Обратно во мрак

Раздражающе громкая мелодия звонка безжалостно бьет по ушным перепонкам, заставляя не без труда приоткрывшего один глаз Чонгука потянуться за орущим на всю квартиру телефоном. — Хён… Шесть утра. Какого хрена тебе надо? — хрипло спрашивает он, всерьез раздумывая, не расколоть ли чертову голову об стоящий возле дивана стол из толстого стекла, чтобы пронзившая ее боль хоть немного ослабла. — Еще одно убийство, — слышится мрачный голос Хосока на другом конце, и Чонгук все же принимает сидячее положение, ненароком сбивая со столешницы пустую бутылку соджу, из-за чего та, ударившись о напольное покрытие, разбивается на несколько крупных осколков. — Сука, — зло бормочет он и, дотянувшись до керамической кружки с водой, делает несколько жадных глотков, смачивая саднящее горло спасительной влагой. — Тело нашли? — Нет, пока только видео, — напряженно отвечает напарник. Устало проведя рукой по спутанным после сна волосам, Чонгук зачесывает непослушные пряди назад, пытаясь заставить все еще не до конца проснувшийся мозг полноценно функционировать. — Буду через двадцать минут. — Отключив звонок, парень поднимается с дивана и, прошлепав босыми ногами в ванную, споласкивает лицо холодной водой. Накинув кожаную куртку поверх футболки, Чонгук небрежно заправляет черные джинсы в массивные ботинки на толстой подошве и выходит из квартиры, с громким хлопком закрывая за собой дверь. До полицейского управления Сеула он добирается довольно быстро. К счастью, в это время суток город еще не так сильно заполнен гудящими, суетливыми машинами, тормозящими путь. Пройдя по длинному коридору, стены которого выкрашены в унылый бежевый цвет, и встретив нескольких сонных коллег, Чонгук поднимается на второй этаж. Дважды стукнув по металлической серой двери с черной глянцевой табличкой «Руководитель следственного отдела Ким Намджун», парень, не дожидаясь ответа, заходит в кабинет. Чонгук знает, что, получив видео, Хосок сразу же придет сюда доложить о нем, а потому отыскать напарника — дело пяти секунд. — Снова он? — хмурится Чонгук, подходя к невысокому деревянному столу со стоящим на нем ноутбуком, возле которого на диване расположились Намджун и Хосок. Сев в кресло рядом, он упирается локтями в колени, наклоняясь немного вперед, чтобы видеть запись, замершую на экране. — Да. Трансляция была вчера, восемнадцатого числа, в шесть часов вечера, так же, как и прошлые две, — подтверждает Хосок, делая глоток дешевого горького кофе. Сегодняшней ночью он почти не спал, выискивая прямую трансляцию серийника, поэтому даже этот дрянной напиток, обжигающий горло, кажется сейчас вполне сносным. — Не знаю, как ему удается скрывать ссылку от полиции, но мы обнаружили ее только около четырех часов утра. — Место все еще ищут? — Нажав на кнопку «воспроизвести», Чонгук наблюдает некоторое время за тем, как на экране неизвестный человек в черной свободной одежде и латексных перчатках того же цвета с безликой маской на лице обвязывает тонким шнуром уже не сопротивлявшуюся и полностью обнаженную девушку под доносящиеся из телевизора громкие звуки активно трахающейся парочки. А после, влепив ей увесистую пощечину, начинает расстегивать штаны. Этого Чонгуку становится достаточно, и он с холодной брезгливостью на лице нажимает на паузу, уже зная, что за этим последует. — Да, задействовали всех, кто свободен, но пока по нулям, — с раздражением отвечает Хосок, сжимая в руке уже пустой бумажный стаканчик, а тем временем на мониторе появляется уведомление о новом письме. От кого: «БЕЗЛИКИЙ». Нажав на мигающий конвертик, Хосок открывает сообщение с небольшой надписью, ощущая, как сердце в ту же секунду нервно ускоряет ритм. Это впервые, когда предполагаемый убийца пишет им. «В прошлый раз вы слишком долго искали тело, поэтому в этот раз я дам вам подсказку». Ниже прикреплена карта с изображенным на ней одним из районов Сеула, где в идеально ровный круг обведен единственный дом. Если письмо действительно прислал убийца, и он не водит их за нос, значит, последняя жертва все еще должна находиться в нем. — Отдай это в отдел кибербезопасности, пусть узнают хоть что-то, — наконец задумчиво произносит Намджун, касаясь пальцами переносицы. Он всегда так делает, когда дело дрянь. — Сами осмотрите дом. Кто знает, вдруг этот ублюдок и правда дал нам подсказку. Покинув кабинет начальника, парни, не теряя ни минуты, сразу же отправляются на стоянку возле управления к припаркованной машине Хосока. — О, чуть не забыл, — усмехнувшись, произносит Чонгук, садясь на пассажирское сидение серебристого Kia. Достав из внутреннего кармана куртки прозрачную керосиновую зажигалку, он протягивает ее напарнику, вертящему в руке уже вскрытую пачку сигарет. — Подарок на день рождения. Из-за этого чертового маньяка мы даже не можем отпраздновать его как следует, — с досадой добавляет он, несильно ударяя кулаком по колену. — Еще успеем, — отмахивается Хоби, но зажигалку забирает, чем вызывает едва заметную улыбку на лице Чонгука. И, быстро закурив, заводит машину. До отмеченного на карте места они доезжают за сорок минут. Выйдя из автомобиля, Чонгук внимательно осматривается по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, кроме разве что одинокого мужчины, роющегося в мусоре, направляется вслед за Хосоком к старому двухэтажному зданию. Район Ёнсан-гу считается не особо благополучным и безопасным местом, поэтому некоторые квартиры здесь пустуют. Действительно, идеальнее места для подобного убийства и не найти. — Я проверю первый, а ты — второй, — предлагает Хоби, кивая в сторону бетонной, местами потрескавшейся лестницы, ведущей наверх, и, не говоря ни слова, Чонгук направляется на второй этаж. Пройдясь по длинному и какому-то затхлому коридору, парень стучится в несколько квартир. Задав стандартные в таких случаях вопросы соседям, которые, к его великому сожалению, не видели и не слышали ничего странного, он останавливается возле последней квартиры с номером восемнадцать. Нажав рукавом кожаной куртки на ржавую дверную ручку, Чонгук мгновенно чувствует тошнотворный трупный запах, еще не настолько сильный, чтобы его ощутили жильцы дома, но достаточный для чуткого обоняния молодого человека. — Здесь? — доносится сбоку немного запыхавшийся голос Хосока. И, пропуская напарника внутрь, Чонгук шире открывает дверь, из-за чего та моментально издает противный визгливый скрип. Два светодиодных