Останься на моей стороне

- Нет, вы не посмеете… - прошептала Вилланель с безысходностью. Она понимала, что использовать Еву для влияния на неё - это самое логичное решение, которое могли бы принять в МИ-6. - Ты прекрасно знаешь, что это не так, - снова холодно улыбнулась Кэролин и продолжила. - Что ж, будем обсуждать условия или сразу перейдём к сути? Вилланель только хмыкнула в ответ, и Кэролин разъяснила: - В том случае, если ты окажешь любезность и будешь сотрудничать с нами, мы позаботимся о безопасности Евы. Ты ведь понимаешь, Вилланель, что в “Двенадцати” прекрасно знают о её причастности к убийству женщины, которая называла себя Хэлен? - Кэролин глянула на Ви, ответившую сумрачным взглядом. - Конечно, понимаешь. И поэтому заручилась поддержкой своих новых так называемых друзей. Вот только в их защите существуют бреши, не так ли? - она снисходительно качнула головой. - Поэтому ты сейчас здесь, а дело о международном биологическом терроризме полностью переходит под юрисдикцию МИ-6. - И как вас до сих пор оттуда не попёрли? Со всей этой вашей шайкой? - Вилланель презрительно сморщилась, будто в помещении появился неприятный запах. - Отчасти понимаю твоё удивление, Вилланель. Миссии под моим руководством нередко шли не по плану, команды также были скомпрометированы. Однако у меня ещё сохранились некоторые сферы влияния, которые я планирую только укрепить с помощью этой операции. Подробности тебе знать не обязательно. И даже, я бы сказала, нежелательно, - она сложила руки в миролюбивом жесте и добавила. - К тому же, ты будешь знать, что действуешь во благо. Я полагаю, что тебе это важно сейчас. Вилланель уставилась на Кэролин и расхохоталась: - Что?! В каком это месте МИ-6 преследует благие цели? Что за бред вообще, у вас там подряд либо кроты, либо помешанные. - Я - ни то, ни другое, - ответила Кэролин. - И я могу тебе помочь. Помочь вам обеим. - И почему же, интересно знать, я не должна послать вас… Туда, где вам самое место? - сдержалась Ви, помня о своём уязвимом положении. Кэролин приблизилась к ней и негромко проговорила: - Потому что иначе, Вилланель, последствия окажутся плачевными. Ты очутишься в неком режимном заведении, где тебя давно ждут. И выбраться оттуда тебе, боюсь, уже никто не поможет. А Ева… Ева останется один на один с наёмниками “Двенадцати”, которые, поверь мне, не упустят шанса получить солидный куш, обещанный им за голову убийцы Хэлен. - Складно поёте… - поразмыслив, ответила Ви. - Как же я могу быть уверена, что в обоих случаях ваши обещания вступят в силу? Мне тут тоже одни - она скривилась, - обещали полную безопасность. И вот я здесь. Кэролин прошлась мимо Вилланель и ответила с превосходством в голосе: - Никак. Но шанс - это ведь лучше, чем ничего? И да, кстати. Где сейчас Ева? Может, упростишь нам задачу и подскажешь? - Я… я… - в замешательстве ответила Вилланель и сжала зубы. - Идите в жопу! Кэролин пожала плечами и ответила: - Что ж, дам тебе ещё несколько часов на размышления. А затем… Вряд ли твой босс станет защищать её, когда поймёт, что ты для них уже бесполезна. С этими словами она развернулась и направилась к выходу. Вилланель снова пару раз дёрнулась в тщетных попытках освободиться, а затем отклонилась к стене и закрыла глаза, напряжённо вслушиваясь в звук закрывающихся замков. Ева, не отпуская спинку стула, на котором сидел Рэй, проговорила: - Немедленно рассказывайте. - Или что? - усмехнулся Рэй, но продолжил. - Ладно, это ведь было неизбежно… Я сам только за честность и прозрачность, но ты ведь понимаешь, что с нашей работой это невозмо… - КАКОЙ работой? - упорно стояла на своём Ева. - Кто вы? - Мы те, кто ещё, как я надеюсь, не