Дьявол Побеждает

      С этими шумами ничего поделать он не мог.       Первая мысль, сходить к бывшей, снять напряжение. Вторая - так уже несколько месяцев. Третья - уже поздно, почти утро, если придираться, но он не стал - все на четвёртом этаже спят как убитые.       И только потом дошло, что, может, стоило быть повнимательнее.       Он замер, когда она постучала в стену между квартирами. Задержав дыхание, он выдохнул ей в шею.       — Робин? Что такое?       Парень сглотнул, отстранился. Каштановые волосы, а не рыжие, чёрные глаза, а не зелёные, и покачал головой. — Ничего, извини.       После этого она быстро ушла. Жаль. Робин, наверное, что-то делал не так, раз затаскивал женщин в постель, но не мог удержать. Она слегка шлёпнула его по щеке у двери, сказала звонить, если что, и ушла как раз в тот момент, когда Мария вернулась.       Мерривезер вежливо улыбнулась ей, когда она проходили мимо. Щеки Марии покраснели, как рак. Она взглянула на него, когда дошла до двери, и он ухмыльнулся.       — Куда ты так рано утром собралась? — спросил Робин. Ещё не было шести.       Она ответила, пока доставала ключи и скрывалась за дверью.       — На пробежку.       — Я тебя не разбудил случайно?       — Конечно, нет, — сказала она, но уже не смотрела на него, а её щёки покраснели ещё сильнее. Робин отошёл от двери, хотел подойти к ней, но она уже была в квартире.

꧁ঔৣ☬✞𝖉𝖊𝖒𝖔𝖓✞☬ঔৣ꧂

      Наступила пятница, и Робин настроился на напряжённую, морально и физически изматывающую смену в пабе, на то, что ему будут показывать вирусные видео с безумными коктейлями, на толпы людей, заказывающих всё подряд, и на отца, который то и дело будет кричать на него, потому что он не успевает. Но ничего из этого не произошло.       Вместо этого в пабе стояла тишина. Часы тянулись невыносимо медленно, и Робину пришлось заняться второстепенными делами. Хотя полной тишины всё равно не было: стоило ему сосредоточиться на какой-нибудь задаче, как появлялись новые посетители и отвлекали его.       Но что есть, то есть, это просто ещё одно испытание, к которому нужно приспособиться. А Робин умел приспосабливаться.       Приспосабливаться к жизни без мамы. Приспосабливаться к жизни без Лавдей. Приспосабливаться к жизни с Лавдей. Приспосабливаться к тому, что отец поставил на кон всё ради этого бизнеса. Приспосабливаться к жизни, переехав из леса в город.       — Чем я могу… а, это та маленькая проказница, которая очаровала Дэвида, — произнёс Робин с лёгкой усмешкой.       Перед ним стояла девушка, вскружившая голову его другу. Он не раз замечал её здесь, каждый раз она была новой, обычно тусовалась у бара и обычно мужчины платили за её напитки. Ему казалось, что он видел её на вечеринке, но только сейчас, когда она стояла перед ним, всё встало на свои места. — Кэт.       — Здравствуй, как ты? — лучезарно улыбнулась она, запрыгивая на стул и опираясь на барную стойку.       — Вообще-то я работаю, — ответил он, и она хмыкнула.       — О, тогда мои искренние соболезнования, — Кэт посмотрела на него с нарочитым сочувствием, а затем пробежалась взглядом по меню. — Джейн случайно не поделилась с тобой своими особыми рецептами?       Робин закатил глаза. — Каким из них?       Кэт допила свой напиток и сразу же ушла. Робин ни в коем случае не смотрел ей вслед, нет, он же не какой-то маньяк. Но он не мог не заметить. Потому что после ночи с Кэт с Дэвидом что-то случилось… Дэвид, который за все восемь лет знакомства с ним не проявлял никаких эмоций, кроме злости, нежелания и недовольства.       