Узурпаторы Небес V. Во Имя Альтимаку.

«Всем известно, что с такой тщательностью и детальностью проработанные планы, согласно всем законам подлости, по обыкновению своему, никогда не идут навстречу предвиденным ситуациям. Всегда случается что-то из ряда вон выходящее – так случилось и с вашей покорной слугой, когда к нам на «огонёк» удосужилась явиться одна пренеприятнейшая особа…» Военная хроника Девиантис Санктум. Глава 2. «Ликвидация Ксандара». 17.10.1029 от Н.А. Яркие, ослепительно-белые лучи разрушительной энергии расчертили пустоту космоса, прожигая защитное поле «Изверга». Его лобовая броня – пятьдесят метров литой стали – раскалилась докрасна. Несколько долгих секунд – и боевой крейсер исчезает в облаке пламени, разбрасывая вокруг себя кучи обломков и выпуская струи плазмы. «Люминор-1» замолк, его центральное энергетическое орудие начало процесс перезарядки. Как очень быстро поняли в штаб-квартире Корпуса Нова, только ему было по силам уничтожить вражеский корабль в предельно сжатые сроки. Огневая мощь космической станции Ксандара была неоспорима – это признавала даже Санктум. К вящему своему неудовольствию, надо заметить… - Римос-делюксин! – хмурясь, бросила дамнанта офицеру связи – вживлённому прямо в вычислительную аппаратуру киборгу. – Пусть все крейсера третьей группы задействуют тактические ядерные торпеды! Цель – энергетическое орудие «Люминора-1»! Римос-делюксин издал короткий машинный треск, отправляя пакет приказов по нужным адресатам – тем, кто был ещё цел. А таковых было много. «Люминор-1» уже знатно попил крови у одной пепельноволосой дамнанты – было потеряно уже восемь боевых кораблей класса «Изверг», три корабля класса «Притеснитель» и два корабля класса «Потрошитель». Если ничего не сделать, то эти потери вырастут как минимум вдвое… - Покажем ксандарцам силу нашего «мирного атома»! – Девиантис задрала нос и расхохоталась. – Когда «Люминор-1» замолкнет, немедленно высаживайте на него абордажные команды! - Зачем?.. – подал голос Ронан, что с упоением наблюдал за агонией родного мира своих врагов. – Ты что, хочешь захватить станцию? Девиантис ухмыльнулась, и кивнула. - Истинно так! «Анна Каренина», конечно, справный кораблик, токмо мне он немного не по статусу… - Санктум перевела взгляд на обзорный экран. – А вот эта вот глыба, при должном старании, может явить собой новый флагман моей армады! Ронан хмыкнул. Девиантис в своём репертуаре – если она не хочет что-то разрушить, так это только потому, что в будущем она обязательно заберёт это себе… - Я ведь даже название уже придумала! – с пылом продолжала Белая Проповедница, найдя в Ронане хорошего слушателя. Обвинитель уставился на неё с немым вопросом. - Азъ нареку его… «Санктум-1»! - Ты… назвала его в свою честь? – крии нахмурился, думая, что пепельноволосая держит его за дурака... Или сама строит из себя дурочку. Девушка кивнула, не понимая недоумения собеседника. - Да. А что в этом такого? - …Ничего. У Санктум было туго с фантазией. Первые ядерные боеголовки мощностью в пятнадцать мегатонн настигли защитное поле «Люминора-1» уже через две минуты после того, как нисс-умбра-командующая отдала приказ об их применении. Первая боеголовка пробила брешь в энергощите боевой станции, а следующие за ней остальные три довершили начатое. Невыносимо яркая на фоне космоса вспышка – и «Люминор-1» словно бы вспучивается изнутри. Каменно-металлический панцирь космической цитадели деформировался прямо на глазах, он покрылся гигантскими разломами-трещинами, из которых начали вырываться огромные плазменные протуберанцы. Санктум потрясла головой, выходя из оцепенения. Чёрт бы