Заблудившийся в тенях

О своих кошмарах Андрей не рассказал никому, даже Насте, несмотря на связывающие их узы взаимного доверия. Зловещие сны были слишком странными, слишком пугающими и слишком похожими на горячечный бред сумасшедшего, чтобы делиться воспоминаниями о них. Да и беспокоить девушку Андрей не хотел. Но и пытаться не обращать внимания на кошмары у него уже не хватало сил - багровеющие на локте шрамы от порезов были для несчастного постоянным напоминанием о том, что за этими снами что то стояло…Но что? Этого юноша не знал. Тогда Андрей засел за книги, стремясь самостоятельно отыскать решение своей проблемы. Сперва его заинтересовали осознанные сновидения. Потом он с трепетом и узнаванием прочитал о сонном параличе, и на какое то мгновение даже подумал, что вот он, разумный и научный ответ на все его вопросы. Но в очередной раз запульсировавшие шрамы напомнили ему о том, что простых ответов недостаточно. Постепенно и плавно его интерес переместился из более-менее научной сферы в область неизведанного и непознанного. На одном дыхании он прочёл книгу о свидетельствах людей, переживших клиническую смерть и видевших странные видения (хотя рациональный разум молодого человека не преминул напомнить своему хозяину о том, что эти видения всего лишь результат особого состояния мозга). Пересилив отвращение ко всему мистическому, Андрей прочитал небольшую брошюру о призраках и духах, но тут же забросил её - от рассказанных в ней историй за версту несло низкопробным штампами из фильмов ужасов. Наконец, видимо от крайнего отчаяния (а также чтобы отвлечься от мыслей о своих сновидениях) он засел за мифологию, просматривая описание потустороннего мира у разных народов. Быстро пролистав уже знакомое по школьному курсу описание мрачного царства Аида, он перешёл к тибетской Книге мёртвых и долго сидел над ней, пытаясь вникнуть в пространные и таинственные описания потусторонних образов. Персидские зороастрийские сказания понравились ему наличием собак-защитников, которые охраняли хозяев от злых духов даже за чертой мироздания. - Да, древние персы были умными людьми, - хмыкнул юноша, вспоминая преданного Пирата, однако иранские легенды также отложил. В них не было ничего похожего на его видения. Такая же судьба постигла и сборники египетских духовных текстов, внушающих уважение своей древностью и таинственностью, но явно не способных помочь разгадать загадку таинственных снов. Разочаровавшись в мудрых книгах, Андрей решил попробовать справиться с кошмарами своими силами: он, наладил режим сна, чтобы не заснуть в неподходящий момент, а также попросил соседей по общежитию немедленно растолкать его, если он начнёт кричать во сне. Удивительно, но соседи Андрея восприняли эту просьбу спокойно и с пониманием, ограничившись парой беззлобных шуток, но пообещав разбудить его при первых же криках. Не стали давить на юношу и преподаватели, хотя его успеваемость снизилась после того, как он был вынужден отказаться от работы ночью. Люди как будто чувствовали, что прострация обычно старательного и исполнительного студента связана с чем то более серьёзным, чем обычная лень. Сами кошмары не то чтобы отступили, но стали намного более блёклыми и менее реалистичными. Не раз юноше снова виделся мрачный пустынный серый город и скрывающееся в его недрах здание со зловещими статуями, но эти видения были будто подёрнуты какой то дымкой. Друзья же всегда успевали разбудить юношу, прежде чем тот успевал сделать хотя бы шаг по угрюмой лестнице с холодными перилами, ведущей к разбитому зеркалу. Так незаметно прошла пара недель, и вот Андрей уже снова почти уверился в том, что его кошмары были просто дурными снами, возникшими из-за переутомления, и ничем более. Этот период самоуспокоения длился, пока однажды во время очередной прогулки его не схватила за руку какая то женщина