Дочь зла

это то ли золото, то ли ртуть

может быть, спасение, может, яд

что я могу дать тебе, расскажи

ни двора, ни города — даже впредь

знаешь, говорят, у меня нет души

но зато теперь у тебя есть апрель

♫ Немного Нервно — Я не боюсь потерять тебя

      Пробы в команду, кроме Лили, проходили еще двое девушек и парень. Место ловца в настолько популярной команде было востребованным, и каждый надеялся его получить, и у каждого был талант, а Лили в этот раз не стала добавлять себе шансов даже магией — никакого дурмана, ничего для удачи, даже самых простых ритуалов. Остальные вряд ли были настолько честны, но в том и состоял смысл — победить, даже если соперники в чем-то ее превосходят.       Лили назвалась фамилией Бёрк-Уизли — не было смысла притворяться, что между ними с Джинни нет ничего общего, слишком они были похожи внешне. После того, как было произнесено ее имя, все уставились на нее неодобрительно — чего Лили и ожидала.       — А я — Даниэлла Макдональд, — гордо вскинула голову черноволосая девушка. Черноволосая, черноглазая, остроносая, она смотрела на Лили особенно недружелюбно.       Другую девушку звали Аннабет Смит, а парня — Джо Салливан.       — Отлично! — тренер Дебора Митчелл просвистела в свисток. — По команде взлетаете! Задача: поймать как можно больше снитчей и увернуться от бладжеров!       Не так сложно. Лили легко проделывала это на поле неоднократно, и взмыла в воздух вместе со всеми, не удержавшись от веселого клича — наконец-то, она так давно не летала по-настоящему свободно, только практиковала развороты и прочие фигуры высшего пилотажа, а это совсем не те полеты, это сухая техника… Теперь же все напоминало настоящую игру, только красных квоффлов на поле не было.       На трибунах Лили увидела рыжую макушку и сразу поняла, кто это — ее дяди на пробы не пришли, и без их присутствия было очевидно, что у претендентки на позицию ловца здесь есть связи, а толпа родственников все только бы ухудшило. Значит, Тед. Значит, он увидит ее триумф… или ее позор.       Аннабет играла хуже всех. Салливан — на троечку. Ровней Лили была только Макдональд, такая же быстрая, ловкая и зоркая, она даже один раз выхватила снитч у рыжей из-под носа. Лили не осталась в долгу, уведя у Даниэллы следующий снитч, но их счет все еще был ровным. Ничья; если они поймают за заданное время ровное количество мячей, то придется играть снова, уже один на один.       От Даниэллы не пахло дурманом, и вообще ничем, что выдало бы ее дополнительную подготовку, что было еще хуже — тогда даже не получилось бы сослаться на то, что соперница мухлевала. Лили приказала себе сосредоточиться: она должна была поймать еще всего немного золотых мячиков, чтобы превзойти Макдональд… нужно просто думать только о них, есть она и поле, и больше ничего, никого, она, мячи и все.       Но…       — У Макдональд и Бёрк-Уизли ничья, — сообщила тренер после свистка.       Команда переглянулась. Лили нахмурилась — если они сейчас скажут, что выбирают ее, то буквально распишутся в коррупции. С другой стороны, Гарпии тренировались специально с учетом ее участия, еще не заполучив ее в свои ряды, все равно априори подразумевая к тому, что она станет одной из них. Другой ловец ломал им планы. Другой ловец ломал планы всем.       — Раз у вас ничья, — решила тренер. — придется играть по тем же правилам, только вдвоем.       — Разве обычно правила проб в таком случае не меняются? — нахмурилась Даниэлла. — Я слышала, тогда на поле добавляют кольца, как лабиринт для игроков! Да и разве капитан не видела мастерство каждой из нас? Суть же не только в том, чтобы поймать снитч, суть в том, как его поймать! Более ловко, быстро и умело, и, по-моему, я делала это именно так!       — Разве что более грубо! — возмутилась Лили.       — Грубо? Ах да, нужно же ловить мячи так же грациозно, как танцуешь!              — То есть, ты признаешь, что я делаю это грациозно?       — То есть, ты даже в игре красуешься, а это все портит!       — Зато ты летаешь, как бладжер!       Даниэлла не успела ответить что-то столь же едкое — тренер снова засвистела в свисток.       — Прекратите немедленно! Разлетелись по позициям и приготовились!       Лили обменялась с Макдональд гневными взглядами, и отлетела в другую сторону. На счет «три» поле снова заполнилось бладжерами и снитчами, и Лили полетела за одним, уловив удачный момент поймать, а Даниэлла, перехватив бладжер, бросила тяжелый мяч прямо в нее.       Хотела напугать, скорее всего, вряд ли эта девчонка осмелилась бы причинять кому-то на пробах настоящий физический вред, но вдруг что-то пошло не так, Лили словно споткнулась в воздухе, и не увернулась от бладжера. Мяч врезался прямо в плечо, столкнул с метлы, земля завертелась перед глазами…       — Лили!       Услышав крик Теда, она отключилась.