побрал эту хлипкую станцию! А она уже размечталась о том, как превратит её в свой флагман… Но, видимо, не судьба. Пылающий «Люминор-1» сотрясался от внутренних детонаций, от него откалывались куски обшивки и целые секции, которые начали падать на планету. Ронан от этого зрелища был в полнейшем восторге, хотя внешне своей радости, конечно же, не выказывал. Санктум была иного мнения – у неё ведь были грандиозные планы на этот кусок металла… А, бес с ним. Она себе другую станцию построит! Вот возьмёт какую-нибудь луну, да и построит! У Владычицы же есть её «Злодеяние», так почему бы и Санктум не уподобиться Великолепной, и не обзавестись таким грозным оружием? Времени на это уйдёт, конечно, много… Но ведь и Девиантис никуда не торопится. Ей ещё всю эту вселенную захватывать… Времени у неё хоть отбавляй! - Госпожа нисс-умбра-командующая… - раздался синтезированный голос из динамиков на потолке мостика. - Чего тебе, майорис? – вяло спросила девушка, наблюдая за тем, как крейсера, дредноуты и баржи её армады «проплывают» мимо горящего «Люминора-1» и занимают выгодные позиции для начала полномасштабной атомной бомбардировки Ксандара. - Наша система дальнего обнаружения зафиксировала приближение вражеской сигнатуры, по всем параметрам совпадающей с враждебно настроенным индивидом, известным нам под именем «Верс»… - Она здесь!? – перебила безликий голос Санктум, вскакивая со своего трона и судорожно осматривая каждый обзорный экран. – Где она сейчас? С какой скоростью прибли… А-а-а, вот она! – дамнанта нашла нужный экран, на котором отмечался путь уже входящей в систему Капитана Марвел. - Мерзавка, она хочет запятнать мой триумф! Пепельноволосая стиснула клыки. Она не думала, что эта падшая женщина осмелится вступить в схватку с её силами так скоро… Тем более здесь, в самом сердце Империи Нова. Если эта Верс начнёт тут буянить, то операция по ликвидации Ксандарианской угрозы пойдёт псу под хвост… Этого нельзя допускать! Ни в коем случае! Всё шло так хорошо до сего момента!.. «Нет, погоди… Ещё же ничего плохого не случилось! И нужно не дать случиться ничему плохому! Точно!..» - Она здесь, - утвердительно произнёс Обвинитель. – Ты пойдёшь к ней? Ронан помнил, как Санктум пообещала ему… да и себе в первую очередь… поскорее убить предательницу народа крии. И сейчас как раз была такая возможность. - Ты ведь говорила, что желаешь ей скорейшей смерти… Или ты передумала? Санктум презрительно фыркнула. - Не нужно бросаться в меня моими же словами. Азъ нисколечки не передумала! Девиантис ухмыльнулась, обнажая клыки, и направилась прочь с капитанского мостика. - Начало бомбардировки Ксандара, Ронан, я возлагаю на тебя, а сама вынуждена буду откланяться... Не подведи меня. - Я не подведу свой народ, Санктум, - ответил Обвинитель, на чьём лице медленно расползалась счастливая ухмылка. – Не в этот раз. Гермодверь с громким шипением закрылась за спиной Белой Проповедницы, оставляя Ронана в окружении уродливых киберзомби. Всё равно, что в одиночестве. **** Они были буквально повсюду, лежали то тут, то там; они были переплетены между собой, словно диковинный узор какого-то невероятно отвратительного ковра. В иных местах они образовали настоящие завалы, пройти через которые было затруднительно. Сотни тысяч мёртвых тел устилали собой каждый уголок этого проклятого города, и ещё сотни миллионов – по всему миру. «Циклон-М», далёкий наследник зловещего «Циклона-Б», позаимствованного Оккупационной Армией у землян, сделал своё дело на «все сто». Миллионы жителей Шандрака умерли быстрой, но мучительной смертью, когда клетки их тел «перестали дышать» - цианистый водород