Попытка номер 18

От долбящей музыки болела голова. Я сидела за стойкой, уже наметанным глазом выискивая жертву на сегодняшнюю ночь. На танцполе бесновался народ. Ладонь холодило мартини со льдом. Бармен сновал от одного заказчика к другому, расплескивая на ходу улыбку направо и налево. Немолодой мужчина нетвердой походкой подошел к стойке и еле взгромоздился на стул. Очевидно, что местное пойло уже во всю плескалось в его желудке и крови, помогая ему снова чувствовать себя молодым. Это был мой клиент. Я эффектно закинула ногу на ногу, отчего платье чуть задралось, показывая аппетитное бедро. Мужчина, отвлекшись от бармена, задержал взгляд на бедре, затем перевел ниже, на ноги, затем все выше, пока не уперся взглядом в глубокое декольте. Я отвернулась, наблюдая за ним краем глаза, и повела плечом, отчего тонкая лямка упала. Проведя пальцами по коже, от локтя и выше, медленно, чувственно, я поправила лямку и сделала глоток мартини. Уже не глядя на выпивку, мужчина пожирал меня взглядом. Он сам не заметил, как оказался в моих сетях, он не знал, что проснется утром в одиночестве без шиша в кармане. - А ты хороша, - молодой парень в черных очках сел рядом, отвлекая меня от жертвы. Я повернулась к нему, чуть щурясь от вспышек света, чтобы лучше его разглядеть. За его внешность нельзя было зацепиться – столь обычной она была, лишь чуть узковатые губы со шрамом являлись его отличительной чертой. - Чего ты хочешь? – меня немного разозлило то, что меня сбили и контроль над жертвой быстро терял свою силу. - Сколько раз тебе приходилось сбегать через окно, захватив лишь босоножки? – проигнорировал он мой вопрос, вежливо улыбаясь. Все еще сбитая с толку, я промолчала. – А сколько из них оставили тебя без гроша в кармане? – эта улыбка, улыбка дельца, была хорошо мне известна. Мой дядя часто так улыбался матери, своей сестре, трепля меня по голове. Каждый раз он извинялся, что не может меня забрать… - Что, если я скажу, что ты можешь зарабатывать еще больше с меньшими рисками? Я нахмурилась. Жертва уже быстро ретировалась, оставив нас вдвоем, лишь бармен с любопытством наблюдал за нами из тени. Порой мы с ним болтали, когда народу было мало, жаловались на жизнь. Мы не спрашивали друг друга, так, просто рассказывали то, о чем не поведаешь знакомому. Этого же хмыря в очках я видела впервые и что-то в нем вызывало во мне беспокойство. Смутно догадываясь, что он имеет в виду, я склонила голову к плечу: - И что же ты предлагаешь? - Работу со стабильным заработком, - искусственная лучезарная улыбка не пропадала с его лица и, казалось, стала еще шире. - Работу шлюхи? – в лоб уточнила я. - Модели, - возмутился он. Бармен подошел поближе и перевел: - Эскортницы, солнце. - Слушайте, - начала я кривить душой, - я если и цепляю мужиков, то только потому, что они мне понравились… - И деньги у них берешь по этой же причине? – прервал меня бармен. - Слушай, - лучезарный кивнул на бармена, - этот малой лично попросил обратить на тебя внимание. Сказал, что нужны деньги и срочно. Твоим способом быстро не заработаешь. А в нашем агентстве тебе нужна всего пара-тройка вечеров, чтобы иметь десять штук. И то, это если ты «нерабочего» характера. Я насупилась, сомневаясь. Кто просил этого бармена встревать? Да, мне нужны деньги, да, срочно, но, ешкин кот, справлялась же сама как-то до этого. Кажется, лучезарный начал потихоньку терять терпение. Достав ручку, он нацарапал на салфетке телефон и встал с высокого барного стула: - Надумаешь – звони. Мы проводили его взглядом. Повисло напряженное молчание. Я отстукивала ногтями рваный ритм по ножке бокала, тихо заводясь. - Слушай, я… - начал было бармен, но я его зло обрубила, вскакивая с места: - Всего хорошего! На следующее утро я уже числилась в эскорте.

