Инквизитор

Медленно, но верно, весело и страшно

Я становлюсь превосходным солдатом

Превосходная песня — Гражданская оборона

...

      Чем отличаются люди от монстров?       Ладно, я задал вопрос не так. Все вы прекрасно знаете отличия двух рас. Свойства ДУШИ, наличие магии и прочая брехня. Некоторым говорят, что монстры состоят из надежд и мечт, и что у них нет той кровожадности, присущей людям. Хотя что вы считаете более жестоким: защита своего народа или тиранию магией?       Давайте ещё раз и обстоятельно. Говорите, магией отличаются монстры от людей? Тут бы я рассмеялся вам в лицо, сидя бы мы тет-а-тет. Магия у людей есть. Да, способности отличаются от того, что умеют монстры. Они полностью состоят из магии, сами находят нутром те нитки, за которые нужно дернуть, чтобы преобразовать материю вокруг. Неосознанно. Но от этого они и становятся слабее — их магия груба и эгоистична, и сами монстры зависят от нее       Сравните это с… командной работой. Пострадает магия монстра — пострадает их тело. И наоборот. Один за всех и все за одного. У людей же магия более отделена от их тела и имеет больше физическое воплощение: регенерация или повышенная скорость, меткость, выносливость. И даже без этих сил можно прожить. Семеро людей, которые запирали монстров за барьером, истратили всю свою магию за раз, но прожили до глубокой старости       Думаете, отличие в самих ДУШАХ? Тут вы будете правы. Почти. Отличия на самом деле правда видны невооружённым глазом, но мало кто знает, почему ДУШИ монстров такие блеклые, что у слабых индивидов их трудно даже разглядеть, а ДУШИ людей так и пестрят разными красками. На самом деле дело в сущности этих ДУШ. Вспомните, что это. ДУША — это твоя сущность. Это «ты». То, что делает тебя «тобой». Но никто не состоит из одной черты. Никто не может быть только добрым, только храбрым, только справедливым. Разные черты есть в каждом существе, но в разных пропорциях. Чем больше в тебе настойчивости, тем более пурпурная твоя ДУША, чем больше тебе честности, тем больше синевы… Ну вы поняли       Мы же считаем, что монстры слишком амебны, чтобы проявлять хоть какую-нибудь черту характера больше других. Они неопределённые, дикие и грубые. Монстры зависимы, слабы, сами страдают от своей же сущности и становятся неуправляемыми с течением времени. В монстрах нет ничего. Пус-то-та. А еще в них нет решимости, из которой, как всем известно, исходят все качества, как и все черты характера формируют решимость       Вы хотите спросить: кто это, «мы», верно? Мы… предпочитаем не называться и не показываться народу. Люди всегда пугаются того, чего не понимают. Люди думают, что давно лишились магии, или что ее никогда не было. И люди боятся чудовищ, и с давних лет пытаются их изгнать со своих земель. Но вам не стоит бояться нас. Мы работаем на ваше благо и нам покровительствует правительство. В его интересах защитить свой народ от глобальной угрозы в лице обозленных монстров, их разрушительной магии       Мы, инквизиторы, защитники людей от чудовищ подземного мира, называем проект по истреблению D.E.A.D. Как расшифровывается? Не так уж и сложно. Но вам это знать не обязательно

…

      Ветер так сильно бил в лицо и трепал волосы, что мне пришлось придержать шляпу рукой — кураторы настояли, чтобы я выглядел максимально по-детски. А что выставляет тебя ребёнком, как не подражание кумирам? Да и я с детства был фанатом вестернов и смотрел их сутками напролёт на выпуклом старом телевизоре, когда появлялась возможность. Так что, возможно, ребенок внутри меня даже радовался, примеряя ковбойскую шляпу и нелепый жёлтый платок в синий горошек       Но эта мера все равно казалась мне какой-то глупой. Смысл от этого неудобного, яркого тряпья? Платок яркий и будет виден в любой среде, шляпа — громоздкая, тяжелая, может в любой момент упасть. Лучшим решением было бы снять это все и приберечь. Может, шляпу можно продать монстрам или ткань использовать как бинт       Не только украшения на меня навязали. Но главное, что у меня была кобура под накидкой