Тень судьбы

Часть V

Тени над горизонтом

«Тревога — не слабость, а сигнал, что ты на грани перемен. И то, как ты встретишь эту тень, покажет, кто ты на самом деле.»

Три дня пролетели как в тумане. После того странного разговора и новых тревожных догадок о Забузе, команда провела это время в относительном затишье, лишь выполняя мелкие поручения вокруг дома Тазуны. Однако Идзанами не могла избавиться от чувства, что спокойствие — это только видимость. На четвёртый день Какаши-сенсей, всё ещё опираясь на костыли, собрал команду на небольшой поляне посреди густого леса. Погода стояла солнечная, но прохладная, и зелёные листья слегка покачивались под лёгким ветерком. — Сегодняшняя тема — чакра, — объявил он, бросив задумчивый взгляд на своих учеников. Идзанами насторожилась. Она не любила занятия, где приходилось показывать теоретические знания. Теория — это хорошо, но в бою её часто не хватало. Девочка украдкой бросила взгляд на Наруто, который уже выглядел растерянным, и на Саске, который сохранял свой стандартный невозмутимый вид. — Начнём с того, чтобы вспомнить, что такое чакра и откуда она берётся. Идзанами, расскажи нам, — обратился к ней Какаши, словно невзначай. Её сердце пропустило удар. «Почему я? Почему не Саске? Он же наверняка знает это не хуже меня! Или он думает, что я глупее их?!» —Что? Почему я?— нахмурившись, пробормотала девочка, складывая руки на груди. —Потому что я хочу услышать, как ты это объяснишь,— ответил Какаши с лёгкой улыбкой. —Это важно для вас всех, но твои слова могут быть ближе Наруто. —Эй, это ещё что значит?!— возмутился Наруто, встав рядом с Идзанами и указывая на неё пальцем. —Успокойся,— пробурчала Мори, отталкивая его руку. —Ну ладно, слушайте. Она вздохнула и отвела взгляд, стараясь сосредоточиться. —Чакра… Это энергия, которая необходима для выполнения техник ниндзя,— начала она с раздражением в голосе. —Она создаётся путём объединения двух типов энергии: физической, которая берётся из тела, и духовной, которая приходит из ума и эмоций. —А что делает её сильнее?— спросил Саске, не скрывая своего интереса. —Ты что, не знаешь?— холодно бросила Мори, повернувшись к нему. —Тренировки. Медитация. Контроль. Всё это позволяет накапливать больше энергии и учиться её лучше использовать. Какаши наблюдал за разговором с лёгкой улыбкой, но тут решил вмешаться: —Хорошо, Идзанами. А что ты можешь сказать о том, как чакра используется в техниках? Она снова нахмурилась. —Используется через чакропроводящие пути. Это как…— Она замялась, пытаясь подобрать слова. —Как реки внутри нашего тела, которые соединяют важные точки чакры. Когда мы выполняем технику, мы направляем энергию по этим путям к определённой части тела или наружу. —А какие техники зависят от чакры?— снова спросил Какаши, явно не давая ей расслабиться. —Почти все. Ниндзюцу, гендзюцу и даже тайдзюцу требуют контроля над чакрой, хоть и в разной степени.— Идзанами почувствовала, как её голос звучит всё увереннее, но всё равно не могла избавиться от чувства, что она отвечает как на экзамене. Наруто выглядел потерянным, но Саске внимательно слушал каждое её слово. Это немного раздражало её, но и придавало уверенности. —А как чакру можно потратить?— спросил Наруто. Мори устало закатила глаза. —Если ты слишком много её используешь, не оставляя достаточно для работы тела, ты просто рухнешь без сил. Это очевидно,— отрезала она, но добавила чуть мягче: —Поэтому контроль так важен. Какаши кивнул, явно довольный её объяснением. —Неплохо, Идзанами. Ты всё рассказала верно. Но что ты думаешь о своей собственной способности контролировать чакру? Её охватил холодок. —Моя? Не знаю. Я просто делаю, что могу,— буркнула она, пожав плечами. «Почему он спрашивает? Думает, я слабее их?» —Ты могла бы быть лучше, если бы начала тренироваться осознаннее,— мягко добавил сенсей. —Теперь начнём практику. Мори почувствовала, как её слегка отпустило напряжение. Однако внутри всё ещё оставалась злость — и на Какаши за то, что он выбрал именно её, и на себя за то, что не могла полностью расслабиться. Какаши-сенсей стоял, опираясь на свои костыли, и с лёгкой улыбкой оглядывал команду. — Сегодня мы будем лазить по деревьям, — спокойно заявил он, делая паузу, чтобы оценить их реакцию. Идзанами скривилась.«Лазить по деревьям? Это что, тренировка для малышей?» Наруто не удержался и громко возмутился: —Что?! Лазить по деревьям? Это же скучно! Это даже не тренировка! Сенсей, мы ведь настоящие ниндзя! Саске, как обычно, не выказал особых эмоций, но скрестил руки на груди и недовольно прищурился. Какаши поднял руку, призывая их замолчать. —Дослушайте меня. Мы не просто будем лазить по деревьям. Вы не можете использовать руки. Это заявление вызвало бурю вопросов. —Что значит “не использовать руки”?!