от дома, чтобы привести мозги в порядок. Ева суетливо натянула джинсы и толстовку, забрала волосы в высокий пучок и, набросив пальто, решительно покинула квартиру. Вилланель не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она очнулась. Может, полчаса, а может быть, и все два. Голова гудела и не было сил даже на попытки освободиться. Да и как - труба, к которой она была прикована, даже не шевелилась, сколько ни дёргай. А с каждым резким движением наручники натирали запястья всё сильнее. Но время шло. В щель между стеной и плотной рулонной шторой попадал свет из окна, и Ви уже могла оглядеться. Это была крохотная комнатушка с неравномерно покрытыми краской бетонными стенами. Пыльная и абсолютно пустая. Напротив места, где сидела Вилланель, виднелась металлическая дверь. Не из тех, которые можно вскрыть консервным ножом, а добротная, с двумя разными замками, как на глаз определила Ви. “Всё равно рано или поздно кто-то появится, - подумала она отрешённо. - Тогда можно будет что-то сделать. Вот только Ева...” Вилланель прикрыла глаза, чувствуя, как её заполняет смесь гнева и бессилия, но затем решила, что Ева - это Ева, что она точно попытается что-то предпринять, и если догадается (а она догадается!) заглянуть в ноутбук Ви, то обязательно найдёт там то, что нужно. А затем найдёт того, кого нужно. Возможно, к тому времени Вилланель уже сумеет выбраться и даже найдёт ответственного за своё похищение. Но Еве, в любом случае, придётся всё рассказать. Внезапно механизмы в двери заскрипели, и она отворилась, пропуская кого-то внутрь комнаты. - Здравствуй, Вилланель. Сделав бессмысленный круг по кварталу, Ева вернулась в квартиру. Она сварила ещё кофе и попыталась сосредоточиться. “Уильям… Уильям… Как его, чёрт побери? - начала вспоминать она имя, которое Вилланель упоминала в рассказах о работе. - Ну же, Уильям… Браун!” Она поставила чашку с недопитым кофе возле дивана и схватила ноутбук, лежащий рядом. Включив его, Ева обнаружила, что это компьютер Вилланель, и нужно было ввести пароль, чтобы попасть в учётную запись. Она могла бы сходить за своим ноутбуком в спальню, но подумала, что в учётке Ви может храниться информация, которая поможет Еве найти контакты её заказчика. Она нахмурилась и ввела: 6969 Попытка не удалась - пароль был неправильным. “Дурацкое предположение”, - подумала Ева, потерев висок. Она вздохнула и попробовала снова: 1234 К удивлению Евы, на этот раз пароль был верным. Она усмехнулась - всё же, Вилланель были не чужды приступы ностальгии. Экран рабочего стола лишь подтвердил эту мысль. На нём была установлена фотография с их недавней прогулки на Седло Артура. Два красных носа и две беззаботных улыбки. Замерев в смешанных чувствах, Ева не сразу смогла сосредоточиться снова, но затем всё же открыла браузер и набрала в поисковике: Уильям Браун Эдинбург Среди результатов поиска было несколько страниц на фейсбуке; фотографии профилей не были похожи на того человека, которого так красочно описывала ей Вилланель. Она пролистнула информацию об адмирале Уильяме Брауне, о Уильяме Брауне-математике, епископе и актёре. Наконец, она наткнулась на фотографии с проходившей недавно конференции. Один из снимков был сделан на фоне людей, развлекающихся на фуршете. Темноволосая высокая женщина с гладкой причёской в изумрудного цвета вечернем платье с широкой улыбкой жала руку невысокому кудрявому мужчине в круглых очках и с алеющими щеками. Этот человек явно подходил под описание, которое Ева помнила из рассказов Вилланель. Рядом с фото была подпись: Альма Клоксуорт, учредитель-меценат и Уильям Браун, доктор наук в области вирусологии. Ева пригляделась к фотографии внимательнее: шикарное убранство зала, много света, тут и там стоят официанты с напитками, нарядные гости ведут оживлённую беседу. Неподалёку от фотографирующейся пары, отвернувшись от камеры, стоит светловолосая девушка, в безупречном чёрном платье с открытой спиной. Ева снова подумала о Вилланель. “Всюду мерещится”, - отмахнулась Ева, но затем, моргнув, пригляделась внимательнее. Изгиб шеи, спина, волосы - всё было до боли знакомо. Как и платье. Похожее Ви купила во время их неистового шопинга. Ева хорошо помнила, что именно его она примерила, а не схватила почти не глядя, как всё остальное. Соскочив с