с капюшоном. Кое-где были припрятаны еще два кинжала. Я уже начал жалеть, что не взял дротики. Конечно, эта была бы лишь мнимая безопасность, ведь неизвестно, как подействуют транквилизаторы на монстров, но только мысль о том, что у меня есть козыри в рукавах, успокаивала меня и давала надежду       Но мне настоятельно сказали, чтобы до оружия дело не дошло. Моя цель — рассмотреть поближе. Изучить. Не убить. Еще успеется, и если я успешно выполню свою миссию, то буду чуть ли не в первых рядах на истреблении подземной расы       Люди из D.E.A.D не уверены в поведении монстров, в их привычках, способностях. Не знают, как действовать против них сейчас. Что если они все заточение под землёй вырабатывали новые технологии для победы над людьми? Насколько они укрепили свои способности в магии?       На самом деле, отправляя меня сюда, никто не знал, выживу ли я. Может меня убьют, только сделаю я шаг? Или выпотрошат позже? Что если в попытках вернуться на поверхность меня проткнут копьем или чем хуже? Это опасная работа. И взяли именно меня. Почему, спросите вы меня?       Детей не жалко       Простая истина, хотя все говорят обратное. Все так пекутся о детских жизнях! Хотя чуть что, так забывают и только больше вредят. И что вы выберете: отправить в место, откуда большой шанс не выбраться живым, полностью обученного взрослого инквизитора или пока только ученика, пусть и способного?       Ответ очевиден. Мы же не можем так просто раскидываться людьми       Звяньк!       Я приземлился на землю и тут же упал на колени, что-то железное зашумело у меня в сумке при ударе. Наверное, запасные пули. Их надо экономить, ведь вряд ли в Королевстве Монстров я найду подходящие пули. Хотя вряд ли получится часто использовать револьвер из-за его… Громкости. Кинжал всегда надёжнее. Но и им нужно уметь пользоваться. Вообще, монстров нужно сражать сразу одним ударом, иначе на тебя польется кровь. Да, с кровотечением монстр сам умрет в скором времени, но беспорядок нужно будет еще убрать. Лучше наносить удар так, чтобы монстр превратился в пыль, ещё не долетев до пола. Не успев крикнуть       Я опустил взгляд на место моего падения. Золотые цветы. Именно золотые, а не желтые — на кончиках лепестков пыльца блестела блестками, переливаясь и слепя мне глаза. Тем не менее, я чувствовал какое-то знакомое тепло от этих растений. Словно что-то родное тянет к тебе руки и вот-вот погладит по голове, прижмёт к сердцу. Будто бы не цветы, а… люди? И я почувствовал, что место моего падения стало для меня якорем, куда будет каждый раз возвращаться моя ДУША       Я встал и поднял голову наверх, откуда все еще светил солнечный свет. Это последний раз, когда я вижу хотя бы клочок неба. В следующий раз я увижу солнце только когда выберусь. От осознания этого в сердце заклокотал страх       Я зажмурил глаза и помотал головой, сбивая наваждение       Вы же знаете, что такое решимость? Так вот, решимость — желания, иногда идущие вразрез с гласом твоего разума. Желание жить, всегда возвращаться назад, чтобы из исходного получить другой результат. Решимость течет в нас вместе с красной кровью, но, выходя за рамки нашего тела, проливается золотом. И решимость золотых цветов уже прибила меня к месту моего падения, следовательно, я не смогу вернуться на поверхность даже если это возжелает все мое естество. Все дороги будут вести сюда       Пути назад нет       Давайте объясню. Люди из D.E.A.D. при Академии святого Давида обучают инквизиторов работой с решимостью. Вообще решимость у людей и является квинтэссенцией человеческой магии, забытой обычным народом. Она ушла в небытие после решения низвергнуть монстров под землю и отрезала большинству путь к изменению реальности. Люди боялись этой силы, проклинали ее. «Не по-божески это, изменять порядок вещей», — говорили они. С тех пор и кипение алой решимости начало затихать. Слабеть       Решимость бывает разная. Решимость победить, доказать, идти до конца. Это присуще всем людям. Алый цвет решимости людей олицетворяет их желание жить. Это