Расплата

***

      Я не думаю, что даже Ксавье и Уэнсдей понимали, насколько они слабы без нас. Казалось, что, когда мы были с ними, наш страх подпитывал их. Не говоря уже о том, что, если у них возникнут проблемы с законом, им будет лучше, что в заложниках окажется полицейский и его семья. Копы сделают всё для своего коллеги, что угодно. Они это знали. То, что они наткнулись на нас, вовсе не было неудачей, как поначалу сказала Уэнсдей. Они понимали, что это в действительности это — огромное везение. Мы были для них как чистое золото для старателей.       Когда я попыталась как-то объяснить это маме, надеясь что она меня поймет, Торп протянул руку и потрепал меня по голове, как гладят собак. Я услышала, как он сказал: — Хорошая, хорошая девочка!       Он не хотел, чтобы я рассказывала маме о том, что мне было известно. Я знала даже о тех мерзких вещах, о сексе, которыми он занимался за решеткой, чтобы его не пырнули ножом или не ударили по голове, когда он спал на своей койке. Он мысленно произнес слово «ниггер», которое моя мама запрещала мне употреблять. Всякий раз, когда я слышала, как кто-то произносит это слово, мне хотелось сжать плечи и спрятаться в угол, стыдясь, что я могу находиться в одной комнате с кем-то, кто называет чернокожего этим словом. Мне хотелось сказать то же самое, что говорила мне моя мама. — Цвет кожи — это случайность. Если бы Вы родились чернокожим, Вы бы хотели, чтобы белые люди называли Вас таким именем? Хотели?       Но я знала, что Ксавье называл их так уже давно, возможно, всю свою жизнь. Он не знал ничего лучшего, никто его ничему хорошему не учил.       Я посмотрела на него рядом с собой, с головой, лежащей на сиденье и закрытыми глазами и, и поняла, что если расскажу много о том, что, как я знала, было у него в голове, маме, он очень разозлится. И причинит мне боль. Придется держать большую часть своих — и мыслей Ксавье — при себе. Если я заговорю об этом, он поймет что я умею делать.       Видите ли, они оба были готовы причинить нам боль, но Ксавье был тем, кто пугал меня больше всего. В самом начале. Позже это будет Уэнсдей. Это как, чем дольше мы были с ними, тем вернее я могла их видеть, тем больше я знала об опасности, в которой мы находились.       Торп вспоминал, как людей калечат в тюрьме, и он сам нанес им некоторые из этих ран. Его посадили в Ливенворт за попытку убить человека бильярдным кием. Он разозлился из-за спора и сломал кий о голову другого человека, а затем воткнул сломанный конец ему в живот. Он вытащил обломок и начал пинать человека по голове. Он бы убил его, если бы другие люди не оттащили его.       Я знаю это, потому что, когда мы были с ними, он хвастался этим моему отцу. Мой отец просто покачал головой и заскрежетал зубами.       — Ты просто негодяй, — сказал папа.       — Ага, как будто ты никогда не бил парней по голове, ты, долбаный свинячий засранец-лжец. Думаю, я бы нравился тебе больше, если бы был одним из тех психованных убийц, которые дрочат на трупы и едят их печень с луком.       Папа сказал: — Если ты думаешь, что ты чем-то лучше, ты глубоко ошибаешься.       — Думаю, что я ошибаюсь в том, что не стоит выбрасывать твою задницу из машины, пока Уэнсдей мчится со скоростью восемьдесят миль в час. — затем Ксавье рассмеялся во весь голос, пока Уэнсдей не велела ему заткнуться, сесть поудобнее и взять себя в руки.       После побега Ксавье из тюрьмы, он и Уэнсдей ограбили бензоколонку в пригороде Сент-Луиса. Ксавье не понравилось, как служащий бензоколонки посмотрел на Уэнсдей, словно собирался посмеяться над тем, что у неё неправильно работает уголок рта, и он выстрелил в него три раза.       Полиция ещё не сообщила об этом по радио, потому что не знали, что это сделал именно Ксавье. Я поняла это, когда Торп принял наркотик. Он начал как бы заново всё переживать. Прокручивая события в своей голове, всё происходило быстро, как в сумасшедшем фильме, и я уловила исходящие от него помехи.       — Это довольно странно, что ты об этом знаешь, — сказал Хокинс, закуривая новую сигарету. — Это — правда. Убийцей был Ксавье Кроу Торп. Человек, которого ты называешь Вороном. Полиция штата Миссури получила данные о машине, которая была идентифицирована как находившаяся на месте преступления. Она совпадала с автомобилем, который они оставили в лесу возле пещер Лонг-Хорн.       — Так что, полагаю, Вы мне верите? — прошептала я.       Было тяжело знать вещи и не иметь возможности рассказать об этом моей матери или отцу. Папа уже знал, что те двое действительно опасны. Он знал всё о плохих людях, так что они его не обманывали. Но мама знала только немного о таких людях, как Ксавье и Уэнсдей. Не понимала, как легко Торп вытащит пистолет и убьет нас просто так, за то, что мы странно на него посмотрели или за то, что слишком сильно его толкнули, или сказали что-то, что его задело. Я хотела предупредить маму, но не могла.       