Ͳени близости

Лэйн медленно открыла глаза. Лунный свет едва пробивался сквозь щели тяжёлых штор, будто боялся потревожить ночную тишину. Его слабые серебристые лучи скользили по комнате, очерчивая мягкие силуэты мебели и погружая всё вокруг в призрачный полумрак. В этом полумраке она разглядела свои руки. Множество ссадин и синяков украшали их, как следы, оставшиеся от борьбы или долгого падения. Боль в теле была острой и вездесущей. «Почему так больно?» — её разум метался, пытаясь найти ответы. В голове стоял гул, а образы в памяти смешивались, как в разорванной книге: тёмные коридоры базы, мерцающие страницы и лицо, которое она не могла вспомнить, но оно вызывало странное чувство пустоты. Она огляделась и ее взгляд упал на фигуру рядом. Каин сидел на стуле, его спина была слегка наклонена, а белоснежные волосы, обычно такие аккуратные, были немного взъерошены. Руки были скрещены на груди, а голова едва заметно склонена вперёд. Ангел спал, или, по крайней мере, делал вид что спит. — «Интересно, давно он здесь сидит?» — подумала Лэйн. — «Каин?» — её голос прозвучал еле слышно, словно шёпот, что разрезает ночную тишину. Но этого оказалось достаточно. Ангел приподнял голову, и их взгляды встретились. Его глаза были голубыми, как зимнее небо, но в этот раз они не отражали привычной отстранённости. Лёгкая тень беспокойства мелькнула в его взгляде, прежде чем он подавил её. Он наклонился ближе, словно прислушиваясь. — «Ты в порядке?» — его голос был низким, спокойным, но с ноткой мягкости, которую Лэйн раньше в нём не замечала. Ангел чуть подался вперёд, его движения всегда были осторожными, но в этот момент Лэйн почувствовала лёгкое напряжение. Лицо Каина оказалось слишком близко, настолько, что каждый вдох приятно обжигал её кожу. — «Я… не знаю. Всё болит», — в ее голосе чувствовалась лёгкая растерянность. Она не привыкла видеть Каина так… близко. — «Что случилось?» — еле слышно спросила Лэйн, чуть отстранившись и разглядывая синяки на своих руках. Боль была невыносимой. Она чувствовала, как её мысли с трудом выстраиваются в последовательность. Каин немного выпрямился, но не отстранился. — «Расскажу позже», — ответил он, его голос стал чуть твёрже. Он осторожно поправил край одеяла, его движения были одновременно бережными и уверенными. В этом жесте было что-то неожиданно человечное, что-то, чего Лэйн не ожидала от ангела. — «Сейчас ты должна отдохнуть». — «Пойду расскажу остальным, что ты очнулась», — Каин встал, чуть подойдя к двери, и, казалось, собирался уйти. Он уже был у порога, когда Лэйн окликнула его: — «Каин… стой», — её голос дрожал, словно она собирала последние силы, чтобы произнести эти слова. Она попыталась подняться. Всего пару неуверенных шагов, и слабость одержала верх — ноги подкосились, и она начала падать. Ангел среагировал мгновенно. Её падение прекратилось прежде, чем она коснулась пола. Его сильные руки подхватили её, удерживая с такой лёгкостью, будто она ничего не весила. Она оказалась прижата к его груди, ощущая, как её сердце бьётся слишком быстро. — «Тише-тише, ты ещё слишком слаба», — прошептал он, его голос был тихим, но решительным. Он аккуратно уложил её обратно на кровать, словно это был хрупкий фарфор, который мог треснуть от малейшего усилия. Лэйн сжала его руку, её пальцы слегка дрожали. — «Останься…» — её голос был едва слышен, но в нём читались страх, слабость и странное ощущение покоя, которое она находила рядом с ним. Это было больше, чем просьба — почти мольба, способная разрушить стены, которые он так старательно выстраивал вокруг себя. Каин застыл. Внутри него словно разгорелся конфликт. Он смотрел на её руку, сжимающую его, и чувствовал что-то, что раньше казалось ему чуждым. — «Как может одно слово обладать такой силой?» Ангел поднял взгляд на её лицо. Её глаза, полные усталости и боли, смотрели на него так, будто он был её спасением. Эта мысль ударила сильнее, чем любой нож или когти отродий, с которыми он сталкивался. Он аккуратно сел рядом на край кровати, его крылья слегка дрогнули, словно отражая внутреннее напряжение. Её рука всё ещё держала его, а он не решался убрать свою. Его челюсти сжались, он попытался вернуть привычную маску равнодушия. «Бессмертные не должны поддаваться чувствам», — напомнил он себе. Но сейчас это казалось невозможным. — «Хорошо», — коротко произнёс он, словно неохотно сдаваясь. Этот ответ был почти резким, но в нём звучала