Five Nights at Equestria Girls

В тени стоял Спрингтрап, наблюдая за квартирой Сансет Шиммер. Он следил за рыжей от школы, надеясь получить шанс напасть на неё. Он также хотел узнать, есть ли у неё какие-нибудь слабости, которые он мог бы использовать в своих интересах. Его гнева из-за того, что она победила его армию, было достаточно, чтобы заставить его захотеть убить её сейчас. Однако он заставил себя подождать, зная, что наблюдать за эмоциональной пыткой будет весело. Спрингтрап шпионил за Сансет, пока она показывала девочкам всё, и следовал за ней, когда она летела к дому Твайлайт. Он был благодарен, что её дом находился недалеко от квартиры. Более того, увидев, как и девочки, и Твайлайт отреагировали на появление Сансет, Спрингтрап понял, как задеть её за живое. — Как мило со стороны фиолетововолосой ботанки испортить мне её счастливый день, — сказал Спрингтрап, выходя из тени, — Она дала мне именно то, что нужно, чтобы уничтожить эту сучку, которую она называет другом. Спрингтрап шёл по улице, идеи формировались в его голове. Оркестр сверчков сопровождал его, когда он топал обратно к заброшенному зданию электростанции. Он ударит снова, но на этот раз девушки не смогут его уничтожить. И рыжая увидит, что она разозлила не того аниматронного кролика. Его глаза светились красным, когда он сжимал кулаки. — Ты увидишь, насколько силён может быть мой гнев, Сансет Шиммер. Просто подожди…

*На следующий день*

Эпплджек заехала на студенческую парковку, припарковав свой грузовик рядом с фургоном Флаттершай. Она была осторожна, чтобы не врезаться в фургон любителя животных или не наехать на бордюр. Она не хотела толкнуть свой грузовик и травмировать Рарити в процессе. Как только она благополучно въехала на парковочное место, Эпплджек вытащила ключи из замка зажигания. Поездка от дома Рарити была тихой. Обе девочки беспокоились о Твайлайт и Сансет, особенно потому, что Твайлайт наконец-то узнает о Демоне Шиммер. Хотя Эпплджек была рада видеть, что рыжая раскаялась после месяцев травли, она не хотела видеть, как та получает травму. Она положила ключи в карман и посмотрела на Рарити. — Как ты думаешь, Твайлайт хорошо это восприняла? — спросила Эпплджек. — Не знаю, но надеюсь, что Твайлайт это сделала. Сансет, похоже, была очень взволнована после того, как мы на неё отреагировали, — ответила Рарити, встретившись взглядом с зелёными глазами девушки-ковбоя. — Да, возможно, я была немного резка с ней. Мне просто не нравится, когда мои друзья лгут мне, — сказала Эпплджек, поправляя шляпу, — Я предпочитаю слышать холодную, суровую правду. — Я знаю, дорогая. Это одна из вещей, которая мне в тебе нравится, — сказала Рарити, положив руку на плечо Эпплджек, — А теперь, как насчет того, чтобы выбраться отсюда и поздороваться с девочками? — Да. Дай мне выйти, и я помогу тебе, — сказала Эпплджек, закидывая рюкзак на одно плечо. — Всё в порядке, Эй-Джей. Я смогу выбраться сама, — сказала Рарити, хватая свой рюкзак с заднего сиденья. Эпплджек, обернувшись и собираясь открыть дверь, остановилась. Это заявление заставило её обернуться и посмотреть на свою девушку. Её рука, которая лежала на дверной ручке, двинулась к меньшей руке её девушки и схватила её. Зелёные глаза Эпплджек потемнели от беспокойства. Она не хотела, чтобы та пострадала, не после того, что случилось вчера. И она будет проклята, если позволит чему-нибудь случиться с Рарити во время её дежурства. — Рар, у тебя всё ещё есть швы. Если вылезти из грузовика, некоторые из них могут освободиться. Так что позволь мне помочь тебе, — взмолилась девушка-ковбой, глядя на модницу своими лучшими щенячьими глазами, на которые она была способна. Рарити старалась не смотреть на Эпплджек. Однако она знала, что не сможет устоять перед её прекрасными изумрудными глазами. Это была одна из её слабостей, когда дело касалось её девушки. И когда Эпплджек сделала классический щенячий взгляд, ей было слишком трудно устоять. После нескольких минут попыток игнорировать это желание, Рарити сдалась и посмотрела на неё. Она нежно улыбнулась Эпплджек, сжав её руку. — Хорошо, я позволю тебе помочь. Ты же знаешь, что я не могу сказать «нет», когда ты смотришь на меня такими глазами, не так ли? — спросила Рарити, когда Эпплджек отпустила её руку и открыла дверь. Эпплджек повернулась к Рарити, когда она вышла из своего грузовика, и сказала с ухмылкой на лице: — Ага. Модница наблюдала, как Эпплджек обошла её грузовик и открыла дверь, протягивая ей руку. Она схватила её за руку и начала двигаться со своего места. Как раз когда она собиралась выйти из грузовика, Рарити поморщилась, почувствовав, как её швы слегка натягиваются от её движений. Она отдернула руку, обхватив руками живот, когда волна боли пронзила её. Швы были ещё свежими, и это означало, что кожа была чувствительна к любому дерганию или разрыву на них. Поэтому движение оставило у неё ощущение, будто кто-то пытается оторвать плоть от её живота. Эпплджек, обеспокоенная состоянием Рарити, опустилась перед ней на колени и сказала: — С тобой всё в порядке, Рарити? У тебя швы разошлись? — Д-да, так и было, — ответила Рарити, пытаясь говорить сквозь боль. — Я могу подождать, если нужно. Я не хочу, чтобы твои швы разошлись, — сказала девушка-ковбой, положив руку на колено Рарити. Рарити улыбнулась. Она оценила, что Эпплджек так заботится о ней. Это показало, что у неё есть более мягкая сторона, которую она нечасто показывала. Тем не менее, это только сделало жест ещё слаще. Хотя Эпплджек, вероятно, восприняла это как жест вежливости, а не как жест обеспокоенной возлюбленной. Она сделала несколько глубоких вдохов, когда боль в животе утихла и позволила ей разогнуться. Рарити осторожно протянула руку и положила её на крепкое плечо Эпплджек. — Всё в порядке, но тебе, возможно, придется помочь мне опуститься, — сказала Рарити, обнимая Эпплджек за шею. Поняв её намек, Эпплджек просунула руки под ноги Рарити. Затем она обняла брюнетку за талию другой рукой, а модница обхватила её шею обеими руками. Она медленно подняла её с сиденья и отошла от своего грузовика. Она была благодарна, что работа на ферме её семьи укрепила её силу, иначе нести свою девушку было бы испытанием. Конечно, также помогло то, что у неё был магический жеод, который давал ей дополнительную силу. Когда она оказалась в нескольких футах от грузовика, Эпплджек опустила Рарити на ноги. Она подошла к всё ещё открытой пассажирской двери и закрыла её, прежде чем присоединиться к ней у кузова своего грузовика. — Теперь ты в порядке, Рар? — спросила Эпплджек, накидывая вторую лямку рюкзака на плечо. — Да, я в порядке, Эй-Джей. Пожалуйста, не беспокойся так обо мне. Я не хочу, чтобы ты испортила своё прекрасное лицо морщинами от беспокойства, — Рарити быстро поцеловала Эпплджек, — Не то чтобы это сделало тебя менее красивой, конечно. Это заставило девушку-ковбоя покраснеть, когда Рарити отстранилась от поцелуя. Когда Лира и Бон Бон прошли мимо них, она отвернулась. Её тело напряглось, когда она услышала, как они шепчутся между собой. Одно дело, когда вся школа видела и знала, что Эпплджек и Рарити встречаются. Однако, совсем другое дело, когда она осознавала, что встречается с самой красивой девушкой в CHS. Эпплджек всё ещё пыталась смириться с тем, что модница решила встречаться с ней. Не говоря уже о том, что она делилась своими чувствами к ней. Это была мечта, ставшая реальностью для девушки-ковбоя. Мечта, которая, как она надеялась, никогда не закончится, потому что ей это нравилось. Как только Лира и Бон Бон скрылись из виду, она расслабилась и улыбнулась Рарити в ответ. — Ну, я попробую, но не обещаю, — Эпплджек схватила руку Рарити, переплетая их пальцы, — Как насчет того, чтобы пойти и найти наших друзей прямо сейчас? — Звучит неплохо, — ответила Рарити, прислонившись головой к Эпплджек, пока они шли к входу в школу.

