Five Nights at Equestria Girls

Рука Сансет Шиммер осталась на плече Золотого Фредди. Если бы не присутствие Твайлайт, она бы не смогла зайти так далеко. Напряжение от использования своей силы больше обычного начинало сказываться, особенно с тех пор, как её жеода начала беспорядочно искриться. Хотя не было секретом, как воспоминания влияли на неё, это не меняло того, насколько они были ужасны. И всё же, вот она сидит здесь с раненым крылом Твайлайт, обмотанным вокруг неё, не в силах положить руку на аниматроника. — Давай, Шиммер. Твои друзья рассчитывают, что ты сделаешь это, — подумала Сансет, — Просто покончи с этим, и это скоро закончится. Каждое изображение, звук, ощущение становилось всё труднее воспринимать с каждым ребёнком. Казалось, что с каждым ребёнком, на которого нападал Фиолетовый Парень, он становился всё более жестоким по отношению к следующему. Не помогало и то, что она совершила несколько ошибок с Твайлайт. И чувство вины за эти ошибки начинало давить на неё, добавляя стресса, который создавали дети. Отбросив свои тревоги и страхи, Сансет Шиммер схватила руку аниматроника. Чем быстрее она с этим покончит, тем скорее она сможет исправить всё с Твайлайт Спаркл. Как только рука Сансет Шиммер коснулась пластика аниматроника, Твайлайт увидела, как её глаза побелели. Это заставило её инстинктивно сильнее обхватить крылом тело рыжей, как будто это каким-то образом могло облегчить боль, которую она чувствовала. Хотя оно всё ещё болело от того, что его топтали, ей было всё равно. Боль была далёкой, когда Твайлайт сидела рядом с Сансет, молча надеясь, что с ней всё будет в порядке.

* * *

Сначала изображение было размытым, как будто воспоминание не было полностью там. Через несколько секунд изображение стало чётким, и окружение и объект появились в поле зрения. Это был яркий солнечный день в центре пригородного города. Жара знойного солнца исказила горизонт впереди неё. В сочетании с влажностью в воздухе это затрудняло дыхание. В жару была 12-летняя девочка, которая возвращалась домой из школы, держа в руках несколько книг. На одном из плеч у неё лениво висел рюкзак. Её одежда была типичной для частной школы: плиссированная юбка и отглаженная рубашка или блузка. Как только она повернула за угол, она наткнулась на парня, который был одет в фиолетовый костюм охранника. Книги девушки вылетели из её рук, когда её сбили с ног. Всё ещё глядя на парня, она увидела, как он упал на спину. Её зад первым ударился о горячий цемент, послав ударную волну боли по всему телу. Когда она начала вставать на ноги, она заметила, что незнакомец тоже встает вместе с ней. — Ой, простите, сэр, — сказала девушка, медленно начиная собирать свои книги. — Всё в порядке. Как вас зовут, Мисс? — спросил парень. — Э-э… я Кэссиди, — ответила Кэссиди, когда парень протянул ей последнюю книгу. — Хорошее имя, — сказал парень, — Не против, если я принесу вам пиццу, прежде чем вы уйдете? — Нет, спасибо, — сказала Кэссиди, чувствуя себя немного сбитой с толку этим вопросом. Кэссиди слышала о незнакомцах, похищающих молодых девушек, просто притворяясь дружелюбным, искренним человеком. И она знала, что лучше не принимать ничего от случайного незнакомца. Отойдя от незнакомца, Кэссиди приготовилась бежать домой. К сожалению, как раз когда она собиралась рвануть от него, рука крепко схватила её за предплечье. — О, нет. Ты никуда не пойдёшь, — прошептал парень. Кэссиди боролась, чтобы освободить своё предплечье от его захвата, но с книгами в другой руке она была бессильна. Она со страхом наблюдала, как его глаза потемнели от похоти. Вожделеет ли он её — Кэссиди не была уверена, что хочет знать. Тем не менее, Кэссиди могла сказать, что она ему нравится, и это было не по-дружески. — Мне нужно кого-то убить. А ты… — Другой рукой парень осторожно погладил её по щеке, — такая идеальная. — Отстань от меня, т-ты, урод! — закричала Кэссиди, пытаясь освободиться. Наконец, она отказалась от попыток вырвать руку и укусила его за руку. Это заставило парня отпустить её руку, и она убежала. — Ой, блядь, сука! — закричал парень, пожимая больную руку. Когда он поднял глаза, то заметил, что она бежит, — Какого чёрта?! Возвращайся сюда, неблагодарная сука! Кэссиди проигнорировала его крики и побежала по улице напротив него. Когда её ноги стучали по тротуару, она слышала его глухие шаги прямо за ней. Её рюкзак дико болтался позади неё, когда она повернула за угол. Кэссиди лихорадочно огляделась, надеясь найти укрытие. Сделав выбор, она свернула в ближайший переулок, не понимая, что это тупик. Когда она увидела кирпичную стену в конце, её ошибка осозналась слишком поздно. Кэссиди развернулась и столкнулась лицом к лицу с парнем. — Пожалуйста... оставьте меня в покое! — тщётно кричала девочка. Парень схватил её за горло и поднял в воздух. Кэссиди чувствовала, как её вес тела наваливается на его руку, заставляя её сжимать её горло ещё сильнее, когда её поднимали. Она боролась с его хваткой. Её руки царапали и царапали его в тщетных попытках ослабить хватку. Её ноги бесцельно пинали воздух под ней. Кэссиди начала бороться за дыхание, когда её зрение начало темнеть. Чем больше воздуха она теряла, тем ближе становились тёмные края. Вскоре перед её глазами начали плавать пятна. Наконец, поддавшись потере кислорода, Кэссиди обмякла в его хватке. Пока её зрение угасало, она подняла глаза и увидела его маниакальную улыбку, сияющую сверху вниз. — Хорошая девочка. Я не хотел портить твоё красивое личико, — сказал парень, и его голос начал искажаться, когда она потеряла сознание. Как показалось спустя несколько часов, Кэссиди проснулась в кромешной тьме. Вокруг неё чувствовался знакомый запах масла, похожего на тот, которым смазывают шестерни. Она знала этот запах везде, так как её отец часто использовал его на автомобильных тормоза которых в нём нуждались. Кашляя, она с трудом заставила себя сесть. Под руками она чувствовала мокрый пол. Её разум решил думать, что это масло, а не размышлять о других возможностях. Её лёгкие горели с каждым вдохом. Кэссиди коснулась своего горла, вспомнив, что незнакомец душил её. Когда её пальцы задели её горло, она вздрогнула и отдернула руку. Она попыталась снова коснуться того же места, в результате чего та же боль вернулась. Проверяя теорию, которая начала формироваться в её голове, Кэссиди положила свою руку в то же место, где была рука незнакомца, когда он душил её. Она обнаружила, что больно везде, где лежала её рука. — Ох, как больно. Но сейчас это меньше всего меня волнует, — подумала Кэссиди, убирая руку от горла, — А теперь... где я? Она медленно встала, протянув руки, пока нащупывала стену. Её руки двигались в темноте, не в силах найти твёрдую поверхность. Её глаза медленно привыкали к кромешной тьме, которая окружала её. Осмотрев комнату, она увидела тусклый свет, сияющий на стене, что позволило ей нарисовать на ней чёрно-белый клетчатый узор. Кэссиди сделала несколько медленных шагов вперед, не желая поскользнуться на чём-то, что покрывало пол. — О, хорошо, — сказала Кэссиди, коснувшись руками стены, которая также была покрыта той же жидкостью. Нагнувшись, Кэссиди попыталась нащупать свой рюкзак, лежащий у стены. По крайней мере, она надеялась, что он был около стены. Если бы это было не так, Кэссиди была бы несколько раздражена, мягко говоря. Она опустила руки вниз, игнорируя растущее отвращение к жидкости, которая начала собираться на её руках. Обои развалились, когда Кэссиди двинулась по ним, указывая на то, что они старые. Кусочки и куски прилипли к ней, пока она продолжала двигаться дальше. Спустя несколько минут карабканья по стене Кэссиди наконец наткнулась на знакомую ткань своего рюкзака. — Слава богу, он здесь! — закричала Кэссиди, радуясь, увидев свой рюкзак. Кэссиди провела руками по боковой стороне сумки, её пальцы искали боковой карман. Когда её пальцы коснулись металлической молнии, Кэссиди дернула её вниз и открыла отделение. Кэссиди вытерла руку о юбку, не заботясь о том, испачкает ли она свою одежду. Ощупывая всё вокруг, она в конце концов наткнулась на переносной металлический фонарик. Кэссиди вытащила его из кармана и включила. Маленький луч света, который он отбрасывал на землю, позволил ей немного лучше видеть пол. Перевернув фонарик в другую руку, Кэссиди увидела, что он покрылся обильным количеством плесени. — Фууу!!! — воскликнула Кэссиди с отвращением, тряся рукой в надежде, что плесень отпадёт, — Это просто отвратительно. Стерев плесень с другой руки, Кэссиди продолжила сканировать комнату фонариком. Луч осветил клетчатый пол, высветив грязь и нечистоты, в которых оказалась Кэссиди. Посветив фонариком влево, Кэссиди увидела несколько ступенек, ведущих к двери. Она направилась к ней, используя свет, чтобы избежать плесени или фекалий на полу. Когда Кэссиди добралась до двери, она схватилась за ручку и попыталась открыть дверь. Она несколько раз дернула её, но она, похоже, была заперта. — Хмм… может быть, я смогу врезаться в него