Подготовка к активации Протокола

      Звон бокалов, радостные крики со всех сторон, громкая музыка и аплодисменты сливаются в какофонию праздника. В огромном зале отеля с символическим названием «Фантазия» отмечает свой юбилей один из самых богатых бизнесменов страны — Фукуда Акиро, а потому вокруг него собралась толпа гостей, желающих поздравить именинника. Десятки лиц, отличающихся друг от друга разве что цветом кибернетических глазных протезов и количеством блёсток на нарядах, сливаются в одно, пока Акиро принимает подарки и поздравления. Джесс стоит рядом с ним с идеальной осанкой, периодически поправляя складки светло-розового платья.       «Улыбайся, будь рядом и благодарно молчи за возможность подышать с ним одним воздухом, пока не закончишь дело, и даже не думай перечить», — проносятся в её голове на повторе наставления Элис, которые диджитал вбивала ей в голову всего неделю назад, обвешивая при этом Джесс жучками.       Тройная ставка за задание стоит того, чтобы потерпеть домогательства и сальные взгляды старика ещё несколько десятков минут. Джесс не думала, что контракт с синдикатом приведёт её к тому, что придётся играть роль элитного эскорта для какого-то толстосума, но выбирать ей особо не приходится — счёт за первый семестр уже выставили, а стипендия за хорошую сдачу вступительных покроет только часть обучения.       Фукуда стоит, постоянно одёргивает манжеты перед тем, как пожать руку очередному гостю, желающему поздравить его с семидесятилетием, и щурит карие глаза. Несмотря на то, что импланты у него новые, лица людей ему всё равно кажутся немного расплывчатыми, а потому он недовольно хмурится. С утра он говорил Джесс о том, что нужно будет дать секретарше задание записать его на приём к хирургу и вернуться к протезам, сделанным в одной из его дочерних компаний, но мужчина даже не подозревает, что помехи связаны не с качеством имплантов, а с маленькой программой, медленно выжигающей его мозг изнутри.       Акиро пожимает руку очередному деловому партнёру, посылает Джесс ухмылку, представляя, как через полчаса поставит её на колени в своём номере, и от этой улыбочки в горле девушки собирается склизкий ком. Джесс с трудом заставляет себя сглотнуть, задавить отвращение, возникающее у неё от взглядов и касаний этого старикашки, и смущённо краснеет, строя из себя невинность. Прикрывает совсем ещё юное лицо тёмными волосами, легонько сминает шёлк платья, а как только слышит добродушный смех Акиро, довольного её поведением, прижимается к его боку. Кладёт голову на плечо и продолжает глупо хлопать густыми ресницами, снова оглядываясь на часы.       «Фукуда падок на девчонок, которые только-только из школьной формы вылезли. Веди себя глупо и по-детски, соглашайся на все его просьбы, и он окажется у твоих ног», — вновь звучит в её голове усталый голос Элис, и Джесс невольно хмыкает. Фукуда оказался не просто падок на бывших школьниц, от педофилии его удерживало разве что множество юных особ вокруг, готовых раздвинуть перед ним ноги взамен на акции одной из его компаний.       Джессика делает глоток поданного шампанского и прикрывает глаза, снова вспоминая план поминутно. После поздравления именинника в двадцать один час сорок минут Акиро будет принимать подарки до одиннадцати. В одиннадцать прогремит салют, после чего Фукуда уйдёт вместе с ней в свой номер. В десять минут двенадцатого Элис запустит программу, которая сожжёт микросхему в мозге Акиро и убьёт толстосума ровно за пять минут и четырнадцать секунд. За это время Джесс придётся взломать сейф и забрать из него чип с кодом новой системы управления умным оружием, которую разрабатывала компания Фукуды последний год. А как только Акиро умрёт, у Джесс останется не больше четверти часа, чтобы сбежать из отеля.       Алкоголь не пьянит, от волнения немного потеют руки, и тошнота подступает к горлу от каждого фальшиво-случайного прикосновения Акиро к её груди, ягодицам и бёдрам. Три года Джесс выполняет сложные задания, но ни одна перестрелка не вызывала в ней такого сопротивления, как это поручение. Думать о том, что будет, если она не справится, она себе запрещает, и снова переводит внимание на Фукуду.       «Будешь постоянно думать о том, что можешь облажаться — обязательно облажаешься. Так что не думай, а играй, ты умеешь это делать», — вновь вспоминаются наставления диджитала, и Джесс делает глубокий выдох, прежде чем поблагодарить одну из гостей за комплимент.       Короткий взгляд на часы в другом конце пространства, и девушка про себя начинает отсчитывать секунды, пока Акиро, оставив на её щеке сухой поцелуй, выходит в середину зала, забирает из рук распорядителя праздника изящный микрофон и начинает свою речь: — Дорогие гости, я очень рад, что мы сегодня смогли собраться. Благодарю каждого из вас за оказанную мне честь…       Пока Фукуда говорит, поминутно приглаживая седые волосы, Джесс следит за цифрами на часах и продолжает удерживать на лице застывшую улыбку. До одиннадцати остаются считаные секунды, когда Акиро, поклонившись, отдаёт команду запускать салют, и толпа взрывается аплодисментами.       Джесс поворачивается к окну, и в этот момент небо расчерчивают сотни разноцветных огоньков. Цветы, драконы, звёзды и костры зажигаются над заливом, пестрят оттенками красного, зелёного и золотого, и девушка любуется, немного мечтательно улыбаясь. В детстве для неё даже бенгальские огни были роскошью, которую мама могла позволить себе только на какие-то праздники, а сейчас перед ней простирается огромная картина, словно искусным художником выведенная на небосклоне. Как будто Джесс сейчас не на задании, а в сказке.       Но сказка обрывается, стоит цепким пальцам Фукуды сжать её талию. Девушка с трудом сдерживается, чтобы не вздрогнуть, не перестать улыбаться, и прикусывает изнутри щёку до крови. В голове в аккомпанемент к взрывам салюта гулко стучит её сердце и звучит одно слово: «Терпи-терпи-терпи», и эти звуки сливаются в новую мелодию её ненависти и отвращения. А Акиро в этот момент к себе её прижимает и спрашивает шёпотом в ухо: — Может, поднимемся в мой номер? Наверху вид ещё лучше.       И Джесс только и остаётся, что ответить ему: — Конечно.

