Что суждено, то неизбежно

      Они не останавливались ни на шаг. Домик уже давно скрылся вдали за деревьями, а они не переставали двигаться вперёд. Минуты, часы… Время сейчас не имело никакого значения. «Бежать» — единственное слово, которое кружило в голове у Доры.       Алан споткнулся о корень дерева и едва не упал. Он тяжело дышал, а ноги у него и без того подкашивались. Спину ужасно саднило. Перед глазами помутнело.       — Дора… — прохрипел он.       Дора остановилась и обернулась. Алан отстал от неё на несколько шагов и тяжело навалился на дерево. Дора вернулась к нему и попыталась помочь ему сдвинуться с места.       — Алан, идём, — сказала она. — Нам нужно бежать.       Дора толкала его изо всех сил, в надежде хоть немного сдвинуть его с места, но казалось, что сам Алан не хотел идти.       — Дора, — произнёс с горечью в голосе он. — Я больше не могу…       Дора отступила от него и с грустью заглянула ему в глаза.       — Алан, но… — сказала она.       — Она уже далеко, — ответил он.       — Но она нас догонит! — воскликнула Дора.       — Ну и пусть, — ответил Алан и сел. — Это теперь уже не имеет значения.       Дора молча села рядом. Она понимала, что в какой-то степени он прав. Куда им бежать и как долго? Она в любом случае их рано или поздно достигла бы и что бы они делали тогда?       — Прости… — произнёс Алан.       — За что? — спросила Дора и посмотрела на него.       — За всё, — ответил он, не глядя на неё. Ей показалось, что ему было… стыдно?       — И ты меня, — ответила Дора.       Алан непонимающе взглянул на неё.       — Тебя-то за что? — спросил он.       — За всю боль, что я тебе причинила, — сказала она.       Алан горько усмехнулся.       — Не говори так, — сказал он. — Это я во всём виноват. Я причинил тебе гораздо больше боли.       — Но я была не лучше, — ответила Дора.       Они некоторое время молчали. Лишь шелестели листья на деревьях, да пели птицы, а в целом лес окутывала тишина.       — Что мы будем делать? — спросила Дора. — Куда мы с тобой пойдём?       — Назад, — ответил Алан.       Дора изогнула бровь.       — Ты в своём уме, — воскликнула она. — Мы еле оттуда выбрались!       — Нам надо вернуться, — ответил Алан. — Мы должны вернуться к ней.       Дора вскочила на ноги.       — Ты видел в каком состоянии она была?! — воскликнула она. — Разум к ней уже точно не вернётся. Считай, она мертва… — Дора ощутила горечь во рту на последних словах. Она до сих пор не верила тому, что видела в домике. Она до сих пор не верила, что её подруги больше нет. Что есть лишь изуродованное бездушное чудовище…       Алан легонько дотронулся до её копыта и с сочувствием посмотрел на неё.       — Мне жаль, — сказал он. — Но если мы не можем вернуть её назад, мы должны обезвредить её. Мы должны защитить других пони.       — Я… — больше она не могла говорить. Ей казалось, что она задыхается. Что она тонет. Словно её лёгкие заполняются водой. Она пыталась держаться из последних сил.       — Я… Я не могу поверить… — прохныкала она.       — Мне очень жаль, — повторил Алан.       Он с большим трудом поднялся на ноги и обнял её. Дора не стала сопротивляться и тоже обняла его. Где-то в глубине души у неё ещё теплилась надежда, что Сансет удастся спасти. Нужно просто найти её. Дора высвободилась из его объятий.       — Спасибо, — ответила она, не глядя ему в глаза.       Алан потëрся носом об её щеку. Она ощущала тепло от него, отчего ей становилось легче.       — Идём, — сказал Алан. — Надо найти её, пока не стало слишком поздно.       