Свет во мраке Бездны

Принц перемещался от одного края повозки к другому и очаровано смотрел вокруг. Действительно, на пути к Кайолю героям повстречалось поле с редкими и красивыми цветами. Драконий зев. Через несколько минут поле скрылась из вида, а повозка начала подниматься на холм. Внезапно героев окружили разбойники. -Отдавайте все деньги и ценности или прощайтесь с жизнью! Герои помешкали и в качестве отвлекающего маневра отдали разбойникам кошель с монетами, сразу после этого Атина взлетела на метле и призвала плющ, который опутал неудачливых охотников за наживой. Когда все они оказались связаны, принц забрал свой кошель и кроме того вытащил у разбойников несколько золотых колец и ожерелий. -Спасибо, ребята, и счастливо оставаться! Повозка тронулась вперёд несмотря на гневные вопли разбойников. Через несколько часов на горизонте показалась какая-то деревня. -Смотрите! Кажется там мы сможем передохнуть. -Согласна. Отдых сейчас точно не помешает, кстати, Векар, а тот кусок карты все ещё у тебя? -Ну да... А зачем он тебе? -Да просто интересно, что это за карта такая... -Как я понял, это фрагмент карты мира, но с какой-то странной пометкой. Вот здесь, где должен быть Берн, нарисован какой-то знак и написано 1... Что бы это могло значить?.. -Не знаю, надо будет потом съездить в Берн. Но это потом... Пока герои общались, они не заметили, как подъехали к деревне. Принц спрыгнул и пошёл к людям. -Добрый вечер, не найдётся ли у вас свободного места для уставших путников? Нам бы только переночевать, а завтра утром мы уедем. Жители немного подумали, а потом вперёд вышел дедушка и сказал, что они могут отдохнуть у него. -Спасибо большое. Аргус, Атина идём. Аргус взял сумку с вещами, а Атина прыгнула на метлу и полетела за ними. Дедушка привёл нас в достаточно большой дом. Принц и Аргус поселились в одной комнате, а Атина в другой. Заселившись, герои вышли во двор. Там вокруг старого искателя уже собиралась небольшая толпа. Все они ждали историй от этого старика. -Сегодня, дети, я хочу рассказать вам историю о том, чьё имя раньше даже боялись произносить. О Владыке Бездны. Толпа ожидающе охнула. -Это был легендарный демон. Он был настолько силён, что даже великим героям того времени удалось только запечатать его тело. Душа же Владыки Бездны успела отделиться от тела и сбежала. Много раз люди пытались уничтожить тело Владыки, но ни разу у них не удалось нанести ему вред. Говорят, что что-то удерживает Владыку Бездны в этом мире. Это что-то не даёт ему умереть. В последнее время, печать, которая сдерживает его тело сильно ослабла. Ещё немного и Владыка Бездны восстанет. Я слышал, что у демонов появилось пророчество. Тёмный оракул оставил его незадолго до смерти. Настанет день, когда мир потонет в боли, а страх породит ложь. Под блеклой луной никого не останется, и зародится первородный кошмар. Когда Столпы Хаоса пронзят Порядок, А Длань Творения затмит солнце, Воля Света померкнет в Бездне. Шестерни времени возобновят свой ход, История повторится, и все сущее обратится в Хаос. Наступит час нового начала. И явится тот, кто установит новый Порядок. Законы мироздания обернутся против себя, И Владыка Бездны восстанет. -Самое страшное, дети, что пророчество уже начало сбываться. Толпа ахнула от ужаса, когда представила возвращение великого демона, но продолжила слушать. Но даже старец тогда не знал, что у пророчества было продолжение... В безмолвной пустоте те, кто волен выбирать свой путь, подчинятся Бездне, ибо Бездна разверзнется вновь. Свет Судьбы приведёт его на другую сторону провидения. Красной луне суждено угаснуть, чтобы взойти вновь... Герои слушали рассказ деревенского мудрец и осознавали, что раньше никогда не слышали этой истории, тем временем старец продолжил рассказ. -Тело Владыки Бездны было заточено внутри вулкана на далёком острове. Из-за остаточного влияния демонической силы на том острове ничего не растёт, а живёт там только народ полудемонов. Они мутировали из-за влияния Владыки, но сумел обуздать его силу. Они единственные, кто способен выжить на том острове... Толпа охнула и кто-то спросил. -А разве этот народ не должен подчиняться Владыке Бездны? Все таки они, можно сказать, порождение его силы... Старец улыбнулся и ответил. -Конечно, они должны были подчиниться ему, но в внутренней битве света их души и тьмы Бездны победил свет. Именно он даёт им силы сопротивляться