Книга I На кануне дня святых

      Темнота. Кромешная, давящая, безмолвная словно ночи погрязшие в воспоминаниях о прошлом, об ошибках что нельзя было претворить. О будущем и ее течении что скрыты от глаз людских. Это было на грани истины и ожидания, отрезвляющим фактором смертельно быстро движущим в его сторону. Это была грань, за короткую он бы никогда не переступил, и не дозволил бы и мысли о таком. Философия, психология и религия в конце концов, но не смерть.       Руки тянулись в неизвестность, чтобы ухватиться за инородный предмет, и претворить падение. Коль истинна была легка, или слишком сложна на первый взгляд, тело замерло в пространстве. — Мысли — гибель твоя, — отвечает человек в маске. Его голос никогда не был таким громким, ясным, способным лишить возможности функционировать. Судороги и лёгкое покалывание в области ног… — Ты переступил черту, — внезапно включился свет, человек в маске сел на кресло и оценивающим взглядом прошёлся по телу парня. — Смерть; тебя учили никогда не переходить черту, никогда не думать об этом. Человек стремящийся разбиться, не мог не думать, что в следующих секундах его прогулка перед вечным сном наконец, окончиться. — он скрестил ноги, ударил по полу своей черной тростью и Влад упал. Неизвестное отсутствие гравитации перестало мучить парня и наконец позволило ему встать на ноги. — Наш вчерашний разговор, действительно повлиял на тебя. Я даю шанс отдохнуть тебе, считай это сном и когда он закончиться, решаю — я. — Расскажи мне о моем прадеде, что с ним случилось?! Черный год это имеет отношение к вам? — Людям присуще думать, что всё сверхъестественное и далеко неразумное вызвано лишь одним существом. Мальчик мой, таких как я тысячи. В мире столько существ, монстров таящихся за тенями, за лишь маленькой щелью может находиться кто угодно, или что угодно. — человек в маске засмеялся. — Твой прадед был любопытным, желающим раскрыть всё. К сожалению, для него была уготовлена другая судьба, стать предвестником беды. Черным годом, проклятьем, что было словно пелена затмевающие солнце. — Мой отец жив, — сказал Влад, вспоминая сон. И, смотря на этот пропитанный бешеной раздраженностью взгляд, Влад был далек от эмоций, словно неизвестная медицине опухоль разъела все его чувства, оставив после себя лишь разжеванные куски, что не смогла поглотить. — А ты хотел бы, чтобы он был мертв? — на вопрос Влад тактично промолчал. Перед глазами возник образ; бездыханное, лишённое души тело, колотилось в петле, точно по инерции всё ещё пытаясь цепляться за жизнь. Оно задевало ветки, царапалась и билась об ствол. Но, когда кислород окончательно перестал поступать в мозг, все прервалось. Худой труп в залитой кровью и порванной рубашке, черных брюках и блестящих ботинках, безжизненно висел в воздухе. На безобразном серо-зелёном лице застыло выражение нечеловеческого страха. Стеклянные, неестественно вытаращенные глаза потухли. Синий язык вывалился изо рта, высокий лоб был покрыт холодным потом, черные тусклые волосы слиплись. Лужа грязной, отвратительно пахнущей жидкости растекалась по траве. Последние отчаянные проблески жизни погасли. Его отец был мертв. Человек в маске усмехнулся, а