Жесткость

      Во тьме каменной арки, хрипя и плача, лежал ребёнок. Медленно подойдя, Чара несколько секунд смотрела на девочку, крепко хватая её за запястье и нащупывая не ровный, но постоянный пульс.       — Жива, даже проползти что-то смогла, ты первая такая. Хэй, не отрубайся, идти можешь? — От девушки пахло терпким алкоголем и потом, светлые волосы были стянуты в хвост на затылке. Крепкие руки подхватили ребёнка, быстро относя в дом, сквозь Руины.

***

      Девочка лежала на диване, пачкая обивку кровью и грязью.       — Нет, мам, я не могу о ней заботиться. Я постоянно в лаборатории… Но… Я поняла. Да, я приведу её к вам, как только она придёт в себя, — Тяжело говорила Чара, голова ныла, к горлу подкатывала тошнота, — До встречи, мам.       Тяжело опустившись на пол рядом с ребёнком, Чара достала аптечку, быстро обрабатывая раны под всхлипы.       — Не плачь, ненавижу слёзы. Как тебя зовут? — Глядя в золотые глаза, спросила Чара, — Говорить вообще можешь?       — Фриск. Где я? Я хочу к маме.       — Что-то болит?       — Голова… — Шипя и хныкая от боли в щеке, стёртой об камень, выдавила из себя девочка, — Я хочу к маме! Где я?!       — Господи, не ной, и так голова трещит. Не выберешься ты отсюда, ты упала в подземелье монстров… отсюда нет пути обратно. Смирись, — Накладывая повязки на раны, сказала принцесса, — Как ты умудрилась упасть туда же, куда и я?       — Туда же… Мы были на горе, гуляли. Я отбилась от группы, прислонилась спиной к горе и полетела вниз.       — Понятно, — Лишь выдавила из себя Чара, вышагивая из гостиной на кухню и принося чашку чая, — Пей и нам надо уйти.       — Уйти? — Дёрнулась девочка, глядя на принцессу.       — Отведу тебя к своей маме, мне заниматься тобой некогда, у меня есть задачи помимо того, чтоб быть нянькой…

***

      Тёплые лапы Ториэль обнимали за плечи, нежно прижимая к королевскому платью с руной Дельта.       — Ты так давно не заходила к нам.       — Прости, мам, работа, патрулирование, всё это как-то навалилось, — Сильнее вжимаясь лицом в пушистое плечо, выдавила из себя Чара.       — Ты так похудела… — Шепнула Ториэль, оглядывая вытянувшуюся за десяток лет девушку: светлая кожа натягивалась на кости, синие вены отчётливо выглядывали из-под тонких покровов, руки были покрыты разнообразными шрамами и царапинами, белые волосы и алые глаза делали её похожей на приёмных родителей, — Оставайся на сегодня тут?       — Прости, мам, я не могу… остаться там одна, — Срывающимся голосом сказала принцесса, — Только если в гостиной.       — Хорошо, тогда, зови ребёнка. Где она?       Фриск тихо выглядывала из-за угла на эту странную пару, ведущую себя как семья, не понимая, как всё это могло работать.       — Чего стоишь там? Заходи, — Сказала Чара, замечая девочку.       — Я думала, это маленький ребёнок, Чара. А ты привела подростка, — Посмеивалась Ториэль, здороваясь с Фриск, рассказывая о себе.       — Для меня они все — дети. Не забывай мой возраст, мам.

