Five Nights at Equestria Girls

Вернувшись в CHS, толпы студентов стояли во дворе, наполняя утро неразборчивыми разговорами. На студенческой парковке Флаттершай стояла рядом со своим фургоном. Она была закутана в свою самую тёплую куртку, в придачу к ней — пару светло-розовых перчаток и шарф. Казалось, что скоро наступит лютый зимний холод. Когда сильный ветерок подул на её голую щеку, она вздрогнула от этого ощущения. Именно в этот момент рядом с её фургоном остановился ярко-розовый Volkswagen Beetle. Флаттершай узнала машину Пинки Пай, в основном по воздушным шарам, нарисованным на дверях и багажнике. Когда машина припарковалась, она увидела, как её розоволосая подруга выскочила из неё, слегка застонав, прежде чем прийти в себя с широкой улыбкой на лице. Увидев это, Флаттершай улыбнулась ей в ответ. Было приятно видеть, что, несмотря на тяжёлые травмы, Пинки Пай всё ещё сохраняла своё заразительное счастливое настроение. — Уф, сегодня и вправду прохладно. Хорошо, что я взяла с собой свой знаменитый мятный горячий какао, — сказала Пинки Пай, доставая из машины семь чашек. Каждая чашка была отмечена уникальными символами каждой девочки. Это то, что Пинки Пай часто делала. Это был её способ сделать каждый торт, напиток или что-то ещё, что она делала, уникальным для каждой из её подруг. И они любили усилия, которые она вкладывала в это, что делало Пинки Пай очень счастливой видеть. Ничто не делало её счастливее, чем видеть улыбки своих друзей, когда она делала торт или устраивала для них особую вечеринку. В конце концов, вечеринки были делом Пинки Пай, и она любила иметь повод устроить одну. Схватив чашку с тремя бабочками вокруг неё, она протянула её Флаттершай. — Вот, Шай, — сказала Пинки Пай, хватая свой, — Как раз то, что нам нужно в этот холодный день. — Спасибо, Пинки, — поблагодарила Флаттершай Пинки Пай за горячее какао, схватив чашку. Сделав глоток, она почувствовала вкус мяты, смешанной с какао, — Ммм, это очень вкусно, Пинки. — Хорошо. Теперь пойдем искать остальных наших друзей, — Пинки Пай схватила поднос с чашками и закрыла дверцу машины. Флаттершай и Пинки Пай направились к статуе Вандеркольта. Воздух был прохладным, и они оба были благодарны за свои тёплые напитки. Несколько студентов сидели вокруг своих машин, пытаясь согреться от осеннего холода. Как только они добрались до места, где обычно парковались велосипеды, они услышали, как подъехал мотоцикл. Глядя в сторону звука, они ожидали увидеть Сансет Шиммер. Вместо этого они увидели подругу с призматическими волосами. Когда она сняла шлем, её радужные локоны свободно упали ей на плечи. — Это странно. Обычно Сансет добирается до школы раньше, чем Рэйнбоу Дэш, — сказала Флаттершай, заметив отсутствие их огненноволосой подруги. — Да, я знаю. Интересно, что случилось вчера вечером, после того, как мы ушли. Даже Твайлайт едет позже обычного, — ответила Пинки Пай. — Не знаю, но надеюсь, что Твайлайт и Сансет поговорят с нами. Если кто-то из них придет сегодня в школу, — сказала Флаттершай, отпивая какао. Рэйнбоу Дэш перекинула ногу через свой мотоцикл, стоя рядом с ним. Именно тогда она заметила странное отсутствие Сансет Шиммер и её мотоцикла. Обычно мотоцикл Сансет припарковался бы рядом с её. Однако сегодня он отсутствовал вместе со своим владельцем. Это было странно, очень странно, учитывая, что рыжая всегда была в школе раньше неё. В основном потому, что у Твайлайт было расписание, и они обе его придерживались. Положив шлем в рюкзак, Рэйнбоу Дэш помчалась к своим друзьям. — Привет, ребята, кто-нибудь из вас видел Сансет? — спросила Рэйнбоу Дэш, появившись рядом с Пинки Пай. — Нет. Ты думаешь, что между Сансет и Твайлайт произошло что-то плохое? — спросила Флаттершай, делая ещё глоток какао. — Возможно. Для Сансет и Твайлайт необычно быть такими поздними, — сказала Рэйнбоу Дэш, потянувшись за чашкой какао. — Ну, думаю, посмотрим, появятся ли сегодня Твайлайт и Сансет, — сказала Пинки Пай, отпивая какао, — Хм, это хорошо. И как раз то, что мне нужно, чтобы согреться. Рэйнбоу Дэш сделала то же самое и сказала: — Да. Я люблю твой мятный горячий какао почти так же сильно, как яблочный сидр. Когда три девушки направились к статуе Вандеркольта, они сели перед ней. Звуки болтовни студентов наполнили воздух вокруг них. Казалось, никто, кроме девушек, не заметил отсутствия их двух друзей. Мраморное основание статуи не давало никакой защиты от пронизывающего до костей ветра. Тем не менее, они были рады тому немногому, что оно им давало. Девушки прижались друг к другу, пытаясь согреться, несмотря на окружающий их холодный воздух. С горячим какао в руках они ждали прибытия остальных девушек. Эпплджек, держа за руку Рарити, подошла к статуе Вандеркольта. Она почувствовала, как модница сжала её руку, когда её голова покоилась на её руке. Это заставило щёки девушки-ковбоя слегка покраснеть, когда она почувствовала, как они нагрелись. К счастью, порыв холодного воздуха достаточно хорошо скрыл румянец. Игнорируя случайные взгляды, Эпплджек направилась к мраморной статуе лошади. Увидев девушек, она заметила отсутствие красного и жёлтого среди них. Нахмурив брови, она посмотрела туда, где был припаркован мотоцикл Рэйнбоу Дэш. Даже знакомый огненно-красный мотоцикл тоже отсутствовал. — Эй, девчонки. Где Сансет? — спросила Эпплджек, когда Пинки Пай протянула ей чашку с тремя яблоками, похожую на чашку Флаттершай. — Мы не знаем. Сансет ещё не появилась, — ответила Рэйнбоу Дэш, когда Эпплджек и Рарити сели. — Ну, это, конечно, странно. Это совсем не похоже на Сансет, что её здесь нет, — сказала модница, всё ещё положив голову на руку Эпплджек, когда она взяла свою чашку у Пинки Пай. — Да, расскажи мне об этом! Я никогда не была здесь до Сансет. А они с Твайлайт обычно сидели вместе, когда мы все приходили сюда, — Рэйнбоу Дэш убрала челку с глаз. Рарити огляделась и заметила, что Твайлайт Спаркл среди девушек не было. — Кстати, о Твайлайт, где она? Это заставило девочек оглянуться, поняв, что она ещё не появилась. Когда Рэйнбоу Дэш повернулась, чтобы посмотреть на родительскую стоянку, она увидела знакомую машину. Крыло было немного поцарапано за годы использования. И даже чёрная краска была стёрта солнечными лучами и регулярными мойками. Также была вмятина от того, где её велосипед случайно столкнулся с задним бампером. Она узнала, что это была машина отца Твайлайт. Когда она замедлилась, чтобы остановиться, она увидела открытую дверь. И из машины вышла Твайлайт Спаркл. Поставив свой горячий какао на тротуар, Рэйнбоу Дэш помчалась к своей подруге. Твайлайт Спаркл закрыла дверь, помахав на прощание отцу. Её крылья накинулись на плечи под толстовку, защищая её от холодного воздуха. Наличие перьев было полезно для сохранения тепла, как она недавно обнаружила. Синеволосая девушка смотрела, как её отец уезжает, надеясь, что её рыжая подруга каким-то образом не появится в школе. Хотя она знала, что это маловероятно, так как Сансет заботилась о своей посещаемости почти так же сильно, как и она сама. Когда Твайлайт развернулась и собиралась войти в здание, она чуть не врезалась в Рейнбоу Дэш. Это застало её врасплох, так как она не ожидала, что кто-то будет позади неё. — Ого, Рэйнбоу Дэш! Какого чёрта?! Не подкрадывайся ко мне сзади! — воскликнула Твайлайт Спаркл, поправляя очки, — Я могла бы тебя за это выпороть. Рэйнбоу Дэш уставилась на Твайлайт Спаркл, потрясённая внезапной вспышкой. Конечно, она и раньше видела, как Твайлайт злится. Однако на этот раз всё было по-другому. Как будто что-то случилось, что заставило её нервничать больше, чем обычно. И она могла сказать, что её подруга уже не та. В её шелковичных глазах мелькнула искра чего-то злого, и это напугало спортсменку. Что бы ни произошло между ней и Сансет, Рэйнбоу Дэш могла сказать, что всё прошло не очень хорошо. Отступив назад, она потерла затылок головой. — Извини, Твай. Я не хотела подкрадываться к тебе сзади, — сказала Рэйнбоу Дэш, — Хочешь присоединиться к девочкам и мне? Пинки Пай приготовила свой знаменитый мятный горячий какао. Твайлайт Спаркл посмотрела за Рэйнбоу Дэш на девочек. Она увидела, как Пинки Пай широко ей улыбнулась, помахав ей рукой. Отвернувшись от Пинки Пай, она увидела, что Эпплджек и Рарити обеспокоенно на неё смотрят. Единственной, кто не смотрел на неё, была Флаттершай. Это заставило её отвернуться, схватившись за рукав толстовки, которая закрывала её руку. Несмотря на ворчащую часть её, которая говорила ей спросить девочек о правде, Твайлайт не могла этого сделать. После всего, что случилось с Сансет, она просто не могла иметь с ними дело прямо сейчас. И она не хотела слышать их причины для всех оправданий, которые они говорили ей в течение года. — Э, Твайлайт? — спросила Рэйнбоу Дэш, помахав рукой перед лицом Твайлайт Спаркл, — Ты всё ещё здесь? Твайлайт Спаркл моргнула. Вернувшись к своей радужноволосой подруге, она раздраженно посмотрела на неё. — Да, Рэйнбоу. Я всё ещё здесь. И нет, я не хотела бы присоединиться к тебе и девочкам. Я не собираюсь тусоваться с лжецами, не тогда, когда они были моими друзьями. Сейчас у меня есть несколько важных дел в библиотеке. Одна, на всякий случай, если кто-то из вас решит последовать за мной, — солгала Твайлайт Спаркл, не желая признаваться, что она не выдержит нахождения рядом с девочками. Рэйнбоу Дэш отшатнулась, когда Твайлайт Спаркл протиснулась мимо неё. Она была потрясена, увидев, как её обычно застенчивая и тихая подруга вела себя так... холодно и подло по отношению к ней. Глядя, как она уходит, она схватила её за руку и опустила голову. Нехорошее чувство подсказало ей, что она знает, почему Твайлайт решила не тусоваться с ней и девочками. И Рэйнбоу Дэш не хотела, чтобы это было правдой. Опустив голову, она вернулась к девочкам и села рядом со своей чашкой. Она сделала большой глоток, не желая, чтобы они знали, что произошло, хотя она знала, что они всё равно спросят. — Радуга, дорогая, почему Твайлайт протиснулась мимо тебя и не присоединилась к нам? — спросила Рарити. Рэйнбоу Дэш поставила чашку обратно, закончив. Мятный привкус перечной мяты остался во рту, и ей показалось, что она только что съела целую кучу леденцов. Она прижала рюкзак к телу, обхватив его рукой. Рэйнбоу Дэш не знала, как девочки воспримут эту новость. Однако не рассказать им было невозможно, даже если она была ужасной. — Я думаю, Твайлайт обнаружила, что мы лгали ей – что Сансет лгала ей. И я не думаю, что она счастлива с нами из-за этого, – ответила Рэйнбоу Дэш, глядя на Рарити. — О, боже. Это нехорошо, — Рарити посмотрела на Эпплджек, — Что мы будем делать? Девушка-ковбой поправила свою шляпу-стетсон и вздохнула. — Не знаю. Я видела только, как Сансет злится. Не знаю, как обращаться