Темное наследие

Ноа

      Италия. Пару недель назад.              — Если я раньше считал, что нет более безумного, чем Амо, навещавший Грету, рискуя тем самым своим положением и жизнью, то ты бьешь все рекорды, — сказал Нино, крутивший в руке стакан виски со льдом. — Так что привело тебя сюда? — он вглядывался в меня. Каждый бы испугался его, но, к его сожалению, на меня такое не действовало. У меня больше козырей и оружий против каждого, включая Каморру.       — Ты знаешь ответ, — я не стал садиться, только подошел ближе к панорамному окну, не отрывая взгляда от Арианны, которая то ли головой ударилась, приехав сюда с предложением о фиктивном браке, то ли все еще не поняла, что не стоит бросать мне вызовы. — Но об этом позже, потому что есть еще один ключевой момент для разговора, — повернувшись к нему, я начал: — Мы оба заинтересованы в том, чтобы поймать главу мексиканцев, устраивающих свои дерьмовые деяние по всей территории США, и ту группу людей, что напала на ваш особняк несколько месяцев назад, — я достал из внутреннего кармана пиджака флешку и поставил на стол. — Видишь ли, в ней запись, с той части вашего дома, где находится пруд. Там, где была найдена твоя драгоценная дочь. — Взгляд его ожесточился. Он оплошал, как родитель, и прекрасно понимал это. Я хмыкнул, когда понял, что он не спешит брать то, что я предоставил. Он не доверял мне. — Не тяни с этим. Судя по тому, чему я стал свидетелем, твоей дочери угрожает опасность.              Это сработало. Нино любил и дорожил Арианной, и готов был рискнуть всем ради неё. Не сказать, что он симпатизировал мне, но я могу сделать небольшую уступку в качестве своего простодушия во имя его дочери. Если бы она только знала, какие привилегии у неё имеются и на что я, черт возьми, иду, только чтобы заполучить её гневный взгляд, — не то чтобы она одаривала меня чем-то, что называют улыбкой. Рядом со мной она вообще забывает про это слово.       Нино прошел к рабочему месту Алберто, собираясь воспользоваться его компьютером. Через секунду черный экран вспыхнул, а атмосфера между нами стала более давящей. Я помнил все до единого из записи и в голове прокрутил то, за чем прямо сейчас наблюдал Нино.       На Арианне сидел мужчина, душивший её. Она брыкалась и всё пыталась убрать его, как в один момент брызги воды перестали лететь во все стороны, потому что она сдалась. Мексиканец, вероятно, осознал, что он убил её, замешкавшись и пребывая в шоковом состоянии. Он смотрел на свои руки, которые дрожали.       Я точно знал, чем была вызвана такая реакция — он ослушался человека, который являлся их главой.             После случилось то, чего Нино не ожидал.              Рука Арианны вытащила нож из кармана его брюк и всадила острую часть прямо в сонную артерию. Тот, не успев ничего понять, схватился за рану, из которой сочилась кровь, и упал в воду с выпученными глазами.       У меня была такая же реакция, как и у отца Арианны, когда впервые увидел видео, но я, в отличие от него, готов был принять тот факт, что при необходимости она открывает свою темную сторону. Какой бы доброй она ни была, эта черта уступит однажды ее извращенной и мрачной части, которые настолько глубоко скрыты в ней, что даже сама она беспомощна перед ними, потому что борется с этим, а не пытается смириться.              Но что меня все еще удивляло, так то, что Арианна ведь действительно сдалась, когда тот мужчина — простите, имел в виду труп — топил ее, однако она так резко спохватилась, словно ею что-то управляло, взяло под свою власть.       