после продолжил: — В последнее время, я повстречал умных людей… Сыграем в игру? Загадка, если отгадаешь… — С вас желание. Человек в маске рассмеялся хриплым каркающим смехом. — Хорошо, — отвечает он. — У миллиардера убили жену. Полиция нашла тело его жены в лесу. «Ваша жена, она…» «Я понимаю, не каждый сможет долго задерживать взгляд на изуродованном теле». Когда он пришёл на место преступления его арестовали, а позже, сразу же сняли с него обвинения. Почему? — Он сказочно богат, естественно с него сняли обвинения. Ему не рассказывали каким образом была убита его жена. — Хорошо, очень хорошо, — человек в маске хмыкнул. — А теперь спроси об этом своего отца, уверен ему будет интересно послушать… — человек в маске, поднимает взгляд на парня, заставляя его расширенные в изумлении глаза. Сердце Влада спотыкается где-то в груди, цепляясь за нервные сплетения, порождающие агонию из удивления и оплетающего тело смятения. Влад смотрит на сидящего перед ним мужчину, ожидая услышать что угодно, но только не ту сводку слов, что выскользнула из его рта, обрамленная холодным, пронзительным тоном. — Он имеет к этому отношение?! — Догадливый, — вновь хмыкнул мужчина. — Иногда, я задумываюсь, разве уныние, твой грех? — соединяя руки, спросил он. — О чем вы? — О будущих делах.       Мужчина поднимает отточенный холодом взгляд на Влада, проговаривая тяжелым тоном. Иногда он сомневается, что человек в маске, на самом деле человек. — Почему вы зовете себя существом? — Потому что я не человек, Влад. Я необузданное существо. — Мужчина смотрит на изумленное и только сейчас заинтересованное лицо Влада. — Мне три тысячи лет, ты правда веришь, что человек может прожить столько?       Влад внимательно вслушивается в слова существа, понимая, что каждая буква, обвитая в предложения — чистая правда. Человек не прожил бы столько, человек бы не имел подобных способностей… Но что такое человек, сейчас?       Общественное животное. Так назвал человека древнегреческий философ Аристотель, который считал, что свою сущность человек реализует только в социальной жизни, вступая в хозяйственные, политические, культурные отношения с другими людьми. При этом не только человек является продуктом общества, но и общество является продуктом деятельности человека. Проще говоря, существа — зацикленные на чужом мнении, и образа жизни.       Немецкий философ Фридрих Ницше называл человека — больным животным, подчеркивая слабость человека, его безынициативность, стадность, потребность в подчинении и ложных идеалах. Стоит ли считать, что подобные этому мужчине и есть идеалы… Жизнь даровала им, уникальную возможность, способность вмешиваться в судьбу того или иного человека. Следить за порядком, и стать чем-то большим чем человек, и остальных представителей пищевой цепи. — Кто вы? — Ты ведь понимаешь, иногда люди — и есть те самые монстры, или намного хуже их. Когда в мире хаос, смерть, и несправедливость мы вмешиваемся в исходы событий. Становимся светом во тьме… Нас становится все больше и больше, — существо, и его янтарные глаза вспыхнули, по щелчку пальцев, место где они находились завертелось, настолько, что кажется Влад начал приходить в чувство.