Робин ни за что бы не поверил, что Дэвид способен пялиться в окно и вздыхать, но он делал что-то очень похожее. Мысль о том, что Дэвид влюбился, была странной, но другого объяснения не находилось. Парень вдруг стал слишком внимательным, но при этом во время разговоров словно витал где-то в облаках. Он вечно закатывал глаза, когда говорили о Джейн, а теперь сидел тихо, словно воды в рот набрал, не поддерживая Ричарда, но при этом впервые не участвуя ни в каком споре.       И, конечно же, эти его слова Марии у двери.       Хорошо провёл время. Хотел бы ещё с ней увидеться.       Да это же была целая декларация вечной любви, а не фраза!       Так что Робин просто не мог отвести от неё глаз, пока она ходила по пабу, словно выбирая себе жертву на вечер.       — Робин, — окликнул его отец, и юноша неохотно оторвал взгляд от девушки, которая уже села рядом с каким-то парнем.       — Что тебе нужно, пап? — спросил он, вкладывая в свои слова максимум профессионального сарказма, на который был способен.       Отец как ни в чём не бывало протирал очки тряпочкой. — Хотел кое-что спросить… узнать, что ты думаешь, — шмыгнул он носом.       Робин тупо уставился на отца. — А, это не прикол.       Отец скривился и нацепил очки. — Как тебе Джейн?       — В каком это смысле?       Отец поджал губы. — В профессиональном, по бизнесу.       Идиот на этот раз хотя бы не добавил.       Робин пожал плечами и взял тряпку, чтобы вытереть мокрые стаканы. — Она профи.       Отец фыркнул.       — Ладно, ладно, всё, прости. Она мыслит стратегически, она жёсткая, она… она… — но тут Робин снова увидел Кэт, как раз не вовремя.       Вот тебе и юная любовь.       Кэт сидела на коленях у того парня, целуя его как сумасшедшая, её руки были у него под рубашкой, а его руки уже сползли куда-то не туда.       Бедный Дэвид…       — Она прекрасно справляется, чего ты пристал? — Робин с отвращением отвел взгляд от этой картины, хотя в этом баре он видел и похуже, да и сам этим занимался, и посмотрел на отца, который, уперев руки в бока, смотрел на него с плохо скрываемым недовольством. — Ты же не уволишь её?       — Увол… нет, ты остолоп!       — Тогда какого фига спрашиваешь? — огрызнулся Робин.       Отец потёр переносицу. — Я старею. Мне нужно, чтобы кто-то взял всё на себя, когда я уйду на пенсию. Твоя сестра…а ты здесь всё разнесёшь.       Робин кивнул, да, он бы всё разнёс, если бы ещё раз услышал заказ на мартини без вермута. — А Джейн?       — Чего тебе в Джейн не нравится? — насел отец.       Робин пожал плечами — Она молодая, у неё есть перспективы, может, она не хочет сидеть в этом дерьме.       Отец ущипнул его за руку.       — Ай! Ты чего? Как маленький!       — Так что, против Джейн ты ничего не имеешь?       Робин покачал головой. — Нет, пофиг.       — Ну и ладно, — отец кивнул и развернулся к кабинету. — Работай, пока я тебя не уволил.       — Я тоже тебя люблю, пап, — буркнул Робин, убегая в другой конец бара, где его уже ждал очередной клиент. Первым делом, как только появится свободная минутка, нужно позвонить Дэвиду…       Или может всё же поговорить лично?       Но кто знает, когда они увидятся в следующий раз, а он ещё, чего доброго, окончательно влюбится и, натворив глупостей, пригласит её на свидание. Нет, лучше разобраться с этим сейчас. Хотя бы позвонить, чтобы не выглядеть совсем уж равнодушным в переписке.       И тут, как назло, набежала толпа клиентов. Никакого такта! Но, конечно, он не мог забыть о ситуации. Не тогда, когда Кэт всё ещё сидела в той кабинке, а парень, весь в помаде, подошёл за ещё парой напитков и такси.       