Виан

С момента публичной казни прошло три дня. Саша вставала с постели только в туалет, когда терпеть уже не получалось. Синь каждые несколько часов зажигал успокаивающие благовония Сони, на которые смотреть не было сил, они напоминали о девушке. И как бы старик не прятал их по углам комнаты, госпожа каждый раз опять начинала плакать, уже даже не вытирая слезы платком. Она уже не видит смысла в этом. На похоронах лекаря её не было. Канси лично приказал закопать тело на следующий же день после экзекуции, Саша в это время лежала без сознания. Она упала прямо там, на площади, в руки Сычжуя. На вопросы о том, где стоит могила или хотя бы закопан прах, слуги только вздыхали и пожимали плечами. Император запретил им разглашать место захоронения Софьи. Правитель забрал поместье Вэнь в китайскую казну. Он не позволил Александре вступить в наследство, нажитое её мужем-тираном, ибо тогда она бы смогла законно остаться на территории Империи. Ему это не нужно, он открыто показывает, что хочет избавиться от неё как можно скорее. Он оставил ей только Мянь-мянь, но и с ней придется попрощаться в день отъезда. Канси запретил девушке покидать Китай с её хозяйкой, но и возвратиться в поместье Лань не дал. Она ходит рядом с ним и он её будто специально не отпускает к госпоже. Единственное её укрытие сейчас – комната Сони. Здесь она решила провести остаток своих китайских дней и просто плесенью прилипнуть к чужому ложе. На второй подушке, которая лежала ближе к стене, до сих пор остался запах лекаря. Саша эту подушку не трогает, даже не дышит в её сторону. Александра несколько раз все же после туалета заходила не в спальню, а на травяной склад. На полках Сони помимо лекарств лежали несколько пыльных и очень потрепанных книг на русском языке. На каждой пожелтевшей страничке в свободных местах были различного рода "заметки" кривым русским почерком с кучей ошибок. Над большей частью слов вырисованы более ровные китайские иероглифы с переводом. — Я дарил ей это все, когда она была еще малышкой, — со скорбящей улыбкой вспоминал Синь, когда увидел Сашу за столом, листающую чужую книжку. — Она очень стремилась выучить русский язык, когда узнала о своем происхождении. Он тоже был измучен и истощен, но не мог позволить себе дать слабину. Он считал, что обязан перед Софией следить за убитой госпожой, пока она не уедет на Родину. Синь винил себя за то, что не может ничем ей помочь, смешивая сильнодействующие травы. Иногда, когда все было уже настолько плохо, что он не знал как поступить, в ступку летели листы с легким наркотическим эффектом, чтобы девушку хотя бы на короткое время отпускало. Саша в глубине души понимала, что вечно скорбить она не может и это надо отпустить, но вечное чувство какой-то сквозной дыры в области груди не покидало её ни на секунду. Даже во время сна она постоянно подскакивала в панике – ей каждую ночь снилась Соня. Всегда, в различных ситуациях, она была рядом в каждой картинке. И девушка даже думала, что стала уже зависима и стремительно сходит с ума. Ей надо жить дальше, но каждая вещь в её временной обители напоминает о своенравной лекарше.

