Артефакт из прошлого

      От Хогсмида до места назначения надо было добираться либо на своих двоих, либо на метле. Гермиона с ностальгией скользнула взглядом по знакомым улочкам и магазинчикам, оглянулась на возвышающийся в стороне Хогвартс и кисло покосилась на фонтанирующего энтузиазмом Поттера.       — Пешком будем часа три идти, — предупредил Гарри, — а портключи и аппарация запрещены. Пространственные чары в этом регионе сбоят.       «Вот и объяснение, что за аномалия…» — подумала Гермиона, без особого энтузиазма садясь на метлу. Гарри пристроился сзади, обхватывая ее руками. У Грейнджер было только два школьных предмета, которые вызывали у нее отторжение: Прорицания и Полеты. Антипатию к метлам она сохранила еще с первого курса.       — Если честно, — сказал над ее ухом Гарри, когда они поднялись в воздух, — я что-то подобное и подозревал. Точнее, не так. Я точно знал, что ты так или иначе сотрудничаешь с Отделом Тайн: твои отлучки и командировки, куча Обетов… Магические разработки там или госбезопасность, но это… Я думал, что ты наелась приключениями еще во время охоты за крестражами.       Гермиона на это только ехидно фыркнула. Естественно, по их логике она должна была корпеть над бумажками и с дрожащими от восторга пальцами переворачивать страницы тысячелетних фолиантов.       — Ой, а сам-то, — беззлобно отозвалась Грейнджер, пряча лицо в капюшон от встречного ветра. Поттер вел метлу ровно, без рывков, безо всяких воздушных финтов, особо не разгоняясь, выгодно отличаясь от того себя, каким был в юности. Однако летать даже на небольшой скорости в середине ноября — удовольствие на любителя.       — Я последние полгода ничего не вижу, кроме лаборатории, — пожаловался Гарри. — Того же Рона хотя бы на место преступления иногда приглашают. И все равно. Оперативная работа — это не взламывать гробницы в поисках сокровищ.       — Ты меня путаешь с ликвидаторами проклятий, — возразила Гермиона. — Конечно, то, что ты описал, тоже бывает, но редко. В основном я ищу информацию, вещи и людей.       — Тогда почему позвали именно тебя? — удивился Гарри. — Не то чтобы я был не рад, но…       — Очевидно же, — отозвалась девушка, — потому что ты тоже задействован в этом деле. Сработаться со мной тебе будет проще, чем с кем-либо посторонним. Тем более, если речь действительно идет о рунах, Отдел Тайн располагает, если не ошибаюсь, только двумя специалистами. И со вторым они капитально поссорились.       Не говорить же, что если по вине Министерства с Героем что-то произойдет, то магическое сообщество камня на камне от Отдела Тайн не оставит. Накануне Гермиону ожидал очень неприятный и натянутый разговор, где ей всячески намекали, что на Гарри Поттера, пока тот не закончил обучение и не дал присягу, влияния ни у кого нет, но лучшую подругу он конечно же послушает. А вот сама Гермиона, будучи внештатным сотрудником Отдела Тайн, давала слово защищать интересы Магической Британии, подчиняться вышестоящему руководству и так далее, и тому подобное.       Защитный купол, нелопнувшим пузырем торчавший над Запретным Лесом, Гермиона увидела издалека. Похоже, невыразимцы не мелочились.       — Ты не думай, сама полянка значительно меньше, — плавно снижаясь, сказал Гарри, — просто большинство предпочло жить в палатках, чем летать туда-сюда каждый день. Например, тот же Невилл. А купол нужен для защиты от местных обитателей, кентавры как-то не особо в восторге, что мы вторглись на их территорию.       На самом деле Гарри преувеличивал. Гермионе доводилось бывать в действительно масштабных лагерях с рядами палаток, штабом, медпунктом и полевой кухней. Здесь, если не считать двойного круга оцепления, было еще довольно скромно. Пришлось снова накидывать чары личины. Несмотря на ноябрь, листья опали еще не все, снега пока не было, поэтому Запретный лес пестрил всеми оттенками от темно-зеленого до бордово-коричневого.       — Переговорный пункт. Избегаем эскалации конфликта, — кивнул Гарри на прилично утоптанную полянку с причудливо украшенной ловцами снов палаткой и несколькими тотемами. Посередине, возле почти погасшего костра, сидели два полуголых обкумаренных волшебника и один кентавр с бусинками в гриве. В воздухе сладковато пахло сеном, цитрусами и орехами. Гермиона подозрительно прищурилась, глядя на покачивающегося из стороны в сторону кентавра. Гарри на ее взгляд развел руками. — Слушай, ну, главное, что работает!       