Ты не чудовище...

***

???       На улицах Виндхельма, как обычно шёл снег. Никого уже не удивишь этим. Все в этом месте, давно уже к этому привыкли, а потому это лишь обыденность для жителей города Исграмора. Особняком, от этого холода, стояло величественное здание, в одном из богатых кварталов столицы Истмарка.       Уютная и тёплая атмосфера царила в Поместье Расколотый Щит. В одной из его комнат сидели двое детей, дружно общающихся друг с другом. Между ними была глубокая связь, не прерванная даже спустя множество лет.       Он всем своим сердцем любил старших сестёр. Ещё с самых младших лет. Фригга, вечно занудная, но такая добрая и ласковая, поддерживающая в нужный момент делом… и Нильсин, постоянно весёлая и игривая, но когда ситуация того требует, серьёзная и ответственная, готовая вступиться за него.       В данный момент, он весело проводил своё время, вместе со своей старшей сестрой. Разница между ними была всего-лишь в два года, но несмотря на это, они были дружнее некуда.       — Ахахах… Элди, да хватит… Ахах… нет, прекрати. — раздавался весёлый смех одной из девочек. Этой девочкой была Нильсин.       Виновник её радости и хохота строил смешные рожицы и смешно подшучивал, вместе с этим, глупо улыбаясь. Нильсин всегда была слаба на эти действия. Элдрик умудрялся вызывать у неё смех, даже в самые мрачные или скучные времена.       Это были поистине безмятежные годы. Тогда ещё Элдрик был жизнерадостным ребёнком, не знающим ни боли, ни печали. Не ведающим о том, что творится на улицах его же родного города.       — Хаха, не прекращу, пока ты не скажешь где сейчас сестрица Фригга! — 'злорадно' смеялся Элдрик, продолжая свой 'безжалостный' натиск. Он умудрялся вставать в глупые и до невероятного смешные позы, ребячась и дурачась. Однако… атмосфера беззаботности…       — Сестрица Фригга… мертва. — …развеялась, когда внезапно пустым голосом ответила Нильсин, а её тон сменился с беззаботного на мрачный, пока её глаза остекленели, словно смотря в никуда.       — Хаха… а? — остановился Элдрик, выпучив глаза на свою старшую сестру. Что она только что сейчас сказала?       — Мертва… мертва… мертва… — монотонно стала повторять она. С какой-то механической точностью, словно марионетка, у которой обрезали нити, а после… своими мёртвыми глазами посмотрела на него, вызывая у того волну дрожи и холода.       — Нильсин… это не смешно… — не веря своим ушам, серьёзно нахмурился Элдрик.       — Это по твоей вине… По твоей… — из её глаз пошли слёзы, а её взгляд был полон злобы. — Это ты виноват в этом! — громко закричала она. — Ты сбежал отсюда, как последний трус, а теперь… теперь из-за твоей слабости она мертва! Теперь из-за твоего эгоизма и трусости, моя сестра мертва…       — Нильсин… что… что ты такое говоришь? Такого не может быть… — в шоке говорил Элдрик. Что происходит, почему его сестра… что с ней? О чём это она?       — Ты предатель, предатель… обманщик, ублюдок, убийца, ничтожество, трус!! Лицемер, ЛУЧШЕ БЫ ТЫ ПОМЕР ВМЕСТО НЕЁ!!!!! ---

***

18 Последнего Зерна.       Резкий свет от лучей солнца пробрался в его комнату, попадая ему на глазу, от чего тот резко проснулся, приподнимаясь с кровати. Глубокие вдохи и выдохи послышались позже, он старался захватить как можно больше воздуха, пытаясь прийти в порядок.       — Ну и приснится же такому… — вытер он запотевший лоб и посмотрел в окно. На улице не было не единого облачка, позволяя свету озарить весь мир. Никогда ещё он не был так рад утреннему солнцу, как сейчас. Однако он не придал особого значения сну, что ему приснился, спихнув это всё на разыгравшуюся фантазию и переживания.       Элдрик плюхнулся обратно на постель, хотя полежать так ещё чуток, дабы обдумать как добраться до Виндхельма и что вообще ему делать дальше. Потому что, ситуация была не из приятных.       Денег у него почти нет. То, что он собрал с имперцев, хватит лишь на недели две проживания в этой таверне, а заработать надо… Опять быть наёмником? Эта мысль не особо нравилась ему, но по другому заработать быстро… вряд-ли получится.       