чувство, когда ты отчаянно держишься за каждую ниточку, лишь бы не затонуть и задышать полной грудью. Это эгоизм и желание задушить всех, лишь бы ты остался жив       Любую решимость активирует страх. Она работает как напоминание, что если у тебя есть дыхание, то ты еще жив, и что ты намного сильнее мира, в котором ты обитаешь. Решимость людей это желание менять мир вокруг. Напоминание, что ты жестче чем окружающая среда, что ты прогнешь ее под себя. Можно сравнить внешний мир со злом. А чтобы сломить одно зло нужно другое — зубастей и опасней. Нужен человек       Я никогда не отрицал, что люди — жестокие существа. Да, мы перегрызем глотки другим, лишь бы продолжить свое существование. Человечество может прикрывать жестокость разными мотивами: любопытство, желание узнать больше об окружающем нас мире; справедливость, желание, чтобы все получили то, что заслужили. Но суть одна. Выживает сильнейший, остальное — необходимые жертвы       Честно сказать, из-за того, что жертвой решили сделать меня, к горлу подступила такая горечь, что я боролся с желанием упасть на золотые цветы и разреветься, как в детстве ревел, наблюдая, как отец вытаскивает органы из упитанного поросёнка, к которому я успел привязаться за месяцы. Но прошел десяток лет, и я уже не тот шестилетний ребёнок, коим был тогда. Я сильный. Я — инквизитор. Ну, или тот, кто собирается стать лучшим из них. Если… Как только выберется отсюда       Выдох       Я ступил вперед, проклиная судьбу и себя за то, что я вообще оказался здесь. Развязал платок и сунул его в свою сумку, положив туда же и шляпу. В носу щипало и в ушах стояло гудение       На самом деле после падения сюда я начал чувствовать постоянное давление, не мучительное, но весьма заметное. Это предполагалось. Оказавшись закрытыми в замкнутом пространстве без возможности выбраться, магия здесь оказалась заперта, создавая постоянный магический фон, так непривычный для человека. На поверхности если где-то и остались сильные маги, то это компенсировалось тем, что просторы матушки Земли необъятны, и она просто рассеивалась, не сумев сконцентрироваться у одного человека       Кошмар, я пробыл здесь только десять минут, а у меня уже появилась клаустрофобия. Как монстры вообще живут тут веками?       Шаркая ногами, я прошел под каменной аркой. Каменные стены покрыты сетью трещин, из которых кое-где росла трава. Вообще это все выглядело жутко ненадёжно, но я успокаивал себя тем, что если конструкция простояла несколько веков и не рухнула, то почему должна упасть сейчас? Да и барьер не даст горе Эббот просто проломиться под тяжестью земли       Да уж, решимость людей не дает умереть не только нам, но и тем, от кого мы хотим избавиться. Какое глупое, эгоистичное желание. Зачем мучить? Ведь лучше отрезать зараженную конечность, пока инфекция не распространилась на весь организм — КВА!       Я вздрогнул от этой неожиданности, когда кто-то встал на моем пути, и я тут же сжал кулаки. Передо мной выскочила жаба, гораздо больше всех существовавших на поверхности. Воздух исказился рябью, а все цвета будто выцвели. ДУШУ укололо, но она привычно отреагировала на начало битвы

КЛОВЕР УР 3 ОЗ 26/28

БИТВА ДЕЙСТВИЕ ВЕЩИ ПОЩАДА

      В Академии говорят, что если на тебя нападают первым, ты должен не оставить противнику шанса на выживание. Сам виноват. Но меня поглотило такое оцепенение от созерцания такого знакомого, но будто изуродованного существа. Прекрасное в отвратительном. В неразумных черных глазах лягушки я видел свое обесцвеченное лицо и синяки под глазами. Я никогда не был чистюлей, но мне яро захотелось привести себя в порядок, причесать запутавшиеся волосы и отмыться от пыльцы и слизи монстра, что брызгала в меня при каждом его кваканье       Тут я понял, что слишком долго пялюсь на существо, и уже потерял драгоценные секунды для внезапной атаки. Монстр уже напыжился, напряг все мускулы (если у этого существа они конечно были), готовясь к атаке, но будто бы ожидая чего-то       Он давал мне фору? Это еще сильнее поставило меня в замешательство. При тренировочных боях в Академии никто никого не ждал. Просто кидались в бой и не давали время на размышления. Действовали хаотично, но обучали находить самые мелкие паттерны поведения того или иного противника. А сейчас монстр, хоть и презрительно, но ожидал моих действий. Ведут ли себя так все представители подземной расы, ожидая действий противника? Если да, то это очень благородно, но и очень глупо. А глупость страшнее зла        Но я опять отвлекся!       