погряз во лжи и алчности. Кто уже давно покинул госструктуры разных стран. Среди нас люди, которые знают систему изнутри, а потому знакомы и с подковёрными интригами, и со способами легкого и быстрого обогащения. Но… Мы в “Тени” пытаемся совершать достойные дела. - Ох уж, да вы прям робингуды. - с неприкрытым скепсисом высказалась Ева. - Какие дела? Чем они отличаются от дел других… хм… организаций? Ради бога, зачем это вам на самом деле? Прикрытие, все эти шпионские штучки... Такое оборудование, по видимому, стоит немалых денег, а? Хотя… На него мне плевать, если честно. Меня сейчас интересует только одно - зачем вам Вилланель? - Вероятно, ты знакома с Арно. Он работает на нас. Как и другие достойные доверия люди. И Вилланель сейчас одна из них, - он вздохнул и развернулся на стуле. - Мы хотим сделать жизнь безопаснее. Но для этого нужны ресурсы, а ещё постоянное сдерживание вражеских натисков. Да, порой мы играем грязно, но всё это для того, чтобы не дать случиться непоправимому. Не ради хаоса, как “Двенадцать”. Не ради власти и набивания карманов, как МИ-6. Ради людей. Нас всех и нашего будущего. - Звучит уж слишком пафосно, - вмешалась в его речь Ева. - Почему я должна вам верить? - А ты и не должна. Достаточно того, что сейчас тебе нужна помощь, а мы можем помочь. - Это из-за вас Вилланель в беде! - не выдержав, воскликнула она. - Что за хвалёная безопасность, за которую вы ратуете, если даже своих людей не можете защитить? И причём здесь Хьюго? Откуда взялся он? - Выходит, Хьюго - это наша ошибка и наш недосмотр. Мы проверяли его по всем каналам. У него был судебный конфликт с МИ-6, а также неплохое досье и образование. Пара человек поручилась за него. И, к своему стыду, я всё ещё не представляю, на кого он работает. Хьюго всё время был на прослушке, совсем ничего подозрительного. Вот я и поставил его ассистентом к Вилланель… Ева выпучила глаза и ошарашенно проговорила: - К Вилланель?! О боже, да вы спятили! - Увы, Ева, тебя не было в нашем отделе кадров, - ответил Рэй насмешливо. - А что, у них были какие-то контакты в прошлом? - Контакт… - пробормотала Ева, и её бросило в жар. - Так вот почему она так интересовалась…. - Чем? - поинтересовался Рэй. - Не… Неважно! - сбившись, ответила Ева. - Важнее сейчас другое - как найти Вилланель и помочь ей. Что это было за дело? Что-то, связанное с вирусами? Рэй снова удивлённо приподнял брови и спросил: - Откуда тебе известно? - Уильям Браун. Я не дура и у меня есть гугл. - Это я уже понял, - хмыкнув, ответил Рэй. - Да уж, Вилланель была права насчёт тебя. - Что она говорила обо мне? - машинально спросила его Ева, но тут же поправилась. - Без разницы. Сейчас важно отыскать Ви, пока ей не навредили. Или она не навредила сама себе… Ева с отчаянием посмотрела на Рэя, который, набрав что-то молниеносное на клавиатуре, убеждающим голосом проговорил: - Самое главное сейчас, Ева - не наломать дров и действовать аккуратно. Мы не знаем, кто стоит за нападением на Вилланель. Но я смогу выяснить что-то скоро, это правда. А тебе лучше вернуться обратно в квартиру. Там безопасно, и к тому же, ты вряд ли сейчас сможешь на что-то повлиять. - Я находила Вилланель столько раз! И вы говорите мне, что я ничего не могу?! - возмутилась Ева, отшагнув от стола и скрестив руки на груди. - Поверь, в этой ситуации тебе лучше просто подождать. Я разберусь во всём. У меня надёжная коман… - Да уж, надежная, как я посмотрю, - фыркнула Ева и уставилась на Рэя в упор. - То есть, пока Ви лежит где-то, раненая и возможно без сознания, - Ева коротко выдохнула, пытаясь отмести худший вариант, - я буду торчать дома и ждать новостей? Нет, это не по мне. Рэй устало вздохнул