Cold Dragon Young, Warm Amber Sun

III. Герта не всезнающая, но она знает каждую мелочь, происходящую на ее космической станции. Например, время нападения Легиона Антиматерии – от момента их вторжения до отбытия Звёздного Экспресса. Один момент, который привлек ее внимание во время событий, конечно же, это когда Охотники за Стеллароном проникли в ее кабинет и разбудили одного из близнецов. Герта фокусируется только на вещах и темах, которые ее действительно интересуют, и ее интерес к близнецам угас, когда она сканировала их при прибытии на ее космическую станцию в состоянии покоя, и не обнаружила ничего необычного. Они были людьми по больше части, вероятно, искусственно созданными, с человеческой ДНК и еще чем-то, тем, что было ещё не известно. Зачем, она тоже не знала. Но поскольку она работала над сотней разных проектов одновременно, одним из которых была Виртуальная Вселенная, она просто забыла о них потом. Оказывается, они могут быть носителями Стелларона. Что ещё, что раньше казалось невозможным стало возможно? Тогда они ее заинтересовали. Она бы отправила Охотникам за Стелларонами подарочный набор, если бы только ее это интересовало. Ей нужен будет ещё один Стелларон для девушки, это точно. Но это на потом. Парень уже проснулся – ходит, разговаривает, отвечает ей – девушка пока обойдется. И так легко заставить его делать то, что она хочет, если сформулировать это таким образом, что у него есть иллюзия выбора, или что он помогает в ценных исследованиях. Или просто предложить ему полуматериальные награды. Он такой простодушный и предсказуемый. Единственная настоящая переменная, которую она не учла, – это Видьядхард. Она слышала слухи о Дань Фэн, Пожирателе Луны, предателе Сяньчжоу. Она слышала слухи о гиперкомпетентном и невероятно стойком охраннике и архивариусе Звёздного Экспресса Дань Хэне. Ей понадобилось меньше секунды, чтобы соединить точки. И этот Видьядхард слишком защищает носителя Стелларона. Герта интересуется, не компенсирует ли Дань Хэн чувство неудачи, когда Зверь Судного Дня чуть не убил Келуса. Если бы Герта заботилась о чувствах других, она бы нашла его заботу о золотоглазом юноше милой. Она просто находит это раздражающим. Нанук наконец появился в Вертикальной Вселенной. Это заняло у носителя Стелларона три мира, но Эон наконец появился. Только чтобы сразу уничтожить Келуса. Герта признает, что даже это было немного резким концом. Неужели злодеи должны быть многословными, вести монолог о своих мотивах и убеждениях. Ей, вероятно, нужно поговорить с Жуан Мэй об изменении части кода Нанука. Она готова продолжить сегодняшнюю сессию Вертикальной Вселенной и снова подключить Келуса после того, как даст ему минуту-две на восстановление – она не такая бессердечная – но Видьядхард, что сейчас суетится вокруг носителя Стелларона, думает иначе. Герта не была удивлена, когда Дань Хэн появился. Она также получила уведомление, когда он ступил на станцию. Но ее удивило то, как сильно он отреагировал на то, что Келуса ранили. Сейчас он стоит на коленях, голова Келуса защитно лежит на его коленях, он осторожно водит пальцами по волосам носителя Стелларона, успокаивая его. Келус закрыл глаза, потея и дыша неравномерно, его руки безвольно сжимают рукава костюма Дань Хэна. Он выглядит так, будто вот-вот перестанет дышать. Дань Хэн смотрит на Герту с хмурым взглядом, серо-зеленые глаза неестественно светились бирюзовым оттенком. «Что ты сделала?» – спрашивает Видьядхард, обманчиво спокойно. Как уже упоминалось, его беспокойство раздражает. Он отнимает драгоценное время, которое можно было бы потратить на прогресс Виртуальной Вселенной. "Я ничего не делала. Нанук появился в виртуальном мире, который Келус исследовал - Эон узнал его как