и он откроется? — подумала девочка. Кэссиди прижала плечо к деревянной двери, прежде чем отстраниться. Со всей своей силой она бросилась в неё всем телом. Когда её плечо ударилось о дверь, фонарик вылетел из её руки. Он покатился вниз по лестнице, наконец остановившись, когда приземлился на землю. — Ой! — закричала Кэссиди, потирая теперь уже больное плечо, — Это не сработало так, как я надеялась. Ну, я лучше возьму свой фонарик. Спускаясь по ступенькам, Кэссиди увидела, как луч её фонарика отразился от чего-то… золотистого цвета. Она наклонилась, чтобы поднять его, и вот тогда она увидела, что предмет, похоже, имел форму медведя. Как только её фонарик снова оказался в её руке, она подошла ближе к предмету, не спуская с него света. Отражение света едва не ударило Кэссиди в глаза, почти ослепив её в результате. — Это… Золотой Фредди? — спросила Кэссиди, немного опустив фонарик, чтобы не ослепить себя, — Я думала, они сняли его с производства… — О, они его списали, — раздался голос позади неё, — А потом они его бросили здесь, чтобы он развалился до негодности. Кэссиди обернулась и увидела того самого парня, который душил её ранее. Её сердце забилось быстрее, когда она наблюдала, как он медленно, почти небрежно спускается по ступенькам к ней. Она отступила от него, следя за каждым его движением. — Почему вы хотите меня убить? — спросил Кэссиди, глядя на открытую дверь, — Я имею в виду, что я не стою того, чтобы меня убивать… — О, ты ошибаешься. Тебя стоит убить… — парень подошёл к ней ещё ближе, сокращая расстояние между их телами, — Но сначала я хочу осмотреть это твоё великолепное тело. Кэссиди почувствовала себя неловко от его слов. Но прежде чем она успела заговорить, она почувствовала, как рука поднялась от её талии, медленно направляясь к её груди. Она вздрогнула, когда она остановилась прямо под её бюстгальтером. Её инстинкты подсказывали ей бороться с ним, но что-то удерживало её от этого. Её дыхание стало тяжёлым, когда ею овладела смесь страха и того, что она считала возбуждением. — П-пожалуйста… н-не… — запинаясь, пробормотала Кэссиди, пытаясь говорить и борясь с ощущениями, которые испытывало её тело. Она получила ответ в виде его руки, которая начала нежно сжимать её правую грудь. Сквозь рубашку и бюстгальтер Кэссиди могла чувствовать тепло его руки, когда он обхватывал её грудь. Её тело предало её, поскольку она пыталась не наслаждаться этим. Никто никогда не прикасался к ней таким образом, поэтому было отчасти волнительно увидеть, каково это. Однако вскоре её страх загнал её возбуждение вниз, когда Кэссиди поняла, что с ней произойдёт. Выброс адреналина заставил её поднять колено, пнув парня в пах. — Ох, тварь!! Это чертовски больно! — закричал парень, немедленно закрывая руками пах. Он упал на колени, чувствуя себя так, словно к его коже приставили паяльную лампу. Кэссиди, увидев свой единственный шанс, выскочила из комнаты. Она не потрудилась запереть дверь, поскольку была слишком занята попытками уйти как можно дальше. Как только Кэссиди резко свернула в тёмный коридор, она услышала его шаги, идущие за ней. В панике она спряталась в другой комнате, не заботясь о том, что там находится. Пробираясь дальше в комнату, она нырнула за полку, на которой лежали аниматронные сменные головы. — Пожалуйста... не заглядывай сюда, — подумала Кэссиди, и её пульс с каждой секундой участился. По чистой случайности, человек не вошёл в комнату. Вместо этого он развернулся и вышел из коридора. Это заставило Кэссиди вздохнуть с облегчением. С всё ещё колотящимся в груди сердцем она выбралась из своего укрытия. Кэссиди старалась не шуметь. Предупредить парня о своём присутствии не входило в её планы. Она снова включила фонарик, благодарная, что в данный момент его не было рядом. — Ладно, посмотрим, что я смогу найти, чтобы выбраться из этого ветхого места… — подумала Кэссиди, оглядывая комнату. Когда Кэссиди шла в другую сторону комнаты, что-то хрустнуло под её туфлей. Она наклонилась и подняла предмет. Посветив на него фонариком, она увидела, что это была листовка о пропавшем человеке. Листовка была порвана и измята по краям, а также пожелтела от времени. Она также покрылась пятнами грязи и плесени. Несколько углов и краев отсутствовали, вероятно, из-за влажности в комнате. А некоторые слова размазались или полностью закрылись. На ней было выцветшее изображение молодой девушки. Казалось, она была того же возраста, что и сама Кэссиди. Прищурившись, Кэссиди попыталась разобрать, как зовут девушку. — Шарлотта… что? — сказала Кэссиди, пытаясь разобрать остальную часть размазанного имени, — Кто она? Продолжая изучать старую листовку, Кэссиди увидела дату исчезновения девочки. — Пропала без вести, 6 мая 1973 года, — прошептала девочка, читая листовку вслух. — Почему эта девушка пропала? И почему её до сих пор никто не нашёл? — подумала Кэссиди, — Что-то тут не так… Кэссиди положила листовку обратно и продолжила своё исследование комнаты. Просканировав её, она не нашла ничего, кроме нескольких рядов жутких аниматронных голов. Как раз когда она собиралась выйти из комнаты, часть её сказала ей взять листовку. Услышав это, Кэссиди схватила её и сунула в задний карман джинсов. Она решила исследовать её, когда вернется домой. Как только листовка оказалась в безопасности, она выключила фонарик. Кэссиди тихонько выскользнула из двери и метнулась в ближайшую комнату. К сожалению, она заметила человека впереди себя, направляющегося в то же место. Ей удалось проскользнуть в тёмный угол коридора, убедившись, что она при этом остается скрытой. Кэссиди наблюдала, как он прошёл по тому же коридору, пройдя прямо мимо неё. Она слушала его удаляющиеся шаги, пока они не перестали отражаться от стен. Почувствовав, что она в безопасности, Кэссиди бросилась к двери в конце следующего коридора. Её рука схватила ручку и повернула её, заставив её скрипнуть. Она обернулась, надеясь, что шум не выдал парня её местонахождение. К облегчению Кэссиди, его нигде не было видно. Она приоткрыла дверь и проскользнула в комнату. Тихо закрыв за собой дверь, она двинулась дальше в комнату. — Ладно, что здесь? — подумала Кэссиди, снова включив фонарик. Как только она включила фонарик, Кэссиди увидела, что комната чистая и опрятная. Это был резкий контраст с ветхим зданием, в котором она находилась. В помещении стояло три огромных стола, на которых лежали разнообразные инструменты. Стены, пол и даже потолок были покрыты белым пластиком. Это показалось Кэссиди странным. Почему пластик покрывал каждый дюйм комнаты? И каково было его предназначение? Кэссиди не была уверена, но надеялась вскоре узнать. Пробираясь к одному из столов, Кэссиди осмотрела разложенное на нём оружие. Оно варьировалось от лезвий до пистолетов. На одном конце лежали простые, повседневные кухонные ножи, а на другом конце — несколько пистолетов 45 калибра. На двух других столах лежали разные типы инструментов. На втором из трёх столов лежали различные пилы. А на третьем — смесь топоров и других разнообразных лезвий. При таком количестве оружия в одной комнате можно было подумать, что человек готовится к войне. — Кому нужно столько боеприпасов и оружия? И что он собирается делать со всем этим? — подумала Кэссиди, подбирая один из ножей со стола. Осмотрев нож, она положила его обратно и перешла в другую часть комнаты. Кэссиди провела лучом своего фонарика по белому пластику, пока не заметила блокнот. Подойдя к нему, схватила его со стола, на котором он лежал. На странице было несколько каракулей, которые, как она предположила, были словами. Почерк был настолько плох, что Кэссиди решила, что он принадлежит её похитителю. Она прищурилась, пытаясь разобрать почти неразборчивые слова. — Джереми… Фриц… Сьюзи… Габриэль… — сказала Кэссиди, расшифровывая имена в блокноте. Имена показались Кэссиди знакомыми, как будто она уже слышала их раньше. Когда она об этом подумала, она вспомнила, что слышала их когда-то давно. Это было, когда она была на экскурсии с классом в местном зоопарке. Там была группа из четырех друзей с такими именами. Кэссиди вспомнила, что они были довольно близки, и, как она должна была признать, это заставило её завидовать. Она закрыла глаза и очистила голову. Сейчас было не время думать о проблемах в дружбе. — Но почему они? Почему он беспокоится о том, чтобы нацелиться на них или даже на меня? — спросила девушка, — Это не имеет смысла. Кэссиди положила блокнот обратно на стол. Продолжая обыскивать комнату, она наткнулась на папку из манильской бумаги. Она лежала за старым картотечным шкафом в комнате. Вытащив её, Кэссиди увидела, что внутри неё хранилось несколько бумаг. Она открыла её, её любопытство росло вместе с желанием увидеть, что же там внутри. Когда она открыла её, Кэссиди обнаружила, что она была полна фотографий. Фотографии её и четырёх других детей, чьи имена были в блокноте. Они были сделаны со всех мыслимых ракурсов. И было много изображений её и четырёх детей в местах, которые они обычно