Чёрный цвет солнца

Жить с Р Первым — это уже не пытаться угадать, что вызовет его неудовольствие на сей раз. Всё равно не получится. Стервятник давно отчаялся понять этого мужчину, проникнуть ему в голову, прочитать мысли и разгадать загадку. А он ещё жаловался, что у Дома ребусы сложные… на себя бы посмотрел. К примеру, борщ. Казалось бы, невозможно облажаться. И пусть его кулинарные способности оставляют желать лучшего — но он ведь старался!.. Прочитал несколько рецептов в интернете. Посмотрел обучающее видео на ютубе. В конце концов, сходил в магазин и купил все необходимые продукты. Сам. Один. Чуть душу Богу не отдал под пристальным взглядом кассирши, когда покупка не прошла с первого раза. Проторчал целый час у плиты, наблюдая и помешивая. Помешивая — и наблюдая. Ральф выхлебал две ложки, потом отставил прибор в сторону и изрёк, — Я не голодный. — Что, соли мало?.. — обеспокоился Стервятник. — Нет. — Недостаточно наваристый? — Достаточно. — Цвет не тот?.. — отчаялся он в край. — Говорю же, не голодный, — огрызнулся Ральф. А через пять минут сделал себе бутер с колбасой. Даже посуду за собой не помыл, скотина неблагодарная. Упырь в чёрном. Ладно. С кем не бывает. Может, борщ в самом деле не его коронное блюдо… Но ведь с уборкой — с уборкой точно нельзя облажаться!.. Так он думал, надраивая полы в квартире. Уборку невозможно не заметить. Вокруг становится чище. К носкам не липнет всякая дрянь. Вещи не падают в ноги к хозяину, стоит приоткрыть дверцу шкафа. Первое, что Ральф спросил у него по возвращению с работы: «Ты убрался, как я тебя просил?..» — Убрался, — моментально обиделся Стервятник. — Чисто ведь. Ты что, не видишь?.. Ральф со скептическим видом окинул гостиную взглядом, а потом вдруг кивнул. — А, да, вижу. Разводы на полу. Ладно… Уборка требует некоторой сноровки. Опыта. Всё-таки в Гнездовище они не так уж часто генералили — перед кем понтоваться?.. Не перед девушками же, в самом деле. Птичек всё устраивало. Да и трудно это, с больным-то коленом… Стирка!.. В этом он шарит. Сунув своё чёрное и его чёрное в стиральную машинку, Стервятник залил всё специальной жидкостью для чёрных вещей, обещавшей придать одежде оттенок полуночного неба. Капнул немного кондиционера с ароматом лаванды. Довольно ухмыляясь, тыкнул кнопку «пуск». На следующий день, принюхиваясь к своей рубашке, Ральф произнёс рассеяно, — Слушай, Стервятник. Ты вчера одежду забыл вытащить из машинки, что ли?.. — Нет. А почему ты спрашиваешь? — Пахнет чем-то затхлым. Это вообще окей?.. — Не знаю, — протянул он с дивана, чувствуя, как внутри начинает что-то подкипать. Подрагивать крышечка кастрюльки. — Вчера я постирал всё с кондиционером. Тот перестал обнюхивать собственную рубашку и посмотрел на Стервятника в упор. — Давай больше нет. Последней каплей стало то, как однажды Ральф заявил, мол, цветы на подоконнике вянут. Надо бы получше за ними приглядывать. Чаще поливать. Тут уж он не выдержал. Нет, Стервятник не стал закатывать сцен, головокружительных скандалов, бить посуду… просто перестал что-либо делать по дому. Вообще. Извините, у меня когтистые лапки. Оказывается, без всех этих домашних дрязг высвобождается куча свободного времени. Можно книжку полистать, телек поглядеть. Попялиться в окно с задумчивым видом, попивая кофе, сваренный в турке. Поскроллить ленту. Залипнуть на смешные видосики с котиками. Размяться, в конце-то концов. — Есть что-нибудь пожрать?.. — спросил Ральф, едва переступив порог квартиры. — Не знаю… — сонно отозвался Стервятник. Он сидел, укутавшись в плед с головой и устремив невидящий взор на экран. — Проверь в холодильнике… Ральф, естественно, ничего там не обнаружил. Даже мышь отказалась вышаться в их холодильнике, избрав место поживописнее. Парень внутренне подготовился к возмущениям, крикам, многообещающим фразам в стиле «я работаю сутками напролёт, а ты!..», уже придумал