Легенда о ледяном Джеке. Дом среди снегов

Дом Элисии постепенно превращался для него из странного убежища в... ну, почти в дом. Почти. В первый же день он попытался навести порядок на чердаке, но быстро понял, что под грудами глиняных чашек, карт и старых шарфов скрывается настоящий хаос. И каждая мелочь, которую он хотел просто убрать в сторону, будто имела особую ценность. — Не трогай это, — раздался голос Элисии с лестницы, когда он попытался вытащить старую тряпичную куклу из кучи хлама. — Почему? — парень склонил голову, разглядывая куклу, которая была больше похожа на связку старых тряпок. — Ты её кому-то подарить хотела? Элисия вздохнула, поднимаясь на чердак с чашкой чая в руках. — Это первая вещь, которую я сделала своими руками... и первая, которую у меня не получилось сшить нормально. Это же очевидно. — Она взяла куклу и прижала её к себе, словно редкий трофей. — Если хочешь тут жить, учись уважать хаос. — Но этот хаос — просто грудо-о-о-о... — он замолчал, встретившись с её строгим взглядом. — Ладно, понял. Ничего не трогаю. Так началась его жизнь на новом месте. --- Первым, что Элисия настояла включить в их совместную жизнь, был чёткий график обязанностей. — Мы духи, — заявила она однажды утром за чашкой травяного чая, — но это не значит, что можно бездельничать. И вообще, рутина — залог спокойного разума. парень тогда только вернулся снаружи, развлекаясь с метелью, и понятие «рутина» его явно смущало. — Звучит скучно, — сказал он, забрасывая шапку на вешалку, которая тут же упала. — У меня, знаешь ли, талант нарушать правила, а не следовать им. — Тогда тебе точно нужно начинать с самого простого, — с улыбкой ответила она, записывая что-то на клочке бумаги. Она разделила обязанности: он отвечал за дрова, уборку чердака (в рамках дозволенного), кошачьи миски и окна. В свою очередь, Элисия оставляла за собой кухню, порядок в общих комнатах и что-то, что она называла «созданием уюта». — И что это значит? — скептически спросил парень, когда она упомянула уют. — Это значит, что в доме не будет выглядеть так, будто тут живёт только один шалопай. — Она кивнула на его ботинки, которые валялись посреди комнаты. — Ладно, понял, — буркнул он. --- парень быстро понял, что жить с Элисией — это как жить с начальником, который наполовину ворчливый родитель, а наполовину заботливая сестра. Она могла выдать ему кучу замечаний за раскиданные вещи или неубранный снег перед дверью, но потом приносила горячую кружку чая, ворча: — Ты слишком долго был снаружи, простудишься. Ну, если духи льда вообще болеют. Иногда она сидела у камина, накрытая толстым одеялом, читая книгу, пока парень возился на чердаке или играл с кошками. Их было пять, и все как одна предпочитали спать на самых странных местах — на его подушке, на его одежде или на его ногах, когда он пытался отдохнуть. — Эти кошки твои наёмники? — спросил он однажды, отодвигая пушистую тварь со своего места у окна. — Они сами выбрали меня, — гордо ответила она, не отрываясь от книги. — Я просто даю им еду и кров. — Похоже, я здесь на том же положении, — усмехнулся он. --- Через неделю их совместной жизни парень уже освоился с большинством обязанностей. Он даже стал находить в этом своё удовольствие: складывать дрова, чтобы разжечь камин, разрисовывать окна ледяными узорами (что в их доме считалось нормальным), наблюдать, как Элисия готовит. — Ты быстро учишься, — сказала она однажды вечером, наблюдая, как он кормит кошек и при этом умудряется развлекать их ледяными шарами, которые катались по полу. — Талант. — парень усмехнулся, но тут же прикусил язык, когда одна из кошек выпрыгнула прямо на его лицо. — Ну, с этим ещё поработаем, — хихикнула она. — Ладно, отдыхай. Завтра будешь помогать с украшением комнаты для нового года. Он уже скоро.. Он посмотрел на неё с удивлением. — Мы же уже духи, зачем нам украшения? Элисия только улыбнулась, поправляя огонь в камине. — Потому что уют — это не просто вещи. Это то, что ты создаёшь вокруг себя, чтобы чувствовать тепло. Даже зимой. парень удивлённо поднял брови, услышав её слова. — так мы будем праздновать новый год? Ты серьёзно? Я не против, просто думал, что.. ты прожила уже достаточно и для тебя это уже просто.. дата? А не что-то важное, не знаю как бы себя вел если бы прожил пол тысячелетия, вряд-ли бы даже даты помнил.. Элисия улыбнулась и пожала плечами. — Ну, давай будем честными: люди сейчас празднуют любую возможность посидеть за столом и согреться в холодную ночь. А для нас, духов, это повод устроить немного уюта и красоты. — Ты хочешь украсить дом для самих себя? — недоверчиво уточнил он, поднимая кошку, которая лезла в его чай. — Почему бы и нет? У тебя разве есть дела поважнее? — Она наклонила