Армия Тьмы

Трудна и неказиста жизнь разведчика и дипломиста. Ладно, знаю, что правильно говорить дипломата, но ведь тогда будет не в рифму! Короче, проехали. Я, как доверенное лицо Креона, несу на своих плечах огромный груз различных обязанностей. Кого-то особо опасного убить, что-то крайне скрытное обследовать или с кем-то дофига деловым переговоры провести. Это всё про Тикойриса, то есть про меня. К примеру совсем недавно у меня состоялась дипломатическая миссия в Колдовском Королевстве, где мы с мистером Демиургом обсуждали насущные проблемы нашего сотрудничества. Ему было очень интересно узнать местонахождение наших баз, ведь мы про их дорогой Назарик знаем, и я даже любезно показал парочку из них! Правда, лишь те, про которые им было уже втайне от нас известно — разведка у них достаточно хорошая, я оценил. Лагеря, где располагались наши склады и точки сбора, были разбросаны по всему континенту. То есть и на территории некоторых государств. Разумеется, они об этом не знают, им это знать и не надо, хи-хи. И конечно, в переговорах я участвую не в своём истинном виде. Я же не полнейший глупец. Одной из моих способностей, будто специально созданной для разведки и шпионажа, является перевоплощение. Я могу принять облик любого человека, орка или эльфа, кого угодно. Сохранялись навыки, повадки, манера общения и даже воспоминания, да что там, даже аура, которую мог кто-либо почувствовать, была такой же. Так что от оригинала меня отличить практически невозможно. После очередных переговоров нам официально разрешили развернуть на территории Колдовского Королевства достаточно крупную базу. Это не могло не радовать, так как намного лучше если такие объекты не подвергаются угрозе обнаружения. Ведь если они расположены там, где быть по идее не должны, то приходилось прилагать много усилий, чтобы постоянно её скрывать. Но теперь об этом думать не стоило — территории Короля-Заклинателя отлично охранялись его нежитью, а значит много стражи на нашей новой базе можно не держать и оставить лишь обслуживающий персонал с парочкой взводов солдат. Разумеется, за такую привилегию мы обязаны были отблагодарить Колдовское Королевство, и в качестве благодарности они с радостью приняли различные редкие материалы и диковинное оружие, привезённое из далёких земель этого мира. Если у них и могли возникнуть проблемы чтобы пробраться так далеко, то у нас — нет. Эй, мы вообще-то можем открывать порталы куда захотим! Ясен-красен, что у нас всё схвачено в этом вопросе, а значит и достать всё что хотим имеем возможность. В этом мире мы сотрудничали не только с Колдовским Королевством, но и парой других государств. В их глазах мы были чем-то вроде полувоенной-полуторговой организации, занимающейся куплей-продажей всякой всячины, начиная корнями какого-нибудь экзотического дерева, и заканчивая могущественными артефактами и оружием способным творить такое, что страшно становится, а также предоставляли услуги наших наёмников, которых лично мы использовали в качестве разведчиков и шпионов в стане нанимателей. Официально наша организация называлась «Собиратели», что логично, ведь мы активно, как многие заметили, занимаемся сбором всего и вся для выше описанных действий. А то, что часть из этого уходит в наш мир, никто знать уже не должен. О, да, и само собой мы начали распространять своё влияние в преступном мире с помощью дочерних организаций, чтобы не палиться и не портить репутацию. Благо, подобный опыт у нас уже есть — заработали в КВ-7. Правда, в этом мире всё немного сложнее, так что приходиться лично мне руководить некоторыми процессами. Поскорее бы всё наладить, а то поднадоело телепортироваться по миру и решать всякие вопросы. Мои способности работают так, что чем дальше расстояние для телепортации, тем больше сил у меня на это отнимается, но так как я живу не одну тысячу лет, мои навыки отточены настолько, что я могу свободно перемещаться между мирами. Однако даже для меня по десять раз на дню телепортироваться из одной точки мира в другую чуточку