посещали. — Что за?.. Он шпионил за мной?! — закричала Кэссиди, на время забыв, что ей следует вести себя тихо. Как только Кэссиди закричала, она поняла свою ошибку. Она быстро положила фотографии обратно в папку и засунула её обратно за картотечный шкаф. Выключив фонарик и сунув его в боковой карман, Кэссиди спряталась под одним из столов — самым дальним от двери. Как раз когда юной девочке удалось удобно устроиться под одним из них, она услышала приближающиеся к комнате шаги. — Девочка... где ты? Я ещё не закончил с тобой, — сказал парень, его голос был тошнотворно сладким, как мёд. Сердцебиение Кэссиди участилось, когда она прижалась телом к стене, пытаясь сделать свою форму как можно менее заметной. Она наблюдала, как его туфли подошли к ней. Её сердцебиение гремело в ушах, когда она замерла. Кэссиди надеялась, молилась, чтобы он не посмотрел под стол. Но, к сожалению для неё, её удача закончилась, и она увидела его лицо, смотрящее на её. Его полные гнева глаза сверлили её, пока Кэссиди пыталась отвести взгляд. — Вот ты где, мой малыш. Давай же. Вылезай из-за стола, — сказал парень, и его тон за считанные секунды сменился с милого на строгий. Испуганная и беззащитная, Кэссиди выползла из-под стола. Её тело яростно тряслось, когда она гадала, что её похититель собирается с ней сделать. Молча она наблюдала, как он подошёл к ней, сохраняя расстояние всего в несколько дюймов между их телами. Кэссиди чувствовала тепло, исходящее от его тела. Было ясно, что вся эта беготня и поиски её были тяжелы для его организма. Его дыхание было тяжёлым, и слой пота покрывал его тело. Когда её взгляд упал на его штаны, она увидела, что он возбудился. Увидев, что Кэссиди уставилась на его пах, он сказал: — Продолжим то, что ты так грубо прервала ранее? Кэссиди покачала головой. Она не хотела продолжать. То, что произошло ранее, было для неё достаточно. Глядя на нож, лежащий ближе всего к ней, она медленно приблизилась к нему. Как раз когда рукоятка ножа была в двух дюймах от её руки, Кэссиди почувствовала, как рука коснулась её бюстгальтера. Борясь со своим возбуждением, она схватила нож и взмахнула им. Подняв лезвие, она вонзила его прямо в плечо парня и засунула его внутрь. Кровь брызнула вокруг, ударив Кэссиди в лицо. — Ты ёбаная сука! — закричал парень, выдёргивая нож из плеча: из раны хлынула кровь, — Это… больно. Но не волнуйся, скоро ты получишь то, что, блядь, заслужила. От его слов у Кэссиди подогнулись колени. Она смогла удержаться, прислонившись к столу позади себя. Как раз когда её страх собирался охватить её, она схватила ещё один нож. Кэссиди держала его перед собой, готовясь снова ударить своего похитителя. Её рука дрожала, когда она сжимала рукоятку, но ей удалось удержать её более или менее устойчиво. Взглянув на человека, она увидела, что его рана окрасила его рубашку в тёмно-фиолетовый цвет, поскольку кровь продолжала просачиваться сквозь неё. — Серьёзно?! Ты думаешь, что сможешь снова меня покалечить? — Парень рассмеялся, но тут же его прервало пульсирующее плечо, — Ты не настолько храбра, чтобы повторить это! Рука Кэссиди дрожала, когда она пыталась удержать нож. Когда её похититель приблизился, она использовала свой внезапный выброс адреналина, чтобы напасть на него. Кэссиди направила лезвие ножа в бедро парня. Ей это удалось, оставив глубокую горизонтальную рану на его коже. Но Кэссиди не остановилась на этом. Она продолжила резать оба его бедра, желая убедиться, что он не сможет поймать её, когда она сбежит. Кровь свободно текла по его ноге, покрывая металлическое лезвие. С каждым ударом ножа кровь попадала на пластик. К этому времени брюки парня были того же цвета, что и область, где было ранено его плечо. К сожалению, он схватил руку Кэссиди и заставил её порезать его предплечье. — Ох, это чертовски больно, сука! Но, должен признать, у тебя есть яйца, чтобы сделать это, — сказал парень, делая ей комплимент, — Разве не весело причинять кому-то боль? Кэссиди плюнула ему в лицо и принялась резать ему руки. Повторив то, что она сделала с его бёдрами, она оставила несколько рваных ран вверх и вниз по его рукам. На рубашке было так много крови, что она прилипла к телу её похитителя, позволяя ей увидеть рельефные мышцы под ней. Тем не менее, она не поняла, что это позволило её похитителю схватить нож и отбросить его от неё. Поэтому, когда она на мгновение отвлеклась на его телосложение, именно тогда она почувствовала руку на своем запястье прямо перед тем, как её оружие ускользнуло от неё. Когда оно ударилось о стену и застряло в результате этого, страх Кэссиди вернулся. Она посмотрела на него, потрясенная тем, что только что сделала. Она стала тем же монстром, которым он был. Кэссиди почувствовала, как его хватка на её предплечье усилилась. Всё ещё приходя в себя от её действий, она почувствовала, как он придвинул свою талию ближе к её. — Ммм… прежде чем я убью тебя… Я хочу немного развлечься с тобой и твоим прекрасным телом, — сказал парень, его рука скользнула по изгибам её бедер и оставила кровь на её одежде, — Я бы не хотел тратить это впустую… Вот и всё. Кэссиди не могла больше терпеть, поэтому выбежала из комнаты. Проскочив мимо двери, она выскочила в коридор. За её спиной она слышала его тяжёлые шаги, преследующие её. Не обращая внимания на дрожь в ногах, Кэссиди продолжала бежать — её желание быть свободной подпитывало её. Достигнув двух коридоров, она повернула направо. Однако в этом коридоре была одна дверь, и у неё оставался только один выход — бежать в ту зону, из которой она изначально сбежала. Решив, что это её лучший вариант, она распахнула дверь и сбежала по ступенькам. К сожалению, как только Кэссиди достигла низа, она увидела парня, стоящего в дверях. — Теперь... теперь ты, блядь, мертва, — Кэссиди наблюдала, как он спускается по лестнице, — И я больше не хочу иметь с тобой дело, сучка. Так что давай просто закончим это сейчас, ладно? Кэссиди отступила от него. Теперь, не имея возможности защитить себя, она знала, что она мертва. Кэссиди увидела, как её похититель приблизился к аниматронику Золотого Фредди и открыл его заднюю часть. Когда она заглянула внутрь, она поняла, что именно с ней произойдет. Внутри аниматроника было достаточно места, чтобы она могла встать, то есть после того, как он переместил все шестеренки, балки и провода. Кэссиди с трудом сглотнула, её горло и рот пересохли. — Войди, — сказал парень холодным и бесстрастным голосом. Кэссиди отказывалась двигаться с того места, где она стояла. Её инстинкт выживания начинал срабатывать с каждым вдохом. — Чёрт возьми, маленькая тварь. Не заставляй меня спрашивать тебя снова. А теперь, вступай, блядь! — закричал человек, его темперамент брал над ним верх. Кэссиди снова отказалась двигаться с места, где она стояла. Но на этот раз это было потому, что её парализовал страх. — К чёрту всё это! — сказал парень, сдаваясь и подходя к Кэссиди. Девочка попыталась бороться с парнем, когда он поднял её. Но её паралич страха был слишком велик. И её тело, после всей беготни, было истощено и слабело с каждым движением. Кэссиди почувствовала, как её вдавливают внутрь аниматроника. Её лицо попало в лицевую полость Золотого Фредди. Вокруг себя она могла чувствовать все балки и провода, которые были отодвинуты в сторону. Это была ужасающая мысль — знать, что скоро все они будут зажаты в её теле. — Нет, прошу вас… — просьба Кэссиди оборвалась, когда пружинные замки, удерживающие шестерни и провода, отпустили. Шестеренки быстро начали царапать и скрести её кожу, отрывая некоторые части в процессе. Когда они пробивались обратно в исходное положение, Кэссиди почувствовала, как они разрезают её мышцы и сухожилия. Было такое ощущение, будто по ней терли сыр. Острые края шестерёнок быстро расправились с её мягкими тканями. Несколько из них впились ей в спину, в то время как другие устроились в её ногах, руках и животе. Одна даже расположилась прямо под её черепом. Кровь текла по её телу, капая на дно аниматроника. Следуя за шестерёнками, лучи протолкнулись в её тело. Кэссиди почувствовала, как её кожа натягивается и растягивается, когда некоторые из шестов пытались протолкнуть её. Она слабо застонала, когда один из них прорвался сквозь плоть её живота. Кэссиди чувствовала, как её кровь смазывает его, продолжая двигаться сквозь неё. Другой сломал ей локоть, когда он протолкнулся мимо него. Это заставило Кэссиди закричать, когда она почувствовала, как её кость сломалась внутри её руки. Третий прошёл через её левую ягодицу и сломал тазовую кость, когда она вернулась в исходное положение. Её тело впало в шок, когда волна за волной боли ударили по ней. Затем появились провода. Несколько из них прижились рядом с некоторыми балками, в процессе покрывшись кровью Кэссиди. Несколько из них прижались к шестерням в её спине, проталкивая их глубже в её тело. Кэссиди настолько онемела, что не чувствовала давления, которое оказывалось на её грудную клетку. Если на то пошло — она вообще ничего не чувствовала. Кэссиди даже не чувствовала ни одного из проводов, которые впивались в её кожу, выталкивая больше крови из её тела. Она также не могла сказать, что её конечности начали синеть от недостатка кровообращения. Давление нарастало до такой степени, что два ребра с каждой стороны треснули и прогнулись. В результате рёбра пронзили лёгкие Кэссиди. Это она чувствовала по тому, как её грудь начинала болеть всё сильнее с каждым вдохом. После того, как, казалось, прошли часы, Кэссиди почувствовала, что её дыхание становится поверхностным с каждым выдохом. Два ребра успешно разорвали её лёгкие достаточно, чтобы убить её. Пока она боролась за дыхание, она слышала хриплое дыхание. — У меня осталось совсем немного времени. Хотела бы я сказать своей семье, что люблю их, в последний раз, особенно моей младшей сестре Рози… — думала Кэссиди, борясь за то, чтобы прожить ещё немного. Когда Кэссиди сделала последний вдох, она использовала свой последний вздох, чтобы сказать: — Я… люблю… тебя…