тьме... Чтож, детки, это все, что я знаю про великого и ужасного Владыку Бездны... Внезапно принц задал вопрос. -Простите, что перебиваю, но в самом начале вы сказали, что раньше имя Владыки Бездны боялись называть, но потом его победили. Мне было бы интересно узнать, как его на самом деле зовут... -Молодой человек, я конечно стар, но не настолько... Битва с Владыкой была более 300 лет назад. Никто уже и не помнит его настоящего имени... Принц вздохнул, когда понял, что старец не знает этого и, развернувшись, отправился в сторону дома, где их приютил старик. По дороге он размышлял про Владыку Бездны и то кольцо. Ему смутно казалось, что они как-то связаны, но не мог определить как... Через несколько часов вернулись и Аргус с Атиной. Они были в крайне приподнятом настроении. -Представляешь, Аргуса сейчас деревенские ребята победили!.. Векар был очень удивлен этим заявлением. Его телохранитель был невероятно искусным воином и мало кто мог сравниться с ним во время боя... Сам Аргус лишь смущённо отвернулся. -Я специально им поддался, потому что не хотел никого ранить... Атина не могла не возразить. -Серьёзно?! Ты думаешь я в это поверю после того, как тебя, прославленного воина, победили обычные мальчишки без опыта сражений?!. Аргус отвернулся и ничего не ответил, а уже через мгновение воздух разрезал громкий смех принца. -Аргус, как ты мог!.. Не справиться с какими-то детьми... Я конечно верю, что ты просто не хотел им ничего сломать, но все же я уверен, что ты знаешь приёмы быстрой иммобилизации врага, а значит, что либо у тебя не было времени их применить, либо твой соперник не дал тебе такую возможность... Аргус лёг на свою кровать и через несколько секунд провалился в сон. -Ну вот, в грязной одежде лежит на чистой кровати, тем более в чужом доме! Тебе должно быть стыдно! Ответом на её возглас стал лёгкий храп Аргуса. Принц решил помочь своему подчиненному. -Слушай, Атина, а ты не знаешь заклинание очищения одежды? Оно бы нам очень пригодилось. -Точно. И как я сама не догадалась?! Она направила руку на спящего Аргуса. -Очищение! С её руки сорвался небольшой сгусток энергии и попал в Аргуса. При соприкосновении по Аргусу прошла небольшая волна, которая очистила всю его одежду. -Ну вот, теперь другое дело. Спустя несколько часов все уже спали. Тем временем, в столице Кайоля, в небольшой лаборатории трудилась девушка с розовыми волосами. Она была очень известным учёным даже в своей стране, где буквально почти каждый изобрёл что-то важное. Её новое открытие, как считала она сама, должно было перевернуть весь мир. Она создала порох. На данный момент девушка экспериментировала с формулой, чтобы взрыв был сильнее. Кроме того, девушка создала для себя особый инструмент, который позволял ей использовать силу пороха для своей пользы. Она придумала и воплотила в жизнь мушкет. Он часто ей помогал, ведь мало кто знал, что на самом деле девушка очень любила бродить по заброшенным замкам, и периодически она сталкивалась то с нежитью, то с разбойниками, но её верный мушкет всегда помогал ей. Во время одного из таких походов она поняла, что постоянно носить мушкет в руках очень неудобно и потому, немного подумав, она создала крепление для своего творения. Да и сами снаряды для мушкета постепенно проходили модернизацию. Со временем она создала около десятка снарядов для различных целей. Это были и серебряные пули против вампиров и оборотней, и взрывные против скелетов, и осветительные снаряды, чтобы она могла не ходить в темноте. Были в её небольшом арсенале даже пули с ядом. Для более эффективных побегов она создала дымовые бомбы, и они уже не раз спасали ей жизнь, когда ей приходилось убегать от разбойников. Единственной слабостью её изобретений была невозможность работы в дождь. Стоило лишь немного намочить порох, и он уже не взрывался. Она пока не поняла, как избавиться от этого досадного недостатка, но была уверена, что рано или поздно она что-нибудь придумает... Ночью принцу опять не спалось. Он немного походил по дому, но потом вышел на улицу, чтобы не разбудить своих попутчиков. Он решил прогуляться на свежем воздухе, когда заметил старца, который сегодня рассказывал про Владыку. -Доброй ночи. -Доброй ночи, молодой человек. -Простите, вас не затруднит ответить на несколько моих вопросов? Меня очень заинтересовала сегодняшняя ваша история. -Отчего ж нет? Спрашивай. -Я хотел бы знать, раз этот