с Твайлайт. — И, похоже, Сансет тоже не придёт в школу, — сказала Флаттершай, глядя на свои руки, — Я думаю, что между ней и Твайлайт произошло что-то ужасное. — Да, похоже, раскрытие прошло не слишком хорошо. Как думаешь, Сансет что-то сделала с Твайлайт? — спросила Пинки Пай, — Я видела, как она сжимала свою руку. Думаю, она что-то от нас скрывает. — Я тоже это видела. Что бы ни скрывала от нас Твайлайт, я думаю, это связано с Сансет. Однако, учитывая, что она не хочет говорить с нами добровольно, нам придется найти способ заставить её это сделать, — сказала Эпплджек, глядя на свою подругу по вечеринке. В этот момент прозвенел школьный звонок, возвещающий о начале занятий. Все девочки закинули сумки на плечи, держа чашки в другой руке. Эпплджек помогла Рарити встать, а Флаттершай сделала то же самое для Пинки Пай, которая всё ещё с трудом двигалась со своими стежками. Как только все девочки встали и собрали все свои вещи, они направились к входу в школу. Когда они вошли, их встретили толпы учеников, собравшихся небольшими группами вокруг своих шкафчиков, хотя некоторые из детей не были столь скрытны в отношении темы своих. Эпплджек посмотрела на группу девочек, которые продолжали говорить о Твайлайт и о том, почему она их избегает. Она проигнорировала их и заглушила звуки неразборчивых разговоров, которые заполняли тишину коридоров. Пробираясь в класс мисс Черили, девочки увидели, что Твайлайт уже опередила их. Они заметили её сидящей на своём обычном месте, рядом с окном... и полками, заставленными учебниками по математике. — Ого, она обычно нас ждёт. Думаю, она очень зла на нас, — сказала Пинки Пай, когда её волосы потеряли часть своего яркого цвета. — Полагаю, так, — сказала Эпплджек, почувствовав, как Рарити переплела их руки, — Я просто надеюсь, что она не слишком на нас злится. — Я тоже, — прошептала Рарити, когда они с Эпплджек шли за Пинки Пай. Твайлайт Спаркл повернулась к двери, как раз когда увидела, как вошли девушки. Когда она встретила обеспокоенный взгляд Эпплджек, она почувствовала укол вины, нахлынувший на её тело. Она чувствовала себя ужасно из-за того, как она вела себя с Рэйнбоу Дэш. Её гнев взял верх, и она была уверена, что спортсменка не ожидала, что она будет так холодна с ней. Увидев, что изумрудно-зелёные глаза девушки-ковбоя потемнели от беспокойства, она вздохнула. Она не хотела заставлять их беспокоиться о ней. Но как она могла смотреть им в глаза сейчас? Они все лгали ей целый год. И всё это благодаря Сансет — единственному человеку, которому Твайлайт, как она думала, могла доверять. Твайлайт откинулась на спинку стула, наблюдая, как все девушки садятся одна за другой. Когда Пинки Пай прошла мимо неё, она увидела, как она поставила чашку. — Вот, я сделала это для тебя, — сказала Пинки Пай, одарив Твайлайт Спаркл улыбкой, которая, однако, не коснулась её глаз. — Эм… спасибо, — Твайлайт Спаркл сделала глоток, пытаясь игнорировать чувство вины, которое медленно нарастало внутри. Твайлайт видела, что Пинки Пай заставила себя улыбнуться. Её обычно веселая, всесторонне радостная подруга казалась подавленной, несмотря на все попытки Пинки Пай вести себя как обычно. Как будто Пинки Пай пыталась скрыть тот факт, что её обидел отказ тусоваться. Подобно тому, как кто-то пытался надеть фальшивую маску для всех остальных. Однако маскировка ничуть не обманывала Твайлайт. И это только усиливало растущее чувство вины, которое она чувствовала. Между обиженным выражением лица Сансет вчера вечером и обеспокоенными взглядами девочек Твайлайт начала задумываться, стоит ли дать им шанс объясниться. Как раз когда Твайлайт собиралась что-то сказать Пинки Пай, её прервала Мисс Черили, когда она вошла в класс. Поэтому всё, что она могла сделать — это наблюдать, как её розоволосая подруга идет к своему месту, её натянутая улыбка угасла, когда она села. — Ладно, класс. Сегодня у нас будет контрольная работа, — сказала Мисс Черили, вставая из-за стола. При этой новости по всему классу раздались стоны разочарования. Несколько недовольных учеников даже закатили глаза, откинувшись на спинки стульев. Настроение в классе изменилось с радостного на скучающее за считанные секунды. Было очевидно, что никто не хотел проводить внеочередную контрольную работу так рано утром. Позади Твайлайт, через несколько стульев в сторону, Рэйнбоу Дэш положила голову на стол. Внеочередные контрольные работы были тем, что она ненавидела больше, чем ожидание новой книги Дэринг Ду. И это было достаточно трудно для неё, тем более, что она ненавидела ждать чего-либо. — Мне следовало заниматься вчера вечером, — пробормотала Рэйнбоу Дэш себе под нос, — Полагаю, теперь мне придется импровизировать. Надеюсь, это не уравнения или что-то ещё со слишком большим количеством цифр. Твайлайт Спаркл, в отличие от своих одноклассников, была рада услышать о внеочередном тесте. Внеочередные тесты были для неё как вызов, чтобы проверить, как много она запомнила. И Твайлайт любила гордое чувство, которое она получала, когда видела, что она сдала тест. Это было то, что никогда не надоедало, независимо от того, сколько раз это случалось. Это также было одной из радостей школы для неё. Ей нравилось учиться и узнавать что-либо, особенно если это было связано с наукой и математикой. И счастье, которое она чувствовала, было сравнимо с тем, когда она видела улыбку Сансет. Покачав головой, Твайлайт очистила голову от любых мыслей о рыжей. Она не могла позволить себе думать о ней, не тогда, когда она хотела забыть её и всю боль. Кроме того, все эти мысли о Сансет напоминали ей, что она оттолкнула свою самую близкую подругу. Однако совесть Твайлайт отказывалась позволить ей забыть об этом и о том, что она нарушила свое единственное обещание ей. — Почему моя совесть так раздражает? Она не может просто оставить меня в покое? — подумала Твайлайт Спаркл. — О, но если бы я это сделала, ты бы не разговаривала с Сансет или девочками. К тому же, это моя работа — следить за тем, чтобы ты поступала правильно, — сказала совесть Твайлайт. — Уф! Ты вернулась, здорово. Почему бы тебе просто не заткнуться и не дать мне насладиться этой викториной? — спросила Твайлайт Спаркл, глядя на свой стол. — Я позволю тебе насладиться викториной, но только пока я буду напоминать тебе о том, что ты сказала Сансет снова и снова. Я не позволю тебе забыть, что ты нарушила единственное обещание, которое ты должна была сдержать, — ответила совесть Твайлайт. — Ладно. Только не заставляй меня путаться со своими глупостями, — подумала Твайлайт Спаркл, доставая карандаш и ластик. Сделав глубокий вдох, Твайлайт оттолкнула Сансет в сторону и сосредоточилась на задании. Сегодняшний тест стал для неё приятным сюрпризом, которым она намеревалась насладиться. Плюс, он предлагал хорошее отвлечение от её текущих проблем, в которых она нуждалась больше, чем когда-либо. И если её разум собирался продолжать терзать её событиями прошлой ночи, она была рада, что у неё было что-то ещё, чтобы занять его. Схватив карандаш, Твайлайт подождала, пока тест не раздадут. С контрольными работами в руках Мисс Черили начала раздавать их ряд за рядом. Когда она подошла к последнему ряду, она замерла. На другом конце дорожки находилось массивное фиолетовое крыло Твайлайт Спаркл. Его размер означал, что оно выступало в небольшую область, не оставляя Мисс Черили иного выбора, кроме как пройти мимо него. Избежать его было невозможно, даже если бы она попыталась это сделать. Собрав нервы, она приготовилась пройти по проходу и подойти к Твайлайт. Кто-то кашлянул в тихой комнате, и это заставило Мисс Черили подпрыгнуть. Она могла сказать, что её нервы начали брать над ней верх, что было нехорошо. Как учитель, она должна была оставаться профессиональной, пока она была на своей работе. Тем не менее, вид Миднайт Спаркл, сидящей в её классе, нервировал Мисс Черили, особенно учитывая события Игр Дружбы. Она знала, что её ученица всё ещё Твайлайт Спаркл, только с изменившейся внешностью. И что она не представляла угрозы ни ей, ни учащимся. Однако ей всё ещё было сложно увидеть изменения за пределами внешнего мира. Не каждый день ей доводилось видеть кого-то с прикрепленными к нему огромными перистыми крыльями. И ещё реже они посещали занятия почти неделю подряд. Так что для школьного учителя это были довольно странные пару дней. Сердцебиение Мисс Черили ускорилось, когда расстояние между ней и Твайлайт Спаркл сократилось. Её нервозность становилась всё более очевидной, когда её рука начала слегка дрожать. Она знала, что было непрофессионально показывать страх или гнев своим ученикам, но она ничего не могла с собой поделать. Ей всё ещё было трудно привыкнуть к тому, что Твайлайт выглядит как её демоническая сущность. Желая сохранить свою профессиональную манеру поведения, Мисс Черили подошла к столу Твайлайт. Когда она наклонилась, она почувствовала, как перья скользнули по её коже, заставив покрыться мурашками. Она попыталась проигнорировать их и положила бумагу на деревянную поверхность стола. Незаметно для Мисс Черили, Твайлайт Спаркл заметила, как по коже побежали мурашки. Это заставило её спрятать лицо, пытаясь не обращать внимания на охватившее её смущение. Было достаточно неловко, когда учителя касались её крыльев, но реакция тела на это не помогала ситуации. Если бы пернатые придатки не были такими слабыми, чтобы соприкоснуться с любым контактом, это не было бы проблемой. Однако, с учетом сказанного, это не делало инцидент менее травмирующим для неё, когда ученики хихикали и комментировали его. Твайлайт сделала всё возможное, чтобы отгородиться от остальных одноклассников, и села на стуле. Она прижала крыло к телу, стараясь не пугать Мисс Черили ещё больше. Кроме того, ей не хотелось, чтобы этот инцидент повторился во второй раз, не после того ада, через который она прошла прошлой ночью. — Я уверена, что вы справитесь с этим, Мисс Спаркл, — прошептала Мисс Черили, немного вернув себе самообладание, — Надеюсь, вы принесли с собой несколько книг, чтобы почитать потом. Твайлайт Спаркл почувствовала, как на её губах появляется гордая улыбка. — О, я принесла. Я принесла книги об истории математики, о величайших умах, стоящих за ней, и ещё несколько. — Хорошо, это отличный выбор книг, особенно для этого класса, — сказала Мисс Черили, возвращаясь к своему столу: её руки больше не были заняты тестами. Установив таймер, Мисс Черили сказала: — Хорошо, у вас есть 45 минут, чтобы закончить тест. Если вы не закончили, сдайте то, что вы сделали. И помните, главное покажите мне свою работу. — Ладно, можешь начинать… — Твайлайт Спаркл приготовила карандаш, когда её рука зависла над бумагой, — Сейчас. Она перевернула бумагу и немедленно приступила к первой задаче.