и разъяснил: - И всё же я настаиваю на этом, Ева. Поверь, я ничуть не хуже тебя знаю, в какой опасности сейчас Вилланель и как важно её найти. Но… В конце концов, задумайся, чего бы хотела она? Для тебя? - Чтобы я сидела дома в неведении, - закатила глаза Ева. - Да, это её идея фикс, похоже. Всё это враньё, эти тайны… Я не знаю уже, выдержу ли всё это. Что я знаю точно - Я ЭТОГО НЕ ХОЧУ. - Давай договоримся так. Я нахожу Вилланель и передаю её прямиком в твои руки. И вы выясняете всё, что не было высказано. И обе остаётесь живы. - То есть… - пробормотала Ева с надеждой в голосе. - Вы уверены, что она… - Да. На сто процентов. Вилланель слишком ценный ресурс, чтобы избавляться от неё… - он помедлил, но всё же добавил, - сразу. Ева нахмурилась и кивнула в ответ, принимая предложение Рэя. Он проводил её до квартиры, по пути убеждая, как важно оставаться там, пока он не оповестит её о каких-то новостях. Ева не хотела признавать свою беспомощность, но в глубине души понимала, что прямо сейчас ей просто не за что зацепиться - у неё нет ни данных, ни ресурсов, чтобы отыскать Ви и помочь ей, вместо того, чтобы только усложнить ситуацию. Поднявшись в квартиру, Ева отрешённо сняла кроссовки, и, сделав несколько шагов от порога, сбросила на пол пальто. Она прошла к дивану и опустилась на него, а затем и вовсе легла, умостив голову на декоративные подушки. Ева запустила ладони в волосы, повернувшись на спину. Шоковое состояние от стольких новостей постепенно проходило, уступая место жгучим приступам злости. Ева НЕНАВИДЕЛА это ощущение. Она, безусловно, понимала, что все враньё и недомолвки, которые преподнесла ей Ви, были не для того, чтобы обмануть её, не ради издёвки или корысти. Вилланель хотела уберечь её. Уберечь от врагов, психов и убийц, уберечь от страшных событий, пустых переживаний. В каком-то плане, уберечь от собственной жизни, понимая, что она неизбежно будет влиять на Еву. Уберечь от тьмы. Вот только сама Ева не желала этого. Да, она боялась и переживала гораздо больше, чем это случалось в её прошлой жизни. Да, она много раз подвергалась опасности, уставала от перманентного побега, совершала поступки, которыми не гордилась. На которые не решилась бы в том своём сомнамбулическом состоянии, из которого и вышла только из-за Вилланель. Но тогда это был её собственный выбор. Всю жизнь ей было очень важно принимать самостоятельные решения, и она никогда не прислушивалась к людям, если не находила в их советах что-то, отзывающееся в её собственных непоколебимых установках. Но с Вилланель делать такой выбор было одновременно сложно и просто. Просто потому, что Еве было по-родному близко многое из жизни Ви. Несмотря на то, что их судьбы, решения и поступки так отличались, Ева чувствовала себя частью единого целого с ней, хотя, в сущности, не признавала всю эту мутную теорию про “вторые половинки”. Но Вилланель настолько идеально дополняла её и вносила то, чего Еве всегда не хватало, что можно было бы поверить в любые эзотерические бредни. В то же время Еве было очень непросто, потому что именно Ви открывала в ней самые глубокие и потаённые желания и стремления; провоцировала на бесстрашие, доходящее до фатализма. И поначалу сама Вилланель тоже хотела этого. Но сейчас, скрывая от Евы все опасности, она пыталась оградить её от переживаний и боли, одновременно не давая самой Еве того права выбора, которое было для неё так важно. И она врала. Врала в настолько важных вещах, что это нельзя было расценивать как очередное чудачество или проявление характера. Это была реальная, осязаемая ложь в фундаментальных вопросах. Та ложь, которая, по мнению Евы, была недопустима в отношениях. Они уже