Владыка Бездны такой могущественный, то почему его сразу не уничтожили, а только заточили, ведь если были герои, способные его победить, то они могли бы его убить, а не просто сковать его тело. -Молодой человек, я могу сразу сказать, что вы не читали "Хроники войны с Бездной". Там было написано, что в момент своего поражения Владыка Бездны разделил своё тело и свою душу. Душа исчезла в неизвестном направлении, а просто уничтожить тело недостаточно, чтобы победить столь могущественного демона. Поэтому, тогда герои, что одолели его, решили дождаться, когда тело и душа соединятся, чтобы уничтожить сразу обоих. Надеюсь я утолил ваше любопытство. -Несомненно. Благодарю вас. Принц вернулся обратно в свою комнату и стал размышлять обо всех событиях и кольце. Фигура в капюшоне низко поклонилась. Перед ней появилась сине-серая тень неопределённой формы. Отличительной чертой тени было четыре крыла. Фигура заговорила. -Повелитель, я сделал, как вы сказали. Книга попала в руки смертным. Заклятие сработало, как надо. Кроме того, я предстал перед человеком, который нашёл книгу. Я поведал ему и ещё небольшой толпе пророчество о Вашем возрождении, немного умолчав детали. -Превосходно. Я чувствую, этот день совсем близко. Скоро Красная Луна угаснет. В этот день печать будет слабее всего. Тогда мы и вступим в дело... -Как прикажете, господин. Фигура исчезла в облаке красного дыма. -Моё кольцо... Пусть они найдут его. Они ещё не знают, какая часть им уготована в моём возрождении... На следующий день, герои отправились в путь. Из-за горизонта уже показался Кайол. Подъехав поближе, они смогли рассмотреть необычную архитектуру Кайоля. Город, мимо которого герои проезжали был как будто разбит на несколько частей и каждая из них имела свою отдельную архитектуру. Были и маленькие одноэтажные дома, но было видно и огромные башни, уходящие в небо. Такая разница одновременно захватывала дух и пугала. Хотя герои ехали мимо этого города уже больше получаса, но он все не кончался. Наоборот, казалось, что впереди он ещё больше. Спустя час город наконец полностью закончился и скрылся из виду, но впереди из-за холма уже можно было увидеть столицу Кайоля Айзендельф, что означает: "Железная крепость". Город действительно оправдывал своё название, ведь его окружали огромные стены. Даже внутри города были дополнительные стены, которые делили город на части. Первые трудности начались, когда герои достигли ворот в город. Ворота были настолько огромны, что казалось не было такой вещи, что не смогла бы пройти сквозь них. Кроме того, над воротами висел огромный герб. Ворота и герб вместе очень сильно давили на проходящих сквозь них. Стража не хотела пропускать Атину, так как она была ведьмой, а в Кайоле была запрещена любая магия, ведь город был столицей технологии, а как известно любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Наконец, когда с ведьмы взяли подпись о том, что она не будет использовать магию и летать на метле, героев пропустили в город. Им сразу в глаза бросился прогресс. По улицам ездили роботы-уборщики, повсюду были разные лаборатории, а сами люди перемещались под землёй при помощи системы туннелей, где, как потом выяснилось, ходили поезда в любой конец города. Сами люди тоже были необычными. У каждого был хотя бы какой нибудь протез. Людей без протезов считали низшим классом, так как им не хватает ума осознать превосходство технологии. Герои были поражены технологическим превосходством Кайоля, ведь они находились на нижнем уровне города, где жили не самые выдающиеся люди. Команда отправилась к следующей стене, что вела на средний уровень, но героям на самом деле нужно было попасть на верхний уровень города, ведь именно там распологалась центральная библиотека. Когда герои прибыли в неё, то подумали, что попали в другой мир. По библиотеке колесили сотни роботов, которые приносили людям нужные книги. Один из таких и подъехал к троице -Какая книга вас интересует? -Справочник магических артефактов. Робот на несколько секунд затих, а потом произнёс. -Ошибка. Книги данного типа запрещены для чтения и продаж на территории Кайоля. Любой, кто хранит данные книги будет осужден за измену. Герои, поняв, что ничего не смогут узнать в библиотеке поспешили уйти, но на улице к ним подошла старушка. -Я слышала вас интересуют магические артефакты. Здесь можете даже не искать. Пойдём, я отведу вас к своей