* * *

Вернувшись в свой дом, Твайлайт Спаркл начала просыпаться. Звук раздражающего жужжания вытащил её ещё дальше из сонного состояния. Её будильник зазвонил в обычное время в 6:00 утра. Перевернувшись на бок, она протянула руку и лениво положила её на кнопку повтора. На этот раз она не хотела просыпаться ото сна. Тело Твайлайт было слишком расслабленным и спокойным, чтобы думать или рассматривать возможность встать с кровати прямо сейчас. Однако утренний свет, льющийся из её окна, сказал ей, что в конце концов ей придется проснуться. Пока она лежала там, плотно закутавшись в одеяло, она зевнула и потянула руки. В углу её спальни стояла маленькая фиолетовая собачья кровать. Она принадлежала Спайку, и сейчас он растягивался на ней. Звук будильника не только разбудил Твайлайт, но и разбудил его. Он не спал с Твайлайт прошлой ночью и пытался её успокоить. Тем не менее, он чувствовал себя ужасно из-за Сансет, так как видел, как она плакала перед тем, как уйти. Спайк задавался вопросом, что произошло, пока его не было. Твайлайт ничего не сказала, несмотря на его попытки заставить её рассказать ему. После нескольких минут потягиваний он встал. — Глупая тревога, — подумал Спайк, зевая в процессе, — Испортил ещё один хороший сон. Думаю, погоня за белками может подождать. Спайк посмотрел на кровать Твайлайт и увидел, что она спряталась под одеялом. Это было странно для неё, особенно потому, что она любила придерживаться своего расписания. Озадаченный этим, он подошёл и запрыгнул на неё. — Твайлайт? Что случилось? — спросил Спайк, тряся Твайлайт за плечо одной из своих передних лап. Это заставило Твайлайт Спаркл застонать и ещё сильнее натянуть на себя одеяло. Ей не хотелось вылезать из своей уютной кровати и встречать предстоящий день. А мысль о том, что ей придется идти в школу и видеть Сансет Шиммер, была для неё слишком тяжела. После того, что произошло вчера вечером, и почти слишком долгого отсутствия сна в слезах, у неё не было сил куда-либо идти. Тем более, если это место было где-то, где она, скорее всего, встретит рыжую. Твайлайт вздохнула и перевернулась на спину, стягивая одеяло с плеч. — Твайлайт? — Спайк подошёл к краю кровати и лизнул лицо Твайлайт, — Что тебя беспокоит? Твайлайт Спаркл неохотно открыла глаза. Она посмотрела в окно и увидела, что солнце немного поднялось, изменив свет с тускло-голубого на более оранжевый. Этого было достаточно, чтобы понять, что было немного больше шести. Её тело ныло и всё ещё было напряжено от того, что она мало двигалась с тех пор, как заснула. Однако теперь она проснулась и была начеку, так что не было никаких шансов вернуться к своему сну. Она сделала глубокий вдох и села у изголовья кровати. Повернувшись, чтобы посмотреть на Спайка, Твайлайт почесала его за ухом. — Я в порядке, Спайк, — сказала Твайлайт Спаркл, пытаясь скрыть тот факт, что она не в порядке. Она не была готова разговаривать ни с кем, ни с какой собакой, если уж на то пошло, — Правда, я в порядке. Спайк поднял бровь и слегка наклонил голову. — Правда, Твайлайт? Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, что тебе, — он сел рядом с ней, — не так хорошо, как говоришь. Твайлайт вздохнула. Она знала, что Спайк у людей — или животных — раскусит любое оправдание, в особенности её. Даже когда она была маленькой девочкой, так было всегда. Твайлайт никогда не могла скрыть от него своих чувств, даже когда Твайлайт изо всех сил старалась это сделать. И это было то, что ей в нём нравилось, особенно когда она училась в своей старой школе, CPA. Он был хорошим товарищем для Твайлайт, пока она пыталась продолжить свои академические исследования. Спайк стал её, когда он был всего лишь маленьким щенком, который извивался в приюте. По сей день Твайлайт всё ещё помнила тот счастливый день, когда она пошла в приют и выбрала его.

*Воспоминание*

Красный минивэн въехал на парковку обветшалого здания с несколькими трещинами, бегущими по внешней стене. В фургоне сидела пятилетняя Твайлайт Спаркл, нетерпеливо подпрыгивая в своём автокресле. Как только машина припарковалась, и её освободили от ремней безопасности, она спрыгнула с сиденья. Схватив руку матери в тиски, она завизжала от радости. Маленькая Твайлайт практически тащила свою мать, пытаясь бежать к Кантерлотскому городскому фунту. Любой прохожий видел, что она взволнована. Сегодня был день, когда она могла выбрать своего щенка, которого ей обещали на день рождения. И с каждой минутой она становилась всё более нетерпеливой, больше не желая ждать. — Давай, мамочка!! Я хочу выбрать себе щенка! — закричала Твайлайт Спаркл, ещё сильнее дергая мать за руку. — Помедленнее, милая! — крикнула Миссис Вельвет, пытаясь не упасть. Найт Лайт шёл за женой, улыбаясь сцене перед ним. Он нежно любил свою дочь. В конце концов, она была его лучиком солнца. И она была на удивление умной, как и её брат, который собирался уехать в школу через несколько дней. Её брата приняли в частную школу по его выбору, и он собирался переехать. Это заставило Мистера Лайта задуматься, как Твайлайт справится с этим. Было очевидно, что она любит своего брата: они проводили каждую минуту, которую у них была, тусоваясь и смеясь. И ему было очень радостно видеть, как его дети так хорошо ладят и сближаются. Каким-то образом он надеялся, что Твайлайт сможет это пережить. — Притормози ради мамы, дорогая, — сказал Мистер Лайт, отгоняя прочь любые мысли об уходе Шайнинг Армора. Твайлайт Спаркл неохотно замедлила шаг, больше не тянув мать за руку. В конце концов, они добрались до входной двери и вошли внутрь. Запах собачьего корма и чистящих средств донесся до них. Несколько собак лаяли, словно приветствовали их. Было несколько кошек, которые мяукали, но их едва было слышно из-за более громкого визга некоторых собак. Всё это возбуждало и без того энергичную Твайлайт. Всё ещё сжимая руку матери, Твайлайт попыталась бежать к собачьим будкам. Однако её остановило то, что мать не двинулась с места. — Мамочка, почему ты не двигаешься? Я хочу увидеть щенков! — сказала Твайлайт Спаркл, её нижняя губа задрожала. — Мы скоро доберемся до щенков, милая. Сначала нам нужно убедиться, что он как следует обучен, — сказала Миссис Вельвет, вытирая одинокую слезу со щеки дочери, — Твой отец и я не хотим, чтобы он разрушил дом. — О, ладно, — сказала Твайлайт Спаркл, немного подавленно, терпеливо стоя рядом с матерью. Через несколько минут вопросов и поиска в бортовых журналах и компьютерных базах данных леди за стойкой вернулась с папкой из манильской бумаги. На лицевой стороне конверта была фотография щенка с шерстью светло-фиолетового, почти лавандового цвета, с зелёными ушами и хвостом. Глаза у него были красивого, переливающегося изумрудного цвета, и они делали собаку ещё симпатичнее. А во рту у неё была маленькая красная пластиковая жевательная игрушка в форме косточки. Когда Твайлайт Спаркл увидела фотографию, она взвизгнула от волнения и подпрыгнула. — Вот этот! Вот этот! Вот этот! Я хочу его, мамочка! — закричала Твайлайт Спаркл, указывая на фотографию. Миссис Вельвет положила папку на стойку и открыла её. — Хмм... годик. Хорошо. Собака приучена к лотку? — Миссис Вельвет подняла глаза от папки. — Да, мы дрессировали собаку до того, как ей исполнился год, — сказала женщина за стойкой, — Мы также кастрировали её. — Отлично, — Миссис Вельвет повернулась к дочери и опустилась на одно колено, — Ты хочешь увидеть щенка сейчас, милая? — Да, да, да! — закричала Твайлайт Спаркл, подпрыгивая от восторга. С этими словами Миссис Вельвет взяла дочь за руку и последовала за ней в закрытое помещение за стойкой. Там был единственный коридор, едва освещенный тусклым желтым светом, свисавшим с потолка. По обе стороны от них по всей длине коридора стояли два ряда клеток. Несколько из них были пусты, за исключением десяти загонов. В половине из них были кошки, от старых кошек до молодых, едва живых котят. В пяти других были собаки разного возраста. В последнем, в самом конце коридора, был щенок без имени. Когда они приблизились, он ещё больше отступил в клетку. Нетерпеливые и пронзительные крики радости Твайлайт тоже не помогали. — Дорогая, я думаю, тебе стоит успокоиться. Ты пугаешь щенка, — сказал Мистер Лайт, опускаясь на колени рядом с дочерью. Твайлайт Спаркл посмотрела на щенка, всё ещё скорчившегося в углу. — Мне жаль, маленький щенок. — Хотите его увидеть? — спросила сопровождавшая их дама. — Да, пожалуйста, — сказала Твайлайт Спаркл, стараясь говорить тихо и спокойно, чтобы не напугать щенка ещё больше. Дама улыбнулась и вытащила ключ из кармана. Подойдя к клетке, она наклонилась и отперла дверь. Когда она распахнулась, щенок, который всё ещё сидел, съёжившись в углу, отвернулся от неё. Казалось, что маленькое существо боялось людей или быть отвергнутым. Оно провело месяцы в приюте, где его игнорировали из-за других, лучших собак. Как бы сильно оно ни виляло хвостом и ни скулило от радости — никто, казалось, не обращал на него внимания. Так было до сегодняшнего дня, когда Твайлайт Спаркл выбрала его своим компаньоном. — Выходи, малыш. Не бойся, — сказала дама, протягивая руку. Щенок лишь смотрел на протянутую руку, широко раскрыв глаза от страха и нерешительности. — Могу ли я попробовать? — спросила Твайлайт Спаркл, подходя к тому месту, где стояла дама, — Я думаю, он выйдет для меня. — Будьте моим гостем, — ответила дама, отступая и предоставляя Твайлайт Спаркл полный доступ к клетке. Твайлайт Спаркл села на пол перед клеткой. Она посмотрела на собаку, не выпуская рук из рук. Она не хотела делать резких движений и рисковать напугать её ещё больше, чем она уже была. Когда она подошла ближе, она увидела, что её маленькое тело немного дрожит. Это заставило Твайлайт отвести от неё взгляд и вздохнуть. Возможно, заставить собаку выйти было сложнее, чем она думала. Однако, если ей