***

— Ну конечно, зачем меня слушать вообще? — возмущалась София, перебирая на полках свои бутыльки. — Тебя кто вообще просил лезть туда? Не могла попросить кого-нибудь? — Ей срочно нужна была помощь, — виновато пробубнила Саша. Её будто родная мать отчитывает. Прогуливаясь по саду поместья Вэнь, Александра услышала какой-то жалобный писк. Как оказалось, на одном из высоких деревьев застряла маленькая кошечка. Поначалу госпожа удивилась, ведь по территории даже птицы редко летают, за других животных вообще стоит молчать. Но малышка так мяукала и звала, что ей стало её очень жаль. Как на зло, рядом не было даже воинов, которые могли бы помочь ей достать её, поэтому в голову сразу же пришла до смеха сумасшедшая идея. Саша, скинув с себя дорогую накидку и неудобную обувь, подошла к дереву. Лезть примерно метра три, если не четыре. Девушка схватилась за первую ветку и начала свой путь. Все её детство прошло в подобных развлечениях, но проведя весь подростковый период среди аристократов, не приветствующих такое поведение молодых девушек, она слегка подрастеряла все свои навыки. Животное шипело все сильнее с каждым новым шагом, но не пыталось залесть еще выше. И вот, когда Александра долезла до нужной высоты и схватила кошку, встал острый вопрос: а как вернуться на землю? Малышка кричала, царапалась и пыталась вырваться, но госпожа старалась её держать как можно крепче. Она с двумя руками еле залезла, а тут придется как-то спускаться с одной свободной конечностью. Как только Саша начала аккуратно двигаться и пытаться не оступиться, животное совсем разбушевалось. Она начала выпускать когти и впиваться через тонкое ципао в нежную кожу груди, причиняя боль с адскими криками. Она напугана, но это очень неприятно... В конечном итоге кошка резко дернулась и чуть не выпрыгнула из руки госпожи. Девушка, испугавшись за малышку, схватила её второй рукой, которой держалась за дерево. Естественно, гравитация поблажек не делает и она со своей маленькой спутницей полетела вниз. Саша прижала к себе пушистый комок еще сильнее, чтобы она не пострадала, пока они собирают все ветки и выступы. Приземлилась она прямо на бок с сдавленным "ай блять". Первым делом Александра проверила животное. Кошка явно была сильно напугана и уже не вырывалась, а просто сидела, вжавшись максимально в расцарапанные руки. Выдохнув, девушка с трудом приняла положение сидя, отпустив малышку на землю. На боку точно будет синяк, ибо кожа уже начинала болеть, все колени содраны и в некоторых местах кровоточат, ципао имеет по всей длине дыры. Все спасатели так выглядят? Саша сразу решила, что надо пойти к Соне, чтобы она хотя бы промыла полученные "ранения". Кошка сначала следовала за девушкой сама, но после была поднята на руки с ласковым: "умоляю, не причиняй мне еще больше боли..." София, увидев госпожу Вэнь в таком виде, будто её собаки на улице драли еще и с чем-то грязным и явно шевелящимся, сначала подумала, что её обокрали и побили. Но когда Саша закрыла за собой дверь и отпустила кошку на пол, попутно рассказывая о своем небольшом приключении, лекарь посмеялась. Но после на смену пришло хмурое лицо и тогда Александра сразу поняла, что гнева небес ей точно не избежать. — А если бы ты себе отбила что-нибудь? — наигранно-раздраженным голосом спрашивала Соня. — Кто бы тебя потом лечил? — Ты, — улыбнулась Саша, понимая, что девушка на неё злится не серьезно. — Ты бы меня не оставила. — Оставила бы, — цыкнула лекарь и налила на колено какой-то странный раствор прямо с бутылька. — Помолчи лучше. Александра сразу мелко задергала конечностью и начала шипеть, что Соня настоящий изверг. Девушка же на такую реакцию только подло посмеивалась и дула на рану, как маленькому ребенку. — И куда ты собираешься её девать? — все еще с улыбкой спросила София, перематывая марлей чужое колено. — Вэнь скорее запечет её на ужин, чем разрешит оставить. — Не знаю, — вздохнула Саша, все еще морщась от неприятных ощущений. — У меня просьба к тебе... Маленькая. — Говори, чудо ты несчастное, — протянула Соня, понимая что именно хочет от её госпожа. — Можешь найти ей хорошие руки, пожалуйста, — Александра попыталась состроить свое самое жалобное лицо и сложила ладони в "молитвенном" жесте. — На колени встану, Сонь, умоляю. — Твои колени и без этого настрадались, — усмехнулась лекарь, приступив ко второй ноге. — Ладно, завтра поспрашиваю на рынке, может нужна кому-нибудь. Девушка не сдержалась и пропищала: "ты самая лучшая на свете", кинувшись на занятую делом Софию. Сидевшая перед Сашей на коленях до этого Соня явно не ожидала такого поворота событий и на уровне рефлекса вытянула руки вперед. Они обе упали на пол, задев бутылек с травяным раствором. Лекарь почувствовала, как плотно и больно впечаталась спиной в твердое дерево, но виду не подала. Бегающая рядом кошка лишь слабо мяукнула на резкий шум.

