Что суждено, то неизбежно

      Дора сложила в дорожную сумку несколько образцов зелий. Они с Аланом создали уже с десяток разных зелий, но ни одно из них не показало эффективности. Испытывали они их на заражённых животных, которых отлавливали в лесу. Сейчас же она взяла образцы на случай, если они встретят заражённого пони или оборотня. Мало ли, может, сработает. Всё равно эти образцы ещё не были испытаны.       Алан стоял у окна и смотрел в него пустым взглядом. Дора затянула ремень дорожной сумки и подошла к нему.       — Всё готово, — сказала она охрипшим от долгого молчания голосом. — Можем выдвигаться в путь.       Алан медленно повернулся к ней.       — Хорошо, — ответил отрешённо он. — Идём.       Они вышли из домика, предварительно плотно закрыв за собой дверь. Всё же не хотелось бы вернуться назад и обнаружить там живых мертвецов.       Они осторожно двинулись по лесу, стараясь издавать как можно меньше звуков, чтобы не привлечь к себе ненужное внимание. Всю дорогу Дору окутывали неприятные ощущения и беспокойство.       Алан плëлся позади. Последние дни он выглядел совсем плохо. Будто постарел ещё на несколько лет. Он постоянно спотыкался о камни и корни деревьев и громко пыхтел, из-за чего Дора то и дело шикала на него.       И тут она замерла. В нескольких шагах от неё стоял заражённый оборотень. Он смотрел на Дору червивыми глазами, склонив голову набок. Оборотень издавал жуткие неестественные звуки.       Алан был увлечён своими мыслями и всё ещё продолжал идти. Дора обернулась на него и вновь шикнула на него, но в этот раз чуть громче:       — Алан! Стой!       Алан остановился и поднял на неё усталый взгляд. Дора кивнула головой в сторону изуродованного оборотня. Глаза Алана вновь загорелись жизнью и в них вспыхнули искры страха. Он слегка попятился.       Оборотень сделал шаг в их сторону и тихо зарычал, клацая изуродованными зубами. Дора тут же полезла в сумку и вытащила оттуда колбу. Оборотень бросился в её сторону. Она прижалась к земле и перекатилась. Оборотень приземлился позади неё и взрыхлил ногами землю.       Он зарычал агрессивнее и снова напал на Дору. Она с размаху швырнула ему в морду колбой. Колба разбилась, и её осколки впились ему в плоть. Оборотень заверещал и тут же принялся копытами раздирать кожу на морде. На траву обильно закапала кровь. Оборотень безжалостно рвал на себе кожу с мышцами, раздавил глазные яблоки, которые теперь смещались в единую массу с кровью.       — Тартар! — выругалась Дора. — Не помогло!       И тут изуродованная голова оборотня взорвалась, разбрызгав в стороны куски черепа и мозги. Дора изумлённо уставилась на упавшее безглавое тело на землю. Оно затряслось в судорогах. Дора подняла взгляд и встретилась глазами с Аланом, рог которого всё ещё светился магией. Его брови были нахмурены.       — Прости, — сказал серьёзно он. — Мне жаль, но его было уже не спасти.       Дора задрожала и сглотнула слюну.       — Всё нормально… — ответила она.       Алан приблизился к ней.       — Как бы это удручающе не звучало, — сказал он, — но я не вижу смысла бросать в них образцами. Это бессмысленно.       — Я… Но может оно сработает! — воскликнула Дора.       — Сомневаюсь, — ответил Алан. — Ты только больше вредишь им.       Он двинулся вперёд. Дора нахмурилась.       — Ты предлагаешь просто бездействовать?! — закричала она.       — Я такого не говорил, — ответил спокойно Алан.       — Да если бы не ты, — не унималась Дора, — этого ничего бы не было! Ты просто эгоист!       Алан остановился и обернулся. Эти слова больно ударили по сердцу. И самое обидное здесь было то, что он не мог возразить Доре, ведь по большей части она была права. Он не хотел потерять своего единственного друга, а потому не стал с ней спорить, а лишь грустно опустил голову.       — Прости меня, — сказал Алан. — Ты права.       Дора ожидала немного не такой реакции, а потому ей стало немного неловко за свои слова.       — Это ты прости меня, — ответила она. — Я немного погорячилась…       — Хорошо, что мы можем прийти к какому-то взаимопониманию, — ответил Алан и слабо улыбнулся. — Идём, пока на нас не выскочила ещё какая-нибудь нежить.       Они двинулись дальше. Дора прислушивалась к окружающим звукам, но сейчас криков не было слышно. Всё окутывала жуткая мёртвая тишина, прерываемая лишь тихим шелестом листьев.       Чем ближе они подходили к землям оборотней, тем больше беспокойства закрадывалось в душе Доры. И тут она заметила на траве следы крови. Она посмотрела на Алана и по его взгляду поняла, что он их тоже заметил. Дора склонилась ближе к земле и внимательно осмотрела кровавые следы. Она взяла немного крови на копыто, чтобы лучше понять консистенцию.       — Эй! Вытри сейчас же! — воскликнул обеспокоенно Алан. — А если это кровь заражëнного?!       Дора тут же вытерла копыто об траву.       — Ох прости… — ответила смущëнно она. — Я немного забылась… Но могу сказать одно — это кровь не оборотня.       — Да? — Алан немного удивился. — Может, это пони или вообще какое-нибудь лесное животное?       — Не знаю, — Дора передёрнула плечами. — След идëт в одном направлении, словно кто-то раненный тащился по земле. Мы можем пойти по следу и выяснить…       — И столкнуться там с заражëнным? — Алан поднял одну бровь.       — Но… Тебе совсем не интересно? — сказала она. — И… я не помню, чтобы… Кхм… Она потеряла столько крови. Мне кажется, здесь это связанно не с заражением. Всё это очень странно.       Алан посмотрел в сторону деревьев, куда уходил след. Ветер зловеще шелестел в их листьях. Алан ощутил неприятный холодок по спине.       — Ладно, — сказал он. — Если бы это было в обычный солнечный день раньше, я бы сказал, что это безумие. Но в сегодняшних условиях я даже не знаю, что считать безумием.       — Ну… тогда идём? — спросила Дора.       Алан молча кивнул, и они двинулись по следу. Алан тоже заметил, как придавлена трава, а кое-где и вовсе вырвана. Кажется, тут действительно кто-то раненый тащился. Но кто? И кто его ранил?       Вскоре Дора наткнулась на что-то серебристое в высокой траве. Она взяла веточку и осторожно потыкала находку. Это был чёрный шлем гвардейца.       — Что? - изумился Алан и подошёл ближе к реликвии, не веря своим глазам. — Этого не может быть!       — Что в лесу делал кантерлотский гвардеец? — спросила Дора. — Ты же не думаешь, что он искал нас?       — Может быть это вовсе и не гвардеец, — заметил Алан, в попытках успокоить себя. — Этот шлем ещё ничего не значит.       — Есть только один способ узнать наверняка, — ответила Дора.       Они осторожно двинулись дальше, и вскоре их слуха достигли еле слышимые предсмертные хрипы, а также в нос ударил ужасный запах, будто где-то рядом гниёт труп крупного животного. Хрипы доносились из-за большого куста. Дора и Алан замерли и переглянулись.       — Кто пойдёт и проверит? — спросил Алан.       — Давай вместе, — предложила Дора.       — Хорошо, но прежде, — Алан огородил себя и Дору магическим щитом. — Вот, теперь идём.       Они осторожно, очень аккуратно ступая на траву, приблизились к кусту и заглянули за него. Там в траве лежал пони с тëмно-синей шерстью и ярко-жёлтыми глазами с вертикальными зрачками. Это был бэтпони, гвардеец принцессы Луны. И у него было оторвано крыло. Наружу торчала кость и рана ужасно кровоточила, залив его бок и траву под ним. На его теле было несколько укусов. Бэтпони настолько обессилел, что даже не поднял на них взгляд.       Алан был в шоке и не смог произнести ни слова. Дора была удивлена не меньше его. Правда, её куда сильнее шокировали не раны на теле пострадавшего, а то, что он всё же оказался кантерлотским гвардейцем.       — Ничего не понимаю… — сказала тихо Дора. — Что здесь делает гвардеец из Кантерлота. Алан? — она посмотрела на него.       — Этого не может быть… — прошептал Алан, глядя испуганно на гвардейца. Он начал осознавать, почему в Кантерлоте было так много гвардейцев на улицах. Неужели они собирались для…       — Алан?.. — произнесла обеспокоенно Дора. — Ты что-то знаешь?       И тут внезапно гвардеец издал громкий рык и бросился на Дору, но врезался в магический щит. Дора испуганно вскрикнула. Гвардеец смотрел на неё своими мёртвыми глазами и бил копытами по щиту, неестественно клацая зубами.       Дора собралась с силами и снесла магическим лучом ему половину головы. Гвардеец рухнул на землю на собственные распластанные по земле мозги. Он по-прежнему клацал зубами и дёргал ногами. Алан заметил на земле его копьё, поднял его и пронзил им его располовиненную голову. Гвардеец издал последний хрип, после чего замолк.       — Прости, — сказал Алан. — Я просто не могу на это больше смотреть.       — Нам нужно идти, — заметила Дора, ощущая себя дурно от запаха гниения и вида мозгов погибшего.       Алан долго уговаривать не пришлось. Он ощущал себя ещё хуже от осознания того, что убил одного из пони. До этого он старался избегать таких ситуаций. Почему-то убивать заражённых оборотней было не так мерзко. Возможно здесь свою роль играла его расовая принадлежность. Всё же пони ему были гораздо ближе оборотней. Но Доре он не стал бы в этом признаваться. Да и имело ли это какое-то значение в их отношениях? Для Алана было не важно оборотень Дора или существо любой другой расы. Дору он рассматривал в отрыве от всего этого. Она была для него нечто большее, чем просто существо.       Они двинулись дальше в чащу леса. До Улья оставалось совсем немного. Дурные предчувствия на душе Доры лишь сильнее возросли после столкновения с гвардейцем.       — Может, нам не ходить? — предложил Алан.       — Нет, — ответила Дора. — Я не хочу, но мне необходимо узнать, всё ли в порядке с моими родственниками.       Они продолжили путь и вскоре вышли на холм, с которого открывался вид на земли оборотней. Они замерли в немом шоке. Улей был разнесëн на куски и в центре теперь красовались развалины. Вся долина была завалена мëртвыми телами. От одного тела мёртвого к другому детали ожившие мертвецы и рвали от них куски плоти. От этого места веяло мëртвым холодом.       Дора еле устояла на ногах. Она не могла поверить, что она видит это всё на самом деле. Даже если бы это был сон, то это был бы самый худший кошмар в её жизни.       — Нет… — прохрипела она. — О королева…       Дора вдруг сорвалась с места и съехала по склону вниз.       — Дора, нет! — закричал Алан. — Стой!       Он тут же начал искать более плавный спуск. Если бы он покатил вслед за Дорой, то скорее всего свернул бы себе шею.       Дора оказалась у подножия. Она медленно подошла ближе к мёртвому собрату. У него на груди кровоточила глубокая рана, оставленная лезвием. Его зелëные глаза были распахнуты в немом ужасе.       Дора подошла к нему чуть ближе. В горле встал ком, а глаза невольно заслезились.       — Нет, — прошептала она.       И тут на неë с рыком бросился оживший мертвец-гвардеец. Дора тут же отбросила его от себя мощным заклинанием. Он отлетел от неë на довольно большое расстояние и грохнулся на землю, громко хрустнув ломающейся шеей. Глаза Доры наполнились ненавистью. Она крепко стиснула зубы и подняла с земли магией копьë.       — Ненавижу! — прорычала она и вонзила копьë в затылок очередному мертвецу. Копьë прошило его голову насквозь, выйдя спереди через глазницу. Дора выдернула копьë, повертела его и отрезала им другому мертвецу челюсть. В стороны брызнула кровь и ошмëтки полуразложившейся плоти.       Алан как можно быстрее спускался с холма, что давалось ему очень тяжело. Он спускался спиной, а потому не видел того, что происходило внизу, а мог лишь слышать крики Доры, рычания мертвецов и хруст костей.       Дора нанесла с десяток ударов подряд одному мертвецу, обратив его лицо буквально в кравовое месиво. Еë не заботило, скольких она убьëт, еë разум затуманила ярость.       