* * *

Рука Сансет Шиммер упала с плеча Золотого Фредди. Она прислонилась к Твайлайт Спаркл, благодарная, что она рядом с ней. Её тело было покрыто слоем пота, когда она дрожала на холодном ночном воздухе. Видение воспоминаний Габриэля и Кэссиди за одну ночь сказалось на ней. Рука Сансет потянулась и схватила край крыла, обернутого вокруг неё, желая почувствовать что-то мягкое и успокаивающее. Рассеянно она играла с перьями, заставляя образы, которые она только что видела, отодвинуться на задворки своего сознания. Через несколько мгновений Сансет остановилась и посмотрела на Твайлайт, слабо улыбнувшись ей. — Спасибо, Твайли. Можешь идти, — Сансет Шиммер опустила взгляд, не желая видеть, как боль, которую она причинила, отражается на ней, — Я вижу, что ты больше не хочешь быть рядом со мной. И я не собираюсь заставлять тебя оставаться, если ты не хочешь. Твайлайт Спаркл отвернулась от рыжей, когда она сняла своё крыло с плеча. Она не хотела уходить от Сансет Шиммер. Если уж на то пошло, она хотела поддержать её и быть рядом с ней, когда она помогала детям. Тем не менее, зная, что она всё ещё выбирает скрывать что-то от неё — это ранило Твайлайт. Ей также было больно чувствовать то, что она делала. Сансет была её лучшей подругой. Но, как начала понимать Твайлайт — даже самые близкие тебе люди могут причинить тебе боль. Это было безумием: как человек, который дал ей силы стать тем, кем она является сейчас, был тем же самым человеком, который так легко её сломал. Жестокая ирония всего этого заключалась в том, что она хотела, чтобы Сансет утешила её, несмотря на то, что она причинила ей боль. — Сансет, — начала Твайлайт Спаркл, — Мне жаль, что тебе пришлось снова это пережить. И это… Сансет Шиммер ждала, пока Твайлайт закончит, но она этого не сделала. Подняв глаза, она увидела, как Твайлайт уходит, не закончив. Она наблюдала, как Твайлайт стоит с другими девочками. Когда она увидела, что Рарити положила руку на плечо книжного червя, глаза Сансет упали на землю. Её губы дрогнули на долю секунды, когда волна сожаления разорвала её сознание. Закрыв глаза, она увидела, как одинокая слеза скатилась по её щеке, прежде чем приземлиться на её колени. Твайлайт Спаркл посмотрела на рыжеволосую девушку, и в голове у неё вертелась только одна мысль. — Пожалуйста, Сансет... впусти меня. Перестань отгораживаться от меня и скрывать своё прошлое. Сансет Шиммер, отталкивая последние образы изуродованного трупа Кэссиди, наклонилась. Её ноги дрожали, пока её тело боролось, чтобы снова приспособиться к движению после того, как она так долго оставалась неподвижной. В конце концов, ей удалось остановить дрожь и стабилизировать себя. Она посмотрела на аниматроника, надеясь, что она успешно вернула Кэссиди. — Кэссиди…? — спросила Сансет Шиммер. — К-кто ты? — спросила Кэссиди, подтянув колени к груди, по-видимому, не осознавая, что оказалась в ловушке внутри аниматроника, — Т-ты собираешься причинить мне боль? — Нет, нет! Я не причиню тебе вреда, и мои друзья тоже. Обещаю, — сказала Сансет Шиммер, опускаясь на одно колено, — Меня зовут Сансет Шиммер. Кэссиди отпустила колени и встала. Как только она увидела, что Сансет Шиммер и её друзья не представляют угрозы, она немного успокоилась. Она огляделась и увидела других детей, стоящих позади них. Кэссиди увидела, что каждый из детей оказался в ловушке своих тел. Она и Сьюзи встретились взглядами, что заставило Кэссиди понять, что дети знают об их положении. — Габриэль…? Фриц…? Сьюзи…? Джереми…? — спросила Кэссиди, пытаясь вспомнить их имена, — Это действительно вы? — Да, это мы. Но, эмм… откуда вы нас знаете? — спросил Джереми. — Я училась в той же школе, что и вы. Насколько я помню, вы четверо были очень близкими друзьями, — ответила Кэссиди. — О, точно! Ты была той девушкой на листовке о пропавшем человеке. Та, чью личность мы не смогли установить, — сказал Габриэль. — Листовка? Как долго я была мертва, прежде чем он убил вас? — спросила Кэссиди, удивленная тем, что развешаны листовки. — Около двух месяцев, — сказал Габриэль. — Агхх… — Кэссиди повернулась к Сансет Шиммер, — Где я? И как я сюда попала? И как ты могла видеть мои воспоминания? Так ты узнала моё имя? Сансет Шиммер не знала, как ответить на все вопросы Кэссиди. Она посмотрела на свою жеоду и обнаружила, что она снова заискрилась. Это был восьмой раз, когда она видела, как она сходит с ума, хотя Сансет не могла понять, почему она сходит с ума. Единственной возможной причиной было то, что она видела воспоминания Габриэля и Кэссиди в одну и ту же ночь. Но это не объясняло, почему она сходила с ума ранее в тот день. — Странно. Почему он сейчас вышел из строя? Это потому, что я слишком много им пользовалась сегодня вечером? — подумала Сансет, держа в руке свою жеоду. Эпплджек, видя, что Сансет немного озабочена, подошла к Кэссиди и сказала: — Сахарок, у тебя много вопросов. Мы можем ответить на все на моей ферме, ладно? — Хорошо, — сказала Кэссиди, глядя на рыжеволосую девушку. Эпплджек отошла от Кэссиди и направилась туда, где стояла Пинки Пай. Она посмотрела на Сансет Шиммер и заметила, что та, похоже, немного озабочена своим жеодом. Это обеспокоило Эпплджек. Она видела, как ранее вспыхнул жеод рыжей, похожий на тот, что сделал жеод Твайлайт, прежде чем она физически превратилась обратно в Миднайт Спаркл. Что-то заставило её подумать, что это произойдет снова — и на этот раз с Сансет. Эпплджек знала, что это может быть проблематично, особенно учитывая то, что произошло на Осеннем Балу. Хотя сейчас она сказала себе сосредоточиться на текущей задаче. Позже будет достаточно времени, чтобы побеспокоиться о своей подруге. — Пинки, ты и дети пойдём со мной. Нам нужно отвезти их обратно в мой амбар, чтобы убедиться, что они в безопасности, — сказала Эпплджек, когда они с Пинки Пай подошли к детям. Пинки Пай подошла к Сьюзи и присоединилась к ней, когда они начали покидать Твайлайт Спаркл, Сансет Шиммер, Рарити и Флаттершай на поляне. Она была единственной, кто не потерял своего весёлого настроения. Все остальные казались либо обеспокоенными, либо напряженными, особенно Сансет и Твайлайт. Это было понятно для этих двоих, учитывая события, которые развернулись в тот день. Но Пинки Пай решила позволить им самим разобраться. Прямо сейчас у неё были дела с металлическим кексом, с которыми нужно было разобраться. — Почему ты всегда носишь с собой этот кекс? Это настоящий кекс? — спросила Пинки Пай, указывая на кекс, который в данный момент лежал на плече Сьюзи. — О, эта штука? Я не знаю. Она всегда была с этим аниматроником, — ответила Сьюзи, встретившись взглядом с Пинки Пай, — Лично я нахожу её жуткой. Пинки Пай посмотрела на кекс и сказала: — Хмм… я думаю, у него есть тайное общество любителей кексов, которым он командует. И я почти уверена, что однажды он покроет мир всеми видами глазури. — Что? — спросила Сьюзи, внезапно смутившись и не поняв, о чём говорит тусовщица. Эпплджек присоединилась к Сьюзи и Пинки Пай, посмеиваясь и говоря: — Не пытайся понять это. Это одна из серии её теорий о кексе на твоём плече. — Подожди, у неё есть несколько теорий по поводу кекса? — Сьюзи посмотрела на девушку-ковбоя, не уверенная, может ли она поверить в то, что слышит. — Да, — ответила Эпплджек. — Ого, я даже не знаю, что об этом думать… — сказала Сьюзи. Сансет Шиммер наблюдала, как Пинки Пай и Эпплджек исчезли из её поля зрения. Как только последний из детей исчез за несколькими деревьями, она почувствовала покалывание в руках. Когда оно усилилось, она посмотрела вниз, чтобы увидеть, что его вызвало. То, что она увидела, потрясло рыжеволосую и заставило её кровь застыть. Сансет почувствовала, как покалывание превратилось в жгучее ощущение в её руках, когда она увидела, как её обычный янтарный оттенок кожи стал ярко-малиновым. Ощущение пощипывания в её пальцах заставило её посмотреть на них. Она наблюдала, как её ногти удлинялись и обхватывали кончики пальцев, превращаясь в острые когти. Увидев