Наша машина всё ещё пахла как новая. Даже когда мы подъехали к пещерам, внутри стоял аромат новой кожи, ковра и винила. Но после того, как Ксавье и Уэнсдей оказались в машине, она начала вонять гнилью… старой едой, стоящей в холодильнике, который перестал работать. Свернувшимся йогуртом, зелеными скользкими овощами и мясом, которое стало серым.       — Мама, опусти, пожалуйста, окно, — попросила я.       — Ты не будешь тут опускать окна, — выпалила Уэнсдей, глядя на меня через плечо с нахмуренным лицом. — Я включу кондиционер, если тебе жарко.       — Мне нужно в туалет.       — Подожди немного. Ты можешь подождать.       — Ради Бога, она же ребёнок. Ей нужно в туалет, — сказал папа.       — Она большая девочка, вот кто она. Она может выдержать, пока мы не доберемся до нужного места.       Ксавье повернул голову на спинке, а затем поднял её. Открыл глаза. — Слушайся Уэнсдей, малыш. Не создавай нам проблем.       Он снова откинулся назад и задремал, отходя от нервного напряжения наркотического кайфа.       Я больше ни о чем не спрашивала.       Час спустя Уэнсдей сбавила скорость в паре миль от города и свернула на грунтовую дорогу, которая, казалось, никуда не вела. Песчаник петлял и изгибался между густыми деревьями, которые образовывали темный лес по обе стороны. Уэнсдей остановилась и приказала мне выйти. И маме тоже.       Торп проснулся и с любопытством наблюдал: — Что происходит?       — Я разрешаю им пописать.       — Мама, мне обязательно это делать тут? — спросила я. Потому что мы уже стояли возле машины в канаве, и Уэнсдей велела нам присесть и пописать.       — Это ужасно, — мама повернулась к Уэнсдей.       — Будет хуже, если тебе придется терпеть и обмочить трусы. А теперь просто спусти штаны и присядь!       Мама отвела меня за бампер машины, и мы обе сходили в туалет на дороге, в грязи, оставляя мокрые лужи между коленями. Мама достала из своей сумочки салфетки. Она сказала мне не волноваться, не бояться. Я ничего не могла с собой поделать. Я еле могла сходить в туалет. Уэнсдей начала кричать на нас, и, наконец, я смогла выдавить из себя хоть что-то.       Я надеялась, что чья-нибудь машина проедет по дороге и увидит, как мы сидим там на корточках и ходим в туалет, как животные на дороге. Они поймут, что что-то не так.       Но никто все проезжали мимо, не останавливаясь. Мы вернулись в машину; Уэнсдей развернулась и выехала обратно на дорогу.       — Больше никаких остановок, — сказала она, прибавляя скорость и двигаясь прямо по шоссе.       — Я хочу есть, — сказал Ксавье. Он потер свой тощий живот и ухмыльнулся мне, словно мог заставить меня улыбнуться ему. Я не поддалась на его уловки.       — О, Ксавье, мы ничего не можем заказать прямо сейчас. Давай просто попробуем выбраться из этого гребаного состояния, ладно?       — Конечно, хорошо, детка. Но мы в Канзасе, и мне нужна еда.       — Моя мама живет в Канзасе, ты об этом? — сказала Уэнсдей.       — Ну так что? — Ксавье наклонился вперед, пока не оказался всего в нескольких дюймах от её затылка. — Она хорошо готовит или как?       Уэнсдей хмыкнула. — Нет, черт возьми, она не повар. Я питалась одной запаренной овсянкой, когда жила у неё.       — Тогда в чем смысл? Она живет в Канзасе, и что, чёрт возьми?       — Я, возможно, заеду туда. Всего на несколько минут. Не думаю, что кто-то знает, где она сейчас живет, кроме меня. Мне нужно сказать ей, куда я иду.       — Как будто она потом никому этого не скажет. Это не слишком умно, Уэнсдей. — Ксавье откинулся назад, раздраженный.       — А ты позволь мне беспокоиться о том, что она расскажет, а что нет.       Уэнсдей включила радио и поехала. Она была как робот, управляющий автомобилем. Не разговаривала и не смотрела на нас. С того места, где я сидела, я могла видеть красивую сторону её лица, ту, которая работала нормально. Но её лицо было таким же парализованным и мертвым, как и другая, больная сторона. Уэнсдей могла сойти за деревянную статую индейца.       Я задавалась вопросом, какая у неё мама, была ли она такой же хорошей, как моя, и решила, что, скорее всего, нет. Я надеялась, что нам не придется идти туда, к её маме. Внезапно меня охватило чувство, что Ксавье прав — это была глупая идея остановится в доме Уэнсдей. Но не потому, что она могла рассказать что-то полиции. Меня беспокоило что-то ещё в этой идее, и я не знала, что именно. Я так и не поняла всего, пока мы не приехали туда.       Ксавье задавал вопросы папе и маме, но когда они упрямо молчали, он сдался, откинул голову назад и снова уснул, его наркотический кайф пошел на спад.       Вот так прошел наш первый день. Мы были заложниками, направляющимися в Канзас, и нам, возможно, удастся встретиться с матерью Уэнсдей. Отпуск закончился.