— Наруто подпрыгнул на месте, с недоверием глядя на наставника. —Как тогда вообще залезть на дерево?! Саске не говорил ничего, но его прищуренные глаза ясно говорили о том, что он не в восторге от затеи. Не отвечая ни на один из вопросов, Какаши сложил печати и, слегка опираясь на костыли, подошёл к ближайшему дереву. Затем, словно это было самое обычное дело, он сделал шаг вперёд и ступил на ствол. Идзанами увидела, как у Наруто отвисла челюсть. Какаши, тем временем, спокойно шёл по вертикальному дереву вверх, как будто гулял по ровной земле. —Как он это делает?!— воскликнул Наруто, указывая на сенсея с широко раскрытыми глазами. —Он просто идёт… как будто гравитации не существует,— пробормотала Идзанами, не сводя взгляда с наставника. Даже Саске выглядел впечатлённым, хотя старался этого не показывать. Какаши, достигнув определённой высоты, развернулся и, не напрягаясь, спустился обратно. —Всё дело в чакре,— сказал он, встав перед учениками. —Вы должны научиться концентрировать чакру в ступнях. Это намного сложнее, чем кажется. Чакра должна быть сбалансированной: если её будет слишком мало, вы упадёте; если слишком много — вы просто разрушите поверхность. Наруто, как всегда, нетерпеливо перебил: —Но зачем нам это делать? Лазить по деревьям без рук — это вообще зачем? Какаши вздохнул, явно ожидая подобного вопроса. —Контроль чакры — основа всего. Без него вы не сможете использовать техники эффективно. Даже самое мощное дзюцу будет бесполезным, если вы не сможете направить чакру в нужное место. Идзанами тихо вздохнула.«Звучит логично. Но почему это нужно делать именно так?» —К тому же, это пригодится вам не только в бою,— продолжил Какаши. —Представьте, что вам нужно скрытно пробраться куда-то, или избежать нападения. Возможность передвигаться по любой поверхности — это одно из главных умений ниндзя. —Хмм…— задумался Саске. —Это правда может быть полезно. —Я всё равно думаю, что это глупо,— буркнул Наруто, но было видно, что он уже заинтересовался. Какаши бросил каждому из них по кунаю. —Эти кунаи помогут вам отслеживать ваш прогресс. Каждое достижение отмечайте на дереве, чтобы видеть, насколько вы улучшаетесь. Он указал на ближайшие деревья. —Для начала попробуйте с разбега. Ваше задание — сконцентрировать чакру в ступнях и удерживать её, пока вы поднимаетесь по дереву. Идзанами покрутила кунай в руках, глядя на ближайшее дерево. «Ну что ж, попробуем.» Наруто громко вздохнул: —Ладно, посмотрим, что у меня получится! Саске лишь кивнул и направился к своему дереву. —Ну, удачи,— пробормотала Идзанами, подходя к своему дереву. —И мне, и вам. С началом тренировки все трое рванули каждый к своему дереву. Саске, сосредоточившийся слишком сильно, вложил в ступни избыток чакры. Едва он коснулся ствола, как раздался треск, и куски коры полетели в стороны. Парень не удержался и с глухим стуком упал на землю. —Что за…?!— недовольно пробормотал он, вставая и стряхивая с себя обломки коры. —Похоже, я переборщил. Наруто, напротив, едва концентрировал чакру. Он с разбегу врезался в ствол и соскользнул, как будто дерево было покрыто маслом. —Эй, дерево! Ты против меня?!— выкрикнул он, поднимаясь и потирая ушибленный лоб. Тем временем Идзанами, стоя перед своим деревом, смотрела на него с опаской. «Ладно, разбег — это не моё. Попробую сделать всё медленно, как сенсей.» Она сделала глубокий вдох, сосредоточившись на чакре. Сначала шагнула одной ногой на ствол, медленно и аккуратно распределяя энергию. «Тихо, спокойно. Слишком много — упаду. Слишком мало — упаду. Всё дело в балансе.» Она сделала второй шаг, чувствуя, как дерево под её ногами стало словно частью её собственного тела. «Получается! Я стою!» Мори осторожно подняла голову и продолжила подниматься шаг за шагом, уже не ощущая прежнего страха. Наруто, увидев её, вытаращил глаза: —Эй, вы только посмотрите! Она поднимается! И не падает! Саске остановился и бросил взгляд на Идзанами. Его лицо сохраняло хладнокровие, но в глазах читалось удивление. —Она смогла. С первого раза. Какаши, наблюдавший за происходящим, лишь слегка поднял бровь. —Интересно. Это даже лучше, чем я ожидал. Тем временем Идзанами добралась до верхушки дерева. С вершины открывался удивительный вид на окружающий лес. «Я сделала это!»— её лицо расплылось в широкой улыбке. —Это невероятно! Я на самом деле смогла!» Она посмотрела вниз и увидела, как её команда застыла внизу. —Эй, что так долго?!— крикнула она вниз с вызовом. Наруто махнул кулаком, пытаясь скрыть своё разочарование: —Да это просто случайность! Я тоже сейчас залезу, и даже выше! Саске ничего не ответил, но его прищуренные глаза ясно говорили:«Как она смогла? А я нет?» Какаши, наблюдая за реакцией своих учеников, сделал вид, что удивлён: —Неплохо, Идзанами. Если так пойдёт дальше, ты точно станешь следующим Хокаге. Видимо, Наруто тебе в этом не конкурент. —Эй! Это что ещё значит?!— возмутился Наруто, указывая пальцем на сенсея. —Хокаге буду я! Какаши лишь пожал плечами, глядя на него невозмутимо. —Ну, может, ты и станешь. Когда-нибудь. Но пока твоя скорость явно уступает Идзанами. —Хмм.