***

Прошло четыре дня с тех пор, как у меня появился неожиданный союзник. Распорядок был примерно одинаков – подъем до восхода солнца, непонятная отвратная жижа на пресной воде в общей кастрюле, откуда черпаешь гнутой ложкой как можно чаще, чтобы хоть каплю наесться, затем работа в поле травки, пока солнце не будет в зените, потом перерыв на попить или же выполнить свой женский долг, как они это называли, а после – в парник, где у кучи стеблей надо было срезать шишки, которые пойдут на изготовление наркоты. Временами мы переговаривались с моей соседкой по клетке, которую тоже доставили на плантации вместе со мной. Она была очень юной, всего 19 лет, но нелегкая жизнь, полная страха, оставила свой отпечаток на ее слишком взрослом лице. У нее не было особых амбиций или желаний, она просто хотела спокойную жизнь в своей хижинке, чтобы муж работящий да земли побольше. Каждый день мы виделись с Дагго, пиратом, что захотел свергнуть огненного Демона. Его план был до неприличия прост: он поможет мне сбежать в тот день, когда приедет с проверкой Ваас, и обратит ситуацию в свою пользу. Как он это сделает, он не говорил, ибо «не твоего ума дело» да я и не настаивала. Мне было достаточно его помощи в побеге. Ведь после – я не собиралась сидеть сложа руки. - Так, еще раз, - мы рассматривали набросок аванпоста и примерную карту местности, - смена дозорных будет в семь часов, к тому же в это время Ваас уже должен быть здесь. Я отвлеку внимание на себя и Монтенегро, ты же проберешься через эту дыру в заграждении и рванешь сразу в джунгли, рванешь так, будто у тебя на хвосте сам дьявол, поняла? И ни в коем, блять, случае не выходи на дороги, тебя там быстро увидят и поймают, если ты, конечно, не окажешься настолько удачлива, что сразу схлопочешь пулю в башку. Когда окажешься в лесу – пойдешь, ориентируясь по красным тряпкам на деревьях. Они тебя выведут к развалинам еще со времен войны. Там будет большая такая пушка, зенитка, что ли, ну, или типа того. Под ней люк – спустишься и отсидишься дня 2-3, припасов должно хватить, я все перетаскал. А там уже иди куда хочешь, мне насрать. - А оружие? – мне не хотелось оставаться один на один с дикой природой без возможности себя защитить. Дагго удивленно воззрился на меня и вдруг разразился визгливым смехом. - Ну ты смешная! Ух, чуть пупок не развязался. На кой хер тебе оружие? Ты же с ним все равно обращаться не умеешь. - Я не хочу сдохнуть, только выбравшись отсюда, - упрямо сказала я, глядя ему прямо в глаза. Они были еще темнее, чем у Демона, однако в них не горел тот дьявольский безжалостный огонь. Эти глаза были как глаза животного. Влажные, темные и тупые. - Ладно, боевая, ладно, - он вскинул руки, все еще посмеиваясь, - будет тебе мачете и одна пуля в магазине. Ну знаешь… Мало ли что, - его ухмылка говорила сама за себя. – А теперь вали работать. Солнце клонилось к закату. Скоро мы разойдемся по койкам, а завтра… Завтра будет Тот Самый день. День, когда, возможно, Демону придет конец. День, когда я повышу шансы на наше с Эриком спасение. Как он там? Где он там? Все ли у него хорошо? Сильно ли ему промыли мозги? Я потрясла головой, отгоняя от себя эти мысли. Сейчас надо сосредоточиться на побеге. От меня требуется только вовремя убежать. Не больше. Но даже при этой мысли сердце пускалось вскачь. Справлюсь ли я? Смогу ли? Но, на самом-то деле у меня нет времени на сомнения. У меня его и не будет. Я это либо сделаю, либо нет. Третьего не дано. Едва я открыла дверь, чтобы выйти из хижины, как врезалась в чью-то крепкую грудь. Одна рука прижала меня ближе, вторая приподняла голову за подбородок. Руки мгновенно