Солнце

      Корабль Родерика прибыл в доки ранним утром.       Чем скорее они отправятся в путь, тем было лучше.       Фарнеза наблюдала за уходящим за горизонт Вританнисом. На мгновение, она увидела горящий и разрушающийся город. Дым поднимался высоко в небо. Всё окрасилось в красный от огня.       С её родителями будет всё в порядке?..       – Хей, Фарни. – Фарнеза повернулась к Исидоро – Скучать по родным не будешь?       – Это не первый раз, когда я покидаю дом... – ответила Фарнеза – Я смогу справиться с этим, но спасибо, что спросил.       Корабль снова сильно качнулся на волнах. Фарнеза быстро схватилась за фальшборт, чтобы сохранить равновесие, а Исидоро свалился на задницу.       – Как они держатся на ногах со всей этой качкой? – спросил мальчик, недовольно потирая свой ушибленный зад.       – Они привыкли к этому. У моряков есть особая походка из-за этого. – ответила Фарнеза.       – Мне теперь так же странно ходить? – скрестив руки на груди и глядя на "шаткую" походку моряков, спросил Исидоро.       – Не думаю, что мы пробудем в море достаточно долго, чтобы ты научился ходить так же. – со смешком ответила Фарнеза.       Внезапно, кто-то из моряков закричал, привлекая внимание всех на корабле.       – Люди! Смотрите!       Все на корабле устремили свой взгляд вперёд.       – Ч.. Что это?!       На воде плавали огромные айсберги, внутри которых были корабли. Судя по всему, эти корабли принадлежали кушанам, но это не дало объяснений тому, почему они были во льдах. Корабль Родерика осторожно огибал ледяные скалы, чтобы не врезаться и вся команда не пошла ко дну. Их было так много, что можно было бы собрать целый военный флот, или это и был военный флот, который кто-то заморозил.       Солер смотря на всё это, догадывался, кто всё это устроил. Скорее всего, остальные члены группы тоже догадались, кто это сделал.       Вопрос был в том: Зачем?

***

      Гриффит сидел на стуле перед чаном с водой. В водной глади можно было увидеть его отражение, то каким он должен был предстать в этом мире. Сильный телом и духом и одинаково прекрасен.       Перья на его затылке распушились от тихого гнева.       Коснувшись водной глади, та пошла рябью. Пока по воде шли водные кольца, банный чан начал казаться изнутри более глубоким. Вода на дне потемнела и когда рябь прошла, со дна показалось лицо, которое уставилось на него, даже с учётом того, что его глаза были давно зашиты.       – Фемто.       Голос звучал так, будто проходил через толщу воды, но слово было это чётко слышно.       Этот голос принадлежал одному из апостолов Длани Господа — Войду.       – Фемто, надвигается угроза на Длань Господа. Слэн и Убик уже убиты и скоро за ними могут последовать и мы. Тебе стоит спрятаться, Фемто, пока охотник не устанет искать нас и выберет для себя более интересную добычу.       – Какой охотник? – спросил Гриффит.       К смерти Слэн и Убика Гриффит ничего не чувствовал. Он не испытывал к другим апостолам Длани сочувствия, уважения или что-нибудь ещё. Всё, что его интересовало, так это то, кто и как смог их убить.       Они апостолы Длани Господа — ангелы, неприкосновенные и могущественные, а кому-то оказалось по силу убить двоих из них. Что же это за зверь такой, которому оказалось по силу одолеть их?       – Человек.       Гриффит с трудом сдержал удивление.       В его голове был только один человек, который мог пойти против апостолов Длани Господа. В последний раз, когда Гриффит видел его, то он пресмыкался раненым на земле и пытался доползти до него, крича его имя.       Неужели у того появились силы идти против него?       – Это не клеймённый мечник, Фемто. – прервал поток мысли другого апостола Войд – Этот человек пришёл из другого мира. Он — охотник на сильные души, а мы для него — лучшая добыча из возможных. Тебе стоит отложить атаку, пока охотник не уйдёт.       Почему Гриффит должен ждать?       Ждать из-за страха перед человеком? Каким-то человеком, что решил, что может считать его добычей? Пусть он из другого мира, но что это меняет?       Это человек, а он апостол, чуть ли не бог.       – Даже не думай идти против него, Фемто. Даже если ты убьёшь его, он вернётся. Он будет возвращаться из раза в раз, пока не убьёт и не заберёт твою душу. Тебе стоит спря...       Гриффит перевернул чан с водой. Литры воды растеклись большой лужей на земле, которая уже растекалась в небольшие ручейки.       Пальцы капитана банды Ястреба начали подёргиваться от ярости, перед тем как сжаться в кулаки.       Он не собирается проигрывать какому-то человеку. Не важно кто он и откуда. Пусть воскресает хоть до бесконечности, но ему не победить Гриффита.       Никогда.       Покинув палатку, он приказал своей банде начинать.       