внучке. Она, хоть и изобретательница, но любит бродить по заброшенным замкам и прочим магическим территориям. Герои немного подумали и решили пойти с бабушкой. Им пришлось спуститься обратно на средний уровень, где они подошли к удивительным образом выделяющемуся домику. Он был не похож на железные коробки, а был самым обычным, деревянным. Бабушка постучала в дверь и сказала. -Риша, открывай. Это я. Когда дверь открылась, и на пороге появилась девушка с розовыми волосами, бабушка сказала. -Я тут тебе гостей привела. Они ищут информацию о магических артефактах. Представляешь, они хотели найти такую информацию в городской библиотеке!.. Риша немного остолбенела, но пропустила в дом бабушку и гостей. Когда герои зашли в дом, то им в глаза сразу бросился резкий контраст дома и всего остального города. В домике можно было увидеть различные кристаллы, странные амулеты, один из которых принц опознал, поскольку видел такой в одном из справочников. Сама же девушка, несмотря на простую с виду одежду была похожа на типичного жителя Айзендельфа, ведь на её щеках было немного пыли, которая остаётся только от металла. И пороха. Девушка провела бабушку и героев в гостиную и села в кресло. -Так что именно вас интересует среди артефактов? На её вопрос ответил принц. -Мы ищем некое кольцо Ка... Проблема в том, что мы не только не знаем свойств этого кольца, но даже не знаем его полного названия и как оно выглядит... Риша на это лишь усмехнулась. -То есть, вы хотите найти нечто, чьих свойств вы не знаете? Вы даже не знаете как оно выглядит, как мы можете искать то, чего может быть даже не существует?! -Знаешь, мне кажется, что это кольцо существует. И ещё мне почему-то кажется, что оно как то связано с Владыкой Бездны... -Владыка Бездны?! Глупости! Его победили много лет назад. Его тело запечатано внутри вулкана, а его душа где-то скрывается и ждёт, когда печать ослабнет, чтобы соединиться с телом. -А ты знаешь, что за последние годы печать многократно ослабла, а губительное влияние Бездны даже от запечатанного тела столь велика, что заставляет все вокруг мутировать или умирать?!. Риша ничего не ответила, только удивлённо уставилась на принца. -То есть, ты хочешь сказать, что Владыка Бездны может вернуться?.. -Не может. Он обязательно вернётся. Это просто вопрос времени, но мы здесь не за этим. Мы хотим найти кольцо, которое потенциально с ним связано. Риша отвела взгляд и решила подумать не видела ли она что-то подобное... Наконец, спустя несколько минут она произнесла. -Извините, но ничего подобного я не встречала. Если ищете что-то подобное, я бы советовала вам отправиться в Берн... Там изучают магию и, возможно, знают больше о Бездне... Хотя демонические артефакты крайне редки в своём проявлении, но все они невероятно мощные и, в большинстве случаев, считаются запретными, так как нарушают естественный ход вещей... Из таких артефактов я могу вспомнить только Око Агонии, что видит все слабости своего противника, а каждый, кого оно видит медленно расстаётся со своей душой... Герои заметно расстроились, когда узнали, что и здесь они не смогут найти зацепку, но были немного воодушевлены, услышав про Берн. Риша ещё немного посидела в кресле, а потом встала и произнесла. -Слушайте, а можно я отправлюсь с вами? Если это кольцо как то связано с Бездной, то оно должно быть невероятно мощным. Кроме того, мне уже надоела однообразная жизнь в Кайоле, и я хотела бы исполнить свою мечту и стать искателем приключений. Герои немного задумались, но ответ был очевиден, особенно после того, как Риша принесла свой арсенал и мушкета, бомб и разных снарядов. -Конечно, ты можешь отправиться с нами. Нам точно пригодятся новые союзники. Сделав небольшую паузу, чтобы Риша могла собраться, принц продолжил. -Значит ты говоришь, что нам нужно в Берн. Чтож, мы туда и сами собирались отправиться, но это какая-то судьба. Все дороги ведут нас в Берн. Риша, кивнула в предвкушении, что она своими глазами увидит, так называемую, столицу мира. Страну, где рады всем. Берн много лет назад создали эльфы, что бежали со своей родины в Рохенделе. После ужасной катастрофы из-за непомерных амбиций горстки магов целый город был уничтожен. Почти всех причастных казнили, а те, кто разделяли их взгляды вынуждены были бежать. Теперь же, некогда лагерь беженцев, считается самой процветающей страной мира. Но кто знает, что таит в себе эта чудная страна...