что-то и не нравилось, так это грустные животные. Поэтому, подняв голову, она решила попытаться выманить её из клетки. — Эй, щенок. Меня зовут Твайлайт Спаркл, — Твайлайт медленно протянула руку к щенку, — Хочешь подойти и поздороваться? Щенок взглянул на руку Твайлайт Спаркл, прежде чем встретиться с ней глазами. Как только он посмотрел ей в глаза, он увидел что-то. Что-то, что отличалось от неё, что-то, что заставило его захотеть встретиться с ней: вместо обычного жалостливого взгляда, который он получал, он увидел проблеск… настоящей любви в её фиолетовых глазах. Никто не дарил ему такой любви, с тех пор как его внезапно бросили здесь, в приюте. Медленно щенок подвинул одну лапу к девушке. Когда она не отшатнулась от него, он осторожно подвинул другую лапу. Но она всё равно не двинулась и не ушла. Это заставило его сделать несколько шагов поближе к ней. Через несколько минут он сидел примерно в футе от того места, где сидела Твайлайт. — Могу ли я тебя погладить? — спросила Твайлайт Спаркл, стараясь не двигать рукой. Маленький щенок кивнул, шагнув поближе к Твайлайт. Он приготовился к ощущению, что его гладят, вместо того, чтобы получить пинка или шлепок. Предыдущие хозяева всегда били его, когда он делал что-то слишком раздражающее или слишком разрушительное в их доме. В конце концов, они высадили его здесь и ушли, даже не попрощавшись. Когда он почувствовал, как рука легко легла ему на затылок, он не мог не вздрогнуть от прикосновения. Когда щенок почувствовал, как Твайлайт потерла рукой его мех, он начал немного расслабляться. Было приятно, когда его нежно касалась рука, а не избивали до смерти. Воспоминания пытались всплыть, но он оттолкнул их, не желая портить момент. — Ой, какой ты мягкий и милый, — сказала Твайлайт Спаркл, нежно поглаживая щенка, — Хочешь познакомиться с моими мамой и папой? Кивнув, щенок позволил вытащить себя из клетки. Когда он сидел на коленях у Твайлайт, он устроился так, чтобы его задние ноги удобно лежали на её бёдрах. Было так приятно находиться в любящих объятиях маленького ребенка. И этого было почти достаточно, чтобы заставить его забыть, где он когда-то был. Он поднял глаза и увидел две высокие фигуры, стоящие перед ним. Он предположил, что это родители Твайлайт. Когда мать наклонилась, щенок прижался к Твайлайт, испугавшись внезапного движения другого человека, приближающегося к нему. — Всё в порядке. Мамочка просто хочет с тобой познакомиться, — сказала Твайлайт Спаркл, нежно поглаживая голову щенка. Миссис Вельвет протянула руку и медленно почесала затылок щенка. Её удивило, что шерсть щенка, хоть и грубая на вид, на самом деле была мягкой и шелковистой, несмотря на внешний вид. Почувствовав, как маленькое существо дрожит под её рукой, она убрала руку. Миссис Вельвет не хотела слишком сильно его напрягать. Отступив назад, она присоединилась к мужу. — Ну, он, конечно, милый. И очень хороший мальчик, — сказал Мистер Лайт, держа жену за руку. Дама улыбнулась и сказала: — Да, он хороший мальчик. Но, к сожалению, сегодня его последний день здесь, если его никто не усыновит. Приют не может позволить себе держать его больше. Твайлайт Спаркл столкнула щенка с колен. Она не хотела, чтобы он или она поранились. Через несколько минут он неохотно слез и вернулся в свою клетку. Когда он сел у входа, она вскочила на ноги. — Что ты имеешь в виду, говоря, что это его последний день?! — закричала Твайлайт Спаркл, невольно заставив щенка отшатнуться от неё. Дама опустилась на колени перед Твайлайт Спаркл и положила руку ей на плечо. — Я имею в виду, что нам придётся усыпить его к концу дня. Слёзы навернулись на внешние уголки глаз Твайлайт Спаркл, когда её нижняя губа начала дрожать. Она была достаточно умна, чтобы понять, что леди имела в виду. Её интеллект был немного выше, чем у среднего пятилетнего ребенка, что во многом пошло ей на пользу. И её растущее любопытство заставило её хотеть знать обо всем вокруг неё и в мире. Однако сегодня этого не произошло. Вместо этого это заставило Твайлайт осознать суровую реальность, с которой столкнется любимый щенок. Проснувшись, она подошла к матери и сказала: — Мамочка, можно нам забрать этого щенка? Миссис Вельвет посмотрела на мужа. — Ну, что ты думаешь, дорогой? — Я думаю... мы возьмём щенка, — ответил Мистер Лайт, широко улыбнувшись дочери. Это заставило Твайлайт Спаркл подпрыгнуть несколько раз, так как она была вне себя от волнения. Всё ещё нервничая, она наблюдала, как дама схватила щенка, неся его на руках. С родителями позади неё она последовала за дамой в комнату, где на полках висели ряды ошейников. Казалось, что там были все цвета радуги и между ними. Это было похоже на то, как будто она попала в красочную страну чудес ошейников. Ряды выглядели так, будто они тянулись бесконечно. Пока Твайлайт стояла в благоговении перед открывшимся перед ней зрелищем, дама пошла по одному из проходов и схватила три ошейника. Когда она вернулась, она положила их на прилавок. — Хорошо, какой ошейник вы бы хотели? — спросила дама, опускаясь на одно колено перед Твайлайт Спаркл. Твайлайт Спаркл просмотрела три варианта. Один из ошейников был ярко-голубого цвета со множеством отпечатков лап металлического серебра по всему ошейнику. Второй был цвета огненной фуксии с крошечными фениксами по всему ошейнику вместо отпечатков лап. Но последний сильно отличался от остальных. Он был довольно тёмно-фиолетового цвета, достаточно тёмного, чтобы казаться чёрным при правильном освещении. На нём были маленькие металлические шипы, которые были едва острыми. И шипы проходили по всей длине ошейника, придавая ему резкий вид. Увидев его, Твайлайт улыбнулась. — Вот этот, — сказала Твайлайт Спаркл, указывая на фиолетовый ошейник на конце. — Ладно. Это шипованный ошейник, — Дама схватила ошейник и пошла за прилавок. Повернувшись спиной к Твайлайт, она схватила кулон в форме кости, золотой по краям и красный посередине. Положив кулон на лазерное устройство для гравировки, она повернулась к Твайлайт Спаркл. — Хорошо, как будут звать твоего нового щенка? Твайлайт осмотрелась вокруг приюта. Она увидела несколько листовок с фотографиями других собак, размещенных у входа. Ничто в фотографиях не подтолкнуло её к каким-либо идеям для имени. Переместив своё внимание на ряды ошейников, она посмотрела на каждый ошейник отдельно. Все они отличались друг от друга, заставляя её голову кружиться, глядя на них. При таком количестве комбинаций казалось правдоподобным придумать имя для её нового щенка. Но, как ни странно, это, казалось, подавляло Твайлайт вместо того, чтобы помочь ей. Решив отказаться от своих поисков, она вернулась к ошейнику, который выбрала. Когда она увидела шипы, вот тогда ей пришла в голову идея. — Я назову его… Спайк, — сказала Твайлайт Спаркл, и её глаза загорелись, словно загорелась лампочка. — Вы уверены, что это именно то, что вам нужно? — спросила женщина, помещая кулон под лазерный гравер. — Да, это так, — сказала Твайлайт Спаркл, широко улыбнувшись Спайку, — Тебе нравится твоё новое имя, Спайк? Спайк кивнул и тихонько гавкнул. Впервые за долгое время он вилял хвостом. Его новый хозяин, казалось, тоже был счастлив. Прежде чем он успел это осознать, он уже был в объятиях — и очень крепких. Он с трудом дышал под тисками, в которые был втиснут. К счастью, прежде чем он собирался потерять сознание от недостатка кислорода, Твайлайт отпустила его и позволила ему снова дышать. — Ладно, вот кулон и ошейник, — сказала дама, когда она надела кулон на ошейник. Он издал лёгкий звенящий звук, когда она пошевелила ошейник. Миссис Вельвет схватила воротник и передала его Твайлайт Спаркл. — Давай, надень его на него, милая. Покорно, Твайлайт Спаркл надела ошейник на шею Спайка. Как только она надела его на него, отец помог ей застегнуть воротник на шее. Отойдя, она посмотрела на ошейник на Спайке. Тёмно-фиолетовый хорошо контрастировал с его лавандовым цветом меха. Шипы на нём также делали его уникальным. Твайлайт сияла, радуясь своему выбору. Её счастливое настроение ещё больше усилилось, когда она увидела, как Спайк взволнованно виляет хвостом. — Мама. Папа. Почему бы вам двоим не пойти за мной к стойке, чтобы подписать несколько бумаг? — спросила женщина, протягивая Твайлайт Спаркл поводок, чтобы надеть его на ошейник Спайка. Миссис Вельвет и её муж пошли с леди обратно к стойке, где всё ещё лежало досье на Спайка. Твайлайт Спаркл последовала их примеру, держа Спайка на поводке. Пока её родители стояли у стойки, подписывая документы на усыновление, она посмотрела на Спайка. Она не могла поверить, что у неё есть собственный питомец. После двух лет настойчивых просьб она наконец получила то, о чём мечтала на день рождения. И вот он здесь, виляет своим зелёным пушистым хвостом позади себя. Визжа, она наклонилась и поцеловала его в нос. — Я люблю тебя, Спайк, — прошептала Твайлайт Спаркл, её фиолетовые глаза встретились с его зелёными. Спайк прыгнул на Твайлайт, лизнув её щеку несколько раз и покрыв её слюной. Пока он наблюдал, как она вытирает щеку, он увидел, что она ухмыляется от уха до уха. Было очевидно, что она полюбит его, и что Спайк больше не собирается проводить ещё один день в ужасном приюте. В своём волнении он подпрыгнул и случайно сбил Твайлайт, приземлившись у неё на коленях. Спайк повернул голову, услышав приближающиеся к ним шаги. — Ну, Спайк теперь твой, милая. Ты готова отправиться домой? — спросила Миссис Вельвет, держа в одной руке документы об усыновлении. Твайлайт Спаркл кивнула и позволила Спайку слезть с её колен. Держа в одной руке поводок матери, а в другой — поводок Спайка, она вышла из загона. Незаметно для неё Спайк бросил последний взгляд на место, где он провёл большую часть своей жизни. С довольным вздохом он посмотрел на Твайлайт. Впервые он был уверен, что нашёл свой вечный дом. Для Твайлайт Спаркл