— буркнул Саске, сжимая кунай в руке. —Ещё не вечер. Какаши, заметив напряжение в его взгляде, добавил с ухмылкой: —А ты, Саске, похоже, доказываешь, что клан Учиха не такой уж и крутой. Разве кто-то из великих Учиха мог бы проиграть новичку в таком упражнении? Саске бросил короткий взгляд на сенсея, затем снова посмотрел на дерево, его лицо потемнело от сосредоточенности. «Я докажу, что могу лучше.» Идзанами, спустившись с дерева, почувствовала прилив гордости. «Сейчас они думают, что это случайность. Но я им докажу, что это не так.» Она мельком посмотрела на Какаши, который, как ей показалось, слегка улыбался. «Ну, спасибо, сенсей, что дал им подначку. Теперь они уж точно не остановятся, пока не добьются своего.» На поляне тренировок воцарилась оживлённая атмосфера. Наруто и Саске по-прежнему пытались освоить технику, разбегаясь к своим деревьям и вновь падая вниз. Идзанами, между тем, шагнула на новый уровень — она уже начала отрабатывать прыжки с одного дерева на другое, ловко преодолевая высоту. Какаши, сидевший неподалёку, наблюдал за всеми. Его взгляд задержался на Идзанами, когда она легко взлетела на очередное дерево и оказалась на высоте, явно превышающей безопасную для ученика. Он нахмурился. —Что она делает?— пробормотал он себе под нос. Когда он увидел, как девочка готовится к очередному прыжку, Какаши взял костыли и направился к ней. —Идзанами, прекрати!— его голос был строгим, но спокойным. Девочка обернулась, заметив его у подножия дерева. —Что вы хотите, Какаши-сенсей?— холодно спросила она, будто уже заранее готовилась к спору. Какаши поднял голову, глядя на неё: —Ты прыгаешь слишком высоко. У тебя ещё недостаточно опыта и контроля, чтобы выполнять такие упражнения. Это опасно. Идзанами лишь фыркнула, её лицо напряглось. —Опасно? Для кого? Для меня?— сказала она, насмешливо подражая его тону. Какаши нахмурился сильнее. —Да, для тебя. Ты не готова. Если ты упадёшь, это может закончиться серьёзными травмами. —Может, вы прекратите говорить со мной, как с ребёнком?— резко перебила она. Мужчина приподнял бровь, но не успел ответить, как Идзанами сделала шаг вперёд, сложила руки и начала явно его кривлять. —“Ты не готова, это опасно, ты можешь упасть!”— передразнила она, растягивая слова и копируя его интонацию. Какаши застыл на месте, его единственный видимый глаз широко распахнулся. —Ты сейчас серьёзно?— сухо произнёс он, не веря своим глазам. Но Идзанами не остановилась. Она вдруг развернулась и прыгнула назад — на другую ветку, которая была дальше и ниже. —Идзанами! Прекрати! Это уже переходит все границы! На мгновение сердце Какаши сжалось: он не был уверен, что она рассчитается с чакрой или сможет удержаться. Девочка, тем не менее, приземлилась на край ветки. Она чуть не потеряла равновесие, но успела схватиться за ствол дерева и восстановить его. —Видите, Какаши-сенсей? Всё в порядке!— крикнула она вниз, её голос звучал вызовом. —Ты хочешь проверить мои нервы на прочность?— прохрипел он, его спокойствие начало улетучиваться. Наруто, смотря на это снизу, подпрыгнул от восторга: —Вот это круто! Идзанами, ты настоящий ниндзя! Я бы так не смог! Ещё и с первого раза! Ты вообще супер! Саске молча наблюдал за происходящим, но в его глазах мелькнуло нечто новое — уважение и даже лёгкая зависть. Какаши, глядя на Идзанами сверху вниз, со вздохом потер переносицу: —Ты действительно не понимаешь, насколько это глупо?— его голос стал жёстче. —Слезай. Немедленно. —Нет!— упрямо ответила девочка, уцепившись за ветку. —Если я хочу тренироваться, то я буду это делать! —Ты заставляешь меня действовать радикально, Идзанами. Прежде чем девочка успела понять, что он имел в виду, Какаши прыгнул вверх, используя чакру, чтобы забраться на дерево даже с костылями. Одной рукой он легко подхватил Идзанами, словно пушинку. —Отпустите меня! Что вы себе позволяете?!— закричала она, извиваясь и пытаясь вырваться. —Сейчас ты отправишься вниз. Безопасно.— спокойно сказал он, держа её крепко. Идзанами пыталась ударить его локтем, но мужчина даже не вздрогнул. —Вы ведёте себя как деспот!— выкрикнула она, сжав кулаки. —Именно так. Потому что ты не слушаешься. Медленно, но уверенно, Какаши спустился вниз. Наруто и Саске наблюдали за этим с широко раскрытыми глазами. —Теперь ты отправляешься на мост.— заявил он, поставив Идзанами на землю. —Что?! Вы не можете заставить меня! —Могу. Ты охраняешь заказчика, пока мы тренируемся. Девочка сверкнула на него глазами, кипя от злости. —Вы вообще не понимаете, что вы делаете, Какаши-сенсей. —Нет, как раз понимаю.— сухо ответил он, оборачиваясь к парням. —И если кто-то ещё решит повторить её выходки, наказание будет таким же. Идзанами, сжав кулаки, направилась к дому, бурча себе под нос: —Только вы могли так испортить день, Какаши-сенсей.

