Что суждено, то неизбежно

      Дора сидела на пригорке и наблюдала за городом Понивилль. Раньше она всегда так делала: выбиралась из дома, приходила на это место и просто сидела и наблюдала за жизнью пони. Порой она сама принимала облик пони и приходила в город, но всё же делала это очень редко, потому что боялась. Сейчас она и вовсе туда не спускалась. И нет, не из-за страха перед пони, а из-за страха за них. Она боялась, что как-либо навредит им, потому просто оставалась в роли наблюдателя.       Вообще, она считала, что не достойна даже смотреть на них, но никак не могла отказать себе в этом занятии.       Дверь библиотеки «Золотой Дуб» открылась и наружу вышла Твайлайт. Рядом с ней шла какая-то розовая пони. Они что-то бурно обсуждали и смеялись.       Дора грустно вздохнула. Она завидовала Твайлайт. У той были друзья и полная приключений свободная жизнь. А что было у неё?       Жизнь среди ненавистных ей сородичей. С другой стороны, у неё был шанс жить как обычная пони. Она сама себя его лишила. Они с пони слишком разные и никогда не смогут жить вместе. Как бы она хотела родиться пони, а не оборотнем. Ну почему всё именно так?       Она подумала об Алане. Он пони, но тоже вынужден скрываться от них. Было у них что-то общее, но, к сожалению, с ним рядом она больше не сможет жить. Он, наверное, уже вернулся в Кантерлот. Ей хотелось верить, что с ним всё будет в порядке и на него не повесят вину за пропавшую ученицу.       Долго ли они будут её искать и когда забудут о ней? Незавидная история у неё. Она не успела даже никаких свершений достичь, а её уже постигла такая ужасная участь. Её просто стёрли из истории и вспомнит ли ещё о ней кто-нибудь когда-нибудь? Никто даже не узнаёт, что же с ней случилось на самом деле. Она просто в один день бесследно исчезла.       Дора вздохнула. Твайлайт с розовой подругой уже давно скрылись из виду. Дора поднялась на ноги и попыталась найти их взглядом.       Они были на рынке. К ним присоединились ещё несколько пони. У Твайлайт, всë-таки, было очень много друзей. А у неё было всего два, но она и их потеряла.       Дора размяла затёкшие ноги. Было обеденное время, пора было возвращаться домой. Она накинула на голову капюшон. Она всегда ходила в тёплом плаще Алана. Во-первых, это напоминало ей о друге, а, во-вторых, он был большим и хорошо скрывал её под собой.       Дора бросила последний прощальный взгляд на Понивилль и медленно двинулась в чащу леса.       Жизнь вернулась в привычное русло. Снова приходилось терпеть унижения от сородичей, смотреть в эти ненавистные злобные лица… Торопиться не особо хотелось. Она старалась как можно больше времени проводить вне Улья. Часто она приходила домой только чтобы провести там ночь. Ей просто было там не место.       Ей казалось, что с тех пор, как она вернулась, к ней стали относиться ещё хуже, чем до этого. Жизнь в Кантерлоте давала шанс показать, что она настолько сильна и храбра, что способна жить среди их врагов и обучаться их знаниям, но теперь, когда она всего этого лишилась… Она стала такой никчёмной и реально никому ненужной. Алан был единственным, кто любил её и относился к ней с теплотой. Она не ценила этого, пока не ощутила, как ей этого не хватает.       Мы начинаем ценит близких, лишь когда теряем их. Как бы печально это не звучало, но это было правдой жизни.       Как бы она не пыталась оставить прошлое позади, забыть его, у неё это не получалось. Она была просто неспособна теперь вернуться к прежней жизни.       Порой ей казалось, что её существование потеряло смысл. Она изо дня в день выполняла одни и те же действия, словно ритуал. Дора делала их неосознанно. Действия были просто бессмысленными, но так как в её жизни теперь ничто не имело смысла, её это не сильно огорчало и от подобных мыслей она просто отмахивалась.       