Ирис

Ирен недовольно шикнула, когда особо верткий мальчишка чуть не опрокинул склянки с только-только сваренной мазью. Мальчишка замер, вжав голову в плечи, и смотрел на нее, не мигая, своими светлыми глазами. Он, как и многие жители Убежища, к магам, пусть и к магам-целителям относился настороженно. И точно знал, что злить магессу не стоит — превратит в мерзкого оборотня или еще чего хуже. Каких только сказок про них не рассказывали, Ирен не успевала удивляться даже. Адан фыркнул на ее едва слышный вздох и вернулся к сушке и фасовке трав. Ирен с ним быстро подружилась, если их отношения можно так назвать, конечно. Потому что стоило ей только оклематься после болезни и поскрестись в аптечную лавку с просьбой принять ее на работу, Адан сразу же пожал ей руки, обе, торопливо объясняя, что тут и как обстоит, что он очень рад и давно уже хочет просто заниматься зельями и исследованиями, а не лечить болезни, потому что это у него получается довольно посредственно. Ирен бы поспорила, конечно, потому что никто после его лечения еще не умер, но отказываться или как-то отпираться не стала. Все же она понимала, что будучи магессой-целительницей, справится с этой задачей лучше. Со своей работой-то она справлялась прекрасно, а вот со всеобщим напряжением и предрассудками насчет магов — с трудом. Сгладить острые углы с остальными ей помогала Инквизитор, но все же далеко не со всеми Ирен удалось найти общий язык. От накатывающей порой тоски спасали редкие разговоры с Леллианой. Вот уж кого-кого, а ее Ирен совсем не ожидала встретить в стенах Убежища. Хотя, помня о ее характере и мастерскому везению влипать в различные истории… Но Ирен действительно была рада встретить старую подругу. Еще в Убежище был Варрик, к которому она частенько сбегала, чтобы послушать новые истории или просто поговорить ни о чем, подшучивая друг над другом беззлобно. Это позволяло выкинуть весь мусор из головы и просто разгрузиться от бесконечной суеты и рутины. А еще в Убежище был Каллен. Правда, это Ирен больше нервировало, чем позволяло отвлечься. Вернее, на него она отвлекалась чаще приличного и это временами раздражало, потому что она не могла сосредоточиться ни на чем другом. Каллен Резерфорд был помехой, от которой совершенно не хотелось избавляться, отвлекающим фактором, до ужаса горячим и неловким одновременно, и возможно самой большой ошибкой в жизни Ирен. Он храмовник, хоть и бывший, а как известно — маги и храмовники на дух друг друга не переносят. Поэтому Ирен всячески ото всех этих мыслей отмахивалась, но они жужжащим роем крутились вокруг, все время отвлекая. Ирен мотнула головой, возвращаясь в настоящее, где перед ней стоял все еще настороженный мальчишка с ссадиной на лбу и разбитыми коленками. А нечего было залезать на крышу, особенно зимой, особенно на спор. — Мне нужно тебя осмотреть, — сказала Ирен, наклонившись к ребенку. — Давай договоримся, — она протянула ему мизинец, чуть щурясь. — Ты не ерзаешь, а я покажу тебе один фокус. Мальчишка сощурился недоверчиво, копируя ее выражение лица, но все же мизинец протянул, соглашаясь на сделку. Его мать, сидящая неподалеку, за всем этим наблюдала со смесью беспокойства и нескрываемой усталости. Конечно, тянуть на себе сразу троих, да еще при этом чуть ли не каждый день выбираться далеко за пределы Убежища, чтобы с остальным отрядом разведать обстановку — тут любой устанет. Ничего серьезного у мальчишки не было — повезло, что упал в сугроб, так бы голову расшиб точно. Ирен коснулась пальцами ссадины на лбу, позволяя ей затянуться, чтобы не осталось шрама, тоже самое сделала с коленями. — Фокус, — тихо, но уверенно сказал мальчик. — Вы обещали. Ирен кивнула и, немного подумав, взяла его ладошку в свою, сосредотачиваясь на магии стихий. Та давалась ей всегда тяжело, и все ее возможности ограничивались безобидными фокусами, которые никак не помогли бы в бою. На ладошке мальчика сидела снежная лисичка, шевеля ушами и потягиваясь всем телом. Ребенок смотрел на нее завороженно, боясь вздохнуть лишний