поездка домой на машине казалась намного короче, чем до фунта. Большую часть времени она провела, гладя Спайка и глядя в окно на проезжающие машины. Она была так счастлива, как только может быть пятилетний ребенок, широко улыбаясь, наблюдая, как машина поворачивает на её улицу. Но когда её дом показался в поле зрения, счастье померкло. Снаружи на крыльце стоял её брат, Шайнинг Армор. В его руках была последняя коробка с его вещами. Он подал заявление на поступление в Crystal Prep — очень престижную школу. Однако, поскольку это была частная школа, это означало, что ему придется покинуть свою семью. К сожалению, Твайлайт остро осознала это за последние несколько месяцев. — Мамочка, почему Шайнинг Армор уходит именно сейчас? — спросила Твайлайт Спаркл, и её голос был на грани срыва. Миссис Вельвет вздохнула. Повернувшись к дочери, она сообщила ей новость. — Дорогая, он собирался уехать через несколько дней. Думаю, ему пришлось уехать сейчас. Это только заставило губы Твайлайт задрожать ещё сильнее. Когда её отец припарковал машину и вынул ключи из зажигания, она отстегнулась и открыла дверь. Не дожидаясь родителей, она подбежала к Шайнинг Армору. Когда она бросилась на него, она крепко обняла его. — Пожалуйста... не уходи, старший брат! — всхлипывала Твайлайт Спаркл, плача рядом с братом, когда он поставил коробку и обнял её в ответ. Шайнинг Армор посмотрел на своих родителей. Они оба посмотрели на него с извинениями. Посмотрев на свою сестру, которая теперь крепко сжимала его рубашку, он вздохнул. Он чувствовал, как её тело слегка покачивается от рыданий. Его сердце разрывалось от того, что он покидал свой дом и оставлял позади свою милую маленькую сестру. Но ему нужно было это сделать, несмотря на то, как больно это было сделать. Crystal Prep была одной из лучших школ в Кантерлоте. И через неё он мог продолжить свою карьеру в качестве полицейского Кантерлота. Он надеялся, что однажды он сможет стать начальником полиции, как и его отец. — Твайли… — Шайнинг Армор вырвался из крепких объятий сестры, — Посмотри на меня. Твайлайт Спаркл, шмыгнув носом, посмотрела на брата. — Что, старший брат? — Я уезжаю сегодня. Мне нужно, — Шайнинг Армор наблюдал, как его сестра начала плакать ещё сильнее. Он положил руку ей на подбородок, притягивая ее взгляд к себе, — Но я никогда не буду дальше телефонного звонка, ладно? — Правда? — спросила Твайлайт Спаркл, потирая нос рукавом рубашки. — Да, Твайли, — сказал Шайнинг Армор, положив руку на плечо Твайлайт и слегка сжав его, — Вот мой номер, — он протянул ей листок бумаги с поспешно написанными на нём цифрами, — Звони мне, когда тебе понадобится твой старший брат, ладно? — Ладно. Спасибо, старший брат, — сказала Твайлайт Спаркл, шмыгнув носом и вытирая слёзы с лица. Шайнинг Армор наблюдал, как его сестра вбежала в дом. Он подошёл к родителям, не подозревая, что Твайлайт спряталась за дверью и всё ещё наблюдает за ними. — С Твайлайт всё будет в порядке? — спросил Шайнинг Армор, — Ненавижу уходить так быстро. Миссис Вельвет посмотрела на сына, улыбаясь ему. — Я уверена, что с твоей сестрой всё будет хорошо. Она такая же выносливая и умная, как ты. Шайнинг Армор быстро обнял свою маму, сказав: — Я надеюсь на это. Я вижу, что она тоже поступит в Crystal Prep. Найт Лайт схватил сына за руку и притянул его к себе. Когда он почувствовал, как сын обнял его в ответ, он уловил, как по его щеке покатились одинокие слёзы. Он был так горд, как только может гордиться отец своим сыном. Увидев, как Шайнинг Армор вырос из малыша во взрослого мужчину, которым он стал сейчас, Найт Лайт был счастлив. А видя, как его прекрасная дочь и сын ладят, он стал самым гордым отцом. Он хотел счастливую семью с девушкой своей мечты, и он получил это желание. Наконец, через несколько минут, он отстранился и посмотрел на сына, встретившись с ним взглядом. — Я очень горжусь тобой. Я знал, что эти поздние ночи окупятся, — сказал Мистер Лайт. — Да, пап. Все эти ночные посиделки окупились. Теперь у меня их ещё много впереди, — пошутил Шайнинг Армор. — Я уверен, они того стоят, сынок, — сказал Мистер Лайт, посмеиваясь. — Ну, мне, наверное, пора идти. А Твайлайт должна насладиться своим новым спутником. Надеюсь, это хоть немного заполнит пустоту, — сказал Шайнинг Армор, когда Спайк подбежал к нему. Почесав щенка за ухом, Шайнинг Армор подмигнул Твайлайт Спаркл. Он схватил коробку со своими вещами и пошёл к своему фургону. Войдя внутрь, он закрыл дверь, наблюдая, как Спайк и его родители направляются к дому. Он пристегнулся, прежде чем вставить ключи в зажигание. Фургон ожил с громким рёвом двигателя. Шайнинг Армор поднял глаза и увидел Твайлайт, стоящую рядом с родителями. Помахав на прощание рукой, он выехал с подъездной дорожки. Когда Твайлайт Спаркл увидела, как фургон её брата скрылся из виду, слёзы, которые она сдерживала, начали литься рекой. Всё ещё плача, она побежала вверх по лестнице: её целью была её безопасная спальня. Она открыла дверь и увидела пустую сторону своей комнаты. Единственное, что стояло по ту сторону, было то, что раньше было кроватью её брата. Но теперь, без простыней, одеял и подушек, это выглядело печально. Даже его стол был таким же пустым, как и его кровать. Все его постеры теперь оставили пустые стены позади. Сторона её комнаты, которую она делила с братом, теперь была голой и холодной. Сидя на своей кровати, Твайлайт тихо всхлипывала. Было больно видеть, что она проведёт остаток своей школьной жизни без своего старшего брата, который указывал бы ей путь. Он отсутствовал всего 15-20 минут, но она знала, что пройдет гораздо больше времени, прежде чем она когда-либо снова увидит его. Спайк, последовавший за Твайлайт Спаркл в её комнату, сел в дверном проеме. Он тихонько всхлипнул, наклонив голову набок. Он беспокоился за свою новую хозяйку. Почему она плачет? И что ему делать? Подойти к ней? Или просто остаться на месте? Он не был уверен в ответе. Но, издав ещё один всхлип, он увидел, как она подняла голову и посмотрела на него. — Иди сюда, Спайк, — сказала Твайлайт Спаркл, и голос её звучал так, словно у неё заложен нос. Повинуясь, Спайк подошёл к Твайлайт и запрыгнул на её кровать. Всё ещё видя, как слёзы капают со щеки Твайлайт, он лизнул её одну щеку. Он чувствовал соленый вкус слёз на своём языке. Но в тот момент это не имело для него значения. Спайк снова лизнул её щеку, видя, что это заставило Твайлайт слегка улыбнуться. Лизнув её щеку в третий раз, он услышал её смех, пусть и слабый. Виляя хвостом, он был счастлив, что ему удалось подбодрить свою новую хозяйку. — С-спасибо, Спайк. Я так рада, что ты у меня есть, — прошептала Твайлайт Спаркл, обнимая своего нового щенка.

*Конец воспоминаний*

— Э, Твайлайт? — спросил Спайк, помахав лапой перед её лицом, — Земля — Твайлайт! Твайлайт Спаркл моргнула, увидев перед собой фиолетовую, покрытую мехом лапу. Поняв, что она случайно отключилась, она повернулась к Спайку. — Э-э, извини. Ты говорил? — Ого, Твайлайт. Ты, должно быть, действительно не в порядке. Я просто сказал, что я достаточно хорошо знаю, чтобы знать, что ты не в порядке, — ответил Спайк, почесывая зуд под воротником. — О, э-э, точно, — Твайлайт Спаркл пошевелилась в постели, наклонившись вперед, — Ну, я в порядке. — Серьёзно, Твай? Я вижу, что ты не в порядке, несмотря на то, что ты говоришь, — Спайк придвинулся ближе к Твайлайт, усаживаясь под одним из её крыльев, — Да ладно, что случилось? И что случилось с Сансет? — Эмм, мы поспорили, и Сансет… ранила меня. Слова вырвались тихим шёпотом. Нападение было ещё свежим для Твайлайт Спаркл, и повязка на её руке служила напоминанием о нём. — Подожди. Тебя ранила Сансет? — спросил Спайк, приподняв бровь. Было шокирующим услышать, что Сансет Шиммер, которая, как он знал, заботилась о Твайлайт, могла ранить её. Это было совсем не похоже на неё. Твайлайт Спаркл, раздражённая недоверием Спайка, вытащила из-под одеяла свою раненую руку. Закатав рукав, она показала повязку, покрывающую пять ран, нанесённых рыжей. Она начала пропитываться её кровью, заставив её понять, что её придется сменить. Твайлайт решила, что кровь появилась из-за того, что она двигалась во сне и немного открывала раны. — Да, я это сделала! Она схватила меня за руку и оставила вот это! — закричала Твайлайт Спаркл, указывая на окровавленную повязку. Спайк отшатнулся от Твайлайт, разглядывая повязку на её руке. Вида крови на ней было достаточно, чтобы вызвать рвоту. Но её запах был чем-то другим. Его желудок заурчал от запаха металлической жидкости, когда он пытался не вдыхать её ещё больше. Было очевидно, что кровь была свежей, что только усилило его тошноту. Отвернувшись, Спайк прикрыл морду, пытаясь удержаться от рвоты. К сожалению, Твайлайт заметила перемену в его поведении. Снова спрятав руку под одеялом, Твайлайт Спаркл сказала: — Извини, Спайк. Я не хотела на тебя кричать. Спайк, наконец-то сумевший держать содержимое желудка под контролем, повернулся, чтобы посмотреть на Твайлайт. Он был рад, что она снова спрятала раненую руку под одеяло. Запах крови заставлял его терять аппетит. И он хотел съесть завтрак, а не отказываться от него, тем более, что сегодня не родители готовили вафли. Это была его любимая еда на завтрак, и он надеялся, что Твайлайт поделится с ним чем-нибудь. Но сейчас Спайк отодвинул мысли о еде в сторону. — Всё в порядке, Твай. Мне жаль, что ты пострадала. Как думаешь, это дело рук Сансет? — спросил Спайк, сворачиваясь калачиком рядом с Твайлайт Спаркл и наслаждаясь теплом её крыльев вокруг него. — Я-я не знаю. Сансет схватила меня за руку, но я была тем, кто отстранился от неё. Я не думаю, что она хотела, чтобы это произошло. Но это не меняет того, что произошло между нами, — ответила Твайлайт Спаркл, нахмурившись и уставившись в одеяло, вспоминая это событие. Спайк, всё ещё наслаждаясь теплом и