прожектора, стоящие по разным углам пустой, идеально чистой комнаты в желтоватых тонах с единственным двустворчатым окном, завешанным плотной черной тканью, освещают холодным светом неподвижную фигуру обнаженной девушки, лежащую на полу. Длинные темные волосы небрежно спадают на бледное лицо, частично скрывая нежные черты лица и посиневшие губы, сквозь которые, словно жемчуг, виднеются белые зубы. Тонкий провод, опоясывающий покрытое многочисленными гематомами тело на манеру шибари, грубо выделяет аккуратную женскую грудь и паховую область, безжалостно врезаясь в мягкую плоть, оставляя после себя уродливые вмятины. Он завершает свой путь за спиной девушки, где туго оплетает худые запястья и щиколотки, соединяя их вместе. В паре метров от жертвы установлена цифровая видеокамера, подключенная к ноутбуку, на серебряной крышке которого наклеена красная надпись: «Совершенно секретно». Она захватывает в кадр главную виновницу ужасающей сцены и абсолютно новый на вид телевизор с видеомагнитофоном, стоящий слева позади нее на деревянном белом стуле, на экране которого с тихим звуком показывается очередной эпизод дешевого порнофильма. Детективы знали, что им предстоит увидеть, когда найдут девушку, потому что оба смотрели видео, снятое убийцей и транслирующееся по персональной ссылке на просторах даркнета. Однако даже у них, подготовленных к этому, зрелище жестоко связанной, изнасилованной, а позже задушенной жертвы все равно вызывает приступ тошноты. — Позвоню в отдел, пусть отправляют криминалистов, — раздраженно произносит Чонгук, прикрывая нос тыльной стороной ладони, и выходит из зловонной квартиры в коридор, пока напарник бегло осматривает комнату на наличие явных улик. Предыдущие два убийства им ни черта не дали. Это была третья жертва на их счету. Каждый месяц восемнадцатого числа, как удалось выяснить Хосоку, в шесть часов вечера рандомному количеству людей приходит ссылка с заманчивой надписью «Безликое убийство онлайн». Нажав на нее, пользователя перебрасывает на страницу с прямой трансляцией ужасающего издевательства, а впоследствии убийства девушки. И, судя по полицейским данным, последнюю смотрело уже около пятисот человек. — На первый взгляд, ничего полезного. — Выйдя из комнаты, Хосок снимает голубые медицинские перчатки и, скомкав их, кладет обратно в карман легкой ветровки. — Посмотрим, что скажут криминалисты.

***

Темный переулок кажется мертвецки пустым, словно в этом районе Сеула нет ни единой живой души. Из-за этого мужские шаги, ступающие по мокрому асфальту так тихо, осторожно прямо за торопливо идущей девушкой, слышатся слишком отчетливо. Суджи знает, что он пришел за ней, знает, что он здесь, чтобы завершить начатое. Легкие сжимаются от жуткого чувства тревоги, пока холодные корявые пальцы ледяного ужаса с нечеловеческой силой сдавливают девичье горло, заставляя в панике задыхаться. А он все ближе, с каждой секундой, с каждым мучительным вдохом, приближается к ней, чтобы поймать, забрать, уничтожить… Шаг… еще один… третий, и Суджи с криком подскакивает на кровати, когда мужские руки до боли впиваются в хрупкие плечи, вызывая онемение. — Ш-ш-ш… Это просто сон, всего лишь плохой сон, — успокаивающе произносит Тэхён, заключая в объятия испуганную Суджи и ласково поглаживая по голове, будто маленького ребенка. Вцепившись в его руку с такой силой, что парень едва заметно морщится, но ничего не говорит, она ближе прижимается к Тэхёну, утыкаясь лицом в мягкую белую футболку и глубоко вдыхая приятный аромат: смесь свежей хвои с естественным запахом возлюбленного. — Мне страшно, так страшно, — шепчет Суджи, немного ослабляя хватку ледяных пальцев, но при этом продолжая беззвучно всхлипывать. — Что если он… что если он вернется за мной? Девушка уже сбилась со счету, в который раз ей снится один и тот же кошмар, словно специально разработанный ее собственным мозгом для того, чтобы заставлять Суджи страдать, каждый раз в панике подскакивая на постели и не на шутку пугая обеспокоенного ее состоянием Тэхёна. Из раза в раз это пустая темная улица, неизвестный мужчина, преследующий ее, и каждый раз, как бы она ни пыталась убежать от него, спрятаться, в конце концов девушка все равно оказывается в его цепких лапах. — Не стоит тебе больше читать новости о маньяках, — мягко улыбаясь, говорит Тэхён, немного отстраняя от себя Суджи и заглядывая в красивые, но до боли печальные глаза. — Ты слишком впечатлительна. К тому же после того, через что тебе пришлось пройти, такие сны вполне объяснимы. — Доктор Ким сказал, что эти таблетки помогут, — хмурясь, произносит она, немного успокоившись после крепких объятий и приятного голоса Тэхёна. — Но мне кажется, от них никакой пользы. — Ты начала принимать их совсем недавно, нужно время, чтобы они начали действовать, — сжав ее ладони в своих, ободряюще говорит он, и Суджи кивает без энтузиазма, соглашаясь с ним. — К тому же ты говорила, что с ними все равно легче успокоиться. — Легче, — вымученно улыбнувшись, подтверждает Суджи. Возможно, Тэхён и прав, стоит пропить таблетки хотя бы месяц, прежде чем делать какие-то выводы. — Принесешь их? Они остались в моей сумке. — Конечно, детка, — поцеловав ее в макушку, парень встает с постели, игнорируя то, что часы показывают четыре двадцать утра, а значит, ему вставать на работу уже через полтора часа, и идет в гостиную. Налив в высокий граненый стакан прохладной воды, Тэхён достает из кожаной сумки коричневую прозрачную баночку и возвращается обратно в спальню. — Спасибо, — забрав лекарства, Суджи вываливает на ладонь две белые капсулы и, положив в рот, быстро глотает, запивая водой. — Лучше? — с беспокойством спрашивает Тэхён, ласково проводя по девичьей щеке подушечками пальцев, и Суджи согласно кивает. Девушка до сих пор не может поверить, что судьба наконец решила быть к ней благосклонна и подарила такого доброго, заботливого и к тому же очень привлекательного молодого человека, как Ким Тэхён. Кроме лучшей подруги Хэин, с которой она познакомилась пять лет назад, у Суджи не осталось ни одного близкого человека рядом, поэтому она была безмерно счастлива, когда в ее жизни появился Тэхён. Уютно устроившись в теплых объятиях возлюбленного, она теснее прижимается к подтянутому мужскому телу, стараясь не обращать внимания на навязчивые образы преследователя, которые то и дело продолжают возникать в ее сознании, всячески игнорируя желания девушки.

