Ты не чудовище...

***

      Нет большего счастья для молодого человека, чем хороший и добротный сон. Но к его величайшему сожалению, всякие внешние, а порой, и внутренние факторы так и норовят прервать величайшую усладу любого. Исключением не стал и Драконорождённый, к его сожалению, потревоженный знакомым голосом, едва он осознал, что вновь не спит.       — Просниись~… эй… эй, да проснись ты уже, Элдрик-тури! Ты так и не сказал нам в прошлый раз, что с безымянным делать то будем, — первая фраза после открытия сонливых глаз, не особо сильно понравилась пробуждённому.       Собственно, назвать текущее его состояние «сном» тоже было сложно, особенно, когда ещё не выспавшийся норд чётко представлял, что находился совсем не в реальности. Как бы его текущей место пребывания не называлось. Для удобности, определившись наконец с названием — пусть будет душа.       — Мирмулнир, свали наконец нахер с моей комнаты и дай поспать, — из-под одеяла послышался раздражённый, грубый и дремлющий вздох Довакина, а сам норд перекатился на другой бок кровати, желая продолжить спать в покое. Ну или сделал вид, что хотел этого. Всё-таки проблема, названная драконом имела место быть, — Ещё пять минуток… — пробубнил он, утыкаясь лицом в подушку.       — Как бы эти пять минуток не превратились в два часа, — хмыкнул дракон, самодовольно делая шаг на выход из «покоев», — Ты только давай быстрее, если честно, нас этот… «сородич» сильно пугает своим молчанием, — донеслось уже за пределами комнаты, после чего, дверь захлопнулась, оставляя норда наедине со своими думами.       — Пугает? Мда уж, не знал, что драконов будут пугать молчаливые индивиды, у которых нет имён. С каждым днём мой кругозор расширяется в «экспоненте» или как это слово было там написано в томике заклинания. Хотя, возможно, Мэй и Мир опасаются, что кровавый хочет отыграться за все те годы и века, прожитые им в изгнании или всеобщем игнорировании его же родом.       С такими неутешительными, но бодрящими мыслями, Элдрик и привстал со своей кровати, немного потянувшись на рефлексах, как бы странно это не звучало. Границы его души чутка расширились вглубь, даруя доступ к новым дверям и комнатам в этом иллюзорном домике, проводя и на первый этаж. Эх, вот бы в действительности такое чудо происходило. Сразу бы решилось множество проблем с поиском новых материалов и долгим временем на строительство.       Забавно, но идея о том, чтобы свалить куда-нибудь в глушь, после решения всех проблем звучала как никогда привлекательна, если не учитывать положение дел семейства Расколотых Щитов и помощь, которая им требовалась сейчас. Пускай и Нильсин не посылала никаких требований, однако он знал, что то было сделано, лишь чтобы не нагружать дополнительными проблемами.       Если возвращаться к жизни в дали от цивилизации, то норд видел множество плюсов, о которых раньше и не думал. Никаких тебе раздражающих шумов и раздражений от больших городов и тамошнего глупого населения. Никаких переживаний по поводу того, что правящая верхушка над твоей головой поедет крышей и тебе придётся сменить регион проживания или устроить экстренный побег. Близость к чистой, незапятнанной природе. И наконец, жизнь в отдалении от назойливости грязной людской деятельности тоже по своему привлекали.       Только, он забегает далеко вперёд… сейчас же, дракон. Мирмулнир был прав, нужно что-то делать с этим кровавым. Вот только что? Элдрику не хочется его убивать ещё раз, да и зачем? У бедняги явно была тяжелая жизнь, так зачем опять строить ему козни или гнать?       Может… поговорить ещё раз? Но что потом? Тот же результат с молчанием и пустым взглядом, опущенным в пол? А может подойти к этому с другого угла? Вроде бы как проблемой является отсутствие имени у нового жильца. Так может его назвать и тогда всё разрешится само собой? Идея хорошая.       Но тогда возникает другой, не менее важный вопрос. Какое, даэдра и аэдра всех подери, имя для дракона ему придумать? У Драконорождённого с фантазией было ещё туже, чем у любого Морфальского узколобого норда. От того, такая задача как дать чему-то или кому-то название, была на грани невозможного. До смешного порой доходит, когда Элдрик вспоминает, как пытался придумать имя своей храброй лошадки. И только благодаря чуду, он остановился на удовлетворительном варианте. И… Может как раз спросить у Мирмулнира или Мэй насчёт наименования для дракоши? Хм, мысль не такая уж плохая.       Именно на это Элдрик и решился, полностью встав с кровати, слегка почесав свою голову от грядущего раздражения и пойдя в сторону двери. Потянув на себя ручку, ему открылся проход в тускло освещённый коридор из уютных и дорогих деревянных материалов, нежели холодных каменных, о которых он помнил в предыдущие разы посещения своей души. По крайней мере, мрачного булыжника здесь ему больше не видать.       Почти незаметно для владельца, но это место трансформируется во всё более благоприятное пристанище для спокойствия сущностей дова. Погода на иллюзорной улице практически никогда не бушует, в то время как комфорт и тепло так и витало в самой атмосфере, вместе с приятными лучами солнечного света, исходившее с недостигаемых небес. Вот только вряд-ли, кто-то будет рад такому, пускай и приятному, но заключению, поэтому стоит подумать о том, как дать драконам «свободу». Но, сейчас это ещё не проблема.       Возвращаясь к коридору второго этажа поместья: у стены, противоположной жилой комнате Элдрика, облокотившись, стояла фигура низкого по росту дракона. Да, тот самый сероволосый дова с весьма смазливыми чертами лица, впрочем, ехидства на его выражении в текущий момент было не меньше, чем «привлекательности». Такого точно нельзя на родину высоких эльфиек отпускать. От девушек не будет отбоя, ну, это если бы дракон был жив, в привычном понимании этого слова.       — Как-то быстро твои пять минуток прошли, хех. Обычно они длятся по полдня, — с едкой усмешкой вымолвил Мирмулнир. За последние недели, его человеческая речь значительно улучшилась. Или это Довакин стал понимать его драконьи слова, всплывающие в моменты нормального диалога на человеческом? Поди разбери в чём причина такой перемены.       — Чем раньше разберусь со всем этим, тем быстрее смогу поспать, — ответил норд, протирая глаза, — И у меня уже есть идея…       — О? И какая же? — с любопытством поинтересовался дракон, прищуривая свои желтые глазки.       — Если проблема в отсутствии имени, то кровавому безымянному… нужно его дать… всё просто, — самодовольно заявил Элдрик, будто бы нашёл гениальнейшее решение самой сложной задачки на планете Нирн. Впрочем, его торжество прервал менее оптимистичный голос дракона.       — Это конечно замечательно. Но, надеюсь ты понимаешь, что не можешь просто так дать ему любое человеческое… нордское, эльфийское или другое смертное имя, которое тебе вздумается? — нахмурив брови, спросил Мирмулнир. Ехидство пропало с его лица полностью, заменяясь серьёзным выражением, в то время как Элдрик чутка округлил глаза от такой информации.       — Вот поэтому я и хочу у тебя спросить, чтобы казуса не случилось… Какое имя ему лучше всего дать? Да и вообще, как вас именовать надо? Есть особое правило? Или это какой-то особый ритуал?       — Никакой это не особый ритуал, — помотал головой младший дракон, — Просто тебе нужно помнить одно простое правило, которого придерживались как Акатош, так и Алдуин-Тури. Почти все имена драконов, состоят из трёх драконьих слов и складываются в Ту’ум сами по себе. То есть, каждый слог/слово на драконьем является отдельным криком. Проще говоря, тебе нужно из уже имеющихся в твоей душе познаний насчёт драконьего словаря, составить наименование кровавому.       — Подожди-ка, то есть мне нужно дать ему имя, как и крики, состоящие из трёх слов силы?       — Ну, необязательно всегда трёх, можно и четырёх, в природе, правда, таких не существует. Но вижу, смысл ты уловил. Вот только… я не знаю, получится ли так в нашем случае и с твоими скудными познаниями в данной области. Имя дова это неотъемлемая часть нашей природы, нашей души, нашей сущности. В большинстве случаев, оно определяет то, кем мы будем… Хотя забудь, что я сейчас сказал. Моё имя, кажется, придумали в шутку, — уныло опустил он свою голову, на что Элдрик по дружески похлопал его по плечу.       — Ну ничего, ничего… у тебя ещё вся жизнь… ах, — Довакин сам запнулся и остановил свою воодушевляющую речь, понимая что чуть не сказал ересь масштаба, сравнимой с божественной. Едва удерживая смешок. Тем не менее, соблазн довести эту шутку до конца не покинул Элдрика, пускай и сдерживался усилием воли.       — Ну да-да, спасибо за мешок соли на рану размером в дыру. Ты просто «замечательный» Друг. От слова Дебил. — последнее, едко добавил в своих мыслях Мирмулнир. Впрочем, норд окинул его таким взглядом, будто бы всё услышал, но дова не подал виду.       — Я знаю, — хитро ухмыльнулся Элдрик, на что дракоша фыркнул и отвернулся в сторону, обидчиво и гордо задирая голову. Впрочем, недолго продлился его наигранный перфоманс и он повернулся обратно к Драконорождённому, сверкая уже более молящими глазками.       — Но ладно, погрустили, пошутили и хватит. Если мы хотим находиться здесь в покое, то нужно что-то делать! А то… если честно, у меня мурашки по коже идут, — он обхватил себя руками, чтобы подчеркнуть свою «тревогу», — Особенно, когда я остаюсь с НИМ в одной комнате. Он просто сосредоточение пустоты и уныния… От него так и исходит аура отчаяния… Да сделай уже что-нибудь с ним Элдрик, пожалуйста! Раз уж ты придумал идею с именем, отлично, можешь хоть Fusfeimwuld его назвать, но разберись с ним! — под конец сорвался на небольшой крик и мольбу младший, вызвав небольшое раздражение на лице норда.       — Так, ты тут голос то не повышай на меня, неравнодушный мой, — с невеселым выражением ответил Довакин, руками прикрывая свои уши от излишней громкости, — Разберусь я с ним, разберусь, — успокоил норд, — Только помоги мне имя придумать… получше того, что ты мне тут сейчас предложил. Кто вообще так кого-то назовёт, даже в самом ужасном наркотическом припадке? — скрестив руки вопрошал норд. Хотя, за неимением альтернатив, Элдрик всерьёз стал рассматривать первый попавшийся вариант придуманный на коленке Мирмулниром.       — Тот, кто догадается назвать одну из своих дочерей «Глупая Змея Пожирательница». Впрочем, Отец не ошибся в тот раз. Но, формы у неё что надо, жаль только, она такая неисправимая стерва, хехе! — ехидно и погромче усмехнулся дракон, после чего послышался звук щёлканья щеколды и открытия ближайшей двери, на проёме которой стояла разъярённая Мэй с румяной краской на лице, сжимая в руках… это что метла?       — Ну всё Gahrk, это последнее твоё издевательство надо мной, из твоих поганых zahr! Ты у меня сейчас получишь! — с яростным кличем, она стремительно и со всей свирепостью ринулась в «атаку». Благо Мирмулнир, успел уклониться в последнюю секунду и со всех ног начал убегать по коридору, с душераздирающими… или игривыми криками, пока инструмент для уборки стремился вонзиться ему в очень не подобающее место:       «Помогите, помогите! ~ Женщины с отрицательным интеллектом атакуют! ~ Оу, нет… стоп, стоп стой, Мэй! Я пошутил! ПОШУТИЛ!!! Клянусь, честно!!! Нет- ст- АААА! Только не туда, только не туда!!!»       Элдрик стоял с раскрытым ртом и с неверием глазел за поразительно комичной сценой, о которой только в писульках с жанром «комедия» можно увидеть: как два дракона, старших его на несколько тысяч лет, ведут себя словно сопляки, едва вышедшие с сиротского приюта. Уровень абсурда подошёл поближе к Дрожащим Островам. В мыслях же, норд заново дивился такому невообразимому развитию событий. Поэтому что-ли их «младшими» называют? И зачем Мэйдивду пытается затыкать Мирмулнира метлой? В какое место она цели… ох.       Пребывание в замкнутом пространстве с объектом неприязни на протяжении нескольких недель, а то и месяцев даже на драконов может повлиять пагубно. Бедняги скоро рассудком поедут окончательно. Хотя, учитывая покраснению на лице Мэй, дело тут вовсе не в неприязни. Впрочем, незамысловатая сцена перед ним, все же заставила норда улыбнуться, пускай и на короткий миг, прежде чем его выражение приняло более раздражённый вид.       — Хаха… ха, это даже не цирк, это целый карнавал… — покачав головой и глубоко вздохнув, Элдрик решил удалиться из коридора поскорее, перед тем как он сам подхватит ту болезнь, которая нашла на его «сожителей».       Потом разберётся с драконьей детворой и их «игривыми» конфликтами. Но, сейчас нужно придумать имя Кровавому Дова. И поговорить с ним без этих двух идиотов, устраивающих погром в его голове, без всяких зазрений совести и окружения этих самых драконов. Эх, сложна жизнь и работа Довакина.       И он вроде бы не помнит, чтобы подписывал с Акатошем контракт…