раз. Лисичка зевнула, посмотрела ему в глаза, а после взвилась вверх, прыгая по мерцающим снежным ступеням. — Круто! — восторженно протянул мальчишка, наблюдая за тем, как у потолка лисичка рассыпалась на сверкающие снежинки, что быстро растворились в теплом помещении. — Покажите еще! — Хорошего понемногу, — улыбнулась Ирен, повернувшись к его матери. — Можете не беспокоиться, с ним все в порядке. Шрамов не останется и уже через пару часов перестанет болеть. — Спасибо, — кивнула женщина, поднимаясь, и взяла сына за руку. — Да, спасибо! — широко улыбнулся мальчишка. — И за фокус тоже! — А зуб ты где потерял? — вздохнула встревоженно мать, только сейчас заметив. — Два зуба! Марк! — Зубы вырастут, не переживайте, — Ирен мягко подтолкнула их к выходу, помахав рукой на прощанье. — Не болейте! Вернувшись в дом, она со вздохом села за стол, просматривая свои же записи о больных. Сегодня вечером трое должны прийти на перевязку, еще одного она должна сходить проверить сама, потому что бедолага провалился под лед и теперь его конечности почти не функционировали, приходилось навещать его каждый день, чтобы постепенно возвращать им подвижность. Из плановых все, а так, в Убежище каждый день происходило что-то, требующее ее немедленного вмешательства. — Ты хорошо ладишь с детьми, — сказал Адан, не отвлекаясь от своего очередного варева. Пахло отвратительно и едко, значит, работать точно будет — непреложная истина. — Все любят фокусы, — пожала плечами Ирен, добавляя новую пометку в тетрадь о сегодняшнем приеме. Она с первого дня работы вела отчет, потому что этого требовало руководство, да и ей самой было легче ориентироваться в системе, нежели в хаосе. — Даже ты. — Я никогда не забуду ту сову, — посмеялся мужчина, повернувшись на нее на мгновенье. — Я был уверен, что она настоящая. — Ты так смешно пытался застрелить ее из рогатки. — Она стучала в окна! — Злая-злая сова не давала тебе спать в обеденное время, — протянула Ирен, состроив сочувствующее выражение лица. — Кто же знал, что целиться нужно было в тебя, а не в нее, — фыркнул Адан. — Боюсь, это не очень бы понравилось леди Инквизитору. — Не смей прятаться за ее спину, ты, фокусница! — Что поделать, — Ирен прижала ладонь к груди. — Я до смерти боюсь рогаток. Адан только вздохнул, качая головой и не пытаясь даже скрыть улыбки. Он определенно стал веселее после прибытия Ирен в Убежище. Было это связано с тем, что с него наконец-то сняли ненавистную ему работу или же он находил ее компанию забавной, кто знает. — Куда ты дел Элан, кстати? — эльфийки не было видно со вчерашнего дня. А жаль. Ирен нравилось объединяться с ней и донимать Адана до тех пор, пока тот не сбежит куда-нибудь под самым нелепым предлогом. — Она вызвалась пойти с Инквизитором изучать Штормовой Берег, — ответил Адан. — Хотела пополнить запасы трав и найти что-нибудь новое, если получится. — М-м-м, Штормовой Берег, — протянула Ирен. — Будем надеяться, что ее не сдует. — Или ее съест дракон, — предположил Адан. — Или она сейчас даст вам обоим пинка под зад. Элан с грохотом поставила увесистый на вид ящик на стол, с ворчанием стряхивая с себя промокшую насквозь накидку. Ирен любопытно приоткрыла крышку, за что тут же получила по рукам. — Я не разрешала, — сказала эльфийка таким тоном, что Ирен сразу же капитулировала, подняв руки вверх. — Ладно, можешь смотреть. Ирен отодвинула деревянную крышку, тут же восторженно выдыхая. Целая коробка аккуратно срезанных черных лотосов, которые днем с огнем не сыщешь! Адан схватился за сердце, смотря на столь ценную добычу и, казалось, был готов расцеловать Элан. — Там еще пророческий лавр на дне, — протянула довольно эльфийка, смотря на их вытянувшиеся лица. — Наша добытчица, — Ирен поднялась и крепко обняла девушку, игнорируя ее попытки вырваться и ругань на эльфийском. — Что бы мы без тебя делали. — Умерли бы где-нибудь под забором, — фыркнула Элан, юрко выкрутившись из ее рук и отряхиваясь. — А ему бы ногу придавило телегой. — Да почему? — Потому что ты придурок. — Справедливо.