***

Остановившись возле высокой многоэтажки в самом центре Сеула, Суджи берет с пассажирского кресла любимые кокосовые пирожные Хэин, купленные по дороге к ней, и выходит из салона белоснежного автомобиля. Поднявшись на лифте на десятый этаж, девушка уверенно нажимает на круглую черную кнопку звонка. Проходит не больше десяти секунд, прежде чем дверь с веселой мелодией открывается, и Суджи видит улыбающуюся красивую брюнетку с очаровательной родинкой на носу. Волосы девушки забраны в небрежный пучок, который забавно гармонирует с синими домашними шортами и голубой футболкой с непонятной надписью, надетой на ней. — Что случилось? — удивленно, но в то же время обеспокоенно спрашивает Хэин, впуская подругу внутрь. Забрав принесенные Суджи пирожные, она скрывается на кухне и, включив чайник, ждет, пока девушка присоединится к ней. — Сейчас только десять утра. Я думала, мы собирались встретиться вечером? — Ничего такого, — отведя взгляд в сторону, мнется Суджи, и Хэин недоверчиво хмурится, чувствуя подозрительные изменения в эмоциональном состоянии подруги. Она выглядит напряженной и подавленной, хоть и всеми силами старается скрыть это. — Просто хотела показать тебе кое-что. — Показать? — сев на высокий деревянный табурет рядом с Суджи, девушка берет ее за руку, мягко сжимая прохладную ладонь. После стольких лет знакомства и непрерывной дружбы Хэин всегда интуитивно чувствует, если подругу что-то беспокоит. Достав из кармана телефон в светлом чехле с изображенными на нем белыми пионами, Суджи кладет его на столешницу перед подругой и, помедлив пару секунд, собираясь с духом, открывает сообщение, пришедшее с неизвестного номера. Пятница 17:32 «А ты все так же красива, моя маленькая дрянь». Ниже прикреплена фотография, сделанная в этот же день несколькими часами ранее. На ней крупным планом запечатлена Суджи во время обеда с Хэин в одном из уютных ресторанчиков, расположенном недалеко от дома подруги. — Какого черта? — перечитав еще раз текст, отражающийся на экране, Хэин переводит на подругу непонимающий и не на шутку встревоженный взгляд. — Кто это прислал? На заданные ей вопросы Суджи ничего не отвечает. Закрыв сообщение, она открывает еще одно, только теперь присланное уже с другого, неизвестного девушке номера. Суббота 20:16 «Ты даже не представляешь, как долго я ждал этого чертова момента. Как сильно хотел увидеть твое ангельское лицо вблизи. Осталось совсем немного, моя маленькая дрянь». А дальше еще одно фото, на котором Суджи ярко улыбается, сжимая в руках одноразовый стаканчик с горячим шоколадом. Девушка хорошо помнит этот день. Тогда она встречала Тэхёна после работы, чтобы вместе прогуляться по вечернему Сеулу, улицы которого так красиво были украшены разноцветными огнями. — Серьезно, Суджи, кто это пишет? — раздраженно спрашивает Хэин, наблюдая за тем, как девушка, все так же не произнеся ни слова, открывает немного дрожащим пальцем уже третье по счету послание, вновь присланное с нового номера. Воскресение 18:21 «Ужасно тяжело сдерживаться, когда ты находишься так близко, Мун Суджи. Мне уже не терпится поскорее увидеть, как восхитительно хорошо будет смотреться твой влажный ротик на моем члене». Ниже прикреплен на этот раз черно-белый кадр, на котором изображена девушка, выходящая из своей машины возле дома, где последние три с половиной месяца она живет вместе с Тэхёном. — Я не знаю, — Суджи не сразу реагирует на вопросы подруги. Положив подрагивающие руки на колени, обтянутые узкими джинсами, она сильнее натягивает рукава вязаной бледно-голубой кофты, скрывая ладони, и опускает голову вниз, словно провинившийся ребенок. Ей стыдно, что Хэин приходится читать подобное о ней. — Там еще три сообщения. Взяв телефон подруги, Хэин нервно нажимает на экран, открывая следующее. Понедельник 17:17 «Видел тебя сегодня в торговом центре. Прости, моя маленькая дрянь, в этот раз мне не удалось сделать снимок. Но обещаю, когда мы наконец встретимся, я обязательно запишу на видео, как трахаю тебя, а затем, разбив на стоп-кадры, подарю тебе целый альбом с этими незабываемыми воспоминаниями». — Боже… Тэхён видел это… Эти сообщения? — шокировано спрашивает Хэин, едва сдерживая внутренний гнев. То, что кто-то имеет наглость присылать Суджи тексты такого непристойного характера, просто выводит ее из себя. Вторник 11:58 «Знаешь, я все равно ревную тебя к этому идеально отполированному красавчику, несмотря на то, что с самого первого взгляда в твое невинное лицо понял, что ты та еще маленькая шлюшка». — Нет, Тэхён… Тэхён не знает, — помедлив, отвечает она, ненамеренно спотыкаясь на имени молодого человека. Одна мысль о том, что он может увидеть это, вызывает у Суджи отвращение. — Не хочу его беспокоить. Среда 17:15 «Потерпи еще немного, моя маленькая дрянь, скоро мы непременно увидимся. Знаю, ты ждешь этого момента с еще большим нетерпением, чем я». — Это просто омерзительно, то, что он пишет, — прочитав последнее сообщение, Хэин кладет телефон обратно на столешницу из светлого дерева и обращает все свое внимание на притихшую рядом подругу. — Почему ты не рассказала мне раньше? — Не знаю, я думала, это какой-то идиотский розыгрыш, — расстроенно начинает Суджи, поднимая взгляд на обеспокоенное лицо Хэин. — Что скоро все это прекратится. Но, онни, мне страшно… Он даже знает, где я живу. Когда пришло первое сообщение, Суджи насторожилась, но не предала ему особого значения, действительно подумав, что это чей-то неудачный розыгрыш. Последующие же послания в несколько раз усугубили и без того тревожное состояние