это, Сансет поняла, что скоро произойдет с её внешностью. Закусив губу, Сансет Шиммер быстро засунула руки в карманы куртки. Она развернулась и пошла к девочкам, отчаянно надеясь, что они не заметят её изменившихся черт. К облегчению рыжей, похоже, они не заметили этого, по крайней мере, на данный момент. Она также была благодарна, что Пинки Пай и Эпплджек ушли. Это означало, что теперь стало меньше людей, от которых нужно было скрывать её изменения. Кроме того, Сансет не была уверена, что сможет выдержать, когда все девочки будут беспокоиться о том, что она снова попытается превратить их в свою личную армию. Твайлайт Спаркл заметила, что поведение Сансет изменилось. Её обычно уверенная в себе подруга теперь казалась запаниковавшей и обеспокоенной. Это показалось ей необычным, особенно для Сансет. Беспокойство затопило Твайлайт, когда она поймала её взгляд. В глазах рыжей был страх, но он отличался от страха, который она видела в ней, когда она превратилась в Миднайт Спаркл. Как будто она боялась... себя. Когда Твайлайт увидела это, часть её захотела убедиться, что с ней все в порядке. Ей не нравилось видеть её такой обеспокоенной. Тем не менее, в её голове раздался голос, напоминавший ей, что именно Сансет отказалась впустить её. Сделав выбор и проигнорировав голос в голове, она пошла к ней. Она колебалась мгновение, прежде чем осторожно положить руку на плечо Сансет. — Сансет, что случилось? Ты в порядке? — спросила Твайлайт Спаркл, — Ты выглядишь так, будто тебя что-то беспокоит… Сансет Шиммер слышала, как Твайлайт беспокоилась о её благополучии. Однако это только заставило её ещё больше пожалеть о том, что она собиралась сделать. Она слишком хорошо знала, что с ней происходит. Её жеода вспыхивала много раз, как и у Твайлайт, и теперь её внешность возвращалась к той форме, которую она приняла на Осеннем Балу. И это было не то, что она хотела, чтобы девочки, особенно Твайлайт, увидели. Сансет решила, что лучше всего будет скрыть это от своих друзей, несмотря на то, что она знала, что они как-то в конце концов поймут это. Поэтому она стояла там с рукой Твайлайт на своём плече и пыталась сдержать слёзы, которые грозили пролиться. После нескольких напряженных вдохов она отдернула плечо от нежного объятия Твайлайт. Держа руки в карманах, Сансет Шиммер заговорила дрожащим голосом. — Нет, я не в порядке, Тва-Твайли. Со мной что-то происходит. Пожалуйста, держись от меня подальше, я не х-хочу, чтобы ты это видела. Твайлайт Спаркл отдернула руку, одновременно шокированная и немного обиженная резким жестом. Она оглянулась на других девушек. Её глаза были широко раскрыты, со смесью страха и замешательства. Она видела, что девушки разделяют её чувства по отношению к Сансет. Внимание Твайлайт снова переключилось на рыжеволосую, когда она услышала, как её руки шарят в карманах. Прищурившись, она посмотрела вниз на то, где были её руки в карманах, задаваясь вопросом, что она скрывает. Вот тогда она заметила что-то странное в Сансет. Когда рукав её куртки поднялся, Твайлайт увидела, что её кожа теперь казалась малиново-красной. Но почему? Обычно она была светло-янтарного цвета, а не красного. — Что за…? Что с ней происходит? И что именно она скрывает от девочек и от меня? — подумала Твайлайт, придвигаясь ближе к Сансет Шиммер. Увидев, что Твайлайт приблизилась к ней, Сансет Шиммер посмотрела вниз. Когда она посмотрела на свою руку, она поняла, что рукав её куртки задрался, когда она выдернула плечо из хватки Твайлайт. В панике она отступила в тёмную часть поляны. Сансет осторожно поправила рукав, убедившись, что её когти спрятаны в процессе. Однако, когда она попыталась опустить его обратно, она увидела, что красный цвет начал распространяться вверх по её предплечью, хотя и очень медленно. Она зашипела, её боль усилилась по мере того, как красный цвет распространялся дальше по её руке. Ощущение уныния в животе Сансет подсказало ей, что скоро она полностью превратится в монстра, которым была на Осеннем Балу. — Мне нужно уйти от них… и как можно скорее. Пока нельзя, чтобы девочки узнали, что со мной происходит. Но куда мне пойти? — подумала Сансет Шиммер, оглядываясь на девочек. — Сансет? Поговори с нами, дорогая, не отталкивай нас, — сказала Рарити, пытаясь удержать Сансет от ухода. Голос модницы вырвал рыжеволосую девушку из её мыслей. Она посмотрела на неё, увидев беспокойство, которое затуманило и потемнело её глаза. Несколько взглядов на Флаттершай и Твайлайт Искорку сказали ей, что все девочки чувствовали то же самое. Это заставило Сансет молча проклинать себя за то, что беспокоила их. Осторожно она отошла от тёмной части поляны. Сансет знала, что слова Рарити были правдой: она не могла просто так оттолкнуть своих друзей. — О, Селестия! Что же мне делать? Я не могу им рассказать... или могу? — подумала Сансет Шиммер, размышляя, возможно ли это. Но затем она вспомнила Осенний бал. Ущерб, который она нанесла. И как в гневе от одиночества и того, как девушки хвалят Твайлайт, она чуть не убила их. Холодок пробежал по всему её телу, когда воспоминания всплыли в её сознании. Образы заставили её почувствовать тошноту, когда она увидела страх, который девушки испытали во время инцидента. Сансет всё ещё глубоко сожалела о том, что произошло после того, как она вырвала корону у Принцессы Твайлайт. И эти воспоминания, эти кошмарные воспоминания, они были её напоминаниями о последствиях её ошибочных действий. В конце концов, через несколько мучительных минут образы отступили и оставили её в покое. Сансет Шиммер сделала глубокий вдох, готовясь встретиться с друзьями. Втайне она надеялась, что её глаза всё ещё выглядят нормально. Но без зеркала под рукой она не могла быть уверена в этом. Хотя она знала, что должна рискнуть, даже если это выявит то, что она отчаянно пыталась скрыть. Поэтому, отбросив свои тревоги и беспокойства, Сансет Шиммер заставила себя встретиться с их обеспокоенными взглядами. Глядя на Рарити, Сансет сказала: — Я не могу. Мне так жаль. Я бы хотела… Рарити нахмурила брови, обменявшись с Твайлайт взглядом в замешательстве, прежде чем снова перевести взгляд на Сансет. — Что ты имеешь в виду, говоря, что не можешь нам рассказать? — спросила Твайлайт, переводя взгляд с Рарити на Сансет Шиммер, и в её голосе прозвучал вопросительный тон. Тело Сансет Шиммер напряглось, когда она услышала голос Твайлайт. Она сглотнула, пытаясь бороться с желанием оттолкнуть девушек. К сожалению, она сдалась и прижалась спиной к дереву, позволив теням скрыть её. Для неё было слишком тяжело слышать, как Твайлайт толкает её в ответ. Её внимание отвлеклось от девушек, когда она почувствовала пощипывание в верхней части руки, которая медленно приближалась к её плечу. Это заставило Сансет понять, что у неё осталось не так много времени, прежде чем её изменения станут заметны её друзьям. — Сансет, — Твайлайт Спаркл подошла ближе к рыжей, её хвост мелькал взад-вперед за её спиной. Её голос был строгим, но в нём сохранялась мягкость, — Расскажи нам, что происходит, пожалуйста. Строгий тон в голосе Твайлайт Спаркл заставил желудок Сансет сжаться. Её глаза упали на землю. Она больше не могла смотреть девушкам в лицо, не тогда, когда она медленно превращалась в разъяренную демонессу, которая чуть не убила их... снова. Сглотнув, она заставила себя подойти к Твайлайт, подальше от защиты теней. Её голубые глаза встретились с шелковичными глазами Твайлайт, когда она остановилась в нескольких дюймах от них. Тело Сансет сотрясалось от того, что она была так близко к ней, от риска, что её новый облик может быть раскрыт. С учащением пульса, её сердцебиение гремело в ушах. Пока это происходило, она чувствовала, как в груди нарастает стеснение, заставляя её бороться с дыханием. Сансет чувствовала едва заметную жгучую боль, когда её багровая кожа приближалась к её плечу. — Твайли, я... не могу этого сделать, — Сансет Шиммер опустила взгляд на землю, борясь с чувством вины и страха, охватившими её. Она вздохнула, прежде чем снова встретиться взглядом с Твайлайт, — Мне жаль. Сансет Шиммер подавила желание обнять Твайлайт, полностью осознавая, что если она уберет руки, её когти обнажатся. Плюс, она не хотела рисковать поранить её своими когтями, которые медленно начали впиваться в её ладони, когда её руки сжались в кулаки. Сансет повернулась спиной к Твайлайт, слишком пристыженная тем фактом, что не может позволить ей увидеть, что с ней происходит. Тем не менее, книжный червь привлек её внимание, когда она почувствовала, как рука слегка схватила её за предплечье. — Сансет…? — начала Твайлайт Спаркл, её голос дрожал, поскольку она изо всех сил старалась не чувствовать боль от действий Сансет. — Д-да, Твайли? — спросила Сансет Шиммер, оглянувшись через плечо на Твайлайт. Её собственный голос дрогнул, когда она услышала страдание в нетвёрдом голосе Твайлайт. — То, что с тобой происходит, связано с Демоном Шиммер? — спросила Твайлайт, не уверенная, хочет ли она получить ответ на свой вопрос. Сансет