прекращал все функции тканевого дыхания и обмена веществ. На ксандарцев, ааконцев, крилорианцев и всех прочих жителей мультивидового мира химикат подействовал как надо – в таком огромном количестве его распылили «оккупанты». Конечно, «заслуга» в тотальной зачистке планеты лежала отнюдь не только на плечах химического оружия. Ядерные удары стёрли в пыль десятки миллионов ксандарцев и им подобных, и загрязнили всё вокруг смертоносной радиацией, медленно убивая немногих выживших. Одним словом, путь до первой намеченной цели отряд № 13937/10-Р прошёл без каких-либо особых приключений, за исключением разве что того факта, что им в буквальном смысле пришлось пробираться по грудам тел, что было довольно-таки неудобно – мягкая плоть пружинила под тяжёлыми, весящими под центнер, пехотинцами. Им приходилось наступать на руки, ноги, спины, и даже лица, чтобы продвинуться вперёд – и тогда отовсюду слышался тихий хруст ломаемых костей и хрящей. Мертвецы испускали вздохи, когда «оккупанты» наступали им на животы, выпуская остатки воздуха из поражённых отравой лёгких. А когда кто-то наступал на лицо мёртвого ксандарца или крилорианца, то слышался резкий хруст сломанного носа или челюсти. Иные головы не выдержали веса «стальной пятки Альтимаку», и раскалывались, в веере осколков черепа, волос и капель мозгового вещества. Естественно, что боевым пехотным организмам не было никакого дела до моральной точки зрения их действий. Они ведь не виноваты, что все дороги тут завалены трупами!.. Ну ладно, как раз-таки они в этом и виноваты… Но уж в чём они точно не виноваты, так это в своём весе. Весовая категория стандартных БПО начинается от ста килограмм или чуть больше – весить меньше тот же автоматчик или пулемётчик не могут от слова никак. Их кибернетические имплантаты, аугметика, оружие и боезапас составляют изрядную долю нагрузки на несущий всё это «каркас» из металлизированного скелета и какой-то доли органики. Всё-таки, они ведь все по большей части из трупов созданы. Но это касается лишь обычных солдат Альтимарианской Империи. Такие «тяжеловесы», как гранатомётчики или батарейцы, тем более если они на гусеничном ходу, весят уже больше трёхсот-четырёхсот килограмм, а иные так и вовсе достигают отметки в полтонны! Красный-78 отогнал посторонние мысли, сконцентрировавшись на поддержании баланса. Идти по телам крайне неудобно… Особенно если при жизни кто-то из этих тел страдал от лишнего веса. Их большие, мягкие тела пружинили под ногами солдат, словно желе. «Какова же здесь была плотность населения, если здесь, всего на одной, отнюдь не главной улице, ногу поставить негде?..» Среди тел крилорианцев, ксандарцев и ещё множества иных представителей разумных видов этой галактики попадались не только мирные жители. Пехотинцы то и дело натыкались на мёртвых солдат – они были облачены в серо-чёрные доспехи с символом Империи Нова на нагрудниках, и в немного странных шлемах, оголяющих нижнюю часть лица. 78-й подумал, что такая конструкция бронешлема крайне непрактична. Будь у солдат Корпуса Нова шлема закрытого типа, и, может быть, они не отравились бы «Циклоном-М», витающим в воздухе. 55-й, шедший впереди Красного, похоже, заметил что-то необычное в переплетении рук и ног как раз возле тела одного из бойцов Корпуса. Наклонившись, автоматчик схватил заинтересовавший его предмет, и с силой потянул вверх. Брызнула кровь, и перед глазными сенсорами пехотных организмов предстала лазерная винтовка ксандарцев. Оторванная кисть со скрюченными пальцами, намертво вцепившаяся в рукоятку оружия, слабо кровоточила. Ноль-Первый выразил своё неодобрение касательно действия 55-го / № 13937/10-Р по внутренней сети группы, и приказал тому не задерживать отряд. 