***

      Очнувшись, Влад медленно приходил в себя. Когда зрение полностью восстановилось, парень смог оглядеться. Заснувшая Варя сидела рядом с ним, охраняя его покой… Вот только, слишком долго пробовал он в царстве Морфея… Девушка беспокойно спала, что-то шептала под нос. — Думаю, твое тело затекло, стоит переложить тебя, — рассуждает в слух Влад, поднимая спящую девушку. Тело болело от прошлых побоев, ноги не держали, словно отвыкли от ходьбы, возможно это были последствия сна с существом…       Осмотрев новое местоположение, Влад предположил, что это кабинет медсестры, (которая удачно отсутствовала.) На ее рабочем месте царил беспорядок, а комната пахла дешёвыми духами «Рижская сирень».       Влад сморщил нос, понимая, что этот запах слишком приторный, и принадлежит приличного возраста женщине. Едва уловимый запах жасмина, заставило его вновь оглядеться, в попытке найти источник аромата. Приблизившись к спящей девушке он почувствовал как вновь оказался в объятиях матери.       Сладкий запах цветущего жасмина. Обволакивал, лёгкий шлейф прошлого, паутиной липкой прилипал… Влад глубоко вздохнул, еще глубже, легкие вот-вот лопнут, и он взлетает на этом вдохе, как на воздушном шаре, набрав в лёгкие смесь духов. Изнутри его пожирал ненасытный червь сомнения, жгло под ребрами, в мыслях было четкое «не про мою ли мать, имелось в виду?» — Влад? — проснувшись спросила Варя, их блуждающие взгляды встретились, она все также заметила уникальный блеск, что сиял в черных зрачках. Между ними искрило. Они стягивались непроизвольно. — Жасминовые духи? — спросил Влад. — Что? Нет-нет, возможно на мне остался запах цветущего жасмина из оранжереи… — суетливо ответила она. — Здесь есть оранжерея? — девушка невесомо кивнула, продолжая думать о глазах парня напротив. — Прогуляемся там? Из уст Влада это казалось таким лёгким, и не имеющим скрытого смысла предложением, но щеки Вари вспыхнули. — Ты переложил меня, считай это моей благодарностью, — вернув спокойствие, ответила Варя.        Встав, девушка лёгким движением руки сплела свои пальцы с пальцами Влада в замочек, и повела в оранжерею. Руки парня были теплые, согревающие… Единственным источником тепла в холодной улице. Варя лишь сейчас заметила, что окольцевала пальцы Влада. Пульс стал частым-частым. Сам парень промолчал, и девушка разочарованно вздохнула не увидев ответную реакцию.       По пути в оранжерею, Влад оглядывался, старался запомнить дорогу и неизвестные ему места. Несмотря на холодную осень, не все цветы завяли, а листья все ещё были зелёными. Росли розы, пионы, кусты разных форм, которые каждое утро подрезает садовник. — Словно осень не коснулась этого места, — ответила Варя, нарушая тишину. — Иногда кажется что это место — волшебное. — девушка запнулась, понимая, насколько глупыми были ее слова. Она повела его в сторону цветущего жасмина. Его душистый аромат закружил голову. Парень принюхался, и блаженно закрыл глаза. — Ты похожа на мою мать, — ответил в оцепенений Влад. Он сжал ее руку, как бы ища поддержку. — Она любила запах жасмина, считала его волшебным. Она любила отца, сколь мерзок он не был…с исступлением, прощала любовников, верила в свои силы. Ей нравилось заботиться о нем, не нравилось вытаскивать из темных глубин, в которых крылись никому неизвестные комплексы, обиды и сомнения, разочарования, неудовлетворенность. — Влад запнулся, разговор приобрел личный для него лад, но казалось, что этой первовстречной девушке, можно довериться, раскрыть все тайны… — Она любила весну, когда все начало свести, как сейчас…

«Дыханье вечное весны, Я ощущаю все сильнее. То парфюмер, подняв персты, Над ним колдует цепенея. Вдыхая, аромат цветов, С его божественным началом, Он создает дурман духов, Чтоб возродить весны начало. Шлейф запахов, вобрав мечты, Которые желают сбыться, Рождает девичью красу, Что в каждой женщине таиться»

Холодный ветер подул, сотрясая ветки деревьев, Варя съёжилась то ли от холода, то ли от откровенного разговора. — Пойдем внутрь, тебе стоит поесть и отдохнуть, ты упал в оборок! — Варя расплывается в улыбке, и Влад невольно засматривается на черты ее лица, источающие нежность и чистоту, сочащуюся вне религии, которую не опорочить даже пролитая кровь.