Дора кивнула. Она встала подле него и помогла ему идти. Ей казалось, что Алану с каждым разом всё труднее и труднее ходить. Его ноги дрожали при каждом шаге, но он старался держать своё лицо непроницаемым. Он не хотел быть в её глазах совсем уж слабым. Но Дора всё равно видела и чувствовала как ему больно и тяжело.       Несколько раз он даже пытался идти сам, отталкивая от себя Дору, но быстро понимал, что без опоры его ноги едва держат, и они так далеко не уйдут.       Возвращались до домика они гораздо дольше, чем убирались от него прочь в лес. То ли сил у них не осталось, то ли они просто сами не заметили, как далеко убежали.       Как только в их поле зрения попал домик, они тут же остановились. Дальше двигаться было опасно.       Дора уложила Алана в траву под деревом.       — Алан, — сказала серьёзным тоном она, — послушай, там может быть она. Если мы пойдём вместе, то навряд ли сможем быстро оттуда убраться в случае чего. Поэтому давай я пойду в одиночку и всё проведаю там. Я обещаю, что вернусь и обо всём скажу тебе. Я не буду заходить сильно далеко!       — Дора… — Алан уставился на неё растерянным взглядом.       — Жди меня здесь, — ответила Дора. — Я скоро вернусь. Просто лежи здесь и не пытайся идти за мной, хорошо?       Алан не дал ей ответа, а потому она просто отмахнулась и крадучись двинулась в сторону домика. Она была уверена, что Алан не будет делать глупостей и не подведёт её.       Дора подошла вплотную к самым ближним к опушке кустам и осторожно выглянула из-за них.       Дверь домика была выломана и отброшена в сторону. На траве значилось множество следов и борозд от копыт. А так же можно было заметить щепки коры и… следы крови.       По холке у Доры пробежал холодок. Зрелище было устрашающим и подтверждало самые страшные её опасения — Сансет сбежала. Но, может… она спряталась в домике? Это было маловероятно, но Дора всё равно не спешила выбираться из своего укрытия.       Но долго она всё равно бы так тянуть не смогла. Её ждал Алан, а потому она всё же поднялась на дрожащие ноги и, вобрав в грудь побольше воздуха, вышла из-за кустов.       Каждый шаг давался ей с трудом. Она пыталась ступать плавно и бесшумно, ведь ей всё казалось, что вот-вот на неё выскочит Сансет. Она шарахалась от каждого шороха и двигалась в направлении домика очень медленно и долго.       Но вот Дора уже подошла к выбитой двери. Теперь перед ней предстала главная и будоражащая всё её нутро задача: заглянуть внутрь. Конечно, она понимала, что Сансет сбежала, но она не могла отрицать того, что подруга вполне себе могла спрятаться снова в доме.       Дора осторожно подошла ко входу в дом. Она пыталась дышать тише, но получалось наоборот, а потому она просто вдохнула побольше воздуха и заглянула внутрь.       Там было пусто. Вся мебель была перевёрнута верх дном, на полу были следы крови и масс, что вырвались тогда из её собственного горла. В помещении витал ужасный запах гнили вперемешку с запахом рвоты. Дора зажала копытом нос и тут же отпрыгнула. Ещё чуть-чуть, и её снова вывернуло бы наизнанку. Сансет здесь нет, а значит надо возвращаться к Алану.       Дора даже была рада такому раскладу. Находиться здесь было весьма неприятно. Она побежала обратно в лес, так ни разу и не оглянувшись.       Алан лежал на прежнем месте, лишь заметив Дору, он тут же оживился и приподнялся. Дора запыхалась от быстрого бега и заговорила не сразу.       — Её там нет, — сказала она. — Она сбежала.       Алан опустил уши и грустно вздохнул.       — Так я и думал, — произнёс тихо он и принялся подниматься на ноги. Дора снова подхватила его.       — Надо идти по её следам, — сказал он. — Она наверняка их оставила.       Они направились в сторону домика. Несмотря на то, что Алан был очень слаб, рядом с ним Дора чувствовала себя лучше. Ей было не так страшно.       