Салочки

Тревожное чувство поселилось в груди. Франц не отрывал испуганного взгляда от лица незнакомца, который одной своей фразой точно выбил землю из-под ног. Несколько месяцев назад вся семья Франца была жестоко убита в собственном доме, ему самому абсолютно чудесным образом удалось спастись, из-за того, что он ненадолго задержался в школе. — Откуда вы знаете?.. — с трудом выдавил из себя мальчик. Ответа на вопрос было всего два: либо этот человек — полицейский под прикрытием, либо… Сердце бешено застучало, вся кровь от лица хлынула к ногам. Франц только собрался рвануть в сторону, как вновь ощутил крепкую хватку на своем плече. — Я знаю, кто убил их. — Знаете? Откуда? Вы сами их убили?! — мальчик стал вырываться, но чем больше он брыкался тем сильнее пальцы сдавливали тонкую ключицу. Когда стало совсем больно, он пискнул, на глазах выступили слезы. — Франц, я не отношусь к тем уродам, которые их застрелили, я бы тоже хотел их наказать, ты поможешь мне? Мальчик замер. Его сердечко уже не выносило таких крутых поворотов событий и стучало с такой силой, что отдавалось в ушах. — Наказать их?.. Вы полицейский? — Не совсем. — А кто тогда? — Давай обсудим это в машине, — мужчина отпустил плечо и протянул широкую раскрытую ладонь ему. Недолго думая, Франц взял его за руку. Ему все еще было страшно, но он уже так устал, что был готов пойти куда угодно, лишь бы чуть-чуть передохнуть. Уже садясь в автомобиль, он внезапно вспомнил, что вместе с награбленными сэндвичами украл еще и чей-то рюкзак. «Значит, судьба у него такая» — подумал он в тот момент, заглушив тоненький голосок совести. — Как вас зовут? — Элио. — Так все-таки, где вы работаете? И он рассказал. Рассказал о том, что является лидером загадочной группы людей, называющих себя «Рабами судьбы», что противостоит жестокому криминальному миру, жертвой которого стала семья Франца. По его словам, в их смерти виновата мафия, которая уже давно стала пробираться во всевозможные общественные институты. Мальчик знал, что у отца за несколько месяцев до гибели возникли серьезные проблемы на работе. По всей видимости, это и было первое появление мафии в их жизни. Рассказывая историю своей семьи, Франц невольно вспомнил о бабушке и дедушке с маминой линии. Почему они не отправили даже крохотную весточку своему внуку? Почему они не забрали его из того ада, в который ему пришлось погрузиться? Почему все это время до него никому не было дела? Да, он и сам активно усложнял работу полиции по своим поискам, но это же не значило, что нужно было забыть о его существовании? — Ну, что скажешь? Франц, не долго думая, ответил: — Хорошо, я хочу вам помогать. С тех самых пор, Франц начал работать на Элио. Тогда же он взял для себя новую фамилию — Кафка — в честь матери. Благодаря этому, через четыре года уже подросший и выученный Элио, Франц смог отомстить за смерть родителей. Как оказалось, в их гибели в самом деле виновата мафия, которая в то время устраняла всех более-менее влиятельных людей, которые могли бы им помешать в реализации продажи наркотиков. Герман Леви был ярым противником того, чтобы связываться с незаконным миром, тому же он учил и свою жену, которой вот-вот было уготовано стать управляющей пивоваренной империи. По всей видимости, свое негодование он выказывал слишком открыто, за что поплатились все, в том числе и он сам. Пытать убийцу, который был простой пешкой, оказалось довольно приятно. Франц и сам не ожидал от себя такой жестокости, но вопли преступника, сопряженные жалобными всхлипами, будоражили животную часть где-то глубоко внутри. Успокоение не пришло даже тогда, когда крики прекратились, а труп издавал лишь мерзкие булькающие звуки и изредка вздрагивал от посмертных конвульсий. В тот момент Кафка выхватил пистолет у стоящего рядом охранника и начал палить по телу, смиренно принимающее в себя все больше и больше пуль. — Франц! Франц, спокойнее! — Элио незаметно подошел из-за спины и ловко изъял оружие из рук парня. — Не переводи пули на мертвых, им не станет от этого хуже. Кафка посмотрел на него обезумевшим взглядом. — Лучше отыграться на живых, разве нет? — Да, вы правы… — тихо выдавил из себя парень, немного остудив пыл. Он снова глянул на обезображенный труп, который уже не особо-то и на человека походил. Ожидаемого облегчения не последовало, зияющую дыру одиночества не смогла перекрыть даже долгожданная месть. Да, его родителей убил этот человек, но ведь он — пешка. Нужно было избавиться от того, кто управлял этой пешкой. К сожалению или к счастью, Рабы были не в лучшем состоянии, чтобы пытаться избавиться от одного из главарей. Выступить сейчас было сравнимо с самоубийством. Да и Кафке явно не хватало опыта, чтобы можно было потягаться в силе хоть с кем-нибудь из верхнего эшелона мафии. «Ничего страшного, я могу и подождать».

