Останься на моей стороне

Проспав дольше обычного, Ева проснулась и обнаружила отсутствие Вилланель. Гостиная была прорезана утренними солнечными лучами, в которых неторопливо вращались пылинки. На столе, прижатая ручкой, лежала записка: Поехала по делам, вернусь в обед. Погуляем? Vx Ева хмыкнула - Вилланель ничего не говорила ей о своих планах. Возможно, они появились, когда она среди ночи работала над проектом. Ева особо не смыслила в дизайне интерьеров и том, как это работает, но Вилланель казалась уверенной в последовательности своих действий, будто занималась этим всю жизнь. “Надеюсь, она никого не собирается там убивать, - подумала Ева со смешком. - А что, это вполне можно это организовать, используя какой-нибудь предмет мебели. Стул, например...” Потянувшись, она прошла в ванную, где включила воду и, ожидая наполнения, добавила туда пены. Ева посмотрела на себя в зеркало и решила, что хороший сон действительно творит чудеса. “А не то что ты думаешь, Елена!” - снова рассмеялась она мысли и решила, что надо бы ей написать. Перед прощанием они обменялись новыми номерами, и Елена выразила надежду, что Ева не потеряется снова. Пролежав в ванной с полчаса, Ева завернулась в полотенце и выбралась в гостиную, где поставила вариться кофе и начала рыскать по холодильнику в поисках еды на завтрак. Нужно было заглянуть в магазин снова, если они не хотели вечно есть вне дома или что-то из доставки. В конце концов Ева раскопала остатки сыра и ветчины и пожарила пару яиц. Цветы, которые вчера принесла Вилланель, выглядели прекрасно - два букета на барной стойке, ещё один, самый большой, на обеденном столе и по одному на каждом окне. Ева не узнавала ни одного цветка в них, но и немудрено - её флористические познания ограничивались самыми распространенными растениями вроде роз и тюльпанов, тогда как букеты, выбранные Вилланель, удивляли не только непривычными цветами, но и замысловатой композицией. “Вкус у неё что надо, этого не отнимешь”, - подумала Ева, с интересом проводя по лепесткам рукой. Позавтракав, она, полулёжа на диване, наконец, обратила внимание на телефон и обнаружила непрочитанное сообщение: Как ты там? Надеюсь, до убийства не дошло? Ева улыбнулась и набрала ответ: Привет, Елена! Да всё в порядке, без происшествий. А ты как, пришла в себя? Елена тут же ответила: Честно говоря, пока нет :D Такое сложно переварить, уж простите, мадам Ева покачала головой и написала: Понимаю. Я бы сама обалдела. Но сейчас это просто то, как я живу. Елена долго что-то набирала в ответ, и, в конце концов, Ева прочитала: Не парься! Главное, чтобы тебя всё устраивало, Ева. Тебя же всё устраивает? Насколько я поняла ;) Ева задумалась на миг и ответила: Всё. Кроме того, что никак не могу найти себе занятия по душе, и это ужасно бесит. На экране снова появились точки, и через некоторое время пришло сообщение: Ох, уж лучше никакой работы, чем такая как у меня. Порой схожу с ума здесь, а из офиса ни ногой. Дядька мой будто чует, когда мне нужно проветриться и тут же находит для меня самые тупые и бесполезные поручения. Так что наслаждайся отдыхом и… видами ХD Ева рассмеялась: Ой, замолкни уже. Хотя, нужно признать, виды у меня что надо. Просто Она потёрла лоб и дописала: мне нужна самодостаточность и нужно дело. Иначе я тут на стены полезу, даже с самыми шикарными видами, знаешь ли. Елена ответила через несколько секунд: Что ж, могу пристроить тебя в самый скучный офис Глазго, будем устраивать соревнования по бросанию мятых бумажек в ведро Ева фыркнула и написала: Ну уж нет! Бумажки я и дома могу побросать. Лучше ты как-нибудь заглядывай в гости. Если осмелишься. :) Ева сняла полотенце и, оставив его на спинке дивана, ушла в спальню, чтобы одеться. Когда она вернулась, на экране светилось новое сообщение: Нет уж, теперь твоя очередь! - Твоя