***

—Ты скорее себе нос сломаешь, чем кому-то, — смеялась на весь сад Вэй. Утром Саша подошла к ней с неожиданной просьбой: научить также высоко прыгать и давать отпор. Соня сразу поняла к чему ей это, но решила, что такая практика действительно не помешает. Вот только госпожа явно не создана для тренировок, ибо они уже второй час не могут прыгнуть выше пятидесяти сантиметров. И пока София сотый раз слезала с ветки дерева, Александра только раздраженно фыркала и называла своего "учителя" воображалой. — Саш, ты ноги себе переломаешь, — видя, что ни одна из чужих попыток не увенчалась успехом, проговорила девушка. — Иди сюда лучше. Как только Саша подошла к Соне и хотела было опять начать возмущаться, на неё замахнулись. Такого она точно ожидала в самую последнюю очередь и даже вжать голову не успела. Вытянутая рука остановилась в нескольких сантиметрах от напуганного лица. — И чего ты ждешь? — прыснула София и тыкнула свою ученицу в нос. — Но ты бы меня не ударила, — воскликнула Александра. — Я – нет, а кто-нибудь другой – обязательно, — посмеиваясь пожала плечами лекарь. — Уворачивайся, а не смотри, как тебя бьют. Вэй резко дернулась, сымитировав новую попытку нападения. В этот раз Саша отпрыгнула от девушки, как от огня. Видимо Соне эта тренировка доставляет удовольствие, она опять громко смеется, закрыв лицо обеими руками. — Молодец, — сквозь слезы похвалила София. — Так на тебя точно никто не посмеет пойти. Потеряв бдительность, лекарь пропустила удар. Но он был не физический, а холодный. Вскрикнув, она завела руку за спину и отлепила от одежды остатки довольно большого снежка. Покосившись на довольную собой Александру, она ухмыльнулась. — Пизда тебе, моя дорогая госпожа, — Соня наклонилась и зачерпнула с земли немного снега, формируя шар. Саша начала бежать на выход из сада и кричать что-то в духе: "была не права, прости, не надо!". Эта битва была точно не на жизнь, а на смерть. Они бегали по всей территории, орали и бранили друг друга отборным русским матом. Изредка проходившим мимо слугам даже становилось страшно, как бы и им не попало, поэтому зону развития боевых действий они пересекали быстрым шагом. Несколько раз Саша попала Софие прямо в голову, отчего у той образовалась небольшая горка прямо на собранных волосах, но ответ не заставлял себя долго ждать. Краснющими от холода ладонями Соне все-таки удалось поймать Александру. Она, запыхавшись и чуть не выплюнув собственные легкие, просто схватила обеими руками девушку за талию. — Ахуеть ты быстрая, блять, — жалобно простонав, жаловалась лекарь. — Это у кого-то ноги просто короткие, — несколько раз покашляв, проговорила Саша, явно намекнув на рост противника. — Да что ты? — наигранно удивилась Соня. — Правда? Не дав Саше ничего понять, София подхватила ту под коленями, подняв тем самым её на руки. Девушка начала кричать и вырываться, не понимая что будет дальше, но страшно было до трясучки. Соня же двигалась в сторону огромного сугроба, куда слуги скинули весь снег, счищенный с дорожек. — Соня, не смей, — она била кулаками лекаря по плечам и болтала ногами в воздухе, но все бесполезно. — Ты же сама меня потом лечить будешь! — Кроме меня в поместье есть еще лекари, — бросила победительница, ярко ухмыляясь. — Неужели тебе меня не жалко?! — Вообще нет. Бах! Саша провалилась в еще мягкий, не до конца застывший снег. Она кричала во все горло, что ей холодно и она уже чувствует, как заболевает, пока Соня подло хихикала над чужими визгами. Но в итоге решила сжалиться и подошла ближе к месту, где образовалась небольшая дыра. Неожиданно оттуда вытянулась довольно длинная рука и потянула её за подол мяньпао. На ногах София удержаться не смогла. Теперь уже кричала она.

***

— Хватит спать! Вставай скорее! София проснулась от того, что её кто-то уж очень настойчиво пытается растолкать. Поднявшись на локоть, она увидела перед собой бодрую Сашу, одетую в криво завязанное кимоно и с фонарем в руках. Взглянув на окно, за которым была еще непроглядная темень, Соня хмуро уставилась на девушку. — Тебе плохо? — прошептала лекарь, пытаясь не уснуть вновь. — Пошли гулять, — спокойно предложила Александра и еще раз пихнула ту в бок. — Не спи! — Утром сходим, не дури, — пробубнила Вэй и уже хотела лечь обратно, как вновь почувствовала, что её щипают. — Да блять... София раздраженно ежится, когда они выходят на порог поместья. Август почти закончился, ночи уже стали заметно холоднее, но молодую госпожу Вэнь это вообще никак не смущало. Она, довольная и улыбчивая, чуть ли не прыгая, выскочила следом за лекарем. — У тебя есть хоть одна действительно адекватная причина выпереться на улицу в четвертом часу ночи? — возмущалась Соня, держа в руках фонарь и кутаясь сильнее в тонкую ночную накидку. Она активно борется со сном, но это настолько сложно, что она спокойно может разложиться на ступеньках перед большими дверьми. — Я увидела, что сегодня очень красивые звезды, — пожав плечами, ответила Саша. — Скоро наступит зима и таких моментов уже не будет. — Скоро я умру от недосыпа из-за твоих сумасшедших идей и таких моментов точно больше никогда не будет, — закатила глаза девушка и двинулась в сторону сада, раз уж её неугомонная госпожа так сильно хочет гулять.