говорили об этом. Ева столько раз пыталась донести до Вилланель мысль о том, что любая тревожная, жуткая, ненормальная правда для неё гораздо лучше, чем самое удобное враньё. И ей казалось, что Вилланель поняла это. И приняла. Но судя по тому, как она поступила на сей раз, это и правда был камень преткновения между ними, и он никуда не делся. Да, Вилланель, несомненно, хотела защитить её, Ева понимала это. Но кто защитит её саму? И как теперь сохранить доверие, которое Ева старательно взращивала в себе? Доверие, буквально растоптанное одним самостоятельно принятым решением Ви. Еве стало так горько от картины разрушающейся связи, которую они с Вилланель с таким трудом наладили, что она не смогла сдержать слёз, покатившихся по щекам. Злость неожиданно улетучилась, и Ева ощутила в груди странную, холодящую пустоту. Она не знала, хочет ли выслушивать аргументы Вилланель, и понятия не имела, сможет ли когда-то снова начать ей доверять. И будет ли она способна оставаться рядом, ощущая постоянное недоверие. Она поймала себя на этих тяжких мыслях и внезапно содрогнулась. К чему были все эти размышления, если что-то непоправимое УЖЕ случилось с Ви? В её памяти всплыл кадр из видео, показанного Рэем, где Вилланель лежала без движения, явно получив ранение. Что, если эта травма гораздо серьёзнее, чем выглядела на нечётком изображении? Что, если… Ева в ужасе вскочила с дивана, не зная, куда себя деть. Она метнулась к пальто и вытащила из кармана телефон. Ничего. 0 сообщений. Ни звонка. Ни единого шанса хоть как-то повлиять на происходящее или даже просто что-то узнать. Ева сжала мобильный в руке и невидящим взглядом скользнула по комнате. В этот момент незапертая дверь в квартиру приоткрылась, и знакомый голос произнёс: - Можно войти? Ева оглянулась и заметила на пороге того, кого меньше всего ожидала увидеть. Она торопливо смазала ладонью мокрые дорожки со щёк и ответила: - Проходи, раз пришёл. Он неторопливо прошагал к дивану и сел, оперевшись руками на собственные колени. - Что тебе нужно, Константин? - спросила Ева хрипло, уже подозревая, с чем связан его визит. Константин поправил тёмный шарф, свисающий с шеи, и проговорил: - Думаю, у тебя есть соображения, Ева. - Где она? - спросила она, уже не сомневаясь. - Она у МИ-6, - ответил Константин, решив не ходить вокруг да около, и заметил. - Кажется, у них сейчас все карты на руках. - Что значит, все? - спросила Ева, нахмурившись. - Не только ты в уязвимом положении. Кто бы мог подумать, что я снова окажусь в той же яме… Они помогли вытащить Ирину из школы юных наёмников, - он печально усмехнулся, - “Двенадцати”. И теперь я им должен. Никуда не деться. - То есть, ты здесь не по своей воле? Хорош заливать, - зло высказалась Ева. Константин уселся поудобнее и заметил: - Моё дело сейчас - лишь передать тебе информацию. Сама решай, поедешь ли со мной. - Поеду - куда? - нахмурилась Ева и подошла ближе. - К Форт-Бридж, там у них местная база. - Вилланель там? Кто её удерживает? Константин нервно хохотнул: - Сама будто не знаешь, кто там главный властный манипулятор у нас. - Кэролин? - предположила Ева и подумала, что её сотрудничество как с Хьюго, так и с Константином выглядит сейчас довольно странно. - Она самая, во всей красе. - И что ей нужно? Я уж думала, что она в сговоре с “Двенадцатью”. Кэролин знала подозрительно много о их планах во время нашей прошлой встречи. - О, нет, что ты. Кэролин намеревается вернуть своему отделу былое величие. Загребая жар чужими руками, конечно… - он глянул на изменившееся лицо Евы и добавил. - Если что, я не в курсе подробностей, не больше, чем ты, поверь. - Как часто ты предлагаешь мне поверить тебе. Кэролин