Ты не чудовище...

***

29 Последнего Зерна. Вечер.       Пейзажи владений Белого Берега сменялись каждые несколько десятков пройденных километров, приобретая всё более белый оттенок, из-за снега что периодически, а потом и постоянно встречался на пути.       Элдрик продолжал свои дневные и иногда ночные скачки до Виндхельма. Давно уже миновав зелёные луга и поля, преодолев лесные тропинки, оказавшись в заснеженных долинах Скайрима, он наконец-то почувствовал то странное и 'ненавистно' знакомое ему, ощущение дома, вперемешку с холодом, который был весьма терпим.       Оторвавшись от этих мыслей, он сосредоточился на изменениях связанных с его собственным телом. Сделать это, его заставил тот раз, когда он случайно глянул на своё отражение, в одном из водоёмов на пути. В целом, его лицо почти никак не изменилось, вот только глаза стали… какими-то более… змеевидными что-ли? С этими странными разрезами, однако пару раз моргнув и почесав глаза, всё возвращалась в норму… По всей видимости, Элдрику только кажется.       Оставив в стороне изменения в его чертах лица, и переходя к более практичным переменам… главное новшество в его внешнем виде, это его обновлённая экипировка. Двемерский Меч он оставил при себе, не имея лучших альтернатив, но вот разодранного от когтей Мирмулнира кожаного обмундирования, у него более не было. Ещё во время того, как он был в Вайтране, Элдрик прикупил себе новую броню в «Доме Воительницы», по скидке…       Однако к своему сожалению, там он не обнаружил вариантов лёгких доспехов (долбанные имперцы через Сынов Битвы всё раскупили), и ему неохотно пришлось выбирать из оставшихся тяжелых вариантов… однако, по какой-то причине… тяжелые носить было не так уж и трудно, как ему казалось ранее. Элдрик чувствовал, что теперь он мог поднять намного больше веса и не ощущать особой усталости при этом. Чутка пораскинув мозгами, он уже догадался, что это скорее всего связано с поглощённой душой дракона.       Теперь он был закован в старую добрую сталь. Защищает она может в разы лучше чем кожа, однако из-за неё слишком много шума, при не аккуратных передвижениях и шагах, а потому, в случае когда понадобиться скрытность, это может сильно помешать. Хотя, вряд-ли ему понадобиться навыки «тихого внедрения»… всё-таки он стал поувереннее в себе, в открытых столкновениях, особенно после победы над драконом, пускай и не самым сильным.       В бою… будет возможность козырнуть этим, вместе с каким-нибудь криком «Fus». Дабы спугнуть особо впечатлительных идиотов, хотя… тут большинство воров и бандитов это норды. Их такой ерундой не запугать, либо они будут слишком тупы чтобы воспринять «угрозу». Но это всё пока можно оставить на будущее.       Вскоре, он должен был уже прибыть в таверну «Ночные Ворота», что он и сделал спустя несколько часов беспрерывного путешествия на лошади, когда на дворе уже стояла ночь.       В тот самый момент, Элдрик был несказанно рад, наконец-то прибыть к этому, отдалённому от цивилизации и городов поселению, где он сможет переночевать и восстановить силы без лишнего шума и внимания.       Перед тем как въехать в эту небольшую деревушку, он заметил вдалеке, в ущелье скалистых гор, весьма интересный и выделяющийся курган, который так и кричал о себе «Древние Нордские Руины». Но несмотря на всю странную его привлекательность, долго свой взгляд на нём Элдрик не задержал, поскольку он сильно подустал, после всего этого путешествия, и ему хотелось отдохнуть, поспав хотя бы полдня в покое.       «Пришвартовав» своего скакуна в местной небольшой конюшне, он отправился до таверны, минуя несколько других простых и однотипных зданий, в которых, скорее всего жили фермеры или скотоводы. Оно и понятно, надо же откуда-то брать здесь припасы для пополнения в местном ночлеге.       Спустя несколько минут, он наконец-то вышел к тому месту, в которой по подсказкам немногих местных стражников, должна была стоять таверна. Правда, вот что его сильно удивило, так это местная «достопримечательность»: небольшой водоём рядом с зданием таверны, с незамёрзшей водой в нём, несмотря на мороз и холод, который уже стоял на улице.       Скайрим суров, но вот похоже это небольшое «озерце», умудряется не превращаться в нормальное твёрдое состояние в такой холодной окружающей среде… либо владельцы таверны волшебники, что поддерживают его в таком виде, либо здесь набедокурил какой-то даэдра… впрочем, это не имеет особого значения.       Странности были всегда в этом мире: невероятные по своему строению существа, кошко и ящеро-люди, великаны, сыр, магия, всякая нежить, драконы с весьма человеческой внешностью, плетущая даэдра… иметь дело с одной из которых Элдрик имел неприятность, да и человеческая глупость порой умеет удивлять не хуже других «чудес». Так что, какой-то незамёрзший, небольшой, незначительный водоём посреди Скайримской глуши, это лишь пустяк в месте итак полном безобразия.       И почему это он так отвлёкся на какую-то мелочь, связанную с климатом? На такую незначительную странность, в мире полном нерешённых, нетронутых тайн и загадок? Пфт, он точно обмяк. Да так обмяк, что уже не заметил как несколько минут стоит перед входом в тёплую обитель и пялиться в пустоту, как идиот.       Элдрик надавил слегка на деревянную дверь, открывая её и входя в таверну. Таверну, весьма отличающуюся от той, что он видел в Вайтране, однако, сильно похожую на ту, что была в Ривервуде. Людей здесь было мало, если они вообще были… потому что Элдрику кажется, что он единственный посетитель, за даэдра пойми сколько дней. Но оглянувшись по сторонам он понял, что скорее всего тут все сидят по своим забронированным комнаткам, потому и такая тишина в главном зале.       Но решая больше не задавать глупых и ненужных вопросов насчёт интерьера и людей, он просто попросил одну комнату для себя, после чего протянул небольшой кошель септимов вперёд. А потом, потопал до свободной комнаты, на которую ему указал владелец таверны. Там он закрыл за собой дверь, быстренько разделся и плюхнулся на более менее удобную кровать.       Сон моментально настиг его, из-за усталости и нескольких бессонных ночей, проведённых им в ожидании опасностей в виде бандитов или диких зверей. Всё же, сам его организм уже не выдерживал и требовал этого несколько суток… чтобы он наконец-то отдохнул как следует и поспал, восстановив силы.       А во сне он опять увидел Его…