голову, глядя на него с вызовом. — К тому же, я уверена, ты не против немного повеселиться. Мальчишка откинулся на спинку стула, притворно задумавшись. — Ладно, звучит не так уж плохо. Но предупреждаю: я умею украшать только окна. Элисия рассмеялась, поправляя плед на плечах. — Отлично, окна будут твоей зоной ответственности. А заодно попробуешь сделать что-нибудь с еловыми ветками, чтобы хотя бы раз в жизни не было ощущения, что ты только всё ломаешь. — Ха-ха, очень смешно, — пробормотал он, но улыбнулся. --- Утром следующего дня он спустился с чердака, зевая и потягиваясь, и обнаружил, что Элисия уже достала из кладовой коробку с лентами, свечами и еловыми ветками. Она хлопотала у стола, разрезая ткань на ленты. — Проснулся, спящий красавец? — насмешливо спросила она, даже не оборачиваясь. — Уже начинаешь без меня? — проворчал он, подходя ближе. — Ты слишком долго спал. Вставай и бери ветки. Сделай из них что-нибудь приличное. Или неприличное, но красивое. — И это твои уроки уюта? — с усмешкой спросил он, но всё-таки взял одну из веток и принялся пробовать заплести её в венок. К вечеру дом начал преображаться. Парень украсил окна снежинками и ледяными узорами, Элисия развесила венки и свечи по комнатам. Они поставили маленький столик у камина, накрыли его оранжевой скатертью и поставили на него миски с сушёными фруктами и орехами. Когда всё было готово, Элисия отошла на пару шагов, чтобы оценить результат. — Ну что ж, не так уж плохо для нашего первого совместного праздника, — заключила она. — А я думал, ты скажешь, что я всё испортил, — пошутил он, опираясь на подоконник. — Это я оставлю на следующий раз, — усмехнулась она. — А теперь давай заварим чай. Новый год ведь не встретишь без чего-то горячего в руках. Они устроились у камина, с чашками тёплого травяного чая в руках, наблюдая, как пламя играет тенями на стенах. — Знаешь, — сказал парень после долгой паузы, — может, это и странно, но я начинаю привыкать к твоему хаосу. — Это не хаос, это стиль, — поправила его Элисия с улыбкой. — И привыкай сильнее. Новый год — это только начало. У нас впереди ещё много зим. Он улыбнулся и поднял чашку, словно тост. — За много зим? — За много зим.—тепло улыбнувшись ответила девушка, явно думая, что он ведёт себя слишком по-детски, но это даже.. хорошо? Хоть что-то веселое за исключением кошек и лепки наконец появилось в ее жизни. Тепло.Элисия прикрыла глаза, на мгновение наслаждаясь моментом. Чашка в её руках согревала пальцы, а мягкий треск дров в камине дополнял уютную тишину. Новый жилец ее уютного обитель, сидя напротив, задумчиво вертел чашку, глядя на огонь. — Так что там насчёт твоих кошек? — спросил он, нарушая молчание. — Почему их так много? Элисия хмыкнула, склонив голову. — Они приходят сами. Я просто не могу их выгнать. И потом… они, по крайней мере, не спорят со мной. — Разве? — парень усмехнулся, оглядывая пушистую армию, свернувшуюся клубками вокруг. — Думаю, если бы могли, они бы возражали. Особенно против того, как ты их обзываешь. — Эй! — притворно возмутилась она. — Я их не обзываю, я их… мотивирую. — Мотивируешь? — переспросил он с усмешкой. — Ты назвала того серого «шерстяным мешком с лапками». — А он и есть шерстяной мешок с лапками, — парировала Элисия , указав на лениво растянувшегося кота у камина. — Ты посмотри на него! Такой толстый и пушистый, что только лапы выглядывают..! Он рассмеялся и покачал головой. — Ты, наверное, единственный дух, который так увлечённо защищает свою «армию кошек». Как те одинокие старушки з домом на обочине и ордой животных. Элисия ответила лишь тихим смешком, отпив чай. Спокойствие вечера вскоре сменилось привычным делом. Как только чай был допит, Элисия потянулась за корзинкой с шерстяными клубками, начав что-то вязать, а парень, явно скучая, снова взялся плести что-то из оставшихся еловых веток. — Ты бы лучше помог мне, — заметила она, не отрываясь от работы. — Серьёзно? — он поднял голову, слегка нахмурившись. — А что? Вязание — полезный навык. Вдруг ты захочешь сделать себе тёплые носки? — Я дух, — напомнил он, криво улыбаясь. — Мне не холодно. — Тогда хотя бы помоги намотать нитки. Это не сложно, даже для тебя, — бросила она, явно в шутку. Он прищурился, притворяясь оскорблённым, но всё же пересел ближе. — Знаешь, — начал он, пока наматывал нитки, — ты сказала, что Новый год — это только начало. Что это значит? Элисия на мгновение замерла, глядя на него, а потом снова вернулась к своему вязанию. — Просто то, что впереди ещё много всего. Если хочешь остаться, конечно. парень удивлённо моргнул, а потом улыбнулся. — Я останусь. Элисия подняла на него взгляд, и на её лице мелькнула теплая улыбка. — Хорошо. Тогда готовься. У тебя будет много работы.