55-й выразил ноту сожаления, и продолжил идти вперёд. Свой трофей он бросил в наплечный мешок, припасённый как раз для таких-вот «находок». Естественно, что за мародёрство в Оккупационной Армии солдат никак не наказывали, а даже наоборот – поощряли, если их трофеи представляли какую-то ценность. Пехотинцы были бездушными машинами, да, но они также были и творениями демонического гения Альтимаку – наука и колдовство переплелись в их телах, порождая нечто злое и жестокое. Нечто, что любит убивать, разрушать… и совсем чуточку грабить. Деньги, драгоценности и прочее в таком духе солдат Оккупационной Армии практически не интересовало. Их больше привлекало, конечно же, оружие – вот 55-й, заметив винтовку, без какой-либо задней мысли забрал её себе. На Читаури Терциус «оккупанты» точно также грабили мёртвых читаури – естественно, всё это они делали не для себя. Все боевые (и не очень) трофеи пехотинцы отдавали полковым квартирмейстерам, а те, в свою очередь оценивали степень их пригодности для повторного использования уже в интересах Альтимарианской Империи. Такая вот нехитрая система. Притащи в казарму какую-нибудь полезную железку, и тебя поощрят порцией гемомутагенного геля. Что с ним делать? Ну его можно есть… А ещё им можно обмазываться… 78-й потряс башкой. Пока он был погружён в свои мысли, их квагинта уже дошла до своей цели – судя по всему, это какая-то войсковая часть или база Корпуса Нова. Проникнуть внутрь сотне отморозков труда не составило – автоматизированные ворота были открыты настежь. Видимо, атака застала местных врасплох. Внутри ситуация была аналогична той, что творилась снаружи, отличия были лишь в том, что тут тел было намного меньше. Смерть застала солдат Корпуса Нова в самых разных местах – на плацу, в столовой, на складах… - Рассредоточиться на группы по пятеро! Осмотреть территорию! Выживших добить! – властно распорядился командный организм. Подчинённые тут же бросились выполнять приказ – приготовив оружие, боевые организмы разбрелись по всем закоулкам неведомой ксандарианской базы. 78-й выстрелил в замок, и тот, шипя, превратился в лужицу расплавленного металла. Дверь легко поддалась, и, отворив её, пехотинец оказался в просторном помещении, чуть ли не до самой крыши забитым массивным металлическими контейнерами. - Признаков жизни… не обнаружено. – 78-й вошёл внутрь, а вслед за ним ещё четверо его собратьев, держащих своё оружие наизготовку. Встретиться здесь с кем-то из гипотетических выживших солдат Корпуса Нова они не рассчитывали, но быть готовыми к такому исходу событий были просто обязаны. 76-й и 77-й сразу пошли вперёд, вдоль рядов контейнеров, решив осмотреть дальний участок помещения, а оставшиеся принялись за осмотр этой стороны склада. 79-й, заинтересованный содержимым, подошёл к одному из контейнеров, анализируя его маркировку. Ксандарианский язык, как и универсальная для всей Империи Нова мультиязыковая система уже были известны «оккупантам», и прочесть что-то для ориентирования или понимания противника им не составит труда. - «Спецгруз № 1639. Изготовитель: Шандрак Метал Групп. Заказчик: Корпус Нова. Масса…» - 79-й пропустил бесполезную для него информацию, и опустил взгляд ниже, уставившись на стилизованную литеру «V» в центре контейнера. - Похоже, Корпус закупил что-то ценное для собственных нужд, но воспользоваться не успел… - заметил 75-й. – Может, там какое-то оружие? - Это может быть взрывчатка, - кивнул 78-й, убирая оружия и возвращая своим рукам привычный облик. Автоматчик приложил ладонь к стенке контейнера, запустив процесс анализа металлической обшивки контейнера. Ему и самому было интересно узнать, что же приобрели солдаты Корпуса Нова в таком огромном количестве. – Нужно оповестить Ноль-Первого о нашей нахо… - Враг! Раздались громогласные, усиленные эхом склада выстрелы. 