девушки, переводя его на какой-то новый критический уровень. Ей и так постоянно снятся кошмары, а теперь Суджи стало казаться, что она попала в один из них. — Прости, — с искренним сожалением в голосе говорит Хэин, обнимая подругу и ласково поглаживая по мягкой копне темных волос, спадающих на девичью спину. — Я должна была сразу понять, что тебя что-то беспокоит. — Все в порядке, — с некой отрешенностью возражает Суджи, обнимая подругу в ответ. — Это мне нужно было сразу все рассказать тебе. — Она знает, чтобы ни случилось, Хэин всегда поможет ей. — Послушай, — мягко отстранившись от девушки, Хэин берет ее за руки, заглядывая в темно-карие глаза, в которых читается ожидание того, что ей скажут. — Давай обратимся в полицию. Там работает один мой хороший знакомый, он сможет помочь. — Ты думаешь… — договорить Суджи не успевает, потому как телефон оповещает о новом входящем сообщении с неизвестного номера, и, нервно переглянувшись с подругой, девушка робко нажимает на уведомление, до неприятного спазма в теле боясь увидеть его содержание. Четверг 10:42 «Твоя обнаженная кожа выглядит такой нежной и возбуждающе, так и хочется испортить ее. Мое терпение на исходе, Мун Суджи». Ниже фотография. Судя по ракурсу и кусочку стены, попавшему в кадр, снимок был сделан в спешке и исподтишка пару дней назад, когда она вместе с Хэин ходила на йогу. На ней девушка стоит вполоборота к камере в обтягивающих серых леггинсах, идеально сидящих на стройной фигуре, и коротком спортивном топе. Волосы аккуратно убраны в пучок, из-за чего открывается заманчивый вид на изящную шею. — Серьезно, Суджи. Ты должна обратиться в полицию, — поднимаясь с табуретки, решительно заявляет Хэин, и ее голос звучит твердо, не допуская никаких возражений. — Мы прямо сейчас поедем и напишем заявление на этого сумасшедшего извращенца. — Хорошо, — покорно соглашается Суджи, блокируя телефон, чтобы больше не видеть этого омерзительного, вызывающего приступ тошноты текста. Подруга права: ей нужно было с самого начала обратиться в правоохранительные органы, а не терпеть эти переходящие все дозволенные границы сообщения, боязливо вздрагивая от каждого мелкого шороха и любого незнакомца, проходящего мимо нее на улице. Чтобы переодеться и привести себя в надлежащий вид, Хэин требуется двадцать минут. Все это время Суджи молча сидит на кухне, задумчиво гипнотизируя небольшой горшок с зеленым цветком, стоящий на столе рядом с кофеваркой. Девушка не уверена, что полиция сможет найти этого сталкера, опираясь только на его сообщения. Но и бездействовать в ожидании более решительных и пугающих действий с его стороны — глупо. И все же Суджи надеется, что в участке ей смогут помочь, и тогда не придется рассказывать об этом Тэхёну, заставляя его беспокоиться о ней еще больше. — Идем? — с ободряющей улыбкой говорит Хэин, появившись из спальни, и, согласно кивнув, Суджи направляется к входной двери вслед за подругой, мысленно молясь, чтобы все прошло хорошо. К счастью для девушек, полицейское управление Сеула, в котором работает знакомый Хэин, расположено не так далеко от ее дома, поэтому дорога до него занимает не более пятнадцати минут. — Готова? — серьезно спрашивает Хэин, прежде чем выйти из машины подруги. И, грустно улыбнувшись, Суджи первая покидает кожаный салон автомобиля. Внутри довольно большого здания полицейского участка, как всегда, кипит работа, и Суджи на мгновение теряется от такого обилия различного шума, разговоров и, кажется, ни на секунду не умолкающих телефонных звонков. За всю свою жизнь ей не часто приходилось бывать в подобных местах, поэтому, находясь сейчас здесь, девушка чувствует себя некомфортно. — Хэин? — слышится откуда-то сбоку удивленный голос полноватого мужчины лет сорока пяти с двухдневной щетиной и усталым взглядом, и, обернувшись, девушка одаривает его очаровательной улыбкой. С Со Лихоном она познакомилась около года назад, когда совершенно случайно помогла ему поймать беглого преступника, ненароком подставив тому подножку, когда он пробегал мимо маленького кафе, из которого как раз выходила Хэин. После этого случая у них и завязались неплохие приятельские отношения. — Вижу, у вас, как всегда, много работы, — замечает она, подходя вместе с Суджи к заваленному многочисленными бумагами и документами столу, за которым сидит мужчина. — Да, не продохнуть, — вымученно вздыхает Лихон, пробегаясь любопытным взглядом по аккуратному девичьему профилю Суджи. Она все еще никак не может привыкнуть к такой оживленной атмосфере, из-за чего продолжает немного растерянно оглядываться по сторонам. — У вас ко мне какое-то дело? — Да, — подтверждает Хэин, и ее лицо становится совершенно серьезным. — Черт, простите, но сейчас у меня совершенно нет времени, — бегло взглянув на часы, мужчина вскакивает со стула и, быстро схватив висящую на спинке куртку, обходит стол, останавливаясь возле девушек. — Я передам вас в руки лучшего детектива, он сможет помочь. — Хорошо, — немного нахмурившись, соглашается Хэин, наблюдая, как Лихон, поймав за локоть одного из мужчин, только что появившегося из-за угла, что-то говорит ему, указывая рукой в сторону девушек, а затем поспешно убегает в направлении выхода. — Здравствуйте. Детектив Чон Хосок, — подойдя к Хэин и Суджи, мягко улыбнувшись, представляется симпатичный полицейский со светлыми волосами и довольно дружелюбным видом. — Пройдемте в кабинет, там нам будет удобнее. — Указав на пластиковую дверь со стеклом, на котором висят жалюзи, Хосок пропускает девушек вперед. Оказавшись в просторной светлой комнате со стоящим