Вскоре, сразу после этого, Арианна вышла из воды и стала откашливаться. Она на четвереньках доползла до своей стрелы и встала, пытаясь сохранить равновесие. Её ночная рубашка была оборвана в некоторых местах, и она пыталась прикрыться. Руки не слушались, а тело все дрожало от холода и полного непонимания. Арианна собиралась сделать шаг, но замерла, увидев несколько людей, приближающихся к ней. Она отступила назад и крепче сжала одну-единственную стрелу. Её окружили со всех сторон, без единого шанса на побег. Глаза её бегали от одного к другому, которые не снимали свои маски, и в следующую секунду один из них подошел к ней со спины, ударив железной битой по ней, отчего та упала на колени, вскрикнув от боли.              Как и я, Нино понял, откуда у неё сильный ушиб, что она отказалась от Академии и исключила тренировки на пару месяцев.       На время вернувшись в прошлое, когда я нашел ее, лежавшую без сознания, никак не мог понять, каким образом вокруг нее одни трупы людей в масках, если ее стрела не была в крови и без какого-либо намека на то, что это она убила их всех. Но тут пошла другая часть, которая дала мне ответы на несостыковку.       Как только Арианна оказалась на земле, люди вокруг нее, словно по щелчку пальцев, стали поочередно падать замертво, как в обыгрываемой сценке. Показался из тени высокий мужчина в белом, направлявший пистолет на мертвые тела.       На лице Нино читался вопрос, и на секунду его маска пошла по швам, давая проход к его эмоциям.              На нем тоже была странная маска, отличающая белым цветом и красной полоской и не позволяющая увидеть его лица. Он спокойно и уверенно переступал через трупы тел, подходя к бессознательной Арианне. Мужчина посмотрел по сторонам и наклонил голову, когда увидел дерево поблизости. А точнее, кое-кого на дереве. Он приложил палец к губам, как делают дети, когда хранят секреты, и присел перед Арианной, пригладив её темные пряди, заправляя за ухо. Он аккуратными движениями, словно девушка была фарфором, закрыл её оголенный живот тканью пижамы и встал, посмотрев прямо на камеру, словно знал все это время, где она находится.       Серые глаза.        Глаза, в которых читался вызов.        Он вытянул руку с оружием и нажал на курок.          Конец.       — На дереве была Франческа, — озвучил мои мысли Нино. Верно.              Я забрал флешку, спрятав в карман.       — Если это видео попадет в руки Арианны, она возненавидит себя и у нее начнется внутреннее самоуничтожение. Мне следует продолжать, что будет дальше? Конец будет плачевным для нее, и дело может дойти до самоубийства, Нино.              — Я знаю, — голос его охрип сильнее обычного. — Зачем ты мне это показал? Ты ничего не делаешь просто так. Чего ты хочешь?       — Исправлю тебя, кого. Мне нужна твоя дочь, — жестко ответил я. Нино встал с места и собирался потянуться за пистолетом, но я остановил его, пригрозив: — Будем честны, моя власть куда могущественнее, поэтому отдать свою дочь под мою ответственность — самый оптимальный вариант.       — Осторожнее, Картер. Ты потратил свое время, прилетев сюда, потому что мой ответ будет отрицательным.       Я в последний раз задержал в голове образ Арианны, мысленно почти жалея эту авантюристку, потому что последствия её действий ох как ей не понравятся.              — Почему зря? — усмехнулся я, сохраняя зрительный контакт в течение долгого времени. — Не будь я уверен в своих силах, что странно, потому что я всегда в них уверен, не прилетал бы сюда.       Я планировал вообще не связываться с жалким отродьем, звавший себя Итаном, что загрязняет воздух своим существованием, и, к моему недовольству, становится ближе к Арианне, но он сам первым связался со мной пару часов назад. Без понятия, откуда у него был мой номер, но только из-за — воздержимся от благодаря — Найта я здесь, успев вовремя сорвать план Арианны.       Она похоже не понимала, что Итан не святой и может быть куда более ужасным, чем есть на самом деле. Он мешающая фигура на моей шахматной доске и как грязь под обувью, ну или крыса — это ещё в лучшем случае, но самое подходящее описание к его характеристике, потому что он действует за спиной Арианны. Я хотел перерезать ему горло и со спокойной душой наблюдать, как этот ублюдок захлебывается в луже собственной крови. И сделаю это, только позже.       