***

25 Начала Морозов. Утро.       WuldTulFeim. Вульдтульфейм. Не без помощи поглощённых знаний, именно на таком сочетание слов сошёлся норд тугодум, перед тем как наконец подарить его кровавому. Благо, до этого молчаливый, тихий и закрытый в себе дова, внезапно словно бы раскрылся, сия от счастья и… преданности. В его глазах был какой-то подозрительно радостный блеск, из-за которого складывалось впечатление, что приобретением имени, он обрёл себе цель своей жизни. И всё благодаря Драконорождённому. По крайней мере, в голове названного дракона.       Элдрик не знал как реагировать на то, что кровавый сразу же принялся кланяться ему в ноги, чуть ли не целуя их. Помимо этого, он стал обзывать норда «Довакин-Тури!», повторяя это не раз, вместе с благодарностями. А ещё, стал кидаться прочими хвалебными на драконьем Dovahzul словами. Поэтому, норд как можно быстрее принял всё это кивком головы и попросил Вульдтульфейма встать с колен, и больше так НИКОГДА не делать.       На этом эпизод с мрачным и пугающим других младших, кровавым дова, в его необъятной душе был решён. В то время как норд вернулся в мир грёз, а из него, обратно в реальность бодрствующих и страдающих от рутины простых смертных. Как бы ему, увы, не хотелось обратного. Впрочем, не всё было так плохо, как могло показаться на первый взгляд.              Просыпаться отдохнувшим и в тёплой постели… Элдрику так этого не хватало. Но к сожалению, эту кровать ему придётся вскоре покинуть. Дабы завершить все мелкие дела в городе, а потом и отправится в Устенгрев, чтобы раздобыть ценную реликвию для Седобородых. Столько всего предстоит сделать, и на всё это Элдрик отвёл себе один день. Максимум два, учитывая завтрашний.       Задерживаться в Морфале, он особым желанием не горел. Так что к 26 Начала Морозов, ему следует уже покидать это место с Рогом Юргена в зубах, и нестись на Глотку Мира со всех копыт, а потом и ног по «семи тысячам ступеней». Но, для начала он продаст всё то дорогое добро, что успел растащить из курганов по пути в город. Древние монетки, драгоценности, слитки, изделия и украшения. А на вырученные септимы, он, возможно даже пошлёт письмецо Нильсин в Виндхельм, вместе с частью денег. Текущая наследница Расколотых Щитов распорядится с ними как надо, в этом Элдрик однозначно уверен.       Как бы нелегко ему было в пути, он всё же не забыл про свою старшую сестрёнку и то более тяжёлое положение, в котором она оказалась. Перед уходом, бывший член семейства пообещал себе писать ей письма, с периодичностью хотя бы раз в два месяца, да и денежку с ними, в лишний раз присылать. Учитывая печальный упадок богатого клана, этим есть шанс сильно выручить их по финансам в момент кризиса. Сколько раз Элдрик себе повторяет, что делает это ради Нильсин, а не во благо клана старого хрыча.       Какая ирония, что теперь, Довакин станет частично обеспечивать ту семью, что пусть и без особой любви в прошлом, но обеспечивала его. Повороты судьбы ещё не скоро прекратят осаждать его со всех сторон, удивляя от их непредсказуемости. Но как бы не хотелось продолжить думать о неизведанном грядущем, унылое нынешнее поторапливало двигаться вперёд.       Так что, встав с кровати и собрав вещи, он хотел было выйти из таверны, как прислушавшись к обеспокоенным возгласам за дверью комнаты, а также шумом от беспорядочной ходьбы и возни, норд с хмурым лицом повернул дверную ручку и отворил себе проход в главный обеденный зал. Как только его глаза привыкли к яркому свету, он смог разглядеть что же там находилось.       По началу, всё казалось вполне себе обычным, ну, исключая толпу людей, скопившихся у того места, в котором обычно стоял и играл на инструменте бард. Да, в данном случае, тот самый раздражительный орк, что ходил тем немногим посетителям по ушам, ещё вчера. Элдрик кривя лицо, медленно протискивался сквозь толпу зевак и людей, чтобы разглядеть причину их сбора рядом. Может случилось чудо и все дивятся отсутствию «музыканта» на рабочем месте? Ну, не совсем.       Когда норд наконец вышел к окончанию внутреннего круга толпы, он узрел обмякшее и похолодевшее тело Лурбука, с мастерски перерезанным горлом. Первая же мысль: «Работа настоящего мастера, не иначе». Такой чёткий и ровный разрез, в миг порубивший артерию. Драконорождённый своими глазами почти видит момент убийства, и то как мастерски он был выполнен, без лишних движений и с поразительной точностью. От чего его самого аж лёгкая дрожь проняла, а ладони невольно ухватились за собственную шею. Получить кинжалом туда от такого мастера убийцы совсем не хотелось.       С точностью заявлять нельзя, но кажется, труп был специально перемещён в главный зал, уже после совершения самого убийства. Толи в насмешку местной страже и охране за их невнимательность, толи так, чтобы послать кому-то сигнал или угрозу о выполненной работе. В любом случае, мотив не имел особого значения, потому что выглядело всё как действие заказного характера. Потому что, мало кто из местных, сможет так чисто и без лишнего шума кого-то прирезать.       Кровь на одежде и теле горе-барда уже давно засохла, превратившись в почти тёмные пятна, а зрачки обрели стеклянный вид, как у настоящего мертвеца. Лютня, словно бы насмехаясь над гибелью своего неаккуратного владельца, лежала неподалёку. А из толпы ничего кроме едких комментариев по типу: «Допелся бард» и «Своему проклятому Малакату будешь выступать в загробной жизни», ничего и не слышалось. Вот тебе и нордское гостеприимство.       Переходя к более терпеливым высказываниям и словам по делу: в ответ на вопросы молодняка есть не версия, но небольшая экспозиция одного старика из толпы. По которой, орк был злостно зарезан этой ночью, а обнаружили его тело только с раннего утра, когда хозяйка проверяла запасы на следующей день, попутно меняя бутылки у самой стойки. Далее следовал испуг, громкий крик, собравшаяся толпа зевак и всё по канонам происшествий.       Успев словесно поглумиться над бездыханным телом, любопытный народ начал строить догадки о том, кто мог бы это сделать. Начиная с версий про злостных эльфов из талмора, заканчивая байками про привидений и проклятья. Кто-то даже обвинил во всём местного мага. Норды никогда не меняются…       Ну, Элдрик конечно не знал, кто был тем «храбрым героем», что решил прекратить страдания слухового аппарата всего Морфала, ну а если конкретнее — этой таверны. Но, он был ему безмерно благодарен и в тоже время крайне недоволен. Ведь было совершено преступление, в котором теперь на самого Довакина могут лечь подозрения, хотя… судя по равнодушным и слегка радостным перешёптываниям толпы, никто особо и не горевал по смерти, чтобы тыкать пальцами в присутствующих здесь. Да и с таким положением, орка полгорода наверное грохнуть хотели.       Из-за этих мыслей, ему даже стало жаль бедного барда. Насколько бы плохо он не пел, такого отношения, он явно не заслуживал. Толику уважения то можно его останкам предоставить, м? Ах, точно, вспоминая отношение местных к вчерашней вампирше, не удивительно, что над телом орка тоже глумились. Ну, хоть не отрубили ему голову и не повесили у входа в таверну. И на том, как говорится: спасибо.       Думать о том кто убийца… желанием он не горел. Да и рациональная и благоразумная часть Элдрика так и кричала ему, что это не его собачье дело и чтоб шёл он своей дорогой как можно скорее, пока его самого не скрутили, да отправили в казарму для разъяснений.       Но навязчивое любопытство так просто не отступало. Тем более, оставлять это варварство безнаказанным, он не хотел, пусть и сознательная, более циничная часть понимала, что тут уже мало что можно поделать, если такое тут регулярно происходит. Таков местный уклад, и такова природа людей.       Посреди всех этих высоких рассуждений, пытливый разум Драконорождённого, почему-то вспомнил один интересный момент во вчерашнем дне. Короткую сцену того, как в трактир зашла таинственная женщина, одетая в подозрительно лёгкий тип брони, подобно всяким ворам или убийцам. Нет, бесспорно, девушки авантюристки лучше всего проявляют себя в мастерстве луком и магией, нежели ближнем боем, однако… эх, зря он вчера не обратил особого внимания на неё. Так бы хоть невинная жизнь никудышного барда не была прервана, насколько бы паршивыми музыкальными навыками орк не обладал.       Довакин устало протер глаза и в следующий момент заметил то, как толпа начала расходиться перед парой-тройкой стражников, наконец соизволивших прийти в таверну. В этот момент, Элдрик решил, что это его долгожданное приглашение и знак на выход. После чего, не долго думая и не выделяясь из суетливой толпы, покинул ставшее тесным помещение, оказавшись на хладных улицах Морфала, любуясь местными «красотами» и проходящим мимо людом.       Можно конечно было заняться поиском убийцы, но вряд-ли даже спустя несколько часов беспрерывных вынюхивания в округе, он найдёт ту фигуристую девушку. Почти все его подозрения падали именно на неё и логично было бы проверить её первой, ведь среди множества других жителей этого города, желавших смерти орка, но не решавшихся это сделать, было много. Возможно, кто-то заказал его кончину, не хотя марать своё имя и действуя через руки этой самой девушки. Поймать её было бы возможно.       При том условии, что незнакомка не была бы достаточно умной и опытной, чтобы убраться из болотного поселения, сразу после совершения скрытного убийства. Данный навык и отделяет опытного ассасина от дилетанта, что будет топтаться на месте, даруя страже лёгкий шанс себя поймать. И судя по всему увиденному, убийца как раз подходил под первую категорию. Жаль это конечно признавать и осознавать, но Довакин, скорее всего, в данном случае был бессилен. Да и особого рвения у норда разбираться во всём деле тоже не было.       Прекратив поток пессимистичных мыслей о своей бесполезности и эгоизме, Элдрик отправился на аналог местного рынка. Стоит сделать немного полезного, а не предаваться думам по неспасённым жизням. Вряд-ли эти мысли кого-то вернут или найдут.       В который раз он уже говорит себе: следует сосредоточиться на чём-то более реальном и приближённом, чем иллюзорном и абстрактном в погоне за неуловимым. Его проблема в том, что он думает слишком много и мало делает… даже Ри’митар когда-то об этом говорил. Поэтому, настало время для активых действий.       Сумка Драконорождённого была полна всяких богатств и вещей, которые он и планировал тут где-нибудь, да сбыть за приличную сумму денег. Главное — найти правильного скупщика или торгаша. Впрочем, для него это не было какой-то особой проблемой.       Всё же, жизнь наёмника научила его быстро определять такие вещи невооружённым взглядом. В помощь, был здешний мрачный и тусклый город, что часто выделял таких людей на фоне других. Поэтому найти того самого человека, после часа ходьбы, не составило никакого труда.