в центре прямоугольным столом в окружении четырех стульев, Суджи наконец чувствует себя намного комфортнее без слишком активного шума суетящихся полицейских. Сев за стол напротив девушек Хосок достает из кармана потрепанную записную книжку. Сцепив руки в замок, он кладет их на столешницу перед собой, после чего обращает внимательный взгляд на Суджи. Как только мужчина подошел к ним, то сразу понял, что это именно ей понадобилась помощь полиции. Несмотря на привлекательный и невинный вид девушки, было в ней что-то неуловимо мрачное и болезненное, что один короткий взгляд на нее заставлял сердце детектива тревожно сжиматься. — Как я могу к вам обращаться? — профессиональным тоном интересуется Хосок, замечая, как она крепче сжимает телефон в руках, прежде чем ответить. — Мун Суджи, — девушка поднимает на полицейского более решительный взгляд, чем несколько секунд ранее. — Неделю назад мне пришло сообщение с неизвестного номера. — Нажав пару раз на экран телефона, Суджи пододвигает его ближе к Хосоку, чтобы тот мог прочитать текст. — Сколько всего было сообщений? — сразу же включаясь в работу, хмурясь, спрашивает детектив, из-за чего между бровей появляется невыразительная складка. — Семь, и все с разных номеров, — серьезно отвечает девушка, перебирая в пальцах маленькую серебряную подвеску в форме полумесяца, висящую на тонкой цепочке на шее. — Могу я взглянуть? — указав на телефон, уточняет он, и Суджи согласно кивает, позволяя Хосоку самому просмотреть остальные послания сталкера. С каждым новым прочитанным сообщением лицо мужчины становится все более напряженным и мрачным. Чон Хосок — опытный детектив, который работает в полиции уже семь лет. За это время он раскрыл достаточное количество убийств и доказал, что является отличным профессионалом. Однако с делом преследователя-извращенца ему пришлось столкнуться впервые. — Почему сразу не обратились в полицию? Суджи не успевает ответить на заданный ей вопрос, потому что дверь в кабинет неожиданно резко распахивается, едва не врезаясь в стену, пропуская внутрь раздраженного напарника Хоби. — Я получил отчет криминалистов, — прямо на ходу просматривая бумаги, бормочет Чонгук, не обращая совершенно никакого внимания на сидящих за столом девушек, словно их и вовсе здесь нет. А вот Суджи даже не нужно смотреть на человека, который так бесцеремонно ворвался сюда прямо во время их закрытой беседы, чтобы понять, кто он. Может пройти хоть миллион лет, но девушка никогда не сможет забыть то, как звучит голос Чон Чонгука, даже если нестерпимо сильно будет желать этого. Облизнув в миг пересохшие губы, она словно в замедленной съемке поворачивает голову в сторону молодого человека, и вся ее жизнь неминуемо раскалывается на жалкое, серое «до» и такое невыносимо пугающее «после». Суджи не готова, совершенно не готова к тому, кто сейчас так необыкновенно четко отражается в ее глубоких карих радужках, заставляя девушку настойчиво подавлять вспыхнувшее в груди желание немедленно исчезнуть, сбежать как можно дальше отсюда. Ошеломленно смотря на Чонгука, который уже успел пройти вглубь кабинета и присесть на широкий подлокотник стоящего возле стены дивана, Суджи даже не замечает, как грудь начинает вздыматься все быстрее, а по телу вмиг рассыпается дрожь, предательски выдавая искреннее волнение девушки. — Не может быть… — беззвучно выдыхает Суджи неосознанно слишком внимательно рассматривая парня. Чонгук изменился. От того милого и светлого мальчика, чей образ она до сих пор бережно хранит где-то глубоко в своем сердце, не осталось и следа. Казалось, сейчас перед ней находится его повзрослевшая, злая и до ужаса мрачная копия. Темные, практически черные волосы, пряди которых немного спадают на глаза, ненамеренно скрывают от Суджи пустой жесткий взгляд молодого человека. Черты раньше привычного и все еще родного для девушки лица изменились, стали грубее, опаснее, а справа в нижней губе появилось два серебряных колечка, делая и без того незаурядную внешность Чонгука более дерзкой. Весь вид парня и он сам кажется каким-то иллюзорным, из-за чего Суджи несколько раз быстро моргает в попытках убедиться, что все это не сон и он действительно находится здесь, в этом ничем не примечательном кабинете, прямо перед ней. — Я немного занят, подожди пока с этим. Только после слов Хосока напарник наконец обращает внимание на находящихся в кабинете девушек. Скользнув безразличным взглядом по Хэин, Чонгук переводит взор карих глаз на сидящую рядом с ней Суджи, и весь мир тут же замирает на месте, а затем расходится паутинкой, словно треснувшее стекло, когда он понимает, кто сидит перед ним. Прошло шесть лет с тех пор, как Чонгук в последний раз видел Мун Суджи. Несмотря на то, что девушка немного изменилась, повзрослела, красивые черты ангельского лица остались прежними. Ему хватило и одной секунды, чтобы узнать ее. — Что за дело? — спрашивает Чонгук, однако голос не выражает ни единой эмоции, пока медленный жадный взгляд скользит по знакомому девичьему лицу, фиксируя в себя все изменения, даже самые незначительные, которые произошли с ней за эти годы. Казалось, за все то долгое время, что парень не мог ее видеть, она стала еще более изумительной, но при этом такой пиздецки недосягаемой, что осознание этого вызывает болезненное сдавливание внутренних органов и впоследствии приводит к полному нарушению их нормального функционирования. — Сталкер, — коротко отвечает Хосок. — Госпожа Мун, у вас есть какие-то предположения, кто это может быть? — обращается на этот раз к замершей и, кажется, даже