* * *

Час спустя прозвенел звонок, заканчивающий первый урок дня. Твайлайт Спаркл, услышав звонок, попыталась поторопиться и закончить домашнее задание. Закончив последний расчет, она записала ответ. Не теряя ни секунды, Твайлайт забросила все свои книги и вещи обратно в сумку. Перекинув её через плечо, она подошла к столу Мисс Черили, держа домашнее задание в одной руке и напиток в другой. Несмотря на то, что она не хотела видеть девочек, она была благодарна Пинки Пай за то, что она дала ей какао. Это напомнило ей, что они всё ещё заботятся о ней. Хотя это не меняло того факта, что ей было слишком больно, чтобы противостоять им. И даже её совесть не могла убедить её сделать это, хотя с каждым напоминанием она становилась всё более раздражающей. — Вот, Мисс Черили. Я уже закончила свою домашнюю работу, — сказала Твайлайт Спаркл с гордостью в голосе. — Хорошая работа, Мисс Спаркл. Увидимся завтра, — ответила женщина, взяв домашнее задание и отложив его в сторону. — Спасибо, — Твайлайт Спаркл помахала учителю и направилась к двери. Рарити, закончив укладывать все свои книги обратно в рюкзак, подняла глаза и увидела, как Твайлайт выходит из класса. Не желая, чтобы её подруга ушла, прежде чем она успеет поговорить с ней, она вскочила со своего места. Однако в спешке она ударилась животом о твёрдый край стола. Удар пришелся по её швам, вызвав резкую, пронзительную боль, пронзившую всё её тело. Рарити наклонилась, надеясь облегчить жгучее ощущение, которое распространилось по всему её животу. Она пожалела, что встала так быстро, даже если на то была веская причина. Через несколько секунд всё стало легче и она смогла пойти за Твайлайт. Как только она добралась до двери, Рарити схватила её за локоть, не обращая внимания на несколько перьев, которые коснулись её кожи. Твайлайт Спаркл собиралась выйти из класса, когда почувствовала, как что-то пронеслось мимо её крыльев и коснулось её локтя. Это было тепло и ощущалось как рука. Её пульс участился, когда она поняла, как близко это было к повязке, покрывавшей её раны. На несколько дюймов ниже, и рука оказалась бы поверх них. Образы руки Сансет, сжимающей её руку, промелькнули в голове Твайлайт, заставив её тело дрожать, пока она боролась за самообладание. Наконец, через несколько секунд образы оставили её в покое, и ей удалось посмотреть на руку. Она увидела, что это была знакомая бледно-белая рука с тёмно-фиолетовым лаком на ногте. Когда Твайлайт подняла взгляд, она нашла её владелицу. Это была Рарити, та, с которой она не хотела разговаривать, в основном потому, что знала, что модница попытается убедить её поговорить с девочками. И это было то, чего она хотела избежать. — Что, Рарити? — спросила Твайлайт Спаркл, её голос был холодным и лишённым каких-либо эмоций, — Чего ты хочешь? Рэрити отдернула руку, широко раскрыв глаза от шока. Она заметила необычно холодный и резкий тон в голосе Твайлайт. Услышав это, она отступила назад, не уверенная, стоило ли ей сегодня подойти к ней. Рарити видела, что в холодных глазах любительницы книг не было никаких эмоций, когда она смотрела на неё. Это было похоже на то, как будто кто-то другой захватил её подругу, не оставив ничего от неё позади. Она увидела, что Твайлайт поджала губы в своего рода хмуром взгляде, когда она замерла. Встретившись взглядом с книжным червём, она заметила, что её глаза были отстраненными, что указывало на то, что у неё было много всего на уме. Когда две девушки посмотрели друг на друга, Рарити могла поклясться, что увидела взгляд предательства и боли на лице Твайлайт, прежде чем её агрессивное поведение вернулось, снова скрывая это. Её сердце разбилось, когда она увидела, как сильно Твайлайт пострадала из-за их действий. — Извини за беспокойство, дорогая. Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке, — ответила Рарити. — Ну, я не в порядке, Рарити. Вы все лгали мне, Сансет лгала мне… — сказала Твайлайт Спаркл, отводя взгляд от модницы. — Я знаю, мы сожалеем о том, что сделали. Мы не должны были этого делать, — сказала Рарити. — Ты права. Вам, девчонки, не стоило мне лгать, — сказала Твайлайт Спаркл, снова обращая внимание на Рарити, — Мне пора идти. И я думаю, будет лучше, если ты тоже оставишь меня в покое. — Ладно, Твайлайт, — сказала Рарити, оглядываясь на Эпплджек, — Думаю, тогда я пойду. Рарити наблюдала, как человек, которого она думала, что знает, ушёл, даже не взглянув на неё. Было больно видеть ущерб, который был нанесён их выбором встать на сторону Сансет. И хотя они никогда не хотели, чтобы Твайлайт пострадала от этого, она могла видеть, что ничего не повернуть назад. Не говоря уже о том, что было мало шансов, что Твайлайт когда-либо заговорит с ними после этого. Рарити слегка подпрыгнула, когда почувствовала, как рука схватила её за плечо. Обернувшись, она обнаружила, что это была Эпплджек. — Твайлайт не хотела разговаривать. Она, казалось, была очень обижена тем, что мы сделали, — сказала Рарити, её голос был напряжён, когда она пыталась сдержать боль, которую чувствовала, — Она сказала, что лучше всего, чтобы я оставила её в покое. Эпплджек вздохнула, крепко сжимая плечо брюнетки. — Мне жаль, Рарити. Я знаю, что ты просто пытаешься быть милой, но, возможно, Твайлайт нуждается в своём пространстве. Мы можем попробовать пригласить её на обед с нами. — Хорошо, — сказала Рарити, отводя взгляд, — Надеюсь, она согласится сесть с нами и позволить нам всё объяснить. Брюнетка звучала разочарованно, что только разбило сердце ковбойши. Ничто не ранило сильнее, чем видеть её щедрую, заботливую и любящую подругу расстроенной и обеспокоенной. Позволяя своей руке упасть с плеча Рарити, она почувствовала тепло и мягкость гладкой кожи Рарити, когда она спустилась к её руке. Эпплджек переплела свои пальцы с маленькими пальцами Рарити, когда она подошла ближе. Наклонившись, она осторожно поцеловала её в щеку. — Я уверена, что Твайлайт заговорит с нами… в конце концов. Дай ей немного времени, — ответила Эпплджек. Модница кивнула. Всё ещё держась за руки, Эпплджек и Рарити вышли из класса Мисс Черили, направляясь на следующий урок. За ними осталась Флаттершай. Она шла в том же направлении, что и Твайлайт, поскольку они обе делили следующий урок. Когда она вошла в класс Мистера Эмбера, она увидела Твайлайт, сидящую на обычном месте Сансет. Это заставило Флаттершай остановиться на мгновение, размышляя, стоит ли ей войти. Решив не тратить время, стоя снаружи класса и рискуя быть сочтённой опоздавшей, она вошла в класс. Она села на единственное свободное место, которое оказалось рядом с Твайлайт. — Эй, Твайлайт, — сказала Флаттершай, доставая свой альбом для рисования, — Хочешь увидеть некоторые из моих набросков птиц на заднем дворе? — Сначала Рарити пытается поговорить со мной, а теперь и Флаттершай. Разве они не видят, что я просто хочу побыть одна? — подумала Твайлайт Спаркл. — Они твои друзья, и они хотят поговорить с тобой. А ты сидишь здесь и критикуешь их за то, что они пытаются быть твоими друзьями, — сказала совесть Твайлайт. — Девочки солгали мне: они больше не мои друзья, — ответила Твайлайт Спаркл, надеясь вскоре закончить разговор. — Правильно. Вот почему ты сомневаешься, стоит ли тебе уходить от девушек и Сансет, — язвительно сказала совесть Твайлайт. — Флаттершай, я не… Твайлайт Спаркл увидела, как лицо любительницы животных вытянулось, когда она заговорила. Вздохнув, она положила руку ей на плечо и сказала: — Покажи мне. С радостным визгом Флаттершай открыла свой альбом для рисования. Когда она пролистывала страницы, там было много рисунков животных — все от птиц, пауков, свиней, щенков, котят, кроликов и лошадей. Было даже несколько грубых набросков того, как девочки будут выглядеть в образе пони. Картинка за картинкой Твайлайт увидела Рарити, Эпплджек, Рэйнбоу Дэш и даже саму Флаттершай в образе пони. Было интересно увидеть её набросок, так как на ней всё ещё были её фирменные очки «кошачий глаз», которые только делали её очаровательной в образе пони. Когда Твайлайт увидела рисунок пони с надписью «Сансет Шиммер», она остановила Флаттершай, не дав ей перейти к следующему. — Подожди. Это что, изображение Сансет… в образе пони? — спросила Твайлайт Спаркл, изучая рисунок. На нём не было цветов, только чёрный, белый и серый, но всё равно было ясно, что это Сансет. Это был всего лишь базовый набросок по сравнению с остальными рисунками девочек. Казалось, что он незакончен, работа в процессе. Грива, хотя и уложенная немного по-другому, потому что она была разработана для пони, всё ещё имела фирменную волнистую прическу Сансет. У неё даже была небольшая вьющаяся прядь волос, которая всегда свисала прямо над глазами Сансет. Теперь она сидела вокруг небольшого рога на лбу рыжей. Когда Твайлайт уставилась на набросок, она заметила слегка размазанный символ на боку пони. При более близком рассмотрении она поняла, что это был символ солнца, который Сансет всегда носила. Увидев это, Твайлайт посмотрела на Флаттершай. — Эм, а почему у пони Сансет на боку такая отметина? — спросила Твайлайт Спаркл, указывая на символ солнца. Флаттершай посмотрела на то, на что указывала Твайлайт в своем наброске. Улыбнувшись, она сказала: — О, это потому, что Сансет сказала, что в Эквестрии у пони на боках есть отметины, которые называются «знаками отличия». Они представляют собой талант пони или её страсть. — Подожди. Что? Откуда Сансет это знает? — спросила Твайлайт Спаркл. — Э-э… потому что Сансет сказала, что она пришла из мира, где она пони. И это, — Флаттершай указала на солнце на бумаге, — её знак отличия, по крайней мере, когда она вернётся домой в Эквестрию. — Домой? Что ты имеешь в виду, Флаттершай? — спросила Твайлайт Спаркл, пытаясь понять, о чём говорит любительница животных. Флаттершай сглотнула. — Сансет из… э-э… Эквестрии — страны волшебных пони и принцесс, — она наблюдала, как Твайлайт взяла свой альбом и