Из кустов внезапно выскочила белка, пересекла поляну и вскарабкалась на дерево. Она скрылась в густой зелёной листве.       Дора вздохнула и села под деревом, крепко зажмурив глаза. Лёгкий ветерок трепал полы плаща, обдувал лицо.       Перед ней предстал Алан. Но не тот, которого она видела в жизни, а молодой, полный сил. Его шерсть будто стала ярче. Не было на лице этих глубоких уродливых морщин и обвисшей кожи. По сторонам шеи струились длинные шелковистые зелёные волосы. Он держался прямо и больше не ссутулился. На его лице сияла жизнерадостная улыбка.       Дора приблизилась к нему, и они крепко обнялись. В его объятиях было приятно тепло. Она ещё никогда не чувствовала себя так хорошо.       Они вместе сидели на холме и смотрели на простирающиеся внизу зелёные поля, полные жизни. Вокруг цвели разнообразные цветы, и их аромат приятно щекотал ноздри.       Алан сорвал магией ромашку и заделал её за ухо Доре. Дора улыбнулась и смущённо потупила взгляд в землю.       — Дора, — сказал Алан и взял её копыто в свои, — ты мне очень дорога.       Она хихикнула.       — Дороже твоих исследований? — спросила она.       — Естественно, — ответил он. — Если бы не ты — эти исследования не имели бы никакого смысла. Именно благодаря тебе мне удалось продвинуть их на такой уровень.       Дора улыбнулась шире.       — Я рада, — сказала она.       Она положила голову ему на плечо. Он погладил её.       — Всё хорошо, — сказал он. — Исследования уходят на второй план. Отныне на первом месте порядок и внутреннее спокойствие.       Дора вздохнула и открыла глаза. От приятных мыслей и мечт её отвлёк ветер. Он заметно усилился и продрал её до костей. Она передëрнула плечами и сильнее запахнулась в плащ. Придётся продолжить путь. В такую холодрыгу лучше уж сидеть дома. Пусть и в неприятной компании.       Дора поднялась на ноги и окинула деревья взглядом. Она на мгновение вспомнила о своих мыслях об Алане и светлом будущем. Всё могло сложиться иначе, но сложилось самым наихудшим образом из всех возможных.       Она вновь вздохнула и поплелась дальше.       Холодный ветер показался ей вестником чего-то плохого. Что-то внутри подсказывало ей, что что-то не так.       Она уничтожила её, а значит ничего больше случиться не может. Она предотвратила ужасные последствия эксперимента!       Однако это не помогало и, чем ближе она подходила к Улью, тем больше тревог окутывало её сердце. Не к добру это всё.       Доре казалось, что ветер будто бы усилился. Он буквально валил её с ног. Он словно хотел, чтобы она торопилась. Но чего такого могло её ждать дома?       Дора сплюнула, пытаясь отвязаться от дурацких мыслей и попыталась ускориться. Ветер с силой бил в лицо, подкашивал ноги…       Вот наконец она приблизилась к огромному уродливому чëрному строению, со множеством дыр. Дыры появлялись и исчезали в разных местах, так что Улей со стороны мог показаться живым существом.       Дора быстро прошмыгнула в открывшийся проход и смогла наконец свободно вздохнуть и расслабленно сесть. Несмотря на всё то, за что Дора не любила Улей, в нём всё же было тепло.       Она несколько минут посидела, а затем встала и двинулась вглубь помещения. Уже по дороге она заметила что-то неладное. Оборотни суетились. Они с обеспокоенными лицами все спешили в одну сторону. Дора последовала вслед за ними. Она схватила одного за лапу.       — В чëм дело? — спросила она. — Куда все спешат? Сегодня какое-то важное собрание?       Оборотень даже не посмотрел в её сторону.       — Ничего не могу сказать, — ответил он. — Я тоже ничего не знаю, потому и иду посмотреть. Но говорят вроде, что один оборотень подхватил какую-то странную болезнь.       У Доры всё похолодело внутри. Нет. Это не могло быть оно. Ей пришлось остановиться, чтобы немного успокоить себя. Один оборотень, идущий позади неё, чуть не врезался в неё. Он недовольно заворчал, обходя еë.       