Есть конечно вариант, пойти работать на лесопилку в Ривервуде, но так он заработает нужную сумму только через месяц другой, а Элдрик не может столько ждать. Из ценных вещей у него ничего нет. Разве что, торговать своим 'прекрасным' личиком. Но… нет уж. До таких низов он пока ещё не опустился.       — Опять идти на риск, ха? — задумался он. Опять рисковать своей жизнью, дабы заработать деньги, вступая в сражения не на жизнь, а на смерть. Только едва вернувшись с того света, рваться обратно в пекло его как-то не особо тянуло. Хотя рано или поздно ему придётся. К тому же, он соскучился по нормальным битвам, которых у него не было недели три.       Нет, конечно был вариант на своих двоих отправиться в Виндхельм, но на это уйдёт несколько недель беспрерывной ходьбы. Можно украсть лошадь, тогда время сократиться в раза 4… однако… Элдрику не всегда везло с лошадьми.       Они будто бы специально его не слушались… какой бы подход он к ним не предпринимал. Был лишь единственный случай, когда лошадь послушалась Элдрика, но то было давно, и вряд-ли ему повезёт также хоть когда-то. К тому же, конокрадство это весьма серьёзное преступление во всех холдах Скайрима, и если его поймают, то он может забыть о визите в Виндхельм на годик другой.       Множество мыслей и вариантов крутилось в его голове, да вот только пока было рано что-то решать. А потому, для начала он решил осмотреться в Ривервуде и уже потом определить что, да и как делать. Ах, и он чуть не забыл. Самое главное.       Тренировки, нужно тренироваться. Надо бы начать прямо сейчас. Вспоминать уроки Ри’митара: медитировать, философствовать, а после вставать в стойку и выполнять упражнения. Правда ему что-то кажется, что Ри’митар пункт про «философствовать» выдумал, просто чтобы лишний раз нагрузить Элдрику мозг ненужными мыслями.       Хотя бы час или два, он должен уделять этим тренировкам, а потому он привстал с кровати и начал медитировать, а после рассуждать… В его мысли лезли вчерашние события. Если та дракон, не единственная живая в своём роде, то ему нужно стать сильнее, хотя бы попытаться, чтобы при следующей встрече он смог выстоять достаточно, чтобы сбежать. О победе в данный момент не могло идти и речи.       У той драконы не было не единого ранения на теле, ни от стрел, ни от огненных шаров, ни от его техники. Всё было бесполезно против неё. Да и тот ужасающий крик… Он слышал, что только Ульфрик Буревестник владеет ужасающим голосом, да так велика его сила, что им он отправил Торуга, Верховного Короля Скайрима, на тот свет.       Но вот похоже ЕЁ крик, был достаточно мощным, чтобы отправить в преисподнюю целый город, вместе со всеми находящимися в нём жителями. Люди не способны справиться с такими чудищами… если конечно… та выдумка о Довакине не правдива.       Безысходные мысли в сторону… когда он прекратил свой поток рассуждений, став тренировать стойку и практиковать движения, то они стали на удивление плавными и отточенными. После Хелгена, ему было в разы привычнее двигаться с этой техникой… Его выпады стали слегка искуснее, а времени на подготовку у него уходит значительно меньше. Быть может, в стрессовой ситуации он смог немного развить свой потенциал и мастерство. Хоть ему ещё и далеко до совершенства.       Закончив с утренним упражнением, Элдрик вышел из своей комнаты, попадая в таверну полную людей. Бард напевал Век Произвола. А ведь измени он пару строчек это уже был бы Век Притеснений. Владели бы Братья Бури этим городком, по другому пел бы этот бард… Бард, эта профессия никогда не нравилась Элдрику.       Они продолжали, продолжают и продолжат искажать историю, как бы они не заявляли обратное, пляша под дудки выигравших сторон. Нету никакой речи о «беспристрастном взгляде», это всё брехня и шутки. Нет ничего, с чем бы не справились кошель с септимами или угроза расправы.       Но не его лицимерное, в принципе это дело сейчас, ведь ему самому бы денег заработать, так что Элдрику нужно пройтись по Ривервуду, потому что в этом очень маленьком городке, он находится впервые. Этим он и занялся, на протяжении следующих пары часов.       