подняла его, — Э-э-э… Твайлайт? Ты в порядке? — То есть, ты говоришь мне, что Сансет — пони, единорог, судя по картинке? Что она никогда не была частью нашего мира? — спросила Твайлайт Спаркл, всё ещё изучая картинку. Было шокирующе видеть это и знать, что она изображала правду о рыжей. Это было ненормально. — Да, — ответила Флаттершай. — Ого, Флаттершай. Это одновременно и удивительно, и... шокирующе. Я удивлена, что никогда не знала об этом, с другой стороны, вы все лгали мне целый год. Но даже зная это, Сансет ведет себя так похоже на нас, что почти невозможно понять, что она не из нашего мира… Твайлайт Спаркл замолчала, вспоминая всё то, что они с Сансет делали вместе. — Ну, Сансет живет в нашем мире уже около трёх лет. Так что вполне логично, что она привыкла к нашему миру, — Флаттершай схватила свой альбом, не желая, чтобы остальная часть класса увидела её рисунки, — Однако не поднимай эту тему при ней. Она не любит, когда ей напоминают о её старом доме. — Почему бы и нет? — спросила Твайлайт Спаркл, доставая свой альбом для рисования, в котором было очень мало рисунков. Искусство... не было её сильной стороной, не то что наука или математика. Флаттершай посмотрела в свой альбом. — Сансет не любит, когда ей напоминают, что она ушла из дома по… причине. — Причина? В чем причина, Флаттершай? — Твайлайт Спаркл посмотрела на Флаттершай, желая услышать ответ. — Ну, Сансет не всегда была самым милым человеком раньше. И из того, что она мне рассказала, она оставила свой дом в поисках чего-то. Тем не менее, она позволила своему желанию взять верх, и это привело к тому, что она стала Демоном Шиммер. Так что это болезненная тема для Сансет, чтобы говорить об этом, Твайлайт, — сказала Флаттершай, стараясь не выдать ничего, чего ей не следовало бы. — Я поняла. Я не буду пока поднимать эту тему на Сансет, — сказала Твайлайт Спаркл, отводя взгляд от любительницы животных, — Однако я спрошу её об этом, потому что я заслуживаю знать правду. И вы, девочки, должны были быть честны со мной. — Мне жаль, что мы причинили тебе боль, Твайлайт. Мы никогда не хотели, чтобы это произошло. Мы с девочками просто хотели уважать желания Сансет, — сказала Флаттершай, и её голос становился тише по мере того, как она говорила. — Да, я знаю. Вы все уже говорили мне это. Честно говоря, я не уверена, что верю вам, — ответила Твайлайт Спаркл, её резкий тон вернулся. — О, ладно. Думаю, я оставлю тебя в покое, — сказала Флаттершай, больше не желая беспокоить Твайлайт. Сидя с карандашом в руке, Твайлайт Спаркл наблюдала, как Мистер Эмбер начал урок на сегодня. Через несколько минут она поняла, что урок будет долгим. Между признанием Флаттершай, что Сансет солгала ей о чем-то другом, и событиями прошлой ночи её разум начал уставать. От такого количества эмоций одновременно у Твайлайт начинала болеть голова. Её не удивило, что рыжая солгала о чём-то другом, но было шокирующе осознавать, что она не из того же мира. И хотя её не волновало, что Сансет изначально была единорогом, это ничего не меняло. Она решила скрыть своё прошлое и утащила девочек за собой. Твайлайт не могла этого пережить, по крайней мере, пока. — Ну, по крайней мере, это занятие отвлечёт меня от всех моих проблем с Сансет, — подумала Твайлайт Спаркл, начиная рисовать свой набросок на этот день.

* * *

Начав рисовать, Твайлайт Спаркл потерялась в этом. Она полностью отключилась от остальной части класса, в том числе и от Флаттершай. Однако её это не волновало. На самом деле, это было облегчением — иметь возможность заняться чем-то расслабляющим, просто отключиться от мира и своих эмоций. Не нужно было думать о том, что она сказала, и о своем решении оттолкнуть Сансет, и это заставило Твайлайт почувствовать, что с неё сняли груз. Закончив штриховку последних волос, она откинулась назад и полюбовалась своей работой. Однако, как только она рассмотрела свой рисунок, она поняла, что нарисовала рыжую. Было две её версии, стоящих рядом друг с другом, одна была человеком, а другая — пони. — Отлично! Даже когда я думаю, что могу хоть на мгновение отвлечься от Сансет, я не могу. Она всегда у меня на уме, — Твайлайт Спаркл закатила глаза и закрыла свой альбом, не желая больше видеть картинки Сансет. Как только Твайлайт закрыла свой альбом, прозвенел звонок. Когда она засунула книгу обратно в сумку, она почувствовала, как рука слегка коснулась её крыла. Это заставило её замереть на мгновение. Нежного прикосновения было достаточно, чтобы напомнить ей о том, как Сансет сделала то же самое. И это напомнило Твайлайт, как сильно она скучала по мягкой ласке рыжеволосой девушки. Однако ситуация между ними не позволяла ей этого сделать. Она знала, что её совесть права, когда она зовет её, в основном потому, что её действия выдавали тот факт, что её слова были всего лишь словами, без явного указания на то, что она имела их в виду. Взглянув, Твайлайт увидела, что это была Флаттершай. Вздохнув, она решила узнать, чего она хочет. — Что, Шай? Я не хочу опоздать на следующее занятие, — Твайлайт Спаркл встала и закинула сумку на плечо, — Ну, поторопись. Флаттершай была шокирована резким тоном, который использовала Твайлайт. Он был почти таким же, каким использовала Сансет, когда издевалась над ней. Однако вместо того, чтобы упомянуть об этом, она просто решила промолчать. Лучше было не злить Твайлайт больше, чем она уже злилась. К тому же, Флаттершай была не в настроении, чтобы на неё кричали, тем более, что она пыталась относиться к ней уважительно. Убрав волосы за ухо, она сглотнула. — Я... Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке. Ты не присоединилась к нам раньше и избегала нас во время урока Мисс Черили, — голос Флаттершай был тихим, но слышимым. — Я не присоединилась к тебе и девочкам раньше, потому что не хочу сидеть с друзьями, которые сознательно лгали мне. И делали это целый чертов год, — Твайлайт Спаркл прошла мимо Флаттершай, намеренно задев её одним крылом, — Мне пора идти. — Ладно... пока… Флаттершай наклонилась, чтобы схватить свой рюкзак, но когда она оглянулась на дверь, Твайлайт уже ушла. Она вздохнула. — Полагаю, она в ярости на нас. Следующие два урока пролетели для Твайлайт Спаркл быстро. В конце концов, наука была одним из её любимых предметов, уступая только математике. Плюс, Мистер Стар преподавал науку, и он был её любимым учителем, помимо Мисс Корал, конечно. Её урок английского был далеко не таким веселым, как наука, но с другой стороны, Мистер Крэнки Дудл был учителем этого конкретного урока. Твайлайт задавалась вопросом, почему он всегда казался таким раздражительным. Даже в хороший день он был расстроен, как будто это был дождливый день, и ему приходилось идти в школу пешком. Отбросив мысли об учителях в сторону, Твайлайт снова сосредоточилась на своем задании. Как только она закончила его, она услышала раздражающий звук звонка, который возвещал об окончании урока. Вздохнув, она убрала свой блокнот и передала свою работу Мистеру Крэнки Дудлу, когда он проходил мимо. Как раз когда Твайлайт собиралась выйти из класса, она увидела идущих к ней девочек. Нырнув за стену, она подождала, пока они не пройдут мимо. Она попыталась спрятать крылья, так как не хотела, чтобы девочки увидели, как она надевает куртку. Если бы она могла, Твайлайт хотела избежать необходимости снова с ними разговаривать. Как раз когда они были рядом с ней, она услышала некоторые из их разговоров. — Что сказала Твайлайт, дорогая? — спросила Рарити, и её голос стал выше, когда она произнесла последнее слово. — Твайлайт сказала, что не хочет сидеть с друзьями, которые ей лгут, — ответила Флаттершай. — О, боже, — сказала Рарити, глядя на Эпплджек, — Это звучит не очень хорошо. — Вот что сказала мне Твайлайт сегодня утром. Боже, она действительно зла на нас, — сказала Рэйнбоу Дэш, — Я никогда не видела, чтобы она была так груба с кем-либо, даже со Спайком. — Я просто надеюсь, что Твайлайт понравилось горячее мятное какао, которое я для неё приготовила, — было последним, что услышала Твайлайт Спаркл, когда девочки вышли из класса. Выйдя из-за стены, Твайлайт Спаркл вздохнула. Она знала, что девочки будут ранены её действиями по отношению к ним. Но она не ожидала, что они будут настолько ранены тем, что она сделала. Хотя, оглядываясь назад, она должна была этого ожидать. Она была не очень мила... совсем. Сначала с Рарити Твайлайт предположила, что лучше, чтобы девочки оставили её в покое. Затем с Флаттершай она открыто показала, что не хочет быть рядом с ними и что они лжецы в её глазах. Это было правдой, но это не делало слова Твайлайт менее обидными. — Может, мне не стоило быть с ними такой подлой, — Твайлайт Спаркл вышла из класса, направляясь в сторону столовой. К счастью, её класс был недалеко от столовой. Когда она подошла ко входу, она заметила их, — Но... они лгали мне, даже если я была подлой. Когда Твайлайт проходила мимо девушек, она почувствовала, как чья-то рука схватила её за руку и остановила её от ухода. Взглянув, она увидела, что это была Эпплджек. Когда она встретилась взглядом с девушкой-ковбоем, в её изумрудных глазах отразилась смесь гнева и боли. Каким-то образом эмоции потемнели в её зелёных глазах, несмотря на люминесцентные огни вокруг них. Это заставило Твайлайт ещё больше пожалеть о своих словах. — Сахарок, нам жаль, но ты не можешь вечно нас избегать, — сказала Эпплджек, её голос был строгим и в то же время нежным. Твайлайт Спаркл молчала, ничего не сказав Эпплджек. — Ты хотя бы присоединишься к нам за обедом, пожалуйста? — Эпплджек сняла свою шляпу и прижала её к груди, — Пожалуйста. Твайлайт снова ничего не сказала. Вместо этого она просто вырвала руку из хватки Эпплджек и ушла. Она не могла сидеть с девочками, несмотря на их мольбы сделать это. Как Твайлайт сказала ранее, она не могла сидеть с лжецами, даже если эти лжецы были её друзьями. И было трудно смотреть на них и не думать