тоже поверила? Снова? Фантастика, - насмешливо парировала Ева и добавила негромко. - После того, что случилось с Кенни... - Чистая математика. Я знаю тебя и знаю Вилланель. Она знает меня и распоряжается судьбой Ирины. Есть ли более подходящая кандидатура? В любом случае, Кэролин не погнушалась воспользоваться случаем, и я прекрасно понимаю, почему. И да, видимо, она ещё верит мне. Иначе убила бы ещё у Пола в квартире, понимаешь? Ева прошлась вдоль дивана, мимо откинувшегося на подушки Константина, а затем, забирая волосы резинкой с запястья, наконец, сказала: - Я тоже воспользуюсь случаем… Поговорить с Кэролин. Поехали. Видавший виды тёмный седан, на котором приехал Константин, наконец, достиг места назначения - двухэтажного длинного кирпичного здания, на вид полузаброшенного. Когда Ева выбралась из машины, она заметила, что вдалеке действительно видны очертания красного моста Форт с множеством будто спутанных металлических перекладин. Она слабо представляла себе, где находится, но не сильно переживала по этому поводу. Ей нужно было увидеть Вилланель, немедленно, убедиться, что с ней всё в порядке, а дальше… Ева нахмурилась. Что делать потом, она ещё не решила. - Ну что, пойдём? - позвал её Константин, открывая дверь в здание. Внутри пахло бетоном и чем-то затхлым. Ева поморщилась и огляделась. Длинный тёмный коридор не внушал доверия. Тут и там в стенах виднелись двери, одинаково безликие, их симметричное расположение вызывало смутную тревогу. Куда мы идём? - спросила она Константина, бодро шагающего вдоль коридора. К Кэролин, куда же ещё. Она тебя ждёт, - ответил Константин отстранённо. Они подошли к одной из дверей, ничем не отличающейся от остальных, и Еве стало интересно, как здесь вообще можно что-то найти и не потеряться самому. Её мысли прервал жестяной лязг - видимо, механизмы двери давно никто не смазывал. Константин открыл её, оставаясь в коридоре. - О, Ева. Здравствуй. Не ожидала, что ты так быстро доберёшься, - Кэролин опустила чашку с чаем на поверхность добротного деревянного стола и указала на стул напротив себя. - Прошу, присаживайся. Ева осмотрела кабинет, прежде чем подойти ближе. Очевидно, тот приходился Кэролин по душе - большое окно, через которое комнату заполнял свет, изысканно оформленная стойка с канцелярскими принадлежностями рядом с монитором, длинные деревянные полки вдоль стен, заставленные книгами, светло-голубые матовые стены. Здесь было бы даже уютно, особенно, на контрасте с мрачным коридором, если бы Еву и правда интересовало обустройство шотландской базы МИ-6. - Где Вилланель? - и не думая приветствовать Кэролин, резко спросила она. - Ну что ж, - Кэролин положила ладони на стол и, откинувшись на мягкую спинку стула, продолжила. - Должна сообщить тебе причину столь грубого вмешательства в ваши… Каникулы, - она улыбнулась и продолжила рассказ. - Моей новой команде удалось выяснить кое-что про чрезвычайно важную сделку глобального масштаба. И я приняла решение, одобренное сверху - устранить главное действующее лицо. Это решит сразу ряд проблем. И к тому же, повысит благосклонность МИ-6 к моей нынешней команде и откроет для нас новые возможности. Сейчас это мне не повредит, как ты могла бы догадаться. Кэролин на мгновение замолкла, анализируя реакцию Евы, которая воспользовалась паузой: - Так зачем же тебе человек, которого ты столько раз отвергала? - Дело в том, - ответила Кэролин с достоинством, - что эта операция требует в равной степени деликатности и жесткого вмешательства. Благодаря работе одного из своих агентов я получила сведения, что Вилланель УЖЕ задействована в деле, связанном с объектом, посвящена в детали и знает, на что обратить