***

А теперь она действительно умерла, но не от недосыпа. Он осознания этого факта захотелось просто закричать во все горло. Воспоминания – это все, что осталось от её Сони. — Госпожа Вэнь, — в двери несколько раз постучали. Саша узнала этот голос, поэтому пришлось встать и пошоркать по каменному полу ко входу. На пороге стоял Сычжуй с стопкой каких-то тканей. — Что-то случилось? — безэмоционально спросила девушка. — Император хочет провести с вами утреннюю чайную церемонию в честь вашего отъезда на Родину, — оповестил парень и протянул ей наряды. — Он прислал вам это, попросил выбрать что-нибудь и спуститься к нему через десять минут. — Передай ему, что он может идти нахуй со своими пожеланиями, — нахмурилась Александра. — У него полный гарем девушек на любой вкус, подберет кого-нибудь. — Извини, сынок, она не в себе. — за спиной Сычжуя появился дядюшка Синь с доброжелательной улыбкой на лице. — Она придет, можешь не переживать. Старик сам забрал из чужих рук стопку одежд и показал в сторону выхода, тонко намекнув, что мальцу пора бы уже валить отсюда. Воин поклонился Саше и молча ушел из лекарской обители. — Никуда я не пойду, — сразу отсекла девушка, как только мужчина захотел открыть рот. — Госпожа Вэнь, это император в конце концов, — вздохнул лекарь. — Ты не принцесса и не королева, должна выполнять его приказы... — Это был не приказ, а просьба, — закатила глаза Александра. — Которую я не хочу исполнять. Захотел – отослал, захотел – позвал, я ему на наложницу похожа? У меня тоже есть свои желания, которые я не собираюсь подавлять из-за какого-то самовлюбленного идиота! — Ты скоро уедешь, — пытался уговорить девушку Синь. — Надо немного потерпеть и все будет нормально... Саша несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь удержать себя от колких фраз в сторону старика. Он-то ей ничего не сделал и хочет как лучше, но получается как всегда. Она все же приняла переданные наряды и закрыла дверь, дабы переодеться. Девственный белый ханьфу. Он издевается? Александра просто отложила одежду на ложе и прикрыла глаза, сдерживая новую волну накатывающихся слез. Почему они не могут просто отстать от неё и уже сослать куда-нибудь подальше от этого чертового дворца? За время, проведенное под землей, она уже привыкла к постоянному холоду, исходящему от каменных стен, поэтому в теплой ткани ей было даже жарковато. Но она не растопит её разбившееся ледяное сердце, уже поздно что-либо делать, остается только смириться. — Госпожа Вэнь, — улыбнулся Канси, как только девушка вошла в церемониальный зал. — Опаздывать – это верх неприличия, ты в курсе? — Крючкова, — фыркнула Саша. — Что? — Раз уж ты решил меня выбросить из Империи, — будничным тоном завела разговор Александра, потянувшись к стоящему на столе чайнику. — То и китайское имя мне больше ни к чему. Я не Вэнь Сая, и даже не Лань Сая. Я – Александра Крючкова, ты сам того пожелал. — Как скажешь, — усмехнулся правитель. — Как тебе живется последние дни во дворце? — Не поверишь, как в клетке, — пожала плечами девушка. — Ты забрал у меня буквально все, даже служанку, а теперь спрашиваешь о таком? — Твоя служанка в полном порядке и продолжает работать в стенах этого дворца, не переживай. И не будь такой злой, это плохо влияет на женскую кожу. Тебя так ни один русский мужчина замуж не возьмет. Тем более если узнает, что ты вдова. — Ты позвал меня, чтобы сказать вот это? — спросила Саша, сделав глоток ароматного чая. — Да я спросить хотел, госпожа Вэнь. Мне все интересно, как после целого года в браке у вас так и не родился ребенок? — поинтересовался Канси, схватив паровую булочку. — Он бы тебя спас. — В рот можешь брать что угодно, но следи за тем, что из него вылетает, — вскользь предупредила Александра. — Тогда почему у тебя, имеющего полный гарем и дворец девушек, до сих пор нет ни одного наследника? Даже ни одной беременной служанки, позорище. Я бы на твоем месте присмотрелась бы уже к какой-нибудь, часики-то тикают. Или тебя девушки не интересуют? — Прекрати, — отвел глаза парень. Эта девушка стала такой же, как и её чертова подружка. — Я ведь из добрых намерений позвал тебя разделить со мной чашечку ароматного чая и поговорить по душам, а ты все плюешься ядом. Не боишься, что тебя накажут за такое отношение в сторону Императора? — Наказывай, — бросила Саша и встала из-за стола. — Только давай жестче, чтобы сразу насмерть. Госпожа направилась к выходу и своими руками распахнула двери, не дожидаясь этого жеста от стоящих слуг. Интересная все-таки личность.