не дышащей девушке. Даже не смотря в сторону Чонгука, Суджи каждой клеточкой скованного необъяснимым страхом тела ощущает на себе пронзительный и совершенно холодный, словно кусок льда, взгляд молодого человека, всецело направленный на нее. Если бы она только знала заранее, что есть хотя бы крошечная вероятность встретить его здесь, в этом полицейском участке, то ни за что не пришла бы сюда. — Нет, — тихо отвечает она, упорно рассматривая маленькую царапину на сером матовом покрытии стола, машинально сжимая мягкую ткань своей кофты в области груди. Кажется, если она еще хотя-бы раз посмотрит на Чонгука, встретится с чужими темными глазами, то просто утонет, захлебнется во всех этих растрепанных, скомканных чувствах к нему, которые Суджи так упорно пыталась убить в себе, уничтожить на протяжении последних шести лет. Негромкий звук ее голоса, всего лишь короткое «нет», сказанное девушкой, стремительно увеличивают частоту сердцебиения Чонгука, что идет в абсолютный разрез со спокойным и даже каким-то скучающим выражением мужского лица. Парень уже не рассчитывал на то, что когда-нибудь еще увидит Мун Суджи, после того как в один миг она бесследно исчезла из его жизни, не забыв напоследок хорошенько выпотрошить… растоптать. Поэтому сейчас Чонгука переполняла жгучая ненависть вперемешку с каким-то нездоровым лихорадочным возбуждением от того, что он снова видит ее и даже может прикоснуться, чтобы доказать себе, что теперь все это не его больные фантазии, вызванные извращенным воображением в собственной голове. Что теперь ему доступно все то, что он жаждал сделать с ней на протяжении шести лет, хоть и настойчиво убеждал себя в обратном. — Может быть, кто-то из бывших молодых людей? — продолжает Хосок, настороженно поглядывая в сторону напарника и параллельно делая короткие заметки в записной книжке. — Или любовников? — с чистейшим ядом в голосе, который замечает лишь Суджи, добавляет Чонгук, слишком сильно сжимая в пальцах края отчета криминалистов. И девушка непроизвольно поднимает взгляд, вмиг сталкиваясь с чужим ледяным. — Любовников? На что это вы намекаете, господин детектив? — возмущенно вмешивается Хэин, вперив в Чонгука недовольный взгляд. Ей совсем не нравится подтекст, читающийся в его вопросе. Вот только молодой человек никак не реагирует на недовольство девушки. Все его внимание по-прежнему сосредоточено на наконец-то смотрящей прямо на него Суджи. Он бы и рад избавиться от этого раздражающего, неизвестно откуда взявшегося наваждения, да только никак не может отвести глаз от ее лица, слегка приоткрытых пухлых губ, вкус которых он так отчаянно хочет вспомнить. Чонгука до дрожи в руках злит то, как девушка без особого труда смогла помутить его некогда ясный и спокойный разум всего лишь одним своим присутствием. Он уже и не думал, что снова захочет забрать Суджи себе для себя. Что один лишь взгляд в красивое девичье лицо пробудит такое до одури сильное желание обладать ей во всех мыслимых и немыслимых смыслах этого слова. Что захочет погрузиться в нее полностью, так неспешно, глубоко и тягуче, как ни в кого другого… — Все в порядке, — повернувшись к подруге, Суджи мягко сжимает ее ладонь, стараясь больше не смотреть на все так же сверлящего ее взглядом Чонгука, без труда улавливая его тонкую насмешку. — Я не думаю, что это может быть кто-то из моих бывших молодых людей или любовников, — обращаясь на этот раз к Хосоку, девушка бросает все имеющиеся внутренние ресурсы на то, чтобы голос звучал твердо и уверенно. «…моих бывших молодых людей или любовников» — слова вонзаются в мозг Чонгука, словно длинный ржавый гвоздь, машинально заставляя до боли стиснуть челюсть. То, что ее соблазнительный рот складывает все эти слова в одно чертово предложение, объединяя раздражающим «моих», вызывает в нем неконтролируемое желание выдрать сладкий девичий язык, чтобы она больше никогда не смогла произнести ничего подобного. — Я понятия не имею, кто это может быть, детектив Чон, — ровным тоном произносит Суджи, тщательно контролируя каждое слово, но все равно едва не запинаясь на коротком «Чон». И, впившись недлинными ногтями с перламутровым светлым маникюром в ладони, она продолжает, слегка вздергивая подбородок вверх. — Поэтому и обратилась к вам. — Хорошо. Могу я оставить ваш телефон у нас? Попробуем что-нибудь узнать, — кивнув сам себе, Хоби возвращает внимание к девушке. — Сможете забрать его завтра утром. — Конечно, — не раздумывая соглашается Суджи, несмотря на то, что перспектива еще раз приехать сюда ее абсолютно не радует. Девушка лишь надеется, что во второй раз ей повезет больше и она ни в коем случае не пересечется с этим Чонгуком. Теперь у каждого из них своя жизнь и лишние встречи с ним совсем не то, что нужно Суджи. — Мы можем идти? — поспешно уточняет Хэин, инстинктивно чувствуя, что с подругой что-то не так. С того момента, как в кабинете появился этот наглый, невоспитанный детектив, Суджи выглядит через чур напряженной, хоть и пытается не показывать этого. — Вам нужно будет еще написать заявление, — напоминает Хосок, собираясь встать, чтобы принести девушке бумагу и ручку, но так и остается на месте, заметив, что напарник в несвойственной для него учтивой манере решил сам позаботиться об этом. Суджи готова поклясться, что время безжалостно замерзает, стоит только Чонгуку оказаться в непозволительной близости от нее, кладя белоснежный, идеально ровный лист и синюю ручку на стол, едва опаляя неровным дыханием пряди длинных волос. Если бы Суджи спросили, способен ли человек парализовать другого одним своим