Из того что подметил Элдрик, из своих наблюдений по деревушке, стражи здесь было раз два и обчёлся, в целом если дракон нападёт сюда, то эта деревня превратится в пепел даже не оказав сопротивления, как это пытался сделать Хелген. Но по всей видимости, жители пока могут уповать лишь на чудо.       Ещё, из интересных мест, здесь была лесопилка, кузня, лавка «Ривервудский Торговец» и таверна, из которой он недавно вышел. Вообще, денег у него нема но в кузню очень хочется. Давно он не пытался выковать себе что-то самостоятельно… последний раз он это делал ещё в Хай Рокке, три года назад. Тогда у него получалось с переменным успехом.       Короче, ему нужны деньги… ох, время заводить старую песнь. И искать тех, у кого есть проблемы… а проблемы обычно есть у владельцев таверны… поэтому, именно в таверну он сейчас и вернулся, подойдя к нужной персоне, подметающей пол. Женщина средних лет, однако всё ещё способная держать таверну.       — К нам сюда в Ривервуд, не часто гости наведываются. — заметила она Элдрика, вспомнив что именно он вчера просто всунул ей деньги и ввалился в комнату. Она ещё тогда подметила, что он был уставшим и определённо не хотел ни о чём говорить.       — У вас случаем нет дел, на которых можно подзаработать? — ненавязчиво спросил он, стараясь не звучать грубо, ибо в таких случаях настроение потенциального «клиента» могло стать решающим фактором в выдаче работы.       — Если хочешь подзаработать то иди в лесопил-       — Я наёмник. — сразу же перебил он, от чего её глаза слегка прищурились в подозрении.       — Ох, наёмник? И как это интересно у наёмника нет на себе брони? — «любопытно» спросила она, опираясь на метлу.       — Жизнь потрепала. — как бы невзначай ответил он, а после добавил. — Думаю, вы же уже слышали про Хелген? Я один из уцелевших. — спокойно сказал Элдрик, решив не рассказывать подробности о драконе.       Хозяйка перед ним ещё больше прищурила глаза, словно бы осматривая его с ног до головы, проверяя лжёт он или нет. Постояв и посмотрев так несколько секунд, и в чём-то убедившись, она еле кивнула сама себе.       — Хмф. Раз уж ты наёмник, переживший то, что случилось в Хелгене, могу только посоветовать тебе отправиться до Вайтрана и предупредить Ярла, а также уведомить о том, что Ривервуд просит помощи. Думаю тебя щедро вознаградят за это. — ответила трактирщица, своими глазами, с еле заметной хитростью, смотря на Элдрика.       Элдрику конечно стало интересно, о чём таком нужно «предупредить ярла», с её точки зрения. Если только… неужели она знает…? Хотя, это вполне логично… вчера тут всем уши небось пропели насчёт «дракона»… если ту девушку вообще можно так назвать.       — А что, до меня не было смельчаков, готовых отправиться в крупный город? — переспросил подозрительно Элдрик, не особо веря в такой расклад событий. Прошел уже день с тех событий, по любому кто-нибудь да отправился уже, верно?       — Нет, единственные уцелевшие, прибывшие в Ривервуд, это простые жители, кое-как умудрившиеся пройти то небольшое расстояние, что было между этими деревушками. Ближайшая повозка не поедет до Вайтрана ещё несколько недель. И ни у кого из них нет нужных навыков, дабы добраться туда пешком. — пояснила трактирщица. — И если ты, как утверждаешь о себе — наёмник, то думаю тебе вполне по силам эта задача. — заключила она.       Элдрик задумался на секунду. Он конечно не особо верил в тот факт, что сюда прибыли только простые жители, однако если Ярл действительно окажется верен своим людям… то он может и отблагодарить Элдрика… материально. Вот только шансы на это были малы, а рисковать… хм.       — Ладненько, я подумаю над этим… но есть ли… какая ещё работа?       На этот вопрос трактирщица лишь пожала плечами, а после, «призадумавшись», ответила. — Можешь пойти в Ривервудский Торговец, ходят слухи что у Лукана, владельца лавки, как раз появилась одна работёнка, связанная с недавними случаями грабежа.       — Понятно… спасибо за информацию… — кивнув, ответил Элдрик и покинул таверну, не подозревая о паре глаз этой самой хозяйки, что сейчас заинтересованно смотрели ему в спину.

