Расплата

***

      — Взведена, не в силах остановиться, как будто кто-то вставил в нее новые батарейки. Кролик-энерджайзер. — вот что я думала о том, как Уэнсдей завелась той ночью на ферме. До рассвета оставалось совсем немного времени. Мои глаза устали и чесались, и я хотела пить. Я думала, что смогу положить голову на колени папы и заснуть, но Уэнсдей пила как сумасшедшая. Как только она начала говорить, нас словно захлестнула река. Даже Торп не мог заставить ее остановиться.       — Ты думаешь, что этот дом плохой? Черт! — она отхлебнула из бутылки, опорожнила ее и швырнула через всю комнату, где та соскользнула и ударилась о стену. Уэнсдей порылась в сумочке и достала еще одну бутылку, полную, нераспечатанную. Когда Ксавье попытался отобрать у нее виски, она замахнулась на него. Он поднял руки, сдаваясь, и сказал: — Ладно, хорошо, пей это дерьмо, пока глаза не выпадут, мне все равно.       — Ты думаешь, я расскажу тебе обо всех этих грязных домах, в которых мне пришлось жить. Ну, я не такая! — сказала Уэнсдей. — Ты думаешь, я зла из-за того, что муж моей матери так сильно ударил меня по лицу, что я даже не могу пошевелить половиной рта. Ну, я зла! С тех пор я злюсь. Вот как я живу — злая и жестокая. Но он получил за это тупым ножом по ребрам, так что я решила, что это уравновешивает нашу обиду. Такие люди, как вы… — она помахала нам руками и скривилась, прежде чем сделать еще один глоток из новой бутылки. — Такие люди, как вы, жалеют таких, как я, но я здесь, чтобы сказать вам, что вы мертвы, вы ходите среди мертвецов. По крайней мере, я немного жила.       — Успокойся, Уэнсдей, — заныл Ксавье. Он придвинулся к ней поближе и теперь сидел, скрестив ноги, неподалеку. Его взгляд метался между Аддамс и нами, где мы сбились в кучу в центре открытой комнаты — единственное место, не заваленное мусором.       Лунный свет лился по полу, словно серебряная река, проникающая через дверь. Я не могла ее видеть, луну, но она должна была быть там, прямо над краем деревьев. Я вздрогнула от сырого воздуха и подползла поближе к отцу. Он вообще ничего не говорил, и мама тоже. Теперь, когда Ксавье пообещал освободить нас, как только наступит утро, мы все могли перестать беспокоиться об этом. У них не было причин причинять нам боль. Даже когда мы сказали, что они ушли в Мексику, никто их не найдет.       Но мой папа тоже все же поедет с ними? Он сказал, что уедет.       Пока Уэнсдей ворчала о своей жалкой жизни, я искоса поглядывала на папу. Неужели он действительно нас бросит? Ради Уэнсдей? Ради пьяной и полной ненависти Уэнсдей?       Я закрыла глаза, чтобы не слышать голос Уэнсдей. Почувствовала, как от нее исходит фиолетовая волна грусти. Как только это коснулось моего сознания, меня захлестнули все эти чувства, как огромная волна, набегающая на берег из океана. Что теперь думает о ней папа, когда видит ее пьяной и необузданной, как тех, кого он посадил в тюрьму?       Я распахнула глаза и повернула голову, чтобы посмотреть прямо на отца. Он был от нее без ума! Я уловила это, как радио, ловящее сильную станцию ​​всего на секунду или две, прежде чем она снова затихает. Он не испытывал отвращения к ее пьянству, как все остальные из нас. Он считал ее волнующей, она была непредсказуемой, думал он. Она была очень темной и страшной, как грозовая туча, полная молний. Он был… он был… Я не знаю, как это выразить, кроме как просто сказать - она заводила его.       Мой отец хотел, чтобы она стала его любовницей, независимо от того, пьёт она или нет, с деформированным ртом или нет, преступница она или нет.       Потом до меня дошла информация, от которой у меня закружилась голова. Уэнсдей была не первой женщиной, которая ему так нравилась. Были и другие, женщины с улицы в нашем городе, даже женщины из полиции, женщины, о которых мама никогда не знала. Много женщин.       Я бы лучше никогда этого не узнала. Это сделало меня такой несчастной, что мне снова захотелось плакать.       