***

      Когда Уэнсдей оставила границу штатов Миссури и Канзас в пятидесяти милях позади, она спросила Тайлера: — Сколько у тебя денег?       — Пара сотен.       — Отдай Ксавье свой кошелек.       Она внимательно наблюдала, как Галпин вытащил бумажник из заднего кармана и положил его на заднее сиденье.       — Сколько там? — спросила она Ксавье.       — Двести сорок.       — Кредитные карты?       — Парочка. Visa и MasterCard. О, и еще есть карта Sears, — он рассмеялся. — У нас здесь собралась настоящая группа граждан среднего класса.       — Оставь наличные и карточки при себе. Мало что можно сделать, если у нас при себе не будет денег. Я хочу найти мотель, — сказала Уэнсдей, притормаживая перед знаком ограничения скорости в городе. — Тогда я смогу принести нам что-нибудь поесть, пока ты останешься присматриваешь за ними в номере.       — Звучит как отличный план, — сказал Ксавье.       Тайлер взглянул на Ксавье. — Почему бы тебе нас не отпустить? Ты уже за границей штата. У тебя есть машина. Возьми мои деньги, кредитные карты. Просто выпусти нас где-нибудь.       — Уэнсдей, теперь он разговаривает со мной. Скажи ему, чтобы не болтал лишний раз.       — Заткнись, — машинально сказала она, вытягивая шею вперед, чтобы рассмотреть вывески мотелей.       — Какой смысл нас держать?       — Он снова говорит. Ты слышишь его?       Уэнсдей нахмурилась, глядя на пассажира, сидящего рядом с ней: — Мы отпустим вас, когда будем в порядке и будем готовы отпустить. Если ты продолжишь тявкать, Ксавье потеряет самообладание и снова ударит тебя. Я думаю, тебе стоит закрыть пасть, когда я говорю заткнуться. Но это всего лишь мой дружеский совет, а ты делай то, что считаешь правильным.       Тайлер выпрямился на сиденье, глядя вперед.       Уэнсдей заметила табличку с объявлением о вакансиях перед небольшим захудалым мотелем, где номера представляли собой отдельные домики, расположенные вокруг большой полукруглой травянистой подъездной дороги. Она повернула, припарковалась вне поля зрения офиса и сказала Ксавье присматривать за ними. Он передал ей наличные из кошелька Тайлера через сиденье, прежде чем она вышла из Ривьеры.       Легко было добраться до комнаты, которая была дальше всего от офиса. Большинство номеров были пусты.       — Шоссе отняло у нас весь бизнес, — жалобно сказал старик за стойкой. — Весь город вымирает.       Уэнсдей не прокомментировала и не улыбнулась. Она никогда не улыбалась незнакомцам, которые смотрели на неё странно, потому что уголок её рта не двигался. Лучше если они считали её угрюмой. Она просто взяла ключ и вышла из офиса. Вернувшись в машину, припарковалась рядом с номером, помогла Ксавье завести семью внутрь и скрылась из виду.       — А теперь присмотри за семейкой Брэйди, пока я пойду поищу что-нибудь перекусить.       Ксавье неожиданно схватил её сзади и ткнулся носом в шею. Он вытащил пистолет, а девочка стояла прямо рядом с ним. Уэнсдей рассмеялась и отстранилась.       — Не своди с них глаз. Я принесу верёвку, чтобы мы могли связать их позже.       — Ладно! Звучит очень извращенно!       Уэнсдей почти улыбнулась, но смех так и не дошел до её губ.       С уходом Уэнсдей закрытое пространство начало производить угрюмое впечатление на всех, оставшихся в убогой комнате. Вся четверо ёжились и дрожали, как будто от холодного воздуха, дующего из шумного оконного блока. Ксавье выругался, какое это место отвратительное, прежде чем сорвать потертый шенилловый чехол с одной из двух двуспальных кроватей. Единственными звуками были хриплый звук чехла, отвалившегося от матраса, и хрип кондиционера.       — Ненавижу такие дерьмовые места. У них, наверное, есть клопы.       Тайлер молча стоял перед встроенным столом, соединенным со стеной. По его лицу было очевидно, что он отчаянно разрабатывает хоть какой-то реалистичный план побега, размышляя как воплотить его идеи в жизнь.       