Действие. Фроггит. Проверить. Противника же сначала нужно изучить? АТК 3 ЗЩТ 2 Жизнь слишком сложна для этого врага       Хотелось усмехнуться из-за того, что магия может подмечать жизненно необходимую информацию о враге и при этом давать совершенно бесполезную фразу или даже свою оценку. Но все же, даже такие детали спасают жизнь. Хотя каждый инквизитор должен понимать то, что слова, мелькающие перед глазами во время битвы, являются просто внутренним мнением, даже если ты это отрицаешь       Иногда ты это не осознаешь, но все же чувствуешь ДУШОЙ настрой противника и его отношение к тебе. Так же ощущается интуиция. Ты не можешь описать, что ты чувствуешь и как ты это делаешь. Но ты все прекрасно ощущаешь и осознаешь        «…АТК14 ЗЩТ12 Он не шутил про матч реванш»       Я дернул головой, вырываясь из воспоминания. Фроггит (так же это звали?) передо мной уже пригнулся, видимо, готовясь к прыжку на меня. Я согнул колени и поднес руку в пространстве между ручкой револьвера и кинжалом. В голове уже всплыли мои следующие действия: жаба прыгает вперед; я, в зависимости от траектории прыжка, либо делаю подкат и разрезаю монстра лезвием вдоль, либо же отскакиваю и делаю выстрел. Куда лучше целиться в глаза или под челюсть. Нужно лишь молиться, чтобы это было летальным. Не хочется пачкать руки в крови, только попав под землю — КВА       Я уже был готов к увороту и моментально отскочил вбок и вытащив револьвер из кобуры, но прицелиться мне не дала нависшая над монстром тень. Жаба, как мне показалось, смутилась, сжалась и, издав булькующий звук, быстро ускакала прочь, оставляя на грязном полу влажные следы       Я поднял голову. У появившегося монстра была белая, чуть желтоватая шерсть, длинные козлиные уши и короткие рога, что в свою очередь выдавало в существе особь женского пола. Монстр наконец перевел взгляд с быстро ретировавшегося Фроггита на меня, и я быстро завел руку с оружием за спину, все еще сидя на холодном полу. Глаза монстра с горизонтальными зрачками смягчились, на лице антропоморфной козы расцвела улыбка, но я смог разглядеть клыки. Надо же, даже у такого с виду мягкого существа есть острые зубки — Ох, здравствуй, дитя, — монстриха заботливо протянула мне руку. Будто я приму ее помощь! Возможно, она заметила мой растрепанный и встревоженный вид, ведь ее речь приобрела какую-то торопливость. — Ты в порядке? Понимаю, ты растерян и испуган, но не бойся меня! — Коза продолжила уверять меня, что опасность миновала и теперь я буду в порядке       Ха! На меня только что просто так напала огромная лягушка, и ты мне что-то говоришь про безопасность! — Я Ториэль, я смотрительница этого места — Руин. Я прохожу здесь каждый день, чтобы проверить, не упал ли кто, — будто что-то забыв, она запнулась. В это время я быстро засунул револьвер обратно в кобуру и прикрыл это место плащом. — Пойдем за мной, юноша. Со мной на тебя уж точно никто не нападет       Она сложила свои когтистые руки на груди, раскатисто засмеявшись. Я еле подавил желание скорчить гримасу отвращения в ответ на смех. Но вместо этого доброжелательно улыбнулся и поднялся — Очень на это надеюсь — Вот и хорошо! Пойдём, мое дитя, я проведу тебя к твоему новому дому, — я все же смог показаться дружелюбным и учтивым, ведь монстр ничего не заподозрил       Ториэль развернулась и с моего лица тут же пропала улыбка. «Мое дитя», «твой новый дом». Меня это одновременно и разозлило и рассмешило. Она так быстро прибрала меня к себе. Но раз пока мне ничего не угрожает, нужно пользоваться услугами гида. Пусть монстры думают, что