75-й, 78-й и 79-й бросились в укрытия. От 76-го и 77-го к ним уже пришло сообщение с координатами боестолкновения и численностью противника. Похоже, эти двое, обследуя склад, открыли какую-то герметичную дверь, и как раз-таки оттуда по ним и начали стрелять выжившие ксандарцы. «Внимание! Огневой контакт! Враг атакует в количестве (8) боевых единиц живой силы. Приказ: уничтожить живую силу противника…» 78-й трансформировал правый манипулятор обратно в лазерную винтовку, и та со щелчком зарядилась новой энергоячейкой. «Боезапас – 50/50. Перезарядка – нет необходимости…» Синие лучи лазеров уже начали с шумом разрезать воздух над головами пехотинцев, когда те бросились в атаку на превосходящие силы противника. Укрываясь за металлической обшивкой ящиков, боевые организмы образовали полукольцо, стремясь окружить врагов и задавить их в их же логове. 76-й и раненый в торс 77-й нашлись быстро – они стреляли в широкий дверной проём в стене, откуда вырывался пар и из которого в них летели лучи смерти. - Бросаю гранату. – 75-й выудил из подсумка осколочную гранату, выдернул чеку и метким броском метнул её прямиком в проход, откуда по ним вёлся огонь. Крик, а сразу за ним - громкий хлопок. Пальба на миг стихла, и тогда 77-й вместе с 78-м бросили ещё несколько гранат. Это уж чтобы наверняка. Окатив треклятый дверной проём потоками свинца и лазерных лучей, пятёрка киборгов осторожно сунулась в убежище, обнаружив там восемь искорёженных до неузнаваемости тел в окружении разгромленных в хлам коробок с консервированной пищей. 78-й понял ситуацию так – когда началась химическая атака, эти восемь горемык, не успев добраться до какого-то другого убежища, спрятались в этом герметичном складском помещении, наполненном запасами еды и, кажется, воды. Интересно, когда они собирались отсюда выбираться?.. На шум выстрелов и оповещение о нападении сбежалась добрая треть всей квагинты. Орава пехотинцев ворвалась на склад, предвкушая перестрелку с ксандарцами, и каково же было их разочарование, когда они поняли, что опоздали. Услышала ли их мольбы о битве Владычица, или же это простое стечение обстоятельств, но факт остаётся фактом – аккурат после стычки на складе случилась новая напа́сть… «Внимание! Воздушная тревога! Враг атакует в количестве (3) летательных аппаратов класса «Старбластер» и (1) летательного аппарата класса «Старбластер-дропшип»! Приказ: уничтожить «Старбластеры» противника…» 78-й перечитал сообщение. Что за чёрт? Авиация противника?.. Неужели они не все их аэродромы разбомбили?.. Ноль-Первый издал короткую машинную трель, отдавая приказ всем подчинённым найти укрытия в зданиях, благо что сам он вместе с большей часть солдат уже находился под крышей склада. Авиация… Нужно оповестить начальство, пусть отследят путь вражеских летунов и долбанут по аэродрому чем-нибудь тяжёлым! - Живее, в здание!.. – поторопил нерадивых солдат 01-й, поглядывая в небо… И тут он заметил их. Силуэты вражеских истребителей. - Зрительный контакт! – командный организм перешёл на крик, указывая стволом автомата в небо. - «Старбластеры» на двенадцать часов! Они были похожи на звёзды – собственно, этим своим видом они и заслужили своё название. «Старбластеры», многофункциональные реактивные истребители Корпуса Нова, относительно лёгкие, одноместные машины. Своим внешним видом они, что характерно, напоминали