Она заметила на лице Алана смятение и даже страх, когда они оказались рядом с домиком. Он с трудом удержался на ногах.       — Сможешь найти следы? — спросил он.       — Я постараюсь, — ответила Дора и тут же принялась внимательно осматривать траву. Местами земля была вспахана, а местами были просто вырваны клочья травы. Некоторые цветы были безжалостно втоптаны в землю. Но что самое примечательное было — в лес вела протоптанная тропинка со следами крови. Дора сразу оживилась.       — Кажись, нашла! — воскликнула она.       Алан заострил уши.       — Хорошо, — кивнул он, подойдя ближе к ней. — Тогда нужно идти.       Доре стало плохо при мысли о том, по чьим именно следам они будут идти. Но другого выхода не было, а потому она собралась с духом и двинулась вместе с Аланом вперёд.       Путь был весьма непростым. Следы постоянно петляли. То они шли прямо, а то сворачивали в непроходимые кусты или высокую траву. Хуже, конечно, приходилось Алану. Он своей хромой походкой мог преодолеть далеко не всё. Доре то и дело приходилось искать для него обходные пути.       Такими темпами они пришли к пруду. У самой воды следы обрывались. Дора выругалась и пнула камень, который сделал несколько прыжков по глади воды, после чего погрузился на дно.       — Как думаешь, она утонула? — спросила Дора у Алана.       — Не знаю, — он покачал головой. — А она умела плавать?       — Не знаю, — ответила Дора. Она никогда не интересовалась этим, но была склонна верить, что нет. — Что будем делать? Вернёмся назад?       — Нет, — ответил Алан. — Надо найти её.       — Она утонула! Как ты собираешься её искать?! — воскликнула Дора. Она очень хотела бросить всё и вернуться назад.       — Почему ты так уверена в этом? — заметил Алан. — Может она его переплыла.       Дора хмуро уставилась на него.       — Как ты собираешься проверить это? — спросила она. — Мы потеряли след. Теперь её не найти.       — Ты умеешь плавать? — Алан словно не слышал её и пребывал на своей волне.       — Что? — произнесла ошарашенно она. — Ты хочешь, чтобы я нырнула и искала её на дне?       — Я пойду в обход озера и поищу другие следы, — ответил Алан и двинулся в сторону. — Пока я буду идти в обход, ты можешь переплыть озеро и проверить, есть ли следы на той стороне. В общем, встретимся на том берегу.       — И что мы будем делать, если не найдём их? — крикнула она ему вслед.       — Вернёмся домой, — ответил Алан.       Такая перспектива Доре понравилась. Это в любом случае лучше, чем найти наполовину сгнивший труп подруги. От подобных представлений Дору аж передёрнуло.       Она приблизилась к воде и уставилась на своё отражение. Большие зелёные мушиные глаза, бледная белая кожа… Словно ходячий труп. Уродина! Дважды уродина, после того, что сделала с Сансет. Может, правду пони про них говорят? По крайней мере про неё.       Она озлобленно стукнула по отражению копытом, и то расплылось волнами. Вода была холодной. Дора бросила взгляд в ту сторону, где скрылся Алан. Пойти за ним или всё же переплыть пруд?       Противоположный берег было плохо видно из-за высоких камышей, но на глаз Дора определила, что он не так уж и далеко.       Она колебалась ещё некоторое время, а затем всё же решилась зайти в воду. Она была не то, что холодной, а ледяной. Дора застучала зубами и начала быстрее грести ногами.       Она думала, что переплывет на тот берег за пару минут, но не рассчитала свои силы и добиралась до него гораздо дольше. Алан уже стоял у воды и ждал её. Он помог выбраться ей на берег и обнял, чтобы согреть.       — Ну-у… что?.. — спросила она, стуча зубами.       — Она переплыла пруд, — ответил он.       — Что? — глаза Доры изумлённо округлись. — Но как?..       — Я не знаю, — вздохнул Алан, — но следы продолжаются дальше.       — Тартар! — прошипела Дора.       Алан погладил её по голове.       — Думаю, она недалеко ушла от пруда, — сказал он. — Неужели вода настолько холодная? Ты же простудишься!       Он осторожно отстранил Дору от себя и стянул с себя плащ, после чего протянул его ей. Она ни разу не видела его без плаща и не могла поверить, что он так просто ей его дал. Она накинула его на себя. Он оказался довольно большим и тёплым.       Алан поднялся на ноги и Дора наконец смогла увидеть его кьютимарку. Она представляла из себя куст алое. Значит, его талантом был поиск целебных трав? Или изготовление лекарств?       Дора тоже поднялась на всё ещё трясущиеся от холода ноги. Она прижалась к Алану, и они вместе двинулись вперёд.       Алан оказался прав. Они шли минут десять, прежде чем заметили впереди её. Сансет сидела на пригорке. Она вся насквозь промокла, низко склонила голову и громко с хрипами дышала. Сансет издавала странные звуки. Похоже, это была речь, но очень невнятная и пугающая.       Алан и Дора замерли в нескольких шагах от неё. Сансет медленно подняла голову и уставилась на них. У неё не было одного глаза. Вместо него там зияла жуткая дыра с червями. Второй глаз весь покраснел. Сансет с громким воплем открыла рот. Дора зажала уши.       — Трииииксиии! — закричала Сансет и беспомощно протянула копыто в сторону подруги. — Зааа чтооо?!       Дора ощутила как к горлу подступил ком, а на глазах выступают слëзы. Она старалась держаться из последних сил.       — Прости меня… — прошептала она. — Прости за всё.       — Пооомооогииии… — закричала Сансет.       Дора на дрожащих ногах сделала несколько шагов в её сторону. Сансет не сводила с неё глаза и сидела неподвижно.       — Дора… — произнëс растерянно Алан.       Но Дора не обращала на него внимания. Она неотрывно смотрела в глаза Сансет. Для неё словно существовали только они вдвоём. Всё вокруг растворилось и пеплом разлетелось по ветру.       — Сансет, — прошептала Дора. Она понимала, что Сансет слышит её. У неё ещё остались остатки разума, и она может понять её речь. — Всё, что произошло с тобой — одна большая ошибка. Этого не должно было случиться. Я думала лишь о себе… Я должна была тебя отпустить. Тогда… Если бы я отвела тебя тогда в больницу, ничего этого бы не случилось. Прости…       Алан стоял в недоумении позади. Всё его нутро желало возразить её словам, но он не вмешивался.       Дора всхлипнула и склонила голову. Слëзы окропили землю.       — Я и подумать не могла тогда, к чему всё это приведёт, — продолжила она. — Я думала лишь о себе… Предавая смерти жизнь другой пони.       Сансет продолжала сидеть неподвижно. Но Доре на секунду показалось, что в её глазу что-то блеснуло. Дора сделала ещё один неловкий шаг в её сторону и вдруг крепко обняла её. Алан не смел пошевелиться. Он пребывал в ступоре. Дора разрыдалась сильнее, крепче прижимая к себе Сансет.       — Прости… — прошептала она.       Сансет всё также сидела неподвижно. Она смотрела перед собой пустым взглядом. Но несмотря на всё это, Дора верила, что она её слышит. Она очень хотела, чтобы Сансет простила её.       — Прости меня… — сказала она в последний раз и выпустила её из объятий. Она отступила от неё на несколько шагов и зажгла рог.       — Дора… — произнëс недоумëнно Алан.       — Прощай… — прошептала Дора и запустила мощным лучом магии в Сансет. Сансет даже не пыталась сопротивляться, она словно обратилась в статую. Луч медленно испепелял её: кожа начала стремительно облезать, обнажая кости и череп, но вскоре и те обратились в прах. Когда луч магии потух, ветер унёс остатки праха прочь, словно здесь ничего только что не произошло. Словно Сансет никогда не существовало.       