Салочки

— Как — убили? — спросил Хидэо. Его голос был тих, как эхо в длинном коридоре. — А вот так. Радость такая на наши плечи свалилась. — А что произошло? — Насколько мне известно, его порешали другие заключенные во время обеденного перерыва. — Вы уверены, что все так? Может, это какая-то провокация от него, чтобы отвести взгляд? Мало ли, что могли выкинуть Рабы судьбы, лишь бы освободить своего коллегу? — А мистер Мурата прав, — к разговору подключился Джейден. — Он так легко попался, после чего вдруг помер? Может, реально провокация? — Личность проверяют перед тем, как попасться, кроме того, он прошел по отпечаткам пальцев по другим делам, в которых подозревался до вступления в Рабы судьбы. Нет ошибки в том, что это был именно он. — Я так понимаю, и настоящее имя с возрастом было раскрыто? — Ага. За маской безжалостного наемника скрывался бывших бухгалтер местной известной конторы. Ему сорок лет, пятнадцать из которых занимался криминалом. В ближайшее время, кстати, должен был быть пересмотр его дела, но, очевидно, этого не будет. — Ох, но, как будто, смерть этого гада только очистила мир от лишнего человека, переводящего кислород. Хидэо смог лишь тяжело вздохнуть. На душе было неспокойно. Хотелось поскорее вернуться домой, или хотя бы позвонить, чтобы узнать, как там дела у Франца. «Надеюсь, этот день не сможет стать еще хуже, чем есть. Потому что хуже уже некуда», — напряженно подумал мужчина и протер лицо руками. Вернувшись на свое место, он еще долго не мог собраться силами и начать работу. Голова была забита мыслями о Серебряном Волке и Блэйде. Что-то ему подсказывало, что девушку ждет такая же судьба. «Самое главное, что с Кафкой все в порядке», — подумал он, но вдруг осекся. А точно ли с ним все в порядке? Мужчина не сдержался и все же набрал номер, с которого совсем недавно звонил ему Франц. Каждый прозвучавший гудок заставлял сердце неровно биться, но, к его облегчению, с той стороны все-таки ответили. — Да? — Доброе утро, ты как? Завтракала уже? Франц долго молчал, не сразу поняв, что происходит, после чего рассмеялся прямо в трубку. — Позавтракала, — было слышно, как он улыбается. — Ты чего вдруг шифроваться решил? — Да рабочий день начался довольно бурно, не могу никак собраться. — Я так понимаю, рядом с тобой коллеги. Ладно. Я думаю, ты уже в курсе, что произошло, поэтому не вижу смысла распинаться. Мою квартиру сожгли, так что на какое-то время мне придется остаться у тебя? — Сожгла? Как же ты так умудрилась? — Да так, похоже, на хвост наступили. Ну, по крайней мере, можешь радоваться, — парень как-то саркастично усмехнулся. — Совсем скоро твои мучения закончатся? — В каком плане? — В самом прямом, мне надо будет уехать. Хидэо замолк. Сердце болезненно сжалось. — Как надолго? — Навсегда. «Да ну нет. Ну нет», — отчаянная мысль раздалась в голове так громко, словно ее выкрикнули прямо ему ухо через громкоговоритель. — Понятно, — ему потребовалось почти полминуты, чтобы набраться сил для ответа. — Я уже думал, что у меня какие-то проблемы со связью. Чего замолк? Радовался моему уходу? — Нет, о чем ты вообще. — А чего тогда. — Ладно, пойду работать, увидимся вечером. Такой крайне топорно замаскированный разговор не мог не привлечь внимание коллег. Но разбитый вид Хидэо вынудил всех придержать язык за зубами. Мурата не мог понять, почему мир вдруг потерял все краски. На душе одновременно заскреблись десятки кошек. Камень неподъемной тяжести повис на его шее и склонил голову к земле. Ему никогда не было так тоскливо.