***

      – Зачем луна решила вмешаться и помешать моим планам? – возмущался император Ганишка, подперев голову рукой и сидя на своём троне.       Вританнис был главной опорой Святого престола и с его падением, альянс был бы уничтожен, и все бы сдались и преклонились в страхе перед ним.       Нападение во Вританнис пришлось отложить, пока любой признак луны на небе не исчезнет, а вместе с ней и её воплощение. Всю ночь Дайба наблюдал за луной, как и сейчас, чтобы доложить императору Ганишке, когда появится возможность атаковать.       Или лучше сказать «если».       Нет... Он повелитель всего сущего и никто не отнимет у него это!       Он просто не был готов к внезапной атаке со стороны третьей стороны. Пусть они и потеряли большую часть монстров, у Ганишки ещё оставалась его армия и как только взгляд луны пропадёт, вся эта армия направится во Вританнис и уничтожет его.       – Ваше величество! – кто-то из его солдат забежал в переносной дворец к нему и сразу же склонился на колени – Армия Ястреба была замечена направляющейся в сторону столицы!       Что?       Ястреб направлялся прямо в его город? Неужели он решил атаковать, пока Ганишки и его армии нет в городе, а после захватить столицу?       – Свернуть все войска. Мы возвращаемся в столицу. – приказал император Ганишка – Всем быть готовым к атаке.       Если Ястреб хочет сражаться на его земле, то пусть будет так.       Он соберёт всё своё войско, всех своих солдат и монстров, чтобы раздавить этого самонадеянного глупца.

***

      – Солер, я прав?       – Да, а ты должно быть Родерик, жених Фарнезы. – сказал Солер, поворачиваясь к капитану корабля.       – Всё верно. – кивнул Родерик – Решил познакомиться со всеми друзьями Фарнезы. Нам предстоит долгий путь вместе, а потому не знать друг друга будет грубо.       – Тогда приятно познакомиться! – сказал воин солнца, протягивая руку для рукопожатия – Жаль, что ситуация, в которой нам пришлось встретиться, не самая лучшая.       – Хех, ты мне уже нравишься. – сказал Родерик, пожимая тому руку – Фарнеза поведала мне о ситуации, хотя и не смогла рассказать всё. Но из того, что я понял, ты как-то связан с этим, хотя только частично.       Солер отпустил руку Родерика и отвёл взгляд.       – Не волнуйся, я знаю, что ты не виноват в том, что происходит, и я не виню тебя. – сказал капитан судна, наблюдая за поведением собеседника – Но я хотел бы узнать больше, от того кто ближе всех к этой ситуации, где нашему миру угрожает сожжение. Тебе не обязательно говорить об этом, но лучше сейчас, чем позже.       – Я сам, мало что знаю. – признался Солер, переведя взгляд на солнце – Я даже не знал, что он может путешествовать в другие миры или о временной петле. Для меня всё выглядело так, как будто мой друг внезапно изменился и решил, чтобы тьма Бездны поглотила весь наш мир. Я сидел взаперти тюремной камеры неизвестно сколько времени, не зная, что он губит целые миры...       Родерик похлопал Солера по плечу, когда заметил что воин дрожит.       – Могу только подозревать, какого это, когда человек, которому ты доверял, вставляет тебе нож в спину. – сказал Родерик.       Не бойся, моё дорогое Солнце, я всё ещё здесь, с тобой.       Позволь мне пойти с тобой! У меня нет никаких целей и мечтаний, мне некуда стремиться и идти. Я готов пойти на край света и найти для тебя солнце, только прошу... Не оставляй меня снова...       Прошу... Давай сбежим отсюда... Позволь... Позволь мне спасти хотя бы тебя.       Этих двоих победить не так просто. Но с тобой, я готов сразиться даже с самим Гвином.       Если ты готов меня слушать, то молю тебя! Не иди в этот богами забытый Изалит! Прошу тебя! Останься со мной!       Я хотел бы встретиться с тобой ещё до проклятия, чтобы ты был частью моего прошлого. Знакомый, товарищ, друг, брат по оружию или крови, кем-то большим... Кем-то, чтобы я в самом начале своей жизни познал тепло.       Не смей становиться полым, этому миру нужны такие люди как ты. Мудаков полно, а людей подобных тебе, я могу сосчитать по пальцам.       И Солер, прошу никогда не забывай это: Ты не слепой и безумный глупец, знание того, что в нашем мире ещё остались такие светлые души как ты, не дают мне стать полым.       – Нет друг, я всё же был слепым глупцом, ведь не замечал всей той боли, что накапливалась в твоей душе и заставила свернуть на этот путь. – подумал Солер, но кивая на слова Родерика.       – О чём-то задумался?       – Если бы я обратил внимание на все признаки раньше, смог ли я что-нибудь изменить?       Смог бы он изменить решение Избранной Нежити и они бы нашли свой способ сбежать? Или Солер бы принял сторону Нежити и они вдвоём, вместе с Ренни, несли хаос на чужие миры вместе?       Остаётся гадать...