***

      Полёт обратно в Скайрим к заснеженному городу Исграмора был омрачен переживаниями и лёгким волнением в связи с недавней встречей. Из разговора со своей старшей сестрой, Крадунвинг поняла множество вещей, но одна не давала покоя больше других. Как не прискорбно это признавать, но с каждым днём злой рок всё ближе подкрадывается к Алдуин, грозясь забрать её у них навсегда.       Легендарная верила в силу и мощь своей Тури, однако воевать на чужом поле боя в самых неудобных условиях, при окружении враждебной даэдрической энергии, было сродни самоубийству. В прямой битве, Первый Драконорождённый никогда не сможет победить Первенца Акатоша, а что если Хермеус Мора подсобит ему в своём плане? Тогда случиться нечто похуже всего, с чем им приходилось сталкиваться ранее. А найти того, кто с этим бы разобрался не представляется возможным, скорее всего.       Последний Довакин, Элдрик… пока ещё слишком молод и неопытен. Он конечно прошёл значительную часть пути успешно, однако его душу терзают демоны прошлого. Да, в нём есть безграничный потенциал, развитие которого им ещё предстоит увидеть. Ещё несколько месяцев назад, норд едва боролся с младшими дова, а теперь с лёгкостью зачищает древние курганы с многочисленными ловушками и воинами прошлого, владеющих Ту’умом ничуть не хуже.       Если оптимистично оценивать его текущую силу, то Последний, почти на уровне морозных, а то и старейших, но этого всё ещё недостаточно. Недостаточно, чтобы приблизиться к уровню, хотя бы самой Крадунвинг, не говоря о более младших легендарных или древних дов.       Вдруг, произойдёт самое страшное и Алдуин попадёт в ловушку, из которой не сможет выбраться? Обратиться к последнему за помощью… уже не выйдет, ведь тот не так силён, даже с его возможностями, достичь уровня настоящего Даэдрического Божества будет сложно, если не невозможно. Особенно, при разговоре о даэдра, такого порядка как Хермеус Мора. А любой другой, более слабый дова, по своей глупости попавший в цепкие конечности Принца Щупалец при попытке что-то исправить и вернуть домой сестру, станет лишь очередной жертвой.       И от своего бессилия в этой ситуации, несмотря на поражающую мощь по смертным рамкам, легендарная нервно закусывала свои губы. Приходилось продумывать все варианты наперёд, да так далеко, что её голова почти дымилась от напряжения. Самый худший вариант, если легенды и козни про Пожирания Мира окажутся не вымыслом, и их старшая сестра действительно «поглотит» Апокриф, вместе со всей той дрянью, что окажется внутри. Как тогда изменится Тури, никто не знает, и никто не захочет узнать, ведь это будет означать нечто хуже, чем просто злая Алдуин.       Может случиться так, что пробудится настоящий монстр, способный пожирать целые Миры. Даэдрические или Аэдрические планы не станут исключением, как и сам Мундус. В то время как сама личность той, кто именует себя Al-Du-In… канет в небытие. Исчезнув и уступив место другой сущности, куда более тёмной и… ужасающей.       Бог Дракон — Акатош, как-то вскользь упомянул об этом, ещё в их далёком детстве. Но почти никто тогда не обратил на это внимания, а зря. И похоже, только Крадунвинг краем своего сознания запомнила и вспомнила такую незначительную деталь. Теперь, даже думать противном исходе не хочется.       Как бы не хотелось это признавать, но вся нынешняя надежда и расчёт строился на то, что со временем, Довакин станет намного… нет, НАМНОГО благосклонней относится к драконам и их госпоже. Как и к их любимой старшей сестрёнке, чью судьбу ему в руки вверяют древние пророчества и свитки. Поэтому, Крадунвинг на короткий миг и вернулась в Виндхельм, чтобы продолжить тайно следить за Нильсин и оберегать от опасностей.       Тот белобрысый норд как раз сегодня сегодня уходит, и в перерыве между заменой охраны, пройдёт как минимум два дня. Это она подслушала из отдалённых разговоров стражи, что патрулировала перед домом. В этот период, нужно защищать эту семейку. Ведь, если с его сестрой или мамой что-то случится, то это будет катастрофой для всего их рода. В самом плохом случае, для всего Скайрима или даже Тамриэля.       Тьмы в его сердце не меньше, а может даже и больше чем у самой Алдуин. И она так и ждёт своего высвобождения, что примет форму кроваво красного и украсит весь Кейзаль в бордовый. Забавно, но легендарная, думая про это сейчас не может не подметить их сходство. Они, словно зеркальные отражения друг друга. Две стороны одной медали, разукрашенной в чёрное. В них борется два начала и два края, не уступая и не останавливаясь в своём противостоянии.       Ха… В крайне сложном положении оказались все остальные драконьи сородичи. Их драгоценная Тури, ведомая долгом и чувством мести по отношению к Мираку тоже. Пускай и мало кто из дова осознаёт сей неприятно горький факт. Без сомнения, их род невероятно силён, но малочисленность не играет им на руку в столкновении с хитрыми и многочисленными йоре. К тому же, на этот раз у смертных есть преимущество в лице Довакина, избавляться от которого Крадунвинг не хотела, ведь он был как ключом к убийству, так и спасению Алдуин.       — Как же грызёт меня это делать… но по всей видимости… придётся навестить ещё одного предателя, — уныло вздохнув, легендарная дова, тихо и без лишнего внимания, приземлилась на крыльце одного из домов, продолжая размышлять об неожиданно мелькнувшей в её голове идее.       Скорее всего, только Партурнакс может знать что-то про пророчество и способ спасти их сестру от этих проклятых оков. И как бы гордость отчаянно не кусалась обращаться к гнусному недобратцу, вонзившего нож в спину их сестре в самый неподходящий момент… другого выхода из отчаянного положения не предвиделось. Какая умопомрачительная ирония — обращаться к тому, кого ты ненавидишь и презираешь, за его грехи, планируя совершить тоже самое деяние. Ведь, связь с гонимым и вероломным Дова, было сродни открытом признанию в гнусном преступлении.       Она никогда не думала, что будет рассматривать обращение к нему, как одну из вероятных возможностей, учитывая всю былую подноготную данного «мудреца» в драконьем лике. При успехе и триумфе в этом деле, старая обида и ненависть могут быть проглочены, вместе с ними и надменность по отношению к второсортному «Дова», выструганного Акатошем как «более удачный» пример. Возможно речь может зайти и о прощении, как Партурнакса, так и самой Крадунвинг.       Если конечно, в старой головушке Партурнакса, ныне забитой лжеучениями чужой Богини, ещё осталась такая вещь как совесть или хотя бы пародия на былую связь с Алдуин, как Брата и Сестры. Потому что, силой этого обманщика и отступника помочь не заставить. Может с его нестандартным методом и подходом получится наставить Драконорождённого на правильную дорогу или, по крайней мере, на некую самостоятельность в его же действиях, дабы он не зависел так сильно от окружающих предубеждений и взглядов. Хотя, особой веры в так называемый «Путь Голоса» Крадунвинг не имеет.       Легко со всем этим мраком точно не будет.