Нино сощурил глаза, и было очевидно, что я разозлил его. Мое умение провоцировать человека, при этом добившись успеха? Все сто процентов.              — Не выбирай битвы, которые ты не осилишь, — с предупреждением процедил он, напрягшись.              — Нет ничего, чего я не осилю.       — Я еле держусь, чтобы не пустить пулю в твой лоб. Покинь это место и больше не показывайся в радиусе семи миль, иначе, я клянусь, что убью тебя, но перед этим измучаю изрядно. — Именно это говорили его глаза, но я не вздрогнул и не сдвинулся с места.        — Что ж, — ровным тоном. К ужасу Нино, мой отец всегда учил меня одной важной вещи: как извлечь выгоду из непростой ситуации и выйти победителем. — Ты же не хочешь, чтобы Арианна в скором времени пострадала? — я над ним откровенно насмехался.       Нино оказался передо мной.           — Ты этого не сделаешь, — он метал молнии, теряя прежнюю легкость, потому что понял мой намек, что я обыграю все так, что видео окажется у Арианны в случае его отказа. — Ты не в том положении, чтобы угрожать мне.         — Я даже не начинал. Обещаю, я не представляю угрозы, по меньшей мере, не для Арианны.              — Ты понимаешь, что твои обещания для меня буквально ничего не значат?       — А стоило бы. Но раз для тебя это ничто, то я поделюсь кое-какой информацией касательно прошлого твоей дочери.              Глаза Нино потемнели. Для них тема похищении Арианны была под запретом.       — О ее прошлом? Что ты, черт возьми, несешь?       — Я покажу тебе только тогда, когда ты обещаешь свою дочь мне. Мы должны установить что-то типа взаимного доверия.       — Не играй со мной, — прорычал Нино и схватил меня за воротник. — Говори то, что знаешь, пока я не зарезал тебя.       — Я связан с ней, — ответил я и опасно улыбнулся.       — Каким образом?       — Не думаешь же ты, что я поведаю тебе обо всём без выгоды для себя? Сперва поклянись, а потом только задавай вопросы.       Нино молчал, обдумывая мои слова. Мне все же нравилось в нем одна черта. Он никогда не говорил что-то просто так и всегда думал, прежде чем дать точный ответ, пока другие успевали за это время убить человека или стать причиной для новой войны. Совсем как её дяди Римо и Лука. Родословная Арианны была не самой лучшей. Особенно если вспомнить, что в ней текла кровь не только Фальконе, но и Витиелло. Первые психопаты, а вторые — социопаты.       Я? Два в одном.       — Зачем тебе Арианна? — ну наконец-то более актуальные вопросы.       — Ты, может, и не веришь во всю легенду с Зодиаком, но мексиканцы — да, и они понимают, что с ними будет, прикоснись к семьям этого совета. Это значит, что даже они следуют внутреннему кодексу. И что-то мне подсказывает, новый преследователь Арианны осведомлен о Зодиаке, и, окажись это так, он оставит её в покое, в том случае если ты обещаешь её мне. Ну а если говорить коротко, то Каморра как-то не справляется с тем, чтобы защитить Арианну, а я смогу это обеспечить.       — Это не может пройти тихо, я прав?       — Безусловно, ведь нужна огласка, чтобы все дошло до преследователя.       — Я все это время скрывал собственную дочь, чтобы люди из прошлого ее не нашли. И ты хочешь, чтобы я, черт возьми, выставил ее перед всеми?       — Это именно то, что я сказал, — кивнул я. — Знаю, что ты не хочешь рисковать ее жизнью, но с ней ничего не случится, — и потому, что я избавился от всех, кто был причастен к похищению Арианны, и Нино это скоро поймет.       — Что ты задумал?       — Против Арианны и людей, которых она любит? Ничего.       Нино потер переносицу и метнул усталый взгляд в окно, следя за дочерью, которая хмуро смотрела на Дарио, демонстрировавшего ей правильную езду верхом. Я лучше справляюсь с лошадьми, — просто говорю.       — Прикоснешься к моей дочери — убью тебя. И мне будет плевать на то, кто стоит за всеми вами, Ноа, — стальной и убийственный голос прорезал тишину. Он дал согласие. Нино был готов на все ради дочери и ее безопасности. А еще я уверен, что он попросту убьет меня и заберет Арианну, наплевав на свой обет, если его не удовлетворит моя информация о ней. Вполне разумно и справедливо с его стороны.       Я краем глаза посмотрел через окно на Арианну.       Можно и жизни лишиться в попытках удостоиться одного твоего внимания, принцесса.       Вернувшись к убийственному взгляду ее отца, я вытащил маленькую карту памяти, которая со мной с давних пор. Оставив её на столе, направился к выходу, бросив через плечо:       — То, что хранится в ней, даст тебе ответ на вопрос, почему я с ней связан.       Пусть обманывает себя сколько может. Арианна теперь моя, официально. И было глупо полагать, что я верну ее обратно. Я ни хрена не подумаю об этом.       Открыв дверь, в мои легкие проник знакомый запах ванили, который никогда мне не нравился в любом проявлении. До нее.       Я опустил голову и встретился с вихрем, создающим проблемы. Она с неверием в глазах уставилась на меня и напряглась всем телом. Было комично наблюдать за ее жалкой попыткой быть грозной, когда она едва ли доходила до моих плеч.       — Планировала избавиться от меня? — мой тон помрачнел. — Я бы мог сказать, чтобы ты в следующий раз была более оригинальна, принцесса, но такого больше не произойдет. — Я схватил ее за челюсть и наклонился, не отрывая своего взгляда от ее до невозможности красивого и кукольного лица, и заметил, что ей идут нежные тона более, чем черный. По этой причине я заказал ей то белое платье, иначе она надела бы что-то похоронное на нашу встречу, как бывало всегда. — Что мне с тобой делать?       — Отпустить? — тихо сказала она, нахмурившись.       — Исключено, — ответил я тем же тоном. — Ты понимаешь, что ты натворила, Арианна?       Пока она думала над ответом, хмурясь сильнее, я рассматривал ее черты лица. Темные глаза, в которых всегда было упрямство, розовые пухлые губы, вкус которых я по сей день помню. Поцеловав её однажды, так и подмывает снова прикоснуться к плоти, словно голодный зверь. Вот только поцелуй — это малость, что я собираюсь сделать с ней, если — когда — она сдастся.       Это было одержимостью. Я нуждался в ней, как наркоман нуждается в наркотиках. Особенно после стольких лет.       Довольно садистски, но только мне хочется вызывать в ней разные эмоции. От злости до отчаянной потребности во мне. Было что-то в том, чтобы раскрепостить эту невинную девочку, и узреть те темные прелести, которые скрыты от человеческих глаз.       Хочется пометить её бледную кожу, на которой идеально будут смотреться багровые следы от моих зубов, а после оставить истекать её в собственной крови, беспомощно барахтающуюся и плачущую.       Я на секунду закрыл глаза, чтобы успокоиться, блядь. Иногда мне приходится напоминать себе, что передо мной Арианна, которая не выдержит и части моих извращенных мыслей, что приходится держать в узде.       Вернув самообладание, я спустился к её шее и заметил что-то спорное, что-то, что не вписывается в её облик. Мутные следы пальцев, которые местами резко обрывались, а через пару сантиметров показывались под ее воротником. Мои челюсти сжались, а взгляд потемнел.        — Кто?       — У меня аллергия на чернику. Она и вызвала такие пятна.       Она серьезно думает, что я поверю ей?       — Арианна, ты, кажется, чего-то не понимаешь. Я рожден в мафии и с раннего возраста убиваю и пытаю людей. Думаешь, за столько лет опыта я не отличу следы от удушья и чертовой аллергии? — я глубоко вздохнул, стиснув зубы. — Кто. Это. Сделал?       Она шумно вздохнула, теребя белоснежную юбку.       — Тео… был достаточно убедителен в том, что случится, подойди я к вам. Не убивай его. Он мне не нравится, но не совершай того, от чего я не оправлюсь.