Я отдалилась от папы. Больше не хотела быть рядом с ним. Я решила больше никогда не вмешиваться в его мысли. Если он так сильно хотел Уэнсдей, он был потерян для нас в любом случае. Маме он точно не нужен.       Он был жесток с ней; в ту ночь я впервые по-настоящему поняла это. Каким жестоким он был. Возможно, он и был моим отцом, но в ту ночь я перестала любить его по-настоящему, как только поняла, что он ничем не лучше тех двух людей, которые столько дней держали нас в плену. Он был просто преступником другого сорта. Все его преступления были скрыты от посторонних глаз. Он избивал свою жену, ложился в постель с незнакомыми женщинами, нарушал закон и бросал свою семью ради любви к деньгам и сексу с Уэнсдей.       — … даже Торп не знает о моей жизни, на самом деле, — говорила Уэнсдей. Когда он попытался возразить, она громко зашикала на него, приложив палец к губам. — И Ксавье, черт возьми, знает меня не так уж хорошо, потому что если бы знал, то не стал бы прятать от меня большую часть денег.       Прежде чем Ксавье успел что-то сказать, Уэнсдей снова пошарила в своей большой сумке и достала пистолет. Она не стала ждать, чтобы прицелиться, а высоко взмахнула им. Она нажала на курок, выстрелив выше головы Ксавье. Выстрел наполнил дом, очередь из барабана и шум заставили нас всех подпрыгнуть и испуганно вскрикнуть. Запах выстрелов заставил мой нос сморщиться, и я закрыла его рукой.       Мама схватила меня за руку и потянула под мышки. — Пожалуйста, не надо, — сказала она. Она плакала, и голос ее был весь волнистый и дрожащий.       — Черт, что ты делаешь, Уэнсдей? — Ксавье поднялся на ноги и отошел от нее на полкомнаты. — Кто-нибудь это услышит.       — Кто-нибудь это услышит, — передразнила она и снова выстрелила, на этот раз справа, в стену. Штукатурка брызнула на пол.       В ушах звенело. Мне хотелось выбраться из дома, добежать до двери и исчезнуть через поле к другим домам, где мы могли бы найти помощь. Ксавье обещал нам, что мы сможем освободиться утром, но вот мы оказались в страшной опасности, как раз перед тем, как смогли от них уйти. Уэнсдей сошла с ума, вот что случилось. Виски сделало ее беспечной и злой.       — Уэнсдей, опусти пистолет! — папа тоже поднялся на ноги и сделал шаг к ней.       — Этот ублюдок пытался лишить меня денег, — сказала она, размахивая пистолетом в сторону Ксавье.       — Я знаю, знаю, но если его сейчас расстрелять, это не решит проблему. Если ты продолжишь стрелять, кто-нибудь может вызвать полицию.       — Клянусь Богом, Уэнсдей, я собирался тебе рассказать. — Ксавье, казалось, был готов броситься к двери.       Она выстрелила в его сторону, и он затанцевал по полу, словно мог увернуться от пули. Уэнсдей рассмеялась и опустила пистолет на пол, опустив голову. — Я должна прострелить ему кишки.       — Ты можешь забрать деньги! — Ксавье поспешил к своей кожаной сумке и вытащил толстый конверт из манильской бумаги, который бросил Уэнсдей. — Черт возьми, я просто хранил его для нас.       Уэнсдей начала смеяться громче. — Ты думаешь, я бы этого не поняла? Ты думаешь, отдав мне это сейчас, все снова наладится? — она подняла пистолет. — Я убью тебя, Ксавье. Ты заслужил это, не так ли, маленький ублюдок?       — Черт, Уэнсдей, хватит валять дурака…       Она нажала еще раз, и Ксавье упал на пол.       Я закричала. Я думала, что он мертв, и боялась смотреть, но ничего не могла с собой поделать.       Он упал на задницу, а затем на бок. Медленно сел. А затем сказал: — Не убивай меня, Уэнсдей. Пожалуйста, не убивай. Мне жаль. Мне жаль, что я взял деньги, не сказав тебе.       Пистолет в руке Уэнсдей дрогнул. Я услышала, как она плачет, и посмотрела на нее. Я не думала, что она когда-либо плакала. Все это время с ними, и я даже не могла представить, чтобы она плакала, как другие люди.       Она со стуком уронила пистолет на деревянные доски пола. Она закрыла лицо обеими руками и зарыдала. Это было так жалко. Я не хотела ее жалеть, но ничего не могла с собой поделать. Она была страшной, она была сумасшедшей, она была пьяна и она была убийцей. Но сейчас она плакала, как маленький ребенок, ее плечи ссутулились и тряслись.       