уютом крыла Твайлайт, зевнул. Было приятно находиться рядом с ней и не обращать внимания на её перистые конечности. Если уж на то пошло, он был рад, что они задержались на некоторое время. Их тепло и мягкость заставили Спайка почувствовать себя так, будто он лежит на облаке. Его недостаток сна начал сказываться. А сидение в тепле делало его ещё более сонным. Закончив зевать, он посмотрел на Твайлайт. — Что именно произошло, когда Сансет напала на тебя? — спросил Спайк. Инстинктивно Твайлайт Спаркл схватилась за руку под одеялом. Когда она коснулась своей кожи, она почувствовала тепло, которое исходило от неё. Это не шокировало её, так как эта часть её руки также была чувствительна ко всему, что её касалось. Даже самые лёгкие прикосновения заставляли её чувствовать, как в неё вонзаются булавки и иголки. Не в силах больше выносить ощущение уколов, она отпустила руку. Позволив ей переместиться через руку, Твайлайт почувствовала, как порезы тоже двигаются, заставляя её стройно вздохнуть, когда она почувствовала, как усилилась её боль. Она не осознавала, насколько близко её рука оказалась к порезам. Как только она благополучно оторвалась от своей руки, она вздохнула. — У Сансет были когти, очень острые когти. И когда я попыталась выйти из комнаты, она крепко схватила меня за руку. Это заставило их… впиться в неё. Когда я попросила её отпустить меня, она не отреагировала. Так что… я отдернула руку, и её когти, они… пронзили мою кожу, — сказала Твайлайт Спаркл, её голос дрожал, когда она прокручивала события в голове. Дрожь пробежала по её телу, когда боль вернулась. Когда Спайк услышал, как Твайлайт говорит, он не мог пошевелиться. Боль в её голосе дала понять, что она сильно пострадала, эмоционально и физически. И образы, которые прокручивались в его голове, когда он пытался представить себе эту сцену, парализовали его. Спайк не мог поверить в то, что он слышал. Его потрясло, что Сансет Шиммер вообще могла причинить боль Твайлайт, даже если бы он видел доказательства этого. Однако он помнил, что Сансет плакала, когда выходила, поэтому она, очевидно, испытывала некоторое раскаяние из-за случайного нападения. Но это не сильно повлияло на фактор шока. — У Сансет случайно не была красная кожа, крылья, как у летучей мыши, и чёрная склера, а также когти? — спросил Спайк. Твайлайт Спаркл на Спайка, её глаза расширились от шока. — Д-да! Как ты... — Знаешь? Я подслушал, как девочки говорили о прошлой трансформации Сансет, когда ты собиралась покинуть библиотеку несколько месяцев назад. Кажется, они называли её демонической формой... Демоном Шиммер, — ответил Спайк, отвечая на вопрос Твайлайт. — Подожди. Что? Ты знал всё это гребаное время? И ты не потрудился рассказать мне об этом?! — закричала Твайлайт Спаркл. Она почувствовала покалывание в основании своих крыльев. Когда это чувство нарастало, она почувствовала, как они раскрылись в ответ на её гнев, сбив одну из её подушек. Спайк сглотнул. Он никогда раньше не видел, чтобы Твайлайт так злилась, тем более на него. Обычно она была кроткой, но сегодня она была другой. Сегодня она казалась более агрессивной, чем обычно. Тем не менее, он видел, что на то была веская причина. Он солгал ей, и в довершение всего, Твайлайт солгала и нанесла травму Сансет. Это заставило Спайка опустить голову, продолжая встречаться взглядом с Твайлайт. Наблюдая, как её глаза из широких становятся точечно-маленькими, он напрягся, пытаясь удержаться от того, чтобы не отвернуться. Когда Спайк посмотрел на Твайлайт, он увидел, как края её очков стали ярко-голубыми, медленно расширяясь, освещая её глаза. — Твай-Твайлайт? — сказал Спайк, — Твои очки, эм… исчезают. Это заставило Твайлайт Спаркл моргнуть, на мгновение вырвав её из гнева. Она выскочила из кровати, отбросила одеяло и побежала к зеркалу. Увидев свои очки, она увидела синее пламя, которое медленно охватывало оправу её очков. Когда она протянула руку, чтобы коснуться пламени, она почувствовала, как оправа снова стала твёрдой. Однако Твайлайт не могла забыть то, что увидела в отражении. Как и сказал Спайк, это было синее пламя. Такое же синее пламя, которое было у неё, когда она была Миднайт Спаркл. — Почему это произошло? Это потому, что я была... зла? — подумала Твайлайт Спаркл, глядя на своё отражение. — Это было странно, — сказал Спайк, спрыгивая с кровати Твайлайт и присоединяясь к ней у зеркала. Глядя на Спайка, Твайлайт Спаркл сказала: — Да, так и было. Надеюсь, это больше не повторится. Теперь вернемся к тому, что ты знаешь о Демоне Шиммер. Неужели девушки действительно так называли демоническую форму Сансет? — Ага, — ответил Спайк. — Почему ты скрыл это от меня, Спайк? Ты не думаешь, что я заслуживала знать о том, что Сансет стала демоницей, учитывая то, что произошло на Играх Дружбы? — спросила Твайлайт Спаркл, указывая на свою внешность. — Да, я знаю. Но я обещал, что сохраню это в тайне. Девочки сказали мне, что Сансет хотела дождаться подходящего времени, чтобы рассказать тебе, — сказал Спайк. — Почему Сансет хотела скрыть это от меня? — голос Твайлайт немного дрожал, когда она задавала вопрос. — Девочки говорили что-то о том, что Сансет боится, что ты увидишь её по-другому и что она потеряет тебя из-за своего прошлого, — сказал Спайк, ложась. — Сансет боялась потерять меня и что я буду видеть её по-другому? Поэтому она так настаивала на том, чтобы я рассказала ей, какой я её вижу, теперь, когда я увидела Демона Шиммер? Неужели Сансет действительно думает, что я бы ушла, если бы знала правду? — подумала Твайлайт Спаркл, глядя на пол и разглядывая различные царапины, покрывавшие его, — Это то, что она думала обо мне? — Ну, ты это сделала. Ты фактически ушла, когда сказала, что больше не можешь быть другом Сансет. Ты также осудила её и позволила её внешности, а также её прошлому изменить твоё мнение о ней. И это именно то, чего Сансет не хотела, — сказал внутренний голос Твайлайт. — У меня были свои причины так себя вести. Сансет предала мое доверие, когда решила лгать мне целый год, — подумала Твайлайт Спаркл. — Итак, ты решила разбить сердце Сансет и доказать, что она была права, боясь? Ты понимаешь, что она боялась потерять тебя, потому что ты могла бы увидеть её по-другому, если бы узнала, какой она была раньше? — спросила совесть Твайлайт. — Я тебя понимаю. Однако я не могу простить Сансет, не говоря уже о том, чтобы смотреть на неё сейчас. Так что просто заткнись и не говори, что я сделала не так, — подумала Твайлайт Спаркл, отводя взгляд от пола. Совесть Твайлайт не отреагировала. — Правда? Так девочки говорили о том, почему Сансет солгала мне? — спросила Твайлайт Спаркл, подходя к комоду и открывая верхний ящик. — Угу. Это было до того, как Сансет подошла и объяснила все о том, как она превратилась в Демона Шиммер, — ответил Спайк, поднимая одну из своих задних ног, чтобы почесать дюйм, который образовался за его ухом, — Она, казалось, боялась, что ты никогда не увидишь её прежней девушкой. Она также беспокоилась, что ты возненавидишь её за то, что она сделала, и за то, что она скрыла это от тебя. — Возненавижу её?! Я стала такой же и пыталась уничтожить этот мир в диком поиске знаний. Почему Сансет думала, что я буду её ненавидеть, когда я не лучше? — спросила Твайлайт Спаркл, её голос звучал приглушенно, когда она наклонилась и схватила новую блузку из ящика. Стянув с себя ночную рубашку, в которой теперь были дыры там, где её крылья были разорваны, она отбросила её в сторону. Когда она просунула голову через верх блузки, она почувствовала, как её рука начала болеть. Это заставило её остановиться, опустив травмированную руку. Казалось, что рваные раны открываются по мере движения повязки. И ей хотелось кричать от огромного количества боли, распространяющейся по её предплечью. Пока Твайлайт смотрела на повязку, она увидела, что она всё больше пропитывается кровью. — Отлично. Теперь мне придется сменить повязку, — пробормотала Твайлайт Спаркл, неохотно просовывая руку в рукав блузки. — Я не знаю. Девочки не сказали. Всё, что они мне сказали — это то, что Сансет стыдилась того, что она сделала в прошлом. И что она была настолько обеспокоена этим, что это стало для неё чувствительной темой, — ответил Спайк, возвращаясь к своей кровати и ложась. — Ну, тогда, полагаю, мне придется самой спросить девушек, — сказала Твайлайт Спаркл, стягивая рубашку до самого низа, позволяя ткани облегать её фигуру. — Полагаю, так… — пробормотал Спайк, снова засыпая. Твайлайт Спаркл обернулась и улыбнулась. Несмотря на её гнев на Спайка за то, что он держал в секрете тот факт, что знал о прошлом её рыжеволосой подруги, она не могла не простить его, когда он выглядел таким умиротворенным. Когда она вернулась к своему ящику, она увидела, что время было 6:23 утра. Как только она увидела время, она быстро стянула с себя остатки пижамы и схватила юбку из второго ящика под тем, который она открыла ранее. Твайлайт надела юбку и почувствовала, как её хвост дёрнулся в ответ на её прикосновение. Когда он дёрнулся, она вспомнила то же самое, что произошло, когда Сансет говорила о том, как тревожно было смотреть на её внешность. Образ жёлто-красного хвоста, дергающегося в ответ на ненависть и отвращение рыжей к её внешности, прокрутился в её голове. Это заставило её замереть, её рука коснулась основания её хвоста. — Почему Сансет? Почему ты не могла сказать мне правду с самого начала? — подумала Твайлайт Спаркл, отпуская руку от хвоста, — Почему ты делаешь мне больно, заставляя меня гадать, заботилась ли ты обо мне когда-нибудь… И тут стук в дверь отвлек Твайлайт от её мыслей. Она посмотрела на дверь, как раз когда она приоткрылась. За ней стоял её отец, бросая на неё обеспокоенный взгляд. — Эй, дорогая, ты в порядке? Ты не спустилась на завтрак, поэтому твоя мама отправила меня сюда, — сказал Мистер Лайт, приоткрывая