присутствием? Девушка непременно ответила бы — да. Потому что даже просто вдохнуть так необходимый сейчас организму кислород категорически не получается. — Прошу вас, госпожа Мун, — в слегка хрипловатом голосе проскальзывает нескрываемая усмешка. И Суджи с трудом удается сделать рваный глоток, мгновенно ощущая, как густой, обволакивающий аромат его духов в примеси с сигаретным ментолом и запахом мужского тела тотчас начинают разъедать внутренности, нещадно отравляя легкие. — Благодарю, — тихо, но довольно четко произносит Суджи, устремляя замерший, совершенно стеклянный взгляд куда-то за плечо сидящего напротив нее Хосока, отчаянно стараясь справиться с усиливающейся неконтролируемой дрожью в руках. Демонстрировать то, как Чонгук влияет на нее, — последнее, что она хочет. — Могу я попросить воды? — намеренно обращаясь к Чонгуку, приторно вежливым тоном спрашивает Хэин, на что парень бросает в ее сторону нечитаемый взгляд, но все же выплевывает любезное: «Конечно», после чего наконец отходит от Суджи и скрывается за дверью. Взяв ручку, девушка старается написать заявление настолько быстро, насколько это вообще в ее физических возможностях. Заканчивает она как раз в тот момент, когда Чонгук возвращается обратно, держа в руке пластиковый прозрачный стаканчик с водой, и, поставив его перед Хэин, с безразличным видом возвращается на свое место. — Хорошо, — вежливо улыбнувшись, говорит Хосок, забирая у Суджи исписанный листок. — Вы можете забрать телефон завтра в районе одиннадцати. — Спасибо, — поднимаясь из-за стола, поспешно благодарит она, незамедлительно покидая кабинет вместе с Хэин, наплевав на то, что это, вероятно, выглядит как трусливое бегство. Единственное, что сейчас циркулирует в крови девушки, это навязчивое концентрированное желание оказаться как можно дальше от Чон Чонгука. Остановившись только когда рука касается гладкого металла машины, Суджи невольно прикрывает глаза, делая наконец полноценный глубокий вдох и позволяя свежему воздуху хоть немного очистить легкие от скопившегося там губительного яда, который молодой человек намеренно влил в дыхательные пути девушки, не заботясь о том, что это совершенно точно может убить ее. — Ты ведь знакома с ним, со вторым детективом? — с подозрением спрашивает Хэин, останавливаясь рядом с Суджи. И девушке даже не нужно отвечать на заданный ей вопрос, ведь испуганный взгляд, который она в ту же секунду переводит на подругу, говорит красноречивей любых слов. — Нет. С чего ты взяла? — стараясь звучать уверенно, слишком явно лжет Суджи, гораздо резче, чем хотела, открывая дверь и садясь на водительское кресло автомобиля. Закатив глаза на такой выразительный обман и уход от дискомфортной для подруги темы, Хэин забирается в машину вслед за ней, но не сдается, продолжая: — Ты прекрасно знаешь, что все твои неловкие попытки обмануть меня заканчиваются одинаково. — Просто давай не будем сейчас об этом, — теперь уже гораздо менее решительно просит Суджи. Бросив тревожный взгляд в сторону главного входа в полицейское управление, она словно ожидает, что оттуда в любую секунду может выскочить кровожадный зверь, обученный специально на то, чтобы разорвать ее хрупкую фигуру на множество маленьких кровавых кусочков. И если быть предельно честной с собой, то Суджи была бы только рада такому исходу. — Хорошо. Но позже нам все равно придется поговорить об этом, — после небольшой паузы соглашается Хэин, намеренно выбирая более теплую и дружелюбную интонацию, чтобы немного успокоить подругу и в дальнейшем выведать, что же в конце концов произошло между ней и тем полицейским.

***

Вернувшись домой около девяти часов вечера, как всегда в последнее время, Тэхён поднимается на восемнадцатый этаж в свою просторную квартиру, расположенную в одном из элитных районов Сеула. Сняв обувь и надев серые матерчатые тапочки, он проходит в гостиную, сразу же замечая, что абсолютно везде выключен свет, несмотря на то, что Суджи в это время уже точно должна быть дома. Включив ночник и направившись в спальню, Тэхён не сразу замечает беззвучно лежащую в позе эмбриона на диване девушку. Кажется, она даже не заметила, что он уже вернулся домой. — Я не мог до тебя дозвониться, — присев возле ее ног, тихо произносит он, мягко поглаживая Суджи по бедру, из-за чего она едва заметно вздрагивает, поднимая растерянный взгляд к его обеспокоенному лицу. — Я разбила экран телефона, пришлось отнести в ремонт. Прости, что не предупредила, — каким-то до пугающего безжизненным голосом отвечает она, садясь на диване и подтягивая ноги к груди. В отличие от Хэин, которая за считанные секунды понимает, когда подруга ее обманывает, Тэхёну не удается так легко уличить возлюбленную во лжи, что в сложившейся ситуации ей только на руку. — Что-то случилось? — Обняв Суджи за плечи, Тэхён притягивает ее к себе и, ласково коснувшись волос губами, с наслаждением вдыхает ненавязчивый карамельно-цветочный аромат с нотками апельсина. Он просто обожает то, как приятно и как-то по-особенному вкусно пахнет девушка. Никогда раньше ему не приходилось встречать кого-то с таким же необыкновенно притягательным запахом. — Просто устала, — прикрыв глаза, Суджи настойчиво запрещает себе думать, вспоминать о встрече с человеком, чье имя даже мысленно произнести оказывается практически невозможно. Но который так настойчиво пытается проникнуть в сознание девушки, несмотря на все тщательно установленные ею барьеры. — Я хотел повременить с этим, сделать все как полагается. Но знаю, ты не любишь излишнюю торжественность, поэтому… — немного