***

      Каким бы необъятным и большим Скулдафн не был… вместить их всех, он всё же не может. Дова прибывали, пока жилые места сокращались. Это было серьёзной проблемой. Тем более, для таких территориальных существ как они, это очень сильно сказывалось на общем настроении всех. Этот древний город, никогда не рассчитывался на проживание в нём одновременно стольких дова.       А потому, Алдуин не могла продолжать воскрешать её сородичей, по банальной причине того, что ей некуда будет их девать, кроме как отправлять на битву со смертными, что ей не особо хотелось делать так рано. Поэтому, она отдала приказ своим верным лейтенантам, захватить несколько других старинных нордских городов, отдалённых от людских и эльфийских цивилизаций, как и сам Скулдафн. На примете был Форелхост, и ещё несколько других.       Сама же она… отправилась на Красную Гору… развеяться. Всё же ничто не ощущается лучше, чем ванны в вулканических озёрах у жерла этой горы. К тому же, это место всегда помогало ей смыть всё то напряжение и усталость, что накапливались в ней за её наполненные морокой и присматриванием за миром, дни.       Добралась она туда быстро. Практически за полчаса, несмотря на тысячи километров, что разделяли те места. Вдали показалась весьма живописная картина, с зловеще выглядящей горой, с потоками оранжевой вязкой и расплавленной жидкости, что стекали вниз к её подножьям. Она спикировала и приземлилась рядом с самой верхушкой.       Дойдя до небольшой ровной поверхности, вблизи жерла вулкана, Алдуин, не обращая внимания на вулканический дым, пепел и прочую мелочь, аккуратно разделась. По частям, снимая сначала «элементы брони», освобождая свою массивную грудь из заключения, а потом и более лёгкую ткань в виде платья и чулков, после чего, сложила всё это неподалёку.       Переживать за снятое не стоило. Её одеяние, броня и платье не сгорят, ведь они специально сделаны из самых огнеустойчивых и прочных материалов в мире, как и её натуральная тёмная чешуя, да и вряд-ли кто-то украдёт их… если конечно в этих местах, за её долгое отсутствие, не появились огнестойкие извращенцы, охотящиеся за нижним бельём Пожирательницы Мира.       После того, как она выкинула из своей головы эти бредовые мысли и предположения, Алдуин с разбегу плюхнулась в этот «горячий источник», разбрызгав лаву во все стороны. Спустя несколько секунд, её голова медленно «всплыла» на поверхность, выдыхая всё то раздражение, что она испытала за последние несколько дней. — Фуахх~, ну хоть это место ни капли не изменилось. — с довольной ухмылкой заявила она, наслаждаясь ощущением тепла от раскалённой жидкости.       Это место всегда было обителью расслабления для неё, несмотря на всю ужасающую и смертельно-опасную природу данного места. Да и история сотворения этой горы не самая лицеприятная, чтобы вспоминать о ней прямо сейчас.       Вряд-ли в через денёк второй, что-то кардинально измениться в мире. Так что можно позабыть обо всех её проблемах, пускай и на этот короткий миг в существовании, наполненном постоянными ненужными заботами, которые в будущем ей только прибавятся.