запарно. От этого болит голова. Решив очередное дело, я захотел заскочить на выше упомянутую базу на территории Колдовского Королевства. Мы договорились, что она будет размещена подальше от посторонних глаз, и выбрали удобное место у подножья Азерлийских гор, в паре десятков километров от Великого озера, где окопались объединённые под знаменем Короля-Заклинателя ящеры. Сама база представляла из себя большой по площади типичный военный палаточный лагерь, окружённый сделанными из крепкого дерева стенами и башнями. А большего и не надо, так как в местных землях нам не грозит никакой серьёзной угрозы. Но мы всё равно возвели каменные строения, уходящие наполовину под землю, под складские нужды, которые в случае угрозы можно будет использовать и в качестве последней линии обороны. Осторожность не бывает лишней даже тогда, когда ты, как тебе кажется, в безопасности. Я прошёл через свой портал и оказался в просторном шатре обставленном шкафами с полками, на которых покоились карты, отчёты о поставках, свитки с приказами и другое. А посреди помещения расположился широкий стол, перед которым ломал голову местный управляющий этой базы. Командовал ей тёмный эльф, высокий, худой мужчина с длинными белыми волосами, который стоял около разложенной карты, оперевшись одной рукой об столешницу, а другой задумчиво почёсывая голову. Он до сих пор не заметил моего присутствия, так как стоял ко мне спиной. Будь на моём месте обычный человек, он бы давно меня услышал — у эльфов хороший слух. Однако это ведь я, а не абы кто, хе-хе. Уверенным, но беззвучным шагом я подобрался к управляющему и положил руку ему на плечо. Эльф дёрнулся и за долю секунды достал кинжал, уже намереваясь с разворота прикончить незаметно подкравшегося гостя. Однако лезвие рассекло лишь воздух, а сам я уже стоял по другую сторону стола, разглядывая карту. Недоумевающий эльф максимально настороженно осматривался, ища возможную угрозу, до сих пор меня не заметив. Забавно. — Над чем ты так сконцентрировано думал? — спросил я, не отрываясь от карты — тут появилась пара новых пометок, которых раньше не было. Видимо, что-то планируется. Управляющий резко обернулся на мой голос и вздрогнул, увидев фигуру в плаще, а затем выдохнул, пряча кинжал в ножны на поясе. Он выглядел как... тёмный эльф. Неожиданно, правда? Самый обычный тёмный эльф с бледноватым, даже чутка синеватым оттенком кожи, утончённые черты лица и острые уши. — Господин Тикойрис, зачем же так пугать? — с неподдельной обидой проговорил эльф, нервно поправляя своё одеяние, характерное для его расы. Чаще всего это костюмы тёмных и фиолетовых оттенков. Кстати, хорошо я его натренировал — на колено при встрече не падает. Все бы были такими понятливыми. Мне простого «здравствуйте» вполне достаточно. — А чтобы не втыкал, — ответил я. — Так о чём ты тут размышлял? — О, да, — вытянулся эльф, вспомнив, что ранее я задавал ему вопрос. — Мы получили сообщение от Колдовского Королевства, и если коротко, они уже готовы к проведению совместной операции и предложили пару мест для её осуществления. Ух как быстро, и недели не прошло. Позвольте объясню. Хоть мы в этом мире в основном считаемся барыгами-наёмниками, тем не менее Король-Заклинатель, как мне кажется, увидел в нас нечто большее. И нет, не в плане того, что он узнал кто мы на самом деле и откуда пришли. Я о том, что он оценил наши способности по достоинству, он считает, что мы можем принести ему большую пользу, чем просто торговля и предоставление бойцов. На самом деле, последнее ему и не надо — воинов у него и своих хватает. Аинз Оал Гоун видит в нас источник информации. Оно и неудивительно. Мы можем достать всё что душе угодно, а значит можно сделать вывод, что связи у нас в этом мире имеются вполне хорошие, ведь из воздуха товар не берётся. Надо искать надёжных продавцов и покупателей со всего света, арендовать в странах склады для хранения различных предметов, организовывать безопасную перевозку купленного к месту хранения и продаваемого к точке где можно было товар продать, да