я просто случайно упал из-за своей неосторожности, и теперь мне очень страшно. Не будут же монстры охотится за ребенком, верно? — Как тебя зовут? Кловер, говоришь? Милое имя! Клевер у нас в Подземелье не растет       Подземелье, значит       Ториэль быстро расправлялась с головоломками на нашем пути. Конечно, они были примитивными: нажми кнопки на полу в правильном порядке, дерни рычажки, пройди над пропастью и не провались. Но у меня не было никакого желания с этим разбираться, поэтому я полностью погрузился в изучение Руин       Колонны, стены с фиолетовой кладкой, трещины и лозы, лозы, лозы. Как в каменном полу вообще растет что-либо?       Когда Ториэль то и дело отворачивалась, решая за меня головоломку, я доставал записную книжку и записывал о флоре данного места все, что успевал. Красные листья; черные, будто бы обуглившиеся ветки. Я чувствовал себя как в локации из какой-нибудь дешевой игры девяностых, где нужно было выбраться из катакомб. Хотя моя ситуация в своей сущности была похожа. Я словно главный герой компьютерной игры. Даже жизней столько же       Вот только это не игра, и считать себя центром мира огромная ошибка. Да, если ты оступишься, то можешь попробовать еще раз. И ещё. Но твое оружие, твои особенности всегда можно использовать против тебя. Ты не можешь умереть, пока в тебе течет решимость. Но на что способны монстры? Есть вещи похуже, позорнее смерти « —Ты не умрёшь, Кловер. Не важно, где бы не был, ты не умрешь, не закроешь глаза. Твоя решимость тебе не даст, ты меня услышал? Смерть — слабость, а ты ведь не слабый ребёнок, верно? В твоих интересах найти способ выбраться на свет живым, либо же твой воспаленный разум навсегда останется запертым в небытие. Но ты никогда не сомкнешь глаз. Так что не смей проиграть и вспомни, ради кого ты это делаешь»       Ради людей. Ради тех, кто не узнает об угрозе, о грязи этого мира — Кловер, пошли, проход открылся!       Напоследок щелкнув растения на небольшой фотоаппарат, который носил в сумке, я последовал за монстром-козой дальше. Еще сразу после падения я чувствовал, как при каждом шаге ноги ноют, но сейчас, когда адреналин спал, боль хлынула с новой силой. Хотелось проклинать Академию за то, что побоялись и не выдали лестницу для безопасного спуска вниз       Так я и шел, погрузившись в мысли, как Ториэль внезапно не остановилась, и я еле не врезался в нее. Она же повернулась на меня с невозмутимой улыбкой — Здесь, в Подземелье, на тебя могут напасть монстры, — начала она, будто около получаса назад мне не пришлось вступить в схватку. — Если это произойдёт, ты вступишь с ними в битву. И, пока это происходит, постарайся завести дружескую беседу…       Дальше я не слушал, что она говорит. Чего?! Это я должен еще как-то разговаривать после того, как на меня напали? Это даже не я накинулся на них, почему я не могу защищаться? Да если бы на меня напал человек с ножом, я бы без раздумий стукнул его головой об асфальт, если вообще не проткнул его глотку его же ножом. И главное, что мне ничего от этого не было бы — Продолжай разговаривать, пока я не приду! Можешь попробовать потренироваться на этом манекене, — Ториэль отошла, дав мне разглядеть свою мишень поближе       Манекен был потрёпанный, грязный. В некоторых местах протерлась ткань и вываливался мягкий плюш, а глаза-пуговички невинно смотрели прямо в душу, умоляя сжалиться над ним. Этот манекен был изготовлен на размер ребёнка, может, раза в два меньше меня, размером примерно как… — Давай же, — напомнила о своем присутствии Ториэль, подталкивая меня ближе к манекену. Я сделал несколько шагов от нее. Да она издевается что ли? Я не разрешал себя трогать, я не разрешал вести меня за ручку       О чем вообще можно поговорить? И зачем мне это делать? — Мх, — я сложил пальцы у переносицы. Какая бессмыслица. Меня не учили светским разговорам, а скрытности и быстрому устранению возможных свидетелей. — Хорошая сегодня погода, да?       Какая, блять, погода под землей, Кловер?       