***

      Разобравшись со всеми делами в городе, Элдрик потопал по болотам и трясине, устремляясь к северо-востоку от Морфала. Самая ненавистная часть всего этого путешествия на добычу рога Юргена. Даже путь до Выского Хротгара не был таким раздражающим и нудным. Не зря он оставил Миру в конюшнях. Иначе бы она тут точно загнулась.       К великому счастью, его мучения продолжались только часов шесть, а не дня два, как он думал изначально. Ох, ему точно нужны крылья как у драконов, иначе бродить по всем этим глухим местам Скайрима, будет просто невыносимо. Обязательно нужно узнать, как они это делают. Он же наполовину дракон тоже, может и у него получится покорить небеса?       Но рассуждения прочь, ведь круговой вход в курган Устенгрева уже виднелся на горизонте, как и палатки с лагерем, которые там, по словам местных, расположили некроманты и маги. Забавно, но на входе вообще никто не сторожил. Даже треллов не было, чтобы банально оповестить о приближении чужаков. Только бездыханное тело какой-то девушки в робах, а рядом с ним двух бандитов. Неужели внутри ситуация ухудшилась настолько, что пришлось втянуть все свои силы на помощь?       Палаток было предостаточно, чтобы насобирать на целый экспедиционный корпус. И вся эта толпа сейчас находилась внизу. Либо тамошние драугры были в разы сильнее всех тех, которые до этого встречались Элдрику, либо некроманты некомпетентные дурачки, что используют лёд или молнию на нежити. А может слишком самоуверенны и глупы. Как они тогда вообще могут себя звать некромантами, не совсем ясно.       Впрочем, ему же лучше. Пускай они убьются там друг об друга, тем самым расчистив ему путь. Зачем помогать врагам, если они сами сделают за тебя твою работу? Поэтому он, медленно и не торопясь, начал спускаться к входу, без лишнего шума. На нижнем ярусе круга по прежнему никого не было, а кровавый след вёл всё дальше во внутрь. Довакин вошёл в древнюю нордскую дверь, стараясь действовать как можно аккуратнее и тише.       Собственно, его догадки подтвердились, судя по парочке трупов… бандитов? Ого, кажется любители запрещённых искусств в магии встретились с любителями нелегального промысла и разбоя. И судя по всему, не поделили это место, устроив тут стычку за территорию. Очевидно, маги победили, ибо как ты не кричи и не размахивай топором, защищаясь щитом… Один ледяной шип прямым попаданием в горло и ты готов рабским трудом в своей немёртвой жизни отрабатывать прихоти некромантов.       Впрочем, трупы колдунов здесь тоже встречались, однако намного реже и на данном этапе спуска, уже проглядывались первые драугры. И смотря на синеватый пепел, похоже, некроманты стали поднимать трупы бандитов, прорываясь с их грубой силой вглубь кургана. Хорошая и грязная тактика, использовать поверженных как мясной щит, чтобы из безопасности расстреливать уже других мертвяков при помощи огненных шаров.       Спустя полчаса спуска, Элдрик остановился, наконец-то услышав шум, донесшийся по направлению вниз. Со всей тишиной, на которую он был способен, Довакин вышел к расщелине, ведущей вглубь. И зайдя за очередную двойную дверь, перед ним предстала весьма занимательная картина. В которой опять присутствовали трупы, но на сей раз, кое-что всё-таки отличалось.       Впереди словно бы ещё одна массивная стычка произошла, вот только, по всей видимости, совсем недавно. Несколько тел бандитов с кирками в руках, а рядом… Труп молодой девушки бретонки в робах колдуньи, а над ней, навис едва потрёпанный мужчина с бородой. Золотистые янтари стали вглядываться в его черты, с удивительной точностью подмечая детали.       Имперец, на вид лет тридцати шести. Точный возраст на глаз не… стоп, а откуда он так хорошо способен распознать чужой возраст лишь по одному взгляду на лицо? Так, ладно, об этом Элдрик подумает уже потом, сейчас не до того. Хорошенько прислушавшись, он разобрал слова, вылетающие из уст мужчины, несмотря на значительно далёкое расстояние между ними.       — Эльза! Дура тупая! Я же говорил тебе, говорил, не поднимать этих идиотских треллов, если не можешь контролировать их волю! И посмотри куда это тебя… ха… я же любил тебя… — некромант горестно сокрушался над ещё не успевшим остыть телом своей мертвой коллеги, с раздражением и нотками прикрытого сожаления массируя виски.       О их близкой связи Довакин сейчас думал в последнюю очередь, готовя острый кинжал на вылет. Убрать мага без лишних проблем или хлопот, пока тот не начал применять заклинания и творить свои фокусы, раз уж он отвлечён на гибель своей «коллеги».       Сделав один короткий вдох, он прицелился и навёл оружие получше. Метает кинжал он не впервые, но на таком большом расстоянии, есть шанс промахнуться. Вообще, как-то подозрительно точно он смог рассмотреть в такую даль тракеторию. Неужели драконья физиология проявляется по полной, позволяя ему видеть и слышать намного дальше, вместе с этим, подмечая мелкие детали?       Отбросив глупые вопросы в сторону, Элдрик метнул острием ножа в сторону слегка сгорбившегося некроманта. Холодная сталь со свистом пронзила воздух, из-за применённой силы Драконорождённого к броску. Стремительно вонзившиеся лезвие, прервало бы жизнь мага в миг.       Но некромант, толи на опыте почувствовав опасность, толи удачно отшагнув в сторону в самый неподходящий момент, умудрился спасти свою жизнь. Кинжал ударился и поразительно вонзился в стену позади волшебника. Каким-то образом, пригвоздившись рукояткой в дырку пещеры, устремляя своё лезвие в обратную сторону, торча таким образом из камня.       — А? Кто здесь! — тут же развернулся маг, готовясь вступить в бой с нарушителем спокойствия и его горя.       В мыслях же Довакина был укоризненный упрёк в свою сторону. Он промахнулся по стоящей на месте цели, Даэдра его подери! Но не зацикливаясь на своём провале, норд приготовился к схватке. Другого выхода не оставалось, придётся пойти по пути открытого столкновения.       Элдрик тут же зажёг пламя в руках, черпая свои магические резервы и посылая огненный шар по направлению к магу тёмных искусств. Тот на опыте и рефлексах поставил оберег, защищая себя от последствий выпущенного заклинания. Правда он не предусмотрел, что его противник вовсе не такой уж и простой маг, да и не маг вовсе.       — Wuld Nah! — быстро сориентировавшись, крикнул Драконорожденный, и со скоростью, превышающей скорость ветра, протаранил своим плечом волшебника, пролетев половину помещения за доли секунды.       Защитный оберег с треском разбился, а инерция от молниеносного удара, отбросила шокированного от скорости мага к стене. Послышался звук удара головы о твердую поверхность. Вместе с этим, тонкая белая сталь вышла из груди ошеломлённого некроманта, после чего тот шлепнулся о землю, покуда норд приходил в себя от мощного столкновения с врагом.       