и кадры подбирать надо такие, которые не кинут и не будут сливать информацию всяким негодяям. В общем, работы много, и перечислил я лишь первое что в голову пришло. Само собой, раз мы можем всё это себе позволить, то навыков у нас для этого достаточно. И если мы способны на что-то такое, то может и информацией ловко распоряжаться умеем? Ну разумеется да! Колдовское Королевство сделало правильные выводы, и начало искать способы с нами, так сказать, сблизиться. Где «по-дружески» цену в нашу пользу собьёт во время очередной сделки, предложит помощь в каком-либо деле или, как вариант, разрешит развернуть на своей территории целую базу! Собственно, на этой самой базе я сейчас и нахожусь. И вот, теперь мы стоим на новой ступеньке укреплений отношений, готовясь проводить совместные миссии. Где-то найти и расфигачить группу бандитов, истребить популяцию мешающих монстров, провести совместное патрулирование для обмена опытом и так далее. По сути во всём этом не было необходимости, так как у обеих сторон достаточно сил и опыта на подобные мероприятия. Но у нас ведь тут укрепление отношений и бла-бла-бла все дела. Короче, будем укреплять, и пофиг насколько это нелепо выглядит. — И какие места они предложили? — задал я вопрос, сложив руки у груди под плащом. — У нас на выбор три точки. — Тёмный эльф навис над картой, положив палец на одно из обозначений. — Первая: Великий лес Тоб. Когда Колдовское Королевство начало уничтожение Ре-Эстиза, существа, что обитали на его территории, не желая препятствовать ордам мертвецов пытались убежать как можно дальше. В итоге группа троллей осмелилась забраться вглубь Великого леса, а группа-то не маленькая, поэтому ради пропитания они изничтожают просто кучи зверей, грозя уничтожить некоторые популяции. — И Колдовское Королевство решило разобраться с обжорами, — я понимающе кивнул. — Какие ещё варианты? — Вот тут, — управляющий сместил палец с леса на дорогу, что вела от Э-Рантэла в сторону Империи Бахарут и проходила около Равнин Катз, — есть маршрут патрулирования который проходит от города до равнин, немного не доходя до Имперского форта. Простое патрулирование, ничего необычного, — эльф отпрянул от карты, выпрямившись. — Ну а последнее связано с авантюристами, которых взращивает Колдовское Королевство. Появилась пара групп, и им было бы неплохо организовать что-то типа экскурсии по опасным местам и вместе с этим устроить тренировку. — Показать новичкам часть прелестей жизни авантюриста, да? — усмехнулся я. Хорошая практика, пусть будущий авантюрист поймёт, в какую задницу ему нужно будет лазить, и чем скорее он это поймёт, тем лучше. К тому же так можно сразу отсеять слабых духом людей. И конечно да, можно было бы неустанно тренировать таких до изнеможения, чтобы закалить дух и характер, но, хэй, зачем так напрягаться если можно просто взять более достойного кандидата на место труса? С другой стороны, Колдовскому Королевству сейчас такой метод не подходит, ведь то что у них набралась одна-две группы — просто мана небесная! Ведь после того как Король-Заклинатель взял под свой контроль Э-Рантэл и создал собственную страну, практически все авантюристы свалили куда подальше, потому-что людям не особо хочется работать с монстрами. Ничего страшного, со временем это станет почти что нормой. Армия Тьмы тому пример. Хочешь — не хочешь, а работать придётся, хе-хе-хе. — Господин Тикойрис, над чем вы смеётесь? — с опаской спросил управляющий, чуть отстранившись. Ой, вслух посмеялся. — И на какой день запланированы все три события? — не обращаю внимания на вопрос эльфа. — Через три дня, — «забыл» про свой вопрос и он сам. — Ещё в сообщении говорилось, что в случае необходимости мы можем перенести дату. Ой, какие приятные ребята. И выбор тебе дадут, и время определить, ну разве не душки? Видимо, очень уж сильно жаждут укрепить деловые отношения. Что ж, раз уж так сильно хотят, то отказываться не станем, а в будущем будем с радостью предоставлять информацию. Не за просто так конечно, но будем! — Так какой