с цепким взглядом и скрипучим сухим голосом. - Молодой человек, не хотите ли поговорить о вашей судьбе? - быстро произнесла она, вцепившись в рукав его куртки длинными пальцами. - Отстаньте, я атеист - отрезал юноша, приняв незваную собеседницу за вербовщицу очередной секты, а затем попытался осторожно, но решительно высвободить руку из цепкой хватки незнакомки. Но та и не думала отступать. - Меня не интересуют твои взгляды и заблуждения, - ухмыльнулась женщина, не отпуская рукав - я говорила о судьбе. - Гадания меня тоже не интересуют, - хмуро произнёс Андрей, в очередной раз попытавшись освободить руку. - А кошмары наяву интересуют? - ухмылка женщины стала ещё шире. Юноша опешил. - Что? - машинально переспросил он, прекратив попытки вырваться. - А также необъятный мрак абсолютного небытия, клубящийся в обломках давно забытого старинного зеркала, - продолжила женщина, уже не ухмыляясь. Её лицо стало серьёзным и будто даже торжественным. Закончив декламировать, она заглянула в глаза Андрея и рассмеялась, увидев там полную растерянность. - Не бойся, я пришла чтобы помочь тебе. Следуй за мной. Шокированный и не понимающий ничего, Андрей пошёл вслед за женщиной, однако постепенно в его рационально мыслящую голову снова начали закрадываться сомнения. Словно почувствовав это, незнакомка обернулась. - Ты думаешь, что я какая то шарлатанка, которая наговорит тебе с три короба, а потом будет требовать деньги за нелепые обряды? - хмыкнула она. Юноша промолчал, давая понять, что не исключает такого варианта. - Ну так вот, деньги я с тебя брать не буду, - отрезала женщина - если ты боишься за свои жалкие фантики, то оставь их себе. Также я не буду тянуть тебя за собой - можешь уходить хоть сейчас! Но когда однажды ты снова окажешься перед зеркалом и не сможешь проснуться, то горько пожалеешь о том, что не воспользовался моей помощью. Помимо своей воли Андрей вздрогнул, словно попал под порыв холодного ветра. - Я ничего не теряю, - подумал он - это всё выглядит странно, но если она мне поможет…Хотя нет, это звучит так глупо…но эти кошмары уже так утомили меня! Даже небольшой шанс - это надежда. И он снова пошёл за незнакомкой, которая уверенно вела его за собой куда то на окраину города. Остановились они на безжизненном сером пустыре, свидетеле очередной незаконченной стройки. Андрей боязливо огляделся, надеясь что его не ударит по голове какой-нибудь сообщник таинственной незнакомки. Но сообщника у неё не было. - Я привела тебя сюда, потому что здесь нам никто не помешает. Ненавижу человеческие голоса, они отвлекают, - буркнула женщина - так что оставь свои нелепые подозрения и слушай внимательно! Далее Андрей услышал небольшую лекцию, которую в своём обычном состоянии он бы охарактеризовал как “эзотерическую чушь”. Незнакомка сообщила, что наряду с проявлениями обычного материального мира существуют миры идей, сотворённые мечтаниями или страхами людей. Такие миры называются ложными, они не имеют истинного существования и теплятся в лакунах энергетического поля Вселенной. Но человеческий разум, соприкасаясь с миром грёз, способен проникнуть в них…и порой это бывает опасно. - Ты попал в плохой мир, мой дружок, - вздохнула женщина - и он не хочет отпускать тебя. Если всё оставить как есть, то он утянет тебя навсегда. Андрей растерянно смотрел на неё. - И что мне делать? - недоумённо произнёс он. Женщина улыбнулась, словно давно ждала этот вопрос. - Тебе будет нужно провести обряд расставания с иллюзиями. Ты проведёшь его, и перестанешь трепыхаться между мирами как мотылёк. Мир снов покинет тебя, и ты полностью вернёшься в реальность. Слушай внимательно… Она начала описывать ритуалы, которые ему нужно было сделать. Андрей пребывал в полнейшем недоумении, но каким то чудесным образом запоминал все детали с удивительной точностью. А потом он проснулся.