дверь немного шире и входя в комнату дочери, — Плюс… я беспокоился о своей особенной девочке, — добавил Мистер Лайт, слегка улыбнувшись дочери. Твайлайт Спаркл прижала крылья к телу, скрывая лицо от отца. Удивительно, что именно он пришёл проверить её. В последнее время она привыкла, что он полностью избегает её комнаты. Но сегодня он решил зайти, и это заставило её улыбнуться. Было приятно видеть, как он наконец-то признает её так, как раньше, а не ведет себя так, будто она другой человек. Твайлайт понимала, почему её отец избегал находиться рядом с ней некоторое время. В конце концов, она знала, что ему было нелегко смотреть на неё, когда она имела вид демонессы. Тем не менее, она ценила тот факт, что он был готов зайти и проверить её, несмотря на эту перемену. И Твайлайт должна была признать: было приятно снова видеть, как он улыбается. — Я в порядке, пап, — сказала Твайлайт Спаркл, одной рукой прикрывая кровь на повязке. Мистер Лайт подошёл к своей дочери. Когда он подошёл ближе, он увидел, что у неё на руке повязка. Это заставило его сердце забиться быстрее, и в голове замелькали тысячи вопросов. Почему она пострадала? Кто причинил ей боль? Почему она не пришла к нему или к своей матери? Чувствовала ли она, что ей нужно скрыть это от них? Или... это было потому, что он... не справился как отец? По мере того, как вопросы роились в его голове, их становилось всё больше. Покачав головой, Мистер Лайт отбросил рой вопросов. Прямо сейчас его дочь была важнее. И он мог видеть, что с ней не все в порядке, ни в малейшей степени. — Дорогая... Я вижу, что ты не в порядке. Пожалуйста, поговори со мной, — сказал Мистер Лайт, нерешительно положив руку на одно из крыльев своей дочери. Твайлайт повернулась, чтобы посмотреть на отца. Как бы ни было заманчиво желание отстраниться от его прикосновения, она проигнорировала его. Вместо этого она позволила ему положить руку на свое крыло. Часть её была счастлива просто наслаждаться моментом, не разговаривать и оставаться там с отцом. Она не хотела рисковать напугать его. Не тогда, когда прошла почти неделя с тех пор, как она могла иметь такой момент с ним. И со всём, что произошло за последнюю неделю, она нуждалась в его поддержке больше, чем когда-либо. Но Твайлайт знала, что её отец не позволит ей наслаждаться этим. По крайней мере, пока она не поговорит с ним. Её отец был раздражительно упрямым в этом плане, что она переняла от него. — Папа, когда Сансет приходила вчера вечером, она ранила меня, — ответила Твайлайт Спаркл, опуская руку и открывая тёмно-красные пятна крови на марле. Обернувшись, Твайлайт повернулась к отцу и опустила крылья. Она прижала их к спине, убедившись, что они не закрывают повязку. Позволить отцу увидеть повязку на её руке было ужасно. И это заставило её беспокоиться о том, как он отреагирует, увидев её. Она знала, что он защищает её, но не хотела, чтобы он делал что-то радикальное. Твайлайт знала, что это, скорее всего, её вина за травму, случившуюся в первую очередь. Хотя она не хотела признавать этот факт, особенно когда она всё ещё была зла на Сансет Шиммер. — Подожди. Что?! Она ранила тебя? Пока Мистер Лайт наблюдал, как его дочь опускает крылья, отдергивает их и поворачивается к нему лицом, его челюсть отвисла, когда он увидел тёмно-красные пятна крови. — О, боже... Твайлайт Спаркл сглотнула. Стоять там и смотреть на повязку отца становилось не по себе. Однако она понимала его шок и недоверие. Она всё ещё пыталась осознать, что произошло вчера вечером. Ощущение того, как когти Сансет царапают её кожу, когда она отстраняется, застало её врасплох. Она не могла понять, было ли это потому, что она не думала, что её когти смогут сделать это, или она не ожидала, что получит травму. Тем не менее, Твайлайт осознавала, что отдернула руку. И несмотря на то, во что она хотела верить, было очевидно, что Сансет никогда не хотела причинить ей вред, хотя это и произошло в любом случае. — П-папа? Ты в порядке? — спросила Твайлайт Спаркл, когда её отец ничего не сказал за последние пять минут. Мистер Лайт моргнул и покачал головой, вырываясь из первоначального шока. Он осторожно схватил руку дочери, осматривая повязку. Было ясно, что её нужно было скоро сменить. Повсюду было большое количество засохшей крови, образующей пять линий вдоль рваных ран. Но поверх неё была свежая кровь, говорящая ему, что раны, должно быть, недавно открылись. Мистер Лайт осторожно подошёл немного ближе к Твайлайт. — Да, я в порядке. Ты не против, если я взгляну, Твайлайт? Просто чтобы убедиться, что твои раны не инфицированы, — Мистер Лайт посмотрел на свою дочь, надеясь, что она позволит ему убедиться, что с ней всё в порядке. — Давай, пап, — сказала Твайлайт Спаркл, благодарная за то, что ей не придётся снимать повязки самостоятельно. Мистер Лайт отпустил руку дочери и пошёл в её ванную. Он вытащил аптечку первой помощи, которая стояла на полках рядом с её полотенцами, точно такую же, как в гостевой ванной. Именно из-за его настояния она держала одну на всякий случай, как эта. Получив её, он вышел из ванной и сел на её кровать. Мистер Лайт поставил аптечку и жестом пригласил свою дочь присоединиться к нему. — Иди сюда, дорогая, — сказал Мистер Лайт, доставая ножницы, марлевую салфетку и несколько пластырей-бабочек. Твайлайт Спаркл сидела на кровати рядом с аптечкой. Она старалась, чтобы её крылья ни во что не врезались. Однако их большой размер делал это довольно сложным. К счастью, её отец передвинул вещи и дал ей достаточно места, чтобы удобно положить их. Она протянула руку, позволяя отцу оторвать полоски ленты. С треском каждый кусок ленты был снят с её предплечья один за другим. В конце концов, осталась только марля, удерживаемая засохшей кровью, которая покрывала руку Твайлайт. Когда её отец начал стягивать марлевую повязку, Твайлайт почувствовала, как её кожа тянется вместе с ней, и это привело к тому, что она попыталась отдернуть руку. Через несколько секунд она почувствовала, как марля снова легла на её кожу, давая ей понять, что её отец отпустил её. Подняв глаза, она увидела его обеспокоенный взгляд, устремленный на неё. — Ты в порядке? Мне остановиться? — спросил Мистер Лайт, отрывая руку от марли, не желая, чтобы его дочь снова отстранилась, — Я не хочу причинить тебе боль, милая. Твайлайт Спаркл выдавила слабую улыбку, не желая показывать отцу острые клыки, заменившие ей клыки. Схватив его за руку, она сказала: — Я в порядке, папа. Просто немного больно, вот и всё. Просто быстро сними это, как большой пластырь. — Ты уверена? — спросил Мистер Лайт, снова взявшись за край марли. Твайлайт кивнула и постаралась изо всех сил подготовиться к тому, что должно было произойти. Прикусив губу, она случайно показала один из своих клыков. Она услышала, как её отец тихонько ахнул, и поняла, что он увидел её обнаженный клык. И это задело Твайлайт, что он всё ещё боится её, хотя и помогает ей с её травмой. Она отвернулась и спрятала лицо, не желая пугать его ещё больше. Спустя несколько мгновений она почувствовала, как её быстро дернули за руку, и ощущение, как марля сдирается с её кожи. Волна короткой, острой, жгучей боли мгновенно ударила её. Однако она длилась всего несколько секунд, прежде чем перешла в тупую боль по всему предплечью. Мистер Лайт прикрыл рот, так как его рвотный рефлекс грозил включиться. Он увидел пять рваных ран, которые проходили по внутренней части руки его дочери. Порезы выглядели так, будто они слегка зажили по краям и углам, где заканчивались раны. На каждом из них было 2-3 повязки-бабочки, которые покрылись слоем крови, из-за чего их обычный белый вид стал красным. Сами рваные раны были на удивление равномерно распределены, из-за чего кожа между ними выглядела так, будто могла отвалиться от одного разреза. Для него рука Твайлайт выглядела так, будто она проиграла войну с набором тигриных когтей. Для Мистера Лайта это было очень отвратительное зрелище. Он использовал всю свою силу воли и оттолкнул позыв к рвоте в сторону. Сделав глубокий вдох, он схватил руку своей дочери. — Ты готова к следующей части? — спросил Мистер Лайт, желая, чтобы его дочь посмотрела на него. Твайлайт Спаркл почувствовала, как рука отца схватила её меньшую руку. Это заставило её взглянуть на него краем глаза, задаваясь вопросом, может ли она снова посмотреть на него. Однако его более ранняя реакция заставила её колебаться. Она не хотела снова получить травму, особенно от своего отца. Вместо этого синеволосая девушка смирилась с тем, что стала смотреть на одеяло на своей кровати, позволяя своим глазам блуждать по узору на ткани. — Нет, но продолжай, — ответила Твайлайт Спаркл, понизив голос. Мистер Лайт вздохнул. Он знал, что его дочь поняла, что он всё ещё немного боится её. И он знал, что в ту минуту, когда вздох сорвался с его губ, это ранит Твайлайт. Однако он ничего не мог сделать, чтобы вернуть это, даже если бы он хотел. В глубине души он знал, что неправильно бояться... своей дочери. Это должно было быть его работой — показывать ей безусловную любовь, поддерживать её, независимо от её мечтаний. Тем не менее, он вёл себя так, будто она собиралась причинить ему вред. Его собственной дочери. Всё потому, что она выглядела не так, как обычно. Всё ещё стыдясь того, что он задел чувства своей дочери, Мистер Лайт принялся снимать окровавленные бинты-бабочки. — Итак... как на тебя напала Сансет? Это похоже на следы от когтей, что необычно, если говорить в последнюю очередь, — сказал Мистер Лайт, пытаясь нарушить тяжёлую тишину в комнате. Твайлайт Спаркл сглотнула, чувствуя, как комок подступает к горлу. Она не ожидала, что отец сразу задаст этот вопрос, тем более, что он, похоже, не хотел говорить о её внешности. С другой стороны, она знала, что он, вероятно, задаст его в какой-то момент. Однако была проблема: её родители не знали, что