***

      Палату в Мунго Лили узнала сразу — хотя не так уж часто попадала сюда, но ни с чем нельзя было перепутать. Левая рука была обмотана гипсом. Прислушавшись к себе, Лили сделала вывод, что голова цела, ребра тоже, других переломов нет. Левая рука и обморок от удара об землю. Дешево отделалась, вот только… не увернуться от такого простого бладжера? Что-то в этом было не так. Будто навели порчу, а сделать это мог кто угодно, у Лили хватало недоброжелателей и соперников, а у ее отца их было еще больше. Она ставила себе защиту, но, очевидно, расслабилась, поверила в свое всемогущество, вот и была теперь наказана.       — О, ты очнулась, — обрадовался заглянувший в палату Тед. Лимонный халат был ему очень к лицу, придавал серьезности, он выглядел настоящим целителем Тонксом, а не просто Тедди. И не стал ее ругать, как обычно, хотя выглядел взволнованно.              — Вроде бы, — виновато пробормотала Лили. — Я сюда надолго?       — Да нет, выпьешь костерост и домой. Твое падение вовремя замедлили, ты не ударилась о землю, только рука пострадала. Как себя чувствуешь? — сев рядом на кровати, Тед пытливо заглянул ей в глаза.       — Неплохо, — признала Лили. — Но если я провалила пробы и вместо меня взяли ту носатую ведьму — я ее так прокляну, что она тысячу раз пожалеет, что вообще имела руки!       — Ну, вообще-то, тебя приняли, а эта носатая ведьма сидит в холле и ждет, когда у нее появится возможность попросить прощения, — усмехнулся Тед. — Она и передо мной извинялась, и перед твоей мамой… Она не такая плохая, кажется. И она бы не смогла в тебя попасть, если бы…       — Угу, — кивнула Лили. — Я выясню, кто. Потом.       — Тебе нужна более эффективная защита, — Тедди осторожно заправил рыжий локон ей за ухо. — Когда ты станешь ловцом… то есть, ты уже стала ловцом «Холихэдских гарпий», а твой отец, скорее всего, станет Министром Магии… сама понимаешь, что это значит, правда?       — Да… выстроится целая очередь из желающих меня сглазить, — хохотнула Лили. — Не переживай, я поставлю хорошую защиту.       — Я не могу не переживать, — пробормотал Тед, продолжая гладить ее по щеке. Лили потерлась носом о его ладонь.       — Спорт — это всегда опасно. Как и политика, — сказала она. — Даже колдомедицина опасна, разве нет?       — Еще скажи, что жить опасно, потому что от этого умирают. Но ты права, — признал он. — Просто будь осторожнее, пожалуйста.              — К тому же, у меня есть не только магическая защита. Мое падение замедлили, да? Так и скажи, что ты вовремя меня остановил.       Тед слегка покраснел.       — У самой земли, — неохотно сказал он. — Но еще бы немного, и…       «Рыцарь королевы» — говорили пикси, и тогда это звучало волшебно, сказочно и нереалистично, в ту ночь вообще все было волшебно, сказочно и нереалистично, а потом, когда рассвело, когда все снова стало реальностью, и сказочная пелена растаяла до следующего магического дня, Тед осознал, что пикси не шутили. Лили не была королевой в прямом смысле, но потом… а еще Теду казалось, что со всех сторон ее окружала опасность. Непонятная ему, но морозом пробирающая кожу.       — Значит, ты меня спас, — промурлыкала Лили. — Спасибо.       Наклонившись к ней, Тед ласково коснулся поцелуем губ, махнув рукой на смущение — если кто-то зайдет, то это проблемы того, кто зайдет. Лили ответила на поцелуй, обвивая его плечи одной рукой, закрыла глаза…       — О, — услышала она девичий голос. — Я смотрю, Бёрк-Уизли уже в порядке.       Открыв глаза и неохотно отстранившись от Теда, Лили увидела стоящую в дверном проеме Даниэллу. Тед выпрямился.       — В дверь принято стучаться, — сказал он.       — Я хотела только очень тихо заглянуть, — заявила МакДональд. Лили закатила глаза — заглянула бы и ушла, что за наглая девчонка?       — Ладно, — Тед растрепал наполовину рыжие, наполовину синие волосы. — В таком случае оставлю вас. Вы же хотели поговорить, верно, мисс МакДональд?       Даниэлла кивнула. Тед, прежде чем уйти, поцеловал Лили еще раз, но просто в щеку.       — Везучая, — протянула МакДональд, усаживаясь на стул возле кровати. — Это же надо — встречаться с гениальным целителем, создателем вакцины от оборотничества!       — Только не говори, что у тебя еще и парня нет, — хмыкнула Лили, мысленно отмечая: а ведь точно, о Теде и его лекарстве уже написали в вездесущих газетах, его имя уже стало известным, а она даже не поздравила его — после Литы они виделись часто, но говорили о самых будничных вещах. Чаще просто здоровались. Газеты Лили не читала, вообще ничего не читала, только и делала, что готовилась к пробам, и думала только об этом.       Нехорошо вышло.       — Почему нет? Есть, — ответила усмешкой Даниэлла. — Ты его даже знаешь: это Салливан. На самом деле, — она закусила губу, — я хотела извиниться. Я кинула в тебя бладжер, но я не думала…       — Да, — кивнула Лили. — Вряд ли ты собиралась попасть. Плохая идея — настолько заметно вредить сопернику.       — Я и не хотела вредить! — возмутилась МакДональд. — Сдалась ты мне, чтобы тебе вредить! Все равно я осталась в команде, — довольно заулыбалась она. — Только не ловцом, а загонщицей. Думаю, это мне нравится даже больше.       — Мы теперь в одной команде? — напряглась Лили.       — Боишься?       — Еще чего.       — Да все нормально, — сказала Даниэлла. — Я не такая ужасная. Да и ты не такая ужасная, ты действительно очень хорошо летаешь и место ловца заслуживаешь, и я обещаю, что постараюсь не допустить, чтобы тебя снова сбил бладжер, пока я на поле. А что у тебя мама в команде, ну так и что? Моя мама работает в Министерстве Магии, она хит-визард, и меня тоже хотела устроить в Министерство, но это скучно, мне больше нравится квиддич…       — Ты же моя ровесница? — опомнилась Лили, осознав, что в таком случае Даниэлла тоже только что закончила Хогвартс или закончила немного раньше, и в любом случае Лили должна ее помнить, но не помнит — неужели настолько равнодушно относилась ко всем вокруг во время учебы?       — Да, я училась в Дурмстранге, — развеяла все ее опасения Даниэлла. — Там было удобнее всего. А ты в Хогвартсе?       — Угу.       — Дай угадаю, Гриффиндор?       — Еще чего, — машинально вырвалось у Лили. — Слизерин.       — Ух ты, — восхитилась Макдональд. — Я была уверена, что Гриффиндор. Моя мама закончила Хогвартс, у нее была подруга — твоя тезка, тоже Лили. Та самая, которая… — она скорбно поджала губы. — Ты не ее родственница? Она и рыжая была, как ты, и зеленоглазая.       — Я в маму рыжая и зеленоглазая, — буркнула Лили. — А моя мама — в свою маму. У меня все родственники по материнской линии рыжие.       — Да, знаменитые Уизли, — кивнула Даниэлла. — И не менее знаменитые Пруэтты, а также Бёрки, все из списка двадцати восьми. А я вот полукровка. И мама — полукровка, а кто мой отец, я понятия не имею. Будто его и не было никогда. Наверное, маггл, но с такими генами меня все равно в Дурмстранг приняли.       — Не понимаю этого разделения по чистоте крови, — сказала Лили. — Похоже на… на расовую нетерпимость. Мы все — маги, даже магглорожденный может достичь в магии огромных успехов, если разовьет дар.       — Поверить не могу, — Даниэлла даже присвистнула. — Ты правда так думаешь? Ты же слизеринка.       — И что? На Слизерине нас не обучают убийству магглов, — вспыхнула Лили.              — Успокойся, — примирительно сказала МакДональд. — Я тебя дразню. Разные есть слизеринцы. Разные есть люди. У нас Дурмстранге не было никакого противостояния факультетов, хотя по поводу чистоты крови, конечно, настроения там все еще… консервативные. Может, новый министр магии все изменит?       Лили опустила глаза — изменит, подумала она, обязательно, вот только вряд ли в сторону терпимости. О том, что министром может стать ее отец, она не сказала — Даниэлла этого явно не знала, а обрушивать на новую знакомую информацию об еще одном своем выдающемся родственнике попахивало ненужным высокомерием. К счастью, МакДональд сразу же перевела тему, и еще долго они просто болтали ни о чем, обсуждая самые разные вещи — о чем-то спорили, в чем-то соглашались, и расстались подругами, когда Лили пришло время пить костерост, с которым пришел не Тедди, как она ожидала, а Лиза.       — Можешь звать меня Дэнни, — сказала Даниэлла на прощание. Кивнула Лизе, помахала Лили и вышла за дверь.       — Помирились? — спросила Лиза, наливая костерост.       — Вроде бы.       — Понимаю, ты ждала не меня, — Лиза чуть виновато улыбнулась. — Но я хотела заодно предложить тебе сходить на шоппинг. И заодно на девичник. Хотя мы друг друга не знаем, но так по-дурацки вышло: у меня подруг совсем нет, одни парни кругом. У моего жениха будет мальчишник с его друзьями, с Тедом, например… Может, ты согласилась бы погулять со мной… Если у тебя есть время, конечно, — уточнила она.       — Найду, — Лили ответила улыбкой — Лиза ей нравилась, хотя она ее почти не знала, но что-то в ней было… располагающее. Будто от этой девушки исходила дружелюбная теплая аура.       — Отлично! — просияла Лиза. — А теперь заткни нос и пей. Дрянь, сама знаешь, та еще, но я добавила иглицу, — подмигнула она, — так что быстрее выздоровеешь. Очень хорошая идея для усовершенствования зелья. В смысле — костероста.       Лили проглотила лекарство, почти не морщась. Тягучая ноющая боль в руке тут же стала понемногу идти на убыль, а на душе стало веселее: неужели у нее могут появиться сразу две подруги? Мгновенно подружиться невозможно, для этого нужно общение, мало сказать «давай дружить», и с Дэнни, и с Лизой Лили могла в итоге не поладить, но раньше со знакомыми женского пола, если это не были ее кузины, у нее с первых минут разговора или с первого взгляда возникала взаимная неприязнь. Либо же равнодушие. Дружила Лили только с Роуз и Рокси, но та и другая все же в первую очередь были ее родственницами.       Не то чтобы ей были нужны друзья, но… было бы приятно, наверное.