Палаточный городок состоял из ослепительно-белого шатра-штаба и десятка палаток поменьше. Между ними сердитыми муравьями сновали туда-сюда волшебники, что-то деловито замеряли, записывали, зарисовывали и спорили, не пересекая при этом незримой линии, где огненной волной пылали и плевались искрами пышные бутоны смертельно опасных лилий. Вот уж кому было глубоко фиолетово на сезон.       Буквально на одной линии со второй полосой оцепления стоял незнакомый волшебник с планшетом и грифелем, в котором по суетливым движениям и общей неловкости Гермиона узнала Невилла под личиной. При виде Гарри невыразимцы из оцепления разошлись в стороны, пропуская их, а Osculum Mortis с еле слышным шипением закрыли бутоны и опасливо отодвинулись вглубь поляны.       — Гарри! — огорченно отозвался Невилл, рассеянно проигнорировав элементарные правила соблюдения секретности. — Не надо, не подходи! Они только-только начали мне доверять!       Судя по переглянувшимся волшебникам из оцепления, коварная лилия просто выжидала, пока рассеянный герболог в порыве исследовательского интереса не приблизится достаточно близко, чтобы его сжечь и сожрать. Но тщательно проинструктированные невыразимцы бдительно следили, чтобы Лонгботтом особо не увлекался.       — Мистер Поттер, леди Ищейка, добро пожаловать, — негромко окликнул их вышедший из шатра пожилой господин со сверкающей лысиной. Глава невыразимцев полыхнул магической подписью и кивнул в сторону штаба: — Прошу, располагайтесь. Для страховочной системы все готово, однако для ее установки потребуется какое-то время…       Вопреки ожиданиям, шатер оказался действительно обычным шатром даже без расширяющих чар. Все в духе Отдела Тайн. Большую часть помещения занимал макет поляны, на котором даже были обозначены присутствующие (все, кроме Гарри, без имен и фамилий: только кодовое имя или номер).       «Прямо Карта Мародеров на максималках…» — подумала Гермиона, обходя макет вокруг. Поляна выглядела ровной, если не считать глубокой трещины сбоку — земля напоминала лопнувший арбуз. Грейнджер мысленно провела черту до ближайших деревьев и нахмурилась.       — Визуализация точная?       — Восемь сканирующих артефактов на равном удалении от условного центра, которые детально воссоздают происходящее, — откликнулся кто-то из стоявших поблизости волшебников, — передают в реальном времени. Очень редкая разработка.       — Деревья, — заметила Гермиона. — Вы обратили внимание?       — Вы про сосну-серебрянку? Мистер Лонгботтом показал нам, — кивнул лысый, — в пределах поляны нет ни одного дерева, чья корневая система глубже двух футов. Только кустарники и деревья, предпочитающие уходить корнями не слишком глубоко. При том, что ничего не мешало этой части леса расти как ему вздумается в течение нескольких столетий. Раз здесь серебрянка прижиться не смогла, значит, что-то не дало ей пустить корни. Поэтому мы смогли рассчитать приблизительные размеры гробницы.       Он взмахнул палочкой, приподнимая макет. Под землей четко было обозначено квадратное пространство, откуда через трещину внутрь попадал свет.       — И все? — удивилась Гермиона. — Этого мало.       — Уточните? — вежливо спросил лысый.       — Позвольте… — Гермиона мягко взмахнула палочкой, отдаляя изображение так, чтобы видны были только коричневатые макушки деревьев. — Странно, что вы не обратили внимание. Это же очевидно… Вот это ваша серебрянка, цвет ее кроны сильно отличается от основного покрова. Остальные деревья, чьим корням требуется значительно меньше места, заполнили пустые места. Теперь видите? Гробница гораздо больше и поляной не ограничивается. А еще, когда мы подлетали, я заметила, что темные участки будто складываются в тропинку. Запретный лес сам нарисовал нам карту.       Ее и Гарри немедленно отодвинули в сторону. Парочка невыразимцев с двух сторон зачаровывала-дополняла макет. А тот волшебник, который хвастался про редкую разработку, негромко бубнил себе под нос:       — Еще одно помещение, выходит за границы работы артефактов… Шеф, надо будет расположить и зачаровать их заново, вызывайте команду снова. А вот эта тропинка… Тоннель? Движется на юго-восток, надо выслать ребят на метлах, чтобы они его отследили…       — Нет смысла, — возразил его коллега, — дальше начинаются единорожьи угодья, сосна-серебрянка там не растет. У нас не будет маркера. Хотя, если усадить на метлу Герболога, возможно, он опознает другие деревья, чья корневая система опускается на нужную глубину.       Гермиона представила Невилла на метле и содрогнулась.       — Зачем? — опередил ее Гарри. — И так понятно, куда ведет тоннель. В той стороне — Хогвартс.