пресловутый логотип Корпуса Нова. Модификация «Старбластера» - «Дропшип», что также было понятно из названия, была предназначена для перевозки десанта. Конструкция этих машин была существенно увеличена, из-за чего скорость и манёвренность данных летательных аппаратов были на порядки ниже, чем у их более мелких собратьев. Четыре «Старбластера» стремительно приближались с севера, на высоте примерно три сотни метров, но эта отметка медленно сокращалась – истребители брали ближе к земле, и, как тогда подумал 78-й, планировали приземлиться во дворе базы. Некоторые пехотинцы уже расчехлили свои реактивные гранатомёты, коих было, прямо скажем, немного – всего шесть штук. Два РПГ-29 «Вампир», одна М1 «Базука» и три РПГ-30 «Крюк» должны были поразить четыре воздушные цели в тот момент, когда они уже приземлятся – то есть, в самый уязвимый для «Старбластеров» момент. В довесок к гранатомётам, боевые организмы планировали обстрелять вражеские машины из «подствольников» и стрелкового оружия. Часть пехотинцев укрылась на складе, а часть – в казарме и столовой, и таким образом они могли простреливать внутренний двор и плац базы перекрёстным огнём безо всяких слепых зон. Идеальная позиция. Вот «Старбластеры» уже в двадцати метрах над землёй. Изменив вектор тяги своих реактивных двигателей, истребители плавно снижались точно в центр плаца… Стоп, спускаются лишь три машины! Четвёртый «Старбластер» остался в воздухе – видимо, он следил за окрестностями. Ноль-Первый выругался. Ну ничего, они и его достанут… - Огонь! С шумом и дымом из пусковых труб вырвались первые реактивные гранаты. Расстояние от позиций стрелков до места посадки вражеских истребителей было более чем огромно, так что можно было не беспокоиться о том, что гранаты не встанут на боевой взвод из-за слишком малой дистанции. Раздались взрывы, и зависшие в двух метрах над поверхностью «Старбластеры» и «Дропшип» окутались облаками дыма и пламени. Четвёртый истребитель, тот, что висел над базой, совершил резкий манёвр в сторону, уклоняясь от выстрела «Базуки» и стремительно набирая высоту. 78-й сфокусировал взгляд на вражеских машинах, увеличивая изображение в полтора раза, чтобы оценить нанесённый ущерб. Результат был спорным – один «Старбластер» был уничтожен, от него остался лишь объятый пламенем корпус с торчащими закрылками. Второй истребитель был подбит, и, кажется, больше не мог взлететь, но вот вооружение машины, и, что самое главное, пилот уцелели. И третий «Старбластер»… На зло Красному и Ноль-Первому вражеский «Дропшип» совершенно не пострадал. Корпус машины немного закоптился, но защитное поле истребителя выдержало попадание «Вампира». Откидные рампы по бокам десантного челнока открылись, и по ним, стреляя прямо на ходу, начали выбегать облачённые в чёрную броню солдаты Корпуса Нова – и судя по их экипировке и знакам различия, это были не обычные рядовые бойцы Империи. Головы их надёжно защищали прочные герметичные шлема, так что загаженная «оккупантами» атмосфера им была не страшна. «Расстрелять ублюдков! – начал раздавать приказы по сети БПО командный организм. - Гранатомётчики – повторный залп! Автоматчики – огонь на подавление!» 78-й мысленно хмыкнул, вышибая небольшое зарешёченное окно, повторяя за действиями своих побратимов. Как он и думал, они не смогли избежать боя даже в этом мёртвом городе… Интересно, зачем ксандарцы прилетели в эту войсковую часть? Уж не за спецгрузом «V»?.. Раздались множественные звуки разбиваемого стекла, и Красный, высунув ствол винтовки в оконный проём и поймав на виртуальную мушку фигуру первого вражеского спецназовца, открыл огонь.