дивана, Ева забежала в спальню, где, хорошенько пошарив в шкафу, обнаружила это платье в сумке, в самом углу. Свёрнутое. Пахнущее легко узнаваемым парфюмом Вилланель. Ева растерянно присела на край кровати, держа в руках приятную на ощупь чёрную ткань. “Значит, Вилланель надевала это платье, - подумала она озадаченно. - А это означает, что она была и на том приёме. О котором не упоминала… Да и какой работодатель будет приглашать своего дизайнера интерьера на такое специфическое мероприятие?” Вопросов было больше, чем ответов, и Ева вернулась в гостиную, к ноутбуку. - Сколько вопросов сразу… Кэролин, - усмехнулась Вилланель, исподлобья глядя на стоящую перед ней женщину. - У нас не так уж много времени, Вилланель. Ты должна это понимать, - ответила она тоном, не сулящим ничего хорошего. - У вас - да. У меня его завались, - сказала Вилланель, слегка рисуясь. Несмотря на своё угнетённое положение, она не могла позволить себе дать хоть какую-то слабину перед Кэролин. - Что здесь вообще забыло МИ-6? - пренебрежительно высказалась Ви и снова зыркнула на неё исподлобья. - Как ты могла бы догадаться, мы преследуем те же цели, что и организация, на которую ты сейчас работаешь. - Да ну? - удивлённо присвистнула Ви. - И какие же, скажите на милость? Кэролин сжала губы, но всё же ответила: - Предотвращение катастрофы глобальных масштабов, безусловно. - И откуда же такая уверенность, что наши цели схожи? - Вилланель склонила голову к плечу и сменила тему. - Полагаю, со мной можно говорить и без этого всего, - она слегка махнула головой назад, пытаясь указать на наручники. Кэролин усмехнулась и ответила: - Я несколько обеспокоена тем. что ты можешь сделать, если тебя освободить, Вилланель. Прежде всего, выслушай то, что я скажу. - Нет, сначала я задам вопрос, - перебила её Ви, и Кэролин едва заметно поморщилась. - Что вам от меня надо, а? - Хорошо, - согласилась Кэролин, поправляя воротник пальто. - Итак, ты, Вилланель, известна в узких кругах как одна из лучших наёмных убийц. Нет-нет, я не собираюсь спорить с тобой, - прервала она новую попытку Вилланель вклиниться в свою речь. - У тебя есть все необходимые умения, а также информация об объекте, который нам требуется ликвидировать. У нас же, в свою очередь, есть рычаг. - Что за рычаг? - нахмурилась Вилланель. - Ева, - просто ответила Кэролин, одарив ошеломлённую Вилланель краткой улыбкой. В конце концов, поиски Евы увенчались успехом. Прошерстив все файлы в ноутбуке Вилланель, она, наконец, наткнулась на простой текстовый файл, озаглавленный её именем. Он был помещён в корзину, вероятно, намеренно, и Ева, восстановив его, прочитала текст: Если что-то случится, найди Рэя Ева похолодела. Неужели Вилланель опять ввязалась в какую-то тёмную историю? Наверняка, так, раз она знала, что что-то может произойти. Захлопнув крышку макбука, Ева поднялась с дивана и, торопливо обувшись, надела пальто и сбежала по лестнице вниз, надеясь на то, что Рэй снова окажется на рабочем месте. Она быстрым шагом подошла к двери и дёрнула за ручку. Дверь не поддалась. Ева, паникуя, подёргала сильнее, а затем, развернувшись, упёрлась затылком в деревянную поверхность и в отчаянии закрыла глаза. - Эй, Ева! Привет, - услышала она через несколько мгновений сквозь звук работающего двигателя. - Стю заглушил мотор мотоцикла, на котором приехал, и, снимая шлем, повторил: - Привет! Ты чего так рано? - Рэй сегодня будет? - не поприветствовав его в ответ, быстро спросила Ева. - Эээээ, не, навряд ли. Он итак меня на два дня отпускал, отсыпается, наверно, в своей берлоге. А заче… - Ты знаешь, где он живёт? - перебила его Ева с надеждой в голосе. Стю потёр затылок и ответил: - Да, не особо далеко отсюда… - Подкинешь? - Эммм, я хотел открыть пораньше, навести порядок, так сказать. Но если дело срочное… - Очень! - воскликнула Ева. - Тогда надевай и садись, - Стю протянул ей второй шлем, который был пристёгнут рядом с сиденьем, и Ева в спешке натянула его на голову. На улице не было ни души, и Стю лихо развернулся в обратную сторону и резко набрал скорость. Ева вцепилась в него и зажмурилась. Они долетели до переулка с теснящимися, буквально стоящими друг на друге домиками, минут за пять. Остановившись у одного из них, со скатной черепичной крышей и жилым чердаком, Стю