Может, это что-то другое? Мало ли какую болячку можно подхватить в лесу. Наверное, она просто накручивает себя.       Дора сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и двинулась вперëд.       Действо разворачивалось в главном зале. Там собралась такая толпа, что невозможно было увидеть сквозь неё виновника всего этого.       У дальней стены зала стоял высокий чёрный трон, на котором восседала королева оборотней Кризалис. Она была выше любого оборотня. Роста она была примерно такого же как и принцесса Селестия. Сейчас еë большие зелёные глаза были нахмурены. Она нервно елозила на месте.       К трону подбежал один из оборотней-лекарей.       — Ваше величество! — воскликнул он. — Нам ещё никогда не приходилось сталкиваться ни с чем подобным. Мы не можем дать этому никакого объяснения.       Кризалис медленно спустилась с трона. Оборотни тут же начали расступаться перед ней. Дора принялась протискиваться сквозь толпу в ту же сторону. Она грубо распихивала всех в стороны, не обращая внимания на сердитые оклики и ответные толчки.       Наконец ей удалось оказаться в первом ряду. И она увидела его.       На полу лежал оборотень. На его теле было множество жутких, словно прожжëнных солнцем, дыр, открывающих вид на внутренности. Местами была содрана кожа, обнажив кости. Он словно гнил заживо. Изо рта обильно стекала зелёная пена.       Причём Дора смогла разглядеть, что зубы у него были жёлтые и гнилые. Они вот-вот были готовы выпасть. Он бился в судорогах. Глаза покраснели и закатились за веко. Он хрипел и царапал копытами пол. На одном из копыт у него виднелся бинт, насквозь промокший в крови. Оборотень словно пытался что-то сказать, но из его рта доносились лишь неразборчивые, пугающие до дрожи хрипы.       Кризалис склонилась над несчастным и внимательно осмотрела его. Она хотела дотронуться до него, но её внезапно остановил оборотень-лекарь.       — Ваше величество, — произнёс он, — мы ещё пока не знаем, насколько он заразный.       Кризалис кивнула и выпрямилась.       — Что с ним случилось? — спросила она. — Он жаловался на что-то до этого?       — Он гулял в лесу, — ответил другой оборотень-лекарь. — Он пришёл к нам и пожаловался на бешеного кролика, который набросился на него и укусил его в ногу. Причём он заметил, что ему показалось, будто кролик был похож на оживший труп. Мы не предали этому значения и просто решили обработать место укуса.       — Но через время он к нам вернулся, — продолжил первый оборотень-лекарь. — Он жаловался на ужасную головную боль. Как оказалось, у него поднялась неслыханная температура. Мы были удивлены, как он вообще до сих пор ещё жив. Мы пытались сделать всё возможное, но никак не могли понять, от чего нам отталкиваться, а ему с каждой минутой промедления становилось всё хуже и хуже.       В глазах Кризалис блеснули искры страха, но куда больше эмоций отразилось на лице Доры. Она отчаянно схватилась за голову и отвернулась. У неё больше не было сил смотреть на несчастного. Мало того, что само зрелище было ужасающее, так оно ещё заставляло вспоминать до мелочей о недавно пережитом горе.       Дора распахнула крылья и взлетела. Они ничего не остановили! Как она могла быть настолько глупой и наивной? Как она могла забыть, что в лесу обитают животные?!       Она опрометью металась по коридорам, пока в конце концов не вырвалась наружу. Ей в лицо тут же ударил сильный поток холодного ветра и едва не впечатал её в стену. Она уже успела забыть о том, из-за чего вернулась домой. К тому же, ветер значительно усилился. Доре пришлось остановиться и залететь обратно в уютную и тёплую норку.       Очевидно, ветер не собирался стихать ещё очень долго, но нельзя было тянуть время. Нужно было действовать быстро, иначе всё может стать ещё хуже.       