Шиммер напряглась от вопроса, но заставила себя сказать: — Д-да, Твайлайт. Вот почему я не могу тебе сказать. — Мне тоже жаль, Сансет, но я тебе не верю, — Твайлайт Спаркл медленно отпустила предплечье рыжей и отошла, — Мне больно, что ты отказываешься доверять мне так, как я доверяла тебе… после всего… Просто чтобы ты знала. Сансет Шиммер отвернулась, когда Твайлайт Спаркл направилась к Флаттершай. В её сердце начала расти знакомая боль. Это было то же самое чувство, которое она испытала, когда начала признаваться в части своего прошлого Твайлайт. Только теперь оно было там, потому что она решила ничего ей не говорить. С трудом сглотнув, она начала уходить от девушек, её глаза горели от непролитых слёз. Сансет бросила последний взгляд на своих друзей, прошептав себе под нос: — Я доверяю тебе, Твайли, но я не доверяю себе. Я не хочу потерять тебя из-за монстра, которого ты не видела… Твайлайт Спаркл наблюдала, как Сансет Шиммер исчезла за лесом деревьев, уходя от неё. Её разочарование и гнев поднялись внутри неё, заставив её руки невольно сжаться в кулаки. Она хотела пойти за ней. Она хотела сказать больше, хотя ей больше нечего было сказать. Это было просто желание — сказать всё, что она могла. Заставить рыжую почувствовать каждую каплю боли и гнева, которые она чувствовала. Однако Твайлайт почувствовала, как рука остановила её на полпути. Взглянув, она увидела, что это Флаттершай мешает ей выполнить её задачу. — Твайлайт, давай дадим Сансет её пространство, — Флаттершай спряталась за волосами, боясь разозлить Твайлайт, — Похоже, ей сейчас нужно побыть одной. Твайлайт Спаркл встретилась взглядом с Флаттершай. Любительница животных была права, даже если это её очень раздражало. Сансет, похоже, нуждалась в пространстве. Это было очевидно по тому факту, что она вела себя очень панически, даже когда коснулась её руки. Тяжело вздохнув, она слегка улыбнулась Флаттершай. — Ты… наверное, права, Флаттершай, — Твайлайт Спаркл присоединилась к Рарити на краю поляны, готовая покинуть лес позади, — Давайте поможем остальным девочкам настроить Кэссиди. А потом мы сможем начать искать Рэйнбоу Дэш.

* * *

Солнце начало опускаться за горизонт, бросая золотистое сияние на Сансет Шиммер, пока она шла, держа руки в карманах. Улицы вокруг неё были пусты, что для неё было облегчением. Она вздрогнула, почувствовав холод ночного бриза на своих щеках. Её тело начало болеть по всему телу, когда её трансформация начала овладевать ею, но в данный момент ей было всё равно. Слова Твайлайт Спаркл всё ещё звучали в её голове, не давая ей забыть, что она решила сделать. — Мне больно, что ты отказываешься доверять мне так, как я доверяла тебе… после всего… Просто чтобы ты знала. Боль от слов Твайлайт ощущалась как удар в живот. Она почувствовала тошноту и головокружение одновременно. Однако Сансет не стала — нет, она не могла — винить Твайлайт за то, что она сказала. Это был её выбор — не говорить ей правду о том, что происходит. Не показывать, что она становится той демоницей, которой когда-то была. Сансет знала, что девушки против этого, и теперь она могла понять почему. Значительная часть её теперь желала, чтобы она не уговаривала их согласиться с ней. — Почему ты просто не можешь увидеть, что она хочет помочь тебе: дать тебе знать, что твоё прошлое — это не ты сегодня? — кричал внутренний голос Сансет Шиммер, — Ты оттолкнешь её навсегда, если будешь хранить эту тайну. — ГАХХ! Просто заткнись нахуй! — закричала Сансет Шиммер, пытаясь заглушить голос в своей голове. Сансет Шиммер услышала тишину, словно голос её услышал. Она вытащила руки из карманов и решила бежать в школу, полагая, что никто не будет там, чтобы стать свидетелем её трансформации. Её ноги стучали по тротуару, каждый шаг был намеренным движением, чтобы уйти от своих страхов. Она наслаждалась видом домов и близлежащих зданий, купающихся в золотом сиянии. Это было похоже на то, как она могла видеть свет в конце своего тёмного туннеля. Её волосы развевались позади неё, когда ветер дул ей навстречу. Чувствуя его на своей коже, она закрыла глаза и наслаждалась ощущением движения своего тела, заставляя её чувствовать, что она летит. Лёгкие Сансет горели с каждым вдохом, но она не возражала. Всё, о чём она заботилась — это отстраниться от прошлого, забыть воспоминания. Казалось, что её свобода от цепей, которые её связывали, была у неё в руках. Если бы она могла просто бежать немного быстрее, немного дальше — она бы её достигла. Наконец, после часа бега и мучительной боли, которая напоминала ей о том, что должно было произойти, вдалеке показалась школа. Сансет Шиммер замедлила бег до быстрого шага, позволив себе перевести дыхание. Она подошла к спортзалу и открыла двери, которые, как и ожидалось, оказались незапертыми. В конце концов, это был не очень большой город, так что угроза грабителей и нарушителей не была большой проблемой. И если кто-то был настолько глуп, чтобы провернуть такой трюк, его, скорее всего, поймали бы. Сансет Шиммер быстро пробралась через тёмный спортзал, не подозревая, что там кто-то есть. Этим кем-то оказалась Великая и Могучая Трикси. Она находилась под трибунами, за её спиной был зелёный экран, а перед ней — видеокамера. Перед ней также стоял импровизированный стол, на котором размещались некоторые из её трюков. В спортзале она часто записывала свои магические видеоролики, чтобы разместить их в своем аккаунте SnapGap. К сожалению, сегодня вечером она решила не ходить туда. Глядя в камеру, Трикси сказала: — И сегодняшнее новое магическое представление — это новое, над которым Великая и Могучая Трикси работала некоторое время. Но Трикси наконец-то готова раскрыть его. Как раз когда Трикси готовилась к своему магическому представлению, она услышала что-то эхом в предположительно пустом спортзале. Звук был чем-то похож на скрип баскетбольных кроссовок по деревянному полу. Он громко эхом отозвался в широком спортзале, нарушив её запись. Её любопытство было задето, заставив её схватить свою видеокамеру со штатива и взять её с собой. Не имело значения, что запись всё ещё велась, она смонтирует это позже. Если только это не было чем-то стоящим того, чтобы сохранить на видео. Она выглянула из-за трибун и направила камеру на то, что издавало шум. Когда Трикси посмотрела на экран, она увидела, что человек в спортзале был не кто иной, как Сансет Шиммер. — Какого чёрта? Что Сансет делает здесь, в спортзале, ночью? — прошептала Трикси, увеличивая масштаб видео. Сансет Шиммер прошла уже половину зала, когда жжение в лопатках остановило её. Подвигав плечами, она попыталась стряхнуть это чувство, но оно только усугубилось. Она знала, что сейчас произойдет, и от этого ей было ещё больнее. Тепло начало исходить от её тела, пока оно боролось, чтобы приспособиться к магическим изменениям, которые с ним происходили. Казалось, будто тысяча печей изливали тепло на её кожу. Пот капал со лба, а тело продолжало нагреваться. В слабой попытке уберечь свою любимую кожаную куртку от порчи, Сансет попыталась снять её. — Нет, нет, нет, нет, нет!! — закричала Сансет Шиммер, пытаясь вытащить руки из куртки. Однако рыжеволосая не была достаточно быстрой. Она почувствовала, как мышцы, окружавшие её лопатки, заныли, когда она почувствовала, как тёмно-красный цвет распространился по её плечам. Сансет откинула куртку и увидела, что она была права насчет того, что цвет распространяется, продвигаясь дальше по её телу. Тупая боль начала нарастать, когда она почувствовала, как кости около её плеч сдвинулись и перестроились, готовясь к появлению её крыльев. Крик вырвался из её горла, когда она упала на колени, её тело поддалось невыносимой боли. Когда её колени ударились о деревянный пол спортзала, боль Сансет Шиммер усилилась, но не смогла превзойти боль в плечах. Слёзы потекли по её щекам от сильной боли, которая терзала её спину и лопатки. Медленно, словно желая, чтобы она чувствовала каждое движение, её крылья проталкивались сквозь шрамы, из которых они произошли. Чувствуя, как её кожа растягивается и рвется, по мере того как всё больше их массы вырывалось из её тела, Сансет могла чувствовать, как они упираются в кожу её куртки. С одним последним, мучительно болезненным толчком её два крыла, похожих на крылья летучей мыши, прорвались сквозь кожу и вытянулись во всю длину. — Отлично. Просто чертовски здорово. Мои проклятые демонические крылья испортили мою любимую куртку! Что дальше, а?! — подумала Сансет Шиммер, испуская рычание, вырывающееся из её горла. Осторожно, словно во сне, Сансет осторожно подвинула одну из своих рук к крылу. Какая-то её часть не могла поверить, что она их видит, не после всего этого времени. Её крылья были в основном красными с чёрной кожей сверху, выстилающей центральные кости, которые соединяли их с лопатками и спиной. Следуя за чёрной кожей, она увидела, что она покрывает похожий на коготь придаток на конце обоих её крыльев. Она продолжила изучать свои крылья, на мгновение отведя