внимание. Но мотивы её работодателей меня мало интересуют, а их непосредственное участие снизит заслуги моего подразделения до нуля. Я не смогу приписать их деятельность себе… Увы. - А хотела бы! - со злым смешком перебила её Ева. - Не скрою, это было бы удобно. Но сейчас провернуть такое не представляется возможным, не восьмидесятые на дворе, - она снова улыбнулась, понимая, что Еве известны возможные отсылки. - Значит, Вилланель должна убить для тебя, так? - Она - тот человек, который способен выполнить эту часть плана, совершенно верно. Разыскивая и вводя в курс дела другого, мы потеряем драгоценное время, что грозит всему ми… - Ой, да заткнись ты, Кэролин! - вскипела Ева. - Это последнее, что тебя волнует! Можешь не парить мне мозги своей лживой нравственностью, - она ненадолго утихла, но потом подняла другую тему. - С Вилланель ясно. Зачем тебе я? - Ева, гипотезы всегда были твоей сильной стороной. Я полагала, ты и сама поймёшь - Кэролин сложила ладони вместе, будто дожидаясь, когда Ева ответит на свой же вопрос, но после уточнила. - Знаешь ведь, что Вилланель как дикое животное, на которое нужна управа. И эту функцию сейчас способна выполнить только ты. Ева от злости потеряла дар речи, хватая ртом воздух. В это время Кэролин продолжила: - В твоих руках успех этой операции. Но не только он. Ева, я по щелчку пальцев могу отправить Вилланель отбывать максимально возможный срок в тюрьме, - она увидела мгновенную реакцию на лице Евы и удовлетворённо кивнула. - Да, ты понимаешь, насколько это реально. В отличие от твоей подруги. Она наотрез отказывается сотрудничать. - Вот молодец, - вырвалось у Евы, и она тут же добавила. - Ты думаешь, её не смогут защитить? - Возможно, когда-то ей смогут помочь, хотя не вижу смысла, - со вздохом проговорила Кэролин, которая уже начала уставать от бесконечных разъяснений. - Но к тому времени она уже потеряет возможность помочь тебе. Ева недоверчиво уставилась на Кэролин и пробормотала: - В смысле? - В том самом, Ева. Разве ты забыла о трагической ситуации, которая привела Хэлен, экс-босса Вилланель, к гибели? Если так, то, заверяю тебя, они не забыли. - Ты мне угрожаешь? - Ева шагнула ближе, всё ещё игнорируя предложенный стул. - Это напоминание, Ева. И дополнительная мотивация для тебя. Поговори с Вилланель, убеди её сотрудничать, и все ваши проблемы будут решены. Ева сделала ещё шаг: - Наши, значит? - повторила она, едва не вскипая от ярости. - Наши?! - Ты знаешь, что демонстрировать мне свои эмоции бесполезно, - усмехнулась Кэролин в ответ. - Меня это быстро утомляет. Это стало последним шагом к тому, чтобы Ева окончательно потеряла самообладание. Она, не думая, схватила со стола первый попавшийся предмет, и, размахнувшись, метнула его в Кэролин. Та, схватившись за лоб после прямого попадания, завалилась на бок и сползла со стула. Ошеломлённая собственной реакцией, Ева подобралась ближе и наклонилась, рассматривая довольно глубокую рану рядом с виском Кэролин, постепенно наполняющуюся кровью. Дверь снова лязгнула, и Ева, оглянувшись, успела заметить на пороге пару молодых людей в тёмной форме, один из которых нацелил на неё пистолет. Потом она почувствовала, как ей в шею что-то вонзилось, и мысли в голове размазались, стали нечеткими, а затем всё вокруг потемнело. Ева очнулась, услышав своё имя. Негромко, будто издалека. С трудом открыв глаза, она не сразу смогла сфокусироваться. - Ева… Наконец-то! - услышала она снова, на этот раз громче. Она приподняла голову и и с трудом повернула её в сторону голоса. На другом конце маленькой тёмной комнаты сидела Вилланель, пристёгнутая наручниками к трубе. Она смотрела на Еву блестящими глазами и улыбалась.