Легенда о ледяном Джеке. Дом среди снегов

Знаете, какой самый странный момент в жизни духа зимы? Это когда ты осознаёшь, что ты возвращаешься на одно и то же место снова и снова. Но не потому, что кто-то позвал тебя, а потому что ты сам этого хочешь. И даже если ты не можешь объяснить почему, внутри есть ощущение, что здесь тебе просто... лучше. Я не сразу понял, что стал возвращаться сюда всё чаще. Ну, знаете, это же я — Джек Фрост. Я всегда был тем, кто не задерживается на одном месте. Ветер дует — я лечу, снегопад зовёт — я там, где дети бросают первые снежки. Но здесь, в этом лесу, есть что-то другое. Дом Эл. Он не просто стоит здесь. Он как будто растёт из земли, впитывая тишину леса и свет зимнего солнца. Там внутри всегда тепло, даже если снаружи метель. Не то тепло, которое можно получить от камина, а то, которое приходит, когда чувствуешь, что тебя приняли. Когда я впервые зашёл сюда, то чувствовал себя гостем. Ну, поначалу. Взял чай, сел у камина, пошутил пару раз, чтобы сгладить молчание, а потом отправился дальше. Но каждый раз, когда я возвращался, дом становился... ближе. Странное чувство. Я не люблю оставаться на одном месте, ведь мне нравится быть свободным, как ветер. Но тут что-то другое. Ее дом не сковывает меня. Наоборот, он словно позволяет мне быть собой. Это место не требует объяснений или оправданий. Оно просто есть, как есть сама Элли.. Она... интересная. Знаете, если бы вы спросили меня сотню лет назад, смог бы я дружить с таким духом, как она, я бы рассмеялся. Она спокойная, рассудительная, иногда слишком серьёзная. А я? Я же её полная противоположность. Но, кажется, именно это и работает. Её дом — это она. Такой же упорядоченный, аккуратный, но в то же время... уютный. Она сделала каждую вещь своими руками. Даже её кресло — это что-то вроде произведения искусства, хотя она никогда этого не признает. Я всегда шучу, что её мебель выглядит слишком "солидно", а она только смотрит на меня с тем самым взглядом, который говорит: "Джек, ты просто ребёнок, и это очевидно." Но несмотря на всё это, я знаю, что она мне доверяет. Даже если иногда делает вид, что мои шалости её раздражают. Однажды я устроил ей снежную бурю прямо в кухне. Просто чтобы посмотреть, как она отреагирует. Она лишь подняла бровь, взяла веник и молча выставила меня на улицу. А через час я вернулся — с извинениями. Она снова пустила даже не выслушав их до конца и просто вернулась в свою комнату будто ничего не произошло. Честно? Мне не всегда легко понять её. Она много молчит, держит свои мысли при себе. Но я думаю, что это потому, что она привыкла быть одна. Она жила здесь века, окружённая лесом, и никогда не стремилась быть замеченной. Не то, что я. Но всё же она меня принимает. И её дом... он принимает меня. Это место стало для меня чем-то вроде убежища. Я прилетаю сюда, когда всё остальное надоедает. И здесь я могу просто сидеть у камина, слушать, как трещат дрова, и думать, что, может, это не так уж и плохо — иметь место, куда можно возвращаться. Хотя, если быть честным, я не уверен, что Элисия чувствует то же самое. Это же её дом. Её место. Я просто гость, пусть даже постоянный. Иногда я ловлю себя на мысли: а вдруг она устала от моего присутствия? Я ведь шумный, могу с места снежный вихрь устроить или шутку не к месту бросить или называть ее Элли.. о да, это ее неимоверно бесит, что-то «малец посмел фамильярничать», да? Наверное, я же всё-таки младше ее на пол тысячелетия, хоть мы и оба не особо это замечаем. Но Когда я впервые назвал её Элли, она бросила на меня такой взгляд, что, будь я человеком, сгорел бы на месте. Но всё же... её губы дрогнули, и я почти уверен, что она усмехнулась. Почти. Но знаете, что удивительно? Она никогда меня не выгоняла. Никогда не говорила: "Джек, хватит." Она просто принимает меня таким, какой я есть. И, наверное, именно поэтому я всегда возвращаюсь сюда. Сегодня я сидел у окна, наблюдая, как кошки, которые считают этот дом своим, скользят между деревьями. Они знают, что могут вернуться сюда в любое время. У них есть это место. А у меня? Я посмотрел на Эл. Она сидела у камина, что-то вязала. Её движения были спокойными, размеренными. Я хотел спросить её, могу ли я тоже считать это место своим. Но... что-то остановило меня. Она подняла взгляд, уловив, что я смотрю на неё. — Что-то случилось, Джек? — спросила она своим привычным спокойным голосом. Я только улыбнулся, чуть пожав плечами. — Нет, просто... думаю. Она кивнула, не задавая лишних вопросов. Это одна из тех вещей, которые я в ней ценю. И я снова подумал: а вдруг я всё-таки нашёл своё место? Может, мне просто нужно дождаться, когда она сама скажет, что я не просто гость. Или мне стоит притворится потерянным щенком? Она их любит, никогда не может пройти мимо чтобы не покормить или не создать дом из коробок в те короткие моменты когда все таки выходит в свет, всего раз в год, в свой праздник, в свой единственный рабочий день. Хотя я бы сказал, что она настойчиво пытается превратить свою жизнь в рабочую рутину, постоянная готовка, уборка и лепка новой посуды.. иногда мне кажется что она специально делает ее кривой или.. правда не научилась за несколько столетий? Тогда она и правда неумеха.. — тихо посмеявшись про себя подумал я. Это было бы навпрочуд мило.