Полицейская ведьма

      — Хэй. — привлекла к себе внимание Гвен. — Никто не видел Эву?              Отвлекаясь от работы в бумагах и терминалах, Ричард, Коннор и Гэвин вопросительно переглянулись между собой.              — Нет. — ответил за всех Рид. — А что?              — Да мы… С ней вчера договаривались увидеться сегодня после уроков... — насупившись, задумчиво протянула Гвен. — Она, получается, не приходила?              Хотя ответ на этот вопрос уже был.              — Ладно… — тихо смирилась. — Наверное, придёт попозже.              Уже почти развернулась, чтобы пойти обратно к выходу, но вдруг притормозила и достала телефон из кармана тёмно-зелёной пухóвой куртки. Посмотрев немного на экран и что-то в нём потыкав, приложила к уху.              — Опять не берёт… — заключила она в пространство. — Выключен.              — Так. — в меру твёрдо произнёс Гэвин, и отчего Гвен удивлённо обернулась обратно. — Ну нахрен. Сейчас проверю, где Эва по трекеру. Лучше уж лишний раз убедиться.              Наступило молчание, где все с большим интересом начали ждать, когда же он наконец выскажет итоги поиска.              — Активность его была прошлой ночью. — начал Гэвин после терзающей нервы минуты. — Последнее местоположение… У окраины города.              — Это… — неуверенно заговорил уже Коннор. — Что-то… Не так.              — Что? — не поняла Гвен, посмотрев на него с приопущенными бровями.              — Странные детали. — спокойно объяснил Ричард, привлекая её взгляд к себе. — Как будто… Что-то не так. Словно… Произошло.              — А именно?              — Что ей делать на окраине? — спросил Гэвин, но скорее даже не её саму, чтобы она дала чёткие ответы, а просто поняла, как всё это необычно со стороны Эвелинн. — И трекер перестал работать аж вчера. Такое не происходит просто так. Его на всякий случай и для безопасности поставила Ванесса, когда Эва только-только переехала сюда и получила свой первый телефон. Трекер примерно такой же, как используют в ФБР. А он будет работать и в том случае, если телефон полностью вырубился, но уже не на постоянной основе, а по возможности отсылая редкие сигналы активности и места каждый час или два, тратя даже последние свои личные запасы зарядки, которых там вообще-то вполне достаточно на неделю.              — Получается… Что-то стряслось. — подвела итог Гвен. — С Эвой. Она… Пропала? Или... Просто ушла сама?              — Было ли что-то плохое в последнее время? — уточнил Ричард. — Хотя бы даже у вас. Ссорились? Спорили о чём-то?              — Н-нет… — повспоминая их последние дни общения, слабо покачала головой она. — Всё было в порядке. Наоборот, мы даже сблизились ещё больше. Да и сама она ни на что и никого не жаловалась... Стоп. Ну раз с ней что-то случилось, то тогда нам стоит сообщить об этом маме!              — Нет. — сразу отрезал Гэвин. — Не надо.              — Что? — нахмурившись, Гвен с полнейшим замешательством посмотрела ему в глаза. — Но почему?              — Не надо… Её волновать. Это происходит всегда, буквально каждый раз, когда касается вашей с Эвой безопасности. И это логично. Ванесса обязательно жутко всполошиться. Тем более сейчас она ещё на восстановлении. Не хочется лишний раз тревожить. Если что, мы, кстати, и сами вполне можем справиться.              — Я как-то… — Гвен скептически оглядела смотрящую на неё троицу. — Не особо уверена в этом. Но… Ладно. Хорошо. Ну по идее… С Эвой же точно должно быть всё нормально? В конце концов она Носитель, у неё Сущность. Ей вообще мало кто опасен.              — Вот именно. — согласился Гэвин, находя в этом надежду и долю успокоения.              — Может быть, это и так. — произнёс Коннор. Он был весьма хмур и немало серьёзен. — Но несмотря на эти мощные силы, это не значит, что можно не волноваться за неё. Никто не знает что на самом деле произошло и… Что вообще с ней происходит сейчас.       