пробормотал: - Вот, это дом Рэя. - Интересно, почему он предпочёл жить здесь, а не над пабом? - поинтересовалась Ева, слезая с мотоцикла. - Говорит, стариковская привычка, - ответил бармен и неловко пожал плечами. - Ева, я, пожалуй, поеду… Если ты не против. Ева обернулась и, протянув ему шлем, ответила: - Конечно! Спасибо большое. Обратно я доберусь сама. Когда она поднялась на высокое крыльцо, Стю уже и след простыл. Ева взялась за медное кольцо на двери и с силой постучала. - Иду-иду, - послышался голос изнутри. Рэй, в клетчатых домашних штанах и коротком кардигане, накинутом на футболку, открыл дверь. Его брови поползли вверх, когда он обнаружил у себя на пороге решительно настроенную Еву. - Расскажите мне всё о ваших делах с... Билли. Он молча пропустил её внутрь. - У меня поздний завтрак. Присоединишься? - спросил он, наблюдая, как Ева снимает обувь. - Кофе. И можно сразу без вступлений. - О чём ты? - уточнил Рэй, повернувшись к плите. - ВЫ САМИ ЗНАЕТЕ, О ЧЁМ, - настойчиво произнесла Ева. - Билли… она пропала. Мне нужно всё, что у вас есть. Рэй повернулся от плиты и спросил: - Телефон? - Абонент не отвечает. И так я не знаю сколько, с раннего утра, может, ещё раньше, - затараторила Ева. - Не понимаю, что мне делать. Она бы не выключила его без причины. Или предупредила бы меня, или… - Так, Ева. Успокойся. Сейчас мы со всем разберемся. - Не надо меня успокаивать! Расскажите мне немедленно, во что вы втянули её! - разъярилась Ева, непроизвольно сжав кулаки. Рэй нахмурился и ответил: - Говорил же ей поставить тебя в известность… Что ж, бери кофе и пойдём. Пройдя сквозь на удивление просторную кухню с деревянной мебелью и светло-бежевыми, почти белыми стенами, Рэй открыл дверь, за которой была лестница, ведущая в подвал. Ева прижала к себе чашку с кофе и пробормотала: - Надеюсь, вы не собираетесь… - Ничего плохого, - рассмеялся Рэй, но взгляд его остался серьёзным. - Там мой кабинет и всё оборудование. Ева осторожно спустилась по слабо освещённой лестнице вслед за ним. Открыв еще одну дверь, Рэй пропустил Еву вперед. Небольшая комната была обставлена разного рода техникой, предназначение большей части которой было неизвестно Еве. Рэй остановился у широкого стола, где умещался по меньшей мере десяток мониторов. Все они работали, но показывали непонятные для Евы схемы и цифры. Рэй уселся на стул рядом с мониторами, что-то быстро прощёлкал мышкой, ввёл большое количество символов, и центральный экран сменил набор цифр на стандартный рабочий стол. - Вы начнёте говорить или нет? - попыталась настоять на своём Ева. - Да, я начинаю понимать, почему она не рассказала тебе… - усмехнулся Рэй и добавил. - Сначала попытаемся выяснить, где Вилланель. - Вилланель, значит, - пробормотала Ева едва слышно и замолкла. Рэй что-то подключил, и на экране в отдельном окне снова возник буквенно-цифровой ряд. - Координаты, - выдохнула Ева. - Верно, - ответил Рэй, оглянувшись. - Последние зафиксированные координаты с телефона Вилланель. - Вы её… отслеживали? - прищурилась Ева с подозрением. - Она знала. Это необходимое условие. Для безопасности, в том числе, - он помедлил, - как видишь. Ева кивнула и спросила: - И где она была? Рэй щёлкнул по карте, и на ней появился красный указатель. - Так, это одно из наших мест. Погоди, - проговорил он, и открыл ещё пару окон, уточнив. - Камеры должны были работать. В одном из окон появился видеоряд с временными отметками. Коридор между контейнерами, который находился, по всей видимости, на каком-то складе, был пуст, пока Рэй не промотал на 00:35. На полу склада лежал ничком человек в чёрной куртке. Над ним склонялся другой, тоже во всём тёмном и в капюшоне, надвинутом на голову. Рэй сменил ракурс, включив запись того же времени с другой камеры. Теперь было видно светлый пучок волос у затылка лежащего человека и… Кровь. Ева непроизвольно ахнула и зажала рот: - Это же Вилланель! - Похоже, она, - сумрачно ответила Рэй и отмотал чуть вперед. Нагнувшаяся перед Ви фигура распрямилась, и человек в капюшоне поднял лицо и посмотрел прямо в камеру, ухмыляясь. А затем показал в неё поднятый средний палец. - Вот же сучонок! - выругался Рэй в сердцах. Ева остолбенела, а через мгновение молча ухватилась за спинку стула, произнеся скорее вопросительно: - Хьюго?..