***

Кафка настолько предался воспоминаниям, что не сразу понял, как оказался дома. Точнее, эту квартиру он только номинально называл своим «домом». Место совсем не походило на то, куда бы хотелось вернуться. Голые, немного ободранные стены, содержали в себе несколько несимпатичных отверстий, оставленных от беспорядочной пальбы, которую парень периодически устраивал от скуки. Благо, за стенкой никого не было, но и эта мелочь его не слишком волновала. Кровать с толстым тяжелым матрасом почти всегда находилась в расправленном состоянии. На столе стояли многочисленные немытые стаканы с кофе и дешевым вином — дешевым, потому что от него Франца пьянило сильнее, чем от качественного и дорогого. Ванная была обустроена не сильно симпатичнее: когда-то белый кафель на стенах почернел после случайного пожара, в углу стоял новый душ, который, вместе со стиральной машиной, совсем не вписывался своим блеском в общую угнетающую атмосферу. Зеркало над раковиной совсем слегка потрескалось по краям. На полочках стояли многочисленные уходовые средства и одна единственная щетка. Всю картину дополняла отсутствующая дверь. Закрываться было не от кого, поэтому, когда в очередном приступе он продырявил дряхленькую дверь кулаком, решил не заменять ее и просто выкинул. Единственным симпатичным и приемлемым местом в квартире был гардероб: вот на него Кафка не щадил своих сбережений. Каждая вещь была аккуратно сложена и хранилась в шкафу. Он даже не поскупился и купил отпариватель для вещей, чтобы всегда выглядеть как с иголочки. По внешнему виду парня трудно было даже представить, какой хаос происходит в его квартире. Франц не видел смысла в том, чтобы тратить время на уборку и прочие мелочи по облагораживанию квартиры. А зачем? Он почти все время проводил либо на заданиях, либо вместе с Серебряным Волком и Блэйдом. В гости никто и никогда не просился, да и Кафка бы все равно не пустил никого. Профессиональная деформация не позволяла допускать к себе кого-то слишком близко. Сбросив с плеч дорогой брендовый плащ и осторожно повесив его на плечики, он, даже не разуваясь, завалился в кровать. Время близилось к рассвету. Как ни странно, спать не хотелось. Он стал проматывать в голове разговор с Элио. «Как удачно я встретил того полицейского, он показался мне довольно милым, надо будет как-нибудь выяснить, в каком районе он работает, — размышлял юноша, — у меня такое ощущение, что я его где-то уже видел, может, мы все-таки знакомы?» Тщательно порывшись в памяти, он вдруг вспомнил красную макушку, которую видел, стоя напротив взорванного дома. С высоты пары десятков этажей нельзя было увидеть лицо, но что-то подсказывало, что это один и тот же человек. В таком случае, выяснить место работы не представляло никаких трудностей.

***

Рабочий день Хидэо начинал не с кофе, который день подряд. Ночью, ближе к рассвету его вызвали на работу, разнимать расшумевшуюся молодежь, которая никак не могла угомониться к четырем-то утра. Возвращаться домой не имело смысла, поэтому, довольно быстро разобравшись с нарушителями спокойствия, пригрозив им немаленьким штрафом, офицер направился в офис. Несмотря на совсем раннее время, город давно не спал. Раздраженные гудки водителей доносились откуда-то издалека, то и дело выдергивая Хидэо из мыслей. Тут он заметил хрупкую фигурку, встревоженно снующую по улице в разные стороны. «В чем дело?» — Хидэо уже подумал, не наркоман ли это, который ищет очередной клад между мусорками. Но неизвестный при виде Мураты не попытался удрать, а наоборот, даже пошёл навстречу. Одет он был прилично: брюки, блестящие в свете фонаря туфли, рубашка и пиджак, в общем — слишком культурный и богатый вид для наркомана. — Здравствуйте, что у вас сл… — Хидэо замолчал на полуслове, так как в незнакмоце признал того парня, который еще вчера поделился с ним зонтом. — Здравствуйте! — юноша мило улыбнулся, — послушайте, у меня тут беда, я, кажется, потерял свой зонт. Мурата ощутил странное щекотание в районе затылка. Будто кто-то провел по нему ладонью. Но сзади никого не было, он даже обернулся, чтобы проверить это. «Что это такое?» — голос в голове показался таким чужим… Пока Хидэо удивленно хлопал глазами, юноша продолжил: — Вы могли бы мне помочь найти этот зонт? — А… да, конечно. Вам нужно пройти в участок и написать заявление о пропаже. — В участок, — тот задумался, после чего ответил: — а могли бы вы проводить меня до него? А то я в этой части города совсем не разбираюсь, боюсь, заблужусь. — Да-да, конечно, пойдёмте. «Если он в четыре часа утра как-то оказался здесь, естественно бы он нашел дорогу до полиции», — твердил голос в голове, но тело не слушалось. Хидэо немного вяло кивнул, после чего повел загадочного незнакомца, с лица которого не сходила приятная улыбка, в сторону участка.