***

— И вы представляете, прям так и сказал, — не могла успокоиться девушка, пока Синь её уже больше получаса внимательно слушал. Он рад, что она разговаривает, пусть даже и не на позитивную тему. — Он иногда не следит за своим языком, — соглашался старик. Его на такие выражения подбивала наглухо закрытая дверь, иначе он бы не был таким смелым. — И я ему говорю, что он может вообще меня нахуй убить, если уж я так мешаю, — она размахивала руками и носилась по травяному складу. — Ну или пойти трахнуть парня, может хоть так успокоится. — Саша, — решил все же прервать этот поток мужчина, услышав последнее предложение. — Ты так и языка лишиться можешь. Я тоже хотел с тобой поговорить, но не знал, как бы начать этот диалог. — Давай, дядя Синь, добей меня, — она даже слегка улыбнулась. — Все эти вещи, — он пальцем указал на стоящий в одном из углов шкаф с вещами Сони. — Уже здесь никому не нужны. Я очень стар, чтобы перенести их, а тебе было бы полезно прогуляться на свежем воздухе... — Куда их надо отнести? — Саша была готова согласиться, как только разговор зашел про вещи Софии. — К ней домой. Я дам тебе карту, ключ и несколько небольших вещей. Положишь их куда-нибудь и закроешь дом.

***

Ради двух книг она идет сейчас по голому лесу. Под ногами шуршит листва, которая опала в несколько слоев и закрыла собой к чертям собачьим все тропинки, нарисованные на ручной рисовки карте. Саша шла и молилась, что не заблудится и её не придется искать с собаками. Хотя, теперь её спасать некому... Хватит. Перед глазами постоянно стояли буквально одинаковые деревья и "костлявые" сухие кусты, хорошо хоть животных не встречается. Но и в этом есть своя странность – здесь даже птицы не летают... Странное место, ничего не скажешь. Еще и погода как на зло оставляет желать лучшего. Все небо затянуто тучами и кажется, что еще немного и пойдет крупный ливень. Слабый ветер пробирается под теплую одежду и неприятно щекочет открытые участки тела. Надо было опять украсть у Канси жеребца и быстро смотаться туда, обратно и назад. Она шагает уже около двадцати минут, и на её радость, вдали виднеется фактурная крыша. Неужели дошла? Саша прибавила шаг и двинулась в сторону сооружения как можно быстрее. Стоять. Из дымохода (его наличие в домах китайского стиля вообще было редкостью) шел серый дым. Там топится печка. Что? Хозяйка мертва. Но ей не кажется. Воры? Навряд ли. Подойдя ближе, она увидела, что рядом с порогом лежит аккуратная небольшая куча листьев. Кто-то здесь убирался. Еще раз: хозяйка мертва. Дверь не была заперта на ключ и легко поддалась с первого раза. Она даже не скрипит, пусть и выглядит старой. В доме тепло и пахнет... Хлебом? Какая-то выпечка воняет на весь дом. Саша дернулась. Что-то коснулось её худой ноги. Опустив взгляд, она увидела белую относительно молодую кошку, которая не стесняясь подошла поластиться. Теперь закрадываются сомнения о том, что она зашла вообще в чужой дом и её сейчас побьют. Но вот просто огромное количество сушеных трав на шкафах у входа кричало о том, что здесь живет какой-то лекарь или травник. Они были разнвх цветов и размеров, перемотаны различными способами, на некоторых даже красовались бантики. Александра невольно подошла ближе, дабы рассмотреть такую необычную коллекцию. Потрогав одну из сухих веточек, она чуть не раздавила её между пальцев. Высушено хорошо. — Подсказать что-нибудь? — послышалось прямо за спиной, а на плечи легла чья-то тонкая рука.