Ну, хоть не какого-то отморозка выбрала, который бы её прикончил.       Только когда смена подошла к концу и Джейн появилась на горизонте, Робин смог улизнуть.       — Джейн! Ты вовремя! Можешь подменить меня на пару минут?       — В смысле?!       — Спасибо! — Робин похлопал её по плечу и побежал прочь, не обращая внимания на её возмущённые крики.       Выйдя на морозную улицу, Робин достал телефон и открыл контакт Дэвида.       — Ну же, Дэвид, — тихо сказал Робин, но в трубке раздавались только гудки автоответчика. — Чёрт возьми… Ладно, Дэвид, как только услышишь это сообщение, перезвони, хорошо? Мне… нужно кое-что сказать. Ну, когда будет время. Ладно, пока.       Телефон погас, и Робин поджал губы. Чёрное такси плавно подъехало прямо к тротуару. Неприятное предчувствие сдавило живот. Не успел он и глазом моргнуть, как открылась дверь и оттуда полилась музыка. Он услышал девичий смешок. Парень придержал дверь, и Кэт, собираясь сесть в такси, задержала взгляд на Робине.       Её ослепительная улыбка на мгновение померкла, а взгляд стал печальным, но в следующее мгновение она уже опускалась на сиденье. Дверь закрылась, и парень обошёл машину. Кэт, глядя на Робина из окна, на мгновение загрустила, но стоило парню сесть рядом, как её губы снова расплылись в улыбке.       Это был всего лишь один вечер, она вольна делать всё, что захочет. Насколько Робин знал, между ними ничего не было, никаких клятв, даже на свидание это не тянет. Но…       И всё же…       Когда Робин вернулся внутрь, отец разговаривал с Джейн за стойкой.       — Робин, ты бросил рабочее место? — тут же с упрёком спросил отец.       — Нет, мистер Де Нуар, всё в порядке, мне не трудно, — попыталась вступиться за него Джейн.       — Да, бросил, — раздражённо ответил Робин, возвращаясь на своё место.       — Робин! — недовольно прошипела Джейн.       — Через две минуты у тебя закончится смена, ты не мог подождать? — спросил отец.       — Ну, это зависит от того, когда придёт Ричард, если честно, — ответил Робин. Джейн кивнула в знак согласия, а отец, казалось, был крайне недоволен.       — Джейн, не надо его выгораживать, — сердито сказал отец.       Джейн кивнула — Разумеется, нет, сэр, — и они проводили взглядом его отца, пока тот не скрылся в своём кабинете.       — Теперь ты дважды у меня в долгу, — с улыбкой сказала Джейн.       — Да ну, он меня ещё как-нибудь прижучит, полагаю, завтра придётся приехать на два часа раньше и натирать воском кабинки или что-нибудь в этом роде.       Джейн притворно простонала — О-о, да, это будет ещё то испытание.       — И я по-прежнему должен тебе за вечеринку, — с некоторым смирением признал Робин.       — Ага! Значит, ты всё-таки признаёшь, что отпустил Ричарда на волю! — Джейн откинулась на стойку, её угольно-чёрная форма делала её кожу фарфорово-бледной, а волосы ещё более контрастными.       — Да, я признаю, что мы не уследили за ним.       Джейн демонстративно хмыкнула. — Я так и знала.       — Но он же только надоедает тебе, не такая уж и большая проблема.       — Да не особо, — Джейн задумчиво посмотрела на свои ногти. — Да и от него была польза.       — Да? И что же ты ему поручила?       Джейн хитро улыбнулась — Мне удалось заставить его пополнить запасы закусок, еды и напитков, которые я приготовила на ночь, а потом он сам убирался, и мне даже не пришлось трогать ни одного грязного стакана.       Робин с улыбкой покачал головой — Да ты его приструнила.       — Да, ну что ж… Эм, мне пора в кабинет, мистер Де Нуар всё мне объяснит. До встречи.       Робин, задумчиво поджав губы, сказал — Твоя подруга тут была.       