***

      Они проходят в столовую, ступая чистой поверхностью подошвы на ламинированное напольное покрытие, которое, наверняка, стоит больше общей суммы всех их органов. Поднимая голову, Влад ловит стеклянный купольный потолок, обрамленный небольшими фонарями и рельефными капителями. Вдоль стен тянулись балконы с фризовыми тяжелыми перилами, к которым шли широкие каркасные ступени, обрамленные черными деревянными поручнями. Возле каждой тянущейся ввысь колоны был расположен стол, с уже давно занявшими свои места людьми.       Варвара повела его в левую сторону, где их прибытие ждали те самые ребята. При виде их, они махали руками, подзывая сесть рядом. Каждый из них уже наслаждался своим обедом, активно беседуя между собой.       С виду пища была красиво уложена, и если бы не манеры Влада, у него бы потекли слюнки. Парень неспешно сел рядом с блондином (которой по всей видимости, самый активный в их группе). Варя отлучилась на минуту в дамскую комнату, поэтому напротив парня стол пустовал. — Она выбрала тебя таким же способом? — вдруг спросил Фил. — О чем ты? — У нее есть одна способность… Она глядит в тебе глаза, и понимает хороший ты или нет. Кажется ты действительно хороший, раз так сблизился с ней. Когда ты упал в обморок ты всех напугал, но больше всего ее. Она осталась с тобой, невзирая на то, что у нее уроки, — по правде говоря, Влад был польщён подобной заботы о нем.       Когда Варя возвращается, они говорят о погоде, городе, учебе, деньгах, друзьях, предках, фильмах, книгах. Обо всем и ни о чем одновременно. Такие разговоры всегда ведут незнакомцы, нащупывая почву, рассматривая, где у визави гноятся раны, какие темы надо обходить, а по каким можно быстро завоевать дружбу и одобрение. Тема незаметно для всех сменяется на грядущий день всех святых. Мэр города и несколько влиятельных людей хотят, чтобы в этом году, он не праздновался. Для многих это последний день всех святых, а пока указ об этом не был подтвержден. Для мэра главное одобрение людей живущих здесь. — Чёрный год, думаю и в этом вся загвоздка, — отвечает Александр. Влад поднимает на него удивленный взор, ранее незаинтересованный в теме Хэллоуина. — Моя бабушка, действительно беспокоиться об этом, — отвечает Алена, держась за руки с Алексом. — Говорят, что все дело в одном проклятии… Раз в век, несколько групп людей исчезают без вести, это действительно напрягло всех, ведь прошел ровно век с того момента. — Думаю это все слухи, — фыркает Варя, сложив свои столовые приборы. — Байка для детишек, чтобы меньше конфет брали. Влад усмехается, но мысленно все списывает на случайность. Сейчас много убийц и маньяков, это простая случайность. — Говорят в этому году придет цирк, — задумчиво склонив голову набок сказал Фил.       Неожиданный громкий звон пришедшего сообщения, заставил Влада нехотя отвести взгляд и взять в руки телефон. Открыв уведомления, парень внимательно посмотрел на высвеченное письмо от неизвестного номера, невольно сведя брови к переносице, вновь и вновь перечитывая горящую надпись. «Отправляйся домой» Влад поджимает губы, в недоумении обводя приписанную чуть ниже подпись: «Страж». Кто это? — Какого черта… — Влад судорожно набирает ответное сообщение, с надписью «Кто ты?», но вместо отправки высвечивается предупреждение об ошибке, гласящее «Номера не существует…». — Мне срочно нужно уйти!

***

— Бэрл, — позвал ее Влад. Она неспешно повернулась, и кивнула, словно готова была выслушать его. —

Сменяющийся лик, Твой шарм воздушный и неповторимый. И розы завидуют алым губам Глядят из-под крыши ресниц твоих длинных, Глаза величаво, как греческий храм! Ты сладкое очарование, Сияние кожи белоснежной… Небеса склонились перед красотой твоей, Твой голос, словно зов небесный, Всегда любуюсь я тобой О, Боже, как же я страдаю, Что ты не рядом, не со мной. Твои глаза, как океаны, Они бездонны и нежны. Хочется рассматривать черты, Как картину дивной красоты. Утонченный профиль и анфас. Прошу дай доказать мне ты.

— доносится кристально металлический голос, наполненный застывшим в нем хладнокровием. — Хватит! — женщина дрожит, закрывает уши. — Пожалуйста… — Я был уверен, что тебе понравится услышать о прошлом. Как нахлынувшие воспоминания? — насмехается существо. — Хочешь ее назад? — Кто для тебя эта девушка, что ты так рискуешь из-за нее, свободно отдавая собственную плоть на растерзание хладнокровному зверю? — Человек которого я потеряла.