***

На строительной площадке царила тишина, лишь звуки инструментов и редкие разговоры нарушали монотонное течение времени. Идзанами скучала, опираясь на стену недостроенного моста. Ее мысли снова и снова возвращались к недавнему спору с Какаши, и каждый раз она чувствовала глухую обиду. Её внимание привлекло, как один из рабочих вдруг бросил инструменты и подошел к Тадзуне. —Тадзуна-сан, я не могу больше работать. Голос мужчины был полон страха. Идзанами нахмурилась, стараясь расслышать, о чем идёт речь. —Почему?— голос заказчика дрожал, но он пытался казаться твёрдым. —Если Гато узнает, что я участвовал в строительстве моста… он убьёт мою семью. Я хочу помочь, но это бессмысленно. Простите. Мужчина отвел взгляд, видно было, как ему тяжело. Тадзуна покусывал губу, отчаянно стараясь найти слова. —Иди.— наконец сказал он, тяжело вздохнув. —Береги семью. Рабочий поклонился и ушел, оставив за собой тишину и напряжение. Идзанами видела, как Тадзуна молча сжал кулаки. —На сегодня хватит.— объявил он остальным. Позже, возвращаясь с Тадзуной, Идзанами пыталась отвлечь себя, оглядывая окружающую местность. Но чем дальше они шли, тем более угнетающим становилось зрелище. Улицы были пустыми, измождённые люди с потухшими глазами бродили мимо. Прилавки на рынке были почти пусты, лишь несколько вялых овощей и крупа. Кто-то в толпе громко кричал: —Вор! Опять украли еду! Идзанами почувствовала, как её передёрнуло. Всё здесь казалось пропитанным бедностью и безысходностью. —Тадзуна-сан, это ужасно. Мужчина кивнул, не поднимая глаз. —Ты ещё не видела худшего. Пока они шли по рынку, Идзанами заметила, как кто-то из толпы стал приближаться к ней. Её острый взгляд сразу подметил, что этот человек двигается слишком быстро и неестественно. В следующую секунду она почувствовала, как кто-то дёрнул за её сумку. —А вот это зря.— тихо пробормотала она. Без лишних слов Идзанами развернулась и ударила мужчину ногой в живот. Он упал на землю с громким стоном, а люди вокруг шарахнулись в стороны. —Что ты делаешь?!— воскликнул Тадзуна, испуганно смотря на неё. —Занимаюсь профилактикой воровства. Она бросила равнодушный взгляд на мужчину, который всё ещё корчился на земле, и повернулась к Тадзуне. —Пойдёмте дальше. Спустя какое-то время они отошли от людной улицы, и Тадзуна заговорил первым: —Ты сильная девочка. Даже слишком. Идзанами взглянула на него, не скрывая раздражения. —Почему у вас здесь такой хаос? Всё это началось из-за Гато, верно? Мужчина кивнул, тяжело вздохнув. —Да. Всё началось чуть больше года назад, когда он пришёл сюда. Гато захватил всё: торговлю, ресурсы, деньги. Люди боятся его. У них нет надежды. Этот мост…— он замолчал на секунду, будто подбирая слова. —…это единственный шанс вернуть её. Идзанами нахмурилась, её взгляд стал острым, но в глазах мелькнула искра сочувствия. —И ради этого стоит рисковать жизнями всех ваших людей? Тадзуна кивнул, остановившись и глядя ей прямо в глаза. —Да. Потому что без надежды у нас всё равно нет жизни. Эти слова застряли в её голове. Она ничего не ответила, лишь коротко кивнула. По пути домой Идзанами продолжала думать об услышанном, стараясь осмыслить увиденное.

***

Идзанами сидела на ветке высокого дерева, раскачиваясь ногами и оглядывая окрестности. Лес вокруг казался спокойным и пустым, но её мысли были заняты совсем другим. Она понимала, что Какаши-сенсей наверняка заметит, что на ужине сидит всего лишь её клон, а не она сама. «Ну и что? Пусть заметит. Я устала от его нравоучений.»— подумала она, нахмурившись. Ощущение свободы на высоте наполняло её лёгкостью, даже несмотря на то, что несколько раз она чуть не упала, не рассчитав прыжок. Здесь, вдали от команды, она чувствовала себя по-настоящему собой. «Хорошо. Тихо. Никто не говорит, что я должна или не должна делать.» Наконец, она нашла подходящую поляну, окружённую высокими деревьями. Луна освещала это место своим мягким светом, создавая ощущение уединения. Идзанами остановилась и оглядела пространство. —Что бы такого сделать?— пробормотала она себе под нос, задумчиво оглядываясь. Идзанами задумалась, смотря на огромный ствол дерева, который возвышался перед ней. В её голове крутились мысли о том, как она всё время пыталась научиться контролировать чакру и использовать её с максимальной точностью. Но сегодня, она решила сделать что-то другое. «Хватит быть осторожной. Если я могу контролировать чакру, то почему бы не попробовать её вывести на предельную мощность?»— решила она, сжала кулаки и сделала шаг к дереву. Она вспомнила тренировку с Какаши, где они учили дозировать чакру, чтобы не перерасходовать её. Но теперь, её идея была совершенно иной. «Сегодня я разрушу это дерево. Пусть даже и не получится с первого раза!»— мысленно решила она. Она сосредоточилась, но не на том, чтобы аккуратно распределить чакру, а наоборот, решила сосредоточить как можно больше энергии в своих руках и ногах. Пропустив мощный поток чакры в конечности, она почувствовала, как её тело наполнилось силой. Сердце забилось быстрее, а кровь закипела в венах от нарастающего напряжения. Идзанами сделала первый шаг, а затем, нарастив ещё больше силы, от всей души ударила ногой по стволу дерева. Чакра вырвалась наружу, как мощный поток, сотрясая землю и саму древесину. Ствол дерева начал трещать, и, прежде чем она успела отступить, дерево с грохотом рухнуло на землю. «Да! У меня получилось!»— радостно подумала она, смотря на разваливающееся дерево. Гроза древесного ствола была подтверждением её усилий. Она немного отдышалась, оглядывая обломки дерева. Поняв, что она перешла черту допустимого, Идзанами почувствовала горечь и облегчение одновременно. Силы было израсходовано много, но результат оказался внезапно удовлетворяющим. «Я, наверное, потратила больше чакры, чем стоило… но мне это понравилось!» Руки слегка дрожали от перегрузки, но чувство гордости не покидало её. Она была на шаг ближе к тому, чтобы научиться использовать свою силу на полную мощность, без ограничений. «И если тренироваться так, кто знает, чего я смогу достичь», — подумала она, осматривая опавшие ветки вокруг себя. В следующий момент, она слышала какой-то звук позади и резко обернулась, но никого не было. Ощущение того, что её действия могли быть замечены, заставило её слегка нервничать. Однако, отступать теперь было поздно. Идзанами ощущала, как её чакра постепенно истощается, но это не остановило её. Напротив, её решимость становилась только сильнее. Она сосредоточила оставшуюся силу и вновь перенаправила её в конечности. Чувство усталости и жжения в теле начало нарастать, но девочка стиснула зубы и продолжила. «Я не сдамся. Я должна быть сильнее!»