Джейн на секунду замерла, а затем снова повернулась к нему. — О? Какая именно? — Джейн бросила взгляд в сторону зала. — Она уже ушла?       — Кэт, — произнес Робин, тщательно контролируя интонацию, чтобы она не звучала слишком презрительно. — Она ушла с каким-то парнем.       — Ах, — Джейн провела рукой по руке, задумчиво. — Она современная девушка, ты не имеешь права её осуждать.       — И не собираюсь, честное слово, — ответил он. — Просто подумал, что ты должна знать, что пропустила её.       Джейн кивнула — Я уверена, что она напишет. — Джейн скрылась в кабинете, а Робин вернулся к своей работе.       Ричард опоздал всего на семь минут, что, по меркам Ричарда, было практически пунктуальностью.       — Было тихо, — сказал Робин. — Так что приступай к своим делам.       — О, я уже начал заниматься одним очень важным делом, — взгляд Ричарда скользнул в сторону кабинета, и Робин слегка толкнула его в плечо.       — Держи свои руки при себе, пока работаешь, хорошо?       — Я же говорю, я на правильном пути, — сказал Ричард.       — Конечно, — Робин раздражённо сунул фартук под стойку. Его уже бесчисленное количество раз ругали за это? Разумеется. Он всё равно это делает?       Разумеется.       — Серьёзно.       — А почему бы тебе просто не пригласить её на свидание? — спросил Робин, доставая ключи от мотоцикла.       — Да нет, она старомодная, за ней нужно красиво ухаживать.       Робин иронично закатил глаза. — И что это за ухаживания? Просить её руки на балу?       Ричард со вздохом покачал головой — Я и не надеялся, что ты поймёшь.       — Ладно, я ухожу, мне, наконец, сегодня надо нормально поспать.       Ричард небрежно отмахнулся от него, уже флиртуя с первой попавшейся обладательницей стройных ног.       У «Coeur Noir» было классное расположение, в центре, но не на самой площади. То есть на краю, удобно добираться, если ты в центре, и если не хочется ехать в центр, но хочется чего-то более пафосного. До квартиры Робина всего восемь минут на мотике. Что, по мнению парня, было чуть ли не самым важным критерием при поиске жилья.       Робин заехал на своём красно-чёрном байке на подземную парковку и оставил шлем на руле. Он проверил телефон, но Дэвид так и не перезвонил.       Да пофиг, пусть оставит телефон включённым, а Дэвид, если захочет, может разбудить его хоть посреди ночи.       Просмотрел ещё несколько сообщений. Одно от Лавдей, в групповом чате Ричард всё ещё шлёт тиктоки, на которые никто не реагирует, и, когда Робин поднимался по лестнице, отец написал, чтобы он завтра приехал пораньше и почистил лампы. Вытирать пыль, терпеть этого не может.       — Отлично, старик, — проворчал Робин, выйдя на этаж и увидев Марию, которая стучалась в дверь 4А.       Дверь нараспашку, а никто не отвечает.       — Уехала на выходные, — сказал Робин, и Мария удивилась. — Рамона уехала на отдых с семьёй, а Стивен всю ночь работает со своим парнем.       Мария недовольно посмотрела на него, но уже не так злобно, как раньше. — Откуда ты знаешь?       — Стивен попросил кота покормить.       — С животными нельзя.       — Совершенно верно, рад, что ты ознакомилась с условиями договора аренды. К тому же Рамона рассказала мне некоторые детали, мы с ней подружки, — Робин пожал плечами. — Чего? Ты не общаешься со своими соседями?       Мария недовольно фыркнула и опустила взгляд на свои ноги. На ней были тапочки в виде забавных кроликов, и, судя по всему, она уже собиралась отправиться в царство Морфея в уютной пижаме. Робин и не подумал бы, что она носит шорты, но, похоже, она предпочитает комплекты. Бирюзовые с белым горошком.       — Чего-то хотела? — спросил Робин, шагнув в коридор.       Мария поджала губы, и её взгляд скользнул по двери квартиры 4А, затем 4Б и, наконец, остановился на лестничной площадке за его спиной.       — Тебе соли одолжить или…       — Нет, — покраснела она. — Это… душ. Кажется, он заклинил.       — Я могу помочь, — предложил Робин, хотя ни черта в этом не смыслил.       Мария презрительно фыркнула, почувствовав его блеф. — Я могу вызвать сантехника…       — В понедельник? — Робин приподнял бровь. — Да ладно, пошли, посмотрю, чего бояться?       — Ты можешь меня убить, — заявила Мария.       — Я мог бы сделать это в любое время, пошли уже, — произнёс Робин. Он не побежал, но на самом деле незаметно прибавил шаг, чтобы оказаться у её двери прежде, чем она успеет захлопнуть её перед его носом.       — Робин! — воскликнула она в досаде. — Пожалуйста, не… боже мой. Прости, тут такой беспорядок.       Робин скептически хмыкнул, потому что никакого беспорядка здесь и в помине не было. Её куртка небрежно висела на спинке дивана, учебники были разбросаны по столу, у двери скопилась груда обуви, и, что хуже всего, в раковине лениво ждала своего часа грязная посуда.       — О да, так и представлял, — кивнул Робин, оглядываясь.       — Что?       — Да тут всё вылизанное. — он прошёл дальше в квартиру, она, похоже, была из таких. Дотошная, чопорная, вся такая правильная. — Как будто море выплюнуло здесь всё своё содержимое, — продолжал он, оглядываясь по сторонам.       Мария явно питала слабость к синим оттенкам, и хотя декоративных элементов в её квартире было не так уж и много, крошечная квартирка казалась гораздо просторнее. На стене висели золотые часы с розовым циферблатом, на подоконнике, выходящем на пожарную лестницу, красовалась огромная раковина, а на стене висела фотография в перламутровой рамке, на которой она была запечатлена вместе с пожилым мужчиной на берегу моря. Возможно, это был её отец.       Он заглянул за перегородку и заметил, что тема продолжается в виде бледно-бирюзового покрывала и изголовья кровати в форме раковины. Она была маленькой Афродитой, спустившейся с небес.       — Не смотри туда! — с досадой воскликнула Мария, встав перед ним и загородив собой вход в спальню, словно львица, охраняющая свой прайд. — Ванная там.       Робин кивнул. — У тебя есть какие-нибудь инструменты?       — Хм… не особо.       Робин открыл дверь ванной - на удивление, она не соответствовала морской тематике, если не считать белую шторку с кружевом сверху и снизу, — и стал доставать ключи из кармана. — Вот, иди в мою квартиру, в шкафу в прихожей у меня есть красный ящик с инструментами. — он протянул ей свой ключ.       Мария как-то странно посмотрела на парня — Серьёзно, ты доверяешь мне свою квартиру?       Робин осмотрелся — А я у тебя тут, не?       — Эм, да… Я… сейчас вернусь. Подожди здесь, — сказала Мария, и Робин ухмыльнулся.       — Не обещаю, — сказал он, но она и ухом не повела.       Мария поджала губы, борясь с искушением приказать ему оставаться на месте, но всё же покачала головой. Видимо, она не хотела иметь с ним ничего общего. Он наблюдал, как она покидает квартиру.       — Ну хорошо. Сантехник.       Робин с силой отдёрнул занавеску в душе и шагнул за небольшой бортик. Он с азартом принялся крутить ручки, но это лишь заставляло трубы жалобно стонать. Вода сверху продолжала монотонно капать. Молодой человек отступил назад, уставившись в стену. Он внимательно разглядывал парные хрустальные ручки, но они, казалось, хранили свои тайны, не поддаваясь его изучающему взгляду.       — Видишь? Я тоже так пробовала, — сказала Мария, ставя ящик с инструментами на столешницу.       Робин услышал, как она вернулась, и удивился, как быстро ей удалось найти нужную вещь, но, наверное, её торопило неприятное чувство от того, что она находится в чужой квартире, да ещё и он здесь один.       — Ладно, — Робин отступил на шаг и посмотрел на душевую лейку. — Слушай, почему бы тебе не сходить в душ ко мне, пока я тут всё починю. Это не займёт много времени, и я не хотел бы тебя задерживать.       — К тебе? Да нет, я не буду навязываться, и… и мне как-то не по себе оставлять тебя здесь…       Робин пожал плечами — Ладно, но мало ли, если передумаешь. — он начал аккуратно собирать её туалетные принадлежности и поставил их на край раковины. Достав телефон, он набрал номер Генри. Тот, безусловно, должен знать, что делать. — У тебя ещё есть мой ключ?       — Кому ты звонишь? — поинтересовалась Мария.       — Любопытная, — с улыбкой ответил Робин. — Другу, он, наверное, разбирается в этом лучше меня. Ключ на месте?       Мария закатила глаза. — Да. Ты правда думаешь, что это займёт много времени?       Робин кивнул — Спорим, ты успеешь принять душ быстрее, чем я это починю.       — Да? — раздался в трубке голос Генри.       — Ты уверен, что не против? — снова спросила Мария.       — Совсем нет… Слушай, Генри, что ты знаешь о душах?       Мария, возможно, чуть слышно хихикнула или это был смех? Уголки её губ приподнялись, и она взяла мыло с раковины, но Робин, видимо, что-то упустил, потому что она обошла его и взяла зелёную баночку, слегка задев его грудь рукой.       Это, казалось, нисколько его не тронуло.       — Не особо, а что такое? — отозвался Генри.       — Я быстро, — пообещала она, напоследок.       Робин кивнул и проводил её взглядом, когда она вышла, на мгновение застыв в дверном проёме, раздумывая, стоит ли закрывать дверь или оставить её открытой. В итоге она оставила её приоткрытой, словно застенчивую щёлочку.       — Я в квартире Марии, у неё сломался душ, и я вызвался его починить, — сообщил Робин.       — У кого?       — Моя соседка. Ты её знаешь. — сказал Робин, снова пытаясь повернуть ручку.       — Хм, нет, но, думаю, сейчас что-нибудь посмотрю. На другом конце провода послышался шорох, и Робин представил, как Генри потягивается и сползает с кровати. Вот старик. — И что же там не так?       — Да не включается он. Ни одна ручка не работает.       — Ладно, погоди-ка. — Судя по звукам, Генри сел за кухонный стол и открыл свой ноутбук. Робин услышал, как у него зашумел душ.       — Как думаешь, это может быть проблема с трубами? — задумчиво спросил Генри. — Или с водонапорным баком?       — Нет, ну, как оказалось, у Марии мой душ работает без нареканий, так что, видимо, это исключительно её проблемы, — с показным раздражением проговорил Робин.       — Отлично, это существенно проясняет ситуацию, э-э, теперь тебе нужно будет заняться демонтажем ручек, — с притворной радостью заявил Генри.       И тут, как по заказу, телефон зазвонил снова. — Э-э, Генри, подожди секунду, это, как ни странно, Дэвид.       — Неужели? Давай-ка его сюда, — с любопытством сказал Генри.       — Я-я правда не могу, — пробормотал Робин, но неохотно ответил на звонок. — Привет, Дэвид, — едва слышно произнёс он.       — Привет, это ты звонил? — невозмутимо поинтересовался парень.       — Да, ну, слушай, я тут с Генри на проводе, он мне помогает с душем. Я хотел тебе кое-что рассказать, но, может, потом…       — Всё в порядке, — ответил Дэвид. — Генри, мой друг, я уверен, что он бы мне всё рассказал, так или иначе.       