***

      Друзей Лили, возможно, и завела, но врагов у нее было гораздо больше, и их количество росло, поэтому теперь ей было необходимо постоянно проводить ритуалы очищения и защиты. Для начала — очищение; как только Лили вернулась домой, она этим занялась. Джинни не мешала; для магических практик дочери родители даже отвели ей специальную небольшую комнатку, где можно было рисовать меловой круг на полу, а в специальной маленькой кладовой хранились все ее травы, кристаллы, свечи и прочие необходимые вещи.       Котел здесь тоже был, и, окурив помещение шалфеем, Лили поместила в котел высокую длинную черную свечу. Зажгла ее, сконцентрировала внимание на язычке пламени и представила, как чужое злое влияние, каким бы оно ни было, уходит, покидает ее тело и душу — именно посторонняя грязь, а не так, как было на Имболк. Ощутив, что очистилась, Лили потушила свечу пальцами.       Для ритуала защиты Лили выбрала березу: магическое дерево, женское дерево, которое идеально подошло бы ей. На алтаре она расставила белые свечи, положила голубой агат и свою фотографию — и березовую ветвь, а немного коры сожгла, как благовоние, чтобы пропитать ароматным дымом и комнатку, и себя.       — Прошу, защитите меня, — прошептала Лили, не зная, кого об этом просит — древних богов, духов, предков или всех сразу. На заранее заготовленном кусочке березовой древесины вырезала ножичком огам — чтобы носить после при себе. Запила ритуал березовым пивом, которое благоразумно заготовила еще на пасхальных каникулах — в золотистом напитке ощущался аромат весны и тепло солнечных лучей, немного сладковатый, с легкой горчинкой и оттенком березы.       После же следовало принять ванну — в качестве ритуального очищения. Лили с наслаждением простонала, ведя плечами; уставшие мышцы расслаблялись в горячей душистой воде. По всем четырем углам ванны горели опять-таки белые свечи, смазанные бергамотовым маслом. Верхнего света рыжая ведьма не зажгла, и от этого все казалось совершенно магическим — будто она купается в волшебном источнике или же, как Эржебет Батори, в крови своих жертв.       Лили плеснула воды в лицо — настолько ярко нарисовалось в воображении последнее.       — Знаешь, по поводу графини Батори я бы не был столь категоричен, — проскрипел голос рядом. — Даже если она и была склонна к садизму, история эта очень мутная, особенно учитывая то, что она была богатой вдовой, а тогдашним властям были нужны деньги…       Салазар Слизерин прыгнул на тумбочку у зеркала. Лили вздрогнула, но закрывать руками обнаженную грудь не стала, рассудив, что за свою долгую жизнь и еще более долгую смерть ее предок видел неисчислимое множество голых женщин и девушек, а стесняться зайца было странно.       — Я чиста? — сразу спросила Лили самое важное.       — Чиста-чиста, — Салазар почесал ногой длинное ухо. — Ты все правильно делаешь. Не думай, что с защитой можно переборщить.       — Это ты мне говоришь? — фыркнула Лили, вспомнив, как дедушка наложил проклятие на Луи. Вновь прочитав ее мысли, Слизерин фыркнул.       — Это была не защита, это была контратака. Есть разница. В защитных же заклинаниях и амулетах перебора не бывает, хотя, согласен, если носить на себе кучу разных талисманов, это неудобно и некрасиво. Но сама знаешь, для защиты необязательно таскать с собой разные вещи. Достаточно одного, может, двух кристаллов, подходящего амулета, немного какой-то травы… и все. Кто на тебя порчу навел, уже поняла?       — Пьюси, — мрачно кивнула Лили. — Но это была топорная работа. Она даже не столько навела порчу, сколько нарушила мою естественную защиту.       — Ответишь?       — Зачем? Тогда она тоже ответит. И я опять отвечу, и так по кругу, а у меня есть занятия поважнее и поинтереснее, чем снимать с себя ее порчи.       Слизерин неодобрительно покачал головой но промолчал. Лили нырнула под воду с головой, тут же вынырнула, отряхиваясь, и капли попали на зайца, который тоже, в свою очередь, отряхнулся.       — Да, — сказал он. — Занятия поважнее и поинтереснее у тебя точно будут.