Но, видимо Ториэль была довольна и счастливо показывала два больших пальца вверх. Это ничуть не облегчило мой стыд, поэтому я, борясь с желанием пнуть манекен, как можно более спокойно вышел из комнаты, обогнув Ториэль       Еще буду потакать ей. Ага, размечтались       Продвигались мы дальше без происшествий. Молчаливая прогулка, если ее можно таковой считать, нравилась мне гораздо больше. Монстр-коза заводила меня в каждый тупик, видимо, чтобы познакомить со здешней архитектурой. Я не увидел ни одного выхода из Руин. Ни одной двери. Значит, выход должен был быть впереди       Хотелось быстрее уйти отсюда. Хоть Ториэль своим присутствием и распугивала всех монстров (как я понял, никто не хотел перечить ей и боялся, что еще сильнее побудило меня быть осторожным), но я то и дело видел наблюдающие за мной из-за темных углов глаза, что до чёртиков нервировало       Слава Богам, Ториэль поняла, что я достаточно взрослый для глупых игр, больше не пыталась втянуть меня в такие шалости, как разговор с манекеном или кража конфет вопреки грозной табличке «не бери больше одной!»       В конце концов мы дошли до дома Ториэль. Позади остались многочисленные лабиринты Руин с полуразрушенными колоннами, а передо мной стояло, будто вросшее в фиолетовую кладку, крыльцо. Из окон, не заставленных стеклом по какой-то причине, лился теплый свет. Скрипнув деревянной дверью, Ториэль зашла в дом, и мне не осталось ничего, кроме как повиноваться и пойти за ней       Доски невнятного желтого цвета приветливо скрипнули под ногами, когда я вошел, и тут я почувствовал приторный сладкий аромат, витавший в доме. Меня аж затошнило — Тебе повезло, так как я недавно приготовила ирисково-коричный пирог! — Ториэль прижала руки к груди, вновь улыбнувшись. — Иди пока в свою новую комнату: вправо по коридору, первая дверь слева!       Она удалилась, скорее всего, на кухню, а я последовал ее указаниям, но пошел дальше по коридору, сжимая в руках ремень от сумки. Возможно, у меня получится найти выход или что-то важное? Я встал напротив двери сразу после той, которая вела в «мою новую комнату». Схватился за ручку, несколько раз дёрнул ее, но дверь не поддалась. И только после этого прочитал табличку на двери. «На ремонте». Что ж, бывает. Нужно идти дальше       Я вяло отшатнулся от двери, стараясь не шуметь. Дальше по коридору виднелась еще одна дверь. Только сейчас мне пришло в голову, что в этом доме может быть еще кто-то кроме меня и Ториэль. Она, конечно, никого не упоминала, но что если это ловушка?       Тем не менее, я подошел к следующей двери. Аккуратно надавил на ручку, и она поддалась, но войти в комнату я не собирался. Вместо этого приложил ухо к двери, прислушиваясь. Тишина. Но это не значит, что там никого нет. Как бы подсмотреть, что там, и не попасться… — Кловер, что ты делаешь у моей комнаты? — как гром среди ясного неба послышался голос Ториэль, и я быстро отскочил от двери к зеркалу справа, будто все это время я рассматривал царапины у себя на лице, а не пытался продумать взлом. — Ты еще не заходил в свою комнату? — Нет, я… — я судорожно пытался придумать отговорку. — Я забыл куда идти, — отчеканил я, неловко потирая макушку. Получилось глупо, и я сам бы себе не поверил, но Ториэль как ни в чем не бывало кивнула — Зайди в комнату, оставь свои вещи и иди на кухню, я уже накрыла на стол. Надеюсь, у тебя нет аллергии на ириски или корицу?       Честно признаться, если запах корицы я чувствовал часто, то ириски пробовал лишь единожды. Мое село детства было слишком бедным, чтобы покупать конфеты, а вот в Академии нас никто и не собирался баловать. Лишь единожды я и еще один ребенок украли по одной ириске с кабинета учителя       У моего друга после этого пошла аллергическая реакция, и после того, как врачи ему помогли, а мне удвоили количество занятий, мы больше не промышляли таким. С тех пор сладкое асоциировалость с горьким, как бы парадоксально это не звучало       В «моей новой комнате», богато обставленной кроме кровати и шкафа разной детской атрибутикой, рябило в глазах от количества оранжевого. Никогда