мы дадим им ответ, господин Тикойрис? — Интересно, ожидают ли они, что мы можем выбрать сразу три варианта? — задаю риторический вопрос, ухмыльнувшись. — Значит, готовим три команды? — Нет, только две, — я всё ещё ухмылялся. Эльф немного впал в ступор. — Прошу прощения, но если мы берём все три задания, то и команд надо три, — изложил вполне логичную мысль управляющий, но для меня логика — это слишком скучно. — А мы не будем брать три задания, — я не прекращал давить лыбу. — Но... — тёмный эльф замялся. — Но вы же чуть ранее спросили: «ожидают ли они, что мы можем выбрать сразу три задания». Это ведь значило, что вы хотите выполнить все сразу? Он совсем не понимает. Так уж и быть, объясню. — Дело в том, что они дали нам на выбор три точки, ожидая что мы выберем лишь одну. Но и то что вдруг мы внезапно выберем все три для них тоже может быть ожидаемо, мол, захотим показать им как же хороши наши силы. Но тут обана! — резко всплеснул я руками, отчего мой плащ на пару секунд взмыл в воздух, а эльф дёрнулся. — Мы выбираем два варианта, максимальная неожиданность! — Не сочтите за грубость, но какой в этом смысл? — А его нет! Судя по лицу, управляющий окончательно выпал из этого мира. Да, дружище, тебе попался придурковатый начальник, ха-ха! Мне ведь надо как-то развлекаться, а то как вообще можно жить тысячи лет, никак не веселясь? Без этого и с ума, вообще-то, сойти можно. — Ладно, — безэмоционально проговорил эльф, не пытаясь понять мои идеи и смирившись со всем что я могу сказать и приказать. — Значит так, будем проводить совместные операции по патрулированию и сопровождению авантюристов. Ты начинай готовить два отряда, а я позже пришлю тех, кто будет ими командовать. — Но не проще ли будет взять командиров с этой баз... Кхм, хорошо, я вас понял, — видя мою вновь появившуюся ухмылку, эльф осёкся. Во, соображает на ходу. Не стоит искать смысл и логику. Но на самом деле логика и смысл тут есть. У меня, между прочим, есть свои собственные агенты, которым я поручаю задачи разного профиля. Вот к примеру у Креона есть Приближённые, которые руководят армиями и контролируют территории, а есть такие как я, Инклементия и Алкина — личные помощники, выполняющие намного больше функций, нежели просто вышеперечисленное. Да, мы и этим можем заниматься, но в основном у нас другие роли. Я — глава всей разведки и теперь, кажется, ещё и дипломатии; Инклементия следит за Армией Тьмы изнутри, чтобы все выполняли свою работу честно и добросовестно, при необходимости убирая всяких остолопов и заменяя их компетентными кадрами; ну а Алкина... Ну, Алкина только недавно пополнила наш узкий круг доверенных лиц, поэтому особой роли у неё нет, и сейчас она у нас что-то типа подсобного рабочего. Но я отвлёкся. Вот как у Креона есть личные помощники, то у меня имеются свои. Мои агенты выполняют множество задач: убийство, шпионаж, разведка, сопровождение, командование и многое другое. Они делают ту серьёзную работу, за которую мог бы взяться и я, но зачем, если можно запрячь кого-нибудь другого? Вот я и посылаю своих, как я их люблю называть, агентов на выполнение различных поручений. Те двое, которых я хочу использовать в качестве командиров отрядов по время совместных миссий, из их числа. Мои агенты не сразу становятся профессионалами, так что их надо тренировать и предоставлять опыт, что я и сделаю, дав новеньким поразвлечься. Удобно иметь подручных. Только вот их приходится постоянно менять на новых каждые примерно пятьдесят лет, и это только при том, что они стареют. Не все, знаете ли, такие долгожители как я. Хотя среди моих агентов и есть те кто могут спокойно прожить сотни лет, но работа у них опасная, и умереть они могут в любой момент. И после этого требуется искать им замену, для чего мне снова и снова приходится лазить по разным мирам и искать достойных кандидатов, а потом их вербовать и обучать. Благо, мой господин совершенно не против. Вот и очередная причина по которой мне нравится Креон: он даёт практически полную свободу действий. Хочешь