Быстро подняв свой взор, он понял что опасность уже миновала. После этого, Элдрик ещё секунды две смотрел на валяющееся в углу пещеры тело колдуна, из спины которого торчал кинжал, понимая что уж как-то быстро и удачно прошлая их битва… Он не ожидал, что выпущенный мимо кинжал, ещё сыграет свою роль в этом «бою».       Если эту мелкую стычку вообще можно так назвать. У бедняги даже шансов не было среагировать на превосходящую его магические способности угрозу, прежде чем его сердце было проткнуто. И все из-за этого удивительно эффективного крика — Стремительный Рывок.       Все же у других драконов огромное преимущество из-за него. А у Драконорождённого и подавно, перед другими то смертными противниками. Каким же опасным и смертоносным орудием являлись эти крики. Из-за этого, интересная мысль прокралась к темноволосому норду в голову.       Вдруг эти силы попались бы какому-нибудь бандиту или разбойнику, жадному до власти, быстрых и бессвязных половых связей, вместе с нескончаемым потоком деньжат, просто чтобы утолить свою ненасытность и эго? Даже в страшном сне данную мысль представлять желания не было. Слишком много дерьма бы натворил такой «герой» с молчаливого одобрения и даже поощрения других.       Заставляет задуматься о том, что возможно, он сам ещё не самый худший вариант. Н-да уж, он пришёл к этому только спустя такое длительное время ношения драконорождённости. Правду говорили мудрые старики, «всё познаётся в сравнении». И если сравнивать его с типичным боссом какой-нибудь бандитской шайки… то, эй. Наёмник на руках которого много крови, не так уж и плох… может быть.       — Теперь оправдываю себя в своей голове вот так. Ладно, — раздражённо фыркнул он, внимательно рассматривая трупы некромантов. У девушки и мужчины в карманах робы, Довакин нашёл интересные тома с заклинаниями, однако рассматривать их сейчас, намерений и времени у него не было. Да и наблюдая по обложкам, они былы школы восстановления и иллюзии. Поэтому, не раздумывая, Элдрик сунул находки в карман.       Окинув взглядом пещеру и не найдя ничего интересного он продолжил идти вперёд, смотря по сторонам и проходя сквозь многочисленные комнаты. Картина с трупами встречала его повсюду. Некроманты столкнулись с толпами драугров в узких коридорах, а применять разрушительные заклинания было рискованно. Создавался риск обвалить тут всё к даэдровой матери, и похоронить себя вместе с мертвецами под грудой камней. Поэтому они использовали более слабые версии заклинаний.       Что по итогу, стало их вынужденной ошибкой. Поскольку здешние драугры были чересчур сильными. Даже как-то слишком. Они и своих атронахов ледяных призывали, да трупы некромантов и даже своих, уже дважды павших товарищей поднимали, чтобы они были убиты уже трижды. Вот такая вот нордская живучесть, хех.       Впрочем, Элдрик наконец-то добрался до места, в котором тела колундов, по всей видимости уже закончились. Потому что дальше шли обычные драугры, готовые защищать курган любой ценой, вооружённые в более лучшую экипировку, иногда даже имея при себе эбонитовые оружие. А вместе с ними… и раздражающие скелеты. Не такие страшные, но скорее выводящие своими стрелами.       Прорубаясь сквозь нежить как вихрь, Драконорождённый в боевом угаре проносился по комнатам, уклоняясь от их движений и кроша драугров направо и налево. Отрицать было глупо, может для магов новичков это подземелье и было верхом невозможного, но для грязного воина вроде него, это уже стало почти вечерней прогулкой. Кровь яростно кипела, а сила набухала в мышцах и тканях. Сражение с мертвяками неплохо стимулировало его, да и переживать не приходилось, ведь вреда уже никому из живых не наносилось. Просто мёртвые, которые требуют повторного упокоения.       Элдрик не успел забыть, что несмотря на всю ту пролитую кровь, ему нравилась битва, нравился этот азарт и близость к смерти. Да, может он и размяк в последние дни, постоянно думая о том, сколько жизней людей на его руках, но это чувство при сражениях никуда не делось. Наоборот, оно лишь усиливалось с каждой честно заслуженной маленькой и большой победой. Впрочем, охлаждать свою голову от подобных мыслей он не забывал, в целях безопасности. В конце концов, они могут привести и к глупой гибели.       Пройдя очередную комнату увешанную ловушками и драуграми, он оказался на более открытом пространстве. Огромная пещера с множеством слоёв из троп и сетей пещер, уходящих вниз, идущей не пойми в какие глубины. А сверху стекал большущий и невероятно прекрасный водопад. Наверху было неописуемо красиво и захватывающе, особенно со лунным светом, проникающим сквозь расщелины и падающий на булыжник, пускай и не освещая, что находилось совсем внизу. Довакин подошёл к краю обрыва, решаясь понаблюдать за всем этим как можно ближе.       Как раз один из драугров стоял спиной, по всей видимости… тоже любуясь картиной? Видимо это великолепное зрелище и мертвых равнодушными не оставляло. Не долго думая, Драконорождённый со всей силы пнул нежить в спину, от чего тот полетел кубарем вниз. Причём, не совсем понятно куда. Потому что, как только его тушка пролетела один ряд, она сразу же скрылась из виду. А звука падения Элдрик так и не услышал, даже спустя несколько секунд.       Пожав плечами, он продолжил вглядываться в бездну, стараясь найти там дно. Несмотря на проникающие сверху лучи света, внизу по прежнему была кромешная тьма, не позволяющая увидеть даже поверхность. И спускаться туда, по этим тропинкам совсем не хотелось. Поэтому, ему «помогли».       — Dir Volaan!!! — вместе с внезапным выкриком, тяжелый молниеносный удар прилетел по голове Элдрика, сродни взмаху громадной кувалды. Драугр скрытно подкравшийся со спины, вместе с эбонитовой булавой, либо же, он с самого начала стоял за углом, выжидая момента для атаки.       Такого Довакин не ожидал от слова совсем: мертвецы, способные на тактику. И уже норд, непроизвольно и от невероятной боли, хватаясь за свою голову неудачно оступился со скалы, теряя равновесие и падая вниз в кромешную тьму, вслед за тем самым мертвецом, которого он скинул туда буквально несколько секунд назад.       Что ж, по крайней мере желания не спускаться по извилистым тропам было исполнено, если он, конечно, каким-то неведомым чудом переживёт это падение. Потому что, вместе с отсутствием света, натуральная тьма заполнила его глаза. А разум затмила уже пелена, так, как если бы он уснул. Последнее что он услышал, это всплеск воды…