*Тук*

      Лава… эта булькающая жидкость под ней ощущалась так хорошо~. Практически никто из смертных рас, не смог бы выдержать такую температуру и условия, не являясь архимагом или не имея предрасположенностью к этой самой защите от огня в очень нестандартном количестве и качестве. Йоре, «люди», «меры», другие виды смертных… они так хрупки и жалки, лишь толику этого жара хватит, чтобы испепелить большинство из них, не оставив после них даже праха и костей.       Хм, а драконорождённый? Смог бы он выдержать эти «водные» процедуры, в этих раскалённых донельзя источниках? Он ведь тоже дов… хоть и частичка этого дов внутри него, пока что очень маленькая, практически незаметная. В большей степени, он всего-лишь «человек», хоть и обладает некоторыми качествами, что присуще дов…       Алдуин цокнула в раздражении, от этих мыслей. Опять она вспоминает этого проклятого полу-смертного, что ей «уготован судьбой» как заклятый враг, её главное препятствие на пути к возвращению того, что она взяла себе по праву.       Первому Дракону до сих пор не верится, что драконорождённый умудрился пережить её гнев и весьма безысходную ситуацию, даже не подозревая об этом. Удача ли это, или же и вправду невидимая длань судьбы направляет его сквозь тернистые пути жизни, к его гибели от её руки намного позже? В более подходящих условиях.

*Тук* *Тук*

      Стоит ей только закрыть глаза или же погрузиться в свои мысли достаточно глубоко, первым что приходит ей на ум, так это тот золотистый взгляд, наполненный чем-то таинственным и неизведанным. Его странные глаза, нехарактерно и отдалённо напоминают ей холодный взор Отца, без присущего им холода. А вот внешность и те волосы цвета вороньего крыла… кого-то…

*Тук* *Тук*.

      Алдуин нахмурилась, наконец-то уловив своим слухом какой-то странный звук, сотрясающий пространство вокруг. Она повертела своей головой в недоумении, пытаясь найти его источник или просто опознать то, что сейчас прозвучало. Ей даже в какой-то момент показалось, что ей лишь послышалось или воображение разыгралось, однако в следующие пять секунд… она уловила тоже самое.

*Тук* *Тук*

      Звук, был похож… чем-то отдалённо на столкновение кувалды по наковальне, однако в тоже время, если прислушаться… напоминал очень сильное биение сердца. Но Алдуин, приложив руки к своей груди, не ощутила никаких проблем с её сердцем, ведь оно стучало нормально и не так громко.

*Тук* *Тук*

      В этот раз, более внимательнее послушав эти два ритмичных удара, она поняла, что звук исходил не из неё вовсе, а словно бы отовсюду и в тоже время ниоткуда, создавая спутанные ощущения. Он был Везде и Нигде.       Однако это было лишь обманом слуха и мировосприятия, ведь само пространство в этой области и под ней, словно бы искажалось, от мистического воздействия таинственной вещи. Продолжая отдавать этим странным звуком вокруг, а его источник находился где-то в глубинах этой раскалённой жидкости, из-за сильной приглушённости.