руку. Взглянув вниз, она увидела, что они разделяются на три точки с двумя маленькими отверстиями в каждом крыле. Отверстия располагались в нижней их части, оставляя их в основном нетронутыми. Чем больше она смотрела на них, тем больше начинала видеть, что они были меньше ростом с прошлого раза. — Ого, странно. Это потому, что на этот раз трансформацию вызвала моя жеода? — спросила Сансет, пытаясь понять, почему её крылья стали меньше. — Какого хрена?! У Сансет теперь есть крылья? Она что, снова становится Демоном Шиммер? — прошипела Трикси себе под нос, приближаясь к рыжей, — Трикси это просто стало очень интересно. — Хм, я могла бы спрятать крылья под большой толстовкой. Но если я их раскрою или растяну, они, скорее всего, порвут ткань и подкладку, — подумала Сансет Шиммер, — Хотя, полагаю, это лучше, чем ничего… Рука Сансет Шиммер коснулась тёплой, тонкой, похожей на кожу кожи её крыла. Она подпрыгнула, впервые почувствовав это ощущение. На мгновение она медленно положила всю свою руку на кожу. Она могла чувствовать свой пульс слабо через мембрану, из которой состояли её крылья. Вздрогнув от ощущения кончиков её когтей, скользящих по ней, Сансет отдернула руку. Ей было стыдно за то, во что она снова превращается. Настолько, что она опустила голову и продолжила плакать прямо там, где сидела. Её тело начало яростно трястись от её рыданий. Почти инстинктивно её крылья обвились вокруг её тела, как будто они каким-то образом собирались защитить её от вины и сожаления, которые она чувствовала. Трикси была всего в нескольких футах от Сансет, но достаточно близко, чтобы услышать её всхлипы. Это заставило фокусника на секунду замереть. Стоит ли ей записывать это, когда Сансет явно находится в уязвимом положении? Где-то в глубине сознания часть её подсказала, что это неправильно. Что вторгаться в личную жизнь Сансет в такое время — это то, чего она не должна делать. Тем не менее, Трикси обнаружила, что не может прекратить запись. Если это и будет иметь последствия, это не помешает ей заснять рыжеволосую. Что-то подсказывало ей, что это скоро пригодится. Поэтому с новой силой Трикси стала наблюдать, что будет дальше. Пока Сансет сидела и плакала, жгучее ощущение, которое ранее ударило по её лопаткам, переместилось в уши. Она почувствовала, как они начали сдвигаться и меняться так же, как и её плечи. Боль была ощутимой, но она была значительно менее интенсивной, чем когда у неё появились крылья, что было облегчением. Основание, где её крылья крепились к её лопаткам, всё ещё ощущалось как открытое пламя, прижимавшееся к её коже из-за внезапного появления, проталкивающегося сквозь её плоть. Протянув руку к своему уху, Сансет почувствовала, как они удлиняются и становятся более острыми, чем её обычные уши. Также образовались какие-то треугольные порезы, которые Сансет не понимала. Казалось, для них никогда не было причины, так почему же они там были? Тем не менее, она не стала задаваться этим вопросом, поскольку почувствовала, как усилилась боль. И снова то же самое жгучее ощущение пронеслось по её ушам, и они тоже стали знакомыми, малиново-красными: такими же, как её кожа. Когда она опустила руку, один из её когтей сделал небольшой порез на её ухе. В результате маленькая струйка крови сбежала по её уху, прежде чем она её вытерла. — Блядь! — прошипела Сансет Шиммер, глядя на свои когти, — Больно. Боль от пореза вскоре была подавлена мучительной болью, которая распространилась от плеч по всей длине спины. Слабый стон сорвался с её губ, когда она сгорбилась, держась за живот. Каждая мышца дернулась и растянулась, перестраиваясь и формируя более сильные мышцы, достаточно способные позволить Сансет летать. Её рубашка прилипла к ней, когда она стала мокрой от пота, но ей было всё равно. Всё, на чём она могла сосредоточиться — это слабость, которая нарастала в её теле. Сансет Шиммер чувствовала, как из её глаз текли слёзы, пока её тело продолжало проходить через болезненную трансформацию... снова. — Трансформация Твайлайт никогда не занимала так много времени, — подумала Сансет Шиммер, — Так почему же я…? — Ты заслуживаешь столь сурового наказания за свои действия, — сказал ей внутренний голос Сансет. Сансет была благодарна, что деревянный пол был холодным на ощупь. Расправив крылья, она легла на спину. Прохлада немного смягчила жар, который начал исходить от её тела. Плюс, это немного облегчило жгучую боль, которую она чувствовала, но лишь немного. Её суставы ныли, и её способность двигать конечностями исчезала с каждой секундой. Когда она расслабилась, это немного облегчило её боль, за что она была благодарна после того, что она только что перенесла. Рыжеволосая наслаждалась несколькими моментами мирного облегчения, которые у неё были, прежде чем боль начала бороться с холодом. Как бы Сансет ни хотела, чтобы её трансформация закончилась, она знала, что это ещё не всё. Если она вспомнит, как она трансформировалась в первый раз, её зубы изменятся следующими. По команде её боковые резцы начали пульсировать и болеть. Неохотно оттолкнувшись от холодного пола, Сансет Шиммер села. Её крылья сложились за спиной, когда она двинулась. Вес на её лопатках показался ей странным, но это быстро забылось, когда пульсация превратилась в острую стреляющую боль. Она прижала руку ко рту, чувствуя, как её зубы силой выталкиваются из линии десен. Посмотрев вниз, она поймала свои резцы в ладонь. Несмотря на странное тревожное действие, связанное с поимкой зубов, Сансет знала, что ей нужно было настроить себя на следующий раунд боли, который неизбежно должен был её поразить. — АААААА!! — закричала Сансет Шиммер, когда жгучая боль, похожая на едкую кислоту, обожгла её десны. Трикси отшатнулась, услышав крик Сансет Шиммер от боли. Быть свидетелем этого события становилось для фокусника слишком тяжёлым испытанием. Однако она хотела заснять превращение Сансет в Демона Шиммер на пленку. Независимо от того, насколько это было неправильно, было так приятно воспользоваться возможностью, открывшейся перед ней. Это был её собственный билет, чтобы отомстить рыжей за то, что она напала на неё ранее в тот день. Поэтому, собравшись с духом, Трикси немного приблизилась к ней. Она не могла рисковать, пропустив хоть что-то из происходящего. — Сансет, это расплата Трикси за то, что ты сделала с ней в раздевалке, — подумала Трикси, злобно ухмыльнувшись, — Это как раз кстати, учитывая то, что ты сделала с принцессой. О, Трикси будет наслаждаться каждым мгновением этого... Всё ещё прикрывая рот рукой, Сансет изо всех сил пыталась удержаться от крика. Она провела языком по деснам, когда почувствовала, как на месте её обычных боковых резцов появились два очень острых, очень длинных клыка. Она могла сказать, что они могут нанести какой-то вред, если предположить, что она собирается укусить ими кого-то или что-то. Они были похожи на клыки Твайлайт, только в другом месте. Как только её клыки полностью появились, жжение в деснах утихло. Однако прежде чем Сансет успела вздохнуть с облегчением, её кожу снова начало жечь. Теперь ей казалось, что к её плоти прижимают раскалённое до тысячи градусов железо. Оно медленно и выворачивающе поднималось по её шее и на голову, становясь почти невыносимым. Она закрыла глаза, издав еще один пронзительный крик, когда боль достигла её лица. Её светло-янтарная кожа уступила место багровому цвету её нового демонического облика. — Милая Селестия! Пожалуйста, остановись!! — взмолилась Сансет Шиммер, не подозревая, что Трикси подглядывает за её мучениями и наслаждается ими. Но сильная боль не прекратилась. Вместо этого она добралась до её копчика, становясь сильнее по мере того, как это происходило. Положив руку на поясницу, Сансет Шиммер почувствовала, как её хвост вылезает из конца её позвоночника. Он был того же жёлто-красного цвета, что и её волосы. Она коснулась нескольких прядей, не уверенная, были ли они настоящими. Когда она почувствовала волосы на своей ладони, она поняла, что это было реальностью, что это не просто лихорадочный сон. Тем не менее, небольшая часть её хотела, чтобы это было сном, потому что это означало бы, что всё остальное тоже. К сожалению, Сансет знала, что это было слишком реально, и что она действительно снова становилась Демоном Шиммер. И она ничего не могла сделать, чтобы остановить или обратить это вспять. Когда её хвост мелькнул позади неё, она не могла не почувствовать отвращение к этому действию. Трикси отъехала на Сансет Шиммер, желая сохранить видео в фокусе. Она не рисковала своей жизнью и репутацией, чтобы получить размытое видео, которое только унизит её, если она его выложит. Поэтому видео должно было быть чётким и бесспорным. Трикси была потрясена зрелищем перед собой. Она никогда не думала, что увидит день, когда рыжеволосая снова станет бывшим демоном, которым она когда-то была. Но перед ней стояло физическое доказательство того, что Сансет Шиммер действительно это сделала. И Трикси была в восторге от того, что именно она засняла