— повторяла она себе в голове, пока каждое движение становилось всё тяжелее. Она снова ударила ногой по стволу дерева, но на этот раз сила удара была куда больше. Дерево зашаталось, но не сломалось. Идзанами, не ожидая этого, сразу же сделала шаг назад, но тут же подтянула свою чакру и сделала ещё один удар. Ногти её болели, а кожа на стопах трескалась, но она продолжала действовать, не обращая внимания на боль. Каждый удар кулака в дерево отдавался болью, но она сжимала руки крепче, игнорируя физические сигналы, которые пытались ей напомнить, что она истощена. Кровь капала с её рук, запачкав землю и даже самой девочке казалось, что её кулаки становятся не просто болезненно разбитыми, а почти полностью разрушенными. Но вместо того чтобы отступить, Идзанами вновь нанесла удар, и ещё один. «Сила… сила… сила!»— она мысленно повторяла это слово, заставляя себя продолжать. Слишком много раз она чувствовала себя слабой, теперь была её очередь стать тем, кем она всегда мечтала быть. В лицо её била усталость, но Идзанами не сдерживалась. Кулаки уже не ощущались как руки, а скорее как груды крови и боли, но она продолжала наносить удары, не обращая внимания на разрушение. Каждое движение было как отчаянная попытка доказать самой себе, что она сильная. Сильнее. Быстрее. Больше. С каждым ударом, с каждым шагом она ощущала, как постепенно теряет связь с реальностью, будто сама чакра, её силы, стала её частью, и с каждым новым движением она входила в состояние потери контроля. Через несколько минут Идзанами остановилась, тяжело дыша, и опустилась на колени, чувствуя, как её тело словно отдаёт последнее усилие. Она ощущала, как израненные руки отекают, как кровь стекает по её ногтям, а суставы отказываются слушаться. Но внутри неё всё было на месте. Она была сильной. Она становилась сильнее. «Не хватило… чуть-чуть…»— её мысли на мгновение стали туманными. Но чувство удовлетворения не покидало её. С трудом поднявшись, Идзанами взглянула на разрушенные деревья перед собой, которых теперь было в два раза меньше. И она знала, что, несмотря на боль и истощение, она все равно продвинулась. «Я всё равно могу больше», — твердо решила она. Идзанами лежала на холодной траве, её тело было полностью измотано, а чакра практически исчезла. Она чувствовала, как каждое движение становится всё труднее, и в голове возникла мысль о том, что если она не вернется, будет только хуже. Всё, что её хоть немного радовало, это то, что её теневой клон ещё держался. Но была ли сила вернуться домой? Внезапно её мысли прервали слова, и девочка открыла глаза, пытаясь понять, кто это говорит. Она увидела прекрасное лицо, которое сверкало в темноте, и её взгляд был прикован к нему. Он выглядел потрясающе — с длинными черными волосами, в розовом кимоно. Но что было странно, так это то, что его лицо было настолько привлекательным, что Идзанами не сразу могла понять, кто он. — Милая, дева, ты как себя чувствуешь? — услышала она. Идзанами немного растерялась, а затем, не подумав, произнесла: — А ты красивый. Когда эти слова сорвались с её языка, она вдруг осознала, что ошиблась в роде. Смущение сразу охватило её, а она готова была провалиться сквозь землю. — Ой, извините… — начала она, краснея, но парень прервал её. — Я парень. Не ожидал, что кто-то может это заметить, — сказал он, улыбаясь. Идзанами смутилась ещё больше, почувствовав, как её лицо пылает от стыда. Она с трудом села, и в тот момент её лицо оказалось так близко к его, что ей стало ещё более неудобно. Парень рассмеялся, видя её реакцию, и Идзанами почувствовала, как её щеки пылают ещё сильнее. «Почему это происходит?» — думала она. Она не привыкла к таким ситуациям и была немного растеряна. Парень, заметив её смущение, протянул руку и коснулся её ладони. Его рука была холодной, словно сама Идзанами. Она почувствовала, как её сердце замерло от прикосновения. Это было настолько неожиданно, что она чуть не потеряла самообладание. — Это лечебная мазь, — сказал он, аккуратно нанося её на её руки. Его прикосновения были мягкими и нежными, но для Идзанами это было как испытание — она никогда не привыкала к таким действиям со стороны чужих людей. Когда он закончил, он спросил: — Почему ты тренируешься так сильно? Идзанами задумалась, а затем честно ответила: — Чтобы защитить себя. Парень внимательно посмотрел на неё и спросил, уже несколько иначе: — У тебя есть люди, для которых ты будешь защищать их до конца? Идзанами почувствовала, как её взгляд стал серьёзным. Она задумалась, на мгновение погружаясь в собственные мысли. Ответ был очевиден, но она не знала, как выразить его словами. — Возможно, — сказала она тихо, — но пока они не докажут, что готовы сделать то же самое для меня, я не буду напрягаться. Парень немного странно посмотрел на неё, как будто пытаясь понять её ответ. Затем он протянул ей небольшую круглую коробочку. — Надеюсь, она тебе поможет. Хочу посмотреть, насколько ты сможешь с этим управиться, — сказал он. После этого он достал ещё одну баночку с мазью и вручил ей. Когда он уже собирался уходить, Идзанами вдруг осознала. Она посмотрела на парня и настороженно сказала: — Ты… ты тот парень в маске. Ты забрал Забузу, правда? Парень удивленно остановился, не ожидая, что она узнает его. Но затем его лицо наполнилось странной улыбкой, и он произнес: — Моё имя Хаку. Пусть выживет сильнейший. И, повернувшись, он ушел в темноту. Идзанами почувствовала, как её сердце сжалось. Это было неожиданно, но что-то в этих словах заставило её почувствовать что-то новое — силу, готовность к борьбе. Но, чувствуя, что он уходит, она все-таки крикнула в след: — Идзанами. Я управлюсь! Обещаю! Её слова были полны решимости. И, несмотря на всю сложность ситуации, в глубине души она почувствовала, что это был важный момент. Хаку, тот парень в маске, оставил ей вызов. И она была готова принять его. Чакры почти не было, и она чувствовала, как тяжело ей подняться. Всё тело болело, но в какой-то момент, несмотря на слабость, она почувствовала небольшой прилив сил. Однако даже этот прилив не был достаточен, чтобы заставить её встать. Слишком много физической и душевной усталости накопилось за эти дни. Она закрыла глаза и уснула оставаясь ночью в лесу.