***

      Всю обратную дорогу домой я сдерживался. Слова Арианны всё не выходили из головы, а следы на её шее от рук Тео настолько глубоко выбились в подсознание, что мне хотелось убить его. Однажды я предупредил его, в Нью-Йорке, сослав в Канаду, после той стычки, когда все направили друг на друга пистолеты. Но сейчас, без конца рисуя картину того, как в её темно-карих глазах отражается боль при сильной хватке Тео, подстегивала самую настоящую злобу. Проклятая ярость вытатуировалась в моем мозгу, которая ощущалась как необходимость совершить удар, требующий мгновенного освобождения.       Выбив дверь, я стал искать глазами друга, и как только обнаружил темную макушку, целенаправленно направился к нему, полностью не обращая внимания на Ванессу в комнате. Всё вокруг расфокусировалось кроме цели, а эмоции наконец вышли наружу, предвещая кровавый конец.       — Ноа, что… — женский голос остался незамеченным для меня, когда я схватил Тео.       Множество ударов, звуки от хруста костей, вмешательства Ванессы не останавливали меня. Даже то, что белый ковер окрасился в красный, а на полу хрипел Тео. Крови было недостаточно, это не удовлетворяло моего монстра внутри, подталкивавшего к ещё бóльшему кровопролитию. Он кашлял, выплевывая кровь, когда я совершал удары. Была идея свернуть шею этому подонку, и я был близок к этому.       — Ответь мне, Тео, ты стал невосприимчив к моим приказам, что посмел ослушаться меня? — сквозь зубы вымолвил я, отталкивая от себя.       Ванесса тут же подбежала к нему и со страхом в глазах посмотрела на меня, защищая своего близнеца.       — Что с тобой не так? — прошипела она, но я не обратил на неё никакого внимания.       — Ты так беспокоишься за эту девчонку? — осипшим голосом спросил Тео, корчась от боли. — То-то я думал, почему ты всегда меняешь тему, когда я намекал на твой шрам от пули.       Я достал клинок и присел перед ним, притянув его к себе. Его лицо напоминало кровавое месиво. Воткнув ему в бедро, он дернулся. Когда я медленно стал его крутить, ощущая, как он входит глубже, достигнув кости, Тео закричал от боли. Только сейчас я более-менее успокоился.       — Ещё раз, Тео, осмелишься пойти наперекор моему слову, — вытащил нож с силой из него, и крик заполнил мои уши, — убью тебя.       Вернув лезвие обратно в ножны, я посмотрел на Ванессу, которая гневно испепеляла меня.       — То же самое касается и тебя.       Я бы воздержался от угрозы в её сторону, но она не была ангелом. В ней так же преобладала жестокость, — вероятно, даже больше, чем у Тео, — поэтому лишить жизни человека ей не стоит ничего.