это на камеру. Сделав глубокий вдох, маг заставила себя сосредоточиться и продолжить запись события. Сансет Шиммер почувствовала, как её крылья сложились у неё за спиной, что было для неё странным ощущением. Но в то же время это было почти... нормальным. Она попыталась встать, ей нужно было найти ванную. Как только она поднялась с колен, та же жгучая боль, которая пробежала по всему её телу, наконец, спустилась к её ногам. Её ноги затряслись, когда жгучая боль превратилась в колющую и побежала по её ногам. Сансет была уверена, что её ноги стали того же оттенка красного, что и всё остальное её тело. Едва в силах стоять из-за боли, которая пронзила её нижнюю часть тела, Сансет Шиммер глубоко вдохнула. Трикси наблюдала, как Сансет, шатаясь, пошла в раздевалку для девочек. Она последовала за ней, стараясь держаться в нескольких футах позади неё и не шуметь. Не спуская глаз с рыжеволосой, она наблюдала, как та толкнула тяжёлую синюю металлическую дверь, издав громкий скрип из петель. Волшебница воспользовалась возможностью проскользнуть незамеченной Сансет Шиммер. Она стояла в тени, наблюдая, как она направляется прямиком в ванную. Она снова последовала за ней, стараясь скрыться из виду. Трикси не хотела рисковать, чтобы её увидели, когда она была так близко к рыжеволосой. И так близко к тому, чтобы запечатлеть её полное превращение обратно в монстра, которым она всегда знала, что она была. Как только Сансет Шиммер вошла, её тут же охватил запах отбеливателя и всего того, что использовалось для уборки в ванных комнатах. Когда она, шатаясь, подошла к одной из раковин, её зрение стало размытым и начало темнеть по краям. Она потеряла ориентацию, когда комната начала кружиться и перемещаться вокруг неё. Это было похоже на то, как будто она приняла какие-то психоделические препараты. Прижавшись к раковине, Сансет быстро моргнула, пытаясь исправить своё зрение. Она посмотрела в зеркало над раковиной. В ужасе она наблюдала, как белки её глаз исчезли в море чёрного. Боль от смещения глаз каким-то образом сумела превзойти боль, которую она всё ещё чувствовала в плечах. Казалось, будто в её глаза вылили соляную кислоту. Она боролась с желанием потереть глаза, но моргание становилось бесполезным против усиливающегося зуда. Наконец, после нескольких мучительно болезненных мгновений, она поддалась желанию и потерла глаза. Это действие действительно немного облегчило жжение в них. Сансет снова открыла глаза, как только закончила их тереть. Её голубые зрачки выделялись среди океана черноты, который теперь окружал их, как пустая пустота. Зрение Сансет Шиммер в основном вернулось, но оно всё ещё было несколько размытым и нечетким. Однако она могла лучше видеть себя и то, как она теперь выглядела. Отойдя от раковины, она осмотрела свою внешность. Её кожа была почти цвета крови. У неё были острые когти и клыки, что, как она знала, должно было напугать девочек. Её хвост рассеянно дергался позади неё, когда она думала о них. Сансет отчаянно цеплялась за надежду, что они не будут её бояться. Что каким-то образом они увидят её за её… демонической внешностью и поймут, что она всё ещё их подруга. Однако в этот момент она не была в этом так уверена. Она была благодарна, что её одежда и волосы остались неизменными после трансформации, в отличие от прошлого раза. То, что она увидела, что какая-то форма её обычного внешнего вида осталась, принесло ей некоторое утешение. К сожалению, это не принесло многого. И была одна вещь, которая беспокоила её больше всего: реакция Твайлайт Спаркл. Она была уверена, что Твайлайт полностью отпугнет её, если увидит, как она выглядит сейчас. И этот образ её подруги, той, которую она любила каждой унцией, которую могла отдать, смотрящей на неё со страхом в глазах, разбил сердце Сансет на триллион кусочков. Это была настоящая пытка — видеть это и знать, что это могло произойти. — О, Селестия! Пожалуйста, не позволяй Твайлайт бояться меня. Я не могу потерять её из-за этого отвратительного монстра, которым я теперь являюсь… — сказала Сансет Шиммер, крепко сжимая фарфоровую раковину, не подозревая, что Трикси записывает её слова. — И именно поэтому ты должна был быть честна о том, что случилось с Твайлайт, идиот, — внутренний голос Сансет Шиммер вернулся и с удвоенной силой, — Теперь тебе придется столкнуться с ней как с демоном, которым ты являешься. И надеяться, что она всё ещё будет любить тебя, несмотря на то, какого монстра она видит перед собой. — Нет! Я не могу этого сделать! Если Твайлайт увидит это, она оттолкнет меня навсегда. А если я потеряю её, я не уверена, что смогу это принять… — Сансет посмотрела на свои когти и красную кожу, — Она никогда не будет смотреть на меня прежним взглядом после того, как увидит эту мою сторону. Собрав все силы, которые она могла удержать, Сансет Шиммер заставила себя отбросить ненависть к себе и беспокойство и снова посмотрела на себя в зеркало. Вид своей внешности на мгновение поразил её, прежде чем она вернула себе самообладание. Её глаза скользнули от её огромных крыльев к когтям и вверх к её острым вампирским зубам. Дрожь пробежала по её спине, пока она боролась, чтобы принять все произошедшие изменения. Монстр заменил её, оставив её чувствовать, что она больше не заслуживает того, чтобы её видели. Подняв глаза немного выше, Сансет увидела свой собственный взгляд, смотрящий на неё. Её глаза, когда-то полные жизни, теперь были окружены зловещей чернотой, которая, казалось, стёрла из них все эмоции. Всего несколько секунд после того, как она смотрела на своё отражение, и ей пришлось отвести глаза от зеркала или рискнуть позволить своим страхам взять верх над ней. — Никто больше не посмотрит на меня... Твайлайт никогда не сможет увидеть дальше этого монстра, которым я стала. Я слишком пугаю её, чтобы она могла сделать это… Слова сорвались с её губ, но для Сансет Шиммер они отозвались глубже. Они соответствовали боли, которая шевелилась в её сердце, и вызвали слезу из её глаз. Что-то начало шевелиться внутри Сансет Шиммер, нарастая с каждым вдохом. Это было похоже на то, как будто внутри неё пробудилась первобытная сила, и она жаждала освобождения, вместе с её гневом на себя. Её крылья захлопали в ответ на прилив энергии, который бежал по её венам. Она чувствовала, как её тело напрягалось с каждой секундой. Красная аура окружала её руки, становясь ярче с каждым ударом её сердца. Она сосредоточилась на зеркале перед собой, медленно сгибая пальцы к ладони. Та же красная аура вокруг её рук начала окружать зеркало, когда её руки медленно сжимались. Звук трескающегося и скручивающегося под давлением недавно приобретенной силы Сансет громко отразился от стен ванной. Наконец, она сжала руки в кулаки слишком знакомым движением. Через несколько минут стекло треснуло и разбилось. Сансет Шиммер закрыла глаза как раз в тот момент, когда на неё обрушился каскад стеклянных осколков. К счастью, её кожаная куртка не позволила осколкам порезать её кожу. Когда ливень из стекла прекратился, она открыла глаза и огляделась. Теперь в ванной комнате её окружал слой стеклянных осколков. Увидев это, Сансет почувствовала, что её сердце скоро станет частью мозаики. Её кулаки оставались сжатыми, из-за чего свет над ней начал мерцать. Сансет злилась на себя — на ложь, которую она охотно сказала Твайлайт, и на тот факт, что теперь её в конце концов заставят признаться ей. Всё это, в сочетании с её ненавистью к себе из-за её демонической внешности, разбило лампочки под усиливающейся магической аурой, которая окружала их, и упало на покрытую стеклом землю. — Ой! — воскликнула Трикси как можно тише, вытаскивая из руки кусок стекла, чтобы не привлечь внимание Сансет Шиммер, — Это было очень больно. Взглянув на своё отражение в разбитом зеркале, Сансет Шиммер увидела, что её радужные оболочки были единственным видимым предметом в кромешной тьме, которая окружала её сейчас. — Ничего, кроме монстра... Трикси изумлённо уставилась на новую версию Сансет Шиммер, которая стояла перед ней. Теперь она полностью походила на Демона Шиммер, за исключением волос с прошлого раза. Её крылья лежали на её плечах, словно укачивая её в час нужды. Видя её такой, маг немного покоробило её. На мгновение Трикси задумалась выключить камеру и оставить её одну. В конце концов, она знала, что увидела что-то, что должно было быть личным. Сансет была уязвима, и вот она полностью этим воспользовалась. Это было неправильно — Трикси знала, что это так. Тем не менее, было очень приятно знать, что у неё есть видеодоказательство её трансформации. Приняв решение, Трикси решила продолжить запись. Когда она посмотрела на осколки зеркала, Сансет Шиммер заметила слабое свечение света позади себя в углу ванной. Она обернулась, чтобы найти единственного человека, которого она никогда не хотела видеть на этом месте. — Трикси! Какого хрена ты здесь делаешь!? Трикси улыбнулась. — Привет, Сансет Шиммер. Или Великая и Могучая Трикси теперь должна называть тебя Демон Шиммер?