слазить в какой-нибудь мир ради своих целей чтобы прогуляться и развеяться? Без проблем, попутного тебе ветра! Что-что, желаешь отдохнуть от всей этой рабочей суеты и ничего не делать пару деньков? Хорошо, отдыхай на здоровье! Или может ты хочешь завести несколько подручных, чтобы у тебя появилось больше свободного времени? Да пожалуйста, друг! Обожаю быть тем, кому могут полностью доверять, это такой кайф! Начальника лучше чем Креон у меня ещё никогда не было. — Ну ладненько, раз ты меня понял, то я, пожалуй, пойду. Отошли наше решение Колдовскому Королевству и подготовь отряды. — Будет исполнено! — отчеканил тёмный эльф, и я скрылся за тканью, скрывающей помещение шатра от остального мира. Оказавшись снаружи, передо мной предстал военный лагерь во всей своей красе. Большие крепкие палатки, дым костров и снующие туда-сюда солдаты. На этой базе работали только люди, тёмные эльфы и зверолюди, чтобы не вызывать подозрений у Колдовского Королевства. А то любят тут иногда лазить их разведчики в лице маленьких демонических созданий. Вот прямо сейчас я стоял и глядел по сторонам, высматривая этих мелких чёртиков, прячущихся в тенях. Моя маска, между прочим, не просто для красоты и крутизны. В неё встроены два красных магических камня на месте глаз, которые мало того что улучшают зрение в несколько раз, помогая смотреть на огромные расстояния и рассматривать мелкие детали, так ещё и позволяют видеть то, что скрыто для обычных глаз. Таким образом я без труда могу разоблачать иллюзии и всё невидимое, а ещё могу видеть подсвеченные силуэты живых существ даже сквозь стены. От меня ничего нельзя скрыть. Не найдя признаков присутствия шпионов, я удовлетворённо кивнул и пошёл в сторону склада. За стенами вдали виднелись белые красивые горы, прекрасный пейзаж. Бойцы при виде меня вели себя сдержанно, так как привыкли что я тут частенько ошиваюсь. Может потом и на пару других баз заскочить? О, и кстати, ранее я обмолвился, что Колдовское Королевство собирает и обучает авантюристов, так что стоит серьёзно подумать о том, чтобы подослать им пару команд. Пусть наши ребята работают авантюристами и собирают всю доступную информацию, лишним точно не будет. А тем временем я добрался до относительно большого каменного сооружения напоминающего прямоугольную коробку, что возвышалась над землёй на шесть метров. На поверхности сооружения в стенах виднелись бойницы, а на плоской крыше мелькали дозорные. Может это и не самое хорошо укреплённое место, но да ладно, и так сойдёт. Всего таких зданий у нас тут две штуки в один ряд с промежутком в тридцать метров. Вокруг этих каменных мини-фортов как раз и были разложены палатки, а за ними и стены с башнями, рядом с которыми мы потихоньку начали строительство нескольких деревянных зданий под различные нужды. А то какую-нибудь, к примеру, конюшню в палатке не очень практично и удобно располагать. Я приблизился к небольшим воротам — настолько небольшим, что их скорее можно назвать обычными дверями, — и занёс руку чтобы постучать. Тук-тук-тук. С крыши на меня мельком глянул солдат с арбалетом, но тут же вернулся к патрулированию, поняв что всё нормально. А ворота тем временем приоткрылись, и в образовавшейся щели показалась голова с кошачьими ушами. — Кто тут? — спросил зверочеловек, а увидев меня, аж на месте подпрыгнул от неожиданности, чуть не ударяясь головой об косяк двери. — Господин Тикойрис! Добро пожаловать! Ворота тут же открылись нараспашку, открывая взору тускло освещённое помещение. Я шагнул внутрь, позволяя закрыть ворота за моей спиной. — Слу-у-ушай, — протянул я, поворачиваясь к зверочеловеку, — вот ты меня так легко впустил, а вдруг я шпион? — Но как господин Тикойрис может быть шпионом? — недоумённо моргнул солдат. — А что если я просто внешность поменял с помощью магии? — Ну, такое может быть, да, — виновато опустил голову зверочеловек, прижав кошачьи уши к голове. — Почему, кстати, в одиночку ворота охраняешь, у тебя должен быть напарник. — Он пошёл помогать кладовщику разгружать очередную партию