***

      — Я собрала тебе вещи, посмотри, какие подойдут, а те, что маленькие передай через Чару мне. Если что, какие-то вещи могут перешить под тебя, — утром хлопотала Ториэль, — Чара, забери её на недельку к себе.       — Что? Но, мам, я её сюда тащила, чтоб не заниматься этим… Я не могу! У меня работа, патрули, ночные смены в лаборатории. Куда мне её?!       — Чара. Одна неделя. Прошу.       — …хорошо. Собирай быстрее манатки, мелкая, у меня нет больше времени, я должна выходить.       — Я помогу тебе, Фриск, не бойся её, она злая только для вида, — Подмигнула Ториэль, улыбаясь.       — А отсюда действительно нет выхода? Я хочу домой… — С надеждой спросила девочка, хватая лапу монстра.       — Прости, единственный выход был запечатан более 10 лет назад, мы ничего не можем с этим сделать. Тебе придётся остаться здесь. Так, Чара, — Обращаясь к напряжённой дочери, сказала Тори, — повязки менять каждый вечер, корми её и себя получше. Вот это надо в ателье, пусть перешьют по размерам Фриск. И будьте аккуратнее.       Тёплые губы прикоснулись ко лбу дочери, а пушистая лапа махала в след уходящим девушкам.       — Надеюсь, она сможет тебе помочь снова жить, доченька.

***

      Мелкие камушки, отпинываемые Чарой с дороги, разлетались к обочине, скользя по грунту с тихим шумом.       — Сколько ты тут? — Внезапно спросила Фриск, заставляя Чару дёрнуться, кладя тонкие пальцы на висок и прижимая болезненно пульсирующую вену к кости.       — Не помню… Мне как-то всегда было плевать, — Пожала плечами Принцесса, забирая у мучающейся, от веса одежды, Фриск тяжёлую сумку и открывая перед ней дверь в МТТ отель.       — Ты быстро привыкла к жизни здесь? Не скучала по поверхности? — Начала расспрос девочка, усаживаясь на барный стул.       — Принцесса, какими судьбами? Давно не виделись! Вам как всегда? — Улыбнулся бармен.       — Да, только не пищи своим противным голосом, голова трещит. Что-нибудь будешь? — Глядя на ребёнка, спросила Чара.       — Нет, я у Ториэль наелась.       — Глупая… Привыкла быстро, — Хватая опущенный перед ней шот, резко выдохнула принцесса, выливая содержимое в глотку, быстро сглатывая, жмурясь, вжимаясь лицом в ладони, — А скучать было не по чему… Запиши на мой счёт, спасибо. Пошли, мелкая.

***

      — Одежду подогнать по размеру, подобрать обувь. Ты, — поворачиваясь от швеи к Фриск, резко сказала Чара, — работникам не мешать, делать что говорят, вести себя послушно. Если узнаю, что ты плохо себя вела, оставлю жить в Сноудине. Понятно?       — Да…       — Отлично, заберу тебя после работы. Если что-то понадобится, звони, — Протянула записку с номером принцесса, — Мешать начнёшь, наказание знаешь.       — Удачной работы, Чара.

***

      — Сколько я раз говорил не приходить тебе пьяной? — Резко спросил Винг-Динг, глядя на расширенные зрачки Чары.       — Ты же знаешь, что мне похуй, — Усмехнулась девушка, застёгивая белый халат, падая в кресло и подкатываясь к одному из экспериментов. Человеческое сердце стучало в капсуле, перекачивая смесь химикатов, — Странно, живо ещё.       — Что узнала про исчезнувший цветок?       — Нихера, может кто-то себе его выкопал? — Оторвала глаза от прекрасного природного механизма Чара, глядя на учёного.       — Кто бы… Может это всё твоя кровь?       — А что с моей кровью не так?       — Да ты ж свою прекрасную душу загубила. Уничтожила такой прекрасный пример решимости. Яркий, живой, пышущий силой, давший возможность двоим покинуть подземелье. А теперь… серая, заурядная, никчёмная.       — Прям, как я, — Резко сказала Чара, поднимаясь с кресла и проходя к датчикам.       — Ты дала кому-то выжить…       — Я была пьяна, отъебись. Она отползла от поляны, куда и я когда-то упала, аж до ворот и продолжала бороться, это достойно уважения, — Уставшие глаза, с тёмными кругами под ними, скользили по показателям.       — Какая у неё душа?       — А хер её знает. Я не успела глянуть. Когда-нибудь узнаю, — Пожимая плечами, сказала девушка, пересекая комнату и снимая очередные показатели.       — Проверишь 36/54? — Перевёл тему Гастер, поправляя халат и собирая со стола бумаги, дабы разложить их по папкам, заведённым принцессой ещё в юности. Разговаривать с Чарой становилось всё сложнее, легче было не лезть в её душу.        — Конечно. Химикаты в зелёную, Гастер! — Кинула Дриимурр через плечо, переходя в соседнюю комнату.       — Спасибо.       На матрасе лежало худое тело с распахнутыми, тёмными, глубокими глазами. Кровь ребёнка циркулировала по организму, проходя через аппарат искусственного кровообращения и возвращаясь в сосуды, вскрытая грудная клетка пряталась под хирургическими салфетками.       — Здравствуй. Как ты сегодня? — Тихо мурлыкнула Чара, присаживаясь перед ребёнком на колени и проводя по волосам ладонью в перчатке, — Сегодня под наркотой… да Гастер сжалился над тобой…       Списывая в таблицы показания, быстро сменяющие друг друга на небольшом экране, Принцесса несколько раз косилась на мальчика.       Капли упали на зрачки, смачивая пересыхающую роговицу, а в катетер, установленный в вены ладони, была подключена капельница с питательными веществами.       — Ну, проживёшь ещё пару дней. Если не подхватишь чего-нибудь. Холодно тут у тебя, пойду я. Отдыхай.