о Сансет. Всё, что они делали — это напоминали ей, что её самая близкая подруга предала её. Не желая иметь с этим дело, Твайлайт села за столик, который был не рядом с девочками. Она собрала свой обед, так что ей не пришлось стоять в очереди с ними. Однако, как только она села и собиралась открыть свой пакет с обедом, к ней присоединилось знакомое лицо. — Трикси удивляется, почему ты сидишь здесь, а не там, со своими друзьями. Что-то случилось? — спросила Трикси, ставя поднос с обедом и садясь рядом с Твайлайт. — Я не хочу об этом говорить, Трикси, — ответила Твайлайт Спаркл, откусывая кусочек яблока. — О, теперь Трикси действительно хочет знать. Расскажи, — Трикси подползла ближе к Твайлайт, — Трикси никому не расскажет, она обещает. — Трикси, я сказала, что не хочу об этом говорить! Ты не можешь просто бросить это? — закричала Твайлайт Спаркл, её крылья упирались в толстовку, когда она говорила, — Пожалуйста…? — О, но Трикси действительно обещает сохранить это в тайне, — взмолилась Трикси. Это заставило Твайлайт Спаркл взглянуть на мага. Она увидела искренность в глазах Трикси. И это было то, чего она раньше не видела. Возможно, в ней было больше, чем думала Твайлайт. Сделав глубокий вдох, она неохотно решила дать шанс начинающему магу. К тому же, что могло случиться? Школа уже знала о её ситуации благодаря ей, так что не было большого ущерба, который мог произойти. — Ну… если хочешь знать, Трикси, у нас с девочками есть некоторые проблемы с доверием, — ответила Твайлайт Спаркл, откусывая ещё кусочек яблока, — Вот почему я сижу здесь, а не с ними. Глаза Трикси расширились, когда она услышала, что сказала Твайлайт. Она поняла, что Сансет рассказала ей о том, что произошло в четверг. И в процессе Твайлайт поняла, что девушки также лгали ей из-за Сансет. Оглядываясь на девушек, Трикси была шокирована нанесённым ущербом. Конечно, она ожидала, что Твайлайт рассердится: она имела право чувствовать себя так. Однако, увидев, как она оттолкнула тех, кто приветствовал её — это была не та реакция, которую, как она думала, должна была бы иметь Твайлайт. — Ого, а я-то думала, что я драматизирую, — подумала Трикси, снова взглянув на Твайлайт. Трикси вспомнила видео, на котором Сансет превращается в Демона Шиммер. Когда она пришла домой той ночью, она сделала копию и загрузила её на свой телефон. Трикси нужна была вторая копия на случай, если рыжая решит передумать. Не то чтобы она была настолько глупа, чтобы рисковать тем, что на неё нападет школа. Трикси достала свой телефон, размышляя, стоит ли ей показать Твайлайт видео. Она колебалась мгновение, прежде чем решила подождать, пока Твайлайт его увидит. Схватив вилку, она собрала немного спагетти, обернув ими зубчатый прибор. Проглотив спагетти, Трикси сказала: — Ооо… так ты наконец узнала об инциденте с Демоном Шиммер? — Инцидент с… Демоном Шиммер? Вся школа знает о том, что случилось с Сансет? — спросила Твайлайт Спаркл. Трикси снова крутанула вилкой спагетти. — Да, почти. Я имею в виду, вся школа видела, как Сансет превратилась в Демона Шиммер. Твайлайт Спаркл была ошеломлена тем фактом, что вся школа знала о трансформации Сансет. Однако сама рыжая держала её в стороне. Это заставило её пожалеть, что она не замечала всех мелочей, которые никогда не складывались. А шок от осознания того, что вся школа знала о прошлом рыжей, едва не заставил синеволосую девушку пропустить мага, говорящего от первого лица. Это было странно и определенно застало её врасплох. — Эй, что случилось с тем, что ты говоришь в третьем лице? Разве ты не всегда так делаешь? — спросила Твайлайт Спаркл, указав Трикси на её промах. Трикси закатила глаза. — Постоянно говорить в третьем лице так утомительно. Поэтому иногда, как сейчас, я останавливаюсь. Я могу продолжать только ради магического акта. Иначе становится слишком тяжело. — А, так это всё ради представления? — Твайлайт Спаркл отложила яблоко и сделала глоток молока, ожидая продолжения Трикси. — Да. Великой и Могучей Трикси приходится поддерживать видимость. Но иногда это становится слишком утомительным, даже для меня, — ответила Трикси, — Теперь вернёмся к тебе. Так ты действительно не знала о том, что случилось с Сансет? — Да, я не говорила. Как Сансет умудрялась скрывать это от меня так долго? — спросила Твайлайт, отставляя молоко и глядя на Трикси. — Честно говоря, я не знаю, как Сансет это сделала. Но я знаю, что девочки не хотели скрывать это от тебя. Однако ради неё они согласились, — ответила Трикси, откусывая ещё кусочек спагетти. — Это правда, Трикси? — спросила Твайлайт Спаркл, оглядываясь на девушек, — Они действительно не хотели мне лгать? — Да, девчонки, особенно Эпплджек. Ты же её знаешь, всегда одна за… — Её честность. Да, я знаю это, — сказала Твайлайт Спаркл, перебивая Трикси. — Именно так, — Трикси отпила молока, съев половину спагетти за время разговора с Твайлайт. Твайлайт Спаркл повернулась к магу. — Итак, я задаюсь вопросом о том, что ты сделала. — Ты? — спросила Трикси, едва не подавившись молоком, когда заявление Твайлайт застало её врасплох, — Что ты думала обо мне? — Ну, когда ты стащила с меня толстовку почти неделю назад, ты, похоже, меня не боялась. Но все остальные боялись. Так ты вообще меня боялась или ты действительно меня не боялась? — в голосе Твайлайт Спаркл слышалось искреннее любопытство. Трикси посмотрела на стол, тыкая вилкой в спагетти. Вопрос Твайлайт застал её врасплох. Она не ожидала, что та спросит, боится ли она, в основном потому, что сама не знала ответа. Всё, что маг могла вспомнить из того дня — это то, как она сняла толстовку Твайлайт и увидела её похожей на Миднайт Спаркл. Была ли она напугана или нет, она не могла вспомнить. События того дня быстро развивались, и она не хотела особо хранить это в своей памяти. Трикси знала одно: сидя сейчас перед Твайлайт, она не чувствовала страха. — Я-я не знаю, Твайлайт. После того, что случилось с тобой, я не стала вспоминать об этом. Я всё ещё чувствую себя виноватой за то, что сделала с тобой, — Трикси отпила глоток молока, не желая снова подавиться, если Твайлайт скажет что-то, что её удивит. — О, прости. Ну, если это хоть как-то утешит, я тебя простила, — Твайлайт Спаркл начала собирать обед, зная, что он почти закончился. — Спасибо, Твайлайт. Я ценю это, но… — Трикси посмотрела на девушек, — Я думаю, твои друзья хотели бы знать, простила ли ты их за ошибку. В конце концов, даже я вижу, что они заботятся. Тебе повезло, что у тебя есть такие друзья, Твайлайт. Твайлайт Спаркл посмотрела на свою руку, закатав рукав и обнажив белую повязку на рваных ранах. Глядя на неё, она задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь простить своих друзей, особенно Сансет. Ложь, в которую она верила целый год, разбилась вдребезги, и это заставило её усомниться в преданности девочек. Также было больно осознавать, что они встали на сторону Сансет. И помогали ей продолжать лгать, даже если они не соглашались с её выбором. Однако Твайлайт помнила, что она сказала ей на Играх Дружбы. — И, судя по моему собственному опыту, они тебя простят. Как Твайлайт могла не знать, что Сансет тогда пережила нечто подобное? Это было так очевидно и прямо перед ней. Тем не менее, она всё ещё не видела этого, потому что она хотела верить, что рыжая была её другом. Теперь эта вера исчезла благодаря раскрытию того, что Сансет скрывала часть себя, и, вероятно, продолжала бы это делать, если бы не их обстоятельства. Однако она была права в одном: девочки простили её за то, что она сделала. И это заставило Твайлайт подумать о том, чтобы сделать то же самое для них. Кроме того, она действительно скучала по тусовкам и разговорам с ними. Трикси, любопытствуя, на что смотрит Твайлайт, наклонилась. Она увидела повязку на своей руке и нахмурила брови. — Что это? — спросила Трикси, указывая на повязку, — Ты что, поранилась? Твайлайт Спаркл быстро опустила рукав, запихивая обед обратно в сумку. Она не хотела, чтобы фокусник увидел порезы, нанесенные Сансет. Но Твайлайт знала, что уже слишком поздно что-либо объяснять. Она увидела повязку и, скорее всего, будет донимать её, пока та не получит ответ. Поэтому вместо того, чтобы уйти и надеяться, что Трикси не последует за ней, она осталась там, где была. — Да, я получила травму, Трикси, — ответила Твайлайт Спаркл. — Это из-за Сансет и её… изменений? — спросила Трикси, придвигаясь ближе к Твайлайт. — Да. Подожди. Ты знаешь, что случилось с Сансет? — спросила Твайлайт Спаркл, глядя на Трикси, — Когда ты узнала? Трикси огляделась по сторонам в кафе, схватила телефон и вытащила его. — Да, я знаю о трансформации Сансет. И я узнала об этом около недели назад. — Откуда ты узнала? — Твайлайт Спаркл схватила мага за руку, — А Сансет тебе рассказала раньше меня? — Нет... Я как бы… гм… шпионила за Сансет, когда она была в спортзале той ночью. Я хотела чем-то её шантажировать, но поняла, что не смогу этого сделать, — ответила Трикси. — Что!? Ты была там, когда Сансет превратилась в Демона Шиммер? — спросила Твайлайт Спаркл, ослабляя хватку на руке Трикси, — Что именно ты получила, чтобы шантажировать её? — Да, я была там. И я записала видео трансформации Сансет, — сказала Трикси, глядя в свой телефон, — Но я бы хотела не записывать его, особенно последнюю часть. — Могу ли я посмотреть видео, пожалуйста? — спросила Твайлайт Спаркл, её любопытство возросло. Трикси колебалась мгновение, прежде чем сказать: — Я не должна была тебе показывать, но я покажу. Я думаю, тебе нужно увидеть, что случилось с Сансет, особенно учитывая, что её здесь нет. И я думаю, тебе нужно понять, почему она решила скрыть это от тебя, по крайней мере, на данный момент. — Могу ли я теперь посмотреть видео? — спросила Твайлайт Спаркл, отпуская руку Трикси. — Да, но не здесь, — ответила Трикси, убирая телефон обратно в карман, когда девочки проходили мимо, — Нам нужно найти уединенное место.