***

Факельная Шахта. Вечером того же дня.       Снаружи Факельной Шахты образовался бандитский лагерь несколько недель назад. Множество различных палаток и спальных мешков. Костры и прочая утварь, была разбросана повсюду.       Элдрик уже на протяжении нескольких часов высматривает её со всех углов и сторон, подмечая каждого бандита. Всего он насчитал их дюжину снаружи. И если судить по периодическим сменам, то их как минимум 15, если не 20.       В целом, многовато… однако если разбираться с каждым по отдельности, то вполне себе выполнимо. К тому же, это определённо не первый раз, когда Элрдику придётся выполнять всю грязную работу «по тихому». Так что дождавшись, когда Секунда и Мессер сменят Солнце, он начнёт «зачистку».       Лукан, так звали того торгаша, весьма мутный тип, по мнению Элдрика. Его «Коготь» украли, и он подозревает шайку разбойников, обитающую неподалёку. Элдрик услышал от него, что некий «Арвел», должен обитать здесь, а посему Лукан заплатит круглую сумму, если Элдрик убьёт каждого бандита в этом лагере. И дополнительной просьбой, стал поиск этого некоего… «Золотого Когтя».       Именно у Арвела, по идее, скорее всего будет «Золотой Коготь». Сам же Арвел описывался Луканом как «хитрый данмер», с небольшой растительностью на лице и взглядом, который обещает проблемы на твою голову.       Для начала Элдрик решил разведать Шахту, дабы потом продумать план нападения, по наблюдениям из неё. Из более подробной информации, лучников там было штук три, и судя по всему один маг, который недавно делал обход по всей территории. Именно они будут главной проблемой, а со всеми остальными будет относительно легко разобраться.       Из оружия у Элдрика только стальной меч, но как говорится, важно не оружие, а тот кто им обладает. А потому Элдрику не составит труда справиться с бандитами, ведь он делал это на протяжении большого периода своей жизни и к своему нежеланию, уже знает кучу способов убиения людей…       Спустя определённое количество времени, на поверхности наконец-то наступила темень. Луны взошли высоко в небо, а на посту в карауле осталось только четверо из бандитов. Трое мужчин и одна женщина.       И как раз эта женская особь лагеря достаточно отдалённо отошла от других, встав рядом с деревом, приглядывая за входом в лагерь. С неё Элдрик и начнёт, поскольку он уже находился за этим самым деревом, из той области из которой было легко скрытно атаковать.       Он медленно и тихо обнажил клинок, слегка выглядывая из-за уголка дерева. Ему повезло, светловолосая бандитка стояла спиной, смотря на дорогу из лагеря, не подозревая, что темноволосый норд уже давно пробрался ей в слепую зону.       Резким движением, он пронзил её мечом в спину, да так что он вышел меж её грудей спереди. Одновременно с этим, он резко закрыл ей рот своей рукой, дабы она не издала и писка, быстро утаскивая её из-под открытого пространства. Несколько секунд она брыкалась в конвульсиях, истекая кровью, чувствуя как её душа покидает тело, вместе с этим, стараясь вырваться. Но Элдрик сильно удерживал её, не давая и шансов на побег, пока… она наконец-то не испустила свой последний приглушённый вздох и не обмякла.       Аккуратно уложив её, уже мёртвое тело на землю, пряча её за деревом, он посмотрел в сторону лагеря. Убедившись, что никто не заметил потерю одной из них, он выдохнул. А после перевёл свой взгляд на труп девушки, подмечая кое-что. — И с каких таких пор, такие красавицы идут заниматься разбойничеством? — почесав нос, тихо и с разочарованием вздохнул он, начиная обыскивать её тело.       У неё висел стальной кинжал на пояснице, а на спине красовался лук, что свидетельствовало о том, что от одного из лучников он уже избавился, что было отличной новостью для него. Помимо оружия, у неё был небольшой кошель септимов, пара буханок хлеба, да меховая броня… которую можно сбагрить кузнецу. Правда раздевать девушку из приличия он всё же не стал, а вот деньги с едой забрал.       