*Тук! * *Тук! *

*Тук! * *Тук! *

      Окунувшись головой под лаву, она стала искать причину этого постукивания и искажений. И недолго рыская, нашла его… прямо в этом самом жерле, в котором она сейчас купается. Под слоем вязкой раскалённой жидкости… под слоем лавы и невыносимой температурой… Там билось… Сердце.

*Тук! * *Тук! * *Тук! *

*ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! *

      Как только она подняла его из глубин 'лавоёма' на поверхность, а потом и прямо в воздух, оно начало стучать в разы сильнее и быстрее, отдавая синхронные звуки, вместе с его пульсацией…       И в этот момент, словно бы инстинкт, который сохранился ещё с незапамятных времён проснулся в ней. Нотки гнева охватили её, как и её рука в этот момент обхватывала красный живой сосуд. Спустя несколько секунд рассматривания и изучения предмета, Алдуин осознала наконец, кому это 'Сердце' принадлежало.       Её тонкая и деликатная рука, непроизвольно, почти подсознательно, но при этом, сильно сжала орган, вцепившись в него едва проступившими, небольшими коготками, словно пытаясь раздавить и разорвать его в клочья. Однако она даже не оставила на нём царапины, пока сердце, теперь начало сильнее отдавать удары, словно насмехаясь над её усилиями и потугами.

*ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! *

      В этот раз, она сжала его уже посильнее, с намерением заткнуть эти раздражающие *ТУК*. Уничтожать его полностью не входило в её планы, но даже так… сделано это было… с такой силой, что само пространство затрещало вокруг, готовясь разорваться от прилагаемых усилий Драконьей Богини.       Однако… никакого вреда или хотя бы царапины Сердцу Мёртвого Бога причинено не было. Напротив, это рука Алдуин слегка пострадала, словно она «обожглась», от прямого контакта и воздействия над некогда сокровенным местом Потерянного.

*ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! * *ТУК! *

      Посмотрев на этот бьющийся большой кровяной сосуд несколько секунд, Алдуин раздражённо вздохнула. Не имея больше вариантов, как избавиться от источника её фрустрации, она со всей силой запульнула его в небо, после чего, оно исчезло на небесном горизонте. Куда бы оно не приземлилось или не приземлилось вовсе… это уже не её проблема.       Алдуин прилетела сюда, побыть в относительной тишине… на прекрасную и ужасающую Красную Гору, дабы расслабиться в гордом одиночестве, в её раскалённом и пламенном жерле, а не слушать надоедающие постукивания сердца уже давно всеми Забытого и Ненавидимого Божества. К счастью, теперь её ничто не побеспокоит.       Дочь Акатоша, посмотрела на свою покрасневшую руку, постепенно начавшую приходить в норму, восстанавливая свой прежний цвет и регенерируя «обожжённую» ткань. Спустя несколько секунд, на её идеально чистой белоснежной коже не осталось и следа от её предыдущей 'раны'. Пускай и на несколько мгновений она ощутила дискомфорт и небольшое жжение в той области, от прямого контакта с Сердцем Мира.       — Даже тут не дают покоя. — опять вздохнула она, глядя сквозь появившуюся небольшую брешь в вулканическом дыме на ночное небо и одно весьма знакомое созвездие. — Может… мне всё-таки стоило отправиться на этот… 'горячий источник', в именуемом йоре, «Истмарке»? — поправив свои прекрасные тёмно-серые волосы, подумала вслух она, почему-то вспоминая слова какого-то странного кошка йора в желтых одеяниях, ещё пять тысяч лет назад.       В любом случае, ей некуда спешить. Как бы иронично это не звучало, но у неё есть куча времени, да и прыгать со свитка прямо в карьер будет неуместно. Нельзя торопиться, с таким «важным» делом как восстановление её Драконьей Империи. Особенно, когда в данный момент нет нужного фундамента для этого, ведь он был разрушен ещё в давние времена, но ничего… вскоре всё будет. Пускай и она в последнее время, всё больше и больше сомневается, в надобности подобной тривиальности.              Но её гордость и долг перед своими братьями и сёстрами, не позволят ей оставить смертных безнаказанными, за все их грехи и преступления против них. Но пока… пока она насладится красотой этого мира. Перед тем как ввергнуть его в новый хаос, из которого родится и создастся новый порядок… в конце концов… Ради этого она и была рождена, разве нет?       Разрушать… и созидать. Чудовище, что безжалостно уничтожает мир, дабы на его пепелище построить новый, избавленный от… Нет. Она чуть не поддалась на это… на этот импульс, подпитываемый всеми вокруг: богами, дова, даэдра, смертными… неважно, всеми бесчинствами и провокациями, совершенными против Них, против неё. Всеми злыми языками, эхо которых преследует её ещё со времён восстания, со времён её поражения…       Лишь Она решает, когда этому миру погибнуть, но пока… его время не пришло, она знает это. И вряд-ли придёт в скором будущем, каким бы ужасным, он не выглядел на текущий момент. Хотя… а то ли она знает? Может ей стоит довериться чувствам, а не разуму и ввергнуть этот мир в небытие?       — Мне точно пора перестать размышлять над всем этим. — тихо пробормотала она, тщательно приводя в порядок, омытые раскалённой жидкостью волосы, а закончив с ними, она дотошно очистила свои тёмные крылья и хвост, придав им новую, более видимую чистоту, после их «полировки» в пламенном резервуаре.       К завтрашнему дню, она будет готова… готова вновь приступить к своим обязанностям и целям, к роли Правительницы. Вновь стать той, кто будет вести всех дова к победе и восстановлению того, что всегда было их по праву, Властью и Контролю над всем Тамриэлем. Она станет несокрушимой и непобедимой Богиней… Монстром.       Но пока… Дочь Акатоша просто побудет собой, в эти короткие мгновения просто побудет дова… некогда маленькой и мечтательной, но теперь… повзрослевшей, не питаемой более детской наивностью и надеждами насчёт будущего, но по прежнему… не до конца отпустив те глупые мысли о мире, как бы сильно ей не хотелось.       Она просто побудет Алдуин…