Дора собралась с духом, сделала глубокий вдох, разбежалась и пулей вылетела наружу. Преодолеть ветер в полёте было очень тяжело. Ей казалось, что ещё чуть-чуть, и он оторвёт ей крылья. Гадкий ветер как назло дул не в том направлении. Словно сама природа была против Доры. Но несмотря ни на что Дора продолжала лететь.       Остановится ей всё же пришлось. Она села под деревом так, чтобы укрыться от ветра за стволом, что, на самом деле, не особо спасало. Лететь дальше у неё точно не получилось бы, так что оставался единственный вариант — идти пешком.       Идти пешком было нисколько не проще, чем лететь. Время от времени она прижималась к деревьям, чтобы хоть на чуть-чуть укрыться от ветра.       Спустя полчаса вдали замаячил знакомый домик. Хоть бы Алан сейчас был там! Это очень важно!       Деревья зловеще качались вокруг Доры, и ей всё время казалось, что они вот-вот упадут на неё.       Наконец спустя долгих пять минут Дора смогла подобраться к двери и агрессивно заколотила по ней.       — Алан! — закричала она. — Алан! Открой!       Ветер свистел в ушах, и ей было трудно различить звуки внутри дома, однако всё равно ничего не происходило, а потому она снова заколотила копытами.       — Алан! — завопила она ещё громче, в попытке перекричать ветер. — Открой, это очень важно!       Дора навалилась на дверь и разочарованно вздохнула. Но тут, она ощутила как дверь начала слегка подрагивать, послышался лязг защёлки, после чего она приоткрылась. Из-за двери выглянуло обеспокоенное лицо Алана. Когда он встретился глазами с Дорой, его рот раскрылся в недоумении.       — Дора? — произнёс поражëнно он.       — Здесь очень холодно, — проскулила Дора, переступая с ноги на ногу.       — Оу, конечно, проходи, — опомнился Алан и отступил в сторону. Дора юркнула внутрь, и Алан сразу же захлопнул за ней дверь. Дору всё ещё трясло от холода. Алан усадил её за стол.       В помещении было довольно уютно. Никаких следов разрухи, разожëнный камин, стол и полки заполненые книгами и прочими записями. Алан взял магией чайник и налил в кружку чаю, после чего поставил её перед Дорой. Дора молча кивнула и придвинула кружку ближе к себе. Аромат приятно защекотал нос и пробудил в ней воспоминания о её мечтах в лесу. Она будто снова оказалась там, на холме рядом с ним.       Дора отхлебнула немного чаю. Горячая жидкость сразу же согрела рот и горло и утихомирила дрожь.       — Давно ты здесь? — спросила Дора.       — С нашей последней встречи, — ответил Алан. — Я не возвращался в Кантерлот.       Дора едва не поперхнулась чаем. Она была потрясена этим неожиданным заявлением. Она была, конечно, рада, что он всë-таки оказался в домике в такой важный момент, но это было абсурдно, что он ни разу за всё это время не вернулся назад. Что удерживало его здесь?       — Я не мог вернуться, — ответил Алан. — Я не готов.       — Боишься, что на тебя падут подозрения? — спросила Дора.       — Не сказал бы, — ответил Алан. — Мне кажется, что дело в чём-то другом… — он отвёл задумчивый взгляд в сторону, а затем снова посмотрел на Дору. — Ты же не ради этих глупых вопросов бежала сюда сквозь штормовой ветер?       Дора отодвинула чашку в сторону и внимательно посмотрела Алану в глаза.       — Ты прав, — сказала она. — Дело в том, что… — она глубоко вздохнула и, приложив копыто ко лбу, прикрыла глаза. — …мы ничего не остановили.       Алан нахмурился и даже слегка задрожал.       — Что? — произнёс еле слышно он.       — Я видела собственными глазами, — ответила Дора. — Он выглядел точь-в-точь как она. Глаза закатились, а тело заживо гнило! Его укусил кролик! Мы не предусмотрели того, что она могла заразить кого-то, пока мы искали её.       Алану с каждой произнесëной фразой Доры становилось всё хуже и хуже. Голова закружилась, а к горлу подступила тошнота. Он приложил копыто к груди и принялся делать глубокие вдохи и выдохи, чтобы хоть как-то себя успокоить.       — Алан, — взмолилась Дора. — Пожалуйста, скажи, что ты изготовил противоядие!