***

      Чтобы захватить власть в магической Британии, Волдеморту нужно было вести себя разумно — разумнее, чем раньше. Это значило не только вернуть своих сторонников, но и расправиться с врагами — нанести превентивный удар, убрать с дороги тех, кто стал бы ему истинным противником. Всех выживших членов Ордена Феникса… почти всех. Родственников своей жены лорд бы трогать не решился, как и Люпинов — особенно после того, как выбрал их сына в качестве защитника Лили. Остальных же жалеть не собирался.       Минерва МакГонагалл умерла потому, что была уже немолодой женщиной, и неважно, что срок жизни магов гораздо дольше, чем у простых людей. Здоровье Минервы пошатнулось после Битвы за Хогвартс, еще раньше она получала магические ранения, сказывался и стресс, и постоянная усталость на работе… вовсе не яд.       Найти в ее теле следы яда было возможно только в первые часы, а никто эти следы не искал. Директриса Хогвартса тихо и мирно ушла из жизни во сне, и никого это не удивило.       Остальным Волдеморт не собирался дарить столь легкую смерть. Кингсли Шеклболт, Стерджис Подмор, Гестия Джонс, Билл Уизли… цокнув языком, лорд вычеркнул имя Билла. Он обязательно прикончил бы его, если бы не Джинни — и его, и Флёр, ибо вейла только казалась всего лишь красивой французской ведьмой-получеловеком. На самом деле эта девчонка была превосходным алхимиком. А Чарли — превосходным драконологом, да и Перси обладал не только бюрократической жилкой, но и огромным магическим потенциалом. И близнецы. Но Джинни никогда бы его не простила.       Стерев имя Билла магией, Волдеморт прикусил кончик пера и написал вместо него имя Люциуса, а следом — Нарциссы. Малфоев следовало убирать сразу, как и членов Ордена, Малфои предали его, и если бы не ложь этой проклятой ведьмы из рода Блэк, которая оказалась еще и великолепной окклюменткой, никаких проблем бы тогда не было.       Далее — Аберфорт Дамблдор и… Волдеморт снова задумался. По поводу брата Альбуса сомнений в необходимости ликвидации не возникало, а вот Хагрид… Хагрид никак не мог помешать его планам. Как и безумные Лонгботтомы.       Остальные — погибнут.       И не от рук Волдеморта.       После Второй Магической выжили не только члены Ордена, но и часть Пожирателей Смерти — выжили, и даже не получили поцелуй дементора, а Беллатрикс и вовсе осталась практически на свободе, проходя курс психотерапии.       Именно эти оставшиеся Пожиратели Смерти и убьют тех, на кого укажет их хозяин, и выглядеть все будет так, будто действуют они по своей воле, а не по приказу господина — из мести, вот и все.       Идеально.       Все складывалось чертовски идеально.