сдержанность, словно он боялся сказать что-то большее. Он лёг поверх одеяла, стараясь держать дистанцию, но в то же время оставаясь близко. Его взгляд задержался на лице Лэйн, которая уже постепенно погружалась в сон. Её дыхание стало ровным, а черты лица расслабились, словно его присутствие действительно приносило ей покой. Каин остался неподвижным. Его глаза смотрели в потолок, но мысли блуждали где-то далеко. Ночь была тягучей и безмолвной, но для него она пролетела, как мгновение. Ангел не сомкнул глаз. Бессмертные не нуждались во сне, но даже если бы это было необходимо, он бы не позволил себе расслабиться. Он не отводил взгляда от Лэйн. Казалось, что даже в её бессознательном состоянии она была тянущей силой, непостижимым магнитом, который удерживал его на месте. Свет луны мягко освещал её лицо, придавая ему почти неземное сияние. Это странное сочетание уязвимости и внутренней силы заставляло его задуматься о том, что делает её такой… особенной. Он остался рядом с Лэйн до самого утра, словно охраняя её даже от собственных кошмаров. С первыми лучами утреннего солнца он осторожно поднялся, стараясь не нарушить её покой. У двери он задержался на мгновение, обернувшись, чтобы ещё раз взглянуть на неё. На его лице промелькнула едва заметная тень улыбки — мягкая, мимолётная, словно он позволил себе мгновение слабости. Он задержался взглядом на её руке, которая всё ещё лежала там, где была его, и вздохнул так тихо, что звук растворился в тишине. Каин сделал шаг в сторону двери, но затем остановился, закрыв глаза и прислушиваясь к её ровному дыханию. Лишь после этого он растворился в утреннем свете, оставляя за собой слабый, едва ощутимый запах озона.

***

Спустя несколько мучительных дней постельного режима Лэйн начала ощущать, что её силы постепенно возвращаются. Боль в теле всё ещё не отпускала, каждая мышца протестовала при движении, но она устала сидеть в четырёх стенах, слушая лишь собственное дыхание и скрип досок в тишине. Выйдя из комнаты она решила спустится в холл. Спускаясь по старинной лестнице, Лэйн ощущала слабость в ногах. Перила под её рукой казались надёжной опорой, но каждый шаг давался с усилием, словно тело сопротивлялось даже этому. Внизу, в холле, царила уютная, почти домашняя атмосфера. Высокие стены были украшены несколькими старинными картинами с природными пейзажами. Тёплый свет от камина мерцал в глубине комнаты. Его пламя тихо шипело, издавая успокаивающий шум, словно музыка, разбавляющая тишину. Звук трескающих дров, доносящийся издалека, казалось, наполнял всё пространство, обволакивая ощущением безопасности и комфорта. Взгляд Лэйн упал на ребят, сидящих у камина. Анна, Ноа и Грег оживлённо обсуждали что-то, весело подшучивая друг над другом. Они выглядели такими счастливыми в этот момент, будто мир вокруг не рушился. На миг Лэйн задержалась, наблюдая за ними со стороны. Её сердце сжалось от осознания, как сильно ей не хватало компании этих людей, их смеха, их голосов. Улыбка неосознанно тронула её губы. Хотя отряд навещал ее, общение было кратким — никто не хотел тревожить ее лишний раз. Когда Лэйн подошла чуть ближе, разговоры вмиг прекратились. Возникла тишина, пропитанная лёгким напряжением. Все трое уставились на неё, словно увидели привидение. Никто не ожидал увидеть её на ногах так скоро. Анна, с тревогой в глазах, первая нарушила тишину: — «Ты ещё не до конца восстановилась», — сказала она, её голос был мягким, но настойчивым. — «Лучше не напрягайся, Лэйн, тебе надо побольше отдыхать». Лэйн слабо улыбнулась и встала прямо, стараясь не показывать своей слабости: — «Я в порядке, правда», — ответила она, добавив в голос уверенности, которую сама не чувствовала. Она осторожно опустилась на диван, игнорируя болезненные отклики в мышцах. Грег, всегда находчивый, не смог удержаться от комментария. Его губы тронула лёгкая улыбка, а в голосе прозвучала привычная ирония: — «Ну что, дважды воскресла, да?» Лэйн взглянула на него с вызовом, её губы изогнулись в чуть насмешливой улыбке: — «Так просто от меня не отделаешься, Грег». В этот момент Ноа, прислонившись к спинке дивана, добавил с лёгкой иронией: — «Значит, раз уж ты снова на ногах, можешь взять на себя готовку. Я за». Лэйн притворно закатила глаза, но не смогла сдержать короткий смешок: — «Если я возьмусь за готовку, боюсь, все мы сляжем с отравлением. А от комы нас уже вряд ли кто спасёт», — ответила она с лёгким сарказмом. Ребята