Лук, вместе с колчаном стрел, он нацепил на себя. Конечно идеально он из него стрелять не умел, но в бою любые уловки и найденные предметы хороши. Если ты будешь драться «честно», то умрёшь как дебил. Он это понял давно, а потому старался использовать любые подручные средства и оружия. Особенно, когда у него не было одного надёжного.       На улице всё ещё осталось 3 человека. Один из них был лучником. Именно его Элдрик и решил убить следующим. А для этого, он решил использовать лук, скрытно убитой им ранее бандитки.       Несмотря на то, что он был окружён ещё двумя людьми, Элдрик уже не так сильно боялся раскрыться. Ведь со смертью этого лучника, он сможет без проблем добить двух оставшихся, даже если они его заметят. А потому, натянув стрелу и прицелившись получше, метя в район шеи, Элдрик вдохнул воздуха… и спустя несколько секунд… выпустил стрелу.       С свистом она пролетела сквозь ветер, пролетая метры, попадая прямо в цель. Она вонзилась ему в горло, пронзив его уязвимое место. Он будет трупом через пару секунд, однако Элдрика заметили…       — Проклятье, Хоринг! — в панике заметил один из них.       — Ублюдок, выходи! — выкрикнул второй, после чего Элдрик с невероятной скоростью выскочил из-за дерева, побежав на бандитов. Те едва успели достать клинок и топор, как тот уже оказался в радиусе атаки, пронзив первого бандита в сердце, сквозь его железную броню, оставляя меч в нём, а второго же он пнул ногой, прерывая его выпад, что дало ему немного времени ретироваться.       Элдрик быстро достал кинжал, и на следующем замахе единственного оставшегося разбойника, уклонился слегка в сторону, минуя атаку, а после молниеносным движением полоснул его по горлу и заколол в глаз. Тот с глухим хрипом плюхнулся на землю. С караульными на улице было покончено.       Иногда Элдрика пугало то, с какой хладнокровностью теперь он забирает чужие жизни. Он до сих пор вспоминает о том, как впервые ему пришлось убить… как впервые он испытал это омерзительное чувство на его руках, теперь же он ощущал лишь апатию и холод. Но сейчас не время предаваться воспоминаниям… ещё целый лагерь бандитов впереди.       Обыскав этих трёх бандитов, он взял только оружие, а их самих оставил на улице, решив, что позже он вернётся сюда, дабы забрать с них броню, которую он сдаст позже в кузню. У одного из них был железный топор, пока второй был с одним стальным мечом. Теперь, вооружённый до зубов Элдрик, зашёл за двери в шахту, обвесив себя мечами и кинжалом, держа в руках топор.       Затхлый и неприятный воздух встретил его, от чего его лицо слегка сморщилось, однако он продолжил медленно и осторожно пробираться внутрь. Большинство бандитов сейчас спали, и лишь половина всей шайки была на чеку.       Судя по рунам на земле, маг позаботился о безопасности… впрочем, это же можно использовать против самих бандитов позже, если подвернётся удобный случай.       Первый бандит внутри, встретил его почти сразу же, как тот углубился внутрь… Элдрику пришлось действовать максимально быстро, кинув топор бандиту прямо в голову, дабы тот не вызвал подмоги. К счастью, своим падением тот не издал слишком много шума, и Элдрик продолжил медленно, но методично истреблять изгоев общества по одному…       В конце концов, добравшись где-то до середины пещеры, он убил уже восьмерых, к каждому подходя тихо и аккуратно. Дальше его ждало очень большое открытое пространство с деревянной платформой и мостами в воздухе, под которыми стекала вода. Тут находилось штук семь бандитов, трое из них спали, однако четверо бодрствовали, о чём-то активно беседуя.       