***

Утро было холодным, и, как бы это ни звучало, голодным. Но самое главное, к её удивлению, её клон ещё не развеялся. Вся ситуация казалась странной, и Идзанами быстро поняла, что её время на отдых закончилось. Нужно было двигаться дальше. Девочка почувствовала, как уходит всё это утомление, как уходит сон, а с ним — весь тяжкий груз предыдущих событий. Она поспешно запихала мазь и таинственную коробочку в карман своих штанов и поспешила к дому. Понемногу ускоряя шаг, она вскоре перескочила с одной ветки на другую и начала двигаться по деревьям. Это теперь было её любимое занятие, и, когда она чувствовала ветер в лицо и свободу, ей становилось легче. Когда Идзанами проникла через окно в комнату, где оставалась их команда, она обнаружила, что все ещё спят — как её клон, так и настоящие парни. Она не стала будить их, не хотелось привлекать лишнего внимания. Развеяв клона, она не могла не вспомнить о своём необычном встрече с Хаку, парень в маске, тот, кто сказал “пусть выживет сильнейший”. Она всё еще не могла разобраться в своих чувствах. Разве что из этого странного происшествия можно было вычленить лишь одно: она чувствовала силу и решимость, но, возможно, и небольшую опасность. Она чуть не пропустила момент, когда ей пришли воспоминания клона, внимание привлек разговор. Какаши странно взглянул на её клона. Девочка почувствовала, как его взгляд скользнул по её образу, как будто он что-то понял. Но потом они продолжили беседу. вдруг осознала, как сильно её удивила история внука Тадзуны. Она никак не ожидала, что тот мальчишка, который её так раздражал, носит имя, её младшего брата. «Инари? Странно…» — думала она, чувствуя, что в голове не осталось столько места для таких мелочей. Она даже не запомнила имена всех членов семьи Тадзуны, и ей было стыдно. Впрочем, ей было не до этого. В голове звучали другие мысли. История о том, как Инари потерял своего отца и как он стал героем для этого мальчика, заставила её задуматься. Это было странно, и от этого становилось немного противно, когда она думала о Гато и его жестокости. Всё это так не вязалось с тем, что она видела в этом мире. “Зачем я вообще думаю об этом?” — мелькнула мысль, когда она решила не грузить себя чужими проблемами. Взволнованная, она быстро пошла в душ и очистила себя от усталости, под горячей водой её тело расслабилось. После того, как она надела чистую одежду и спрятала свои синяки под толстовкой и перчатками, Идзанами вновь почувствовала себя чуть более уверенной. Когда она закончила в ванной, ей пришла в голову мысль о коробке, которую ей дал Хаку. Девочка открыла её, и её глаза расширились от удивления. Внутри была упаковка сенбоны — острые, тонкие и длинные, такие же, как те, что она видела, когда Хаку использовал их. Это оружие было не только красивым, но и опасным. Желание тренироваться с ним росло. «Вот это да… это точно пригодится. Но сначала нужно быть осторожной», — думала она, пряча коробку в одежде и возвращаясь обратно. Когда она вернулась в комнату, она заметила, что Саске уже проснулся. Он тихо собирался, не обращая внимания на её присутствие. Вскоре они вышли вместе, помогли готовить и накрывать на стол. Спустя время, остальные проснулись, но Наруто снова пришлось будить. Идзанами чувствовала, как её взгляд случайно встретился с взглядом Какаши. Он внимательно следил за каждым её движением, а её внутренний голос сразу стал более настороженным. Ощущая, как его взгляд проникает в самую душу. Он молчал, но его одобрительно-осуждающий взгляд был слишком очевиден. — Ты опять поздно встала, Идзанами? — его голос был мягким, но с ноткой упрёка. «Он же всё знает…», — мелькнула мысль в голове девочки. — Извините, Какаши-сенсей, — сказала она с натянутой улыбкой, — просто немного не выспалась. Саске в это время, сидя рядом, бросил на неё взгляд и, заметив её настроение, тихо сказал: — Ты легла спать раньше всех, ты должна была выспаться. В голове Идзанами всё равно крутился один вопрос: «Что теперь будет?» После обеда, под светом тёплого солнца, команда снова отправилась на тренировку. Все были настроены серьёзно, ведь прогресс каждого из них был очевиден. Идзанами только собиралась начать свои упражнения, как услышала радостные возгласы Наруто. Она повернула голову и увидела, как парень гордо стоял на ветке, которая находилась на впечатляющей высоте. Идзанами прищурилась, пытаясь оценить его успех. “Ну, он явно не тратил времени зря,” — подумала она, чувствуя небольшую гордость за своего напарника. Но радость тут же сменилась тревогой, когда Наруто вдруг покачнулся. — Эй! Держись! — вырвалось у неё, и сердце на миг ушло в пятки. Какаши, стоявший неподалёку, тоже напрягся, внимательно следя за движениями Наруто. Парень попытался удержать равновесие, но, к их ужасу, не справился и полетел вниз. Однако вместо падения он сумел перевернуться и теперь висел головой вниз, удерживаясь на ветке лишь с помощью чакры в ногах. —Шутка! — Ну, молодец, конечно… но как-то это выглядит страшновато, — пробормотала