засмеялись, и напряжение, висевшее в воздухе, заметно разрядилось. Разговоры снова стали лёгкими, а Лэйн почувствовала, как её плечи немного расслабились. Она посидела ещё некоторое время, слушая их разговор. Хоть она и пыталась быть в этом моменте, но всё больше ощущала, что ей нужно немного уединения. Она встала, стараясь не показывать боли, всё ещё пронзающей её тело. Её взгляд стал чуть более серьёзным, но голос оставался ровным: — «Я немного проветрюсь», — произнесла она и направилась к выходу. Её шаги эхом раздавались по коридору, скрип половиц напоминал тихие стоны старого дома. Как только она оказалась на улице, зимний ветер с силой обрушился на неё, обжигая кожу ледяными прикосновениями. Лэйн невольно вздрогнула, чувствуя, как холод пробирается сквозь одежду, проникая до самого сердца. Она вдохнула глоток холодного воздуха, чувствуя, как он наполняет лёгкие, и при этом словно очищает её мысли. Зима в Роткове была беспощадной. Снег укрыл всё вокруг плотным белым ковром, его искры переливались в редких лучах зимнего солнца, пробивавшихся сквозь тяжёлые облака. Обнажённые ветви деревьев, покрытые инеем, стояли, как немые свидетели всего происходящего, их тонкие силуэты уходили в бескрайнюю серую даль. На горизонте возвышались горы, вершины которых скрывались в туманной дымке, напоминая о чем-то древнем и неизменном. Лэйн медленно шла по узкой тропинке, снег приятно скрипел под её ботинками. Каждый шаг сопровождался лёгким шлейфом её дыхания, превращавшегося в облака пара. Её мысли вновь и вновь возвращались к воспоминаниям из комы. Они были как рваные кусочки старой плёнки — неясные, тревожные, но несущие в себе ключ к разгадке её прошлого. Её путь без всякого осознания привёл её к церкви. Она подняла взгляд на величественное здание, возвышавшееся перед ней. Старинные стены храма, покрытые инеем и поросшие мхом, выглядели так, будто стояли здесь уже целую вечность. Лучи зимнего солнца отражались в витражах, окрашивая снег вокруг мягкими оттенками красного, синего и золотого, придавая этому месту мистическую атмосферу. Лэйн, почти не осознавая своих действий, переступила порог церкви. Её шаги эхом разнеслись по каменному полу, нарушая абсолютную тишину. Внутри было темно, но не мрачно. Свет, льющийся через витражи, рассыпался разноцветными пятнами по стенам, создавая ощущение спокойствия и чего-то священного. Она прошла вдоль колонн, её пальцы легко коснулись их холодной поверхности. Лэйн чувствовала, как тишина церкви окутывает её, погружая в состояние почти гипнотического покоя. Её взгляд устремился вверх, и она увидела уже знакомый силуэт на балконе. — «Каин?» — произнесла она тихо, но уверенно, как если бы она знала, что ангел услышит её, где бы он ни был. В тени витражей он был почти незаметен, но его присутствие было ощутимо. Ангел не сдвинулся с места, но через мгновение словно слился с воздухом и появился прямо перед ней. Его крылья почти не издали звука, лишь лёгкий шелест сопровождал его приземление. — «М?» — произнёс он, слегка приподняв брови. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая настороженность, едва уловимая даже для неё. — «Что-то хотела?» Лэйн вздрогнула, но быстро собралась, стараясь придать своему голосу уверенности: — «Я хотела поговорить с тобой», — сказала она, её голос был чуть дрожащим от волнения, но твёрдым. — «Пока я была в коме, я вспомнила кое-что важное, связанное с книгой. Я сидела в своём кабинете на базе, изучая её последние страницы. Я была так близка к разгадке… но вдруг книга начала перелистываться сама, как будто её вёл невидимый ветер. И затем она остановилась на одной странице. На той, что была полностью исписана лишь одним словом — «Tenebrae». Каин молчал, его глаза внимательно изучали Лэйн, словно пытаясь понять её намерения. Когда она произнесла это слово, в его взгляде что-то изменилось. Их обычный голубой оттенок исчез, уступив место кроваво-красному свету, который вспыхнул, будто сама тьма, таившаяся внутри, прорвалась наружу. Это было пугающе и завораживающе одновременно. Лэйн ощутила, как её сердце забилось быстрее. Её дыхание участилось, а ноги казались приросшими к полу. Её взгляд был прикован к ангелу. На мгновение ей показалось, что в его взгляде мелькнуло то, что казалось ей чуждым для Каина — это был страх, скрытый под ледяной оболочкой его спокойствия, словно это пробудило в нём воспоминания о том, что он давно пытался забыть.