***

      Элдрик пришёл в себя, ощущая как мозги трещат по швам, а голова ходит ходуном. Не зная сколько прошло времени, пребывая в таком болезненном состоянии, он едва открыл рот, истошно стоная от боли. Звуки плескания воды едва регистрировались его повреждёнными ушами, наполненными, скорее, оглушительным звоном. Было чертовски больно, причём неясно, толи от падения, толи от внезапно прилетевшего удара. Это с какой силой его стукнули и каким металлом?       Кое-как открыв глаза, запачканные кровью, он увидел кружащийся в них мир. Ощутив, наконец, прохладу в его нижней половине тела… он понял, что плюхнулся в воду, которая своим течением вывела его к подобию подземельного берега. Как ни странно, но попытка выползти из этих объятий, оказалась весьма успешной. И он полностью оказался на твёрдой поверхности, пытаясь прийти в себя и собраться с разбежавшимися мыслями.       Разум едва соображал, пытаясь вспомнить что именно случилось. Благо память он не потерял и быстро понял, что чуть не был отправлен в Совнгард коварным и хитрющим сучьим мертвяком, подкравшимся к нему со спины. Мда уж, драугры в Скайриме это тебе не зомби или другая мертвая тварь в Сиродиле или Хай Рокке. Они порой, умеют удивлять и не хуже «разумных» людей. И ведь, скотина такая даже звука не издала, видимо босиком шёл, либо он уже стоял позади всё это время, гад эдакий.       Кое-как добравшись дрожащими пальцами до походной маленькой подсумки, Элдрик достал оттуда красноватый сосуд и опустошил его почти в один глоток, едва не давясь от очень горьковатого привкуса. Большое зелье лечения, не самое эффективное, но хоть что-то, чтобы не умереть от кровопотери или внутреннего кровоизлияния.       Головная боль всё никак не уходила, зараза такая. Но теперь, чудом уцелевший норд, мог хотя бы здраво размышлять и видеть что творится вокруг. Благо, никаких врагов тут не находилось. Так что переживать о смерти в таком беспомощном состоянии не приходилось.       Янтари выловили стену, подозрительно похожую на ту самую стену слов, что ему доводилось видеть все предыдущие разы в этих курганах. Неужели он таким нелепым и смертельно опасным способом пропустил практически половину пути вглубь? Проклятье! Хотелось одновременно и радоваться удачному сокращению дистанции, и гневаться своей невообразимой тупости.        Как можно было проворонить того грёбанного мертвяка и позволить ему зайти со спины? Хотелось пнуть себя да посильнее за такую феноменальных масштабов оплошность. Отвлекся на красоту и скрытую природу пещеры, а теперь находится одному только даэдра известно где.       То драконов недооценивает, то драугров. Как он вообще дожил до своих лет? На одном только опыте и навыках с такими трухлыми мозгами, неспособными держать бдительность, далеко не уедешь. Ещё немного и Элдрик действительно уверует в божественное вмешательство, что спасало его все предыдущие года. Тогда ему придётся начать ходить в храмы и тратить деньги на пожертвования, чтобы окупить все те разы, когда он должен был умереть как идиот… Так, ладно, это сейчас неважно.       Важно то, что к великому счастью, никакие кости он себе не поломал… опять. Вода в большом пруде, по всей видимости, сильно смягчила падение. С трудом повернув звенящую голову направо, Элдрик увидел… ох, тот самый драугр, которого он сначала и столкнул сюда пинком под пятую точку. Карма всё же отыгралось на нём за это, благо без фатальных последствий. Хех, вот кому из них двоих точно не повезло больше, так это мертвяку. Шея была вывернута так, что казалось, голова сама сейчас открутится и покатится в противоположную сторону.       Оторвав свой взгляд от дважды убитого мертвеца, Довакин попытался встать, чувствуя барабанную агонию в голове и вытирая кровь со своего запачканного лба. Приземление, наверное, тоже сказалось на его состоянии. И зарядил по черепушке ему тот драугр нормально. До сих пор птички летают. Глубоко вздохнув, Элдрик поплёлся к стене слов, дабы выучить очередной Ту’ум.       Что удивительно, половину слов он мог даже разобрать и перевести самостоятельно, пускай и другая была всё ещё закрыта для познания его головой. Странно всё это понимание работает. А вот выделялось из всего этого синими потоками лишь одно слово…       Zii       Zii, что в переводе — Душа. Второе слово Крика Бесплотности. Неожиданная полезная находка, особенно в таком то месте. Вот только ему было не совсем понятно, какую дополнительную силу обретёт этот Ту’ум, если добавить в него ещё и это? По смыслу порой, было трудно догадаться.       Но думать об этом сейчас, времени нет. Конец этого злосчастного кургана, как и Рог Юргена уже близко, отшибленные мозги чувствуют это. А задерживаться в этом месте желанием никто бы не горел. Поэтому, ещё раз оглянувшись Элдрик увидел извилистую тропинку, ведущую наверх по кругу. Судя по тому, что других путей здесь не было, он находился в самом низу этой пещеры. Другого выбора нет, придётся подниматься по ней. И уже оттуда думать, куда направляться.       Подъём занял несколько долгих минут, пока он оглядывался по сторонам, чтобы не допустить той же ошибки, из-за которой он свалился в эту самую пропасть. Попасться дважды на одни и те же грабли было бы унижением похуже, чем без шансов проиграть в «битве» с Алдуин в Хэлгене.       Элдрик наконец вышел на что-то напоминающее каменные укрепления, ведущие вглубь склепа. Нажимные плиты, так и кричащие, что нажатие на них не спровоцирует ничего хорошего. Несмотря на то, что его кровь так и бурлила в надежде на хорошую драку, в которой он отыграется на местной нежити, его разум сумел охладить этот порыв, и он пошёл по более безопасному пути, не привлекая внимание здешних костлявых.       Так он сэкономил время и перебрался на отдалённую часть с тремя тотемами, что ярко загорались при подходе к ним. Понаблюдав за тем, что их свечение знаменует открытие решёток впереди, Элдрик пришёл к выводу, что ему нужно каким-то образом задеть все три, и успеть добраться до конца, прежде чем механизм опустит вход.       Испытание, созданное под Стремительный Рывок, драугры его знают, в каком ещё веке до четвёртой эры. Ну, хотя бы ничего сложного в этом не было, ведь из-за второго слово силы Довакин пронёсся как ураган, успев заскочить в секунду перед падением стального ограждения. Управляться неуправляемым криком стало намного легче. Практика всему голова.       Дальше ему встречались толпы драугров на пути, но он уже был не так смел и глуп при битве с ними, обстреливая их огненными стрелами из далека, экономя свои силы и выносливость, вместо этого расходуя магию. Он ожидал какую-то грандиозную битву в самом конце, как это было с Олафом или ещё каким-нибудь сверхсильным драугром или ещё нежитью какой.       Но, к сожалению или к счастью, никого такого он так и не встретил. По всей видимости, повышенная живучесть, скорость и опасность местных «рядовых» мертвецов, компенсировало то, что в конце его не будет ожидать сражение с главарём. Хотя, может в этих гробницах просто должны были проверять «Крики», а не драться с толпами неживых нордов, кто знает?       Так Элдрик и прошёл большую часть Кургана, оказываясь перед последней парой дверей. Эффектное выдвижение колон из воды, всё же не смогли оторвать его от другого, более странного зрелища. Драугров пять, лежали у алтаря, все убитые, судя по отсутствию горения их синих точек. А на том месте, где предположительно должен был быть рог, был клочок бумаги.       Нахмурившись, Драконорождённый подошёл к алтарю на котором, по всем признакам, должен был лежать тот самый рог. Вместо этого, теперь там лежит непонятный обрывок чьей-то рванной записки. Следом, он выхватил из каменной ладони обрывок этого письма, и начал активно читать. Благо, содержимое было не достаточно большим, чтобы он затратил на него много времени.