очередь, - проговорил Хьюго, потирая шею. - Они там. Вилланель тяжело вздохнула, поправляя форму, и недовольно покосилась на него. Несколько минут назад он вернулся на парковку в облачении официанта привилегированного клуба в районе Канонмилс, где их объект - тот самый представительный мужчина со званого ужина, с которым согласился сотрудничать профессор Уильям Браун, - назначил встречу с парой весьма состоятельных европейских бизнесменов. Обслуживая столики, Хьюго удостоверился в том, что все на месте, но никак не смог бы подобраться ближе к частному залу, куда объект пригласил своих гостей сразу после бранча. Поэтому, переодевшись в лаконичную форму с фартуком, выдаваемую здесь работникам клининга, Вилланель отправилась в подсобное помещение. Взяв тележку со средствами для уборки, она пошла вдоль оформленного акварельными пейзажами широкого коридора в сторону зала для переговоров, расположение которого заранее запомнила, изучив схему здания. Когда Вилланель подкатила тележку к нужному месту, она с досадой обнаружила, что по обе стороны от входа в нужный зал стоят двое громил-охранников. Она выдохнула и пошла прямо на них, и у самых дверей повернула тележку, будто бы намереваясь пройти в помещение. - Эй! А ну стой, - грубым голосом приказал один из охранников - тот, что пониже и шире в плечах. - Я убирать… Простите, нужно убрать, - проблеяла Ви с неопределённым восточноевропейским акцентом, напустив на себя испуганный вид. - Не видишь, занято, придёшь потом, - высказался второй охранник, высокий и с немного торчащими ушами. - Но… но мне сказал менеджер срочно убрать зал пять, - дрожащим голосом проговорила Вилланель и даже вжала голову в плечи. Охранники переглянулись: - Ты не видишь, что это седьмой, идиотка? - рыкнул один из них. - Простите, простите, - с мольбой в глазах кинулась она к высокому мужчине. - Прошу, не говорите менеджер, я работать второй день, нельзя увольняться! Она в панике схватилась за косяк и почти пустила слезу. - Всё-всё, спокойно. Шуруй отсюда, и никто никому не скажет, - сказал ей охранник уже менее грозно, и она, благодарно закивав, схватила тележку за ручку и быстро удалилась. Повернув из коридора обратно в сторону подсобки, Вилланель досадливо поморщилась. Это не первый раз, когда ей приходилось играть подобные жалкие роли, но она, безусловно, предпочитала вживаться в роли совершенно других персонажей. Впрочем, дело не заняло много времени, и практически прозрачная наклейка с микроскопическим прослушивающим устройством дальнего действия была прочно прикреплена к косяку. На этот прибор, судя по заверениям босса, не действовали никакие глушилки, и Вилланель была уверена, что с помощью её нелепого спектакля они смогут добыть действительно важную информацию. Когда она покинула здание и прошла на парковку, на ходу снимая фартук, Хьюго был всё ещё там, внутри машины. То и дело поправляя наушник, он так увлёкся процессом, что не сразу заметил Вилланель. - Алё! - Ви нетерпеливо постучала в окно машины. - Открывай, чудила. Хьюго едва не подскочил на сиденье и поспешно разблокировал замок соседней двери. Вилланель плюхнулась на кресло рядом с ним и пробормотала, оглядывая свой наряд: - Дурацкое прикрытие, - а затем спросила. - Слышно что-то? - Да-да, всё отлично, пишем во всю, - ответил Хьюго, вынув один наушник. - Что-то важное? - уточнила Ви, расстёгивая форму, под которой виднелась чёрная футболка. - Есть немного. Пока известна дата передачи. Ох, недолго нашему мистеру Брауну осталось… - Жалеешь его? - недоверчиво глянула на него Вилланель. Хьюго пожал плечами: - Скорее… Недоумеваю. Его мозгами можно было бы распорядиться помудрей. Ви закинула форменный халат на заднее сиденье и насмешливо проговорила: - А ты тот ещё умник, я так посмотрю. - Скорее, мне чаще везёт, - подмигнул ей Хьюго. - С этой работой