товара. Как-то уж слишком расслабились бойцы в последнее время. Сказывается их осознание того, что на территории Колдовского Королевства им ничего не грозит. Устроить им учения что-ли, или ложную атаку провести. Пусть взбодрятся. И ещё надо будет подумать над выдачей им артефактов, позволяющих распознавать иллюзии и маскирующую магию. — Ясненько, — кивнул я. — Продолжай вести службу, а я схожу на склад. — Есть, господин! — поднял голову и вытянулся по струнке солдат. Я прошёлся вглубь помещения освещённого магическими лампами, которые окрашивали его в желтоватые оттенки, будто факела. Если снаружи сооружение полностью было отделано камнем, то изнутри виднелись и деревянные опоры на пару с каменными колоннами, придавая зданию хорошую прочность. Само оно делилось на две секции: та что над землёй, и та что под. Возвышалось сооружение на шесть метров разделяясь на три этажа, на которых расположились спальные места для охраны склада и снаряжение с припасами, необходимыми на случай обороны. А вот под землю здание в ещё несколько этажей уходило на добрые десять метров, на которые можно было попасть с помощью лестниц и специально оборудованного лифта, на котором обычно вниз спускались тачки с товаром. Не просто так ведь мы сделали вход в виде ворот, а не одной обычной двери. Обычно всё происходит следующим образом: на базу въезжает телега и направляется к этому или соседнему зданию, после чего товар разгружают в компактные тачки, которые после ввозились внутрь и на лифте спускались до нужного этажа. Удобно! Ну серьёзно, не руками ведь с поверхности всю груду оружия, доспехов и артефактов таскать. Это бы какой-то новый вид мазохизма получился. Присутствующих на складе я решил не напрягать и начал спускаться вниз по обычной лестнице, добравшись до минус первого этажа, который по площади был чуть меньше чем верхние, дабы немного снизить нагрузку для опор. Это строение конечно сделано на совесть, но лучше всё же подстраховаться. Внизу меня встретили две пары о чём-то говоривших глаз. Увидев меня оба солдата замолкли. — Привет, ребята, — дружелюбно махаю рукой, — всё спокойно? — Более чем, — отвечает один из них. Этаж представлял из себя небольшой гаражик для нескольких тачек, которые стояли в паре метров от лифта, а также стеллажи и ящики с уложенными в них вещами. Обычно тут покоился, грубо говоря, мусор по сравнению с тем, что можно было увидеть внизу. — Прекрасно. Не знаете случаем, где главный кладовщик? — задаю вопрос. Помимо него тут ещё два его помощника, один из которых, к слову, сейчас мелькал между стеллажами, раскладывая вещи по полкам. Нафига тогда ему понадобился боец у ворот, если у него и так есть две дополнительных пар рук. — Вроде на четвёртом этаже, — подал голос второй солдат. — Понял, спасибо. Удачи вам, — я отсалютовал нашим бравым бойцам и пошёл дальше по лестнице, через несколько секунд преодолев следующий этаж, где занимался своими делами второй помощник кладовщика, а после ещё один, оказавшись и на самом нижнем. Вот тут-то у нас располагался самый сок. Стойки для замысловатой, качественной брони, стойки для различного магического, рунного и так далее оружия начиная кинжалами, и заканчивая двуручными мечами с секирами. Само собой, место нашлось и полкам с сундуками для всякой мелочёвки вроде магических ожерельев, браслетов и колец дающих особые свойства своему носителю. Всё означенное добро стоило баснословных денег, и часть из всего этого со временем переберётся в КН-3, где мы и складировали всё честно и не очень нажитое в других мирах имущество. Минус четвёртый этаж в общем почти такой же как и предыдущие, то есть был цельным большим помещением с парой тонких деревянных перегородок в разных местах. Виляя и обходя стойки со стеллажами, я уже видел сидящих за столом кладовщика и солдата, попивающих ароматный чай. Теперь понятно, первый забрал с поста второго под предлогом помощи, а по сути они тут сидят и чаи гоняют. Одобряю! — Ага, значит два мужика решили поговорить о жизни, наплевав на работу? — придаю