* * *

Твайлайт Спаркл закинула рюкзак на плечо, когда они с Трикси встали. Они вышли из кафетерия, направляясь к пустому классу неподалеку. Толпы учеников рассеялись, так как большинство из них собрались снаружи. Это дало Твайлайт и Трикси время войти незамеченными. Кроме того, ни одна из них не хотела, чтобы девочки увидели их и спросили о том, что они делают. Когда они вошли, обе девушки убедились, что никто не войдет, прежде чем запереть за собой дверь. Трикси села за одну из парт и достала свой телефон. Твайлайт сделала то же самое, поставив свою сумку рядом с собой. — Покажи мне видео, пожалуйста, — сказала Твайлайт Спаркл, протягивая руку за телефоном Трикси, — Я хочу увидеть, как преобразилась Сансет. — Твайлайт, ты должна знать, что видео было снято без разрешения Сансет и что оно личное. Я вторглась в её личную жизнь, чтобы получить его, и я показываю его тебе только потому, что я думаю, что ты должна понять её точку зрения, — сказала Трикси, доставая свой телефон, — Ты должна знать, что Сансет никогда не хотела причинить тебе боль. Она боялась, что ты отвергнешь её как друга, если узнаешь, какой она была раньше. — О, отлично. Теперь ты собираешься прочесть мне ещё и эту лекцию? — Твайлайт Спаркл закатила глаза. — Нет, я говорю, что я была там, когда Сансет пыталась измениться, стать тем человеком, которым она является сейчас. И я знаю, что она боялась позволить тебе увидеть своё прошлое, потому что ей было стыдно за него. И это видео, — Трикси разблокировала телефон и открыла галерею, — пример этой боли. И хотя я не должна была показывать это тебе, ты должна знать о том, что произошло, тем более, что у меня есть чувство, что ты — причина того, что её здесь нет. — И откуда ты это знаешь? — спросила Твайлайт Спаркл. — В основном потому, что вы двое обычно вместе. И всё же, Сансет здесь нет, а ты есть. Это, и тот факт, что я знала, что Сансет боялась, что ты отреагируешь так, как отреагировала, — ответила Трикси. — Сансет испугалась моей реакции на её появление? — Твайлайт была удивлена, узнав, что рыжеволосая боялась рассказать ей о случившемся, потому что боялась её реакции на это. — Да, у меня даже есть это на видео, — сказала Трикси, нажимая на видео и передавая свой телефон Твайлайт, — Сансет серьёзно боялась потерять тебя, потому что её внешность изменилась. И я думаю, она имела на это право, учитывая, что я здесь с тобой вместо неё. Твайлайт Спаркл схватила телефон Трикси и нажала на воспроизведение видео. Оно было немного трясущимся, но она могла видеть Сансет, стоящую в слегка освещённом спортзале. Она наблюдала, как рыжая девушка пыталась снять свою куртку, крича в знак протеста против изменений. Когда кожаная куртка немного откинулась назад, она увидела ту же красную кожу, что и у Сансет, за исключением того, что она не распространилась по всему телу. Это напомнило Твайлайт о том, как произошла её трансформация и как её кожа изменилась аналогичным образом. Она была вырвана из своих мыслей, когда рыжая издала крик агонии и упала на колени. Не в силах продолжать смотреть, она поставила видео на паузу и посмотрела на Трикси. — Как, чёрт возьми, тебе удалось записать это, когда Сансет испытывала такую боль? — спросила Твайлайт Спаркл. — Я не сделала этого, не чувствуя себя виноватой. Мне не следовало вторгаться в личную жизнь Сансет таким образом, — ответила Трикси, глядя на свои руки, — Но я позволила своей гордости и эго взять надо мной верх. Я записала это видео только для того, чтобы отомстить ей за то, что она ударила меня, когда я разоблачила тебя. — Ого. И я даже рада, что Сансет ударила тебя за это. Было обидно и крайне неловко, что ты так выставила напоказ мои изменения, — сказала Твайлайт, положив телефон Трикси на стол. — Эй, я извинилась за это, — игриво сказала Трикси, поворачиваясь к Твайлайт. — Я знаю, но ты заслужила хотя бы один удар за это, — ответила Твайлайт Спаркл, глядя на видео, — Сансет всегда поддерживала меня, даже когда я пыталась оттолкнуть её, не так ли? — Да. Все видят, что Сансет заботится о тебе, даже я, — сказала Трикси, — Я удивлена, что вы двое ещё не встречаетесь, учитывая, как часто вы двое проводите время. Твайлайт Спаркл молчала, пытаясь игнорировать свои чувства к Сансет. Она не хотела вспоминать, как сильно она заботилась, когда всё, что она делала — это причиняла ей боль. — В любом случае, закончи видео, пока кто-нибудь не пришёл и не увидел нас, — продолжила Трикси, взглянув на запертую дверь, — Я не хочу снова попасть в беду. Кроме того, я также хочу, чтобы ты перестала использовать меня в качестве отвлекающего фактора. — Подожди. Как ты поняла, что мне некомфортно? — спросила Твайлайт Спаркл. — Э-э… когда ты хотела поговорить со мной, когда у тебя были Сансет и девочки? — спросила Трикси, положив руку на бедро, — Я имею в виду, я Великая и Могучая Трикси, но ты не говорила со мной до сих пор. — Ладно, хорошо. Мне некомфортно смотреть это, но теперь тяжело, когда я знаю, что Сансет мне солгала, — ответила Твайлайт, глядя на приостановленное видео. — Я знаю. Не могу сказать, что понимаю, что ты чувствуешь, но я думаю, ты должна понять, почему Сансет было трудно рассказать тебе об этой части её личности, — сказала Трикси, — Поэтому, пожалуйста, посмотри видео и перестань пытаться игнорировать своих друзей, которые заботятся о тебе. Твайлайт Спаркл сняла видео с паузы и продолжила его смотреть. Взглянув на длительность видео, она увидела, что оно длилось полчаса. Это застало её врасплох и заставило понять, почему Трикси так серьезно отнеслась к видео. Её превращение в Миднайт Спаркл не заняло так много времени. Поэтому Твайлайт была шокирована, увидев, сколько времени потребовалось рыжеволосой, чтобы превратиться в Демона Шиммер. Когда она посмотрела на экран, она увидела, как кожистые крылья Сансет вырвались из её кожаной куртки. Это зрелище напомнило ей о её собственном опыте и заставило её отвернуться. Тем не менее, она заставила себя продолжать смотреть видео, зная, что она должна попытаться понять точку зрения рыжей подруги. — Я не осознавала, что Сансет потребовалось так много времени, чтобы превратиться в Демона Шиммер… — подумала Твайлайт Спаркл, услышав крики боли, исходящие от рыжеволосой, — Неудивительно, что она так не решалась позволить мне увидеть, что произошло. По мере продолжения видео Твайлайт увидела, как Сансет осторожно коснулась её крыльев, словно надеясь, что их там нет. Это заставило её вспомнить время, когда она коснулась их, когда рыжая везла её домой. Она всё ещё помнила, какими прочными они были на ощупь, и даже ткань не могла скрыть тот факт, что они были кожаными. Часть Твайлайт задавалась вопросом, какими бы они были на ощупь, если бы она рискнула прикоснуться к ним, когда Сансет показала их ей. — Почему я должна была, как трусиха, сбежать от своей подруги? — подумала Твайлайт, чувствуя, как её начинает охватывать чувство вины. Пока она сидела там, Твайлайт вспомнила обеспокоенный взгляд в глазах Сансет. Этот взгляд преследовал её, не давая забыть, что её действия нанесли Сансет какой-то вред. Она не могла оторваться от экрана, когда увидела, как Сансет сжалась в комок. Её глаза начали наполняться непролитыми слезами, пока она боролась, чтобы не расплакаться. Теперь Твайлайт могла понять, почему Трикси пожалела, что записала Сансет; это было очень личное. Она не могла игнорировать страдания рыжей, особенно когда они отражали её собственные. Когда она услышала эхом рыдания, исходящие от Сансет, одинокая слеза скатилась по её щеке. — Было ли преображение Сансет таким болезненным и травматичным для неё? Она всё ещё ненавидит эту часть себя? — спросила себя Твайлайт Спаркл, вытирая слезу со щеки. Любительница книг наблюдала за тем, как Сансет съежилась на полу, плача и пытаясь сохранить самообладание. Увидев, что её поведение отличается от её обычной уверенной в себе, Твайлайт поняла, что рыжая была такой же уязвимой, какой она была после своей трансформации. Это также заставило её вспомнить, что у рыжей было похожее поведение, когда она показала ей изменения. Образ её сидящей на подоконнике засел в голове Твайлайт, и она выглядела там такой же уязвимой, как и на видео. И она начала понимать, что она воспользовалась ситуацией и намеренно причинила боль Сансет. — Я сказала, что Сансет — монстр, но что, если это была я? Что, если монстром была я, а не она? — подумала Твайлайт Спаркл, на мгновение остановив видео. — О, теперь мы признаём тот факт, что ты монстр? — спросила совесть Твайлайт. — Я не признаю этого, просто задаюсь вопросом, не была ли я неправа, сказав то, что сделала, — ответила Твайлайт Спаркл, раздражённая тем, что к ней вернулась совесть. — А, ты всё ещё лицемерная стерва, я вижу. Ну, попробуй извлечь из видео хоть какое-то понимание или хотя бы немного сострадания к тому, что пережила Сансет, — сказал внутренний голос Твайлайт, прежде чем замолчать. — Разве я не права, оттолкнув Сансет? Она подошла и позволила мне увидеть её в образе Демона Шиммер, несмотря на мою очевидную и обидную реакцию на это. И я нарушила данное ей обещание… Эта мысль роилась в голове Твайлайт Спаркл, пока она продолжала смотреть видео. Через несколько секунд Твайлайт заметила, что Сансет тянется рукой к её уху. При более близком рассмотрении она увидела, что её уши начали меняться, приобретая тот же красный оттенок, который распространился по всему телу Сансет. Она продолжала смотреть, как Сансет коснулась её уха, в результате чего она порезала его и издала болезненный крик. Звук заставил Твайлайт схватиться за забинтованную руку, когда воспоминания о когтях Сансет на ней вспыхнули в её сознании. Она не понаслышке знала, насколько они могут быть острыми и какой урон они могут нанести. — Боже мой! Сансет, зачем ты схватила меня? Ты не могла