вот, например, счастливое стечение обстоятельств. Хотя, прошлая, на МИ-6, оказалась несколько… Травмирующей. Вилланель прищурилась: - Как это понимать? - Ну, знаешь, не каждый день валяешься с простреленным животом после группы зачистки “Двенадцати”. Да ещё Ева кинула истекать кровью и побежала спасать… тебя, кстати. Что там произошло у вас двоих? - Тебя не касается, - буркнула Ви, но внезапно сменила тон. - А из вас получилась хорошая команда, удивительно даже. Хьюго, недолго думая, ответил: - О да. Хорошая. Во всех смыслах. У нас сложилось взаимопонимание. - О чём это ты? - Вилланель угрожающе приблизилась к нему, и Хьюго опасливо отклонился, но всё же рискнул продолжить. - К твоему сведению, я знаю о ваших аудио-приключениях, - неосторожно признался он, постучав по наушнику, а затем воскликнул, уворачиваясь от подзатыльника. - Эй, я был невольным свидетелем, и вообще ни при чём! Вилланель, удовлетворённая его испугом, села ровно и сказала: - Знаю. И потому ты всё ещё жив. - Да уж. Спасибо, - выдохнул он, а затем спросил. - Стоп. А откуда ТЫ знаешь? Вилланель снова хмыкнула и произнесла: - Не только у тебя, дружок, сложилось взаимопонимание с Евой. Она мне и рассказала. Хьюго с нескрываемым любопытством глянул на неё: - И когда же, интересно, вы успели обсудить наш незапланированный… ээээ... тройничок? Слышал, ты на следующий день едва не убила её. - И это тоже НЕ ТВОЁ ДЕЛО, - угрожающим тоном произнесла Ви. - Лучше слушай, что там пишется, займись уже работой. Хьюго откинулся на спинку и беспечно проговорил: - Да всё в порядке, они обсуждают гольф, - а затем снова переключился на волнующую его тему. - Так у вас всё зашло дальше разговоров? - Я не пойму, - ответила Ви, пристально глядя на Хьюго. - Тебе жить надоело или что? - Мне просто небезразлична судьба вашего дуэта, - усмехнулся он и, вконец обнаглев, заявил. - Темперамент Евы заслуживает наилучших вариантов. Вилланель рассмеялась: - Я, кажется, начинаю понимать, что Ева вообще нашла в тебе. Такая самоуверенность, граничащая с кретинизмом… - Эй! - возмутился Хьюго. - Между прочим, кретины не становятся выпускниками Оксфорда. - О, а тут ты глубоко заблуждаешься, - хохотнула Ви, а затем попросила. - Передай термос, выпускник. Время уже подходило к обеду, когда Ева решила, что надо, всё-таки, разжиться какой-то едой. Она натянула джинсы и тёмную толстовку с цветочным принтом, набросила пальто и вышла из квартиры. Ева подумывала посетить ближайший магазин, где они с Вилланель закупались продуктами в прошлый раз, но потом увидела, что дверь паба открыта и решила сначала заглянуть туда, Как она и ожидала, внутри было пусто - слишком рано для начала работы. - Эй, есть тут кто? - крикнула она. Из-за кухонной двери, вытирая руки полотенцем, показалась Магда. - Рановато ты, соседка, - высказалась она. - У меня ещё ничего не готово. Которую неделю не могут найти мне нормального помощника взамен этих обалдуев. - Она махнула рукой в сторону кухни и добавила. - Подождёшь полчаса, будет тебе еда. - О, нет-нет, извините. Я хотела поговорить с Рэйб… С Рэем. Он упоминал, что сегодня будет здесь. - Да тут где-то прохлаждался, погоди немного, и объявится. С тех пор, как Эйлин уехала, он сам не свой, а я вот что думаю… Правильно она сделала, тут у неё и перспектив никаких, и всё время под дедовым надзором. Сама понимаешь, родители не всегда осознают, что их дети и внуки уже повзрослели и пытаются уберечь их от всего на свете, - разговорилась Магда. - Да, мне это знакомо, - пробормотала Ева задумчиво. - К тому же, там у неё перспективы ого-го, - продолжила Магда, взмахивая руками. - А тут - тьху! Рада за нашу девочку, что вырвалась. А дед погрустит и смирится, ничего с ним не станется. - Кто тут говорит про деда? - пробасил голос из соседней двери, и возле барной стойки возник сам хозяин