***

      Наши дни.       Я расправил рукава рубашки и сделал глоток Бурбона, думая о девушке, которая на протяжении многих лет не выходила из моей головы. Уверен, она зла на меня из-за того, что я стал причиной её панической атаки и встречи с преследователем. Да, это было спланировано мной. От демонстрации того листа на трапезе в замке и заканчивая местом её назначения.       Иногда Арианной так легко манипулировать, если правильно использовать тактику. Мне стоит научить её сдерживать своё любопытство, которое играет против неё, но на руку мне.       Нино считает, что я не осведомлен о том незнакомце, и в принципе так оно и было. До того, как я увидел его волосы. Я знал только одного человека с платиновыми волосами, и что-то мне подсказывало, что это именно он.       Напомнив себе о серебряном ключе, хранившимся в моем кабинете, я едва удержался от усмешки. Похоже, этот ключ так необходим ему, что использовал Арианну для своей выгоды, будучи уверенным, что она вспомнит код, но это было так опрометчиво с его стороны — полагаться на мутные воспоминания той, что скрывала в них тайны.       Мой телефон включился от уведомления Итана, который отвлек меня от мыслей. Я бы предпочел подумать о самом худшем, что насилует мою голову, чем общаться с ним, но тот бы не стал без причины отправлять мне сообщение.       Открыв с ним чат, я увидел фото, которое он мне прислал пять секунд назад. На нем Итан, блядь, слишком близко к Арианне, что их носы чуть ли не соприкасаются.       Прикасаться к ней имею право только я.       Я говорил о том, что он не станет просто так писать мне? Забудьте.       Пришло ещё одно сообщение от него. Итан: Какого это видеть, когда твоя будущая жена находится с другим мужчиной, который тоже заинтересован в ней, а ты при этом находишься в тысячи километрах от нас?       Я тут же набрал его номер, и через пару гудков он поднял трубку.       — Так рвешься в могилу?       — Никакого «привет» и «как дела?», — он издевался.       На заднем фоне послышался тихий и уставший голос Арианны.       — С кем ты общаешься?       — Поверь мне, тебе лучше не знать. Я отойду на минуту, — обратился к ней Итан, потом вернулся ко мне. — Мне льстит, что ты моментально ответил мне. Наверное, так понравилась фотография?       — Дай трубку Арианне, — спокойно произнес я, оставив его пренебреженным.       Он цокнул.       — Вы оба любите приказывать? Слово «пожалуйста» тебя не убьет, Картер.       — Дай. Трубку. Арианне.       Она заблокировала меня везде после нашего свидания, и я никак не мог связаться с ней.       — Ты последний, с кем она хочет вообще говорить. Хотя нет, поправочка, тебя вообще нет в её списке людей, с которыми она хочет общаться. — Он сделал небольшую паузу, нервируя меня сильнее. — И да, отвечая на твой первый вопрос: у нас с Арианной свидание. Согласен, она довольно невежественна во флирте и вообще во всем, что включает в себя нежности, но её невинность так искушает.       — Найт, — голос мой снизился до опасности. — Пытайся разозлить меня сколько хочешь, но угадай, кто одержит победу? Определенно не ты.       — Не спеши с выводами, — протянул он. — Сейчас смотрю на Арианну, которая ни о чем не подозревает, и скажу, что эта девушка заслуживает большего.       — Это прогресс, что ты оцениваешь свои силы, — надменно ответил я и вслушивался в странный шорох, исходящий по ту сторону.       — Твое высокомерие в один прекрасный день погубит тебя.       — Сомнительно. Играть на два фронта — вот что погубит быстрее.       Прямо в цель.       Итан вроде как часть Каморры, и то, что он поделился со мной о плане Арианны, направив меня в Италию, было предательством своему Капо. За такое каждый лишает жизни.       Арианна даже мысли не допускала, что Итан предал её.       Я сбросил трубку, перед тем как он что-либо скажет, потому что мне были неинтересны пустые разговоры, только Арианна имела значение. Он по-любому не позволил бы мне поговорить с ней, и та вряд ли с охотой ответила бы мне.       Я уверен в том, что она не сделает ничего, что вызовет гнев во мне, потому что она дружила с головой и не могла флиртовать, — как ранее сказал Итан — потому что это не по её части. Я был уверен в ней. Даже доверял.       Остается только ей довериться мне. Полностью и беспрекословно.