***

Франц не мог понять, с чем связано внезапное падение настроения Хидэо, но решил не обращать на это внимание, сославшись на тяжелое начало рабочего дня. Его мысли были заняты предстоящими планами, которые не оставляли его после разговора с Элио. «Если и уходить, то надо уходить красиво, я не могу оставить этих ублюдков без финального подарка», — подумал он и посмотрел в окно, из которого виднелись высокие черные башни. Сжигающее изнутри чувство ненависти снова начало обжигать его ребра. Гнев от того, что одни и те же ублюдки снова пытаются лишить его всего, что он успел нажить, за это время. Коллег. Дом. Прощать такую наглость он не собирался. И, как бы Кафка не питал уважения к Элио и всем его решениями, он не мог так просто подчиниться приказу о капитуляции. Это было выше его сил. Пока Хидэо находился на работе, парень занялся мониторингом новостей. Нужно было выяснить все, что могло иметь отношение к кончине Блэйда. Но прежде, чем ему удалось добраться до новостей о нем, он увидел более шокирующий заголовок. «Недавно полиция арестовала местную гениальную хакершу. О подробностях ареста в нашей статье!» Франц тут же кликнул по ссылке, и перед ним развернулась короткая статья, в которой основное место занимала фотография Серебряного Волка, за спиной которого стоял мрачный полицейский. Статья вышла совсем не давно, не больше часа назад. «Почему Элио мне не сказал об этом? Или ее задержали в тот момент, когда мы с ним разговаривали? Даже если так, почему он мне все равно не маякнул никак?» — подумал он. «Сегодня утром в одном захолустном отеле, в котором до сих пор стоят деревянные двери на входе, была обнаружена знаменитая девушка хакер, принадлежащая к небезызвестной группировке «Рабы судьбы». Напомним вам, что она обвиняется более чем в сотне информационных атак, один из который взлом системы безопасности города и нелегальная продажа информации за рубеж. По словам полиции, им удалось поймать преступницу благодаря анонимной наводке, которая поступила незадолго до поимки. По прогнозам аналитиков, которые производились за несколько месяцев до ареста девушки, ей грозит несколько пожизненных сроков. Но в связи с тем, что в современном мире подобные кибер-атаки до сих пор не рассматриваются в законе как правонарушение катастрофических масштабов, судебный процесс по ее делу может выйти в самом деле увлекательным. Скорее всего, она породит очередной прецедент, который пополнит законодательство. За течением дела предлагаем вам следить в наших актуальных соцсетях. А чтобы не пропускать актуальных новостей, советуем подписаться на нашу рассылку.» Это все, что было в статье. От словосочетания «анонимная наводка», у парня задергался глаз. Он сжал кулаки, сдерживая желания бросить телефон в стену. «Что это за очередная ублюдушная анонимная наводка, которая загребла как Блэйда, так и Волчика. Где же ты, чертова крыса?» — от беспомощности, которая охватила его, он начал злиться еще больше. Теперь, когда половина штата была поймана, Кафка не мог игнорировать угрозу. Эта ситуация в очередной раз доказывала: на них наконец-то вышли. «В какой момент все пошло не так, в какой?..»

***

Франц, сидя на немного дряхлом диване, наблюдал за раскинувшейся перед ним картиной: Элио сидел за своим большим дубовым столом, который вряд ли могло потревожить что-то, кроме мощного землетрясения, которые в Лос-Анджелесе происходили не то чтобы часто. Мальчик вообще не должен был тут присутствовать, но босс настоял на том, чтобы он стался. — Можешь понаблюдать за стороны, как я общаюсь с коллегами, — сказал он тогда, поэтому Франц не стал спорить и просто затаился в тени большого кабинета. Стоило раздаться мерному стуку о дверь, как мальчик окончательно затаился и едва ли не задержал дыхание. Если не присматриваться, его можно было даже и не заметить, но, похоже, гость Элио и не собирался обращать внимания на что-то кроме беседы с боссом. — Добрый вечер, чудесно выглядите сегодня, — сказал незнакомец и слегка поклонился. На его голове была большая шапка, совсем несвойственная для нынешней погоды. В целом образ этого мужчины был немного странным и скорее комичным, нежели серьезным. — Здравствуйте, что именно вы хотели обсудить? Ваше письмо меня заинтересовало, но я не совсем понимаю, чем наша организация может вам помочь. — Я желаю работать в вас в качестве информатора. В настоящее время я работаю в полиции, поэтому мои связи не будут лишними для вас. Элио усмехнулся, да что уж там, даже маленький Франц едва сдержал хохот. «Что за идиотская просьба! Почему только Элио согласился с ним встретиться? Чем же он так заинтересовал его?» — А вы смелы. Почему я должен согласиться? Вы ведь можете просто сдавать информацию о нашей организации. — Я могу пройти любое испытание на верность, которое вы потребуете. — Почему вы решили отказаться от работы в полиции? — Я наслышан о том, что вам не хватало сотрудников, которые могли бы снабжать вас тем, что происходит у мафии. Так вышло, что наше подразделение находится почти под полным контролем одного из донов, поэтому мы довольно часто занимаемся их делами. Похоже, этот незнакомец решил раскрыть свои козыри в самом начале разговора. И, на самом деле, у него это получилось. «У нас и впрямь не хватает информации по этим мафиозникам, крысы не была бы лишней. Но будет опрометчиво нанимать его так сразу, Элио должен это понимать». — Могли бы сразу с этого начать. — Вы же понимаете, что писать подобную информацию даже в обычном бумажном письме немного рискованно. — В каком участке вы работаете? Мужчина назвал, и на лице Элио промелькнуло недоверие, смешанное с удивлением. — Совсем близко с Башнями, могу поверить, что там и впрямь вся полиция под опекой мафии. — Да. — В таком случае, задам вопрос иначе. Почему вы решили перейти дорогу мафии, начав работать на нас? — Мне безумно не нравится их методология, но, сами понимаете, выйти против них сравни самоубийству. — И? — Поэтому я решил, что сотрудничество с вами поможет мне выступить против их режима. — А почему мы должны реализовывать ваши эгоистичные желания за свой счет?! — не выдержал Франц и выбежал из тени. Незнакомец резко обернулся и уставился на мальчика испуганным взглядом, будто он был каким-то призраком. Кафка успел рассмотреть его темные синие глаза и седые усы. Его тучность ему изначально показалась лишним весом, но двигался он довольно резво, что наводило на некоторые подозрения. — Ребенок?! Что за?! — Франц, почему ты вышел. — Да он пургу несет какую-то! Я уже не могу! — Элио? — незнакомец посмотрел на мужчину. — Франц прав, в полной мере мы не сможем согласиться с вашими правилами, так что, прошу простить. Но все же, лишние глаза не помешают нам. Я обдумаю и вынесу решение, но можете не рассчитывать на какую-то значительную должность. — Даже это для меня уже большая честь, я постараюсь не подвести вас, господин, — мужчина вдруг поклонился, отчего у Франца задергался глаз. — Подлиза! — возмущенно воскликнул он, когда незнакомец наконец ушел. — Ну что за засранец! Почему вы не убили его сразу же тут?! — Франц, ты же все понимаешь. — Понимаю! Но это не мешает мне возмущаться. — Даже если он проработает у нас около месяца, этого хватит. Франц вздохнул. В самом деле. Даже двух недель плодотворной работы будет достаточно, чтобы пополнить и без того скудные знания о враге.