***

      С тихим, болезненным мычанием Эва слабо зашевелила до такой невыносимо тяжёлой сейчас головой; словно бы она налилась бетоном, стала почти неподъёмной. Не сразу, с огромными усилиями, всё же удалось медленно запрокинуть её, однако и веки открываться совсем не хотели: то раскрывала их, то закрывала тут же обратно, едва успевая зрачками заторможено оглядеть тёмное окружение и затуманенным сознанием хоть что-то в этом разобрать. Натужный выдох сорвался с пересохших губ, только еле-еле попытавшись она напрячь и поднять верхний корпус тела. Но тело не слушалось. Было не менее тяжёлым, чем всё остальное. Когда же эти ощущения наконец начали постепенно отступать, то на замену же им пришла… Боль. Запястья ужасно саднило, стягивало. Они были позади, за спиной, скреплены вместе крепко-накрепко и слишком туго.              Вокруг темнота, только керосиновая лампа на столе слева давала слабое освещение. Осмотревшись ещё раз, но уже с немного прояснившимся зрением и сознанием, заметила, что рядом со столом стояли и два простых деревянных стула, позади недалеко оказалась кровать с небольшой светлой тумбой, а пол вокруг и под ногами больше напоминал сухую землю присыпанную крошкой из песка и камней. Странное место. Не похоже на дом или хотя бы отдельную комнату, скорее… Подвал? Нет обоев, лишь узоры бутовой кладки из серых булыжников. Нет в принципе какого-то ремонта и интерьера. Прохладно, запустело, пахнет пылью, а за ней в конце тянется тонкий шлейф сырости и сгоревшего топлива лампы. Взглянув снова перед собой, мелко вздрогнула и тут же застыла, ведь глаза в этот раз неожиданно уловили чёрный силуэт в левом углу. Стоит так, что и не развидеть, только лишь концы ног и кроссовки, но ей кажется, что это не девушка. Парень.              Видимо, тоже заметив, что она очнулась и увидела его, решил подойти, пускай и совсем не сразу. Неторопливо оттолкнувшись спиной от стены, медленно зашагал ближе. А Эва смотрела. Внимательно. Приготавливаясь. На этом стуле, со связанными сзади руками, толком не пошевелиться, не встать. Тот, кто шёл к ней… Точно не друг. Иначе бы давно освободил. Она бы вообще тогда, скорее всего, и не была бы в такой ситуации. Так что в случае борьбы… Ей нужно защищаться. Атаковать в ответ.              — Очнулась наконец... — глухо, как через вату, размазано. Слова еле возможно расслышать и уж тем более понять. — Долго же ты…              — Что тебе нужно? — язык нещадно заплетался.              Спрашивать о том, кто он, — не имеет особого смысла. Недоброжелателей на их с ребятами пути было предостаточно, порой они и сами приходили в бюро, так что и сейчас это всё не кажется таким удивляющим, как в первые разы. Да и главное всё равно другое. Выбраться, неважно что ему требуется. Разбираться и выяснять можно будет уже потом. В более равных условиях.              — О-о-ох… — затягивает он с наслаждением, и слышно, как широко улыбается после. — Скоро ты всё узнаешь…              Когда он наконец-таки вальяжно вышел из тени, Эва увидела и мгновенно распознала его лицо.              Она...              Ни с кем его не перепутает.       