Энид отступила к окну комнаты, выходящему на гравийный двор перед домиком. Она выглядела более напуганной, чем когда-либо после похищения. Она устало села на матрас и уставилась в пол, её руки безвольно лежали на кровати по бокам.       Тайлер сказал: — Вам не придется нас потом связывать. Мы ничего делать не будем.       — Не говори мне, что я не должен делать. Уэнсдей права, она всегда права. Я не собираюсь сидеть здесь всю ночь с пистолетом, направленном на вас троих.       — Мы не доставим вам никаких хлопот. Разве мы до сих пор не сотрудничали?       — Я тебя игнорирую, придурок.       Тайлер колебался. — Я не понимаю, почему ты хочешь оставить нас здесь.       Торп, как и раньше, набросился без предупреждения, ударив Тайлера, который был на несколько дюймов выше, по щеке стволом пистолета. Это заставило более крупного мужчину пошатнуться и удариться о стол. Он потянулся за телефоном, чтобы поднять его как оружие, но Торп быстро приблизился, погрузив пистолет в живот Тайлера.       — Ты действительно хочешь выползти отсюда, держась за свои кишки?       Пальцы Тайлера ослабли на телефоне, рука отстранилась и, наконец, упала на бок. На этот раз удар по лицу не повредил кожу, поэтому крови не было, но от подбородка до глаза протянулась красная отметина длиной в три дюйма. Теперь все его лицо было разбито. Его левый глаз был едва ли щелью с того первого раза, когда его ударили в машине.       — Пожалуйста, можно мне с Вами поговорить? — спросила Энид дрожащим голосом.       — Такая красивая женщина, как ты? Хочешь умолять меня? Хочешь торговаться, леди? При твоём собственном ребёнке?       Лицо Энид залилось краской. — Мы не сделали ничего, чтобы оправдать Ваше поведение, — сказала она тоном школьной учительницы. — Мой муж прав. Нет смысла держать нас в заложниках. Мы не сможем вам помочь.       — Эй, иди сюда, малыш. Мама с папой, похоже, не понимают.       Хедди медленно пересекла комнату.       — Оставьте её в покое. Я уже говорила Вам это. Мы и так делаем то, что вы хотите. — Энид зазвучала сильнее, а её глаза сердито сверкнули.       Торп протянул руку и прижал девочку к своей ноге. Он держал пистолет на уровне талии, направив его на голову ребенка. — Помни, эта девочка моя. Она умрёт первой, если кто-то из вас попытается со мной поспорить.       Прежде чем Уэнсдей вернулась с едой, члены семьи Галпин были подавлены. Тайлер и Энид лежали на одной кровати на боку лицом к двери. Хедди сидела прямо в кресле в углу у окна. Её ручки покоились на коленях, а лодыжки свисали с края сиденья стула.       Уэнсдей вошла с двумя коробками пиццы и сумкой, в которой было две холодных литровых Pepsi. — Молодцы! — сказала она, увидев, что вся семья неподвижна и молчалива.       Торп убавил громкость телевизора. — Боже, я мог бы съесть одну из этих пицц целиком, в одиночку.       К ужасу семьи, после того как пицца была разделена между всеми и съедена, Уэнсдей и Торп начали обсуждать возможность оставить двух взрослых привязанными к деревьям в лесистой местности за городом и забрать ребенка с собой на следующий день.       Энид, слишком напуганная планом, чтобы бояться за собственное благополучие, яростно протестовала. — Отпустите нас всех, — умоляла она. — То, о чем вы говорите, — безумие.       — Она довольно милая, да? — спросил Торп у Уэнсдей. — Послушай, леди, мы могли бы оставить и тебя тоже. Не вмешивайся.       — Ты так возбудился ради неё? Я думаю, она немного полновата.       Торп пожал плечами. — С другой стороны, ее муж неплохо выглядит… Ты хочешь его? Возьми. Может быть, будет забавно посмотреть, как парень получает удовольствие от настоящей женщины.       — О Боже, — сказала Энид, уткнувшись лицом в подушку. — Вы больные люди.       — Вы — пара настоящих животных, вы знаете это? — сказал Тайлер. — У вас мораль, как у двух плотоядных хорьков.       — Отведи девочку в ванную и оставь её там на какое-то время, — усмехнулась Уэнсдей Торпу. — Её папаше не помешал бы урок смирения от хорька.

***