Акивили. Возможно, посчитал его угрозой и убил его внутри симуляции. А теперь мы здесь", - невозмутимо объясняет Герта. "Не волнуйтесь - внезапные изменения в симуляции, такие как смерть, могут вызывать головокружение. Но я отключила его должным образом. Не должно быть никаких повреждений мозга. Мы сможем продолжить, как только он успокоится". "Келус - не лабораторная крыса, с которой ты можешь делать, что хочешь!" - тон Дань Хэна становится резче, громче. Блеск в его глазах еще не угас, но, удивительно, его копье пока не материализовалось из кармана пространства, где оно находится. Любопытно, на самом деле. Она задается вопросом, на что он способен без копья. Но сейчас не время предаваться таким мыслям, ни провоцировать такие эмоции. Дань Хэн действительно может только уничтожить куклу, а не причинить вред самой Герте. Но все же, было бы немного неудобно строить очередное искусственное тело – это потребовало бы времени и ресурсов, которые она могла бы использовать на что-нибудь другое. И, честно говоря, у нее только что появилась блестящая идея, чтобы разрядить ситуацию и получить то, что она хочет. "О, но он не лабораторная крыса. Он фактически добровольно согласился", - заявляет Герта. Герта приказывает своему искусственному телу наклониться к Дань Хэну. Достаточно близко, чтобы смотреть ему в глаза, но не настолько близко, чтобы лишить себя возможности убежать. "Ты знаешь, он не собирается отказываться от исследования Виртуальной Вселенной. Он любит помогать людям, видишь, даже если тот, кто просит о помощи, это я. Он тоже жаждет ответов, и он думает, что, возможно, сможет найти некоторые из них в симуляции. Он также очень мотивирован наградами, и, ну, я довольно щедра на них, когда он выполняет задания там". Герта указывает пальцем на розетку, так сказать, Виртуальной Вселенной. "Не тяни". Дань Хен практически рычит. Герта приказывает своему искусственному телу улыбнуться. "Виртуальная Вселенная адаптируется к переменным, которые вводятся в нее. Наличие двух живых субъектов, подключенных к ней, разделяющих нагрузку на обработку и, в конечном итоге, вычисляемых как часть уравнения, откроет больше путей, и повысит вероятность выживания", - объясняет Герта. Она замечает, что Келус меньше дергается и больше внимания уделяет ее словам, поэтому добавляет: "И лучшие награды". "Если ты думаешь, что я..." - Дань Хэн начинает, его голос все еще резкий, полный презрения и ярости, но останавливается, когда Келус тянет за один из рукавов его кофты на мгновение отвлекая его. "Келус...?" "Я в порядке, Дань Хэн. У меня немного болит голова, но все перестало кружиться, по крайней мере". Келус начинает, открывая один глаз и глядя им на черноволосого юношу. "Герта права. Да, сначала она как бы заставила меня, но это был мой выбор вернуться и продолжить. Мне нравится исследовать Виртуальную Вселенную. Это сложно, и приятно просто разгуляться и все крушить, не разрушая ничего по-настоящему, знаешь. Плюс, я могу забрать с собой классные артефакты". Тон Дань Хэна смягчается, но лишь слегка. "Я думаю, боль в голове это последствия сотрясения. Давай вернемся на Экспресс". Келус просто сильнее тянет за рукав куртки другого парня. "Дань Хэн. Пожалуйста, просто позволь мне иметь это. Пожалуйста. У тебя есть архивы. У меня это." Теперь у него открыты оба глаза - широкие золотые глаза умоляют серо-зеленые с неземным бирюзовым свечением. В конце концов, свечение исчезает из глаз Дань Хэна, и он сдается вздыхая. "Хорошо," уступает Дань Хэн, стиснув зубы. Он бросает предупреждающий взгляд на Герту. "Но если что-нибудь подобное произойдет снова..." "Но этого не случится, если ты пойдешь туда со мной, верно, Герта?" Келус перебивает его и переводит взгляд на куклу, которая