своему голосу напускного недовольства, резко появляясь перед чаехлёбами. — Лучше бы что-то алкогольное в таком случае пили, ей-богу. — Господин Тикойрис! — повскакивали со своих мест люди, чуть стол не перевернув. — Мы тут просто это, ну... — Чаепитие устроили, — констатирую я, и смотрю на солдата. — Кстати, ты ведь сейчас должен сторожить ворота. Ну-ка быстро на пост. — Прошу прощения, господин! Уже бегу, господин! Боец прям стартанул до лестницы и в три прыжка преодолел лестничный пролёт, скрывшись из виду. — А теперь ты, — смотрю на кладовщика, мужчину лет сорока, у которого на уже начавшей лысеть голове прослеживались седые волосы, а на лице — морщины. Мда, начни жить бок о бок со всякими жуткими тварями, с тобой и не такое случится. Для этого дядьки назначение кладовщиком было настоящим счастьем. А что, работка непыльная, сиди себе среди кучи коробок и полок, да раскладывай товар и веди учёты. Да и самому ему такое нравилось, поэтому работал он профессионально и быстро. Настолько, что даже оставалось время на чаепитие со стражей. — Готов понести наказание за проступок, — склонил голову коренастый мужчина, встав на колено. Ой, ну вот опять. — Встань, — сказал я серьёзным голосом. Обычно такое работает на провинившихся лучше крика, ведь все привыкли, что я в любой ситуации говорю дружелюбно и спокойно. Когда кладовщик послушался, я продолжил уже обычным тоном: — Я не против, что ты с друзьями чаёк попиваешь, главное работу свою нормально делай. — Разумеется! — оживился мужичок. — Недавно новая партия пришла, так я всё как надо разложил и отсортировал. А то, знаете, любят при погрузке всё в кучу абы-как свалить, и долбись с этим потом как хочешь, — решил излить душу кладовщик. Ничего, я послушаю. — Но вы не подумайте, работа мне нравится, иногда даже на соседний склад забегаю, чтобы помочь! В сотню раз лучше, чем когда служил в ударном отряде. Все эти орки, огры... — мужчина вздрогнул. — Лучше уж тут, на складах. — Рад, что тебе нравится, — улыбаюсь я. Приятно, когда люди с определенными талантами и интересами там, где и должны быть. О, чуть не забыл. — И кстати, я ведь не просто так пришёл. Завозили ли нам какие-нибудь интересные на твой взгляд вещички? — На мой взгляд? — кладовщик призадумался, почесав затылок. — Боюсь, что я обычный человек, и чуть ли не каждая вещь что тут есть кажется для меня божественным артефактом. Даже не знаю, что могло бы вас удивить с вашим-то статусом, — пожал он плечами, и вдруг его будто осенило. Мужик подошёл к столу и достал из ящика записную книгу. — Вот, тут записано всё, что поступало к нам на склад. — Хм, спасибо, — принял я книгу и начал в ней копаться. Неплохо, даже учёт он вёл аккуратно и внимательно, разделив оружие, доспехи и аксессуары друг от друга, чтобы не мешать в кучу и не путаться. Кладовщик оформлял книгу в виде таблицы с графами, в первой писалось что за предмет и откуда он прибыл на склад, во второй его краткое описание, а в третьей то, что он делает и для чего служит. Меня сейчас интересовали аксессуары, поэтому я сразу нашёл и открыл нужную страницу, начав пробегать глазами по листам бумаги. Остановился я на заинтересовавшем меня предмете. — Так-с, покажи-ка мне что это за кольцо под названием «Покров теней». — О, помню такое, пройдёмте за мной. Долго ходить не пришлось, и преодолев пару стоек для оружия и стеллажей, мы остановились перед рядами тонких полочек, которые шли от земли и чуть ли не под потолок. На них были аккуратно разложены на специальные подставочки ожерелья, браслеты и тому подобные штучки. Кладовщик пояснил: — Тут было принято решение хранить особо редкие магические аксессуары, а всякие безделушки вроде тех, что немного увеличивают, к примеру, выносливость или скорость, я скидываю в общий ящик, а то места на всё не напастись. Я понимающе покивал. Действительно, те аксессуары не стоили такого большого внимания — их свойства слабоваты, а ещё их дофига. Но, к слову, когда они будут переданы в КН-3, такие вещи можно в больших количествах передавать в войска