Наконец Алан оказался внизу. К Доре было просто не подступиться, ведь она била всех без разбору. В стороны от неë летели комья земли, куски плоти и брызгала кровь. Всë еë лицо было залито кровью, а глаза горели безумием. Алан понимал, что это нужно остановить.       Он создал магический купол и огородил им Дору от мертвецов. Дора с новым приливом злости яростно забила копьëм по щиту, но он выдержал еë атаки. Она рычала и билась по стенкам ещë несколько минут, пока наконец не начала приходить в себя. Она обессиленно рухнула в траву и закрыла лицо копытами.       Алан по-прежнему держал магический щит и смотрел на неë. Он приложил копыто к стенке щита.       — Дора… — сказал тихо он. — Я понимаю, тебе плохо, но мы не должны терять рассудок. Если мы хотим создать противоядие, мы должны держать голову холодной.       — Я ничего уже не хочу, — ответила Дора. Она тихонько рыдала.       — Дора… — Алан понял, что сейчас самое время промолчать.       Он сел на землю и грустно вздохнул. Они оба не обращали внимания на снующих вокруг мертвецов. Алан увеличил купол и огородил теперь их обоих им. Сейчас они оба были в безопасности, изолированные от внешнего уничтоженного их собственными копытами мира.       Но внезапно в щит ударил луч тëмно-синей магии. Алан испуганно вздрогнул и поднял голову, а Дора даже не шелохнулась. По щиту ударил очередной луч. Алан поднялся на ноги и сделал несколько шагов в сторону, откуда наносились удары. И он сперва не поверил в то, что предстало перед его глазами.       Это была Луна. Она низко склонилась к земле и с трудом удерживалась на ногах. Еë броня и лицо были в крови. На лице виднелось множество порезов и укусов. Грива была спутана и в некоторых местах безжалостно вырвана. Одно крыло было изогнуто под неестественным углом. Луна смотрела на Алана круглыми обезумевшими глазами. С еë оскаленного рта пенилась и капала отравленная слюна.       — Ненавижу! — закричала она. — Ненавижу тебя!       По щиту ударил очередной луч магии. Алан с грустью перемешанной со страхом, смотрел на Луну. Он не мог поверить, что с настолько близкой ему пони произошло это. Они расстались с ней тогда в замке. Но зачем? Почему? Почему она здесь? Еë здесь не должно было быть. С ней не должно было этого случиться.       Ещë больнее становилось оттого, что это всë произошло по его вине. Если бы ему в голову не взбрело создать это дурацкое зелье, это бы не произошло! Но теперь она стояла перед ним и медленно и мучительно умирала.       — Луна… — произнëс охрипшим голосом он. — Нет… Что ты наделала?       Только сейчас Дора приподняла голову и оглянулась. Она тоже увидела Луну, но еë лицо не выражало ничего.       Алан на дрожащих ногах сделал шаг в сторону Луны. Та вновь запустила в него лучом магии, но он, как и обычно, ударил в щит.       — Луна… — Алан всхлипнул. — Луна, прошу! Пожалуйста! Пусть это будет неправдой!       Дора немного обеспокоилась, когда Алан убрал магический щит.       — Алан, — обратилась она к нему. — Алан, стой… Подожди…       Но Алан сделал ещë шаг в сторону Луны. Луна вдруг прекратила стрелять в его сторону и просто на него уставилась.       — Луна, прошу! — взмолился Алан, по его щекам потекли слëзы. — Прости меня! Прости за всë! Я не хочу, чтобы ты бросала меня одного! Пожалуйста!       — Стой, Алан! — Дора вскочила на ноги и испуганно посмотрела на своего друга. — Алан! Ты ей уже ничем не поможешь!       Но Алан настойчиво продолжал идти в сторону Луны. Дора не знала, что ей делать, ведь идти вслед за Аланом она не собиралась. Мало ли как себя поведëт это чудовище, стоящее в нескольких шагах от них.       — Она уже не та, кем ты еë знал! — крикнула отчаянно Дора.       Алан замер на месте, тихо всхлипнув.       — Я хочу, чтобы ты услышала меня, — сказал он. — Я хочу верить, что ты понимаешь меня. Луна… Я люблю тебя… Ты самая близкая мне пони. Нет никого, кто проявлял ко мне заботы больше, чем ты. А в благодарность от меня ты получила лишь горечь и разочарование. Я так виноват перед тобой… Я знаю, ты не простишь. Вся твоя доброта пропала впустую, потому что я не ценил еë. Я не ценил того, кто был всю мою жизнь рядом со мной. Того, кто делал мои дни ярче.       