***

      — Мне до сих пор кажется, что ты лишь плод моего воображения. — заявил темноволосый норд, вновь оказавшись в мире снов, сидя напротив крылатого существа, удобно расположившись напротив кое-чего ценного.       — Обижаешь. — хмуро ответил дракон, сидя рядом с застывшей Нильсин, словно кто-то остановил время в это мире. — Тебе ведь даже моя Тури разъяснила, что я всё ещё жив, пускай и только духовно.       В его словах был резон, однако поверить в это так просто… Всё же он видел воочию как свет угасал из его глаз.       — Мда уж, веду светские беседы с убитым драконом в своей голове. — с усталой улыбкой ответил Элдрик. Правда почему-то компания Мирмулнира ему не казалось такой уж противной, хоть он и не любил беседовать с кем-то по долгу.       — То место… staag… — внезапно начал дракон, его глаза вновь устремились к окну, за которым более не было метели. — Тебе следует пойти в этот курган, если хочешь обрести силу. — заявил задумчиво он, вспоминая недавние ощущения драконорождённого.       — Откуда ты знаешь про то, что я видел на своём пути к месту ночлега? — хмуро спросил Элдрик. Дракон же говорил ранее, что не способен видеть внешний мир, так ведь?       — Тебя он по особенному заинтересовал, вот и я сам увидел его. В своей голове, ты подсознательно, но отчётливо воссоздал его полную копию. Ты ведь почувствовал некую заинтересованность в нём, правда? Это слово Силы взывало к тебе. Но не обрати ты на него никакого внимания, то я не смог бы его узреть тоже. — пояснил Мирмулнир. — Я могу чувствовать тоже что и ты, но это относится и к твоим недавним воспоминаниям, так что при твоём погружении в сон… ты делишься этими воспоминаниями со мной.       — Ладно… и… почему ты просишь меня пойти в тот курган? Как я могу… доверять всему этому? — слегка опустив взгляд спросил Элдрик.       — Ту’ум… тебе нужны Слова Силы, довакин…

***

30 Последнего Зерна.       Открывая глаза в реальности не из-за кошмара, а по более приятным причинам, до сих пор ощущалось как-то странно, но после поглощения души дракона… его сны не наполнены чем-то ужасным. А лишь простыми и спокойными беседами с драконом. Пускай и их содержание порой весьма сомнительное…

Может всё-таки сходишь в тот курган?