случилось с Сансет. И если бы они узнали, они могли бы решить не давать ей видеться с ней. Несмотря на всё, что произошло вчера вечером, какая-то часть Твайлайт не могла вынести мысли о том, что она больше никогда не увидит Сансет. Ей не нравилось, что она всё ещё заботилась о рыжей после всего, но она ничего не могла с собой поделать. — Э-э, Сансет… Твайлайт Спаркл не знала, что сказать. Она не хотела раскрывать секрет Сансет своему отцу. Но что еще она могла сказать, чтобы объяснить порезы? Её отец был прав: это были следы от когтей на её предплечье. Глубоко вздохнув, Твайлайт сказала: — Ну, у неё есть когти, папа. И когда она схватила меня, вот тогда я и получила травму. — Ого, подожди. У Сансет есть... когти? Как? Мистер Лайт снял последнюю повязку-бабочку и посмотрел на свою дочь широко раскрытыми глазами. — Эмм… потому что, как и я, Сансет приняла форму демона, — ответила Твайлайт Спаркл, надеясь, что её отец не слишком разозлится. — О, Сансет? — спросил Мистер Лайт, по-видимому, спокойный и собранный, — Так, у вас двоих есть что-то общее, вы обе превратились в… демонов? Твайлайт посмотрела прямо на отца, широко раскрыв глаза от шока. Как он мог так хорошо это воспринимать? Несколько минут назад он едва мог вынести вид её клыков. И он едва мог вынести взгляд на неё всю последнюю неделю. Теперь, ни с того ни с сего, он, кажется, спокойно относится к тому, что у её лучшей подруги есть когти, которые могут резать кожу? Внезапная перемена в поведении её отца заставила Твайлайт закружиться. — Да, я думаю, что так и есть. Папа, как ты вдруг стал с этим согласен? Ранее ты ахнул, когда я случайно показала тебе свои... клыки, — Твайлайт Спаркл колебалась, прежде чем произнести это слово, не уверенная, что её отец не против, чтобы она его упомянула. Мистер Лайт встретился глазами со своей дочерью, улыбаясь, увидев, в какие блестящие шелковицы они превратились. На этот раз он увидел свою дочь. Не её крылья, или клыки, или даже хвост, который теперь мелькал взад и вперед за её спиной по какой-то странной причине. Перед ним была только его прекрасная дочь, та, кого он растил большую часть 17 лет. И его любви к ней было более чем достаточно, чтобы помочь ему увидеть изменения. Игнорируя своё беспокойство, Мистер Лайт сжал руку своей дочери. — Когда я стоял здесь рядом с тобой, у меня было озарение. Я понял, что, несмотря на твои недавние, э-э, изменения, ты всё ещё моя малышка, — сказал Мистер Лайт. Когда её отец произнес эти слова, слёзы начали наворачиваться на уголки глаз Твайлайт Спаркл. Моргнув, она заставила часть слёз скатиться по щекам. Услышать, что её отец видел сквозь перемены и что она всё ещё его дочь, для неё это значило очень много. И это заставило её почувствовать себя лучше, что было ей необходимо после предательства Сансет. Твайлайт вытерла одну из слёз здоровой рукой, не желая двигать другой. Без марли или повязки-бабочки, закрывавших их, она боялась, что любое движение снова откроет порезы. — Ты... ты и вправду имеешь это в виду, папу? — спросила Твайлайт Спаркл, улыбаясь отцу. Мистер Лайт кивнул. — Да, я имею это в виду, дорогая. Ты моя малышка, как я могу тебя не любить, со всеми твоими крыльями? Этого было достаточно, чтобы поток слез Твайлайт прорвался. Однако это были радостные слёзы, потому что она вернула своего отца. На мгновение она пошла обнять его. Но жгучее ощущение в руке помешало ей сделать это. Вспомнив, что её раны нужно обработать, она схватила бутылочку с антисептиком. — Ну, я рада это слышать. Правда. Но… не мог бы ты помочь мне закончить мыть руку? — спросила Твайлайт Спаркл, протягивая бутылку отцу. Мистер Лайт усмехнулся, схватив бутылку. — Конечно, дорогая. Я бы не хотел, чтобы эти порезы снова открылись. С этими словами Мистер Лайт возвращается в ванную, желая взять мочалку. Найдя их на полке рядом с полотенцами, он взял одну и повернулся к раковине. Открыв кран, он смочил мочалку под водой, а затем вытряхнул её. Как только мочалка стала мокрой, Мистер Лайт вернулся туда, где на кровати сидела Твайлайт. Когда он сел рядом с ней, он почувствовал, как она приложила одно из своих крыльев к его спине. И он мог сказать, что она не решалась сделать это из-за его предыдущей реакции. Тем не менее, он не вздрогнул и не отстранился, желая своими действиями показать, что он имел в виду то, что сказал. Ощущение от её перьев, прикасающихся к нему, было странным, но успокаивающим. Он улыбнулся про себя, держа мочалку на её предплечье. — Можно? — спросил Мистер Лайт, держа мочалку так, словно держал обручальное кольцо. Захихикав при виде отца, держащего мочалку так, словно он делает ей предложение, Твайлайт Спаркл сказала: — Ты можешь. Улыбнувшись, Мистер Лайт прижал мокрую мочалку к коже дочери. Стараясь быть настолько нежным, насколько мог, он старался не открывать порезы снова, смывая засохшую кровь. Когда он закончил, некогда коричневая ткань окрасилась в красновато-коричневый цвет. Взяв бутылочку с антисептиком, он смочил ватный диск. Теперь, держа его в руке, он начал промокать порезы, стараясь быть настолько нежным, насколько мог. Однако, несмотря на все его усилия, Мистер Лайт всё ещё чувствовал, как Твайлайт слегка дергается каждый раз, когда он касается ватой её руки. После нескольких минут нанесения антисептика и реакции коленного рефлекса ему удалось закончить с красным комком ваты. Он отложил её в сторону и схватил коробку с пластырями-бабочками. — Итак, ты планируешь рассказать остальным своим друзьям, что с тобой случилось? — спросил Мистер Лайт, накладывая первую повязку на руку Твайлайт. Твайлайт Спаркл поморщилась, почувствовав, как повязка коснулась её кожи. — Я... не знаю. Я даже не уверена, что вижу сейчас девочек. — Почему это так? — Мистер Лайт продолжил накладывать очередную повязку. — Потому что… девочки лгали мне. Все они, — ответила Твайлайт Спаркл, её голос дрожал. — И Сансет тоже? Мистер Лайт закончил накладывать повязки на первый порез. Переходя к следующему, он поднял взгляд на свою дочь, его глаза были полны беспокойства. — Да, и Сансет тоже… к сожалению… Твайлайт Спаркл посмотрела на свою тумбочку. Там, под лампой, стояла фотография её и девочек, сделанная в день Игр Дружбы. На фотографии рука Сансет была перекинута через её плечи, когда Пинки Пай притянула их в большие групповые объятия. Это был день, когда она встретила своих друзей и решила перевестись в CHS. Это был также один из самых счастливых дней для неё, за исключением всего этого инцидента, превратившегося в помешанную на магии демоницу. Накладывая последнюю повязку на последний порез Твайлайт, Мистер Лайт поднял глаза. Он увидел, что его дочь смотрит на фотографию своих друзей. Он опустил глаза и вздохнул. По личному опыту он знал, каково это, когда друзья предают твоё доверие. Это произошло между ним и его друзьями ещё в старшей школе. Было тяжело решиться уйти от своих лучших друзей, особенно когда он знал их с детского сада. Но в конце концов он выбрал друзей, которым мог доверять. Прочистив голову, Мистер Лайт положил руку на плечо своей дочери, не обращая внимания на то, что перья её крыла касались его руки. — Твайлайт, если они действительно твои друзья, они скажут тебе правду. Но ты должна дать им шанс объясниться. Я уверен, у них были свои причины, — Мистер Лайт нежно сжал плечо дочери, подарив ей легкую улыбку, — Я не хочу, чтобы ты совершила те же ошибки, что и я, когда был в твоём возрасте. — Я знаю. Просто трудно думать о разговоре с друзьями, особенно когда я сказала Сансет держаться от меня подальше, — сказала Твайлайт Спаркл, глядя на отца. — Ого, это серьезно. Ну, как я уже сказал, просто дай своим друзьям шанс объясниться. А что касается Сансет, когда ты почувствуешь себя готовой, я бы посоветовал послушать и её, — сказал Мистер Лайт, встретив обеспокоенный взгляд дочери, — Из того, что я о ней знаю, я не думаю, что она хотела, чтобы ты пострадала. — Хорошо. Я постараюсь слушать Сансет и девочек, когда смогу, — сказала Твайлайт Спаркл, страшась момента, когда ей придется столкнуться со своими друзьями. — Хорошо. Теперь, может, наложим марлю и закончим это? — спросил Мистер Лайт, опуская руку с плеча Твайлайт. — Да, пожалуйста. У меня очень болит рука, — Твайлайт Спаркл чувствовала тепло, исходящее от её руки, когда она осторожно положила её на несколько дюймов от ран. Мистер Лайт отрезал кусок марли, достаточно большой, чтобы закрыть область, где были рваные раны. Прижав его к руке Твайлайт, он схватил ленту свободной рукой. Используя одну руку, он оторвал полоску ленты. Он положил эту полоску поверх марли и освободил другую руку. Мистер Лайт повторил это с нижним краем, а также с боками марлевой подушечки, надежно закрепив её на предплечье Твайлайт. — И... вот так, — сказал отец Твайлайт, приклеивая последнюю полоску лейкопластыря к краю марли, — Теперь ты полностью залатанна. Прежде чем Твайлайт Спаркл успела что-то сказать, в комнату вошла её мать. Она увидела, как взгляд матери метнулся к повязке на её руке. Инстинктивно Твайлайт позволила одному из своих крыльев обернуться вокруг её плеча, скрывая повязку от взгляда матери. Она не хотела, чтобы её мать видела её травму, в основном потому, что её нанесла Сансет. И она достаточно рассказала о ситуации Сансет её отцу. Твайлайт не хотела ставить рыжую в плохое положение перед её родителями — не тогда, когда она нанесла ей свою долю вреда. — Что случилось с твоей рукой, милая? — спросила Миссис Вельвет. Твайлайт Спаркл опустила взгляд, не зная, что ей сказать. — Э-э… — Твайлайт только вчера споткнулась и порезала руку. Но я уже проверил, и с ней всё в порядке, — сказал Мистер Лайт, прикрывая свою дочь. — Ты уверен, что с нашей дочерью всё в порядке? — настаивала Миссис Вельвет. Мистер Лайт подошёл к жене и положил обе руки ей на плечи. Он улыбнулся ей, встретившись с ней