Элдрик посмотрел на деревянный помост. Снизу, на отдельном посту, был последний лучник, а потому… если поджечь это деревянное сооружение, то вряд-ли кто-то из бандитов сможет подобраться к нему. Но он решил, не устраивать тут пожар… ведь это отрежет ему единственный путь вглубь.       О нет… У него был с собой лук и пару стрел… если он попадёт по жизненно важным органам два раза, то уже сократит их численность до 5, что вполне упростит ему цель… да, он решил. Сначала подстрелит лучника, тем самым полностью ликвидирует угрозу для себя с дальней дистанции.       Натянув тетиву, он вновь пустил стрелу… однако она попала бандиту в плечо. — Аргх! Сука, меня подстрелили! — закричал он, заставляя Элдрика в панике натягивать вторую стрелу, выпуская её почти моментально. В этот раз, она уже попала лучнику прямо в незащищённую голову…       К сожалению на этом моменте, хоть какие-то попытки разобраться скрытно канули в лету, ведь теперь весь оставшийся лагерь знает о его присутствии здесь… впрочем, справится с шестью противниками тут, это не так уж и сложно.       Особенно если сначала Элдрик метнул топор в сторону первого бежавшего бандита, пробив тому меховую броню. Этот топор вонзился ему в туловище и тот упал корчась от боли, скорее всего он будет трупом через пару мгновений, оставляя лишь пятерых. Видя как оставшиеся бандиты уже вовсю бежали в его сторону, Элдрик с хитрой ухмылкой ретировался, возвращаясь к выходу из пещеры.       Тут то и выставленные магом руны пригодились, когда на одной из них подорвалось сразу двое из разбойников, по всей видимости очень разозлённые смертью их товарищей, от того незамечающие… или забывшие о мерах предосторожности. Правда следующие трое уже не были такими идиотами, а потому обежав руны, вместе накинулись на Элдрика.       Тому пришлось перекатившись вбок, уворачиваться одновременно от трёх ударов, что у него не вышло сделать идеально, от чего его серьёзно ранило в левую часть живота взмахом одного из мечей. — Гх. — его лицо слегка сморщилось, однако противники не прекратили свои атаки, каждый махая мечом, топором и двуручником соответственно.       Мастерски спарировав последующие две атаки своим мечом, а также заблокировав третью, Элдрик привёл бандитов в шок. Те явно не ожидали, что он сможет одновременно драться с тремя, что стоило одному из их товарищей жизни, поскольку Элдрик воспользовался их заминкой, пронзив тому горло, повернув и закрутив меч, а после резким движением срубив голову. Алая кровь брызнула во все стороны и безголовое тело бандита плюхнулось вниз, что вызвало ужас и оцепенение у оставшихся двух.       — Ублюдо- — не успел закончить свой замах топором один из них, как Элдрик оказался за его спиной и перерезал горло. Последний в ужасе стал убегать, однако Элдрик метнул кинжалом тому в ногу, от чего он упал.       — Нет нет! Прошу не убивай меня! — завопил тот в отчаянии и страхе, пытаясь уползти подальше от надвигающейся смерти.       Элдрик, игнорируя его мольбы, подошёл поближе, повернув того ногой, лицом к себе, приставив меч ему к горлу. — Арвел Быстрый Коготь, где он? — холодно спросил он, пока его золотые глаза угрожающе смотрели на бандита под его ногами.       — Я не знаю! — выкрикнул он, однако Элдрик сильно наступил ногой на его грудь, из-за чего чуть не сломал ему ребро. — Клянусь… Босс не посвящает нас в их делишки… Если хочешь узнать спроси у него… — завопил тот от боли, после чего Элдрик убрал ногу с его тела… — Ты же пощадишь меня теперь, верно? Я всё сказал! Клянусь! — трусливо трясся бандит.       — Ага… Я пощажу тебя от этой жизни. — холодно сказал Элдрик, вонзив меч в голову Бандита, убивая его мгновенно. А после… слегка грустными глазами взглянул на его тело.       Сколько раз его просили о пощаде? Сколько раз он убивал, не взирая на эти мольбы? Да, он уже нарывался на эту ошибку множество раз, стараясь щадить тех, кто молил… что чуть не стоило ему жизни… Бандиты чаще всего либо пытались заколоть его в спину, либо ни капли не менялись… но почему… почему с каждым разом это делать всё больнее и больнее?       