позволить мне убежать от тебя? Почему я должна была получить травму, потому что ты не могла выносить, что я тебя боюсь? — подумала Твайлайт Спаркл, убирая руку. — Ты бы послушала себя, лицемерка? Сансет не хотела убегать, потому что боялась потерять тебя. Если бы ты обратила внимание, ты бы поняла, что Сансет хотела, чтобы ты увидела, что она всё ещё сама по себе, несмотря на недавние изменения внешности, — сказала совесть Твайлайт, — Ты серьёзно настолько отрицаешь, что не видишь, что она не хотела, чтобы ты не оттолкнула? Что Сансет не хотела, чтобы человек, которого она любит, отверг её из-за её прошлого? Твайлайт Спаркл молчала. — Я успокаиваю себя. Просто посмотри видео и постарайся снова обрести способность быть доброй. Думаю, ты потеряла её, когда стала полной и окончательной стервой по отношению к самым близким тебе людям, — было последнее, что сказала совесть Твайлайт. Однако, как только мысли Твайлайт начали уплывать, её внимание вернулось к видео. Она заметила, что Сансет теперь сгорбилась и схватилась за живот, когда из неё вырвался едва слышный стон. Пот пропитал её рубашку и позволил Твайлайт увидеть происходящие физические изменения. И это заставило её осознать, какое огромное количество боли Сансет терпела на видео. Конечно, её превращение обратно в Миднайт Спаркл было достаточно болезненным. Тем не менее, это было далеко не так плохо, как то, что переживала рыжая. И это заставило Твайлайт почувствовать себя ещё хуже из-за того, как она с ней обошлась. — Неудивительно, что Сансет боялась показать мне всё. Если бы я перенесла такую боль, не думаю, что я бы рассказала девочкам. И полагаю, я не сделала её лучше, начав бояться её, как только увидела изменения… — подумала Твайлайт Спаркл, съёжившись, вспоминая свои действия прошлой ночью. Живот Твайлайт сжался, когда она увидела, как рыжая легла на пол, расправив крылья. Глядя на это, Твайлайт вспомнила, как она сняла толстовку и позволила себе увидеть кожистые придатки. Образ того, как они растягиваются до своего полного размера перед ней, всё ещё заставлял Твайлайт содрогаться каждый раз, когда она думала об этом. И видео не слишком хорошо передало огромные размеры крыльев Сансет, когда она увидела их перед собой. Она поняла, как закрепилось прозвище «Демон Шиммер» и почему это произошло. — Я понимаю, почему Сансет хотела, чтобы я помнила, что она всё ещё была собой, несмотря на изменения. И всё же я не могу забыть, как пугающе она выглядит сейчас… — крылья Твайлайт Спаркл шевельнулись под её толстовкой, заставив Трикси поёрзать на стуле рядом с ней. Покачав головой, Твайлайт попыталась сосредоточиться на видео, пока Сансет сидела, прикрывая рот. Это действие заставило Твайлайт понять, что произошло дальше: её клыки. Когда она услышала, как рыжая издала крик от боли, которую она чувствовала, она подпрыгнула на стуле и чуть не сбила телефон Трикси со стола. Однако ей удалось вернуть самообладание и вернуть телефон на прежнее место. Твайлайт поставила видео на паузу и взглянула на волшебницу, увидев, что та повернулась к ней спиной. — Ого, я никогда не видела Трикси такой. Она, должно быть, пожалела, что записала это видео, — подумала Твайлайт Спаркл, возвращая своё внимание к видео и снимая его с паузы. Видео немного дернулось, когда Твайлайт услышала, как Трикси быстро отступила. Не обращая внимания на короткую волну тошноты, которая накатила на неё, она продолжила смотреть. Сансет издала ещё один крик агонии, и это заставило Твайлайт вздрогнуть. Её сердце заныло, когда она увидела, как усилилась эмоциональная и физическая боль, которую переживала Сансет. Маленькая часть её хотела прекратить смотреть и уйти от видео, прежде чем она увидит его конец. Однако что-то в ней оставалось приклеенным к стулу, неспособным отодвинуться. — Я должна посмотреть видео. Это меньшее, что я могу сделать для Сансет. В конце концов, я ведь не дала ей возможности что-либо объяснить. Я была ужасным человеком, не так ли? — подумала Твайлайт Спаркл, наблюдая, как Сансет снова кричит, а её лицо заливает красная краска. — Да, — ответила совесть Твайлайт. Книжный червь молчала, когда услышала, как рыжеволосая умоляет остановить трансформацию. Она увидела, как Сансет коснулась её поясницы, чуть выше копчика. Она наблюдала, как медленно появился красно-жёлтый хвост. Когда рыжая девушка протянула руку и коснулась её хвоста, Твайлайт увидела, что она не хочет, чтобы это было реальностью. И это было то, что она понимала, учитывая её трансформацию. — Сансет не хотела, чтобы это произошло: она хотела это остановить. Так же, как и я… — Твайлайт Спаркл на мгновение посмотрела на свою повязку, и ещё одна слеза скатилась по её лицу. Когда видео отдалилось от Сансет, Твайлайт увидела, как её крылья сложились за спиной, когда она попыталась встать на ноги. Она могла видеть, как ноги Сансет дрожали, когда она пыталась встать. Это заставило тихое рыдание сорваться с её губ, когда она на мгновение потеряла самообладание. Сидя здесь, смотря очень личное видео Сансет, это начинало сказываться на совести Твайлайт и её способности игнорировать тот факт, что она не была хорошим другом. Она прикрыла рот и попыталась заглушить нарастающие рыдания. — Позволь себе почувствовать боль, вину, сожаление, Твайлайт. Ты причинила боль любимому человеку, а теперь видишь, что она страдала так, как ты не осознавала. Признай, что Сансет — это та, кто тебе небезразлична, и что ты хочешь простить её, — сказала совесть Твайлайт, выталкивая на поверхность эмоции, которые она не хотела чувствовать, — Я знаю, что ты хочешь быть с Сансет, но ты должна признать, что ты не обращалась с ней должным образом, когда она пыталась быть уязвимой с тобой. Твайлайт наблюдала, как Сансет слабо пошатываясь направилась в раздевалку для девочек. Покачивающееся движение видео едва не вызвало тошноту у Твайлайт, но ей удалось сдержать свой желудок. Она не отрывала глаз от экрана, наблюдая, как камера поднимается с земли к зеркалам в ванной. Однако, увидев отражение Сансет в зеркале, она вскочила со стула. Вид меняющихся глаз Сансет был слишком сильным для Твайлайт, и ей нужно было от него уйти. Она подбежала к двери и собиралась её отпереть, когда почувствовала, как чья-то рука схватила её за руку. — Твайлайт, подожди. Тебе нужно посмотреть остальную часть видео, — сказала Трикси, крепче сжимая руку Твайлайт. — Я больше не могу видеть, это слишком для меня, — ответила Твайлайт Спаркл дрожащим голосом, когда она взглянула на телефон. — Тебе нужно посмотреть конец видео, Твайлайт. Есть что-то, что говорит Сансет, что тебе нужно услышать, — сказала Трикси, надеясь, что Твайлайт останется. Твайлайт Спаркл повернулась и посмотрела на Трикси. — Я-я не уверена, что смогу продолжать смотреть, Трикси. Я не могу смотреть, как страдает Сансет, зная, что я сделала и сказала ей. — Твайлайт, я записала это видео, чтобы насолить Сансет, чтобы шантажировать её. Но она заставила меня понять, что я была неправа. И я позволяю тебе посмотреть видео, потому что хочу, чтобы ты услышала, что она сказала той ночью, — сказала Трикси, притягивая Скумер к телефону. — Трикси, я не могу... Трикси отпустила Твайлайт, схватила телефон и перемотала к той части, где говорила Сансет. — Вот, смотри. Твайлайт Спаркл неохотно нажала кнопку воспроизведения видео и послушала, что говорит Сансет в видео. — О, Селестия! Пожалуйста, не позволяй Твайлайт бояться меня. Я не могу потерять её из-за отвратительного монстра, которым я теперь являюсь… — сказала Сансет Шиммер. Телефон дрожал в руке Твайлайт, пока она слушала дальше. — Нет! Я не могу этого сделать! Если Твайлайт увидит это, она оттолкнет меня навсегда. А если я потеряю её, я не уверена, что смогу это принять, — сказала Сансет Шиммер, опустив голову и посмотрев на свои когти, — Она никогда не посмотрит на меня прежним взглядом после того, как увидит эту мою сторону. Слёзы медленно текли по лицу Твайлайт, когда она слышала последнее, что Трикси записала о Сансет. — Никто больше не посмотрит на меня… Твайлайт никогда не сможет увидеть дальше этого монстра, которым я стала. Я слишком страшна для неё, чтобы она могла сделать это… Услышав, что Сансет считает её слишком пугающей, Твайлайт чуть не выронила телефон Трикси. Ей было обидно из-за того, что Сансет не доверяла ей видеть сквозь изменения. Тем не менее, она не могла отрицать, что её действия доказали правоту рыжей. Твайлайт уставилась на своё изображение, стоящее перед зеркалом: её голова отвернулась от её отражения. Видя, что Сансет выглядит такой обеспокоенной, такой испуганной, Твайлайт поняла, почему она выглядела обиженной из-за своей реакции на свою внешность. Теперь стало очевидно, что она подтвердила худшие опасения рыжей и оттолкнула её, когда та попыталась извиниться. Она так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как телефон Трикси начал выскальзывать из её руки. К счастью, она успела вернуть его магу, прежде чем уронила. — Твайлайт, ты в порядке? — спросила Трикси, убирая телефон обратно в карман. Твайлайт Спаркл поправила очки и схватила рюкзак. — Мне пора идти. — Твайлайт, подожди. Я назвала Сансет монстром, когда столкнулась с ней той ночью. Я была неправа, так что, пожалуйста, не называй её так. Не совершай ту же ошибку, что и я, когда пыталась отомстить ей, — сказала Трикси, встретившись взглядом с синеволосой девушкой, — Сансет заботится о тебе, и она просто хочет, чтобы ты приняла эту её часть. Твайлайт Спаркл молчала. — Послушай, я просто хочу сказать, что нужно выслушать Сансет и позволить ей объяснить, почему она скрыла от тебя свою демоническую сущность. Просто дай ей шанс, Твайлайт, — сказала Трикси, — Как думаешь, ты можешь сделать это для неё? — Я-я не знаю, Трикси, — ответила Твайлайт Спаркл, прежде чем открыть дверь и выйти из класса.