взглядом. — С ней всё в порядке. Она крепкая, как и ты, — сказал Мистер Лайт, притягивая жену к себе для объятий. Миссис Вельвет обхватила талию мужа, чувствуя, как её втягивают в объятия. Она улыбнулась, наслаждаясь объятием. Удивительно, что она нашла кого-то, кто так сильно её любил. Когда она положила голову ему на грудь, она почувствовала, как он поцеловал её в лоб. — Я люблю тебя, Найт, — прошептала Миссис Вельвет, на мгновение закрыв глаза и прислушиваясь к биению его сердца. — Я тоже тебя люблю, Твайлайт, — сказал Мистер Лайт, поглаживая плечо жены и улыбаясь. Твайлайт Спаркл сидела там, уставившись на своих родителей. На мгновение она увидела себя и Сансет там, где они были. Она увидела, как Сансет обнимает её так же, как её отец обнимает её мать. Этот образ задержался у неё в голове на некоторое время, заставив её живот сжаться. Это также заставило боль и боль, причиненные рыжей, терзать её ещё сильнее. Почему её сердце должно влюбиться в неё, когда всё, что она делала — это лгать о своём прошлом? Больше не было никакого доверия: не тогда, когда было очевидно, что Сансет никогда не доверяла ей так, как раньше. Поэтому, чтобы её сердце заботилось о ней, было просто жестоко по отношению к Твайлайт. И то, что произошло вчера вечером, заставило её усомниться в том, было ли что-то из того, что было у неё и у неё, настоящим. Или это было просто подделкой... Внезапно громкий писк телефона Твайлайт нарушил тишину, которая начала устанавливаться в комнате. Потянувшись к телефону, Твайлайт разблокировала его, желая увидеть, кто прислал ей сообщение. Она увидела, что это было сообщение от Сансет Шиммер, и это чуть не заставило её выронить телефон. Однако Твайлайт смогла собраться достаточно, чтобы предотвратить это. Дрожащей рукой она прочитала текстовое сообщение. SunShim: Твай, я знаю, ты сказала не разговаривать с тобой. Я просто хотела сообщить, что не буду тебя забирать. Я буду уважать твои желания и буду держаться от тебя на расстоянии. Twi: Сансет… SunShim: Слушай, я знаю, что ты, вероятно, меня сейчас ненавидишь. Так что я не буду с тобой разговаривать после этого. Я просто хотела сказать тебе, что тебя должны подвезти родители. В любом случае, мне пора идти, так что пока… Twi: … Твайлайт Спаркл отложила телефон, выключая его. Было странно разговаривать с Сансет и слышать её голос таким... далеким. Это заставило Твайлайт задуматься, насколько её слова ранили её. И был ли прав её отец, когда она говорила, что Сансет не хотела причинить ей вреда. Покачав головой, она попыталась не дать мыслям блуждать. В тот момент она не была уверена, поэтому отбросила эмоции и мысли в сторону. Прямо сейчас Твайлайт просто хотела сосредоточиться на себе и набраться смелости, чтобы поговорить с девочками. — Дорогая, кто это был? — спросила Миссис Вельвет, вырываясь из объятий мужа. — Сегодня Сансет не заберёт меня в школу, — ответила Твайлайт Спаркл. — Хорошо, я попрошу твоего отца высадить тебя. Между вами что-то произошло? — спросила Миссис Вельвет. Твайлайт с трудом сглотнула, чувствуя, как горло сжимается. Говорить, что Сансет ранила её, становилось не легче. Если уж на то пошло, каждый раз, когда она это говорила, это делало нападение более реальным. Как будто повязка на её руке не служила достаточным напоминанием о том, что лежало под марлей. Не говоря уже о шрамах, которые останутся, когда раны заживут. Осознание того, что Сансет оставила неизгладимые следы на её преследуемой Твайлайт. И её пугало то, что у неё может не быть Сансет, к которой можно обратиться, когда всё это закончится. Посмотрев на свои руки, Твайлайт Спаркл сказала: — Да, но я бы предпочла не говорить об этом сейчас. Миссис Вельвет, видя нежелание и обиду дочери, сказала: — Хорошо. Я буду на кухне, когда вы двое закончите. С этими словами Миссис Вельвет вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Твайлайт Спаркл подождала, пока её мать не окажется вне пределов слышимости, прежде чем вздохнуть. Подняв глаза на отца, она улыбнулась. — Спасибо, папа. Знаешь, за то, что прикрыл меня, — сказала Твайлайт Спаркл, её хвост мелькал взад-вперед в такт её пульсу, — Я ценю это. Мистер Лайт одарил свою дочь зубастой улыбкой в ответ. — Всё, что угодно для тебя. К тому же, я понял, что на сегодня мне хватит ковыряться. Но… ты же знаешь, что тебе в конце концов придется поговорить с матерью, верно? Вздохнув, Твайлайт Спаркл сказала: — Да, я знаю. Я просто не хотела сегодня об этом говорить. — Хорошо. Мистер Лайт подошёл к дочери, положив руку ей на плечо. На мгновение он почувствовал желание обнять свою дочь. Однако, увидев её крылья, он решил, что это слишком рискованно. — Ну, это всё на мне. Я буду ждать на кухне с твоей мамой. Твайлайт Спаркл увидела, что её отец хотел сделать. Когда он начал уходить, она схватила его руку, когда она соскользнула с её плеча. Крепко сжав её, она потянула его обратно к себе. — Знаешь, ты ведь всё равно можешь меня обнять, да, пап? — сказала Твайлайт Спаркл, глупо улыбнувшись отцу. — Правда, могу? А как насчет твоих... крыльев? — спросил Мистер Лайт, по-видимому, нервничая и пугливая. Было необычно и удивительно видеть её отца таким нервным. Это было резкое изменение по сравнению с его обычной сильной, смелой и немного глупой манерой поведения. И всё же, вот он, боится обнять её, потому что не хочет причинить ей боль. Видя это, Твайлайт рассмеялась внутри. Было мило и очень мило видеть эту сторону её отца. — Всё в порядке, папа. Ты не повредишь мои крылья, обнимая меня, я обещаю, — сказала Твайлайт Спаркл, кладя другую руку поверх отцовской. Синеволосая девушка медленно встала рядом с отцом, отпустив его руку. Когда она подошла ближе, она обняла его за спину. Её руки лежали на его плечах, пока она ждала, когда он обнимет её в ответ. Нежно, словно он боялся, что она стала фарфоровой, Твайлайт почувствовала, как руки отца крепко обхватили её талию. Когда она почувствовала, как её тело прижимается к его, она позволила своим крыльям обернуться вокруг него. Она легко положила их ему на спину, как она делала это с мамой. На долю секунды девушка почувствовала, как её отец отстранился, прежде чем снова расслабиться и положить голову ей на плечо. Мистер Лайт, потрясённый ощущением перьев, прикасающихся к его спине, попытался отстраниться. Но так же быстро, как он попытался отстраниться, он расслабился. Это была его дочь, а не кто-то, кто собирался причинить ему боль. Положив голову ей на плечо, он глубоко вздохнул. Мистер Лайт наслаждался ощущением того, что может обнять свою дочь. Это было почти сравнимо с тем, когда он впервые взял её на руки после её рождения. Тепло и мягкость её крыльев также успокаивали. И это сделало для него почти невозможным желание отпустить свою прекрасную девочку. Когда Мистер Лайт потянулся, его пальцы коснулись области, где её крылья крепились к её лопаткам. Когда он почувствовал, как его пальцы коснулись их основания, он почувствовал, как Твайлайт вздрогнула в ответ. Обеспокоенный, он убрал руки, не уверенный, что это хорошо. Твайлайт почувствовала, как отец убрал руки от основания её крыльев, положив их ей на плечи. Осторожно, чтобы не напугать его, она позволила им обхватить его сильнее. Это подтолкнуло его ближе к ней, позволяя ей насладиться его любящими объятиями. Чувствуя, как отец сжимает её ещё крепче в ответ, Твайлайт улыбнулась. Этого момента она хотела после того, как превратилась в Миднайт Спаркл. Она просто хотела увидеть, как отец принимает её, хотя она выглядела как демоница, а не как его дочь. И вот сейчас у неё был этот момент прямо здесь. Обняв его несколько минут, девушка отстранилась и позволила своим перистым привязанностям снова упасть ей на плечи. — Видишь? Ты не причинил мне вреда, — сказала Твайлайт Спаркл, целуя отца в щеку, — Я всё ещё твоя дочь, просто теперь с крыльями. Что-то вроде ангела. — Ты всегда была моим ангелом, даже без крыльев, — Мистер Лайт поцеловал дочь в лоб, — А теперь я позволю тебе закончить одеваться. — Хорошо, спасибо, — сказала Твайлайт Спаркл, подошла к шкафу и взяла туфли. Услышав, как открылась её дверь, она оглянулась через плечо и сказала, — О, и папа? — Что? — спросил Мистер Лайт, остановившись и положив руку на дверную ручку. — Я люблю тебя, — сказала Твайлайт Спаркл, широко улыбнувшись, когда она посмотрела на отца. Мистер Лайт улыбнулся в ответ, сказав: — Я тоже тебя люблю, дорогая. С этими словами Мистер Лайт закрыл дверь спальни своей дочери, выходя в коридор. Когда он спускался вниз, он увидел, как его жена улыбается ему, наклонившись вперед на перила. — Всё ещё не по себе, дорогой? — спросила Миссис Вельвет, и на её лице появилась лукавая ухмылка. — Больше нет. Я наконец-то смирился с тем, как сейчас выглядит наша дочь, — ответил Мистер Лайт, подходя к жене. — О? Так ты решил, что она больше не страшная? — спросила Миссис Вельвет, глядя на мужа. — Да. Я вижу, что Твайлайт всё ещё наша маленькая девочка. Она не изменилась, хотя у неё теперь есть крылья, клыки и даже хвост, — сказал Мистер Лайт, прислонившись к перилам. — Приятно видеть, что вы наконец-то пришли в себя. Я уже начала беспокоиться, что мне придется запихивать вас двоих в мягкую комнату, — ответила Миссис Вельвет, посмеиваясь. — Ха-ха, ты такая смешная. Однако я рад, что заставил себя столкнуться с невозможным, — сказал Мистер Лайт, хватая жену за руку, — А крылья Твайлайт такие мягкие. Ты их почувствовала? — Да, я это сделала, когда она обняла меня в доме Сансет. Это как будто тебя обнял ангел, — ответила Миссис Вельвет. — Я знаю, да? Наш собственный маленький милый ангел, — сказал Мистер Лайт, когда они с женой отошли от перил, — Ну что, пойдем есть вафли? — Я думала, ты никогда не спросишь, — сказала Миссис Вельвет, таща мужа вниз по ступенькам и направляясь на кухню, — Я начала чувствовать такой голод, что могла бы съесть лошадь.