      Проснувшись, именно эти слова больше всего вспоминает довакин, из его дальнейшего разговора с мёртвым драконом. Он заинтересовался тем «курганом», когда ещё только подъезжал к таверне, едва лишь заприметив его, что привело к небольшому, но весьма интересному диалогу с летающим ящером.       Мирмулнир своим предложением, оставил после себя слишком много вопросов. Уловка ли это? Почему дракон предложил это ему именно сейчас? Желает его смерти? Или он действительно верит, что в глубине этих развалин будет таится сила, что ему поможет? И с какой кстати такая щедрость в предоставлении такой важной и сокровенной информации? На все эти вопросы, Мирмулнир отвечал, не юля, чем вводил в ещё большее недоумение Элдрика.       По какой-то странной и необъяснимой причине… ему сильно хотелось поверить дракону, поверить его рассказу и пойти в этот древний и старинный нордский Курган, заброшенный ещё фиг пойми когда. И по итогу, несмотря на все здравые аргументы 'против'… вопреки здравому смыслу… он решил отправиться туда и исследовать его, ждя начала, хотя бы снаружи.       Элдрик до сих пор не знает, какой даэдра его потянул послушаться Мирмулнира, пускай тот и весьма спокойно, и даже разумно разъяснял о причинах, отвечая на любой, даже самый глупый вопрос норда.       Элдрик видел искренность дракона, в его желании помочь, но он до сих пор не совсем до конца мог понять, откуда она взялась. Неужели он теперь, считает его своим другом? Весьма странно и не правдоподобно, если смотреть на это со стороны. Правда вот, словосочетание «Слово Силы» для Элдрика звучит больше как сказка, чем что-то дельное или существующее.       Но если хорошенько подумать, то слово Fus, он так и изучил, найдя его на каменной табличке, что ведёт к другому вопросу… Неужели есть и другие такие слова, скрытые в нордских развалинах? А ведь эта теория имеет смысл, потому что Фаренгар посылал экспедицию именно в нордские руины, и именно там обнаружилась каменная табличка со словом силы.       Если так, то ему нужно собирать и изучать эти слова, ходя по этим нордским курганам и гробницам, чтобы стать сильнее. И есть лишь один способ проверить, сказал дракон правду или солгал. Ему нужно отправиться в этот захоронение лично, как бы опасно это не было.       К сожалению, поспрашивав у местных, никто из них ничего дельного не сказал по этому поводу, просто посоветовав держаться подальше от тех развалин. Само собой, будь Элдрик не особо заинтересован в обретении силы, он бы их послушал, но сейчас… ну максимум что «страшного» ему встретиться на пути там, так это парочка дохлых местных неуклюжих мертвецов, так ведь? Драудр… даугры… драугры? Или как их там? Он уже давно позабыл как их тут зовут в Скайриме.       В худшем случае, там внутри уже будут поджидать бандиты, которые любят устраивать лагеря вблизи таких мест. Но и это не такая уж большая проблема, если грамотно на них напасть. Больше всего Элдрика волнуют ловушки и прочая мелочь в глубинах подземелья, которая может привести его к нелепой и невероятно глупой, но всё же смерти.       Размышляя над всем этим, Элдрик и не заметил как дошёл до пункта назначения, выйдя к небольшой каменной арке. Теперь он тут, уже не в тёплой уютной таверне, а на холодной и беспощадной улице, почти у входа в этот «Курган Железный», ведомый какой-то невидимой рукой, толи любопытства, толи глупости, толи поиском силы. Может быть всем сразу. По всей видимости, ему придётся бронировать комнату на ещё один день в той таверне, ведь ему понадобиться отдохнуть, после всего того дерьма, что ему предстоит встретить внутри.       Правда… «дерьмо», он встретил ещё до захода в саму нордскую гробницу. Как оказалось, неподалёку от самого входа в курган… разбили лагерь какой-то аргонианин в одеяниях и робах маг, а также богатенькая, но совсем зелёная авантюристка, в стальной пластинчатой броне, весьма хорошего… нет, почти идеального качества. Она прямо-таки блестела.       Почему зелёная? Скорее предположение, но Элдрик рассудил по невинным и наивным глазам, а также по не угасшему пылу и жажды приключений на пятую точку, в голосе этой «авантюристки». А также он видит и чувствует кое-что знакомое и 'родное'. Хоть он до сих пор и не может уловить что конкретно. Эти двое о чём-то спорили, но он не услышал первую часть их разговора.       — Сокровище вот что! Подымай свою чешуйчатую задницу и пошли уже! — в нетерпеливой и приказной манере сказала редгардка, подгоняя осмотрительного и чересчур осторожного аргонианина на активные действия.       Сокровища? Здесь то? В этих старых развалинах, которые уже по любому кто-то разграбил, есть «сокровища»? Или Элдрик и… эти двое в Скайриме, единственная живая сила, которая захочет поживиться в таких местах? Тут явно что-то не чисто. Или он просто думает слишком много.       — Тш-ш, Сальма. Мы не одни. — прошипел ящер, первым заметив темноволосого норда, что приблизился к их небольшому лагерю. Глаза девушки, которую Элдрик теперь идентифицировал как «Сальма», сразу же прищурились с подозрением, при его приближении.       — Неужели кто-то ещё прознал о сокровищах в глубинах этих руин? — хмуро спросила она, глядя на непонимающего ситуацию, Элдрика.       — И о каких-таких сокровищах речь? — скрестив руки перед собой, поинтересовался Элдрик, с весьма ехидной, но едва заметной ухмылкой.       — Золото, серебро… может самоцветы? Есть лишь один способ узнать наверняка! — уверенно и с большим энтузиазмом ответила она, подозрение слетело с её лица, словно листья сорванные осенним ветром с деревьев. Она действительно настолько легкомысленная, когда дело касается «сокровищ»?       — То есть вы не знаете, что конкретно ищете внутри? — спросил с насмешливой ноткой Элдрик, пока его лицо выражало изумление. — И выходит, что вся эта авантюра, со всеми этими разговорами и ожиданиями, насчёт сокровищ… может ничем не увенчаться… и по итогу там в глуби вы не найдёте ничего дельного? — с усмешкой спросил он, с внутренним восторгом наблюдая за реакцией девушки, правда он краем глаза поймал весьма хитрое выражение лица ящера, словно бы тот уже знал, что он хочет найти в глубинах подземелья.       — Ам, э… — девушка явно запнулась от его колкого вопроса, ища что ответить на такое пессимистичное заявление. — Не может быть, чтобы там ничего не было внутри… По любому… несметные богатства ожидают за чередой препятствий и испытаний, в этих древних захоронениях и усыпальницах! — настояла на своём она, её глаза загорелись с новой решимостью, чтобы специально доказать Элдрику, неправоту его опасений.       — Тск. Ладно, я услышал достаточно. — вздохнул Элдрик в раздражении, наконец-то осознав в чём её проблема, и почему ему всё это кажется таким знакомым. — Девочка возвращайся домой. Я уверен у тебя там есть любящая и ожидающая семья. Поверь мне, у тебя пока ещё есть шанс. — внезапно серьёзно и без капли иронии заявил он. — Такая жизнь тебе точно не понравится.       Сальма нахмурила брови от его слов, не до конца понимая к чему он это сказал сейчас. — О чём это ты-       — При всём уважении, с-сударь… — перебил её ящер, встряв в этот разговор между ними. — Прежде чем врываться так бесцеремонно на чужие… поиски ма-… сокровищ-ща… — хитро выдал он, чем заслужил кивок одобрения от Сальмы, которая начала самодовольно лыбится. — …для начала представьтесь.       — Хьёлунд. — не думая и прямо ответил Элдрик, стараясь звучать как можно убедительнее. Однако ящер своим хитрым взором взвешивал норда, словно проверяя правдивость его слов, а также его ценность или полезность. — Впрочем, мне нет до этого особого дела. Я сюда не поучать жизни пришёл. — фыркнул норд, пока его золотистые глаза в ответ с подозрением смотрели на обитателя болот.       — Ооо, и для чего же тогда? — поинтересовался аргонианин, едва заметно растянув свою морду в ухмылке.       — Войти внутрь этого кургана. — Элдрик подметил, что после того, как он объявил свою цель, глаза ящера как-то странно загорелись. Не нравился Элдрику этот оценивающий и ожидающий взгляд. А ещё больше его тревожила наивность девчушки, которая возможно и не подозревает о скрытых мотивах её чешуйчатого спутника. Если они конечно у него были.       — Постой! — вышла вперёд уже Сальма, стараясь не «уступать» в этой авантюре. — Без нас ты внутрь не пойдёшь! — указала она своим пальцем на него.       Элдрик вздохнул, уже тысячу раз пожалев, что вообще решил прийти сюда…