***

      Слегка подгоревшая яичница была не тронута Фриск. Медленно выйдя из некогда детской комнаты, теперь же её спальни, девочка прошлась до кухни, аккуратно заглядывая в помещение.       На полу, прижавшись спиной к стене, сидела Чара, крупными глотками осушая очередную бутылку алкоголя. Пустые глаза, не горящие ничем, кроме огоньков опьянения, смотрели на потолок. С губ срывались отрывки строчек каких-то песен, неизвестных ребёнку.       — Чего стоишь в дверях? Заходи, раз пришла, — Поднимаясь с пола, сказала Чара.       — Прости, я не… — Перебитая взмахом руки принцессы, девочка замолкла.       — Отвратительный ужин у меня получился? Только не лги, ненавижу ложь.       — Да, — Тихо выдохнула Фриск, отводя глаза.       — Оладушки будешь? — Доставая ингредиенты из холодильника, спросила Чара.       — Да, — Улыбнулась девочка       — Садись пока за стол…       — Чара… а людей тут вообще нет? — Девушка заметно напряглась от этого вопроса, тяжело сглатывая подкатывающую тошноту и жмурясь от головной боли.       — Да. Мы единственные люди.       — А как же тогда жить… брак там, дети…?       — Спокойно и без вопросов. Поверь, это всё не очень нужная мишура, — Вскрывая банку маминого варенья, проговорила Чара.

***

      — Больно! Ай-ай-ай! Чара, мне больно! — Горячие слёзы текли по щекам девочки, пока та пыталась отпихнуть от себя девушку.       — Терпи, блять, и не ори! Башка трещит, — Тяжело выдохнула Чара, удерживая одной рукой ребёнка, а другой втыкая иголку в ягодицу, дабы ввести необходимое лекарство, — Всё! Всё! Успокойся! Всё закончилось!       Прижимая к себе хрупкое тельце, Чара нежно гладила её по волосам, медленно перебирая непослушные пряди.       — Ты молодец, тише-тише. Тсссс…. Я рядом…       — Почему было так больно? — Всхлипывала девочка.       — Все инъекции в мышцу — болезненные.       — Я могу идти спать?       — Нет, надо обработать ещё раны на лице и руках.       — Нет-нет-нет-нет, прошу, не надо, — Снова заливаясь слезами, взмолилась Фриск, вырываясь из объятий Чары и отползая на противоположную часть дивана.       — Дорогая, если их не обрабатывать может начаться заражение крови… — Нежно поглаживая пальцами щеку ребёнка, проговорила Принцесса максимально спокойным голосам, — ты хочешь ещё больше уколов? Или умереть в муках?