Алан смотрел в глаза Луне, стоя в нескольких шагах от неë. Луна не шевелилась. Алану казалось, что она хочет ему что-то ответить, но физически уже не способна на это. Но его глаза сейчас говорили гораздо больше, чем обычно. Они горели жизнью, как никогда раньше. Она услышала его. Это всë, чего он хотел. На большее он и не рассчитывал.       — Алан… — позвала его осторожно Дора.       Алан сделал ещë два шага в направлении Луны.       — Алан, стой… — взмолилась Дора. — Пожалуйста, прошу, не бросай меня!.. Алан…       Алан подошëл к Луне вплотную.       — Алан! — закричала Дора. — Как бы эгоистично это не звучало, она уже мертва, а я нет.       Алан обернулся. Дора взглянула на него глазами, полными тоски.       — Ты нужен мне, — прошептала она. — Пожалуйста… Не бросай меня.       Алан стоял какое-то время в раздумьях. Ветер колыхал пряди его седых волос, будто пытаясь унести их с собой. Он снова повернулся к Луне. Она не сводила с него глаз и замерла, словно статуя. Лишь слегка поднимающиеся и опускающиеся плечи и шумное дыхание напоминали о том, что она пока ещë живое существо. Пока.       — Алан, — прошептала Дора.       Алан опустил взгляд на землю и увидел косу Луны. Он поднял еë магией и медленно направил в сторону принцессы. Она уставилась на сверкающее лезвие, которое некоторое время левитировало напротив еë морды, слегка подрагивая.       Это было тяжело сделать, но Алан не хотел, чтобы Луна страдала. Он не хотел, чтобы она стала чудовищем. И выход он видел только один.       Дора смотрела на него широко открытыми глазами и осознание того, что же он собирается делать, медленно начало доходить до неë.       — Алан? — сказала тихо она.       — Прости, Луна, — произнëс он. По его щекам вновь потекли слëзы, а лезвие задрожало сильнее. Луна смотрела на него умоляющими глазами. По крайней мере, он так думал.       Лезвие сверкнуло в воздухе и голова с тихим стуком упала в траву. Алан прикрыл глаза, склонив голову, и только услышал, как вслед за головой в траву свалилось туловище. Дора ошарашенно уставилась на обезглавленной тело принцессы, крылья которой дëргались в предсмертных конвульсиях и словно пытались унести еë в последний полëт.       — Ты… ты правда убил еë?.. — прошептала дрожащим голосом Дора.       Алан отбросил косу в сторону.       — Ты права, — ответил холодно он, — мы ничем ей уже не поможем. Она уже мертва.       — Но мы могли бы попытаться создать противоядие… — хотела возразить Дора.       — Нет, — ответил Алан. — Не могли. Слишком поздно.       Дора села на землю, нервно глотая ртом воздух. Эти слова прозвучали как холодный металл, который медленно погружается в еë плоть, а затем вонзается прямо в сердце. Медленно и мучительно.       Алан подошёл к ней и погладил еë по голове.       — Проти меня, Дора, — ответил он уже более мягко и его голос сейчас показался ей более живым. — Мне тоже тяжело это всë пережить. Я не хотел всего этого.       — Я знаю, — Дора прижалась к нему. — Пожалуйста, не бросай меня! Ты единственный, кто у меня остался. Я не смогу без тебя.       Она дрожала. Сильно.       — Я рядом, — ответил Алан и погладил еë по голове. — Я всегда буду рядом.       Они некоторое время молча жались друг другу. Единственные два живых существа посреди мëртвой долины. Алан слегка отстранился от неë.       — Нам нужно возвращаться, — сказал он, стараясь держать себя в копытах. — Пока всë не уладится, мы должны держаться вместе.       Дора молча кивнула ему. Они вместе двинулись в сторону холма.       Сейчас для них имели значение только они друг у друга. Они были друг другу опорой. Опорой, которая не давала им упасть духом и заставляла из последних сил держаться на дрожащих ногах в медленно умирающем по их вине мире.