не любил этот цвет       Я осмотрел комнату в поисках подходящего места для своей сумки. Нужно найти что-то такое, чтобы было не просто сразу найти, но и чтобы можно было резко достать в случае чего. Решил аккуратно сложить вещи между кроватью и стеной, утопив сумку в мягких игрушках. Портупею с пистолетом решил оставить там же, а накидку повесить на крючок рядом со шкафом. При мне осталось только два кинжала — один под штаниной, а другой на поясе, прикрытый жилеткой       С ощущением, что я сам себя лишил всего оружия и всех преимуществ, я пришёл на кухню. Если играть роль ребенка, то до конца       Ториэль усадила меня за стол и поставила передо мной тарелку. Пар задорно клубился над куском пирога. Пахло и правда приятно, но нужно держать в голове, что это еда монстров. Никто не мог сказать наверняка, усвоится ли она в организме человека. Да и яд никто не отменял. Поэтому у меня с собой в сумке было несколько сухпайков. Но с пирогом все же нужно что-то делать — Ты пока ешь, а я схожу кое-куда, — я дернулся от того, что Ториэль погладила меня по голове, но она так внезапно убежала, что я даже не успел сказать ей, что не люблю такие проявления тактильности       Ториэль ушла, и я сразу же встал и выкинул кусок пирога из окна       Пока монстрихи нет, мне стоит как можно быстрее уйти отсюда и больше не терять ни минуты. Я вышел из кухни и направился на лестницу, ведущую вниз, которую приметил еще только прибыв сюда       Удивляясь тому, насколько здесь везде такие скрипучие половицы, я начал быстро спускаться вниз. Подвальный холодный воздух вызвал мурашки на моей коже, но я даже улыбнулся этому. Где-то впереди, я слышал это, завывал ветер! Я уже представил, как я освобождаюсь из плена пурпурных стен (без вещей, что ужасно, но не так катастрофично, как плен дома), как кто-то схватил меня за воротник рубашки и дернул назад, что я чуть не вскрикнул — Нет, сюда нельзя. Идем на верх, — без агрессии сказала Тори, но я явно почувствовал холодные нотки в ее голосе, что все внутри меня сжалось. Она пока ничего еще не сделала, но я начал понимать, почему ее боятся все Руины. Желание контролировать у этого монстра было величайшее, и только что я еще раз убедился в этом       Ладно, поняли — приняли. Эти мысли крутились в голове, пока меня запихивали обратно в комнату. «Спать!» — наказала мне Ториэль, закрывая за собой дверь       Оставшись в темноте, я немедленно потянулся за выключателем света, но как только лампа загорелась, послышался настойчивый стук в дверь, который не прекратился, пока в комнате снова не погас свет. Значит будем сидеть в полумраке, да?       Я залез на кровать, просунув руку в потайное место между стеной и боковиной кровати, куда я сунул сумку. Моей надеждой был фонарик, что лежал вместе с остальными моими вещами. Искал я около пяти минут, пока мое сердце не пропустило удар от осознания того, что ни сумки, ни кобуры там нет. Эта чокнутая коза каким-то образом нашла мои вещи!       Я тяжело осел на пол, стараясь выровнять дыхание и проморгался, пытаясь привыкнуть к темноте. Мне здесь нельзя оставаться, нужно скорее отсюда выбираться, нужно на свежий воздух, нужно…       Первым делом, нужно вернуть свои вещи. Скорее всего они в комнате Ториэль, хорошо, что я теперь знаю, где она. Потом нужно выйти из Руин. Раз Ториэль не разрешила мне спуститься вниз по лестнице, значит, там что-то есть. Надо будет проверить — Ах-ха-ха, ты так жалок, что тебя смогла обокрасть даже глупая старуха!       