Элдрик издал усталый и раздражённый вздох. Что-то он обмяк в последнее время. Раньше он не тратил столько времени на всякую чернь, задаваясь глупыми вопросами. И почему теперь его понесло на размышления перед каким-то мёртвым куском дерьма, который осознавал на что идёт, вставая на эту тропу? И почему ему вдруг не плевать? Ах к даэдра всё это.       Он просто жалкий наёмник и ублюдок, который просто выполняет свою грязную работу, в поисках денег, ничего более… Такому монстру как он, лучше не приближаться к его сёстрам. Элдрик давно это понял, но всё же… ему так хочется… вновь увидеть их. Он издал очередной вздох. Весьма печальные мысли в сторону, теперь ему… осталось найти этого «босса».       Элдрик уже хотел пойти дальше, но сделав шаг, он от боли схватился за рану, нанесённую ему бандитами… В пылу сражения он и не заметил, что его так серьёзно полоснули по животу… В этом недостаток ходить без брони. Хоть он и был практически бесшумен… однако защиты никакой не было. Впрочем, против оставшегося «босса» мага ему и не понадобится броня.       Перевязав кое-как-то место с раной на животе, он продолжил свой путь вглубь этих, уже опустевших шахт.       Элдрик встретил «босса» относительно быстро. Пройдя все возможные помещения и локации, наполненные разным хламом, он вышел к небольшой площадке, где наткнулся на решётчатую дверь, ведущую в углубление. В этом самом углублении, находился какой-то бандит в капюшоне, сидевший за столом, что-то быстро расписывая пером. Позади него был большой сундук.       Элдрику стоит отдать должное, это самый гениальный способ защитить себя, из тех, что он когда-либо видел. За решётчатую дверь не попасть, не взломав её или не найдя ключ, а если он это сделает то звук и скрежет сразу же привлекут внимание. Видимо этот маг, очень сильно печётся о своей шкурке, оно и понятно. В бандитских лагерях они часто были верхушками, раздавая приказы всякому отребью. Скайрим похоже не исключение.       И судя по всему, сама решётчатая клетка была зачарована на одну из стихий, так что дотронься до неё Элдрик, как его ударит либо молнией, либо огнём, либо холодом. Классический защитный трюк, использованный в таком месте. Даже стрелы вряд-ли пролетят там не замеченными. Довольно просто, но от этого не менее умно.       Однако… тот факт, что маг отвлечён своей писаниной… был очень на руку Элдрику. Потому что у него есть куча времени, чтобы подготовиться… тихо положив оружие в ножны, а топор на землю, он обошёл слегка вход, зайдя со стороны, с которой это углубление было закрыто слоем досок. Прямо за ней находился этот маг. Кое чего, он всё же не рассчитал… А именно идиотов, которые практикуют боевое искусство, способных вдребезги ломать преграды. Идиотов вроде Элдрика.       Вдохнув воздуха, он встал в стойку, и спустя несколько секунд… с молниеносной скоростью ринулся в атаку, пробивая доски в щепки, ударяя своим кулаком прямо в морду магу, не ожидавшего такого от слова совсем… Элдрик теперь оказался в одной комнате с ним, и уже нагнулся, чтобы ещё разок ударить мага… как заметил… что тот не двигается. Приподняв его голову, он увидел, что предыдущим ударом вырубил его… не рассчитав силы.       — Вот же ж… — раздражённо процедил Элдрик. Теперь ему ждать пока этот горе маг очнётся… А хотя… Элдрик глянул на ту бумагу, на которой что-то расписывал маг. Он думал то будет свитком, или ещё чем-то на подобии этого… но это оказалось письмом…

Я от тебя уже несколько дней не слыхал, может бросишь уже ту затею с Ветреным Пиком? Тот торгаш может спохватиться, и послать кого-то в мою сторону. Ты же не хочешь лишиться поставщика надёжного «товара», не так ли, Арвел?