заведения. - Ева, что тут тебе старая наплела? - Что старая, что старая, - разворчалась Магда, уперев руки в бока с полотенцем, накинутым на плечо. - Не старее некоторых. Ева с интересом следила за их перепалкой, но затем всё же вклинилась. - Как она устроилась? Эйлин. - Ох, да разве много мне рассказывает? - вздохнул Рэй, оперевшись на стойку, тогда как Магда вернулась на кухню паба. - Вроде всем довольна, но я за неё переживаю. Отсюда… Понимаешь, Ева, отсюда я не смогу её защитить. А она - единственное, что у меня осталось. Она да я - вот и вся наша семья. - Я думаю, что и Эйлин вас очень ценит. Но могу и её понять - она нашла занятие по душе и компанию, которая ей будет за это хорошо платить. А что может быть лучше, чем получать деньги за любимое дело? Рэй усмехнулся и спросил: - А ты чем занимаешься, Ева? Какова твоя страсть? - Вы знаете, по-моему, я её ещё не нашла, - проговорила Ева растерянно. - Точнее, я прекрасно знаю, в чём хороша и что меня увлекает, но работы в этой сфере… Пока не подвернулось. - И что же тебя увлекает, если не секрет? - Рэй наклонился через барную стойку, глядя на неё с нескрываемым любопытством. Ева нахмурившись, подумала, что это совсем не тема для светской беседы, но всё же сказала: - У меня крайне специфические интересы в психологии и криминалистике. И образование подходящее. Может, знаете, куда мне здесь податься с таким набором? - В МИ-6? - сощурился Рэй с усмешкой. Ева вздрогнула, но, взяв себя в руки, ответила: - Слышала, что у них там сейчас весьма небезопасно. - Так тебя интересует безопасность или всё же опасность? - задал резонный вопрос Рэй. Ева растерялась и решила сменить тему: - Знаете, я вообще-то зашла обсудить вопрос оплаты… В этот момент входная дверь брякнула, и на пороге паба появилась Вилланель в чёрном бомбере и потёртых синих джинсах. - Ева, я решила этот вопрос, - вмешалась она в разговор. - Так вы уже знакомы? - поочередно глянув на Рэя и Ви, спросила Ева. - Да, уже посчастливилось, - ответил Рэй со смешком. - Билли заходила на днях и внесла нужную сумму за аренду. Вот и познакомились. - Ну что, пойдём? - нетерпеливо поинтересовалась Ви, проигнорировав тему знакомства с хозяином паба. - Да, давай, - согласилась Ева и, уже уходя, оглянулась на Рэя. - Всего доброго! Тот кивнул в ответ и повернулся к полкам с напитками. Погода стояла превосходная, солнечная, безветренная и довольно тёплая. Они решили прогуляться до центра Старого города пешком, а там пройтись по Королевской миле. Ева, пребывая в прекрасном настроении, смеялась над рассказами Вилланель про её новую работу, которые плавно перешли к воспоминаниям. Она поделилась с Евой историями про свои первые визиты в Эдинбург, в один из которых ей пришлось провести почти всё время, прячась под мостом в ожидании, когда её объект появится на утренней пробежке. - Продрогла до костей, ещё и роса везде была. Сижу там как тролль! А этот говнюк, ты представляешь, так и не появился в тот день. - Бедняга, - посочувствовала Ева. - Но я его всё равно достала, можешь мне поверить, - ухмыльнулась Ви. - Мелкий засранец. Мелкий в прямом смысле - метра полтора в нём было. Ева посмотрела на неё и вдруг спросила: - Ты скучаешь по прежней… - сделала она паузу, замявшись, - работе? - Если ты о том, хочу ли я вернуться к убийствам, то нет, Ева. Совершенно точно нет. Только при крайней необходимости. Ева снова глянула на Ви подозрительно: - И что же это за необходимость? - Ну, например, если тебя кто-нибудь похитит, - ответила она и неожиданно схватила Еву за бока, практически приподняв над землёй, пока та, смеясь от щекотки, тщетно пыталась отбиться. - Эй, отпусти! - едва отдышалась Ева, а затем уже немного настороженно спросила. - А есть такая вероятность? - Я бы на месте потенциальных похитителей попыталась. Как вообще можно упустить такой