Идзанами себе под нос, чувствуя, как её сердце всё ещё бешено колотится. Наруто, повисев несколько секунд, начал терять концентрацию. Ещё момент — и он сорвался. — АААА! — закричал он, не успев сообразить, как исправить ситуацию. Всё произошло молниеносно. Саске, который тренировался на соседнем дереве, успел схватить Наруто за ногу. Теперь он сам держался чакрой, удерживая Узумаку одной рукой. — Ты вообще головой думаешь? — раздражённо выдохнул Саске, подтягивая Наруто ближе. — Ну, я же почти справился! — оправдывался Наруто, его лицо раскраснелось от страха и волнения. Какаши наблюдал за этой сценой с явным облегчением. — Молодцы, парни. Быстро учитесь. Это хороший знак, — похвалил он, хотя в его голосе чувствовалась усталость. Затем его взгляд остановился на Идзанами. — А теперь к тебе, — сказал он, в своей привычной манере, будто ничего особенного не случилось. — Ты сегодня пойдёшь на мост. Нужно присмотреть за Тадзуной, пока мы будем продолжать тренировки. — Но, Какаши-сенсей, почему именно я? — удивлённо спросила Идзанами, нахмурившись. — Потому что у тебя уже есть опыт охраны, и ты хорошо с этим справляешься. Но это не обсуждается. Когда закончишь, сразу возвращайся сюда. И ещё… после этого у нас будет разговор. Слова “разговор” заставили девочку почувствовать лёгкий холодок в спине. В голове закрутились тревожные мысли, но она старалась не выдавать своих эмоций. — Поняла, Какаши-сенсей, — ответила она, стараясь выглядеть спокойно, хотя внутри всё кипело. Собравшись, она направилась в сторону моста, чувствуя, как её внутренний голос не умолкал: “Ох уж этот разговор… Что же он задумал?..”

***

На поле ветер тихо шуршал травой, пока солнце начинало клониться к закату. Идзанами сидела, скрестив руки на груди, а Какаши стоял напротив неё, опираясь на костыль. Его взгляд был спокоен, но пронизывающий. — Я знаю, почему ты хочешь стать сильнее, — начал он, прерывая тишину. Его голос звучал мягко, но с долей строгости. — И я не собираюсь говорить, что это плохо. Наоборот, я горжусь твоим упорством. Идзанами лишь молчала, уставившись куда-то в сторону. Она изо всех сил пыталась скрыть свои эмоции, но её слегка нахмуренные брови выдавали раздражение. — Тогда зачем был этот разговор? — бросила она, наконец подняв на него взгляд. В её голосе сквозило недовольство. Какаши покачал головой, чуть вздохнув. — Затем, чтобы ты поняла одну важную вещь. Ты не должна тренироваться одна, особенно в таких опасных условиях. — Почему? Вы мне не доверяете? — её голос стал острее, как кинжал. — Доверяю, — ответил он, глядя прямо в её глаза. — Но не твоей самоуверенности. Идзанами нахмурилась ещё больше, отвернулась и уставилась на траву. — Я справилась же. Всё было под контролем. — Под контролем? — Какаши чуть повысил голос, что случалось с ним крайне редко. — Ты возвращаешься утром с изрезанными руками, истощённой чакрой, синяками. Это твой “контроль”? Её сердце сжалось, но она не позволила себе выдать слабость. — Это моя жизнь, Какаши-сенсей. Я сама решу, как с ней поступать. Хатаки прикрыл глаза, сделав глубокий вдох, чтобы не сорваться. — Ты права, Идзанами, это твоя жизнь. Но ты не одна. Ты часть команды. И когда ты так рискуешь, ты рискуешь не только собой. Ты думаешь, что будет, если тебя не станет? Как это повлияет на нас? На твоих товарищей? Эти слова задели её глубже, чем она ожидала. Она опустила взгляд, чувствуя, как горло сжимается. — Я просто хотела стать сильнее… — прошептала она, почти не слышно. — Я это понимаю, — его голос снова стал мягким, но настойчивым. — И я готов тебе помочь. Мы вместе выясним твою стихию чакры, я покажу тебе новые техники. Но больше никаких тайных тренировок в одиночку, особенно таких опасных. Она на миг подняла взгляд на него. — И почему я должна вам верить? — огрызнулась она, хотя внутри уже начала сомневаться в своём сопротивлении. Какаши невозмутимо посмотрел на неё. — Потому что я твой наставник. И я несу ответственность за тебя. Эти слова отозвались эхом в её голове. Она замолчала, переваривая услышанное. — Ладно… — пробормотала она, неохотно соглашаясь. — Только потому, что хочу стать сильнее. Какаши едва заметно улыбнулся, довольный её согласием, хотя и понимал, что в её голове всё ещё бурлят сомнения. — Хорошо. Но у меня к тебе ещё один вопрос, — его тон стал чуть серьёзнее. — На что ты надеялась, когда подставила клона вместо себя? Идзанами отвела взгляд, её щёки слегка покраснели. — Я знала, что вы заметите… — призналась она тихо. — Просто… я хотела потренироваться одна. А потом… ну, разобраться с последствиями. Какаши нахмурился, его взгляд стал строгим. — И ты считаешь, что это разумный подход? Она пожала плечами, избегая его взгляда. — Не знаю. Я просто хотела сделать то, что считала нужным. — И подвергла себя ненужной опасности. Ты должна понимать, Идзанами, твои действия касаются не только тебя. Она снова замолчала. Повисла долгая пауза, которую нарушил Какаши. — Покажи мне, что ты тренировала, — сказал он неожиданно. Идзанами замерла, слегка