отстранившись от Суджи, Тэхён встает с дивана и, достав что-то из невысокого шкафа из светлого дерева, возвращается обратно к не понимающей, о чем он говорит девушке. Едва заметно улыбнувшись Тэхён открывает маленькую бархатную коробочку белого цвета без каких-либо украшений или излишеств и протягивает ее удивленно смотрящей на него Суджи. — Знаю, мы знакомы всего четыре месяца, но я с уверенностью могу сказать, что ты — та единственная девушка, с которой я хотел бы провести вечность. Я так люблю тебя, Суджи… Выходи за меня… Изящное помолвочное кольцо из белого золота с чистым бриллиантом оказывается для Суджи такой неожиданностью, что утомленному мозгу с трудом удается осмыслить сказанные Тэхёном слова. Вот только каждая клеточка ее тела, души внезапно слишком настойчиво отторгает даже саму мысль о том, чтобы согласиться провести всю свою жизнь с кем-то, кроме человека, чье имя так варварски выжжено на ее истерзанном сердце, и которое теперь она сможет уничтожить только вместе с жизненно важным для ее существования органом. — Я не тороплю. Можешь ответить, когда будешь готова, — добавляет Тэхён, заметив смятение вперемешку с явным испугом, отражающееся на девичьем лице. И, аккуратно вложив в ее ладонь коробочку, он мягко касается тонкого запястья, поглаживая. — Я согласна, — внезапно тихо, но твердо произносит Суджи, немного нервно доставая кольцо и надевая дрожащей рукой на безымянный палец, чем очень удивляет сидящего рядом с ней Тэхёна. Девушка надеется уверена, что это решение поможет забыть, вытравить, перечеркнуть все то, что по-прежнему существует в ней, связанное с ним. Поможет сделать ее жизнь хоть чуточку лучше. Поможет избавиться от разъедающей боли, которая даже после стольких лет не прекращает настойчиво саднить глубоко в груди. Суджи уверена, Тэхён обязательно поможет, даже если для этого ей придется полностью разрушить себя.

epilogue

5 лет назад

Изречение «Человеку дается столько испытаний, сколько он может вынести» — определенно самая подлая ложь, которую Суджи когда-либо слышала. Ведь она больше не может, безусловно точно не может выносить всего того, что творится с ее жалкой, никчемной жизнью. Суджи ступает на гладкое бетонное покрытие моста Мапо, пересекающего реку Хан, спустя пятнадцать минут непрерывного бега. Но останавливается лишь тогда, когда ближе к центральной части моста взгляд рассеянно цепляется за короткую и достаточно четко отображающуюся надпись: «Навести тех, по кому ты скучаешь», подсвечивающуюся на широких светлых перилах. Игнорируя слишком тяжелое и болезненное дыхание после быстрого бега, Суджи тянется дрожащей рукой к карману черной безразмерной толстовки и достает телефон. Не давая себе возможности передумать, она поспешно набирает запретный номер, который безвозвратно въелся в подкорку ее сознания, не позволяя забыть сокровенные цифры. А ведь она так старалась. Гудок, второй, третий — и девушка едва не роняет мобильный из рук, отчаянно прижимая его к уху, когда на том конце раздается до бесконечности любимый мужской голос, который она не слышала уже около года. Всего лишь: «Слушаю вас», сказанное Чонгуком, тут же сжимает прерывисто колотящееся сердце ледяными тисками, в очередной раз разрезая истерзанную, опустошенную душу Суджи на тонкие лоскуты. Слезы подступают к горлу так неожиданно и быстро, невольно начиная скользить по бледному лицу девушки, что даже удивляют. Суджи казалось, что они исчерпались в ее организме еще после того, как она рассталась с Чонгуком, оставив после себя лишь высохшее, безжизненное ничто. «Кто это?» — в привычно мягком голосе парня проскальзывает раздражение, а ответное молчание в трубку, прерываемое лишь неровным дыханием, очевидно, злит собеседника на том конце, из-за чего в следующее мгновение девичий слух пронзает неприятный звук коротких гудков. — Я скучаю по тебе, — беззвучный траурный шепот в пустоту… Медленно подойдя вплотную к перилам, Суджи встает на небольшой цементный выступ, наклоняясь через них, и после короткого колебания бросает телефон в воду. Холодная луна, пробиваясь сквозь рваные облака, нежно отражается на темной глади реки, скрашивая последние минуты жизни Мун Суджи, пока белые кроссовки необычайно твердо ступают на гладкий металл мостовых перил, позволяя девушке без труда сохранять равновесие на узком пространстве. Еще один, последний глоток ночного Сеульского воздуха и никому не нужные обрывки воспоминаний — это все, что останется от нее. «Я пересекаю мост, пытаясь найти миллион причин, чтобы не сдаваться. Спрячься со мной, давай сбежим вместе…» Приятный женский голос, тихо мурлычущий песню, пугает Суджи своей неожиданностью, из-за чего она едва не падает в воду, неловко оступившись. «Затем мы пересекаем мост навстречу миллионам проблем. Ничего так легко не дается… Ничего так легко не дается…» Продолжает напевать симпатичная брюнетка, облокотившись на перила в метре от Суджи, беззаботно наблюдая за пейзажем ночного города, раскинувшегося перед ней. Минутная пауза… — Думаешь, это того стоит? — задумчиво произносит девушка, по-прежнему не обращая никакого внимания на стоящую на перилах Суджи. Из-за этого она не сразу понимает, был ли вопрос адресован ей. — Простите? — растерянно произносит она, поворачивая голову в сторону незнакомки и пробегаясь быстрым взглядом по легкой бежевой ветровке и забранным в низкий хвост волосам, останавливаясь на красивом девичьем профиле. — Я Хэин, — развернувшись, вдруг обворожительно улыбнувшись, говорит девушка, протягивая ошеломленной Суджи ладонь в знак знакомства. — А ты?