заледенели, а сердце провалилось в желудок от сковывающего страха. Где-то на фоне Дагго зашуршал листами, быстро сметая их со стола, но до меня этот звук доходил медленно, будто даже мозг сковало. - Бежишь меня встречать? Так соскучилась, сладкая? – Демон улыбнулся и почти что нежно заправил мне прядь за ухо. Я не могла ни ответить, ни вздохнуть, потому что в горле стоял ком. Все рушилось на глазах, а земля уходила из-под ног. – Что такое, ты не рада меня видеть? А? – он наклонился ко мне ближе и принюхался. Затем радостно выдохнул и прижался губами к моему уху. – Да ты вся провоняла страхом. Раньше ты так не боялась. Может, - он прервался на то, чтобы болезненно прикусить хрящ уха, так, что у меня на глазах выступили слезы, которые и так было трудно сдерживать от ужаса, который разрастался во мне от его внезапного появления, - ты от меня что-то скрываешь, м? – я зажмурилась, выдавливая слезы, потому что мне казалось, что в моих глазах можно прочитать о нашем с Дагго плане. Мои щеки резко сжали и меня потянули вверх, так что мне пришлось встать на цыпочки. – Я к тебе обращаюсь, сука! Ты. Что-то. Скрываешь. Тварь?! - Нет, - моего ответа почти не было слышно, так как горло сперло. - Громче! - я все еще стояла на носочках и старая травма ребер дала о себе знать резкой болью. - Нет! – почти выкрикнула я, и в тот же момент меня снова поставили на ноги. - Тогда пиздуй, - Ваас отступил, немного склонившись передо мной, руками указывая на дверь, словно в галантном поклоне. Я не могла отвести от него взгляд и смысл слов дошел не сразу. Выскочив за дверь, которую за мной сразу захлопнули, я быстро забежала за казарму, чтобы скрыться из виду. Весь план летел к чертовой матери. Мои руки и ноги мелко дрожали. Что, если он все понял? Что, если он увидел, как Дагго прячет бумаги? Я сжала руками голову, которая, казалось, вот-вот разорвется. Что же мне делать? - Эй. Эй! – меня пнули под зад. Я вскочила на ноги, не осознавая, что все это время сидела на корточках. – Харэ прохлаждаться, топай работать. – До смены караула у меня был час. Я закрыла за собой дверь в парник и присела рядом с моей островитянкой. Руки сами принялись за работу, пока я лихорадочно соображала. Почему Ваас приехал раньше? Он же должен был приехать завтра, он же не знал, что я тут, верно? Тогда почему? Разве только… Послышались громкие крики и улюлюканья. Гомон и шум все нарастали. Переглянувшись, мы с другими пленницами вышли на улицу. В середине аванпоста, в кольце накаченных мужских тел сплелись двое, нанося друг другу ужасные удары. Я замерла, не в силах оторвать взгляда от них. Дагго и Ваас. Демон будто смеялся над ним, то прыгая вокруг и играясь, то внезапно становясь серьезным и стирая с каждым ударом его черты. Животная ярость все сильнее охватывала его, медленно, но верно превращая бой в избиение. Дагго постепенно перестал нападать, уходя лишь в защиту. Ваас теснил его, и я видела кровь, капающую с его рук, кровь, расцветающую на лице Дагго, лице, полном ужаса. Внезапно пират посмотрел на меня, прямо на меня. Его белки были невыразимо яркими на залитым красным лице и этот вид надолго отпечатался в моей памяти. Мне показалось, что губами он шепнул «Беги!», но возможно, это было лишь мое воображение. Тихо отступив в тень от всех пленниц, пока общее внимание захвачено, я медленно отступила за хижину, откуда было ближе всего до моей лазейки свободы. Было очень страшно и двигаться было тяжело. Но еще тяжелее – сохранять ясный ум. Как натянутая струна – порвешь, и все, лишь паника, из-за которой не знаешь, что делать. Все мои чувства как будто разом обострились. Осторожно я занырнула под хижину, где