контраргументы… Но ничего из этого не последовало. Ральф просто сварил себе пельменей, закинув туда кубик «магги» — и остался доволен. С этого дня Стервятник не делал вообще нихуя. Не делал нихуя — и не понимал нихуя. Ральфу как будто было наплевать. Он жрал свои пельмени, пил кофе из чашки, которую не мыли уже неделю, запинался о раскиданные вещи — и ничего из этого не замечал. Дзен-буддист хренов. Однажды, когда Стервятник сидел за просмотром полюбившегося ему шоу — что-то там про паранормальные явления, начинавшегося с донельзя тупой фразы «в действительности всё иначе, чем на самом деле», чей смысл до пернатого всё никак не доходил, — так вот, в этот самый момент раздался голос Р Первого на заднем фоне, — Птица, можешь погладить мне рубашку?.. — Пять сек, — отозвался он рассеяно, сползая с дивана. Не открывая взгляда от экрана, с лязгом принялся выставлять гладильную доску, подключать утюг, вынул первую попавшуюся рубашку из шкафа… Стервятник спохватился, лишь когда в комнате явственно завоняло гарью. Тогда он растерянно посмотрел вниз — и громко выругался, чего не позволял себе практически никогда. — Что такое?.. — послышался встревоженный голос Ральфа с кухни. — Ничего, — быстро пискнул он. — Просто по телику чушь какую-то показывают… — А я тебе говорил, что эта передача разжижает мозг, — отозвался Ральф злорадно. Какое-то время пернатый пялился на огромное пятно в форме утюга, распластавшееся посередь Ральфовской рубашки. Судорожно соображал, что же теперь делать. Запрятать в дальний угол шкафа — авось, не вспомнит никогда?.. Взять другую, погладить и подсунуть ему, как ни в чём не бывало?.. Всё это казалось очень заманчивым, но Стервятник знал, что однажды его маленький обман вскроется. И тогда под ним разверзнется Бездна Гнева. В результате, пернатый принял единственно верное решение. — Ра-а-алф, — послышался вкрадчивый голос из коридора. — Ммм?.. — протянул Р Первый, не оборачиваясь. Он сидел за столом, пил свой растворимый и ни о чём ещё не подозревал. Стервятник вырос на пороге. Скорбный, как никогда прежде. Застенчиво опустив глаза, заведя одну ногу за другую. Что-то мял в руках, не решаясь посмотреть на воспитателя. — Ты чего?.. — Ральф даже как-то растерялся. — Я облажался, — выдохнул Стервятник. Несколько секунд ещё маялся своей тайной, а потом вдруг вскинул на него испуганные глаза и выпалил скороговоркой. — Ясжёгтвоюрубашку, — и зажмурился, словно Ральф сейчас запустит в него чашкой с недопитым кофе. В комнате повисла тишина. А потом послышался удивлённый голос Ральфа, — И что с того?.. — В смысле? — не поверил пернатый. Он приоткрыл глаза. — Ты не злишься на меня?.. — А что я, должен тебя убить? Начать крушить кухню в приступе неконтролируемой ярости? — Стервятник кивнул, и тогда Ральф усмехнулся. И хотя это была очень язвительная усмешка, она искренне обрадовала пернатого. — Почему ты так спокойно ко всему относишься? — Стервятника прямо-таки распирало от любопытства. — Не орёшь на меня из-за грязной посуды, запущенной обстановки в доме, из-за того, что я не готовлю?.. — Потому что я тебя люблю, — ответил Ральф серьёзно. — Неужели это не очевидно? — Очевидно, — произнёс Стервятник, внезапно прозревая. С тех пор пернатый не ждёт похвалы от Ральфа. Просто готовит, убирается, стирает, моет посуду… И знает, что мужчина любит его. А если уж ему очень сильно хочется услышать приятность в свой адрес — он идёт и гладит Р Первому рубашку на завтра. С утра, стоя у зеркала и поправляя воротник, он обязательно скажет что-нибудь вроде, — Поглядите-ка, ни единой складки. А всего-то и надо было — сжечь одну рубашку к чёртовой матери… — и усмехнётся обязательно. Стервятник понял, что ворчание Р Первого — золото. Комплименты, обличённые в ту единственную форму, что доступна воспитателю. И теперь он принимает их с улыбкой — тоже немного кривовастенькой. Но какая есть.