Из-за грабежей и продаж ску**, мы сможем вскоре свалить с этой дырени, и отправиться в Сиродил, как ты хотел. Я бы на твоём месте просто сбагрил какому-нибудь перекупщику тот Золотой Кого-

      На этом письмо обрывается… видимо Элдрик и прервал его… Впрочем, из этого письма он узнал достаточно. «Ветреный Пик», судя по всему и был текущим местоположением Арвела… только вот Лукан просил зачистить именно Шахту, так что одну из основных задач Элдрик почти выполнил, про «Коготь», было второстепенно.       В большом сундуке Элдрик нашёл пару больших, но пустых мешков, а также кошель на 250 септимов, несколько драгоценных камней и вполне себе неплохую кожаную броню, которую он на себя сразу же и напялил.       Элдрик повернулся к валяющемуся без сознания магу, после чего проткнул кинжалом его сердце. На этом, его работа здесь окончена. Теперь ему нужно найти способ… собрать со всех здесь броню (кроме той бандитки), и сдать это всё кузнецу… а ещё принести голову главаря, в качестве доказательства…       В принципе, перетаскивать всё это в одном мешке будет не сложно. Особенно для Элдрика. Но вот голову он всё же положит в другой мешок… Эх, сколько же у него грязной работы… А ведь скоро начнёт светать.       — Интересно, а в Совнгард примут мага без головы?

***

20 Последнего Зерна.       Слухи о том, что он разобрался с бандитами, терроризировавшими местных путников и людей, быстро разлетелись по всему Ривервуду. Позже, Угольная Шахта вновь станет пригодной для простых работяг.       Элдрику было непривычно слышать столько благодарности, за проделанную им работу, от чего ему стало… неловко. Чаще всего, он слышал лишь упрёки и ощущал только надменные взоры в свою сторону, но тут… всё было как-то… по другому? По всей видимости эта банда долго действовала всем этим людям на нервы…       А ещё, его ждала здоровая сумма в виде 1000 септимов от Лукана. Благодарности и улыбки на лицах жителей, это конечно… неплохо, пускай он и впервые ощущает… себя так… словно, он позабыл о кое о чём важном в себе… за все его странствия. Но вот звон монет ему пришёлся по душе больше, что закрепило его хорошее настроение на оставшийся день.       А ведь, если ещё и посчитать деньги, за сбагренное снаряжение, и его находку в том сундуке, то итого выйдет 2200 септимов. Вполне себе неплохо для одной средней выполненной работы. К сожалению, повозки в Вайтран не пойдут ещё долго, а потому ему придётся топать на своих двоих туда… что он как раз и сделает, после того как отдохнёт.       Переться в Курган Ветреный Пик, за каким-то треклятым когтем, Элдрик не хотел… пускай и Лукан обещал накинуть ещё 500 септимов за возвращение реликвии. Слишком много мороки. Не помог ещё и тот факт, что Камилла, сестра Лукана… очень… однозначно в своих страстных мотивах глазела на Элдрика, что заставило его поскорее ретироваться от горе торговца.       Определённо, слишком много мороки. Связи с девушкой, за которой и так уже бегают другие, ему ещё не хватало. Элдрику больше нет нужды мучаться с этим, особенно теперь, когда у него наконец-то появились средства, чтобы закупиться припасами и зельями, дабы добраться до Вайтрана, а уже оттуда, взять повозку до Виндхельма.       Всё же, Элдрик наконец-то решился выдвинуться в центральный город Скайрима, дабы по предложению людей доложить Ярлу Балгруфу о «том что случилось в Хелгене», а также запросить помощь для Ривервуда. Впрочем, как только он выполнит эту мелкую просьбу, он сразу же возьмёт первую повозку до Виндхельма…       В тот момент, он ещё не подозревал, что его приход в Вайтран не закончится на простом «выполнении мелкой просьбы».