* * *

Наконец, учебный день подходил к концу. И уроки Мисс Корал переносились легче, теперь, когда они с Мисс Корал вчера поговорили. Было приятно, что хотя бы один учитель не чувствовал себя неловко или нервно рядом с ней, особенно потому, что она хотела поговорить с ней после урока. Твайлайт хотела, чтобы кто-то помог ей решить, что делать с девочками. Это было то, что она не могла сделать одна, а о её матери не могло быть и речи. Она не хотела вовлекать свою мать, потому что не хотела раскрывать ситуацию Сансет кому-либо ещё. И Твайлайт не была уверена, как она отреагирует, узнав, что Сансет такая же демоница, как и она сама. Когда прозвенел звонок и ученики вышли из класса, она подошла к столу Мисс Корал. — Мисс Корал? — Твайлайт Спаркл нервно переступила с ноги на ногу, — Могу ли я задать вам вопрос? Мисс Корал перестала смотреть на стопку заданий, которые ей нужно было оценить, и встретилась с обеспокоенным взглядом Твайлайт. Она отодвинула стул и подошла к столу, прислонившись к его краю. — Конечно. Что случилось, Твайлайт? — спросила Мисс Корал, в глазах её читалось беспокойство. — Ну… Я только что узнала, что мои друзья лгали мне. И из-за этого я избегала их. Однако кто-то напомнил мне, что они когда-то простили меня за… ну, вы знаете, — ответила Твайлайт Спаркл. — Я знаю. Итак, вы задаётесь вопросом, стоит ли вам прощать своих друзей? — спросила Мисс Корал. — Да, я не уверена, что делать. Я надеялась, что вы поможете мне решить, — Твайлайт опустила взгляд, всё ещё смущенная, — Не могли бы вы мне помочь, пожалуйста? Мисс Корал собиралась заговорить, когда увидела, как друзья Твайлайт приближаются к её классу. Она видела, что выражения их лиц варьировались от обиды до замешательства. Было очевидно, что они беспокоились о Твайлайт. Встав, она пошла за свой стол и села в своё кресло. Когда Мисс Корал села, она встретилась взглядом с девушкой-ковбоем. Это заставило её понять, что девочки хотели поговорить с Твайлайт. Вздохнув, она оглянулась на свою ученицу. — Я дам вам совет, который мне однажды кто-то сказал, — Мисс Корал бросила быстрый взгляд на девушек, — Мне сказали, что если друзья действительно заботятся о вас, они не будут намеренно причинять вам боль. — То есть, вы говорите… — Твайлайт Спаркл подняла глаза, — Что мои друзья заботятся обо мне? — Да, именно это я и говорю, потому что если ваши друзья совершат ошибку, они приложат все усилия, чтобы её исправить, — сказала Мисс Корал. — То есть, вы хотите сказать, что если девушки совершат ошибку, они попытаются её исправить? — спросила Твайлайт Спаркл, вспомнив, как Сансет пыталась сделать с ней то же самое. — Ага, — Мисс Корал вышла из-за стола и подошла к девочкам, — И похоже, ваши друзья пришли сюда, чтобы загладить свою вину. Твайлайт Спаркл обернулась и увидела, что девушки стоят в дверях. На мгновение она и Эпплджек встретились взглядами. Девушка-ковбой выразила «Мне жаль» в своих изумрудных глазах, что заставило Твайлайт пожалеть, что она действовала так грубо. Глядя на Рарити, она увидела, что та крепко держится за руку девушки-ковбоя. На мгновение ей в голову пришла Сансет, когда она вспомнила вечеринку на ферме Эпплджек. Крылья Твайлайт напряглись под её толстовкой, когда её разум воспроизвёл руку Сансет, лежащую на её руке. Однако, прежде чем воспоминание успело развиться дальше, она оттолкнула его в сторону. Когда она посмотрела за Рарити, Твайлайт увидела, что Флаттершай смотрит на неё, позволяя ей увидеть боль в её голубых глазах. — Возможно, я была немного резка с Флаттершай и девочками. В конце концов, Флаттершай просто пыталась быть милой, — подумала Твайлайт Спаркл. — И ты также была крайне сурова по отношению к Сансет. Не забывай об этом, — добавила совесть Твайлайт. Вздохнув, Твайлайт Спаркл проигнорировала свою совесть и подошла к девочкам. — И как долго вы там стоите? — спросила Твайлайт Спаркл. — Достаточно долго, чтобы услышать, что ты подумываешь простить нас, — сказала Рарити, выдавив слабую улыбку. — Да... Думаю что так и есть, — ответила Твайлайт Спаркл, глядя на Мисс Корал. Мисс Корал поняла намек. — Мне нужно сбегать по делам. Так что я оставлю вас, девочки, обсудить ваши личные дела здесь. Мисс Корал вышла из своего класса, направилась по коридору, прежде чем свернуть налево и исчезнуть из виду девочек. После того, как Мисс Корал ушла, девочки вошли в класс, а Пинки Пай закрыла за ними дверь. Эпплджек первой подошла к Твайлайт, отпустив руку Рарити. — Почему ты избегала нас? Это потому, что мы лгали о Сансет? — спросила Эпплджек строгим, но нежным голосом. — Да. Почему вы, девочки, не сказали мне? — Твайлайт Спаркл посмотрела на девушку-ковбоя, её глаза выражали боль и предательство, — Почему вы, девочки, сказали Спайку, а не мне…? Эпплджек вздохнула. — Сахарок, мы не хотели тебе лгать. — Тогда почему лгали?! — закричала Твайлайт Спаркл, её очки на мгновение загорелись, а руки сжались в кулаки, — Зачем ты солгала мне о Сансет? — Мы сделали это ради Сансет, потому что думали, что она сама тебе расскажет. Но теперь мы видим, что это была ошибка, — сказала Рарити, подойдя к Эпплджек и положив руку на плечо своей подруги, — Нам жаль. — Как ты рассказала Спайку о том, что произошло? — спросила Твайлайт Спаркл, уже немного успокоившись. — Мы не хотели говорить Спайку. Он нас подслушал, и Сансет была той, кто решила ему рассказать, — ответила Флаттершай, выходя из-за Рарити, — Мы обсуждали, как рассказать тебе, когда он подошёл. — Ты собиралась мне рассказать? Тогда почему ты этого не сделала? Потому что Сансет хотела, чтобы ты это сделала? Потому что она боялась потерять меня? — Твайлайт сняла толстовку и позволила крыльям обернуться вокруг себя. На этот раз иметь их было утешением. — Ну... да, — сказала Пинки Пай, и её волосы потеряли свою обычную упругость и кудрявость, — Мы пытались убедить Сансет, что она должна сказать тебе правду. — Но это не сработало, не так ли? Потому что я видела, как выглядит Сансет, и это было… — Твайлайт замолчала, не уверенная, что слово «страшно» было правильным. — Ужасно? Шокирующе? — сказала Флаттершай, направляясь к Твайлайт. Она остановилась, заметив, что та отступает, — Вот что я почувствовала, когда увидела, что случилось с Сансет прошлой ночью. Но… я столкнулась со своими страхами и смогла увидеть сквозь неё… гм… изменения. — Подожди. Ты испугалась Сансет? Все вы? Твайлайт Спаркл увидела, как Флаттершай кивнула в ответ. Она посмотрела на остальных девушек, потрясенная тем, что они не очень хорошо отреагировали на трансформацию Сансет. — Да, мы все боялись Сансет… сначала. Потом мы поняли, что она всё ещё была собой. Что она всё ещё была Сансет, независимо от того, как она сейчас выглядит, — ответила Рарити. — Я... не сомневаюсь в этом. Но… — рука Твайлайт Спаркл легла на её руку, остановившись над повязкой, — Сансет, она… Она не смогла закончить предложение: это было слишком болезненно. — Что сделала Сансет? — Эпплджек подошла к Твайлайт, схватила её за руку и отдёрнула её от своей руки, — Что с тобой случилось? — Сансет… — Твайлайт посмотрела на свою руку, размышляя, стоит ли показывать девочкам рваные раны. Решив, что это всё равно будет видно, она повернула руку и позволила им увидеть повязку, сказав: — ...Она ранила меня вчера вечером. Эпплджек широко раскрытыми глазами смотрела на красноватую повязку на руке Твайлайт. По ней бежали пять слабых полосок крови. Когда она посмотрела на руку своей подруги, она увидела, что повязка почти покрывала всё её предплечье. От этого ковбойше стало дурно, она не хотела представлять, что находится под повязкой. Прикрыв рот, она взглянула на Рэйнбоу Дэш, которая тоже смотрела на неё. Она могла видеть отвращение и шок, которые присутствовали в глазах девушки с радужными волосами. — Сансет сделала... что?! — спросила Рэйнбоу Дэш, поворачиваясь к Твайлайт, желая убедиться, что она правильно её расслышала. — Сансет… э-э, ранила меня, но… — Сансет ранила тебя?! Вот и всё. Я найду её и выскажу ей всё, что у меня на уме, — сказала Рэйнбоу Дэш, устремляясь к двери, её выражение лица было непроницаемым, несмотря на сердитый тон в голосе. — Вот и всё, Сансет оказалась не Демоном Шиммер, как она сказала… — подумала Рэйнбоу Дэш, уносясь по коридору. — Дэш, подожди! Твайлайт не сказала, что Сансет — Дем… — крикнула Эпплджек, но это было бесполезно. Рэйнбоу Дэш ускорилась, направляясь к своему мотоциклу, — Отлично! Думаю, кто-то должен следовать за ней и следить, чтобы она не переусердствовала с Сансет, даже если она снова Демон Шиммер. — Почему Рэйнбоу Дэш всегда делает поспешные выводы…? — подумала Эпплджек, снова обращая внимание на остальных девочек. Девушка-ковбой быстро чмокнула Рарити в щеку. — Я вернусь, если только Дэш не сделает что-нибудь радикальное. Если вы мне понадобитесь, девочки, я вам напишу. — Подожди, Эппл- Твайлайт Спаркл не успела закончить предложение, наблюдая, как Эпплджек следует за Рэйнбоу Дэш, направляясь к своему грузовику. — Это было не так...