Тишину прорезал тонкий, надменный голосок. Я дрогнул, рывком ринулся в сторону звука, одновременно с этим доставая кинжал из пояса. Лезвие ловко пригвоздил внезапно появившегося гостя, что-то ему повредив. Прежде чем монстр завизжал, я закрыл его рот ладонью. В темноте я смог разглядеть, что это большой цветок с желтыми, поблескивающими лепестками, и я тут же наступил ботинком ему на стебель. Также, оказалось, что я проткнул ему один из лепестков — Отпусти меня, идиот! — зыбрыкался монстр под моими руками, но я еще сильнее вжал его ногой в пол. Тогда он укусил меня за ладонь — Сволочь! — я тихо взмолил, чувствуя, как на ладони проступает кровь, но сжал стебель освободившейся рукой, надеясь, что так смогу поскорее задушить монстра, и он наконец-то заткнётся — Ты же понимаешь, что не можешь меня задушить, так как у меня нет горла? — вдруг он перестал брыкаться, а лишь презрительно взглянул на меня. — Или тебя учили только тому, как ножом махать, а биологии — нет? Да и где твоя банальная вежливость при общении с новым знакомым? — Да что ж ты?.. — Фыркнул я, пытаясь игнорировать замечание, но руку с «горла» убрал. Почему его слова вообще меня должны волновать? Сейчас я держу контроль над ситуацией, у меня оружие! Это же обычный цветок. — Что тебе надо и откуда ты в доме? — Может, я бы и рассказал, если бы не твой идиотский нож во мне!       Что, не нравится? Ну хорошо. Одним движением я вытащил кинжал из лепестка, разрезав его с середины до самого края. Цветок завизжал, не так громко, но очень яростно, и закачался взад-вперёд. С полным равнодушием к его боли, но с раздражением из-за шума, я ждал, пока он успокоится — Закончил истерить? — Я встал в полный рост. — А теперь отвечай на вопросы: как ты здесь оказался и что тебе нужно? Или все лепестки повыдираю — Тц! — монстр закатил глаза. — Будто ты меня напугал, — он закатил глаза, и тогда я шагнул вперед к нему, все еще сжимая кинжал в руке. — Нет, ни шагу ближе! Вот так… Ты мне, конечно, показался смешным, но не перегибай палку — Смешным? — Я дернул головой, сжимая кулаки. Я, обученный инквизитор, знающий способов убить больше, чем вариантов приготовления куриных яиц, показался смешным! — Кто ты вообще такой? — Я думал, ты уже и не спросишь! — монстр почти что искренне улыбнулся, зажмурив глаза. — Я Флауи! Цветочек по имени Флауи!       Мне не понравился его дружелюбный тон, в какой-то мере похожий на голоса дикторов из детских мультсериалов. Тем не менее, прерывать цветок я не стал. Классификация монстров разнообразна, но монстры-растения, как правило, не отмечены особо разумными в наших учебниках, основанных на довоенных летописях. А Флауи мог внятно говорить и был довольно разумным, даже слишком — Насчет твоего имени, ты же можешь не представляться, я наблюдаю за тобой с самого твоего падения и видел, как ты был готов превратить того бедного Фроггита в решето, Кловер. — Он кротко рассмеялся, но отшатнулся, как только я сделал рывок к нему навстречу. — Стоять! Я же тебе не враг! Напротив, я хочу тебе помочь! — Помочь? — Я сделал шаг назад. Вряд ли бы я принял помощь… монстра, но это меня, признаюсь, заинтересовало. Однажды мое любопытство и злость погубят меня, чую сердцем — Именно! Невооружённым глазом видно, как ты растерялся, очутившись в Подземелье, а я могу стать твоим гидом! И как ты мог заметить, монстры тут не шибко дружелюбные, так что никто кроме меня тебе не сможет помочь. — Флауи подмигнул, и вдруг проскользнул между досками, появившись вновь уже сзади меня. Это меня поставило врасплох, нужно запомнить, что этот цветок был любителем так вот появляться из неоткуда. — Ну так что-о? — весело протянул он       Я задумался — Ладно, допустим, я принимаю твою помощь...       Я присел на край кровати, закидывая ногу на ногу. Предложение Флауи было разумным. Одному ориентироваться в Подземелье проблематично и опасно. Пусть здесь Ториэль оберегала (но и выступала отдельной опасностью) меня, но удача всегда может повернуться ко мне спиной. Клевер, конечно, символизирует успех, но не стоит выдавать желаемое за действительное. Люди были теми, кто загнал монстров под землю, так еще и заколотил гвозди в гроб барьером. Разве они упустят шанс поглумиться над человеком, что гораздо меньше их? - Предположим, что я приму твою помощь. Но какая тебе польза от этого? В смысле… — Я положил кончик кинжала к губе. — В случае чего я не пощажу ни тебя… Ни кого-либо другого. Твое вмешательство не изменит этого       Флауи только хохотнул на мои слова. Я приподнялся — Значит, мне не нужно объяснять главную мудрость этого мира! УБЕЙ или БУДЕШЬ УБИТЫМ!