***

      — Мы ничего не нашли. — заключила Гвен, посмотрев на остальных, сидящих за столом перед ней. — Совсем! Уже чёртовых два дня прошло почти! Ни одной зацепки, никаких сведений, данных. Ох, боже…              С нарастающей тревогой взволнованно вздохнула и начала расхаживать туда-сюда по офису, приложив прохладную ладонь к нагретому лбу.              — У нас всё выйдет. — уверял Гэвин, наблюдая за её очевидной и немалой тревогой. — Успокойся. Эва куда сильнее.              — Мы уже это обсуждали. — остановившись, она резко к нему обернулась. — Сильная или слабая, но её нет! И даже ей можно навредить. Сделать больно. — у неё сорвался очередной шумный выдох, но уже куда более откровенно паникующий и дрожащий. — Так. Нет. Всё. Нам нужно рассказать маме.              — Ну и что она сделает? — встав с места и сделав пару шагов к ней, поинтересовался он. — Найдёт её?              — Я не знаю! — раскинув руки, сорвалась Гвен. — Не знаю! Что-нибудь придумает! Она же работает в ФБР, они могут начать поиски и… Найти Эву! У них ведь гораздо больше сотрудников, возможностей, ордеров!              — Ой, знаю я их «поиски»! — скривившись, отмахнулся он рукой. — Ищут только реально громкие дела, а не просто пропажи девочек подростков. Обязательно скажут, что Эва взбунтовалась и сбежала на эмоциях. А ещё якобы сама скоро вернётся!              — Но мы не можем сидеть сложа руки! — громко возмутилась она снова. — И не можем больше тянуть. Вдруг мама спросит о ней? Захочет увидеться? Что мы скажем, а? Чем больше тянем, тем только хуже! Мы не можем не рассказать ей!              Как бы Гэвину не хотелось, но ему не нашлось что ответить на это. Пускай он, пыхтя, и выглядел, словно сейчас вот-вот что-то скажет, убедительное и уверенное, однако… На деле понимал, что Гвен права. Права полностью. Они не могут не рассказать.              — Что рассказать? — поинтересовался женский голос справа от них.              Все вчетвером крупно вздрогнули и резво обернулись в ту сторону.              — Гэвин? — несколькими тонами ниже спросила Ванесса, начав медленно спускаться с небольшой лестницы, во всю уже предчувствуя нечто плохое.              Все молчали.              И он молчал. Мялся, сжимал челюсти, иногда слышно выдыхал через нос казалось бы начало слов. Прикрыв глаза на пару секунд и глубоко выдохнув уже через рот, собрался, открыл веки и наконец заговорил:              — Эва пропала. — он отлично видел, как Ванесса застыла одной ногой на третьей, последней ступеньке, не сводя с него настороженных и теперь вообще едва моргающих зелёных глаз. — Уже почти как два дня.       

***

      Не без усилий открыв веки, Эва нерасторопно осмотрелась. Зрение до сих пор было мутным, иногда предметы двоились, было слишком сложно держать голову ровно. Сознание всё ещё не ясное, будто оглушённая, пьяная. Вдоволь наглядевшись, поняла, что всё ещё... Там же. Всё ещё тут, в этом странном, пустом и тёмном месте. Ничего не поменялось с прошлого раза, как она поговорила… С ним. И только стоило всего лишь подумать о нём, как он, будто чувствуя, тут же явился, зайдя через скрипучую, из железных прутьев, дверь.              Единственная здесь.              Единственный выход.              — Отлично. — произнёс он с усмешкой, подходя к столу и что-то ставя на него, создав тем самым звонкий, короткий стук. — Зашёл вовремя. Не придётся снова ждать, пока ты очнёшься.              Не обращая на него никакого внимания, на еле скопленных последних силах дёрнула руками и сразу же сдалась, расслабившись всем телом. Не вышло. Снова не вышло. Запястья горели от верёвки, что безжалостно тёрла кожу даже от самых малейших движений, не говоря уже о попытках освободиться, как была только что. Переверни она стул вместе с собой, то это всё равно вряд ли бы как-то помогло, пускай мысли и были. Была надежда. Но нельзя ранить себя сильнее или поставить не в лучшее положение, потому что нужно иметь хотя бы самую маленькую возможность защититься, бороться, дать отпор.              — Ты, наверное, всё гадаешь, что происходит? Почему ты так себя чувствуешь и… — неспешно притащив и поставив другой стул перед ней в полуметре, он уселся на него. Звучал довольно, явно ощущая своё превосходство и главенство. Возможно, где-то местами и вправду проскакивали нотки издёвки, а не ей так казалось. — И почему не можешь использовать свою магию.              — Что тебе нужно, Áртур?              — Ох… — улыбнувшись и откинувшись на спинку, он развёл руками. — Ну разве тебе совсем не интересно?              — Нет. — храбрится, держится уверенно, отвечает твёрдо. Презрительно игнорирует все эти непонятные игры, толком и не смотря в его сторону. Да и не выйдет, всё плывёт.              — Тем не менее я всё равно расскажу... — он наклонился вперёд, и упёр локти на колени, чтобы свесить руки между ними. — Сидеть тебе тут ещё достаточно, и это может быть очень скучно в таком местечке, а мой план и его шаги весьма занимательны. Не зря же я старался, верно?              Едва сдержавшись от закатывания глаз, Эва шумно выдохнула. Как же всё это раздражает...              — Оставить тебя тут на почти два дня после нашей той встречи… — продолжил он с довольной полуулыбочкой. — Тоже вообще-то было задумкой. Неведение терзает, не так ли? Тем более, когда ты всё же узнала, что это был я, перед тем, как снова вырубиться.              — Не очень. — отворачивая голову, буркнула она. Глядеть на него не хотелось, а он как назло, специально пригибался, чтобы смотреть ей в опущенное лицо. Быть ближе.              — Ладно-ладно... Я поверю. — поднимая руки в сдающемся жесте, откинулся на спинку стула обратно. — Тебя периодически опаивают специальным зельем. Оно блокирует и нарушает циркуляцию магии в тебе, тем самым не давая её направлять и использовать. Также снижает магическую чувствительность, что не даёт тебе ощутить потоки и впитать что-то из вне.              Не поднимая взгляда, Эва пыталась осмыслить смутно услышанное. Конечно, поняла она его в целом сразу, но… Именно принять и поверить… Не так уж и просто. Однако, как бы ни было досадно, но с каждой секундой его заявления словно бы начинали иметь логику и подтверждение.              — Для дополнительной предосторожности на тебе также специальный, зачарованный браслет. — добавил он спокойно. — Тоже блокирует возможность использовать магию, заклинания, заклятия и так далее по списку. Ну и сверху ещё кое-что по мелочи. Всё же… Ты ведь Носитель. Тем более Хаоса. Это куча рисков и игра с огнём.              — Не то слово… — процедила она, подняв исподлобья взгляд, наполненный злостью. — И как только я выберусь…              — Не выберешься. — тотчас ровно парировал и отрезал он. — И друзья тебя твои из бюро не найдут. Да и как? Я ведь сам тебе сказал, чтобы ты обязательно применила невидимость, направляясь ко мне. А ещё не говорила куда ты, зачем и к кому...              Эва тут же вспомнила. Позвонив, звучал так тревожно... Сказал ему срочно нужна помощь, и что ждёт на окраине города. Чтобы никому ничего не говорила, чтобы не было никакого хвоста, ведь это очень важно, иначе для него будет хуже. Переживая, что ему грозит какая-нибудь опасность, что он кем-то схвачен или просто на волоске от смерти… Так сильно мчалась, предварительно и без каких-либо даже малейших сомнений выполнив все-все его просьбы. Кто же знал… Что, придя на окраину… Он, на удивление, будет там в одиночестве. Затем из тени, в чёрных одеяниях, с масками на половину лица и капюшонами, внезапно выйдут ещё парочку. Один из них, ловко обойдя сзади, в лицо дунет ей какой-то алой, отдалённо пахнущей цветами и сладостью, пылью, что мгновенно и весьма крепко её усыпит. Пробуждение же… Уже будет в этом странном и абсолютно неизвестном месте, связанной и, как оказалось, накаченной ещё какой-то, но уже жидкой дрянью. Её умело обыграли, сыграв на чувствах, на эмоциях, на... Дружбе.              — Скажу вкратце. — снова начал он, однако уже более деловито. — Мне нужна та самая Сущность внутри тебя.              Застыв на пару секунд, Эва медленно опустила брови. Всё равно ничего толком и непонятно. Цель — да, но не смысл, причины или хотя бы ближайшие последующие действия.              Послышался глухой, урчащий звук.              — Ох! — охнул Артур и, встав со стула, направился к столу. Легко подняв что-то, что принёс с собой ранее, сразу же начал возвращаться. — Ты ведь, скорее всего, очень голодна. Почти два дня в отключке...              На него с тарелкой в руках Эва смотрела недоверчиво. С подозрением. Будто всё, что он делает, так неуместно и даже глупо в такой обстановке. В этом точно должен быть свой подвох. Присев на стул обратно, Артур набрал ложку и протянул к ней, ближе ко рту. Что-то оранжевое. Похожее на рис, политый густым подливом с мелкими кусочками овощей, мяса и травянистых специй. С поверхности клубился слабовидимый дымок, а в нос насыщенно ударял чертовски аппетитный сейчас запах. От этого живот предательски издал очередное урчание, окончательно сдавая её с потрохами и жадно напоминая о диком голоде, пока разум же дико жаждал и искушался. Поддавался. Заставлял вкусить.              Но Эва не открыла сухих губ.              Не собиралась это есть.              — Ну же… — жалобно протянул Артур, так и не убрав ложки. Наоборот, немного дёрнул ею, подбадривая. — Совсем чуть-чуть… Я всё равно не собираюсь закармливать тебя слишком сильно. Хаос нестабилен, но затрагивает все сферы бытия, а оттого подчиняет и поглощает собой всё. Возможно, одна из его побочек — это ощутимый аппетит, но при этом не набирая в весе. Прям... Как у тебя. Или же всё-таки ты сама такая. Сколько не изучал этот момент, но пока так и не разобрался. Да и в любом случае использование магии требует, чтобы пользователь был здоров, сыт, бодр и стабилен сознанием, а также окружением. Особенно это всё отражается на регенерации и тем самым очистке организма. Поэтому, собственно, эта одни из тех причин, почему ты сейчас и не можешь никак побороть зелье в своём теле. Голод и переживания. Ну и браслет, конечно же.              Он приподнял ложку в намекающем жесте, и Эва, немного взвесив, потихоньку приоткрыла губы. Артур удивился всего на секунду, едва заметно приподняв брови, но после расплылся в улыбке и потянул еду. Вобрав её в рот, неторопливо прожёвывала, словно ища что-то лишнее или несъедобное в составе, однако еда оказалась самой обычной. И чертовски вкусной. Конечно, поддаваться на провокации или дарить ему возможность чувствовать себя победителем не хотелось жутко, но необходимо запастись хоть какими-то силами. Страдать тут голодной намного хуже, чем страдать не голодной.              Дилемма.              Самый настоящий выбор из двух зол.              И выбор... Сделан.              Протянул и вторую ложку, заметив, что почти перестала жевать.              — Горячее. — привередливо заявила она, увидя его вопрошающий взгляд, когда вдруг послушно не открыла рот снова. Усмехнулся и уже было хотел подвести ложку к себе, как Эва нагло продолжила: — Не дуй. Я не собираюсь есть еду с твоими микробами.              Зависнул на пару секунд, а после же слабо посмеялся от её столь внезапной капризности в такой нехорошей для неё же ситуации. Как она только имеет столько дерзости, будучи связанной и такой ослабшей? Как вообще ещё умудряется хотеть и создавать ему проблем?              Но ложку всё же подводит к её губам обратно.              — Тогда дуй сама.              — Не буду. Пусть так стынет.              И вновь у него вырывается усмешка. Хорошо. Так и быть. Сыграет по её правилам. Пока.              Подождав, когда рис остынет сам, приняла новую порцию. Очень неторопливо прожевав, выдержала паузу, прежде чем заговорить опять:              — И что же ты хочешь, чтобы я сделала?              — Что? — столь заинтересованно зачерпнув ложку, спросил он и поднял голову.              — Ты сказал… — обыденно начала она, надеясь именно на это, а не другое. — Что тебе нужен Хаос внутри меня. Что ты хочешь, чтобы я сделала с помощью него?              С приоткрытыми губам Артур вновь подзавис, словно сказанные слова ещё пока доходили до него с небольшим опозданием, а после же… Шумно усмехнулся, прикрыл веки и затем усмехнулся снова, но уже переходя на слабый смех. Посмотрев вновь на Эву, его лицо разгладилось, однако местами сохраняя нотки бывалого веселья.              — Ох, нет-нет… — покачал он головой, всё равно не удержавшись и растянув губы в очередной небольшой улыбке. — Мне не нужно, чтобы ты что-то делала для меня С ПОМОЩЬЮ Хаоса… Я хочу, чтобы ты ОТДАЛА его мне.              Да.              Да, это ведь именно то, что она с самого начала подозревала и думала. Задавая первый, а потом и второй вопрос, но уже чуточку иначе, думала, что это подтвердиться. Говорить сразу в лоб — не хотелось подавать лишних идей. Однако… Подавать и не пришлось. Он хотел как раз этого. Забрать Сущность. К огромному сожалению, внутри не появилось приятного триумфа победы или большой гордости за свою блестящую догадливость. Только лишь гадко растеклось мелкое, но бессильно-мерзкое чувство разочарования и грусти, от которого хотелось страдальчески прикрыть глаза и вымученно выдохнуть.              Он тянет новую ложку подостывшего риса.              Она…              Принимает.              — Хах… — лениво усмехнулась Эва, немного прожевав. — Почему-то я даже не удивлена…              — Но всё же решила сыграть в наивную и глупую дурочку, пускай и всё сразу прекрасно осознала. — он усмехнулся в ответ, водя ложкой в тарелке по кругу.              — Просто хотелось надеяться.              — Хах… Ну прости, что подвёл. — пожимая плечами, он совсем не отвлёкся от размешивания. — Уж и не думал, что у тебя на меня вообще есть какие-то надежды и ожидания.              — А если бы и знал? — с ничего не выражающим лицом она встретилась с ним взглядом. — Что-то бы поменялось?              Артур ответил далеко не сразу. Молчал, а в глазах сверкали едва заметные хихикающие и хитрые искры.              — Нет.              — В этом-то… И вся проблема.              Дальше решила продолжить есть уже в тишине. Обсуждать что-то и говорить с ним не было никакого желания. По крайней мере хотя бы ближайшие минуты. Хотелось перевести дух, всё осознать до конца и… Что-то придумать. Оставаться тут и соглашаться на все его прихоти — плохая идея и далеко не самый лучший вариант. Хотя бы это знает точно. То, в чём она абсолютно и твёрдо сейчас уверена.              — Ну так что? — спросил он как бы невзначай, снова протянув еду на ложке. — Пойдёшь на мирное содействие?              — А ты как думаешь? — спросила она с усмешкой. Ей не верилось, что он действительно думает, что всё будет... Вот так.              — Что же… Я и не ждал, что всё будет легко и сразу. Как обычно… — с тяжким вздохом встав, отложил тарелку на стул, на котором сидел, и приблизился к ней. Раздвинув её колени ногами, разместился между, затем немного наклонился и пальцами взял за лицо, сжимая щёки, пока второй же ладонью растягивающе упёрся на спинку стула, окончательно перекрывая пути отступления. Эва смотрела недовольно, хмуро, а его же смешила её забавная, абсолютно бесполезная, и, как ему казалось, детская надутость. — Придётся действовать решительно и грубо. Ну-ну… Не бойся. И не нужно строить из себя сильную и непробиваемую. А помнишь… На Рождественском балу мы танцевали? Ты ведь почти ответила мне…              — Наверное, это так приятно верить в то, что сам и выдумал…              Запрокинув голову, он негромко рассмеялся, а вернув же взгляд на неё, немного успокоился и приблизился ещё больше.              — А разве это не так? — его голова чуток наклонилась на левый бок, а её губы опалило нагретым дыханием от затихающих слов. — Что ты чувствуешь… Ко мне?              Сжимая и разжимая челюсти, слышно и глубоко дышала через нос, а он всё крепко держал её ладонью.              Не отвернуться.              Не отвертеться.              Не уйти.              — Я уважала тебя. — начала спокойно, но с долей ощутимой твёрдости. — Ценила. Была благодарна. Видела в тебе хорошего и умного человека. Дружелюбного и помогающего парня. С которым, оказавшись в беде, можно было переживать не так сильно, ведь он обязательно что-нибудь придумает или же сделает свою часть как можно лучше. Спасёт и защитит, даже порой рискуя своей собственной жизнью.              — И что же изменилось? — правый уголок его губ потянулся вверх, немного обнажая ровные и светлые зубы. — Почему же… В прошедшем времени?              — Потому что теперь… — затихая, что почти сходя на шёпот, выдержала она весьма интригующую его паузу. — Я ничего из этого больше к тебе не чувствую. Ничего из этого... И не вижу.              — Ты даже и не знаешь зачем я всё это делаю, а уже осуждаешь… — заговорил он также тихо.              — Мне и не надо. Достаточно и того, что происходит со мной сейчас. Здесь. Твоими руками. Хотел бы мирно договориться, сделать всё правильно и нормально, то просто бы мог поговорить со мной словами. Объяснить, показать, убедить.              — А поняла бы ты меня? М? — приподнял он брови. — Согласилась бы? Или же выслушав, просто в итоге отвернулась бы с отказом? Потому что не хочешь, не можешь, не будешь. Ох, как много условий и совсем никаких гарантий…              Повисла тишина.              Смотря на друг друга, прожигали глазами.              Не успела даже спохватиться и дёрнуться, только мельком заметить, что его глаза посмотрели пониже, как тень над ней рывком нависла ещё больше, стало слишком тесно, по лицу прошёлся тёплый ветерок, а после... Губ что-то коснулось. Мягкое, влажное. Задвигалось. Крепко сжав зубы и зажмурившись до самых вспышек, не давала настойчивому языку проникнуть внутрь. Иногда слабо мыча, вертела головой в сторону, затем в другую, сопротивляясь и пытаясь прекратить это.              Открылась.              Приняла.              Размеренно и плавно, издавая тихие чмокания, пыхтения и покорно поддаваясь, позволяла этому углубляясь и ласково продолжаться. Спустя пару таких, казалось бы, долгих секунд, немного отодвигаясь, Артур, полный удовольствия, облизнулся и тихо хмыкнул.              Сделав небольшой, но очень резкий выпад вперёд, что аж подпрыгнув вместе со стулом, Эва громко и смачно харкнула.              — Забирай обратно. — процедила она низким тоном и с огромнейшей ненавистью, прожигая его взглядом теперь так, словно очень хотя, чтобы он перед ней буквально воспламенился и с истошными воплями, корчась, сгорел до самого тла. Неожиданно её губы растянулись в ухмылке. Расслабилась, сменяясь на откровенное пренебрежение и борзую издёвку. — Как оно, ха? Когда тебе кажется, что всё идёт хорошо и как тебе хочется, но на деле... Это совсем не так!              Смесью из его и своих слюней попала в щеку, прямо рядом с носом и левым глазом, а оттого Артур машинально прикрыл веки. Открыв их, не показывал ярости или раздражения. Спокойствие. Лишь мелко шевельнулись ноздри и чуток заиграли желваки, когда напряг точёные челюсти на мгновение.              Слабо посмеиваясь, неспешно утёрся рукавом тёмно-серой кофты.              — Ох, не переживай… Это чисто для галочки. Довершить то, что было на балу, и показать тебе… — за мгновение замахнувшись и грубо схватив за волосы у затылка, задёрнул её голову назад, чтобы она, издавшая короткий восклик, сильно сморщившаяся и шипяще втянувшая воздух сквозь зубы, посмотрела на него, грозно нависающего сверху. — Как беспомощна и слаба ты теперь, что не можешь защитить даже собственное пространство, тело и личность. Так что можешь не пытаться и оставить все эти свои дерьмовые, подростковые дерзости. Они тебе здесь тоже не помогут.              Отталкивая, небрежно отпустил, отчего Эва всего на миг, но очень болезненно выгнулась загривком и отпружинилась от спинки стула. Отошёл на пару шагов назад, не сводя сердитого взгляда, пока она сильно кривилась, пытаясь стерпеть болезненную пульсацию на месте столкновения и от хватки на голове. Забрал тарелку.              — Как и обещал, закармливать не буду. — вновь был совершенно спокоен, словно бы ничего и не происходило. — Тебе достаточно. Как и зелья в еде, которое совсем скоро начнёт действовать и усыпит тебя крепко-крепко…              Его лицо показало надменность и гордость.              — Ха… — лениво и заплетаясь усмехнулась Эва, уже прилично ощущая, как тяжело становилось быть в сознании и держать тело ровнее. — Не обольщайся… Это я тоже... Сразу... Знала...              — Конечно…              Напоследок он улыбнулся и только после наконец покинул помещение, когда увидел, как её голова безвольно опустилась и она отключилась вновь.