и снабжать ими обычных солдат. Не всех, конечно, но много кого. Кладовщик взял с полки одно из колец и передал мне. — Вот оно, господин. На моей ладони лежало красиво выполненное кольцо с широкой шинкой, сделанной из тёмного серебристого металла. Выделялся фиолетовый плоский кристалл. Он был встроен в каст кольца, сделанный в виде шести когтистых маленьких лапок, держащих вставку. Вполне красивое колечко, и если верить описанию, оно может скрывать владельца в тени, и даже перемещать между ними. Проверим! — Затуши-ка лампы, — сказал я мужичку, надевая кольцо на палец. Кивнув, тот выполнил указание. И вот теперь, когда помещение почти опустилось во мрак, я вошёл в тёмное место и подумал о том, что хочу оказаться в таком же тёмном углу в другом конце комнаты. Раз, и картина перед глазами поменялась. Действует так, как и было прописано. Разумеется, перед тем как вещь поступит на склад, её досконально изучали. Проверяли свойства, в каких условиях работает, а в каких нет, и так далее. Насчёт кольца «Покров теней» было известно, что попало оно в наши руки после смерти известного главаря какой-то секты, коих в этом мире хватало. Колечко исследовали вдоль и поперёк, потом переслали сюда, ну а тут оно попадёт в мои ручки, хи-хи. — Работает, всё отлично, — ставлю кладовщика в известность, выходя из темноты. — Вычеркни его из учёта, я возьму кольцо для своих нужд. — Сделаю, господин, — не стал возражать мужчина. Я не в первый раз заявляюсь на наши склады, разбросанные по мирам. Где-то возьму оружие, где-то, как сейчас, полезный аксессуар. Брал я их и для себя, но в большинстве случаев для своих подчинённых. Я, как ответственный начальник, хочу чтобы мои подручные жили как можно дольше и выполняли свои задачи наиболее эффективно, а для этого надо вооружать их качественными и полезными вещами. Это кольцо, кстати, я передам одному из своих личных профессиональных агентов. Способности, что даёт этот предмет, должны отлично подойти для его стиля боя. Пусть осваивается. Я снял кольцо с пальца и засунув руку под плащ, закинул его в бездонную сумку, что держалась на лямке перекинутой через плечо и висела на боку. Ну, на самом деле в такую сумку нельзя было пихать что-либо до бесконечности — в конце концов место в ней всё равно когда-то закончится. Полезная вещь, ради которой мне пришлось устроить час торгов с представителем очень жадной расы в одном из миров, в который я попал во время своих путешествий. Даже при службе у Креона я нахожу время для своих странствий, очень уж люблю это дело. Тем более всё делается с пользой, ведь иногда натыкаюсь на весьма интересные вещи, как, к примеру, та самая бездонная сумка. Помню как смеялась Алкина, когда я появился в тронном зале Тёмной Цитадели, обвешенный десятком этих сумок, ведь друг в друга они не лезли, а забрать их с собой хотелось побольше чтобы потом в тот мир не возвращаться лишний раз. Так-с, всё, кольцо получил. Я мог бы и забрать ещё что-нибудь интересное и даже зайти в соседнее складское сооружение, но пока с этим повременю. Тем более мне в любой момент можно прийти на склад и взять то что мне надо, независимо от редкости и ценности. Алё, я как бы всё ещё одно из самых доверенных лиц Креона, ближайший подчинённый! Моё слово, равно как и его, закон. Отказать мне — всё равно что и отказать ему. В общем, вы меня поняли. Ну всё, можно уходить. Надо будет ещё сообщить двум моим агентам-новичкам, что они через пару дней отправляются на ответственное задание. Кого-нибудь убить или за кем-то шпионить легко, а вот попробуй сходить на совместную миссию со случайными людьми, это куда сложнее. Так что пусть набирают опыт работы в таких условиях, ребята в целом адекватные, должны справиться. — Что ж, — я посмотрел на кладовщика, — всё что надо получено, так что откланяюсь. — Спасибо что устроили визит, — вежливо произнёс мужик, поклонившись. Передо мной открылся овальный портал, переливающийся красно-чёрной энергией словно водоворот, в котором я и скрылся. У меня ещё есть дела, которые надо решить.