шанс?! - она посмотрела на Еву с серьёзным видом. - Тебе и не пришлось, - улыбнулась Ева и уже по привычке засунула свою руку в карман куртки Вилланель, обхватив её ладонь. За разговорами они незаметно дошли до начала Королевской мили. На улицах было людно - никто не хотел сидеть дома в такую погоду. Откуда-то издалека доносились приглушённые звуки волынки. Мощёная мостовая поблескивала в солнечных лучах, которые расцветили всё вокруг: облупленные крашеные вывески пабов и древних лавок, разномастные кирпичи в кладке зданий, замысловато украшенные витрины и лица прохожих. Ева посмотрела на Ви, которая увлечённо разглядывала улицу. В этот момент у неё был такой беззаботный и почти беззащитный вид; а в мгновения, когда солнце светило ей в лицо, она щурилась и смешно морщила нос, и цвет её глаз становился особенным - золотистым, почти медовым. Вилланель поймала взгляд Евы и сказала чуть смущённо: - Забыла солнечные очки. И ты, кстати, тоже. Ева, потирая глаза, со смехом проговорила: - Да уж, многовато солнца. Вилланель не ответила, но повлекла её за руку к одному из узких проулков сквозь старинные здания. Крутая лестница в густой тени после солнечной улицы вела, казалось бы, вникуда, и Ева обеспокоенно оглянулась на выход где-то внизу. Вилланель остановилась на одной из ступенек и потянула Еву на ступень выше себя. - А вот так мы с тобой одного роста, - сказала она негромко, блеснув улыбкой в темноте. - Как удобно. - Для че... - начала вопрос Ева, но не успела договорить, потому что в тот самый момент Вилланель прервала её речь поцелуем. Через несколько мгновений Ева почувствовала, как её спина упирается в шероховатую стену, идущую вдоль лестницы, а Ви стоит на её ступени и уже немного склоняется над ней. - Нет, всё-таки так гораздо лучше, - сказала она, заводя за ухо Евы волнистую прядь волос. - А что, у тебя были какие-то проблемы с разницей в росте? - поинтересовалась Ева насмешливо. - Напротив, - шепнула Вилланель рядом с её ухом. - Но ты же знаешь, что я люблю эксперименты. - Уж я-то знаю, - ответила Ева, смеясь. - От прошлого ещё не отошла. - Повторим? - Вилланель глянула на неё, чуть наклонив голову к плечу. Ева цыкнула и ответила: - Давай для начала уйдём отсюда. Там кто-то поднимается. Внизу и правда происходило какое-то копошение - немецкие, судя по речи, туристы тоже решили обследовать проулок. Вилланель издала короткий смешок и начала спускаться по лестнице. Ева на ослабевших ногах последовала за ней. В этот день они обошли все улицы Королевской Мили. Поев мороженого и выпив кофе в уютном кафе-джелатерии (Вилланель, расправившись со своим, успела распробовать и ассорти у Евы, невзирая на её возмущение), они заглянули в пару лавок. В одной из них Ви купила себе чёрную фетровую кепку с тесьмой на пуговице и после довольно поглядывала на своё отражение в каждой витрине. Ева, заметив это, смеялась до слёз, а потом уговаривала Ви не дуться. В конце концов, Вилланель оттаяла. Попросив Еву подождать снаружи, она купила в магазине с серебряными украшениями ручной работы двойную подвеску с цепочками. - Я знаю, это банально до жути, но вот, бери, - с сомнением проговорила она и вложила в ладонь Евы маленький гладкий серебряный кулон - половину сердца. - Спасибо, это очень… Романтично, - ответила Ева, и Ви недоверчиво глянула на неё. Ева открыла застёжку и снова ловко застегнула её сзади, под волосами. - Мне нравится, - улыбнулась она и спросила. - Тебе помочь? Не дождавшись ответа, Ева перехватила края цепочки на шее Вилланель и застегнула её, ещё немного задержавшись пальцами на коже, отчего Ви коротко выдохнула и, пытаясь скрыть неожиданное волнение, спросила Еву: - Пойдём домой? Закажем пиццу, посмотрим кино… - Лучше поедем. Так быстрее, - ответила Ева, не думая. Они встретились взглядами и рассмеялись, без слов поняв друг друга.