Дора, захныкав, обречённо упала в траву. Алан сделал несколько неловких шагов в её сторону.       — Зачем?.. — спросил он.       Дора разразилась истерическим криком, который заставил Алана вздрогнуть и отступить от неё. Но она не прекращала кричать. Еë душераздирающие крики разносились по всему лесу эхом.       — Дора, — Алан сел рядом с ней и погладил её по голове, в попытках успокоить. — Дора, тихо! Всё хорошо!       Дора зарычала и отстранилась от него. Она резко и силой отпихнула его от себя.       — Это ты во всём виноват! — заорала она. — Если бы не твоё тупое зелье ничего этого не было бы. Это ты во всём виноват…       Она разразилась рыданиями. Слëзы ручьями стекали по её щекам. Еë трясло, как от сильного холодного ветра.       — Это ты во всём виновааат… — протянула она. — Если бы не ты, она бы сейчас была жива!       Алан ничего не ответил, он лишь грустно опустил голову.       — Ты убил её, — продолжила Дора. — Она мертва по твоей вине!       Она замолчала, лишь иногда громко всхлипывая. Она очень долго плакала и не могла успокоиться. Алан не трогал её. Он сидел в стороне и лишь время от времени поднимал на неё глаза.       Долгие минуты проходили в давящей тишине.       — Мне не место среди пони, — произнесла внезапно Дора. Она окончательно успокоилась и пребывала теперь в полнейшем равнодушии. Её пустой взгляд был устремлён в землю. — Я чудовище.       — Нет, — возразил резко Алан.       Дора повернула голову в его сторону и внимательно посмотрела на него.       — Они были правы, — произнесла она. — Оборотням не место среди них. Мы способны приносить лишь боль и страдания.       — Не говори так, — сказал Алан. — Ты доказала, что испытываешь сочувствие. Тебе принесла боль её смерть.       — Это потому что, все мои надежды были напрасными, — ответила Дора. — Поэтому я плакала.       — Нет, — Алан поднялся на ноги и сурово посмотрел на неё. — Ты врëшь.       — Откуда тебе знать? — заметила она. — Ты меня совсем не знаешь!       — Я провёл с тобой достаточно много времени, — стоял на своём Алан, — и поэтому могу с уверенностью заявить, что тебе было жаль её.       — Знаешь меня всего пару месяцев, — отрезала Дора и поднялась на ноги. — Этого недостаточно.       Она уже повернулась к нему хвостом, намереваясь уйти.       — Достаточно! — настаивал он.       — Ой, да что ты вообще знаешь о сочувствии! — рявкнула она, резко обернувшись на него, а затем уже спокойнее добавила: — К тому же, какое имеет значение твоё мнение? Твоё мнение не изменит отношение окружающих ко мне. Что бы ты не говорил, я не смогу больше вернуться в общество пони. Они не примут меня…       Алан сделал маленький шаг в её сторону.       — Может, я как-то смогу на это повлиять? — произнёс тихо он.       Дора помотала головой.       — Не думаю, — ответила она. — Со мной ты очень рискуешь. Лучше тебе забыть обо мне.       — Дора, я… — начал было Алан, но она внезапно заключила его в объятия. Он некоторое время стоял в недоумении, но так и не ответил на её объятие.       — Так будет лучше для всех, — сказала Дора, отпуская его. — Спасибо, что всё это время был рядом со мной. Я никогда этого не забуду. Я не смогу продолжить обучение в Школе Магии. Только не с таким грузом на душе. Так что я ухожу больше по собственной инициативе.       — Что же ты будешь делать? — спросил с тоской в глазах Алан.       — Я не знаю, — ответила она.       Они ещё какое-то время смотрели друг другу в глаза, а после Дора развернулась и двинулась прочь. Преодолев достаточное расстояние, она остановилась и обернулась.       — Прощай, — сказала она и скрылась в чаще леса.