В тот момент все могло бы закончиться. Папа был ближе к Уэнсдей, чем Ксавье, и если бы он захотел, он мог бы подойти ближе и поднять пистолет с пола. У Ксавье не было пистолета. Папа мог бы покончить со всем этим прямо там, взяв под контроль. Он мог бы держать их в плену, поменяться с ними ролями и сдать их в руки закона.       Но он этого не сделал.       Я посмотрела на него, ожидая, мысленно призывая его сделать это, поступить правильно, покончить со всем этим. В то же время я поняла, какую возможность он упустил, Ксавье, наконец, тоже это понял. Он подполз вперед на четвереньках и схватил пистолет, лежавший перед Уэнсдей. Он перевернулся на спину и направил его на папу. — Отойди, — сказал он. — Сядь вон туда.       Я никогда не узнаю, что творилось в папиной голове в тот момент. Было похоже, что он не хотел быть начальником. Он не хотел все улаживать и брать Ксавье и Уэнсдей под стражу.       Конечно, нет. Он хотел поехать с ними в Мексику.       Мой папа был действительно одним из плохих парней. Даже моя мать теперь это знала. Мы все теперь знали всю правду.

***

      Ксавье обнял Уэнсдей к себе и позволил ей выплакаться, уткнувшись в его рубашку, пока он укачивал ее. Он почувствовал, как бездонный колодец сожаления переполняет его грудь. В этих мутных водах плавали все события, которые Уэнсдей пережила, чтобы добраться до этого места на границе с Мексикой. Также в них плавало, задевая его чувства, как колючие рыбы, то, что он сделал, увидел и преодолел.       Они были так похожи, эти двое. Вот почему они держались вместе, почему они нуждались друг в друге.       Не так уж много раз он помнил, чтобы чувствовал себя настолько ответственным за столько неправомерных деяний. Чтобы убить, казалось ему, реальность убийства должна ускользнуть от человека. Иначе он будет чувствовать себя ответственным и слишком ужасным, чтобы продолжать, не пустив пулю себе в голову.       Как и Уэнсдей, он сделал то, что, как он думал, он должен был сделать. Когда ты никогда не был свободен и появляется возможность свободы, делать нечего, кроме как принять ее, подумал он, что еще можно сделать? Прентис рассказал ему это однажды, когда они играли в шашки в тюрьме. Прентис, тюремный философ, всегда читал и говорил то, что никто другой не сказал бы. Другие смеялись над ним за это, но Ксавье знал, что в некоторой ерунде, которую говорил Прентис, было зерно истины.       Вот что олицетворяли шестьсот тысяч долларов. Свобода впервые в его жалкой жизни. Это были грязные деньги, незаконные и испорченные. Они принадлежали любому, кто мог их удержать. Теперь, когда он предал Уэнсдей и заставил ее плакать, он мог понять, что совершил одну из худших вещей в своей жизни. Он никогда не должен был не доверять ей. Он не должен был пытаться скрывать от нее секреты. Он не должен был быть таким эгоистичным.       Он перестал раскачиваться и бросил взгляд в тень на Тайлера Галпина. Уэнсдей хотела, чтобы этот придурок был с ней, но это не было предательством. Предать человека, у которого ты украл свободу. С кем ты занимался сексом, не имело к этому никакого отношения. Разве он не сделал свое дело в тюрьме, разве он даже не был близок к тому, чтобы сделать это с Энид? Это не означало, что он не был все еще привязан, как сиамский ребенок, к Уэнсдей.       Он не знал, как все сложится, когда трое из них попытаются остаться незамеченными в Мексике с такими деньгами, но то, что Уэнсдей хочет взять с собой Тайлера, — а он был уверен, что так оно и есть, — не было причиной бросать ее.       Черт, она имела полное право выстрелить ему в кишки. Он не знал, о чем думал, отправляя большую часть денег таким образом.       В первый раз, когда он встретил Уэнсдей, они были на вечеринке. Около двадцати человек глотали наркотики, как будто завтра не наступит, а остальные напивались. Было шумно, люди растекались по всему дому, по всем комнатам.       