все еще склонилась к Дань Хэну, с улыбкой, все еще приклеенной к лицу. Эта версия Герты выпрямляется. (И она хихикает. Настоящая Герта, а не искусственная.) Носитель Стелларона не так наивен, как она думала, как удивительно. Но в его глазах нет ни хитрости, ни злобы, только неуверенность и желание получить подтверждение Ладно, она забирает свои слова назад. Он дурак. Но она не жалуется. Дурак иногда бывает хорошим инструментом. "Как я уже говорила, вероятность выживания будет выше, если к ней будет подключено два сознания вместо одного". Герта ждет ответа, который, как она уже знает, будет. "Хорошо," - говорит Дань Хэн снова, теперь полный одновременно разочарования и принятия. "Мы пойдем вместе в следующий раз". Он крепче обхватывает голову Келуса, и тот вскрикивает от неожиданности. "Ой! Дань Хэн, отпусти, больно!" - а затем, "Твои глаза светятся? Они и раньше светились, кажется..." "Заслужил, дурак. И нет, это твое головокружение заставляет тебя видеть искаженные вещи", - отвечает Дань Хэн, частично солгав. Действительно, его глаза снова засияли этим неземным светом, когда он сосредоточился на Герте. "Больше никаких сеансов Виртуальной Вселенной для него сегодня. Ему нужно отдохнуть", - строго заявляет он, не приглашая к спорам. Герта кивает. Раздражает, конечно, что прогресс снова задерживается. Но она все равно получила от этого взаимодействия то, что хотела, и перерыв даст ей более чем достаточно времени, чтобы откалибровать свои миры. "Конечно". И потом она молча наблюдает за тем, как разворачиваются отношения между ними, запоминая мельчайшие детали, которые могут пригодиться ей в будущем. Она молча наблюдает, как Келус пытается встать, потерпев неудачную попытку, Дань Хэн берет его за руки, чтобы помочь. " Я передумал, может, лучше чтобы я сам разбирался с Виртуальной Вселенной. А вдруг Нанук схватит тебя в следующий раз? Я не хочу, чтобы это было на моей совести. И мне не нужна твоя опека..." "Говорит тот, кто сейчас стоит на шатких ногах, которого нужно нести обратно на Экспресс". "Все нормально, просто дай мне минуту, нести меня не нужно... эй!" Она молча наблюдает, как Дань Хэн несёт протестующего носителя Стелларона на руках, как жених невесту, сероволосый юноша прячет лицо в ладонях от смущения. Дань Хэн закатывает глаза, но уголки его губ изогнулись в маленькой, нежной улыбкой. Герта переосмысливает свои мысли об этих двоих, и она думает, что на самом деле дурак - это Видьядхард. Даже если Стелларон подарит Келусу еще несколько лет жизни, тот факт, что он находится внутри него, уже сделал его мишенью для фракций, которые, без сомнения, будут видеть в нем оружие или инструмент. Он не более чем средство достижения цели, и в природе каждого существа быть эгоистичным. Если эти фракции не смогут завладеть носителем Стелларона, то они наверняка просто попытаются убить мальчика. Кроме того, Нанук уже видел Келуса, не только в симуляции. Дань Хэн влюбляется в кого-то из короткоживущего вида, помеченного смертью… это плохо кончится для обоих. Но это может хорошо закончиться для нее. Она, вероятно, сможет заключить еще несколько выгодных сделок, используя эти отношения. Видите?, Герта вовсе не холодна и бесчувственна. Она на самом деле очень хорошо понимает эмоции. Она просто предпочитает не зацикливаться на них, не тратить свое ограниченное время на то, чтобы разбираться со всеми сложностями, которые они приносят. Или, если она считает необходимым иметь с ними дело, она думает о том, как лучше всего использовать эти эмоции, естественно, других людей, чтобы они наилучшим образом соответствовали ее интересам. Для нее мозг важнее сердца, в конце концов. И нет никого и ничего важнее для нее, чем она сама и ее стремление к знаниям.