Робин выскочил из душа, чтобы порыться в ящике с инструментами в поисках плоской отвёртки. — Помнишь ту девушку с Хэллоуина?       На линии воцарилась тишина.       — Какую именно девушку? — с лёгким раздражением спросил Дэвид.       Робин снова заскочил в душ, прижав телефон плечом и щекой, и стал откручивать ручки. — Кэт.       — Погоди, это… — произнёс Дэвид с лёгким замешательством в голосе. — Ричард? Дай я его тоже подключу.              Робин с досадой вздохнул. Чёрт, вот и конец их приватному разговору. Он нащупал винтики и аккуратно положил их на крышку унитаза, затем с некоторым трудом ему удалось вытащить ручки.       — Ричард, — произнёс Дэвид с раздражение. — Какого чёрта ты звонишь? Ты же сейчас на связи с Генри и Робином, придурок!       — Я знал это! — торжествующе воскликнул Ричард.       — Что? — растерялся Дэвид.       — Я чувствовал, как вы, крысы, что-то замышляете у меня за спиной.       — Ричард… — они все, как по команде, завыли хором.       — Ну не тупи.       — “Чувствовал” что, недоумок?       — Может, поработать попробуешь?       — Ну, я бы работал, если бы вы втроём не сплетничали у меня за спиной, так что там происходит?       Робин закатил глаза в явном раздражении, и он готов был поклясться, что Дэвид и Генри сделали то же самое.       — Робин позвонил мне и оставил голосовое сообщение, — начал Дэвид. — Он хотел мне кое-что рассказать.       — А Робин в это время чинит душ у Марии, — добавил Генри.       — Ооо! Эта маленькая фея с Хэллоуина? Что ты там вытворяешь? — хихикая, спросил Ричард.       — Я открутил ручки, Генри. И Дэвид, ты уверен, что тебе стоит слушать меня в присутствии этого идиота?       Дэвид вздохнул — Да, всё в порядке, в конце концов, вы все мои лучшие друзья.       — Что? Что случилось? — взволнованно проговорил Ричард.       — Робин? — поторопил его Генри. — Что там с клапаном?       — Медный. О, погоди-ка, там есть маленькая… — Робин перевернул какую-то пластмассовую штучку, которая едва не сдвинулась с места, и как только он это сделал, душ заработал. — Да твою ж мать!       — Сработало? — закричал Ричард.       Робин, хромая, вышел из душа, схватив с крючка потрёпанное полотенце. Грубо вытер лицо, позволяя едва тёплой воде смыть грязь с его рук и раковины. — Да, душ заработал, — констатировал он, и в его голосе не было радости.       Ричард взревел от восторга, а Дэвид ограничился вялым поздравлением.       — А что там с Кэт? — поинтересовался Дэвид, стараясь придать своему тону как можно больше безразличия.       Робин методично повернул один вентиль, затем другой, аккуратно подкручивая их плоской отвёрткой, пока подача воды полностью не прекратилась. Только убедившись, что всё в порядке, он принялся устанавливать ручки на место.       — Послушай, приятель, мне совсем не хочется быть вестником плохих новостей, но… я видел её сегодня в пабе. — глубокая, тягучая тишина воцарилась на линии, ощутимая как физическое присутствие. — Она ушла с другим…       Тишина затянулась, прежняя надежда улетучилась, оставив после себя лишь горькую пустоту.       — Ох, — выдохнул Дэвид, со странной интонацией.       — Ага, — услужливо подтвердил Робин, надевая ручки на место.       — Это… — Дэвид нарочито кашлянул. — Да всё как обычно, ничего нового. Такая красавица.       — Бедняга, Дэвид…       — Не начинай, Ричард, — резко оборвал его Дэвид. — Просто… заткнись.       Воцарилась тяжёлая тишина, пока Робин, как обычно, заканчивал работу. Он проверил душ, убедившись, что всё работает.       — Спасибо, что был откровенен, — сдавленно произнёс Дэвид, и тут же раздался короткий сигнал завершения вызова.       — Чувак, ну ты и зверь, — сочувственно сказал Ричард. — Ты что, правда всё это видел своими глазами?       — Своими собственными, чёрт возьми, — подтвердил Робин, вешая полотенце обратно на перекладину и убирая инструменты в ящик. А его душ, как назло, всё ещё работал.       — Потом поговорим, ладно? — сказал Робин, но услышал только короткие прощания перед тем, как отключиться. — Так было правильно, — сказал он, хотя в груди у него словно вбивали гвоздь.       Он шёл обратно в свою квартиру на автопилоте, без всяких эмоций. Если бы он всё ещё соображал, то понял бы, что лучше было остаться в квартире Марии, чтобы она могла вернуться, когда захочет. Но Робину просто ужасно хотелось сесть на свой собственный диван.       Дверь, как всегда, оказалась не заперта, и, как только он переступил порог, Мария наконец выключила душ.       И как же всё-таки странно, что девушка, с которой он вот-вот должен был переспать, стоит голая и мокрая в его душе. Робин недоумённо покачал головой и, постучав, вошёл в ванную.       — Эй, Мария… — но он осекся, совершенно не ожидая, что она уже откроет дверь. — Э-э…       Она моргнула, и поток пара, насыщенный этим навязчивым цветочным ароматом, вырвался из ванной, окутывая его с ног до головы. — Извини, я почти закончила, просто… твой душ… явно лучше моего.       Робин криво улыбнулся, — Да никаких проблем, я просто хотел сообщить, что он снова работает.       — Правда?       — Ну не надо делать такое лицо, будто это чудо какое-то.       — Нет, ты прав, прости. Эм-спасибо. — она нервно закусила губу, — Я, я сейчас, только… ах! Извини, надеюсь, ты не против, что я воспользовалась одним из твоих полотенец. Я обязательно постираю его и верну тебе…       — Оставь себе, — перебил её Робин.       Мария пытливо заглянула ему в глаза, словно выискивая какой-то дьявольский огонёк, но ничего не обнаружила, по крайней мере, пока, и снова скрылась в ванной. Робин вернулся в гостиную, подобрал со стола ключи и повесил их обратно на крючок у двери.       Через мгновение появилась Мария, свежая и благоухающая, с заплетённой косой на плече, и бережно прижимала к себе свои вещи и его полотенце.       — Спасибо, что починил мой душ и пустил меня в свой.       Робин кивнул, с лёгкой улыбкой, — Да не за что. Всё в порядке. Совсем не проблема.       — Хорошо, тогда, эм, спасибо…       — Я всё ещё такой невыносимый?       Мария, уже было собралась выскользнуть за дверь, как испуганный кролик, и внезапно остановилась. Она с задумчивым видом рассматривала его несколько секунд и, как бы с неохотой, признала, — Нет, пожалуй, сейчас ты мне не кажешься таким уж отвратительным. — девушка сделала ещё шаг к двери, но внезапно замерла перед самым выходом. — Хотя, то, что твой душ лучше моего, я считаю не совсем честным.       Он прыснул со смеху, — Да ладно, это не от меня зависит, не будешь же ты меня за это ругать.       Она с хитрой улыбкой ответила, — Ещё как буду.       — Спокойной ночи, принцесса, — с лёгкой усмешкой проговорил он, откинувшись на спинку дивана, и волна цветочного аромата окутала его.       — Спокойной ночи… Робин.       Робин приоткрыл глаз, чтобы проводить её взглядом, потом посмотрел на тень её ног у двери, она словно колебалась, и, наконец, её тень растаяла в коридоре.       Робин снова посмотрел на ванную. Да, пожалуй, душ сейчас не помешает. И, может быть, это единственное место, где она не сможет его подслушать.