***

      Сухие старческие губы, странный запах его кожи, который уже не смыть водой, и мерзкие прикосновения к ягодицам и груди. Джесс целует Фукуду отчаянно, заставляя себя уже в который чёрт-его-дери раз запихнуть своё отвращение вглубь, и, как только имперец жестом заставляет её опуститься перед ним на колени, она беспрекословно подчиняется. Садится, расправляя складки бежевого платья, и смотрит на него фальшиво-смущённо, убирая прядку тёмных локонов за ухо. Наблюдает стеклянным взглядом за тем, как Акиро тяжело дышит, как он расстёгивает рубашку и тянется к своей ширинке, и отсчитывает секунды. Последние секунды до десяти минут двенадцатого.       Акиро замирает, приспустив серые брюки, а потом вдруг валится на пол и начинает содрогаться всем телом, что-то хрипя, но язык его уже не слушается. — Любовь, это Седьмая, приём. Меня слышно? — спасительный голос Элис раздаётся в ухе, когда Джесс поднимается и устремляется через погружённый в полумрак номер к светящейся красным стене, за которой прячется сейф. — Седьмая, это Любовь, слышу отлично, — откликается Джесс, нажимая на маленькую серёжку-гвоздик и подключая связь, после чего отодвигает одну из панелей лёгким нажатием, и вздыхает. — Тут у сейфа механический и цифровой замок. — Сначала механический взламывай.       В этот момент Фукуда начинает биться в последних судорогах, вызванных возгоранием чипа в его голове, и Джесс, хмыкая, хочет уже подняться и вырубить его, но заставляет себя внимательно осмотреть клавиатуру. А потом щёлкает пальцами и зажигает между ними маленькую сферу изумрудного света.       Проводит огоньком по каждой цифре, вглядываясь в остатки пепельной ауры Акиро, и, довольно хмыкнув, набирает нужный код и открывает первую дверь сейфа. Тушит сферу, после чего снимает цепочку с шеи и достаёт из подвески специальный чип, который тут же вставляет в незаметную нишу в сейфе. — Чип в сейфе, запускай.       Элис в передатчике только хмыкает. Салют в этот момент прекращается, впрочем, как и предсмертные хрипы Фукуды начинают затихать, а Джесс только кусает внутреннюю сторону щёк и вглядывается в то, как на электронной панели появляются цифры второго кода. Она отсчитывает сорок шесть секунд, прежде чем диджитал выдаёт победное: «Та-да!», и дверь сейфа открывается.       Джесс довольно улыбается и уже протягивает руку, чтобы достать из сейфа чип с чертежами, как пространство разрезает вой сигнализации. Девушка вздрагивает, осматривается, широко распахнутыми зелёными глазами впивается в тело Акиро, а в ушах её звенит крик Элис: — Джесс, хватай чип и вали, у этого придурка была вторая защита! Три минуты!       Джессика тут же сжимает свою цель в пальцах, вставляет чип в один из свободных слотов в подвеске, во второй помещает тот, что помог Элис взломать код, и закрывает резкими движениями сейф. Мозг её обрабатывает информацию с бешеной скоростью, сердце гулко стучит, а адреналин бежит по венам, смешиваясь с кровью. Счёт идёт на секунды, пока девушка, решаясь, подходит к панорамному окну вместе с выхваченным из специальной ниши огнетушителем и, выдохнув, с силой метает тяжёлый предмет в стекло.       Окно разлетается на мелкие осколки, которые с огромной высоты несутся вниз, в залив, и украшают уникальной мозаикой пол. Джесс с опаской подходит к дыре, смотрит на тёмную воду, застёгивая цепочку, и тихо спрашивает: — Элис, я выживу?       На что слышит уверенное: — Если слевитируешь метрах в тридцати над поверхностью воды и замедлишь падение — да.       Рваный выход. Джесс скидывает туфли и толкает их вниз, смотрит на то, как они превращаются в светлую точку на фоне чёрного в ночи залива, а потом отходит на несколько шагов и с разбега прыгает вниз.       И тут же видит, как перед глазами её появляется экран, ведущий отсчёт последних метров.