Он нашел Уэнсдей, сидящую в одиночестве в сломанном плетеном кресле возле открытой задней двери. Небо снаружи было чистым, усеянным звездами. Она просто сидела, глядя на небо, ее руки были сложены между коленями. На ней были черные джинсы и обтягивающий черный топ на бретелях. Бледная голая кожа виднелась между низом топа и ее джинсовой талией. Она была худой и воздушной, ее длинные волосы свисали по плечам. Он вспомнил, как заметил маленький черный меч, вытатуированный на ее груди, кончик которого скрывался за бретелью. Она была такой крутой, неприкасаемой, маленькой королевой красоты, сидящей в стороне, совсем сама по себе.       Он также задавался вопросом, почему она была одна, такая красивая девушка. Затем она подняла лицо к нему, когда он обошел ее и подошел к открытой двери, и он увидел что-то дикое и несформированное в ее глазах. Когда появилась легкая улыбка, она только приподняла половину ее рта, заставив ее выглядеть одновременно гротескно и уязвимо. Он был осторожен, чтобы не позволить выражению его лица измениться. Он сразу понял, что любые их будущие отношения могли зависеть от его первой реакции.       Он сказал: — Привет, — и она назвала ему свое имя. Сначала он подумал, что это прозвище, «Wednesday», означающее, что она может свести мужчину с ума или у нее отличная голова, черт, откуда он знает, но она тут же произнесла его по буквам.       — Уэнсдей, — сказала она и криво улыбнулась.       Он так и не смог объяснить, почему именно эта женщина так его тронула. В течение следующих двух лет, прежде чем его арестовали за то, что он чуть не убил парня в бильярдной и не отправился за это в тюрьму, он и Уэнсдей жили вместе в маленькой развалюхе в одном из самых неблагоприятных районов Сент-Луиса. Они выкручивались как могли. Когда им приходилось воровать, чтобы выжить, Уэнсдей никогда не отступала; она всегда была рядом с ним, готовая рисковать.       Она привезла ему деньги в Ливенворт, избавив его от необходимости «подкидывать салат» каждому брутальному ублюдку в этом месте. Она была рядом с ним. И она разработала план его побега.       Ради этого он предал ее. Не доверял ей. Хотел оставить все украденные деньги себе.       Он качал ее, пока она не уснула, а затем уложил ее к себе на колени, где осторожно снял с ее головы кудрявый парик и откинул назад длинные ниспадающие волосы с ее прохладного виска.       Боже, он не мог дождаться восхода солнца. Они могли бы выбраться отсюда и пересечь границу, притворившись американскими туристами на небольшой однодневной прогулке. Они бы подождали, пока не пересечет толпа, и присоединились бы к ним, как будто они в их компании. Они бы поспешили через реку и на другую сторону…       С другой стороны, они действительно будут свободны навсегда. Он и Уэнсдей. И Тайлер тоже, если она этого хочет. Он должен ей уступить. Он никогда больше ее не предаст.

***

      Они задремали, усталость одолевала их одного за другим. Они все лежали, свернувшись калачиком и лежа друг на друге — Хедди, положив голову на колени матери, Энид, лежащая рядом с мужем, Уэнсдей и Ксавье, сплетенные вместе, как змеи, спутавшиеся вместе на жестком деревянном полу.       Впервые Ксавье понял, что в заброшенном темном доме есть кто-то еще, кроме них, когда проснулся с пистолетом, приставленным к его черепу. Его глаза широко раскрылись. Он моргнул и резко вдохнул.       Голос сказал: — Тебе следовало идти дальше на юг гораздо быстрее. Вставай.       Уэнсдей села, вздрогнув, когда Ксавье пошевелился. Она прищурилась на две теневые фигуры, нависшие над ними, и сказала: — Кто, черт возьми…?       Ксавье теперь знал, что одна из машин, проезжавших мимо них, когда они шли по городу, должно быть, была теми двумя мужчинами, от которых они сбежали в отеле. Он внезапно испугался за свою жизнь. Это был не первый раз, но на каком-то буйном инстинктивном уровне он знал, что это действительно может быть последний.       — Им просто нужны деньги, Уэнсдей. Дай им их.       — Что происходит? — Тайлер проснулся, и его семья тоже. Они все сидели в почти полной темноте, Хедди терла глаза.       — Кто ты? — обратился к Тайлеру человек с пистолетом. Он встал между двумя группами на полу. Он включил фонарик и посветил им прямо в лицо Тайлеру, затем направил его на Энид и Хедди.       — Это, должно быть, их заложники, — сказал второй мужчина, выступая вперед. — Они взяли их в Миссури.       — О, да. Ты знаменитость, — сказал он Тайлеру. — Ты во всех новостях. Они даже послали ФБР искать тебя. Полицейский, говорят они. Ты полицейский?       — Да.       — Не очень-то хорошо, если вы застряли с этими двумя мелкими воришками без борьбы. — парень повернулся к Ксавье, посветив ему в глаза фонариком.       — Эй! — Ксавье закрыл лицо руками.       — Где деньги? Мы хотим их и хотим их сейчас.       — У Уэнсдей. В ее сумке.       Аддамс не отреагировала. Торп надеялся, что она знает, что делать. Конверт, который он бросил в нее ранее, лежал скомканный между ними, прикрытый их ногами. Ксавье подсчитал, что в этом конверте хранилось четыреста, даже пятьсот тысяч долларов. Эти парни не получат его, если только не переступят через его труп. Он в любом случае будет мертв, если они его у него заберут. Он и Уэнсдей не смогут жить без него, чтобы расплачиваться с чиновниками в Мексике. Он уж точно не собирался спускаться туда, чтобы работать в кантине официантом или кем-то еще до конца своей гребаной жизни.       Уэнсдей, казалось, медленно оживала, словно просыпаясь ото сна. Должно быть, у нее было похмелье, но это не было заметно, за исключением ее мечтательного, медлительного качества. Она сказала: — У меня. Прямо здесь.       Мужчина с фонариком сделал то, что Ксавье и предполагал. Он схватил сумку Уэнсдей, прежде чем она успела засунуть в нее руку. Занятый этим, Ксавье осторожно потянулся в темноте рядом с собой и нащупал в своей сумке пистолет. Он нащупал один, понял, что это служебный револьвер Тайлера, и вытащил его как можно тише.       Затем он внезапно упал на спину, поднял пистолет, не зная, насколько точен его прицел, и нажал на курок. Огонь расцвел, освещая комнату, один раз, другой, и звук отразился от стен, как вишневые бомбы на 4 июля.       Мужчина, державший сумочку Уэнсдей, упал там, где стоял. Сумка отлетела вместе с мужчиной. Фонарик ударился об пол, дико покатившись, а свет от него пронесся по комнате. Ксавье не мог видеть человека, который стоял за первым, тем, в кого он выстрелил.       Уэнсдей встала и зашевелилась. Вся комната ожила от движения. Ксавье ничего не видел, он скользил по полу на спине, направляя пистолет, боясь выстрелить, боясь, что попадет в Уэнсдей или в кого-то из Галпинов. Он не мог разобрать, кто есть кто, не знал, куда ему целиться. Он дышал быстро и тяжело, его желудок, казалось, был так напряжен, что вот-вот свернется сам собой.       Яркий взрыв света расцвел в десяти футах от него, и Ксавье почувствовал, как что-то впилось ему в бедро. Он закричал, выронив пистолет. Его ранили, черт возьми!       Кто-то держал его за руки, и он попытался наброситься, но вовремя остановился, чтобы не отбросить Уэнсдей. Она ощупала его тело, а затем пол, пока не нашла пистолет.       Вся комната озарилась звуком и дымом. Уэнсдей и человек с пистолетом рассекали темноту быстрыми вспышками резких белых вспышек.       Ксавье пригнулся, закрывая голову руками, извиваясь и стоная от обжигающе горячей боли, пронзившей его бедро. Он ожидал, что его снова ударят, что он умрет здесь, на полу грязного дома, в ночь перед тем, как откроется дверь к настоящей свободе. Он кричал, сам того не зная: — Не-не-не-не…! Он был в панике до безумия.       Стрельба прекратилась, и остался только стук курка по пустому цилиндру. Ксавье сбросил руки с головы и попытался что-то увидеть, хоть что-нибудь. Уэнсдей встала на колени над ним, ее ноги упирались ему в спину, и именно она держала револьвер перед собой, щелкая и щелкая затвором в воздухе. Наконец она откинулась на пятки.       — Это он…?       Уэнсдей ничего не сказала. Она опустила пистолет и наконец бросила его на пол.       Теперь Ксавье мог слышать, как маленькая девочка плачет где-то через комнату. Он увидел тени, входящие в дверной проем с задней стороны дома.       А Тайлер спросил: — Все кончено? Уэнсдей? Уэнс, с тобой все в порядке?

***