***

      Глядя через подзорную трубу, Родерик и его команда видят вооружённые торговые суда с флагами Иис.       – Сначала было неясно, откуда эти корабли, но, завидев нас, они сменили курс и подняли эти флаги. Мы послали сигналы, но ответа не последовало. – сообщил штурман своему капитану.       – Только не говори, что... – опустив подзорную трубу, Родерик обратился к своей команде – Всем на борту! Боевая тревога!       Как только был отдан приказ, его люди тут же открыли пушечные порты и зарядили пушки.       Солер, который помогал убирать палубу, озадаченно взглянул на три судна впереди. Исидоро сразу же бросил половую тряпку и подбежал к фальшбортам, чтобы лучше разглядеть происходящее впереди.       – Что происходит? – спросил воин солнца, пока Серпико взбирался на палубу.       – Пираты! – воскликнул Исидоро.       Солер никогда не слышал о пиратах, а потому был в ещё большем замешательстве, но судя по поведению матросов, он мог предположить, что от "пиратов" можно ждать только неприятности.       – Здесь будет опасно, так что спрячтесь в трюме. – сказал Родерик.       – Ааагх?! Мы тоже хотим помочь! – возмутился Исидоро, достав свой талисман.       – Исидоро, мы на деревянном корабле, посреди моря. Твои заклинания могут повредить корабль и мы поплывём на дно. – сказал Солер – И это при условии, что враг решит залезть к нам на палубу, а не стрелять из пушек. Наша магия не дотянется до этих кораблей с такого расстояния.       – Солер прав. – согласился Серпико – Давай доверимся профессионалам.       – Тогда можно хотя бы посмотреть?! Я обещаю не мешаться! – начал умолять Исидоро, но Солер взял его в подмышку и направился к трюму.       – Мы доверим это сражение вам капитан, но если вам понадобится поддержка, только позовите. – сказал Солер, спускаясь вниз.       Исидоро сопротивлялся, но позже сдался. Когда его опустили на пол трюма, что был усеен бочками, он недовольный сел в углу, скрестив руки на груди.       – Я хотел вообще-то посмотреть. – продолжал дуться мальчишка.       – Знаешь, я тоже не против взглянуть на бой кораблей. – сказал Солер, садясь рядом с ним – Я и в море никогда не был, а подобные сражения я себе даже представить не могу.       Послышались взрывы пушек.       – Тогда почему бы нам обоим не посмотреть? – спросил мальчик, когда взрывы ненадолго стихли.       – Потому что я предпочту избегать опасности для тебя. Битвы во Вританнисе с нас было достаточно. Никаких опасных авантюр в течение минимум месяца. – со всей серьёзностью в голосе, сказал Солер.       – Ты прям как курица-наседка сейчас. – сказал Пак, который затесался рядом с двумя людьми, дёргая красное перо на шлеме воина солнца.       – Эй! Это не так. – возмутился Солер.       Вскоре в трюме к ним присоединилась остальная часть группы. Ширке что-то тихо обсуждала с Ивалерой, что-то насчёт Азана. Гатс сидел рядом с Каской, которая видимо нашла что-то интересное за бочками, и наблюдал за ней. Фарнеза прислушивалась к звукам морского боя.       