Довакин!

Нам нужно поговорить. Срочно.

Отправляйся в таверну «Спящий великан» в Ривервуде, сними комнату на чердаке, и я встречу тебя там.

Рог у меня.

Друг.

      Элдрик минуты две стоял и глядел на эту писульку, пока наконец не осознал, что шёл сюда всё это время ради какой-то записки. Спокойное и безмятежное лицо обратилось вспышкой гнева, а клочок бумаги был смят и чуть-ли не выброшен в ближайший водоём. Скулы заострились до такой степени, что о них можно было порезаться, а следом… из его уст в очень пламенной манере вырвался закономерный… как бы это помягче сказать, вопрос.       — ЭТО ЧТО БЛЯТЬ ЗА ШУТОЧКИ ТАКИЕ?!!!!!!!       Эхо его громогласного крика пронеслось по всему подземелью. А может, оно вырвалось и наружу, распугав тамошних ворон.

***

      Вернувшись через тайный проход к выходу из подземелья, Элдрик был не в очень хорошем настроении. А если быть точнее, в очень паршивом и раздражительном настроении. Хотелось что-то взять и сломать, разбить или уничтожить, чтобы успокоить бушующие нервы. Весь этот путь, от снежного Высокго Хротгара до болотного Устенгрева, был пройден почти зря.       Кем бы этот загадочный «друг» не был, Довакин одно знал точно. Никакой дружбы между ними нет и быть не может. И если этот мерзавец не вернёт ему Рог, когда он придёт на место встречи, то в таверне «Спящий Великан» на манер таверны Морфала, найдут одно мёртвое тело…       Остужающий воздух Хьялмарка, при выходе из затхлого подземелья, стал легонько холодить голову обладателю дара богов, но всё ещё недостаточно, чтобы успокоить его. Однако, внимание Элдрика привлёк громкий хлопок от крыльев, и последующий звук столкновения ног о земную твердь, вместе с поднявшимся слоем грязи в воздух. Младший дракон, решивший по своей глупости, надменности, а может и храбрости, вызвать Довакина на поединок, чтобы одолеть его и возможно, «прославиться».       — Zu'u fen viik hi, Dovahkiin, ahrk dii moro fund werid kos ko zoor! — торжественно и горделиво прорычал дова, свысока глазея на норда.       Впрочем, не долго он строил из себя непобедимого зверя, ведь заметил мрачный и пустой, абсолютно отстранённый взгляд Драконорождённого, смотрящий на него словно на кусок помоев. От чего, крылатый сделал шаг назад, пятясь от того давления, которое исходило от без пяти секунд противника. А когда норд оскалил свою дьявольскую ухмылку, продолжая зловеще пялиться на него, тот и вовсе задрожал, чувствуя себя мышкой перед дикой кошкой.       — Ладно, ладно ещё один червяк проситься под каблук, — вымолвил Элдрик монотонным голосом, с нотками хищного ожидания. В душе же, он сверкал от радости и детского восторга, из-за возможности выплеснуть свою фрустрацию и гнев от зря проделанного пути, на незадачливого младшего дракона. Последующий хруст костяшек, лишь ещё больше запугал бедолагу, от чего тот… стал стремительно улетать, попутно в панике крича:       — Zu'u gahvon!       — Эй! Куда полетел, засранец?! — Довакин тут же ринулся в погоню, а дракон уже успел сотню раз пожалеть, что решился на такую глупость, как вызов Последнего Драконорождённого на смертельную дуэль.