***

Прокручивая в голове это внезапное воспоминание, Франц пытался вспомнить лицо незнакомца, но оно было размыто годами, которые прошли с того времени. Он только помнил, что у мужчины были серо-голубые глаза. «Я ведь даже не знаю, работает ли он до сих пор на нас, или его убили, или его вообще не взяли. Элио больше не говорил мне ничего о нем». После этого случая босс перестал оставлять Кафку во время своих разговоров, а со временем перешел с ним на дистанционное общение. «Ну давай же, ну вспомни хотя бы кусочек лица. Ну же!» Вместо этого ему внезапно вспомнилась совершенно другая ситуация, когда он встречал Хидэо после работы. «Да ну к чему это! — раздраженно подумал парень, — Черт, в квартире же еще была поставлен диктофон». Он вдруг замер, а поток мыслей затих, словно врезался в бетонную стену. Тот, кто установил прослушку, должен был знать, что Франц не ночевал дома, а значит, не было смысла сжигать его квартиру. «Выходит, все это сделали разные люди», — осознал Франц и сел. Парень ни капли не сомневался в том, что поимка Серебряного волка, смерть Блэйда и пожар были дела рук мафии. Ситуация с диктофоном как-будто совсем не вписывалась в эту серию. А может, следят не за ним? Франц настолько привык быть виновником во всем, что может сделать человек, что совершенно забыл о том, что диктофон стоит в квартире Хидэо. «Но этот праведник-то кому мог дорогу перейти? Не помню, чтобы он закрывал какие-то серьезные дела, за которые потом будут мстить. Какой резон за ним следить?» Значит нужно было думать дальше. «Если предположить, что Хидэо в самом деле не успел насолить кому-то и всю жизнь прожил мирно, значит тот, кто установил диктофон точно знал, что у него появилось то, за что можно зацепиться. Значит, кто-то точно знает, что я сейчас трусь рядом с ним. Но этот некто не имеет связи с мафией, иначе бы мы сгорели в квартире вместе с Хидэо. Что-то тут не складывается. С другой стороны, у меня пока нет никаких доказательств, чтобы уверенно утверждать, что квартиру подожгли именно мафиозники. Предположим, что это просто совпадение. В таком случае то, почему я все еще жив, объяснимо. Но тогда кто мог спалить мою квартиру? Если бы за мной следили, то знали бы, что я там почти не живу, а значит и есть вероятность не убить меня». Францу казалось, что перед ним высыпали два набора пазлов разного размера и попросили собрать из них одну целую картину. «Можно бесконечно долго строить теории, но без Хидэо размышлять бесполезно. Может оказаться так, что диктофон не имеет никакого отношения ко мне, и у него просто завелся какой-нибудь шиз-фанат». Он решил повторно осмотреться, несмотря на то, что буквально прошлой ночью обшарил каждый угол. Сонные, они вполне могли пропустить какую-нибудь незаметную деталь. Но двухчасовые поиски ни к чему не привели. «Что ж, единственное, что я могу сейчас сделать, это сходить на квартиру и осмотреться. Но надо бы это как-нибудь так сделать, чтобы никто не заметил. Лучше ночью. Надеюсь, к тому моменту полиция уже уедет». Франц глубоко вздохнул, успокаивая мысли, и посмотрел в окно. «Что же такое происходит?..»