Манифико продолжал выглядеть ужасно. Как объяснил Серпико, у брата Фарнезы морская болезнь и позже ему должно стать лучше.       – Может мне стоит зачитать исцеляющее чудо, чтобы ему стало легче? – предложил Солер.       – Можно попробовать. – согласился Серпико – Хуже не будет.       Гатс тихо вздохнул и взял из рук Каски крысу, которая та с восторгом протягивала ему. Маленький зверёк с ужасом смотрел на чёрного мечника, перед тем как тот бросил грызуна в одну из пустых бочек.       Его сны в последнее время стали... спокойнее. В них не было тьмы, цепей и зверя с его мерзким шёпотом. Его сны стали светлыми, наполненные тёплым светом и людьми, что его окружали.       Это было так непривычно для чёрного мечника, что он всегда ждал и ждал, когда нанесут удар.       Зверь Тьмы не мог исчезнуть, Гатс не мог поверить в это. Эта тварь рано или поздно вернётся и его зубы вонзятся ему в горло с такой силой, что отделят голову от тела.       Гатс не знает, когда именно это произойдёт, но он будет всегда начеку и когда придёт время, он задушит зверя его же собственными цепями.       К свету фонаря в трюме прибавился и свет от использования чуда. Лицо Манифико перестало быть мертвецки бледным, но он всё ещё выглядел ужасно.       Пушки над ними перестали стрелять. Видимо, всё закончилось.       Встав с бочек и взяв под руку Каску, Гатс направился к люку и открыл его, впуская внутрь свет солнца во тьму.       Пока у него есть Каска, Фарнеза, Серпико, Ширке, Исидоро, Солер и Пак с Ивалерой, Гатс знал, что не погрузится во тьму.

***

      Этим вечером моряки праздновали победу над пиратами и к сожалению, кто-то решил, что шлем Солера идеально подойдёт в качестве большой кружки для эля. С трудом, воин солнца смог избавиться от запаха алкоголя, которым пропитался его шлем.       Этой ночью, Солер отказался снова ложиться спать.       Не было уже разницы, спит он или нет, эта ведьма была способна его найти и дурманить его рассудок. Она дарила чувство ностальгии по прошлому и чувство безопасности, но с каждым разом ей всё сложнее его одурачить. Или ему просто казалось, что так и есть.       Прогуливаясь по палубе, воин солнца обнаружил чёрного мечника, сидящего у окна.       – Тебе стоит поспать, Гатс. Люди нуждаются во сне. – сказал Солер, подходя ближе.       – Знаю. – ответил Гатс кивнув – Просто задумался.       – И о чём же? – садясь рядом, поинтересовался Воин солнца.       – Ничего особенного, просто мысль возникающая по среди ночи, а после забывающаяся к утру. – отмахнулся Гатс.       – И эта мысль тебя беспокоит?       – Да. Такое чувство, что чего-то не хватает. – признаётся чёрный мечник – И я не знаю, когда именно это вернётся, но знаю что от этого будут проблемы.       – Чем бы ни были эти проблемы, я помогу тебе справиться с этим. Все мы.       – Знаю. И за это я благодарен.       – Будем надеяться, что это нечто плохое никогда не вернётся! – поднимая руки во славу солнца, воскликнул Солер.       Гатс не смог удержаться от смешка.