растерявшись. — Зачем? — Чтобы понять, что ты пыталась достичь. И чтобы мы могли работать над этим вместе, — ответил он, чуть склонив голову. Девочка вздохнула, чувствуя, как её упрямство постепенно уступает. — Ладно, — пробормотала она, поднимаясь на ноги. В её голове крутились мысли:“Может, он прав. Может, я действительно слишком спешу. Но если это поможет мне стать сильнее, то, возможно, стоит попробовать…” Идзанами сосредоточилась, вспоминая ощущения прошлых тренировок. Глубоко вдохнув, она собрала чакру в ногах и резко подпрыгнула, взмыв в воздух. Ветер свистел вокруг, а деревья далеко внизу казались крошечными. Когда она достигла высшей точки прыжка, чакра в её ногах сжалась до предела, готовая для следующего движения. — Сейчас! Всё, что есть! Она стремительно ринулась вниз, направляя весь поток в правую ногу. Приземляясь, Мори ударила об землю, выпуская мощный выброс чакры. Громкий грохот разнёсся по полянке. Земля взорвалась, треснула и осыпалась в разные стороны. Вокруг образовалась глубокая воронка, окружённая выбитыми кусками грунта и облаком пыли. Идзанами ошеломлённо посмотрела на результат. — Это я сделала? Она пошатнулась. Боль в ноге была резкой, словно она ударила по камню. Головная боль пронзила виски, и сознание начало мутнеть, но она быстро собралась, стараясь скрыть своё состояние. Какаши стоял неподалёку, опираясь на костыль. Даже сквозь его маску было видно, что он потрясён. Он медленно приблизился, обводя взглядом разрушенную землю. — Это что… такое было? Идзанами вытерла пот со лба, пытаясь казаться спокойной: — Простая тренировка. — Простая?! — его голос был низким и серьёзным. — Ты вообще понимаешь, что только что сделала? — Ну… получилось слишком мощно, — пробормотала она, стараясь говорить спокойно, хотя ноги едва держали её. —Слишком мощно?— он посмотрел на неё так, словно она только что разрушила половину деревни. — Ты чуть не выбила всю чакру из себя и, скорее всего, повредила ногу. Ты хоть понимаешь, насколько это было безрассудно? — Я справлюсь, — упрямо ответила она, стараясь держать голову высоко. —Справишься?— его голос стал ледяным. — Ты стоиушь только потому, что упряма. Ты хочешь доказать свою силу, но в этом нет смысла, если ты не можешь ею управлять. Она нахмурилась, раздражение снова взяло верх. — Я должна быть сильной. Должна уметь защищать себя. Он вздохнул, его тон стал мягче: — Ты уже сильная, Идзанами. Но сила без контроля приведёт тебя к катастрофе. Её мысли застопорились. Рука слегка дрожала при выпуске чакры, и это действительно могло пойти не так. — Я… буду осторожнее, — наконец произнесла она, признавая правоту. Какаши чуть кивнул. — Это хороший первый шаг. Но теперь нужно позаботиться о твоей ноге. — Со мной всё нормально, — попыталась возразить она, но пошатнулась, сознание затуманилось. Какаши быстро подхватил её: — Да, конечно, нормально. Никаких тренировок, пока ты не отдохнёшь. Завтра мы начнём с самого важного: контроля. Идзанами хотела возразить, но у неё не было сил. Она лишь кивнула, опираясь на его плечо.

***

Идзанами чувствовала тревогу, которая охватила её с самого утра. Даже несмотря на то, что вчера она была полностью вымотана и заснула раньше, чем обычно, внутреннее беспокойство не отпускало. Она быстро собрала свои мысли, несмотря на слабость, и постаралась скрыть свою тревогу. В этот раз её не было одной на охране Тадзуны — Саске и Какаши сопровождали её, что лишь добавляло нервозности. Во время пути Саске начал смотреть на неё странно. Это не было обычным взглядом; в нём мелькали вопросы, интерес, но также и что-то напряжённое. И вот на полпути, когда они уже приближались к мосту, Саске вдруг остановил её, схватив за руку. Он подождал, пока Какаши и остальные немного отойдут, и тихо сказал: — Я знаю, что ты пропала той ночью и тренировалась одна. Идзанами насторожилась, глаза её чуть раскрылся, но она не могла скрыть удивление. — Ты… следил за мной? — немного обиженно спросила она, в её голосе слышался исподтишка лёгкий укор. Саске не ответил на её вопрос, лишь крепче сжал её руку. Его взгляд стал серьёзным. — Это не важно. Я хочу с тобой снова провести спарринг. Когда вернёмся с моста, устроим его. Идзанами почувствовала, как в её глазах загорелся интерес. Внутри, как всегда, вспыхивала эта неугасимая тяга к борьбе, к совершенствованию. Она не собиралась отказываться. — Обещаю, устроим. Но сначала работа, — ответила она с лёгкой улыбкой, довольная предложением. А внутри ощущала, как её адреналин начинает снова бурлить. Вскоре они подошли к месту строительства моста. Картина перед глазами Идзанами была жуткой: несколько работников лежали на земле, их тела были изранены и, похоже, они еле держались в сознании. Работы по мосту были в самом разгаре, но состояние людей казалось ужасающим. Какаши осмотрел происходящее и повернулся к ним с поважной тенью на лице. —Всем приготовиться!! Идзанами замерла, оценивая ситуацию. Тревога, что её преследовала с самого утра, накатила снова. Что-то было не так.