была небольшое углубление под досками пола и, вся измазавшись в земле, я доползла до ямы, что служило вроде сейфа. В нем лежал пистолет и нож кукри, как и обещал Дагго. Спрятал ли он их с самого начала, понимая, что может что-то пойти не так, или же мне повезло – не знаю. Еле пристроив их так, чтобы не убиться самой, я подползла чуть ближе к концу хижины, где между основанием и землей был просвет, загороженный какой-то дырявой фанерой. Сначала я ничего не могла разглядеть, так как прямо перед самой большой дыркой кто-то стоял, но затем человек сдвинулся, и я увидела, как Ваас кидает отрезанную голову Дагго в толпу под свист и аплодисменты, чередующиеся с пальбой. - Может, кто-нибудь еще хочет сместить меня с моего места, а?! – заорал Ваас, срывая голос. – Смотрите, что будет с каждым из тех, кто перейдет мне дорогу! Но прикиньте что? Это ведь еще не все! У этого говноеда была маленькая сообщница из пленниц. А ну ведите их сюда! Подталкивая стволами, девушек вывели в середину человеческого полукруга. Я зажала рот руками, чтобы не дай бог не издать ни одного звука. По-хорошему – мне надо было уже бежать отсюда, но я не могла отвести глаз от того, что происходило в семи метрах от меня. Ваас прошелся вдоль всего ряда девушек, потом обратно. Гул смолк и воцарилась мертвая тишина. Тихая ярость Демона докатилась и до меня, накрывая с головой. Она была настолько сильна, что мне захотелось бежать отсюда без оглядки, бежать куда подальше, но тело не могло ни на толику пошевелиться. - Где… - это был хрип, - Где она?! СУКА!!! ВСЕХ ПЕРЕСТРЕЛЯЮ НАХУЙ!!! – толпа инстинктивно сделала шаг назад, когда Ваас достал пистолет. Кажется, он сам удивился, что достал его, и некоторое время стоял, не шевелясь, глядя на оружие в своей ладони. Вдруг он резко рассмеялся и даже повеселел. - Жаль тут нет эшафота, как на моем острове, повеселились бы, - он радостно хлопнул в ладоши. – Ну-ка свяжите им ноги и руки и поставьте в ряд на колени. Это было жуткое зрелище. Они даже не сопротивлялись и как скот, который ведут на убой, сами подставляли руки. Вскоре они сидели рядком, склонив головы перед Демоном. Кто-то рыдал. Пираты замерли в ожидании. - Э-э-эй! Я знаю, что ты еще зде-е-есь! – протянул Демон, небрежно размахивая пушкой. – Если ты не выйдешь, то я начну убивать этих милых дам, одну за другой. Они тут мало что стоят, так что переживать о них никто не будет. Он неспешно прошелся взад и вперед, осматриваясь по сторонам. - Я люблю играть в прятки, честно, но у меня сейчас совсем нет на это времени. Выходи. Обещаю, что я тебя не трону. Лжец. Если выйду, он меня убьет, а если не убьет, то калекой точно на всю жизнь оставит. Простите, что вы умрете из-за меня. Но я не герой, который спасет всех. Я лишь хочу выжить и спасти Эрика. Простите. Вы будете моей жертвой, которую я обязательно искуплю. - Простите, - прошептала я, чувствуя, как снова подступают слезы. Страшно. Мне было так страшно. - Эти смерти будут на твоей совести, - Ваас небрежно выстрелил в первую девушку справа. Тело с глухим стуком упало на землю, некоторые из пленниц завизжали, кто-то начал молиться. Я дернулась, но нашла в себе силы не отводить взгляд. - Ты наверное удивлена, почему я приехал сегодня, а не завтра, как должен был, да? – он снова неспешно прошелся вдоль ряда пленниц, вставая с другого края, что вызвало всплеск страха и паники. Я продолжала смотреть, выжигая эту картинку у себя в памяти, не смея отвернуться, хотя инстинкт самосохранения практически молил об этом. – Одна птичка нашептала, что главарь с бабой-то не трахается, а что-то обсуждает каждый день. Скажете, подозрительно? А я скажу – любовь! – новый выстрел. Снова вскрики. Они сбились в кучу, нарушив порядок ряда, взывая к богу, чтобы сейчас была другая, соседка, но не она сама, только не она сама. Ваас встал посередине ряда, напротив островитянки, что была вместе со мной в клетке. – Но вот как тебя увидел, глаза твои голубые, напуганные, сразу почувствовал неладное. И прав оказался, чертовски прав! – он поднял руку с пистолетом. - Стойте! – завопила островитянка, падая ему в ноги. – Стойте, она же сбежать должен была, договариваться с ним, а как увидела бой – потерялась, - путая английские слова, кричала она, ползя к Ваасу на коленях, - в дырку влезть надо! Поймайте, не убивайте! – пыталась она защитить свою жизнь. Дурочка. Жизнь от этого Демона ты не убережешь. Выстрел в упор откинул ее тело назад, оставив вместо головы кровавую кашу. – Как скажешь, малышка, ее не убью. Больше меня ничто не держало. Более того, я поняла, что если не сбегу сейчас, то будет уже поздно. Я выползла из-под дома и тихо прокралась к спасительной лазейке. Выскочив за пределы лагеря я, наплевав на осторожность, пустилась наутек в лес. Слева от меня землю вспахала автоматная очередь. - Ату ее! – послышалось сзади. Каждый удар о землю отдавался болью, но я продолжала бежать, выцеливая красную ткань. Порой мне казалось, что я сбилась с курса или что вот-вот меня нагонят. Паника застилала глаза и давала сил бежать дальше. Легкие жгло огнем, дышать становилось все труднее. Лианы и ветки стегали по лицу, оставляя маленькие царапины. Пару раз я чуть не падала, спотыкаясь о коряги или рытвины. Кукри больно бил по бедру, а пистолет казался неимоверно тяжелым, но я не могла сбавить темп, ведь я хотела жить. Забрав жизни пленниц, теперь я должна была выжить. Наконец, зеленый полумрак джунглей отступил, и я буквально вылетела на небольшую открытую площадку, где на дальнем краю стояла разрушенная пушка. Из последних сил я рванула к ней, споткнулась о незамеченный мною булыжник и упала, роняя пистолет. В страхе я обернулась назад, туда, где из леса должны выскочить пираты. Но никого не было и я, пользуясь моментом, схватила отлетевший пистолет и дохромала до люка. С трудом подняв крышку, я практически свалилась вниз и замерла, сжавшись в комок и отползая в самый край, к какому-то скелету, прислушиваясь к звукам наверху. Я сняла предохранитель и не слушающимися руками наставила дуло пистолета на люк. Шли секунды. Затем минуты. Было тихо. Я изо всех сил напрягала слух, чтобы различить хоть малейший шум. Не знаю, сколько времени прошло, но я, наконец, позволила себе немного расслабиться и опустила дрожащие от волнения и тяжести руки. Именно в этот момент открылся люк и вниз спрыгнул пират. А потом все произошло будто в замедленной съемке, по крайней мере, для меня время замедлилось настолько, что я успела заметить, что у человека, спрыгнувшего сюда, голубые глаза. Но лицо... Лицо я даже и не запомнила. Я выстрелила, пуля попала ему точно в лоб. Послышались ругательства и воинственные вопли. Крышка люка снова открылась, но вместо человека ко мне упало что-то маленькое и громко разорвалось, ослепив и оглушив меня. А затем спрыгнул Демон. Я еще раз нажала на курок, слабо понимая, что происходит, и ничего не видя из-за разорвавшейся светошумовой гранаты. Ничего. Ничего не произошло. Еще пару раз - и снова холостые щелчки. Замерший было пират разразился хохотом, сильным ударом выбивая у меня из рук пистолет. - Этот сукин сын и правда дал тебе пистолет с одной пулей! – он резко перестал смеяться и присел, чтобы наши лица находились на одном уровне. – Надо было тебе потратить ее на себя. Ибо теперь ты будешь мечтать о смерти.