***

      В просторной спальне всегда горел хоть один источник света. Спать во тьме было проблемой для Чары с пятнадцати лет. Высокая дверь скрипнула, впуская гостью в тёплое, душное помещение.       — Чара… — Тихий шёпот разлетелся по комнате, ударяясь об стены и возвращаясь тишиной в ответ, — Я могу лечь с тобой, пожалуйста?       — Мммм? — Тонкое тело перевернулось на матрасе, выныривая из-под слоёв одеял, — Ах, это ты… ложись. Только не трогай меня. Спи на своей половине.       В комнате было жарко и душно, и, глядя на спящую под несколькими слоями одеял Чару, Фриск становилось только жарче.       Чара была красива. Тонкие черты лица, белая кожа с просвечивающимися венками, трепещущие веки, под которыми быстро бегает зрачок, возможно из-за кошмаров, нахмуренные светлые брови.       И даже все несовершенства и те — будто полупрозрачные на её теле. Шрамы были заметны лишь из-за кривоватых теней, а отсутствие родинок и родимых пятен заменялось большим количеством синяков, царапин и пятен-ожогов из лаборатории.       Легко перевернувшись, Чара разметала белые, короткие пряди по своей подушке, оказавшись спиной к Фриск, раскрываясь.       Тонкие пальцы медленно потянулись к уставшему позвоночнику, лишь бы на секунду почувствовать тепло чужой кожи. Но Чара прогнула спину, отодвигаясь от прикосновения.       — Я сказала не трогать меня…- Тихо и злобно, сквозь сон, прошептала Чара, — Вот и не трожь.

***

      Холодный ветер Сноудина продувал до костей, заставляя ребёнка трястись и кутаться в пальто.       Не намеренная терпеть звук стучащих друг об друга челюстей, Чара стянула куртку, кинув её на плечи девочки.       — Оставь на сегодня её себе. Лечить тебя я не хочу, — Проговорила Чара, слегка ускоряясь.       — С-с-с-спасибо, Чара. А ты?       — Не умру. Пойдём быстрее, мелкая.       Бар Гриллби встретил жаром, духотой, запахом алкоголя и громкой толпой. Схватив Фриск за кисть и переплетя с маленькой тёплой ладошкой свои длинные ледяные пальцы, Принцесса протаскивала её к столику, мимо кучек монстров, что резко прекращали что-то обсуждать и провожали девушек взглядом, лишь кивая Чаре, в знак приветствия.       — Чара, что-то не так? — Дрожа под изучающими взглядами, спросила Фриск.       — Расслабься, это будет ещё с недели две. Новости разлетаются быстро, а подтверждения у нас они практически не получают. Вот ты и в диковинку. Да и первый выживший человек за столько лет, — Тыкая в позиции меню для остановившегося рядом Гриллби, объяснила Чара,       — Я же не первый упавший сюда человек?       — Нет. Есть ещё я, — С оскалом, сказала Чара.       — Я о том, что до меня было много павших? То есть, у…       — Не, всё ты правильно сказала, павших. Их было дохуя… — Перебила Чара, хватая в тонкие пальцы горячий коктейль и вливая содержимое в глотку, — Но в живых… только мы, — Снова солгала Чара, глядя в карамельные глаза девочки напротив.       Глядя на сидящего напротив человека, Чара изучала каждый миллиметр её лица, не идеальную кожу цвета сладчайшего Бейлиса, покрытую веснушками и родинками, глаза цвета плавленной карамели, шоколадные волосы, будто созданная из сладкого и приторного. Впервые настал момент понимания, перед ней действительно не ребёнок, а девушка-подросток, просто низкая, из-за этого выглядящая младше.       Изучение прервал громкий крик раненого, вбежавшего в помещение бара.       Обедающие стражи подлетели к Чаре, закрывая их столик своими телами.       — Догами, Догаресса, всё в порядке, — Нежно успокаивала Чара, — Что случилось?       — Монстр! Новый монстр! Я никогда такого не видел, Принцесса. На цветок похож. Он напал на меня просто так, смеха ради.       — Чара? — Медленно прореагировала Фриск, на поднимающуюся из-за стола девушку.       — Будь здесь, мне надо с этим разобраться!